De la lucha por el reconocimiento a la construccin de

hegemona

Gerardo valos Tenorio

Departamento de Relaciones Sociales
DCSH, UAM-X

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El tema del reconocimiento posee varias aristas que lo hacen sumamente til para
la comprensin de la naturaleza de las relaciones de dominio, pero sobre todo,
para entender las coordenadas de la subordinacin, la resistencia, la rebelda, la
rebelin y la revolucin. Desde hace algunos aos se ha recuperado la cuestin
del reconocimiento como un referente terico para comprender el conflicto social
y sus vas de solucin. En esta tesitura, la lucha por el reconocimiento se ha
convertido en la expresin que ha sustituido a la (para muchos) vetusta y
anacrnica lucha de clases, pero con ello ha sido el recurso preferido del
multiculturalismo y del anti-totalitarismo para plantear la necesidad de reformas
estatales que incluyan al otro, otorgando un lugar en el orden realmente
existente a los diferentes grupos minoritarios que buscan ser reconocidos en sus
diferencias. Tal es el caso de los movimientos feministas cuando buscan el
clebre 50 % en los puestos de representacin y tambin de los movimientos
homosexuales cuando se orientan al reconocimiento jurdico de uniones
matrimoniales entre personas del mismo sexo. Tambin ha sido el caso de
pueblos y naciones enteras que han entrado en una dinmica de reclamo de sus
derechos a la existencia, ya de manera autnoma dentro de un Estado, ya de
manera independiente como Estados separados y soberanos. La dispora
provocada por el derrumbe de la Unin Sovitica, pero tambin las migraciones en
masa generadas por la reestructuracin del capital, han hecho que el tema del
reconocimiento y de la lucha por el reconocimiento adquieran una importancia
inusitada. El reconocimiento de la diferencia, el postulado de la diversidad, el
respeto por el otro, han llegado a trascender el tradicional principio de la
tolerancia defendido por el liberalismo clsico y ya se ubican como los nuevos
focos de articulacin de movimientos sociales que demandan diversos tipos de
derechos.

Hay que advertir, sin embargo, que la lucha por el reconocimiento ha sido
enlazada con las directrices del pensamiento posmoderno y tambin con el
pragmatismo liberal, lo cual ha implicado, a fin de cuentas, junto con la obvia
renuncia al metarrelato que fundamentaba una gran revolucin poltica, un cultivo
de la pequea poltica de las luchas parciales y modestas, y, en ocasiones, una
actitud de conformismo y resignacin. El miedo al totalitarismo tiene su correlato
filosfico en el repudio tanto al esencialismo como a la bsqueda de la verdad y,
sobre todo, un rechazo definitivo del universalismo, lo que pone al da una actitud
distante respecto de la metafsica occidental. No es difcil encontrar acusaciones
de recada en la metafsica cuando se esboza una ligera insinuacin de pensar
en trminos de ser, nada, devenir, fundamento, esencia, forma, entes,
manifestacin, ocultamiento, etctera. En este contexto, el relativismo tanto
cultural como poltico ha sido la toma de posicin ms socorrida como un refugio
cmodo, seguro y, sobre todo, civilizado, tanto en la teora como en la prctica.
Ms Rorty y menos Platn, ms Rawls y menos Lenin. As, la lucha por el
reconocimiento ha nutrido al multiculturalismo, y con ello se ha convertido en uno
ms de los productos light de nuestra poca. Que la diferencia y la diversidad se
expresen libremente y alcancen un lugar en el mundo y sean sancionadas
jurdicamente: he ah la postura propia de la civilidad posmoderna. Si usted se
siente despreciado, marginado o humillado, luche por el reconocimiento y tendr
un lugar en el orden jurdico. Es usted un homosexual, una lesbiana, un indio,
una mujer, un negro, un latino, un hispano, un sudaca, una madre soltera, un
minusvlido, un viejo, un nio de la calle? Luche por el reconocimiento de su
grupo particular! Lo primero que se alcanza en esta lucha ligth por el
reconocimiento es, al menos, un cambio de nombre: ya no se le designar
peyorativamente: ya no es feminista sino luchadora social con una perspectiva de
gnero; ya no hay negros en Estados Unidos sino afroamericanos; no hay nios
de la calle sino nios en situacin de calle; ya no hay discapacitados sino
personas con capacidades diferentes; ya no existen los viejos sino los adultos
en plenitud. Basta con recordar que el actual presidente de Mxico incorpor en
su discursos la referencia a las mujeres como para indicar que tambin las incluye
en su gestin [las y los mexicanos, las y los empresarios, las y los diputados
quiz por estar pensando en que las formas de decir fueran incluyentes, olvid los
pensamientos, y las ideas de cmo gobernar para la inclusin o cmo gobernar a
secas] para ilustrar que con el mero cambio en las formas de designacin no se
consigue nada, absolutamente nada sustancial (uy, perdn por la recada en la
metafsica).

