y

E ER D
t. CAMBIOS
EN EL SABER
ACADEMICO

(.
l

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 EowARD W. SAID

REPRESENTAR AL COWNIZADO
Los interlocutores de la antropologa

..pas un but de ce monde qul ne porte mon empretnte

dlgltale et mon calcanum sur les dos des grattectel
et ma crasse dans fe scfntillement des gemmesl
Aim6 C6aalre. Cahier d'un retour au pays natal.

Cada una de las cuatro palabras principales del

ttulo de estas notas se refiere a un campo semn-
tico agitado y turbulento. Hoy resulta casi imposi-
ble, por ejemplo, recordar una poca en que la gente
no hablara de ctisis
-
de la representacin.
.
Y cuan-

Nota: Este artculo fue enviado originalmente a una sesin, a

la que fui invitado, de la Annual Meeting of the American An-
thropological Association (21 111 /87) Chicago. La invitacin la
Wzo la profesora Katherine Verdezy. de Johns Hopkins, a qu1en
estoy muy agradecido. La sesin se titulaba Anthropology's
Interlocutors: Edward Said and Representatlons of the Colo-
nized. y fue dirigida y organizada por el profesor William
Roseberry (New School) y Talal Asad (Hull) quienes tambin
estuvieron en la discusin. Los participantes fueron los
profesores Ann Stoler,. Richard Fox, Renato Rosaldo y Paul
Rabinow. Estoy muy agradecido a todos ellos por sus comen-
tarios y sugerencias, algunos de los cuales han sido incor-
porados tcitamente en la versin revisada del texto. La pro-
fesora Lila Abu-Lughod hizo comentarios adicionales. Estoy en
deuda con la profesora Deborah Poole (Michigan) por sus muy
tiles sugerencias. El articulo fue publicado por primera vez
en CriticaliTllluity 2, vol. 15, 1 ~89.

