Tipos de mtodos (inductivo, deductivo,

1 analtico, sinttico,
comparativo, dialectico, entre otros).

Metodologa. La palabra metodologa es un cuerpo de conocimientos que

describe y analiza los mtodos indicando sus limitaciones y recursos,
clarificando sus supuestos y consecuencias y considerando sus potenciales
para los avances en la investigacin. El objetivo de metodologa es el
mejoramiento de los procedimientos y criterio utilizado en la conduccin de la
investigacin cientfica.
A continuacin se definen algunos mtodos utilizados en la investigacin
cientfica.

El mtodo inductivo o inductivismo es aquel mtodo cientfico que obtiene

conclusiones generales a partir de premisas particulares. Se trata del mtodo
cientfico ms usual, en el que pueden distinguirse cuatro pasos esenciales: la
observacin de los hechos para su registro; la clasificacin y el estudio de estos
hechos; la derivacin inductiva que parte de los hechos y permite llegar a una
generalizacin; y la contrastacin.

Esto supone que, tras una primera etapa de observacin, anlisis y

clasificacin de los hechos, se logra postular una hiptesis que brinda una
solucin al problema planteado. Una forma de llevar a cabo el mtodo
inductivo es proponer, mediante diversas observaciones de los sucesos u
objetos en estado natural, una conclusin que resulte general para todos los
eventos de la misma clase.

En concreto, podemos establecer que este citado mtodo se caracteriza por

varias cosas y entre ellas est el hecho de que al razonar lo que hace quien lo
utiliza es ir de lo particular a lo general o bien de una parte concreta al todo del
que forma parte.

De la misma forma es importante subrayar el hecho de que este mtodo que

estamos abordando se sustenta en una serie de enunciados que son los que le
dan sentido. As, podemos establecer que existen tres tipos diferentes de ellos:
los llamados observacionales que son aquellos que hacen referencia a un
hecho que es evidente, los particulares que estn en relacin a un hecho muy
concreto, y finalmente los universales. Estos ltimos son los que se producen
como consecuencia o como derivacin de un proceso de investigacin y
destacan porque estn probados empricamente.

El razonamiento inductivo puede ser completo (en este caso se acerca a un

razonamiento deductivo debido a que sus conclusiones no brindan ms datos
que los aportados por las premisas) o incompleto (la conclusin trasciende a
los datos aportados por la premisa; a medida que hay ms datos, habr una
mayor probabilidad de verdad. La verdad de las premisas, de todos modos, no
asegura que la conclusin sea verdadera).
Ejemplo de razonamiento inductivo completo:
2

Ricardo y Anah tienen tres perros: Pancho, Ronaldo y Tito.

Pancho es de color negro.

Ronaldo es de color negro.

Tito es de color negro.

Por lo tanto, todos los perros de Ricardo y Anah son de color negro.

Ejemplo de razonamiento inductivo incompleto:

Pancho es un perro de color negro.

Ronaldo es un perro de color negro.

Tito es un perro de color negro.

Por lo tanto, todos los perros son de color negro.

Como puede verse, en el segundo ejemplo todas las premisas son verdaderas,
pero la conclusin es falsa.

Entre los personajes histricos que han hecho ms uso del inductivismo hay
que destacar, sin lugar a dudas, al griego Aristteles, que establece que el
conocimiento inductivo es incompleto pues no nos lleva a una certeza
absoluta, o a Francis Bacon. Este filsofo ingls, considerado como el padre del
empirismo, abordar y plantear el que la experiencia es un recurso utilizado
como modo de saber, la importancia del amor a la observacin o el deseo de
dominar a la naturaleza.

Es frecuente que se confunda en el mtodo inductivo con el deductivo. Pero la

diferencia es muy sencilla: mientras el primero apuesta por el establecimiento
de una serie de leyes a partir de lo que se observa, el segundo lo que hace es
inferior algo en base a una ley general.

El mtodo deductivo es un mtodo cientfico que considera que la conclusin

se halla implcita dentro las premisas. Esto quiere decir que las conclusiones
son una consecuencia necesaria de las premisas: cuando las premisas resultan
verdaderas y el razonamiento deductivo
3 tiene validez, no hay forma de que la
conclusin no sea verdadera.

Las primeras descripciones del razonamiento deductivo fueron realizadas por

filsofos en la Antigua Grecia, entre ellos Aristteles. Cabe destacar que la
palabra deduccin proviene del verbo deducir (del latn deducre), que hace
referencia a la extraccin de consecuencias a partir de una proposicin.