Lo sospechoso de estos usos de la lucha por el reconocimiento y del propio

reconocimiento incluyente de las diferencias es que el creador del concepto fue un
filsofo nada posmoderno sino todo lo contrario, es decir, uno de los
representantes ms destacados de la metafsica occidental y que fue sepultado
por Popper en el cementerio de los autores totalitarios. Me refiero precisamente a
G.W.F. Hegel, quien hace exactamente doscientos aos, quiz por estas fechas
pero en la ciudad de Jena, estaba redactando su monumental Fenomenologa del
Espritu, que, a decir verdad, pese a su celebridad, ha sido poco leda. Y
precisamente uno de sus pocos lectores tom de ah la lucha por el
reconocimiento y la convirti en la lucha de clases, hacindola todo un referente
de comprensin. Karl Marx, en efecto, inspirado en el captulo IV de aquella obra
seera, donde Hegel trata la lucha de las autoconciencias contrapuestas que
deviene relacin seor / siervo, y donde se concluye que el verdadero poder lo
tiene el siervo, arm la nocin de lucha de clases y, a partir de ella, elabor todo
un conjunto de consideraciones tericas, ms trascendentales que empricas,
acerca de la emancipacin, la revolucin y su sujeto. Aunque en la actual
recuperacin de la lucha por el reconocimiento no faltan las referencias a Hegel y
a Marx, lo cierto es que se pasa de largo la cuestin fundamental, a saber: que la
lucha por el reconocimiento caracteriza la transicin necesaria e inevitable para la
instauracin no slo de la identidad del sujeto sino de la unidad estatal, jerrquica
y soberana. La lucha por el reconocimiento no alude a la relacin entre la
autoridad estatal y un sujeto despreciado que procura ser incluido en el orden
jurdico prevaleciente; antes bien, se refiere a la confrontacin de autoconciencias
una de las cuales resultar victoriosa aunque la derrotada cavar ms profundo y
conquistar el mundo de manera subterrnea y paulatina. De este modo, queda
claro que el multiculturalismo posmoderno y an los defensores de la inclusin del
otro en el orden democrtico, liberal y republicano, le deben mucho a dos autores
no democrticos (no al menos en el sentido tradicional y aceptado). Ms
importante an es que la lucha por el reconocimiento topa inevitablemente con la
cuestin del Estado y su fundamento, y ello por ms que se quiera eludir el tema
de mltiples maneras. 1 Si restauramos el sentido original de la lucha por el
reconocimiento y luego comprendemos la estructura lgica de la dominacin
poltica del capital, estaremos en condiciones de recuperar en un sentido creativo
la vieja idea gramsciana de hegemona, y ello no slo en aras de la mejor
comprensin del presente sino tambin para no desperdiciar energas polticas en
disputas estriles.

2
La evocacin del reconocimiento nos remite de inmediato a la intersubjetividad en
sus mltiples dimensiones. De modo particular, es la intersubjetividad la que
construye al yo, y en consecuencia, al individuo, a la persona, al sujeto y, en otro
nivel, al ciudadano. Es por medio de la mirada y la voz del otro, que el yo piel 2 ,