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 24
EowARD W. SAJO
to ms se analiza y discute la crtsis, ms antiguos
parecen ser sus orgenes. Las ideas de Michel
Foucault han s ubrayado de ~anera enrgica una
nocin que ya encontramos en los trabajos de his-
toriadores de la literatura como Earl Wasserman,
Erich Auerbach y M. H. Abrams segn la cual/ con
el desgaste d el consenso clsico, las palabras han
~~ dejado de ser un medio trans parente a travs del
cual el Ser brillaba-:'l En su lugar, el lenguaje, como
.. )
una esencia opaca e incluso abstracta, inapre en-
stble, comenz a visualizarse primero como objeto
de atencin illolgica, para luego neutra lizar e im-
posibilitar cualquier intento de representar la rea-
lidad mfmticamente. En la poca de Nietzsche,
Marx y Freud, la represen tacin ha tenido. ade-
m s, que luchar no slo contra la conciencia de
las formas lingsticas y las convenciones sino tam-
bin contra las presiones d e fuerzas transperso-
n ales, transhumanas y transculturales como la
clase, el ii''lconsciente, el gnero, la raza y la es-
tructn ra . Tales transformaciones han hecho que
n uestras nociones de categoras formalmente es-
tables como autores , t eh'tos y objetos se hayan
vuelto, casi literalmente, impublicables e impro-
nunciables.t~epresentar a alguien o incluso algo
ha llegado a ser un esfuerzo tan complejo como
~ problemtico y sin resultados, con consecuencias
"en el campo de las verdades, tan lleno de dificulta-
des com o pueda imaginarse. 7 bandera europea cay . Haber sido colonizado se
La nocin de colon izado, para h a blar ahora d el
segundo de mis cuatro trminos, presenta su pro-
pio sello de fugacidad. Antes de la Segunda Gue-
rra Mundial, los colonizados eran los habitantes
defmundo no occidental y no e uropeo que h ab an
sido controlados, y h asta violentamente domina-
dos por los europeos. De acuerdo con esto, el libro
de Albert Memmi s itu tanto al colonizador como
al colonizado en un mundo especial, con sus pro-.
pas leyes y posiciones, as como en Los condena-
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25
RePRESENTAR AL COLONIZI\00
dos de la tierra Frantz Fanon habl de la ciudad
colonial como dividida en dos mitades separadas,
comunicadas una con otra por una lgica de Vio-
1
lencia Y contravtolencia Pero ya cuando las Ideas
de Albert Sauvy sobre los tres mundos se h aban
instituclonaltzado en la teora y la prctica, colo-
nizado
2
se convirti en sinnimo de Tercer M-un-
qo .
Sin embargo. sigui habiendo una continua pre-
h
sencia colonial de potencias occidentales en va-
rias partes de Mrica y Asia, muchos d e cuyos t e-
rritorios haban obtenido la indep endencia desde
haca tiempo, alrededor de la Segunda Guerra
Mundial. Por lo tanto, el colonizado no era un
grupo histrico que haba ganado s-oberana na-
cional y estaba, por consiguiente. d esmilitarizado
sino u_n~ categoria que inclua a los habltantes d~
Es~dos recin independizados as como otros so-
metidos en terrttoiios vecinos, an ocupados por
europeos, El racismo se hizo presente como una
fuerza decisiva con efectos asesinos en las feroces
guerras co ioniales y las polticas rlgida s e inflex.t-
b~es que las siguieron.La experiencia de ser colo-
nizado: p or lo tanto , tuvo una gran significacin
en reg?n es Y pueblos cuyas experiencias como
dependen~es, subalternos Y sometidos a Occidente
no tenr.ino -para narafrase"'- a Fan~- d
vu- CUru1 o
el ultimo polica blanc~ fue licenciado y la ltima
.....
1
y~=~:=~: The Wretched ojthe Earth. Nueva York. 1966:
1965. . The Colonizer and the Colonized, Nueva York,
2
V. Carl E. Pletsch -The Thre Wi Id .
Scient!flc Lab ( j e or s, or the Divislon of Social
. ty d or e rca 1950-1975) en Comparatiue Studte"s ;,.,
Socle
an Ht.storyNo23 10/ u
Peter Worsley The Third ,;, Id 1981, pp. 565-590. y tambin
3V R rvor , Chtcago, 1964.
anon: op. cit., p. 101.
 26
EDWARD W . SNo
convirti en un destino duradero, incluso de re-
sultados totalmente injustos. sobre todo despus
de que se haba logrado la tn.d ependencia nacio-
nal. Pobreza, dependencia, subdesarrollo, diferen-
tes patologas del poder y la corrupc1n junto con.
obviamente. importantes logros en las guerras de
liberacin. la alfabetizacin y el desarrollo econ- -
mico: esta mezcla de rasgos caracteriz a los pue-
blos colonizados que, por un lado, fueron Ubres
pero ,por otro siguieron siendo vctimas de su pa-
sado.
Lejos de ser una categoa confinada a expre-
sar servilismo y autocompasin. la de colonizado
se ha expandido desde entonces considerablemente
para incluir a mujeres, ciases sojuzgadas Y opri-
midas, minoas nacionales e, incluso. _subespe-
cial1dades acadmicas marginadas o aun no del
todo formalizadas. Alrededor del colonizado comen-
z a crecer todo un vocabulario de frases que. cada _
una a su manera, r efuerza la terrible secunda~_e
dad de pueblos que, en la decisiva caracterizacwn
v. s t'laipaul . estn condenados solamente
' ae . . d ta
. usar un telfono. nunca a inventarlo. Porto o es o,
e1 estatus de los pueblos colonizados ha ~uedado
Djado en zonas de dependencia y perifena. estig-
ma tiz ado en la categora de subdesarrollados,
'- _
1
menos desarrollados, ,Estados en desaro 10, gouet-
nados por un coloruz.dor superior, desarrollado o
metropolitano quien tericamente fue pensado con
la categora antittica. En otras palabras, el mun-
V Eqbal Ahmad: From Potato Sack to Patato Mash: !he Con
t~ or Crisis ofthe Third World en Arab Studies guarterly,
/ ves::no de 1980, pp. 223-234; Post-Colonial Systems of
ow~r en Arab Studies Quarlerly. W 2, otoo de 1980. pp. 350
3 The Neo-Fasclst State: Notes on the Pathology of Power
the Th1rd World en Arab Studies guarterly, W 3. primavera
1981 . pp. 170- 180.
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27
do est todava dividido en mayores y menores. y
si la categoria de seres menores se ha ampliado
para incluir cantidad de nuevos pueblos y de nue-
vas pocas. en realidad incluye siempre a los que
estn peor entre ellos. \foresto. ser uno de los co- ..
Ionizados es. potencialmente, ser algo muy dife-~
rente. pero inferior. en diferentes lugares. en dife-
r
rentes tiempos. (\ ~
Como c~~~ria de la antropologa, sta casi no
requiere de un extrao como yo para agregar algo
ms a lo que ya ha sido escrito o dicho sobre el
debate desarrollado en. al menos, algunos secto-
res de la disciplina. Hablando de manera general,
sin embargo, me interesara subrayar un par de
corrientes internas. Una de las mayores tenden-
c_I_~. ~~ntro de los dOateSaisCipli1fr1lrS-dtfi'mte
los ultimas veinte aos adquiri fuerza con la toma
d~~ncten=1a del rol que juegan. en el estucllo y_
_represefaciOilae lo primitivo o menos desauo-
!~ en las sociedades no occidentales, el colo-
nialt~~o_9cclde~~I. la explota':cion de- la-cte"b-eh--:.
de~~la, 1~presin de los campesinos y la malli-
pwacln o manejo ae las sociedades natiVas para
tos-O?Jetlvos liDpetnilistas. Esta conciencta se ha
~ucido en las investigaciones de la antropolo-
_
gia manasta o anti-imperialista (por ejemplo.....lo.s
pnm~~os trabajos de Eric Wolf, Coffee and Capi.ta-
lism U1 The Ve~zue~mtes de Wffiiam Rosebenj,
We Eat the-Mme-s anateMiiieSEactrs-de June
Nash, The Dev and Comm.odity Fetishism in South
America de Michael Taussig y muchos otros). Esta
clase de trabajos polmicos ~tn muy en sintona
con Ja antropologa feminista (p. ej . The Woma.n in
the Bod.y de Emily Martin, Veiled Sentlments de
L~a~u-Lughod), la antropologa histrica (p. ej.,
Urms of the Puryab de Richard Fox), obras que re-
fieren la lucha poltica contempornea (Body of
Power, Spirit of Resistance de Jean Comaroff) la
antropologa norteamericana (p. ej., Susan Harcng
 1
11 28
!
1 EowARD W. SAto
.l
1
trabajando sobre fundamentalismo) Y la antropo-
( loga de denuncta (VlctimS ofthe Miracle. de Shelton
Davis). . como los estudios andinos o la religin hind, los
La otra corriente principal es la antropologta
postrnoderna practicada por investigadores
influenciados por la teoria literaria de manera ge-
neral y. ms especficamente, por tericos de la
escritura. del discurso y de las formas de poder,
tales como Foucault. Roland Barthes, Clifford
Geertz. Jacques Derrida y Hayden White. -r:engo la
impresin. sin embargo. que pocos de los mvesti-
gadores que han colaborado en colecciones tales
como Wtiting Culture o Anthropology as Cultural
Critique5 - para mencionar dos de los libro:- re-
cien tes ms conocidos- han hablado explicita-
mente de un final de la antropologa como han
hecho varios investigadores literarios con el con-
cepto de literatura. Por sto, me impresiona que
muy pocos de los antroplogos cuyos libros se leen
fuera de la antropologa mantengan en secreto su
deseo de que la antropologa y !os text?~ an~opo
Igicos puedan ser ms literal"IOS o teon~-.ttera
rios en su estilo y concepcin; o que tambien oc~l
ten que desean que los antroplogos pasen mas
tiempo pensando sobre la textualidad y menos en
la descendencia matrilineal; o que problemas que
se refieren a las poticas culturales tengan un rol
ms importante en sus investigaciones que los p:o-
blemas d e la organizacin tribal. las economtas
agrcolas y la clasificacin prtmitlva.
Pero estas dos tendencias encubren problemas
ms profundos. Dejando de lado las discusiones y
s Vi E Marcus y Michael M. J. Fischer (eds.): AntrhDpo[ogy as
er u
ltural Critique: An Experimental mouemen
t in the Human
. ~erkeley/Los Angeles, 1985, p. 186.
;:tences, Chicago. 1986; James Clifford y E . Marcus {eds.).
Writing Culture: The Poetlcs and Polltlcs oj Ethnograph!/
Berkeley/Los Angeles. 1986.
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29
REPR&SENT'AR Al. COLONIZADO
debates, obViamente importantes, que hay dentro
de los subcampos antropolgicos especficos tales
recientes trabajos de investigadores marxistas,
ant1-imper1alistas y meta-antropolgicos {Geertz,
Tausslg, Wolf, Marshall Sahllns, Johannes Fabian
y otros) nunca revelan un genuino malestar sobre
el estatus soctopolitico de la antropologa como un
todo. Quizs esto hoy es vlido para cada uno de
los campos de las ciencias humanas, pero es es-
pecialmente vlido para la antropologa. Como
Richard Fox lo ha sealado:
La antropologa hoy aparece intelectualmente ame-
nazada al mismo tiempo que los antroplogos se han
convertido en una especie de acadmicos en peligro.
El peligro profesional tiene que ver con la falta de
trabajos. los programas unlverslta.rtos, apoyos a la
Investigacin y otras erosiones del estatus profesio-
nal de los antroplogos. La amenaza intelectual a la
antropologa viene de adentre de la disciplina mis-
ma: dos perspectivas en disputa sobre ];'1 cttltura {la
que Fox llama maletialismo cultural y la culturologiai.
que comparten mucho y difieren muy poco.6
Es interesante y sintomtico que el admirable li-
?ro del propio Fox, Lions ojthe Punjab, del cual se
na tomado esta declaracin, tiene en comn con
otros influyentes diagnsticos del mal du sU~cle de
la antropologa -d~ esto se trata. pienso- como
el de Sher~ Ortner , que la alternativa que queda
es una practica basada en la prctica, fortalecida
6 .
Richard Fox: Lions of the Puryab: Culture (n the Maktn9
'
V. por ejemplo, Sherry B. Ortner: Theory in Anthropology
Since the Sxties en Comparative Studies in Society and H!sto
No26, l/l984,pp. 126-166. ~
 30
EDWARD w. SAJO
con ideas sobre hegemona, reproduccin social e
ideologa tomadas en prstamo de investigadores
que no vienen de la antropologa. como Antonio
Gramsci, Raymond W1Illams, Alaln Touralne y
Pierre Bourdleu. No obstante. subsiste la Impre-
sin de un sentimiento profundo del agotamJento
de Jos p aradigmas kuhnianos con consecuencias
que, para el estatus de la antropologa, deben ser.
creo, ex-traordinariamente desestabilizadoras.
Supongo que hay tambin cierto miedo Oustifi-
cado) ya que Jos antroplogos de hoy no pueden tr
al campo postcolonlal exactamente con la misma
naturalidad con que lo hacan en el pasado. Este
es, claro est, un d esafio poltico a la ctnografia
exactamente sobre el mismo terreno donde, en
otros tiempo. Jos antroplogos ejercieron rela tiva-
m ente su autoridad. Las respuestas han variado.
Algunas encuentran el sentido en las polticas de
la textualidad. Otras han u sado l a insatisfaccin
que emana del propio campo como un tpico de la
teora postmoderna. Y. en tercer lugar. algunos han
utllizado el dJscurso postmoderno como un esp a-
cio para reconstruir modelos de cambio o de trans-
formacin social. Sin embargo, ninguna de estas
respuestas es tan optimista sobre la propia activt
dad como fueron las contribuciones revisionistas
que Jntegran Reinventing Anthropology. de Dell
Hymes, o la de Stanley Diamond en s u importante
In Search of the Primitive, pertenecientes a una
generacin acadmica anterior.
Por ltimo, me detendr en la palabra d nterlo-
cutores. Aqu una vez ms estoy impresionado por
el alcance de la nocin de interlocutor; a tal punto
es inestable que puede quebrarse por completo,
dramticamente. en dos sentidos discrepan tes. En
un sentido, la palabra toma c u erpo contra un vas-
o trasfondo de confllcto colonialista, en el cual,
or un lado, los colonizadores buscan un interlo-
utor vlido y. por otro, al colonizado se lo obliga a
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31
actitudes cada vez ms desesperadas pues pr1me-
ro uene que tratar de adecuar las categoas for-
muladas por la a utoJidad colonial a su propta rea-
lldad y Juego, sabiendo que tal camino est desti-
nado al fracaso, toma conciencia de que slo su
propia fuerza mlUtar obligar a Pars o Londres a
tomarlo senamente como interlocutor. Un Interlo-
cutor en la situacin colonial es, por consigiente
"y por definicin, todo aquel que es sumiso y perte-
nece a la categora de lo que Jos franceses en Arge-
lia llamaron un evolu, notable o cald (el grupo de
liberacin reserv la designacin de beni-ww o
negro-del-hombre-blanco para ellos), o alguien que,
como el intelectual nativo de Fanon, simplemente
se niega a hablar teniendo bien claro que slo una
respues ta radicalmente antagnica quizs violen-
ta, es la nica interlocucin posible con el poder
colonial.
El otro sentido de interlocutor. es mucho me-
nos poltico. Deriva de un contexto casi entera-
mente acadmico y terico y sugtere tanto la tran-
quilidad como lo antisptico. la categora con tro-
lada de un experimento de pensamiento. En este
/ contexto el interlocutor es alguien que sl-cllza su
voz, la misma disciplina lo convierte en un sujeto .--
impropioi'El resultado es un discurso domestica-
do que nos trae a la memoria una cantidad de co-
rrelaciones tericas de moda, por ejemplo, e l
d_i~ogismo Y la heteroglosta bajtintanos, la sttua-
ClOn de habla ideal de Jrgen Habermas o el c ua-
dro de Richard Rorty (al final de Philosophy and
the Mirror of Nature) de los filsofos conversando
animadamente en un saln finamente amuebla-
do. Si tal d escripcin del interlocutor parece un
tanto caricaturesca, sin embargo, tiene mucho de
la incorporacin desnaturalizada y la cooptacin
que se requieren para que tales interlocuciones
domesticadas ocurran. Lo que estoy tratando de
esclarecer es que esta clase de interlocutor depu-
 32
EDWARD W. SAlO
rado, de~infectado, es una creacin de laboratorio
a la que se le han eliminado y. en consecuencia,
falsificado, s us conexiones con_la a~remiante si-
tuacin de crisis y conflicto que llevo por p(imera
vez a prestarle atencin. Es solamente cuando fi-
guras ~ubalternas como las mujeres. los orienta-
- les egros y otros -nativos hacen suficiente ruido
cu~do se les presta atencin y se les responde
cuando hablan. Antes de esta situacin, se los
mantuvo ms o menos ignorados, como a los cria-
dos en las novelas inglesas del siglo XIX; estaban
all, pero eran inexplicables ms all de su apari-
cin como un elemento til del decorado. Conver-
tirlos en tpicos de discusin o campos de investi-
gacin es, necesariamente, cambiarlos en algo fun-
damental y constitutivamente diferente. De ah que
la paradoja no desaparezca.
En este punto, desearla decir algo acerca de una
de las ms frecuentes criticas que se me han diri-
gido y a la cual siempre he querido responder: que
en el proceso que caracteriza la produccin de los
Otros inferiores del europeo, mi trabajo es slo una
polmica negativa que no avanza hacia nuevas
aproximaciones epistemolgicas o mtodos, y ex-
presa slo desesperacin ante la posibilidad de tra-
tar alguna vez seriamente con otras culturas. Es-
tas crticas se refieren a temas que he discutido
hace tiempo y aunque no deseo refutar punto por
punto a mis criticas quiero responder tericamen-
te este tpico ahora que se presenta la oportuni-
dad.
Lo que consider mi compromiso en Orientalis
mo fue una polmica critica no slo con la pers-
pectiva disciplinaria y la economa poltica sino
tambin con la s itua cin socio-cultural que hizo a
su discurso tanto posible como sostenible. Episte-
