Livro Marxismo Como Ciencia Social PDF

Marxismo como cincia social
Reitor
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Vice-Reitor
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Diretor da Editora UFPR

Gilberto de Castro
Conselho Editorial
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Cleverson Ribas Carneiro
Francine Lorena Cuquel
Lauro Brito de Almeida
Maria Rita de Assis Csar
Mario Antonio Navarro da Silva
Nelson Luis da Costa Dias
Paulo de Oliveira Perna
Quintino Dalmolin
Sergio Luiz Meister Berleze
Sergio Said Staut Junior
Adriano Codato & Renato Perissinotto
Adriano Codato e Renato Perissinotto
Coordenao Editorial
Daniele Soares Carneiro
Projeto Grfico e Editorao Eletrnica
rika Simioni Ursi
Reviso
Joana Corona
Capa
Joana Corona
Srie Pesquisa, n. 191
Ref. 629
UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARAN
SISTEMA DE BIBLIOTECAS. BIBLIOTECA CENTRAL
COORDENAO DE PROCESSOS TCNICOS
FICHA CATALOGRFICA
C669m Codato, Adriano Nervo

Marxismo como cincia social / Adriano Codato &
Renato Perissinoto. Curitiba : Ed. UFPR, 2011.
282 p. ; 20 cm. (Srie pesquisa , n. 191).
Inclui bibliografias.
ISBN 978-85-7335-284-9
1. Comunismo. 2. Comunismo e cincias sociais. 3.

Marx, Karl, 1818-1883. I. Perissinotto, Renato M. (Renato
Monseff), 1964-. II. Ttulo. III. Srie.
CDD: 335.4
Bibliotecrio: Arthur Leitis Junior - CRB 9/1548
ISBN 978-85-7335-284-9
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editora@ufpr.br
2011
Esta obra foi publicada com recursos do Programa Nacional de Cooperao Acadmica
(Procad) referentes ao projeto Composio e recomposio de grupos dirigentes no
Nordeste e no Sul do Brasil desenvolvido em parceria entre UFPR, PUCRS e UFSE.
Para Dcio Saes
Hic Rhodus, hic salta!
Sumrio | ix
Sumrio
Siglas utilizadas para as obras de Marx & Engels ....................... xiii
Edies utilizadas ......................................................................... xiii
Sobre os autores ............................................................................ xv
Prefcio (Joo Feres Jr.) ............................................................... xvii
Apresentao: Ler Marx, hoje ...................................................... xxiii
Notcia sobre os textos ............................................................... xxxv
1. Lendo Marx luz de Marx ............................................................ 1

Adriano Codato
Para ler a Crtica da Economia Poltica
Teoria social versus Histria
Dois princpios explicativos
Os discursos e seus tipos
A autoridade do econmico
Aparncia e essncia
2. O Estado como instituio ........................................................ 35

Estado capitalista: funo social e instituio poltica
Estado: um sistema institucional de aparelhos
x | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
Estado e poder de Estado

A funcionalidade do Estado como predicado histrico
3. Marx e a teoria contempornea do Estado ............................... 63

Renato Perissinotto
O 18 Brumrio no conjunto da produo clssica
A influncia de O 18 Brumrio na teoria marxista
contempornea do Estado
Concluso
4. Poulantzas, 1, 2 e 3 .................................................................... 93
Adriano Codato
Estado e teoria do Estado
Trs princpios de classificao
O Estado como estrutura, como aparelho e como relao
Concluso
5. O espao poltico segundo Marx ............................................. 127

Adriano Codato
O destinatrio da obra e a dico do texto marxiano
O grande teatro da poltica
A cena poltica como metfora problemtica
A forma-poltica e as funes do espao poltico
6. Consideraes sobre o marxismo analtico ............................ 161

Renato Perissinotto
O problema do mtodo
A explicao funcional no uma explicao
Uma defesa da explicao funcional
Individualismo metodolgico, teoria da escolha
racional e teoria dos jogos
Consideraes finais
7. Marx e a anlise contempornea de classe ............................ 191