El mtodo deductivo logra inferir algo observado a partir de una ley general.
Esto lo diferencia del llamado mtodo inductivo, que se basa en la formulacin
de leyes partiendo de los hechos que se observan.

Hay quienes creen, como el filsofo Francis Bacon, que la induccin es

preferible a la deduccin, ya que permite trasladarse desde particularidades
hacia algo general.
Entre los ejemplos que podemos utilizar para entender ms exactamente lo
que significa el trmino mtodo deductivo estara el siguiente: si partimos de la
afirmacin de que todos los ingleses son puntuales y sabemos que John es
ingls, podemos concluir diciendo que, por tanto, John es puntual.
En el mbito de las Matemticas tambin se hace mucho uso del citado
mtodo deductivo. As, en esta materia podremos encontrar ejemplos que lo
demuestran: si A es igual a B y B es igual a C, podemos determinar que A y C
son iguales.
Al hablar de este citado mtodo deductivo tenemos que subrayar que el
mismo, en el que el pensamiento va de lo general a lo particular, se hace uso
de una serie de herramientas e instrumentos que permitan conseguir los
objetivos propuestos de llegar al punto o esclarecimiento requerido.
En este sentido, podemos exponer que es frecuente que se empleen
resmenes, pues son los documentos que permiten concentrarse de manera
clara y concisa en lo esencial de un asunto. No obstante, tambin hay que
destacar que, de igual forma, se hace utilizacin de la sntesis y de la sinopsis.
Pero la lista de procedimientos y herramientas va mucho ms all. As, en ella
tampoco se podran obviar los mapas, los grficos, los esquemas o las
demostraciones. Estas ltimas en concreto ayuden especialmente a demostrar
que un principio o una ley en concreto son verdaderos, y para ello se parte de
todas las verdades establecidas as como de las relaciones lgicas.
El mtodo deductivo puede dividirse segn resulte directo y de conclusin
inmediata (en los casos en los que el juicio se produce a partir de una nica
premisa sin otras que intervengan) o indirecto y de conclusin mediata (la
premisa mayor alberga la proposicin universal, mientras que la menor incluye
la proposicin particular: la conclusin, por lo tanto, es el resultante de la
comparacin entre ambas).
En todos los casos, los investigadores que apelan al mtodo deductivo
empiezan su trabajo planteando supuestos (coherentes entre s) que se limitan
a incorporar las caractersticas principales de los fenmenos. El trabajo sigue
con un procedimiento de deduccin lgica
4 que finaliza en el enunciado de las
leyes de carcter general.