mologas, discursos y mtodos como el orientalis-
1
mo apenas tienen el valor de un nombre si se los
reduce a objetos, zapatos por ejemplo. que se re-
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33
REPREStNTAR AL COLONIZADO
mJendan cuando se gastan. se descartan y son
reemplazados por nuevos objetos cuando estn
viejos Y muy usados. El rango prestigioso del ar-
chivo, la autoridad instltucional y la longeVidad
patriarcal del orientalismo debe ser tratada seria-
mente, pero adems con el agregado de que esos
rasgos funcionan como una visin de mundo con
conside~ble fuerza poltica que ni siquiera la epts-
temologa puede borrar fcilmente. Por ello el
orien.t alfsmo -desde mi punto de vista- es ~na
~structura erigida en el centro de un conflicto
Imperialista cuyo carcter dominante est repre-
sentado Y elaborado ?o slo como investigacin
sino como una ideologa partidaria. Por lo tant
1
orientalismo ~cluye el debate en lo ms profu~d~
de sus lenguaJes eruditos y estticos. Estas cosas
son las que he tratado de mostrar con el agregado
de que no hay disciplina. ni estxuctura de conoci
miento ni institucin ni epistemologa que hay~
podido quedar fuera d e las diferentes formaciones
soci?culturales, histricas y polticas , que dan -
las epocas s u pecu!!ar fndhidualidad a.
Ahora ~ien, es cierto que las num~rosas rees-
truc~uraciOnes tericas Y discursivas de las ue
hable antes, parecen estar buscando una fi q
de salir d . orma
Asad v ce esta realid:-d confusa. Fabtan. Tala!
" erard Lederc desarrollaron ingeni
estrategias textuales como un modo de d .osas
ataque a la autoridad etnogrfica: estas
gias han usado un mtodo
el
a e-
:s::rart
subrepticiamente haca para deslizar
1
e1 pasado toda coyuntura
a
V.TaJal Asad (ed J An.thro 1og
Londres 1973 Ge:rar.d Le 'PO Y an.d the Colonial Encounter:
e1ere AnUtro r~- '
essat sur l'histoCre de L'afric fs . . ']JO"'lle et colonia.lisme:
de l'homme une histoire ~ me, Pans. 1972; y L'Observatton
Johannes F~blan: Time ,.~ ../!thesenqu~tes sociales. Paris, 1979
lts ..., u.t Other Ho A thro '
Objects, Nueva York. 1983 . w n ']JologyMakes
 34
EowARD W. SAlo
antropolgica, desgraciadamente solapada y con-
flictiva, pero que sin embargo no se puede desesti-
mar. Llamo a esto la respuesta esttica. La otra
respuesta fue concentrarse mas o menos exclusi-
vamente sobre la prctfca9 , como si la prctica fue-
ra un domin1o de Ja realidad libre de agentes, inte-
reses y disputas tanto polticos como filosficos.
Llamo a esto la respuesta reductivamente prag-
mtica.
En Orientalismo no pens que fuera posible ma-
nejarse con estas respuestas anestesiadas. Puedo
haber estado incapacitado por un escepticismo
radJcal hacia la teoxa global y los punto de vista
puramente epistemolgicos. Pero sent que no po-
da avanzar mucho ms all de la perspectiva que
tomaba un punto de Arqumedes que se encontra-
ra fuera de los contextos que describa y sent que
no se poda inventar y desplegar una metodologa
interpretativa inclusiva que se mantuviera libre de
las circunstancias histricas concretas de las cua-
les el orientalismo derivaba y de las cuales sacaba
sustento. Me ha parecido. por tanto, particular-
mente significativo que los antroplogos y no los
historiadores, por ejemplo, hayan sido los ms
renuentes a aceptar los rigores de esta verdad
indiscutida formulada convincentemente por pri-
mera vez por Giambattista Vico. Pienso -y me ex-
tender sobre esto ms adelante- que como la
antropologa es, ante todo, una disciplina que ha
sido constituida y construida histricamente, desde
su mismo origen. a travs de un encuentro etno-
grfico entre un observador europeo soberano Y
un nativo no-europeo que ocupaba, por as decir,
un estatus menor y un lugar distanciado, es re-
cin ahora a fmes del siglo xx algunos/as antrop-
9
V. S. Ortner: op. cit., pp. 144-160.
Scanned by CamScanner
35
Jogos/as buscan, frente al desconcierto que sien-
ten por e~estatus mismo de su dlsctpllna, un nue-
vo otro .
Continuar con esta digresin cuando vuelva a
Jo que me parece estar vinculado a ella, funda-
mentalmente, la problemtica del observador, com-
pletamente sub-analizada por las corrientes an-
tropolgicas revisionistas de las que habl antes.
Esto se ve especialmente claro, creo, en obras de
antroplogos tan originales como Sahlins (en su
Islaru:ls of Hfstory) o Wolf (en su Europe and the
Peopl.e wi.tlwut Htstory). Para m al menos, este si-
lencio es significativo. Es suficiente fijarse en la
cantidad de pginas con argumentos tan
so?sticados de las obras de investigadores meta-
teortcos, o en Sahlins y Wolf. para notaJt.Fmo al-
guien, una voz autoritaria-autorizada, eXplorado-
ra, diplomtica, erudita, habla y analiza, acumula
evidenc:as, teoriza, especula sobre todo, excepto
sob~e s1 misma. Quin habla? Para qu y para
quien? Las preguntas no se articulan o si lo hacen
llegan a ser, en palabras de James Cltfford escri-
biendo sobre la autoridad etnogrfica, fundamen-
talmente problemas de un juego estratglco1 1lf
Cada una de estas historias, tradiciones, socleda~
des, textos de otros se ve fundamentalmente como
resp':es~s a las iniciativas occidentales -y por
cons1gmente pasivas, dependientes- 0 como for-
mas de c_ultura que conciernen fundamentalmen-
te a las elites -nativas. Pero ms que seguir dis-
cutiendo este tema, querra volver ahora a nues-
tro tema Inicial.
10
En Marcu~/Ftscher: op. cit., pp. 9 y ss., el nfasis sobre la
~pistemolog1a es muy pronunciado.
James Clifford: On etlinographic Authority en Repre-
sentattons No 1, primavera de 1983.
 36
EDWARD w. SAJO
Ya habrn notado que no se le puede asignar
un sentido esencial y fijo ni a la representacin, nt
al colonizado nt a la antropologa ni a sus in-
terlocutores. Estas palabras parecen cada una va-
cilar ante diferentes posibilidades de sentido o, en
algunos casos. se parten en dos cuando las inte-
rrogamos. Lo que resulta claro sobre el modo en
que nos interpelan es. obviamente, que estn irre:
mediablemente afectadas por una cantidad de li-
mites y presiones que de ningn modo se pueden
ignorar. As, palabras como representacin. an-
tropologa y colonizado parecen estar enquista-
das en contextos que ni la violencia ideolgica pue-
de disolver. Tenemos que admitir que no slo nos
encontramos aferrados al Inestable y voltil am-
biente semntico que evocan, sino que tambin
estamos inmersos en el mundo actual. para de-
tectar y definir si no el espacio antropolgico s la
coyuntura cultural en la que las obras antropol-
gicas efectivamente se hacen.
A menudo he encontrado til a la hora de pen-
sar estos problemas la nocin de mundanidad&,
por los dos sentidos que contiene; uno es la idea
de estar en el mundo secular, como opuesto a es-
tar en otro mundo: el segundo, es el de su suge-
rencia, reforzada por la palabra francesa monda-
nit, es decir, mundanidad como la cualidad del
ejercicio de un savoir jaire, formas mundanas Y
aficin a la calle. Antropologa y mundanidad, en
ambos sentidos, necesariamente requieren de un
otro. La dislocacin geogrfica. el descubrimiento
secular y la esmerada recuperacin de histo~as
implcitas o internalizadas: todo esto sella la bu~
queda etnogrfica con la marca de una energ1a
secular que es, sin duda. sincera. Del mismo modo,
los actuales discursos masivos, cdigos y tradiclo
nes prcticas de la antropologa, con sus ~utorl
dades, rigores disciplinartos, mapas g~nealogicos,
sistemas de patronazgo y acreditacion han sido
Scanned by CamScanner
37
RUJWS&I'ITAR M. COLONI7ADO
acumul ados en diferentes capas del ser
antropolgico. Obviamente, descartamos la Idea de
tnoccncia. SI tenemos en cuenta que, como en to-
das las disciplinas clentiOcas, el modo de trabajo
tradicional evade y asla a los miembros de la co-
munidad cientfica, no estamos tan equivoca-
dos cuando recurrimos al concepto de mundanidad
disciplinaria. La antropologa no es una excepcin.
l!'S como mi propia rea de trabajo, la literatu-
ra comparada, la antropologa tambin se funda
en la otredad y la diferencia; en lo que se refiere a
sus materiales, el empuje informativo se lo provee
el ~1:rao o extranjero, rla frescura de abajo y pro-
funda en palabras de Gerard Manley HopkJns. ~
Estas dos palabras, diferencia y otredad adqui-
rieron en nuestra poca propiedades talismnfcas.
Es evidente que hoy resulta Imposible quedar al
margen de lo mgico, Incluso metafistco, que ellas
destilan dadas las operaciones deslumbrantes a
que las sometieron filsofos. antroplogos, teri-
cos de literatura y soctlogos;-~En verdad, lo ms
notable e otrr.dad y dlfer enclall, como su cede
con todos los trminos en general, es que son pa-
labras totalmente condicionadas por el contexto
histrico y global. Hablar sobre el otro hoy en
Est~dos Unidos es, para la antropologa contem-
poranea, una cosa completamente diferente que
para _un antroplogo hind o venezolano~fa con-
cl~sion inducida por Jrgen Golte en un ensayo
teon:o sobre la antropologa de la conquista es
que mcluso la antropologa no-norteamericana y,
por tanto la antropologa indgena, est ntima-
mente unida al imperialismo; tal es el poder glo-
bal que irradia del gran centro metropolitano 12
1~ J "
urgen Golte: Latln America: The Anthropology of Conquest
en Stanley Dlarnond (ed.): Anthropology: Ancestors and Heirs.
La Haya, 1980, p. 391.
 38
EDwARD W. SAJo
Practicar la antropologa en Estados Unidos es,
por tanto, no slo estar haciendo un trabajo cien-
tfico para Investigar la cotred~d y la diferencia
en un pas extranjero; es estar discutiendo esos
trminos en un Estado enormemente influyente y
poderoso cuyo rol global es el de una superpoten-
cia.
La fetichtzacin y la celebracin inexorable de
la cdiferencfa y la otredad es, por lo tanto, un
camino peligroso. Sugiere no solamente lo que
Jonathan Fxiedman ha llamado rla espectaculari-
zacln de la antropologa, por medio de la cual la
textualizacin y culturizacin de sociedades 13
parece ocurrir a pesar de la poltica y la historia ,
sino tambin la apropiacin descuidada y la tra-
duccin del mundo por un proceso que aun con
todas sus declaraciones de relativismo. despliegue
de rigor epistemolgico y experticia tcnica, no
puede diferenciarse fcilmente de los procesos del
imperialfsmo.tpigo esto tan duramente como pue- t'
do porque estoy impresionado de q_ue en_ tantos y !'
tan variados escritos de antropologla, ep1stemolo ~.
ga, textualizacln y otredad. que en extensin y
temas recorren la escala que va desde la antropo-
..., logia hasta la historia y la teora literaria. hay una
,~ausencia casi total de referencias a la mterven-
cin imperialista norteamericana como un factor
que afecta la discusin terica. Se dir q~e he re-
lacionado la antropologa con el imperialismo de-
masiado crudamente, de una manera muy indis-
criminada; a lo que respondo preguntando cmo
-y realmente quiero decir cmo- y cando fue-
ron separados. N<?.,~ cundo ocurri tal cosa, o si
de verdad ocurriO.(Por eso, antes que acep~ que
13Jonathan Frledman: Beyond Othemess or: The Spectacu1a-
r1zatlon of Anthropology. en Telos W 71, 1987. pp. 161-170.
Scanned by CamScanner
39
esto sucedi, tratemos de ver si todava tiene al-
guna relevancia el tema del imperialismo para los
antroplogos norteamericanos e incluso para to-
dos nosotros como intelectuales.
La realldad es intimidatoria. La verdad es que
hay enormes intereses globales y nosotros esta-
mos de acuerdo en que se lleve adelanteLHay ejr-
citos pero tambin ejrcitos de investigadores que~-..
trabajan politica. militar e ideolgtcamente1Con-
stderemos. por ejemplo, la siguiente declaracin
que, de manera completamente explcita, hace la
conexin entre la poltica exterior y ~el otro:
En los ltimos aos, el Departamento de Defensa
(DO) se ha visto confrontado con muchos problemas
que requieren el apoyo de las ciencias del comporta-
~tento y sociales ... Las Fuerzas Armadas ya no es-
tn comprometidas nicamente con operaciones
m!Utares. Su misin ahora Incluye la pacificacin la
asistencia, la lucha de Ideas. etc. Todas estas ~
siones requieren un conocimiento de las poblaclo-
n~s. rurales y urbanas con las que nuestro personal
rn1htar entra en contacto -en las nuevas activida-
des de ~operaciones de paz o en combate. Necesita-
mos mas conocimientos sobre las creencias, valores
y motivaciones de muchos paises del mundo sus
organizaciones polticas, religiosas y econmtdas y
el impacto de varios cambios e innovaciones sobre
sus patrones socio-culturales ... Los siguientes tems
son elementos que merecen atencin en tanto facto-
res que requieren estrategt~s para las agencias mili-
tares. ~resas de inuestiga.ci.n prioritaria: 1) mto-
dos, teonas Yadiestramiento en las ciencias sociales
Y del comportamiento en paises extranjeros... 2) pro-
gramas que entrenen clentlstas sociales extranjeros
3} investigacin de ciencias sociales llevadas a cab~
por cientistas nativos independientes... 4) tareas de
ci~ncias sociales llevadas a cabo por investigadores
pnncipales en los es~dios de grado norteamerica-
nos en centros de reas extranjeras... 7) estudios con
base en Estados Unidos que aprovechen datos reco7
 40
EowARO W. SAlo
gid~s por investigadores extranjeros no financiados
por agencias de defensa. Debe extraerse de los da-
tos, recursos y mtodos analticos todo lo posible_ para
que esos datos recogidos con propsitos espeoflcos
puedan utilizarse con propsitos adicionales ... 8)
colaborar con otros programas en Estados Unidos y
en e1 exterior que proporcionen acceso continuo del
personal del Departamento de Defensa a los rec~
sos acadmicos e Intelectuales del mundo Ubre-.
No es necesario decir que el sistema imperialista
que cubre una inmensa red de Estados patrones y
cUentes, tanto como un aparato de inteligencia y
de polticos tan rico y poderoso como no fueron
sus predecesores. no se pregunta por nada en la
sociedad norteamericana. Evidentemente, los me
dios estn saturados de material ideolgico, pero
evidentemente tambin, no todo est saturado en
los medios en el mismo grado. Es verdad que no-
sotros reconocemos diferencias. hacemos distin-
ciones y no perdemos de vista el terrible hecho de
que el cinturn con que Estados Unidos estrecha
al mundo es muy fuerte y que no es solamente el
resultado de un Reagan y una pareja de Klrkpa-
tricks. por decir as, sino que depende directamente
del discurso cultural, de la industria del saber, de
la produccin y difusin de textos y textualidades,
para decirlo rpidamente, no de la cultura como
un dominio antropolgico general que es rutina-
riamente discutido y analizado en estudios de po-
ticas culturales y textualtzacin, sino ms espec-
ficamente de nuestra cultura.
Los intereses materiales comprometidos en
nuestra cultura son muy amplios y muy costosos.
Involucran no slo cuestiones de guerra y paz -si
en general hemos reducido el mundo no-europeo
Defense Sclence Board: Report oj the Panel on Dejense: So
clal and Behavloral Sciences, Willlamstown, Mass. 1967.
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41
al estatus de una regin subsidiaria o menor que
resulta fcil invadir y pacificar-sino tambin cues-
tiones de distribucin econmica, prioridades po-
lticas y, fundamentalmente, relaciones de domi-
nacin y desigualdad. Ya no vivimos en un mundo
que es tres cuartos mudo y subdesarrollado. Sin
embargo, no hemos producido todavia un estilo
nacional eficaz que se funde en algo ms igualitario
y no coercitivo que una teora de la superioridad
naturl que, en cierto grado, todas las ideologas
culturales enfatizan. La particular forma cultural
de la superioridad se manifest -cito un caso ti-
pico- dentro del contexto del insensato ataque
del New York Times (26/ 10/86) contra Ali Mazrui
por atreverse, como un africano, a hacer una serie
de pelculas sobre los africanos. Sucede que cuan-
do Africa est muy lejos se la ve positivamente,
como una regin que se ha beneficiado de lo que
le proporcion la modernizacin de la civilizacin
del colontalfsmo histrico y entonces puede ser to-
lerada. Pero stla ven los africanos sufriendo ba1o
el legado del imperialismo, entonces debe ser r~
bajada a su medida. mostrada como esencialmen-
te inferior. como regin retrgrada desde que el
hombre blanco la dej. Y aqu no ha faltado la re-
trica - por ejemplo, Tears of the White Man de
Pascal Bruckner. las novelas de V. S. Natpaul. el
reciente periodismo de Conor Cruise O'Brien- para
reforzar esa visin.
Como ciudadanos e intelectuales dentro de Es-
tados Unidos tenemos una particular responsabi-
lidad frente a lo que sucede entre Estados Unidos
Y el resto del mundo, una responsabilidad que no
se d!sculpa.o satisface del todo al declarar que la
Union Sovietlca es peor. El hecho es que somos
responsables aqu y, por consiguiente, ms capa-
ces de influenciar en este pas y sus alados en
form_as en que no podemos hacerlo en la Unin
Sovtetica. Por eso, debemos, primero. tomar nota
 42 43
EDWARD W. SAlO REPRESENTAR AL. COLONIZADO