Renato Perissinotto
Anlise de classe e processo poltico em O 18 Brumrio
A teoria marxista contempornea: a permanncia dos problemas
Sumrio | xi
Alternativas classistas ao marxismo: a viso culturalista

Reflexo a guisa de concluso
8. Marxismo ou elitismo? ............................................................ 225

Poder, classe (dominante) e burocracia
A crtica terica teoria das elites
Um sistema conceitual alternativo
Por um dilogo na pesquisa social
9. Por uma anlise societalista da poltica ................................. 249

Renato Perissinotto & Adriano Codato
Por um retorno anlise classista da poltica
As crticas ao elitismo
As crticas ao conceito de classe
Em defesa da aproximao entre marxismo e elitismo
A anlise de classe na prtica: possibilidades e limites
xii | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
Siglas e edies utilizadas | xiii
Siglas utilizadas para as obras

de Marx & Engels
18 Br. ...................... O 18 Brumrio de Lus Bonaparte

CEP ........................ Crtica da Economia Poltica
Cr. Ing. .................... Crnicas Inglesas (1852-1854)
GCF ........................ A guerra civil na Frana
IA ........................... A ideologia alem
ICEP ....................... Introduo geral Crtica da Economia Poltica (1857)
K ............................. O Capital
LCF ........................ As lutas de classe na Frana (1848-1850)
LP ........................... Lord Palmerston (1853)
MC ......................... Manifesto comunista
OFPE ...................... A origem da famlia, da propriedade e do Estado
Prefcio ................... Prefcio Crtica da Economia Poltica (1859)
RCR ........................ Revoluo e contrarrevoluo na Europa
Edies utilizadas
Marx, Karl e Engels, Friedrich. Lidologie allemande. In: Marx, Karl. uvres.
v. III: Philosophie. Trad.: Maximilien Rubel. Paris: Gallimard, 1982,
Bibliothque de La Pliade.
Marx, Karl et Engels, Friedrich. Le Manifeste Comuniste. In: Marx, Karl.
uvres. v. I, conomie. Trad. : Maximilien Rubel. Paris: Gallimard, 1965,
Bibliothque de La Pliade.
Marx, Karl. La guerre civile en France. IIIme partie. Disponvel em: <http:/
/www.marxists.org/francais/ait/1871/05/km18710530c.htm>. Acesso
em: 13 jan. 2010.
Marx, Karl. Avant-Propos. Critique de lconomie Politique (1859). In: Marx,
Karl. uvres. v. I: conomie. Trad.: Maximilien Rubel. Paris: Gallimard,
1965, Bibliothque de La Pliade.
Marx, Karl. Introduction gnrale a la Critique de lconomie Politique (1857).
In: Marx, Karl. uvres. v. I: conomie. Trad.: Maximilien Rubel. Paris:
Gallimard, 1965, Bibliothque de La Pliade.
Marx, Karl. Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte. In: _____. uvres. Vol. IV,
Tomo I: Politique. Trad. : Maximilien Rubel. Paris: Gallimard, 1994.
xiv | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
Marx, Karl. Les luttes de classes en France. 1848 1850. In: _____. uvres.
Vol. IV, Tomo I: Politique. Trad.: Maximilien Rubel. Paris: Gallimard,
1994.
Marx, Karl. Lord Palmerston. In: _____. uvres. Vol. IV, Tomo I: Politique.
Trad. : Maximilien Rubel. Paris: Gallimard, 1994.
Marx, Karl. O capital: crtica da economia poltica. So Paulo: Abril Cultural,
1983.
Marx, Karl. The Civil War in France. In: Carver, Terrell (ed.). Marx: Later
Political Writings. Cambridge: Cambridge University, 2003.
Sobre os autores | xv
Sobre os autores
Adriano Codato graduado em Cincias Sociais (com nfase em