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Se elude el tema cuando se sostiene, por ejemplo, que una nueva poltica estara fundada en no
luchar por el poder, lo que conduce a desatender la estrategia a seguir respecto al aparato estatal
vigente. Cuando se hace poltica sin luchar por el poder en dnde se instala la cuestin del
monopolio de la violencia fsica legtima que constituye, segn Weber, el rasgo central del Estado?
2
...el aparato psquico, ya sea individual o grupal, necesita constituir una envoltura que lo
contenga, que lo delimite, que lo proteja y que le permita intercambios con el exterior lo que he
el ser viviente, ese complejo pulsional palpitante, deviene humano y, a partir de
ah, puede llegar a tener un lugar en el mundo. El reconocimiento se refiere, as, a
este proceso primario de constituirse como ser en el mundo: esto no depende de
la voluntad propia sino de un mandato que proviene siempre del otro, entendido
como el prjimo (relacin de proximidad), del semejante (relacin de igualdad) y
del abstracto orden simblico despersonalizado que a cada quien le otorga un
lugar, una tarea y un mandato (relacin de jerarqua). Pero el reconocimiento
tambin apunta a aclarar tres tipos de relaciones sustanciales entre los sujetos: la
afectiva, escenificada por sujetos amorosos que encuentran su sitio
recprocamente en el cuerpo y en el tiempo del otro, pero que tambin caracteriza
a la relacin entre padres e hijos, donde la manutencin material y la formacin
primera (en la enseanza de una lengua y de un primer cuadro normativo) harn
patente que el ser humano puede llegar a ser altruista y solidario. La relacin
jurdica, en segundo trmino, sita al reconocimiento en el plano de los derechos y
deberes de la persona: el ser natural es reconocido en su cualidad de persona
jurdica y, entonces, deviene un sujeto responsable. Desde aqu se llama como
necesario y urgente el establecimiento de una instancia superior que todos han de
asumir como condicin de posibilidad de su propio reconocimiento recproco. Esa
instancia superior es el Estado entendido aqu como orden simblico de
naturaleza jurdica. La tercera relacin de reconocimiento no es jurdica sino moral
y se refiere a un tipo de reconocimiento basado en el honor y en la dignidad,
cualidades cada vez ms raras y, por lo mismo, ms disruptivas, porque carecen
de una representacin monetaria directa. Esta tercera relacin es especialmente
problemtica porque deja en suspenso quin ha de reconocer al otro en su honor
y dignidad ms all del orden jurdico. Quiz por esta razn, Hegel le da otra
formulacin a su concepto de eticidad con el que haba trabajado en sus escritos
de Jena. En la Fenomenologa del Espritu ubicar la cuestin del reconocimiento
en la lucha de autoconciencias. No hay reconocimiento sin lucha. Lo jurdico y lo
moral se mostrarn insuficientes para comprender que el reconocimiento se

llamado yo-piel. Didier Anzieu, El grupo y el inconsciente. Lo imaginario grupal, Espaa, Biblioteca
Nueva, p. 223.
obtiene en la lucha y a partir de las pretensiones de honor y dignidad. La lucha por
el reconocimiento estar anclada en un ethos (costumbres y hbitos) y, a partir de
ah se emprender como una nueva forma de entender y practicar la poltica. Es la
poltica como invencin o creacin de lo nuevo. Al menos por un momento quedan
en suspenso las normas. Es el momento del acontecimiento (Badieu), del tiempo
mesinico (Benjamin), de la accin (Arendt), de la revolucin (Marx). Las viejas
normas dejan de operar y su lugar es ocupado por nuevas certidumbres y nuevas
prcticas. stas, no obstante, estn ancladas en ese universo brumoso y difuso
que constituye el ethos tradicional, donde el honor y la dignidad cuentan (y an no
ha podido arrasarlas el valor de cambio).

Hay que sealar que las tres formas de reconocimiento

conceptuadas por Hegel (el amor, lo jurdico y la valoracin
moral intersubjetiva) evolucionan y adquieren una nueva
ordenacin ulterior en la Filosofa del Derecho. Ah, siempre
siguiendo una lgica ascendente y en espiral, el Derecho, la Moralidad y la
Eticidad sern las formas definitivas de conciliar la libertad, entendida como
autoconciencia, con el orden estatal entendido como comunidad de los libres
jerrquicamente organizada. Hay un debate todava abierto acerca de si la
dialctica hegeliana implica la sumisin absoluta de lo inferior por lo superior o si,
en cambio, queda siempre un resto imposible de ser subsumido o superado. Esto
es importante sobre todo si mantenemos la idea de lucha por el reconocimiento
como punto clave del trnsito del derecho a la moralidad y de sta a la eticidad.
Axel Honneth ha propuesto con acierto que el esquema de la lucha por el
reconocimiento puede conciliarse con la idea, defendida por toda una corriente de
estudios histricos (singularmente encabezados por Edward P. Thomson,
Barrington Moore, Carlo Ginzburg, y, entre nosotros, Bonfil Batalla y Adolfo Gilly),
segn la cual habra una gramtica moral de las luchas sociales que constituira el
suelo frtil de la rebelin. Todo orden estatal estara constituido por un pacto tcito
de reconocimiento: si se rompe o desvirta, entran en escena los penates de la
comunidad, los dioses ocultos, animando y unificando la respuesta de las clases
subalternas. El tiempo de los siervos llega cuando hacen saber, es decir, obligan a
reconocer, que son ellos quienes tienen el poder. Para entender esto habra que
ampliar en un sentido hegeliano y gramsciano nuestro concepto de Estado e
incluir en l, en consecuencia, no slo las formas de dominacin sino los modos
diferenciales, especficamente de carcter moral, de aceptar el dominio. Esto
implicara que la superacin hegeliana deja un resto sin incorporar, sin significar,
un resto de moralidad que quedara fuera de la comunidad tica denominada
Estado. Es claro que desde ese pequeo trozo de moralidad se comienza a
construir la hegemona. De esta manera, la lucha por el reconocimiento fuerte
comenzara desde la negatividad excluida para, atravesando el Estado,
quebrantarlo y fundar uno nuevo.