escrupulosamente de cmo -para mencionar lo exterior de Estados Unidos es fundamentalmente

ms obvio- en Amrica Central y Amrica Latina, altruista y dedicada a objetivos tan irrecusables
as como en el Medio Oriente, Mrtca y Asia, Esta- como la Ubertad Y la democracia, hay un cons ide-
dos U nidos ha reemplazado los grandes impertos rable espacio para una actitud escptica. No es-
antiguos por la fuerza dominante externa. tamos repitiendo, frente a sto, como n acin, lo
No es una exageracin afirmar que la realidad que Francia y Gran Bretaa, Espaa y Portugal
no es buena, es decir, tenemos que aceptar crti- Holanday Alemanta h icieron antes que nosotros?
camente la idea de que estamos a utorizando con Y no ser que slo tenemos capacidad para juz-
nuestras investigaciones una poltica totalmente farn~sd~dnosotros mismos como lo que es ajeno a
dura que intenta influenciar y dominar a otros
Estados cuya relevancia, implcita o declarada para c:U:~n p~=c~=turtas imperialistas que nos pre-
en e por sealar nuestros inmen-
los intereses de la seguridad norteamericana es sos logros culturales nuestr
enorme. Las intervenciones militares de Estados tra conciencia te -ri a prosperidad, nues-
ms no hemos o ca y epistemolgica? Y, ade-
Unidos desde la Segunda Guerra Mundial han
ocurrido en todos los continentes y lo que como bern:ar y liderar ~~~ue~to como destino el de go-
ciudadanos estamos empezando a comprender es mos como parte de n~~s~ unl rol que nos asigna-
slo la vasta complejidad y extensin de estas in- o e amor en el desierto?
tervenciones, el enorme nmero de formas en que rr
ocurren y la tremenda inversin nacional que hay
en ellas. De que ellas ocurren no hay duda, todo lo Resumiendo, Jo que ahor
cual es, en la frase de WilUam Appleman W!lliams, como problema nacl a ~enemas ante nosotros
el imperialismo como un modo de vida. Las conti- imperialista es la profun~:a Y en el_ panorama
nuas declaraciones del Irangate son parte de es- turbada y perturbant 1a profunaamente per-
e cuestin d
tas complejas intervenciones, y no es ningn m- clones con los otros t e nuestras rela-
. dos, otras historias --;ras culturas, otros Esta-
rito que en muy poca de la verdadera inundacin
informativa de los medios y la opinin pblica se n:s. pueblos y des~o~.
Uon es que no hay venta
r:s
~ertenctas, tradicio-
ultad con esta cues-
haya prestado atencin al hecho de que nuestras
po1ticas iranes y centroamericanas son p olticas relactones entre cult . ~afuera de la realidad de
uras, entre p d
11s tas y no-tmperialiali
a biertamente imperialis tas -ya sea que h ayan ne- o eres imperta-
gociado y explotado una apertura geopoltica en- ferentes Otros un stas desiguales, entre di-
' a ventaja que d .
tre los moderados tr~es , o que hayan ayudado e1 privilegio epistemolgt po na permitirse
a los guerreros d e la libertad de la Contra a de- interpretar libre de los in~o de juzgar, evaluar e
rrocar al gobierno legalmente cons tituido y electo los compromisos que afec=~es, las emocio.nes y
de Nicaragua. netractn. Cuand as relaciones de pe-
o constderam
No deseo detenerme en este aspecto perfecta- entre Estados Unid . os 1as relaciones
mente obVio de la poltica de Estados Unidos, ni hablar de esas cone': Y e1resto del mundo es para
voy a citar los ejemplos, ni quiero generar una in- ellas. Por consiguten ones y no fuera o ms all de
necesaria polmica de definiciones. An si reco telectuales, humarus~ nos _corresponde como in-
nocemos, como muchos han hecho, que la poltica der el rol de Estados U~~ntlcos seculares enten-
os en el mundo del po-