Cincia Poltica), Mestre em Cincia Poltica e Doutor em Cincia
Poltica, sempre pela UNICAMP. Professor de Cincia Poltica na
Universidade Federal do Paran desde 1992, fundador e editor da
Revista de Sociologia e Poltica (www.scielo.br/rsocp) e um dos
coordenadores do Ncleo de Pesquisa em Sociologia Poltica
Brasileira da UFPR (www.nusp.ufpr.br). Foi, por um curto perodo,
professor-visitante na Universidad de Buenos Aires em 2007. Atua
no Programa de Ps-Graduao em Cincia Poltica (Mestrado) e no
Programa de Ps-Graduao em Polticas Pblicas (Mestrado e
Doutorado) na UFPR. Possui alguns livros publicados, entre os quais
se destaca: Sistema estatal e poltica econmica no Brasil ps-64. So
Paulo: Hucitec, 1997 (Prmio Jos Albertino Rodrigues para as
melhores obras cientficas de 1996, na categoria melhor Dissertao
de Mestrado, conferido pela Associao Nacional de Ps-Graduao
e Pesquisa em Cincias Sociais). Organizou a coletnea Political
Transition and Democratic Consolidation: Studies on Contemporary
Brazil. New York: Nova Science Publishers, 2006. Seus temas de
pesquisa incluem os seguintes assuntos: regimes polticos ditatoriais;
sistemas de representao de interesses; elites polticas e estatais;
teoria poltica marxista.
Renato Perissinotto concluiu o seu doutorado em Cincias

Sociais na Universidade Estadual de Campinas em 1997 e realizou
seu ps-doutorado no Latin American Centre da Universidade de
Oxford (2011-2012). professor de Cincia Poltica na Universidade
xvi | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
Federal do Paran desde 1992. Publicou vrios artigos em peridicos

especializados. Possui trs livros: As elites polticas: questes de teoria
e mtodo. Curitiba: Ibpex, 2009; Estado e capital cafeeiro em So Paulo
(1889-1930). So Paulo: Annablume/FAPESP, 2000 e Classes
dominantes e hegemonia na Repblica Velha. Campinas: Unicamp,
1994. coeditor da Revista de Sociologia e Poltica e co-coordenador
do Ncleo de Pesquisa em Sociologia Poltica Brasileira da UFPR.
bolsista de Produtividade em Pesquisa do CNPq, foi coordenador do
Programa de Ps-Graduao em Cincia Poltica da UFPR e professor
do Programa de Ps-Graduao em Sociologia da mesma universi-
dade. Pesquisa e publica fundamentalmente na rea de sociologia
poltica das elites (recrutamento poltico-partidrio, perfil das elites
polticas e estatais, relao entre elites e deciso poltica).
Prefcio - Joo Feres Jr. | xvii
Prefcio
Quem velho o suficiente para ter vivido durante a ditadura