3
A mi juicio, esta forma de razonar fue la que inspir el pensamiento crtico de
Marx. Slo como ejemplo mencionar la manera a la que llega a su nocin de que
el proletariado es la clase revolucionaria. El contexto es el tratamiento acerca de la
peticin de los judos de derechos polticos en un Estado cristiano. Se tratara de
la lucha light por el reconocimiento. Pues bien, lo que Marx indica en este
famoso texto que ha sido injustamente calificado como antisemita, es que el
Estado moderno ha hecho del dinero su fundamento y que, en consecuencia, el
Estado moderno ha universalizado el judasmo de la vida cotidiana, aquel que se
basa en el principio de la acumulacin. Pero tambin dice que este carcter de
judo ordinario es el lado oculto, reprimido, del Estado laico de la poca moderna.
Lo que pasa por el filo de la crtica de Marx no es, por cierto, el judasmo sino la
religin del dinero que caracteriza al Estado cristiano o inclusive al Estado laico.
La emancipacin poltica, como proceso fundador de un Estado laico que sanciona
la libertad y la igualdad universal, sera un logro considerable. Sin embargo, ms
all de este Estado y de su fundamento humano escindido en burgus y
ciudadano, se encuentra la emancipacin humana. En este contexto, Marx ubica
al proletariado como una clase que es y no es de la sociedad moderna, y que, por
esta situacin peculiar, estara llamada a llevar a cabo la emancipacin humana, y
no slo la emancipacin poltica. Este tema lo contina Marx, en el mismo
contexto intelectual, en su introduccin a la crtica de Hegel, que se publica, junto
con Sobre la Cuestin Juda, en los Anales Franco-Alemanes. Cul es la
peculiaridad del proletariado que lo hace tan apto para llevar a cabo la
emancipacin humana? Se refera Marx a la clase obrera
concreta y emprica de Inglaterra o Francia? O ms bien su
propio judasmo reluctante de su degeneracin buscaba
afanosamente un sentido mesinico en la clase obrera? Sera
conveniente poner atencin en la manera en que literalmente Marx expone sus
razones y tomar en cuenta que el proletariado es una posicin excluida y un lugar
excepcional. Hay que insistir en que el trasfondo de esta idea est en el concepto
hegeliano de clase universal?

Para que coincidan la revolucin de un pueblo y la emancipacin de una clase

[Klasse] particular de la sociedad civil-burguesa, para que un estamento [Stand]
valga por toda la sociedad, es necesario, [...] que todos los defectos o carencias
de la sociedad se concentren en una clase [Klasse], que un determinado
estamento [Stand] resuma en s la repulsa general, [que] sea la incorporacin del
lmite general; es necesario para ello que una determinada esfera social sea
considerada como el crimen notorio de toda la sociedad [Soziett], de tal modo
que la liberacin de esta esfera aparezca como la autoliberacin general. Para que
un estamento [Stand] sea par excellence el estamento de la liberacin, es
necesario que otro estamento sea el estamento evidente de la subyugacin. 3

As, el proletariado es una clase de la sociedad civil-burguesa que no es una clase

de la sociedad civil-burguesa, y posee, segn Marx, un carcter universal por lo
universal de sus sufrimientos. Esta clase no reclama para s ningn derecho
especial, puesto que, contra ella no se ha cometido ningn desafuero en
particular, sino el desafuero en s, absoluto. Se trata de una clase a la que le