Scanned by CamScanner

44
Eow.-\RD \V. SAto
der. desde dentro de la realidad, y como partici-
pantes en l, no como observadores externos indi-
viduales que, como Qliver Gol~smith en la mara-
villosa frase de Yeats, deliberadamente liban en
los panales de miel de nuestra mente.
Es cierto que los trabajos contemporneos de
nuevos antroplogos europeos y americanos refle-
jan los recovecos y las intrigas del problema algo
11
1 ms sistemticamente. La historia de esta prcti-
ca cultural en Europa y Estados Unidos tiene den-
tro de s misma, como un elemento constitutivo,
la desigual relacin de fuerzas entre un etngrafo-
observador exterior occidental y una sociedad no-
occidental primitiva. o al menos diferente, pero
ciertamente ms dbil y menos desarrollada. En
Kim, Rudyard 1\ipling extrapola el sentido poltico
de esas relaciones y lo corporiza con extraordina-
ria justicia artstica en la figura del coronel Creigh-
ton. un etngrafo a cargo del Survey en India, y
tambin el cerebro de los servicios de inteligencia
en India , e.l as nam ado Great Game al que el joven
Kim pertenece. En los estudios recientes de teri-
cos que trabajan con la disyuntiva -que parece
insuperable- entre una realidad poltica basada
en la fuerza y un deseo cientfico y humano de
comprender al Otro hermenutica y simpticamen-
te en formas no siempre circunscritas y definidas
por 1 fuerza. la moderna antropologa occidental
anula tanto como ocluye esa problemtica prefi-
guracin novelstica.
gue estos esfuerzos tengan xito o fracasen es
una cuestin menor respecto del becbo de que lo
que los singulariza, lo que los hace posible, es algo
realmente embarazoso si encubre la conciencia de
la ocupacin imperialista que, ante todo, es, des-
1 pro~~cen pna ~inmicpd~=idad y la dis_tan:~a
1 1 de todo punto de vista, invasora y fatal. De hecho,
l. no ha:1 modo en que yo pueda percibir el mundo
desde dentro de nuestra cultura (una cultura, ade-
/1 ms. con una exhaustiva historia de exterminiO Y
1
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45
~pRESENTAR AL COLONIZADO
anexin
el detrs
conflicto su o)
impeJ'ali~tn percibir al _mismo tiempo
cho cultural de extr a mismo. y esto es un he-
poltica como inte aordinaria importancia tanto
ro horizonte que 'J~et~ti~a porque es el verdade-
condlcln de postbili~a; dne y, por extensin, la
otredad y diferencia e conceptos tales como
abstractos e infund d ' que de otro modo seran
na obsesionnd a os. El problema real conti-
pologia como una ~r;:;s: la relacin entre la antro-
lado, el imperio com~resa de conquista Y. por otro
Otra vez entonces ~n asunto de conquista.
cin la problemau ' e ha puesto en considera-
ca central h b .
minar junto con ella al y a na que reexa-
dos. Uno, al que me ;ef, I?enos tres ternas deriva-
tivo del observador el :n ;ntes, e~ el rol constitu-
cuyo estatus, cam~o d:~ et::nogrfico o el sujeto.
lidad se confunden 1i ccion y espacio de rnovi-
tmperialtsta. Segun~~ grasamente con la relacin
tan connatural Y nece~:la colo~~cin geogrfica,
nos, para el etngrafo Ef' h1stoncamente al me-
es profundamente si ~fic m~tivo geogrfico. que
estructuras cultural!s d an_e en muchas de las
puesto sistemticam t e Occidente ha: sido pas-
en e por los e u
taron la importancia d 1 t n cos que aca-
sulta que no habn e a emporalidad. Pero re-
amos tenido imp rt .
muchas formas de h1 t e o, as1 como
sociologa y estructura: ~r!ografia, antropologa,
importantes procesos filo e~g:les modernas, sin los
tx:abaj~on en la produc~~:o: e imag~atlvos que
dmaciony colonizacl d 1 , dquisiclOn, subor-
ramente en los recie~t e ~~pacto. Esto se ve da-
entre s, Uneven Develoes t ros, m~y diferentes
ofPropertyjor Bengal d:;:;:t ?e Nell Smith, Rule
Imperialism de Alfred Cro ajtt Guha o Ecological
ran las formas en que la ~by: trabajos que explo-
maclOn quelnevitable . quista Y tranSfor-
rradas descripciones ~~nte lse ~ezcla con las ce-
a re acion entre el s mis-
 46 47
EnwARD W. SAJo
~fh'TAR AL COLOH!Zo\DO