militar, sabe que muitos dos agentes sociais e polticos (corporaes,
rgos de imprensa, foras polticas, instituies, etc.), que hoje se
apresentam como genunos democratas, conviveram de maneira
muito amigvel com aquele arranjo de coisas, quando no foram
seus ativos apoiadores. Essa constatao e a maneira no reflexiva
com a qual nossa sociedade trata seu passado recente suscitam em
minha mente uma preocupao grave: quem garante que em uma
nova situao de crise poltica aguda, tais agentes, e outros novos
que surgiram desde ento, no possam vir a transgredir novamente
os princpios da democracia poltica liberal? No nos iludamos: se a
oportunidade permitir bem provvel que o faam. Resta a pergunta,
muito importante do ponto de vista da cincia social: nesse caso,
qual a lgica que presidiria a ao de tais agentes, se a adeso aos
princpios da democracia poltica liberal no fundo contingente?
No seriam os interesses econmicos de classe, principalmente os
de longo prazo, aqueles que garantem a preservao das relaes
assimtricas de apropriao de bens e oportunidades entre as classes
uma hiptese muito provvel e merecedora de nossa ateno? De
uma coisa tenho certeza: a Cincia Social e, particularmente, a
Cincia Poltica praticadas hoje em dia no Brasil no esto bem
preparadas para enfrentar esse tipo de questo.
Quem teve contato com a produo acadmica das Cincias
Sociais no Brasil ainda no perodo do regime militar deve lembrar o
xviii | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
quo diferente era ela em relao ao que hoje temos. Com exceo
de alguns poucos departamentos, o marxismo, divido em vrias
correntes interpretativas, dominava. Tenho uma lembrana
fotogrfica de estar na sala principal do DCE da UNICAMP lendo a
Folha de S. Paulo e me deparar com uma anlise futurolgica, dessas
que nosso grande jornalismo de trincheira produz de maneira to
abundante quanto irresponsvel, vaticinando o declnio do marxismo
terico como consequncia do fim da Unio Sovitica. Lembro-me
que minha reao foi de desprezo e descrena: como um regime
corrompido e autoritrio como o socialismo real da Unio Sovitica
poderia com seu fim afetar uma doutrina to prenhe de insights
analticos e normativos? Provavelmente o fato produziria uma
renovao do marxismo, depurando-o dos vcios da experincia
Sovitica pensava eu com pleno entusiasmo e ingenuidade juvenis.
Na verdade, eu estava errado, pelo menos parcialmente. O fim da
Unio Sovitica lanou grande descrdito sobre a teoria marxista
e isso no foi, contudo, produto do curso natural das coisas, como
sugeria o jornal, mas sim do trabalho dos agentes que militaram
para tornar realidade o vaticnio. Por outro lado, e aqui reside meu
acerto parcial, a perda de poder dos marxistas nas cenas intelectual
e poltica abriu espao para novas ideias de esquerda, mais
democrticas e menos condicionadas a esquemas tericos
determinsticos.
Adriano Codato e Renato Perissinotto partem desse mesmo evento
histrico para apresentar a principal tese do livro: a queda da teoria
marxista teve pelo menos um efeito muito negativo, que foi o de
expulsar da pauta da pesquisa em Cincias Sociais no Brasil um
conjunto de questes que dizem respeito s classes sociais e sua
expresso na poltica, essa entendida como modalidade de ao ou
como estrutura estatal. Isto , com o desaparecimento dessa
perspectiva, em grande parte advogada pelos intelectuais marxistas,
a Sociologia Poltica se empobreceu.
Mas Renato e Adriano no pretendem restabelecer antigas
maneiras de pensar a Sociologia Poltica. O propsito do livro no
o de servir de base para o resgate de uma velha ortodoxia ou mesmo
para a proposio de uma nova. Pelo contrrio, os autores pretendem
Prefcio - Joo Feres Jr. | xix
dar ao marxismo terico um significado cientfico no sentido de

mostrar como ele pode ser apropriado de maneira a gerar hipteses
que iluminem e inspirem o trabalho de anlise emprica, o que na
verdade eles j vm fazendo em seus estudos substantivos h anos.
Assim, o livro tem o objetivo autoimposto de combater o preconceito
que causa tanto do silncio da Cincia Social sobre o marxismo
terico como da ignorncia olmpica desse mesmo marxismo
terico diante da Cincia Social dominante.
Tal proposta uma lufada de ar fresco em um ambiente intelectual
muito afeito estagnao das opes radicais, sejam elas o
materialismo economicista de tempos atrs, os culturalismos de
ontem e de hoje, ou mesmo o politicismo to comum nas anlises
institucionalistas do presente isso sem falar nas vrias abordagens
e correntes afeitas ao giro lingustico, que hoje pululam em
disciplinas das Humanidades e das Cincias Sociais. O livro um
apelo para que resistamos a todas essas posies de reducionismo
epistemolgico e um esforo de resgate da prtica analtica de se
tecer o fio que liga as representaes ideolgicas e prticas polticas
realidade econmica.
No coincidncia que a obra de Marx mais analisada por Adriano
e Renato seja O 18 Brumrio, texto que figura com destaque entre
seus escritos de conjuntura. Nele no encontramos o Marx cienti-
ficista e positivista de textos posteriores, mas sim um Marx que se
volta para a anlise da poltica no somente como estrutural estatal,
mas como ao, em suas conexes muitas vezes complexas com os
interesses de grupos sociais e classes.
A proposta de Renato e Adriano, de casar marxismo com a Cincia
Poltica contempornea baseada em razes slidas, algumas
sinergticas e outras complementares.
Ambas as abordagens podem articular crticas veementes ao
nacionalismo epistemolgico, ainda que o marxismo e o pensamento
marxiano, assim como a Cincia Poltica, tenham frequentemente
incorrido nesse vcio. Outra sinergia ainda mais relevante a crtica
comum ideia de vontade geral, de bem comum que transparece
tanto na crtica funo ideolgica do Direito Burgus de Marx
quanto na rejeio ativa de Rousseau por parte dos patronos da
xx | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
Cincia Poltica elitista, que a base da abordagem institucionalista