3
Karl Marx, Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie, en: Id. Die Frhschriften, Sttutgart,
Alfred Krnner Verlag, 1953, p. 220.
resulta imposible apelar a ningn ttulo histrico, y que se limita a reivindicar su
ttulo humano; que no se encuentra en contradiccin unilateral con sus
consecuencias, sino en una contraposicin omnilateral con las premisas del orden
estatal. Marx agrega que se trata de una esfera que no puede emanciparse sin
emanciparse con el resto de las esferas de la sociedad y, simultneamente,
emanciparlas a todas ellas; esa esfera representa la prdida completa del hombre.
Esta descomposicin de la sociedad, en cuanto clase particular es el proletariado. 4
Marx est hablando de procesos, de esferas y de posiciones. Qu tal si, al
menos por un momento, abandonamos la literalidad crudamente empirista de la
cuestin de la clase obrera y admitimos que Marx, metafsicamente, habla de
exclusin, de negatividad del ser, y, sobre todo, de la posibilidad de llevar lo
particular hacia lo universal? Como primera conclusin dir que la lucha por el
reconocimiento es una lucha en que las autoconciencias se juegan la vida, lo que
significa que estn dispuestas a universalizar su particularidad. Es esta
precisamente la construccin de la hegemona en el sentido clsico dado por
Antonio Gramsci. El miedo al totalitarismo que se ha traducido en fobia a la
universalidad, provoca la imposibilidad de conceptuar y dar significado poltico al
trnsito de lo particular a lo universal, y, desde ah, comprender a lo singular. Hay
que decir que no es otra la estructura y la lgica del Estado. Segn Hobbes, por
ejemplo, el Estado nace de un pacto de todos con todos que funda un lugar de
concentracin de todos los poderes. Ese lugar es excepcional, y en momentos de
crisis brota esta realidad, casi siempre de manera dramtica. Este es un clsico

4
Este carcter de negacin de un proceso y de una posicin que se encarna en una clase est
fundamentada en un horizonte tico pero no es exclusiva del joven Marx. En la Crtica de la
Economa Poltica mantiene esta idea. Ah seala, por ejemplo, que el trabajo en cuanto no capital
es despojo, desnudez y pobreza absoluta que se expresa como exclusin. Por qu el
proletariado, entonces? Deca Adolfo Gilly en 1980: La clase obrera tiene un carcter dual: es
vendedora de mercancas (vende su fuerza de trabajo) y es productora directa (coopera en la
produccin). Hay que agregar que adems como proletariado queda definido, vuelvo a Hegel, por
el sufrimiento universal pero sobre todo, por el establecimiento de una relacin tica bsica: la
relacin de los padres con los hijos implica el respeto y el dar (don) sin valor de cambio monetario.
Existe entonces, lo que Hegel atribuy a la clase universal: la coincidencia entre el inters
particular con el inters general. Si reservamos el trmino clase obrera para describir a los
vendedores de fuerza de trabajo (y, como tales, pertenecientes al mundo del burgus) y damos a
la palabra proletariado el sentido de una figura que describe un lugar o una esfera de exclusin,
cuyo rasgo caracterstico no es el egosmo sino el altruismo y el respeto, es vlido preguntarse:
quin puede encarnar hoy al proletariado?
ejemplo de un proceso de universalizacin de lo particular; lo propio de lo
particular es que est excluido: es como todos y, simultneamente, es la negacin
de todos. Esta lgica que funda al Estado, como bien lo precis en su tiempo Carl
Schmitt, y como lo ha conceptuado recientemente Giorgio Agamben, es el reverso
fetichizado de la posicin del excluido, que en el plano emprico se puede
corporeizar en diversos grupos sociales, que se tendran que esforzar (por qu
no en lugar de repudiar a todos los partidos polticos, recuperamos la forma
partido, ese lugar abstracto de encuentro que Gramsci metaforiz con la figura del
moderno prncipe?) por encontrar el denominador comn armonice
alternadamente no sus movilizaciones nicamente sino su posicin unificada
respecto del Estado. La leccin de todo esto es doble. Primero, que es necesario
ubicar la cuestin del proletariado como una posicin o un lugar y una condicin
de exclusin que desde su particularidad puede llegar a ser universal, en tanto
plantee su lucha por el reconocimiento desde un fundamento tico. En segundo
lugar, no hay que precipitarse en considerar que la lucha por la hegemona
conduce indefectiblemente al totalitarismo. Habra que asumir con todas sus
consecuencias, que la poltica del reconocimiento implica la construccin de una
nueva hegemona y ello es posible si se asume en toda su radicalidad la
confluencia entre exclusin y excepcin: es desde ah que puede ser planteada la
universalidad que, como suele ocurrir, entre ms necesaria es ms repudiada.