mo y el otro. En ctnografia, el ejercicio de puro

poder, que ejerce el control sobre la geografia, es tfca, fue el consentJrniento b
Y Para reaJ--u.cu aventuras
para ombardear Ltbta
sfmJJ
-. fuerte. En tercer lugar, tenemos el caso de la cfr- apelaba a una burda ho ares en las que se
culacfn intelectual, es decir, de qu manera el haba escuchado decir a ~:stidad, pues el pblico
trabajo discfpUnario -erudito o monogrfico- sale y en Ja telev:tsfn, que el lsl expertos, en la prensa
del dominio relativamente privado del Investiga- una cultura terrorista rs am era poco menos que
dor y su crculo de pares hacia el dominio de Jos
consultores polticos, Jos polticos y -no menos ~~r;:::do"a.doaejemplo. concierne al sentido o-
importante-la recirculacfn de representaciones -~re Amrica Latina . scurso
-etnogrficas rigurosas bajo la forma de imalenes . Identifica a Jos indios es~mente cuando se
pblicas en los medios, que sirven para reforzar desctibe como un puebl~~~t} e~o-{o-se -los
las polticas. Cmo e1 trabajo en culturas, socie- te primitivo y de Vfol cJ ~do. Jnev:ttablemen-
dades y pueblos remotos o primitivos ~ otros en anlisis de M en a rttua.Jizada). El famoso
Amrica Central, Afrlca, el Medio Oriente, varias anatn -~-P.eri.Q.dts a~ Llosa sobre ~a_ masacre
partes de Asia. se alimenta, se conecta, impide o
ampla los procesos polticos activos de dependen-
Andes: A Latn A;::- ruanos nquest in the
PolitJcai Lessons of a ;e~n Wrtter Explores the
cia. dominacin o hegemona? York Times Magazine. 31 ~~~~assacre, en New
Dos eJemplos, el Medio Oriente y Amrica Lati- R~;~esta disposicin natural d 1 seu>a~_ro_ la su-
na, proporcionan Ja evidencia de una conexin di- hacia formas Particul~...,: os indios andinos
recta entre investigadores esp~cJallzados en reas armente't- b
natos indfSCriD'l111aQo La ~_1~ de asesi-
y polticas pb11cas, en donde las representacio- est atravesada- de .fr=~e prosa de Vargas Llosa
.
nes de los medios refuerzan no la simpata y la genas; el primitiv:tsmo la :e~~~re los rituales fnd-
comprensin sino el uso de la fuerza y la brutali- . ~odas ellas apoyadas ~la a . rosa inmutabilidad,
dad contra las sociedades nativas. El terrorismo _cripciones antr~lgicas ~tortdad de las des-
est hoy ms o menos naturalmente asociado, en 1
nentes antroi)iogosjier_:_. nc u_so muchos promt-
el discurso pblico, con el Islam, que se identifica panei (drigid por vru. -~.ftleron miembros del
con una religin o cultura esotrica de millones de -.masacre. gas Llosa) que investig la
personas; pero en los ltimos aos (despus de la . Estas son cuestiones de una
revolucin Jran, despus de varias insurrecciones teorica stno cotidiana EIJ importancia no slo
libanesas y palestinas) obtuvo una forma particu- - . .. -. . . - m~ertalJsmo,
- . . ...... ..
el control
larmente amenazante gracias a las definiciones que 15
15
habamos aprendido sobre 1 En 1986, la apa He discutido esto en mJ Co
ncin d e una coleccin de ensayos editada por the /!xperts Determine How W:;:gtf:elam: How the Medfa. and.
BenJamin Netanyahu (embajador israel en Nacfo York, 1981. V. tambin Th e Restofthe World, Nueva
AssoclatfonJ Debate: the Sebo~ MESA (MJddle East Studies
nes Unidas), titulada Terrorism: How the West Can Eastt en Joumal ofPalesttne s::::ietheoMedia and the Midde
Wt, contena tres artculos de reconocidos orien- ~ 85-104. s N 16. inVierno de 1987
talistas, cada uno de los cuales aseguraba que V. EdWard W Said
haba una conexin entre el Islam y el terrorismo. tite Victfms: Sp~us ~J:::.:~opher Hitchens (eds.): Blamtg
Lo que este tipo de argumento produjo, en la prc- Londres, 1988. pp. 97-158. ipandthePalestintan.Questron.

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 48
ED\VAIID W. SAlo

de los temtortos y pueblos extr~.PJ~rE_s. se desa- El punto de Vista nativ

rro1raeri un continuum con histortas provenien- en que a menudo ha ~~ a diferencia de la forma
tes de."Otrasreas; coil "prn:cticas y polticas tradl- cho slo etnogrfico s o retratado, no es un he-

1 c!oni!esy con-trayectOrias ~m:r~~~ ~!!!adas de

manera mu.Vaiversa. Por todo ello. aho~V,i:!.)!. una
aaeuad}f b1bllografiat:rreiTercetM"undo que re-
menutlco es en r~no es un constructo solo her-
tinua y co~trover~lal me11da una resistencia con-
disciplina y a la prrudpr~ ongada y sostenida, a la
(como representativa ; 1 e 1~ antropologa misma
coge el tr_abajQ te{!rtco y_pra~tic?_~e los especlalls-
1 tas_oc;:..cfden~~ estUCI1sae area as COJI10 de
ls ~t[Qp...{>logos e historlacrore'S: El discurso es una
tropologa no como text~aft~a'; ;de afuera). la an-
te, por lo general directo d 1 dlno como un agen-
parte del eSferz<nevisiO"lsta postcolonfl de re- ca. . . . e a ominacin poltl-
clamTtnrctiCIOne'5.nlstortas y cultli~as al impe- Sin embargo, ha habld
riallsmQ...Y_~~ ..!all!l::!in un modo de intioi:iuclr los incluso problemticos d o intentos Interesantes
c:i'i1'rentes discursos del mundo so1:5re condiciones tos d e esta concepcion e bconocer los pos tbl es efec-'
so re 1os trabat
de -igualdad. Estamos pensando- en-ia-obr.a de 1ogtcos en marcha Ell'b 1 ro
First-Time:~OSd
antropo-
Anwar Abdel Malek y Abdullab Lar~n gente Price, estudia el pueblo Sar e Richard
como la del grupo de Stibaltem Studies. c. L. R. una poblacin cuya forma d amaka de Surtname,
James y Ali Mazrui, en varios textos. como la De- sido difundir lo que en realtd::antenerse Viva ha
claracin de Barbadqs de ~~71 (que acusa direc- to, lo que ellos llaman Fl t T es un saber sec.re-
rs - ime e tr
tamente a los antroplogos y ~~entificos de hip- por tanto, First-Time acont i n e 1as etnias;
critas y oportunistas) as como al olnforme Norte- XVIII que dan a los saram'ak ec ~lentos del siglo
_, as su 1dentid d
Sur~ y el Nuevo Orden IYfundlal de Informacin. nru, es una informacin . a nacto-
En la mayor p~_rte~e l~s- c:asos, muy poco de este vlgHada~. Price comorendcircut n~c~pta, restrtctay
- e es ~- ,el ma de ..
material alcanza _a _@ r de.[arhorro Interno y no e1a a la presin exteri r ...ststen-
tiene efectos en la discusin ~:Ofscfplinarta mente. Sin embargo e or y 1a registra CUidadosa-
o discursiva de los' centros metropolitans. Es cier- la publicacin de ~a ~~do se ~regunta sobre si
to q ue los african'staSOCcRretles- leen a los es- poder s imblico en rmacion que obtiene su
critores africanos como mate:titll~era fuen- en secreto no vtcia efvan dpadrte, por permanecer
. fiormactm se detl
m er a ~"ro
- S"'ntid
- o d e esta
te para sus tnvestigactones y los esQecialistas oc-
cidentales en Medio Oii.eiiteu san textos-rabes o moral Y proc~de a pu~~ec:~y ~co en el_problema
de todos modos'7 Al o .a ormacton secreta
iranes como primera evideneta-panrsustnvesti-
gaciones pero tambin es c1effo que losrcl~os de James C. Scott
Fonns of Peasant R
w!a~ons ojthe Weak: Everyday
Similar ocurre con el libro
de un debate y un compromiso1Irt"ere"ctmil directo
del ex-colonizado son cuestiones-qUe-quedan to- liante trabajo al mo:~ tar:ce. Scott hace un brt-
talmente desatendidas:- - - grficos no presentan ar como l?s informes etno-
En tales casos, es necesario subrayar que la no podnan hacerlo- una
moda de las descripciones densas y los gneros
confu sos cierra y bloquea el clamor de voces que, 11

desde el exterior, pide para que se consideren sus Am~chard Pr:ice: First-Time: "th.e Historfcal v
rtcan People. Baltimore. 1983, pp. 6-23. tS(on of an Afro-
reclamos contra el imperialismo y la dominacin.