El mtodo sinttico es un proceso de razonamiento que tiende a reconstruir un

todo, a partir de los elementos distinguidos por el anlisis; se trata en
consecuencia de hacer una explosin metdica y breve, en resumen. En otras
palabras debemos decir que la sntesis es un procedimiento mental que tiene
como meta la comprensin cabal de la esencia de lo que ya conocemos en
todas sus partes y particularidades.
La sntesis significa reconstruir, volver a integrar las partes del todo; pero esta
operacin implica una superacin respecto de la operacin analtica, ya que no
representa slo la reconstruccin mecnica del todo, pues esto no permitir
avanzar en el conocimiento; implica llegar a comprender la esencia del mismo,
conocer sus aspectos y relaciones bsicas en una perspectiva de totalidad. No
hay sntesis sin anlisis sentencia Engels, ya que el anlisis proporciona la
materia prima para realizar la sntesis.
Respecto de las sntesis racionales, por ejemplo, una hiptesis, ellas vinculan
dos o ms conceptos, pero los organiza de una forma determinada; los
conceptos desnutricin y accidentes de trabajo al vincularse pueden dar por
resultado una hiptesis: a medida que aumenta la desnutricin de los obreros,
se incrementa la tasa de accidentes de trabajo. La hiptesis es una sntesis que
puede ser simple o compleja. Asimismo, todos los materiales pueden ser
simples (un organismo unicelular) o complejos (un animal mamfero); las
sociedades pueden ser relativamente simples (una comunidad primitiva) o
complejas (una sociedad industrial).
La sntesis, sea material o racional, se comprende en el pensamiento; por ello,
es necesario sealar que el pensamiento, si no quiere incurrir en
arbitrariedades, no puede reunir en una unidad sino aquellos elementos de la
consciencia en los cuales o en cuyos prototipos reales exista ya previamente
dicha unidad.
La sntesis va de lo abstracto a lo concreto, o sea, al reconstruir el todo en sus
aspectos y relaciones esenciales permite una mayor comprensin de los
elementos constituyentes. Cuando se dice que va de lo abstracto a lo concreto
significa que los elementos aislados se renen y se obtiene un todo concreto
real (por ejemplo, el agua) o un todo concreto de pensamiento (una hiptesis o
ley).
Lo concreto (es decir el movimiento permanente hacia una comprensin
terica cada vez ms concreta) es aqu el fin especfico del pensamiento
terico, en tanto que es un fin de tal naturaleza, lo concreto define como ley la
manera de actuar del terico (se trata de una accin mental naturalmente) en
cada caso particular, por cada generalizacin tomada aparte.
El anlisis y la sntesis se contraponen en cierto momento del proceso, pero en
otro se complementan, se enriquecen; uno sin el otro no puede existir ya que
ambos se encuentran articulados en todo el proceso de conocimiento.
El mtodo analtico es aquel mtodo5 de investigacin que consiste en la
desmembracin de un todo, descomponindolo en sus partes o elementos para
observar las causas, la naturaleza y los efectos. El anlisis es la observacin y
examen de un hecho en particular. Es necesario conocer la naturaleza del
fenmeno y objeto que se estudia para comprender su esencia. Este mtodo
nos permite conocer ms del objeto de estudio, con lo cual se puede: explicar,
hacer analogas, comprender mejor su comportamiento y establecer nuevas
teoras.
Qu significa analizar?
Analizar significa desintegrar, descomponer un todo en sus partes para
estudiar en forma intensiva cada uno de sus elementos, as como las relaciones
entre s y con el todo. La importancia del anlisis reside en que para
comprender la esencia de un todo hay que conocer la naturaleza de sus partes.
El todo puede ser de diferente ndole: un todo material, por ejemplo,
determinado organismo, y sus partes constituyentes: los sistemas, aparatos,
rganos y tejidos, cada una de las cuales puede separarse para llevar a cabo
un anlisis ms profundo (esto no significa necesariamente que un aparato u
rgano tenga que separarse fsicamente del resto del organismo; en otras
palabras, aislar un rgano o aparato significa aqu que no se tomen en cuenta
las dems partes del todo). Otros ejemplos de un todo material es: la sociedad
y sus partes: base econmica (fuerzas productivas y relaciones sociales de
produccin) y la superestructura (poltica, jurdica, religiosa, moral). La
sociedad es un todo material en tanto que existe fuera e independientemente
de nuestra conciencia.
El todo puede ser tambin racional, por ejemplo, los productos de la mente: las
hiptesis, leyes y teoras. Descomponemos una teora segn las leyes que la
integran; una ley o hiptesis, segn las variables o fenmenos que vinculan y
el tipo de relaciones que establecen, por lo tanto, puede hablarse de anlisis
emprico y anlisis racional. El primer tipo de anlisis conduce necesariamente
a la utilizacin del segundo tipo; por ello se le considera como un
procedimiento auxiliar del anlisis racional.
El anlisis va de lo concreto a lo abstracto ya que mantiene el recurso de la
abstraccin puede separarse las partes (aislarse) del todo as como sus
relaciones bsicas que interesan para su estudio intensivo (una hiptesis no es
un producto material, pero expresa relaciones entre fenmenos materiales;
luego, es un concreto de pensamiento).

Mtodo analtico-sinttico: Estudia los hechos, partiendo de la descomposicin

del objeto de estudio en cada una de sus partes para estudiarlas en forma
individual (anlisis) y luego se integran dichas partes para estudiarlas de
manera holstica e integral (sntesis).

Mtodo histrico-comparativo: es un procedimiento de investigacin y

esclarecimiento de los fenmenos culturales que consiste en establecer la
semejanza de dichos fenmenos, infiriendo una conclusin acerca de su
parentesco gentico, es decir, de su origen comn.
 6
Mtodo hipottico-deductivo: consiste en un procedimiento que parte de unas
aseveraciones en calidad de hiptesis y busca refutar o falsear tales hiptesis,
deduciendo de ellas conclusiones que deben confrontarse con los hechos.

Mtodo dialectico: este mtodo se caracteriza por su universalidad, porque, es

un mtodo general, es aplicable a todas las ciencias y a todo proceso de
investigacin.