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 50
EoWARD W. SAJo
transcrtpctn completa de la resistencia campe-
sina contra los abusos del extertor, puesto que la
estrategia campesina (arrastrar los ptes,llegar tar-
de, obrar de manera impredecible, no comunicar-
se, etc.) es la de no obrar de acuerdo con el po-
18
d er . Y aunque Scott presenta un excelente infor-
me emprico y tertco de las resistencias cotidia-
nas contra la hegemona, l tambin socava la ver-
dadera resistencia que admira y respeta pues, en
un sentido, revela los secretos de su fuerza. No
menciono a Scott y Prtce slo para acusarlos (lejos
de eso, ya que sus libros son extremadamente va-
liosos) sino para indicar algunas de las paradojas
tencas y aporas que tiene que encarar la antro-
pologa.
lli
Como dije antes, y como lo han notado muchos
antroplogos/as que han reflexionado sobre los
desafios tericos ahora tan evidentes, ha habido
una considerable cantidad de prstamos de cam-
pos vecinos, de la teora literaria, la historia, etc.
y, en alguna medida, por esta causa. se ha despla-
zado la preocupacin de los problemas polticos a
la comprehensin; es obvio que es ms fcil ha-
blar de las poticas que de las polticas. Gradual-
mente, sin embargo, la antropologa comienza a
considerarse como parte de un todo histricQ ms
amplio y compljo, muc!J~ ms vmcu!a~~a la con-
solidacin del poder occidental que lo que previa-
mente se haba admitido. Los trabajos recientes
18
James c. Scott: Weapons of the Weak: Eueryday Forms of
PeasantResCstan.ce. New Haven, Conn. 1985, pp. 278-350. V.
tambin Fred R. Myers: The PoHtics of RepresentaUon:
Anthropologlcal Dtscourse and Austra1lan Aborigines en
Am.ericanEthnologistW 13,2/1986, pp. 138-153.
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51
REPRES&NT'AR AL. COLONIZADO
de George Stocktn{\ y Curtis M. Hinsley son un
ejemplo bien claro , y tambin lo son las obras
-aunque muy diferentes entre s- de Tala! Asad
Paul Rablnow y Richard Fox. En el fondo la re~
evaluacin tiene que ver, prtmero, con la co~pren
sin nueva y menos formalista que hemos adqui-
rido de lo..!_p~~-c~dimientos de la narratividad y, en
segundo lugar, con el logro de una conCiencia ms
desarrollada sobre prcticas contrahegemnicas
alternativas y emergentes . Hablar ahora sobre
algunas de stas.
La narra tlvidad logr tener recientemente un
gr~ consenso cultural en las ciencias humanas y
soci~les. Quien que se haya encontrado con el su-
gestivo trabajo de Renato Rosa1do puede apreciar
e~te hecho. Mtf!~a!.t_is_toria de Hayden White fue
pionera en la nocin de que la narratlvidad estaba
gobernada por tropos y gneros -met . ~
metonimia, sincdoque irona aleg . t a ora,
ona, e c.- que
a su v_ez, regularon e incluso produjeron los
histo~~gra~os ms influyentes del siglo XIX. Vlhite
~ambto la Jerarquia tanto de lo real como de lo
Ideal; en s u teora los reemplaz por 1~ nocin de
narr~tivtdad y por los procedimientos llngistlcos
de codtgos formales universales. Sin embargo fue
renuente o incapaz de explicar la necesidad Y la
demanda de narratiVidad eXpresadas por los his-
toriadores; por qu, por ejemplo, Jakob Burkhardt
y Marx emplearon, ante todo, estructuras narrati-
vas (opuestas a lo dramtico o pictrico) Y las mo-
dularon con acentos que, para el lector, las car a-
ron de diferentes tonalidades." Otros teri~os
-Fredrtc Jameson, Paul Rlcoeur, Tzvetan Todo-
19
V. George W. Stocking Jr.: VictorianAnthro
1987: y Curt.is M. Hinsley Jr. S pology, Nueva York,
Smcthso avages and Sclenttsts Tite
An nian Instttution and the Deuelopment oj Amert
tltropologyl84619l0, Washington D.C., 198 1. can
1
 53
52
EoWARD W. SAlo

cteristlcas formales de la A su vez, la cuestin de la narrativtdad tam-

rov- exploraron las cara al f\losficos ms bin es un tema de la actual blbllografia terica
narratlvtdad en marcos s~c~~ey mostrando a la sobre el postmodernlsmo que, a su vez. se relacio-
completos que los que us~ d 1 ~ narracin para na con el debate poltico ms tradicional. La tests
vez el peso Y la signtficacton ;vidad fue transfor- de Jean-Fran~ols Lyotard es que los dos grandes
la vida social mts~a. ~ ~~~al en una actividad relatos (narraciones) de emancipacin e ilustra-
mada de un patron o p ruca la tradicin. la his- cin han perdido su poder de legitimacin y ahora
en la que convergen 1~ po 1 son reemplazados por relatos locales ms breves
tona y la tnterpr~:~~~~discustones tericas y aca- (petits recits) que basan su legitimidad en la per-
Centro de las u d d ha sido pensada. obvia- formatlv1dad, es decir, en la habilidad del usuario
dmicas. la narrativ1 :exto imperialista. El nado- para manipular los cdigos para actuar21 Un es-
mente, dentro del con o est sujeto a la na- tado de cosas sutilmente manejable que, de acuer-
nalismo. resurgen te o~uev ~similar o excluir una do con Lyotard, deriva de razones totalmente eu-
rratividad para estruc. rar: Imagined Commun- ropeas u occidentales: los grandes relatos perdie-
u otra versin de la htstona. suelve la cuestin ron su poder. Si damos una intepretacln un poco
ties de Benedict Anderson re anos colaborado- ms amplia. y colocamos esta transformacin den-
omo lo hacen v
atractVament e. e n oif Trad'ti n compilado por
t o ,
tro de la dinmica imperialista. el argumento de
. res de The Inventio La legitimidad Lyotard aparece no como una explicacin sino
Eric Hobsbawrn y Terenc~ Ranl~er~n las recientes como un sntoma. El separa el postmodernismo
v la normatividad -por eJemp y' ~fundatt1ental1s- occidental del mu."l.do no europeo. y de las conse-
discusiones sob re terrorismo
J
, ter narrativo a las cuencias del modernismo europeo- ;' la moderni-
nec1~do carac 22
mo~- han d a d o 0 o- d t rmm a que un tipo zacin- en el mundo colonizado . En efecto, el
ts Si se e e postmodernismo, con su esttica de la cita, la nos-
situaciones de cns_ : Afrtca 0 Asia es aterro-
de movimiento pohtico en ncias narrativas. es talgia y la indiferenciacin, se siente Ubre de su
gan consecue
rista se 1e n 1e h 'stricamente la expe- propia historia, lo que significa que la divisin del
decir, capacida? de n~~a ~ estatus normativo trabajo intelectual. la circunscripcin de las prc-
rtencta: pues Sl :e
(como en Nicaraoua
1~ ;;ganistn} se les reconoce:
arracin completa. Ast
ticas dentro de claros lmites disciplinarios y la
despolltlzacin del saber pueden avanzar ms o
ra la legitimidad de una n 1 a nuestro pueblo se menos a voluntad.
tenemos. por eje~plo. que s~ organiza. se arma y Lo que llama la atencin en el argumento de
le ha negado la hbe~~b~rtad su pueblo. en cam- Lyotard, y quizs la verdadera razn de su exten-
dida popularidad, es cmo ese argumento no slo
p elea luego mi
obtiene a
a circuns
tan'cia es un conjunto

bio, y en la sm stas del demonio. En c?n-
de injustificados terron on poltica e ideologi- .
. 1 narraciones s ~ V. Jean-Francols Lyotard: ThePostmodem CondU:ion: A Report
secuencta. a '1 gtlmas:w.
camente legtimas o 1 e on Knowledge: y Brlan Massumi: Theory and Htstory o)
Uterature, vol. 10. Minneapolls. 1984. pp. 23-53.
23
on Reotew of Boolcs. V. Irene L. Gendzler: Managlng Po!Ltical Change: Social
t NaJTate en Land Scienttsts and the Third World. Boulder, 1985.
20 VSaid: cPermisslon o
16-Z9/2/84. PP 13-17.

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54
EowARD W. SAlO
malinterpreta sino tambin tergiversa el mayor
tlesafio a los grandes relatos y la razn de por qu
ahora parece que su poder ha disminuido. Ellos
perdieron su legitimidad en gran medida como re-
s ultado de la crisis del modernismo. que se des-
plom o qued congelado en la Irona contempla-
tiva; por varias razones, una de las cuales fue la
perturbadora aparicin en Europa de varios Otros
cuya procedencia eran los terrttorios imperiales.
En las obras de EUot, Conrad. Mann, Proust, Woolf,
Pound, Lawrence. Joyce, Forster, la alteiidad Y la
diferencia estn asociadas sistemticamente con
los extraos. quienes ya sean mujeres. nativos o
excntricos sexuales, .irrumpen en el C!!P.J>.O _d e_vt.:_
sibHidad. para desafiar y resistir las historias, las
formas y modos de pensamiento metropolitanos y
colonizados. A este desafio el modernismo respon-
di con la irona formal de una cultura incapaz
. de decir st' abandonaremos el control. o
stquiera
mo, seguiremos indiferentes~: se forma, como noto
agudamente Georg Lukcs. una pasividad a~to
contemplativa que se traduce en gestos paraliZa-
dos de impotencia estetlzada23. Por ejemplo, el fi-
nal de A Passage to India en el que Forster perci:
be y confirma la historia sobre la que se desarro
na ' un conflJcto poHtico entre el Dr. Aziz y Fielding
, i. britnica de India-. y entonces
ni la::A~~~~~~ndar la descolonizaci?n ni con~-
nu~ con la coloniZacin. No, no todaVta, no ami,
do lo que Forster puede resignarse a ec r
es to z 25 Albert Carnus: Actuelles, ni: Chronique algrteMe, 1939-1958,
como respuesta
. and Class eonsctousness: StudieS in
23 Georg Lukcs: Htstory 126-34.
Marxtst Dialecttcs. Londres. 19_71 , p~ CtJ1ture andimpertaUsm.
24 El argumento se desarrolla mas en
Nueva York. 1989.
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55
Resumiendo, a Europa y Occidente se les pldl
que tomasen al Otro serlamente. Este, creo, es el
problema htstrtco fundamental de la modernidad.
El subalterno y el Otro, a menudo. obtuvieron una
arttculacfn dtsruptiva all donde el silencio y la
complacencia de la cultura europea previamente
Jos haban acallado. Consideremos la transforma-
cin posterior del modernismo ejemplificada en el
contraste entre los escritos de Albert Camus y
Fanon sobre ArgelJa. Los rabes de La Peste y El
extranjero son seres annimos, usados como teln
de fondo de la portentosa metafislca europea ex-
plorada por Camus quien en su Crnica argelina
neg la existencia de la nacin argelina25 (Seria
forzado extraer una analoga entre Camus y
Bourdieu en Outline ofa Theory Practice, quizs el
texto terico ms influyente en la antropologa de
hoy. que no hace mencin del colonialismo, de
Argelia, etc. aun cuando l escribe sobre Argelia
en otra parte? Es muy notable la exclusin de Ar-
gelia de la reflexin terica y etnogrfica de
Bourdieu en Outline). Por su parte, Fanon impone
a una Europa que juega el juego irresponsable de
la bella durmiente del bosque un contrarrelato
26
emergente, el proceso de liberacin nacional A
pesar de su amargura y violencia, el punto central
de la obra de Fanon es forzar a las metrpolis eu-
ro peas a pensar su historta junto con la historia
Paris, 1958, p. 202: Por ms bten dispuestos que estemos hacia
la reivindicacin rabe, sin embargo debemos reconocer que
en lo que concierne a Argelta. la Independencia nacional ~s
una frmula puramente pasional. Jams ha habido nacion
argelina. Los judos. los turcos, los griegos, Jos italianos. los
bereberes, tendran Igual derecho de reclamar el gobierno de
esta nacin virtual.
116 Fanon: Les darnrts de Id. terre. Pars, 1976, p. 62
 56
EoWARD \V. SAID
del despertar de las colonias del cruel estupor y de
la tnmov1ltdad abusiva del dominio impertalls~.
alabras de A!m Csaire. medido al campas
~~1 ~ufrtmlento27. Solo y sin el debido permiso del
lento de la expertencla colonial. Fanon
reconoc1m tal d 11 -acin y
dice que los relatos occlde es e usu .
emancipacin se revelan completamente hipocrt-
tas y el pedestal greco-latino se convierte en pol-
vo.Creo que falsearamos completamente la que-
b ran tada novedad de la visin inclusiva de Fanon
ue hace un uso brillante del Ca h'ter d 'un re tour
-;;:
pays natal de Csaire y de History a.nd Clas_s
eonsciousness de Lukcs- si nosotros no enfati-
zamos, como l hizo, que Europa y el imperialis-
mo actan conjuntamente en el proceso de desco-
lonizacin. Para Fanon, Csaire y C.L.R James el
mundo postimperial depende de la idea de un des-
tino tanto colectivo como plural para la humani-
dad. Occidental y no occidental por igual. Como
dice Csaire, le queda al hombre por conquist~r
toda prohibicin que haya quedado inmovilizada
en los rincones de su fervor y ninguna raza posee
el monopolio de la belleza, de la inteligencia, de la
fuerza/ y hay: lugar para todos en el encuentro de
28
la conquista .
Por esto hay que pensar los relatos en forma
conjunta dentro del contexto provisto por la histo-
ria d el imperialismo, una historta cuyo confli~to
fundamental entre blanco y no blanco ha emergtdo
liricamente en el nuevo y ms inclusivo contrarre-
lato de liberacin. Esta es la situaci_n real ~el post-
modernismo. para la cual la vision amnesica de
Aim CsaJre: cahter d'un re tour au pays natal (Not.ebook oj a
27
Retum to the Native Land. Berkeley/Los Angeles. 1983, pp. 76
77.
28
Ibd.
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57
~ pllJtStm'Ail 1\1.. COLONIZADO
Lyotard no ha sido lo suficientemente comprensi-
va. Una vez ms la representacin se vuelve signi-
ficativa. no ya como una incertidumbre acadml-
-D ca terica stno como una eleccin poltica. Cmo
representan los/as antroplogos/as su situacin
disciplinaria es. en un nivel. un asunto de la cir-
cunstancia particular. personal o profesional. Pero
es. en otro nivel. parte d e una totalidad. la socie-
dad misma, cuya forma y tendencia depende del
peso acumulativamente afirmativo o disuasivo y
oposlcional constituido por toda una serie de elec-
ciones. Si buscamos refugio en la retrica ante
nuestra impotencia o inefectividad o indiferencia,
entonces estaremos preparados tambin para ad-
mitir que tal retrica finalmente contribuye a una
tendencia o a otra. El punto es que las representa-
ciones antropolgicas se sustentan tanto en el
mundo de quien representa como en el de quin o
- qu es representado. \
No pienso que el desafio antl-impertaltsta re-
presentado por Fanon y Csaire u otros como ellos
tenga que ser satisfecho de cualquier forma: no
los hemos tomado seriamente como modelos de
representacin del esfuerzo humano en el mundo
contemporneo. De hecho, Fanon y Csalre --ob-
viamente hablo de ellos como modelos- cuestio-
nan dir~_tamente la cuesti~. de la identldd j_ del
pensamiento identl~o. ese convidado de pledTa
de la presente reflexin antropolgica sobre la.
otredad_y 1~ diferen~ia ; Lo que Fanon y Csalre
exigan de sus propios partidarios, an durante el
calor de la lucha, era abandonar las ideas fijas de
la identidad colonizada y la definicin culturalmen-
te autorizada. Ellos decan cs t mismo diferente
para que tu destino como pueblo colonizado pue-
da ser diferente~ de aqu por qu el nacionalismo.
a pesar de su obvta necesidad, es tambin el ene-
migo. No puedo decir si ahora es posible, para la
antropologa en tanto antropologa, ser diferente,
 58 59
EDWARD W. SAJo

es decir, olvidarse y llegar a ser otra cosa. como metidos como Bastl Davidson (quienes escandalo-
una forma de respuesta al golpe dado por el impe- samente entrecruzan y transgreden las fronteras
rialismo y sus antagonistas. Quizs la antropolo- construidas nacionalmente) que lo que lo hacen
ga. tal como la conocemos, slo puede continuar los/as antroplogos/as profesionales. Pero lo que
s obre uno de los lados de la divisoria imperial, para s quiero decir, en cualquier caso, es que la fuerza
permanecer como un allado de dominio y de hege- Instigadora de tales ejemplos es de una relevancia
mona. .. fundamental para todas las ciencias humanas y
Por otro lado, algunos de los recientes esfuer- sociales en tanto que continen luchando con los
zos antropolgicos por reexaminar crticamente la enormes obstculos del imperialismo.
nocin de cultura en su totalidad, pueden ser un
punto de partida para contar una historia diferen-
te. Si ya no pensamos que la relacin entre cultu-
ras est perfectamente amalgamada y es algo to-
talmente sincrnico, que se corresponde por com-
pleto y si pensamos en cambio que las culturas
son permeables y, en conjunto, son barreras de-
fensivas entre polticas, se dibuja una situacin
ms promisoria. As, ver a los Otros no como algo
dado ontolgtcamente, sino como histricamente
constituidos, puede erosionar las bases exclusi-
vistas que tan a menudo adscribimos a las cultu-
ras, la nuestra al menos. Las culturas pueden en-
tonces ser representadas como zonas de control o
de abandono, de recoleccin o de olvido, de fuerza
o de dependencia, de exclusividad o de comuni-
dad, todos ocupando un lugar en la historia global
29
que es nuestro asunto Exilio, inmigracin y cruce
de las barreras son experiencias que pueden. por
consiguiente, proporcionarnos nuevas formas na-
rrativas o, en palabras de John Berger. otras for-
mas de contar. No soy yo quien tiene que decir si
tales movimientos novedosos los aprovechan con
ms facilidad slo figuras excepcionalmente visio-
narias como Jean Genet o historiadores compro-

.ae V. Raymond WUiams: Problems in Materlalsm and Culture:

Selected Essays, Londres, 1980, pp. 37- 47.

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