contempornea, seja em sua vertente mais puramente schumpe-
teriana ou na teoria da ao racional.
A Cincia Poltica, muito devido sua origem predominan-
temente norte-americana, evitou ativamente por muitas dcadas o
tema da economia, das estruturas e relaes de produo e dos
interesses de classe. Na academia norte-americana durante a Guerra
Fria esse tema era associado, vejam que ironia, com o marxismo, a
doutrina do inimigo. Fora daquele tempo e contexto, contudo,
possvel estabelecer uma relao de complementaridade na qual o
marxismo funcionaria como teoria de uma Cincia Poltica empi-
ricamente orientada, inclusive no estudo de elites polticas. Tarefa
que os dois autores do livro j demonstraram ser possvel.
interessante notar que Adriano, em captulo solo no qual apre-
senta uma anlise brilhante sobre a obra de Nicos Poulantzas, declara
que esse autor grego (empregado na academia francesa) trouxe de
volta para a Cincia Poltica o tema das instituies, que havia sido
sufocado pela revoluo behavioralista, de vis predominantemente
culturalista. Isso verdadeiro somente se tomarmos a Cincia Pol-
tica como uma entidade abstrata. verdade que Poulantzas reviveu
o tema no mbito da reflexo poltica pelo menos duas dcadas antes
da publicao do livro-manifesto de Peter Evans, Dietrich Ruesche-
meyer e Theda Skocpol, Bringing the State Back In. Mas ele no fez
isso dentro da Cincia Poltica propriamente dita. Primeiro porque
na Frana tal disciplina era fracamente institucionalizada; segundo
porque a interlocuo intelectual de Poulantzas era mais propriamen-
te com a Filosofia Poltica do com a Cincia Poltica; e, por fim,
porque a penetrao das ideias de Poulantzas na Cincia Poltica
norte-americana, que representava naquele perodo como agora o
mainstream da disciplina, foi superficial. Seu debate com Ralph Mili-
band nas pginas da New Left Review foi de fato um momento interes-
sante de dilogo acadmico transnacional. Contudo, Miliband era
professor da City University of New York, minha Alma Mater, em
um programa de Cincia Poltica que era perifrico e por demais
esquerdizado em relao aos grandes centros acadmicos.
preocupante notar que a Cincia Poltica praticada no Brasil
Prefcio - Joo Feres Jr. | xxi
no raro ecoa conflitos e posturas beligerantes e contraprodutivas

desenvolvidas em outras terras, particularmente nos Estados Unidos.
O zelo metodolgico e a vocao exagerada para controlar o poder
dentro das instituies acadmicas por parte dos institucionalistas,
e a irrelevncia e a alienao em relao ao mundo que marcam a
reflexo em teoria poltica so afeces das quais no escapamos.
Mas aqui e ali a Cincia Poltica brasileira mostra sinais de vitalidade
e de capacidade produtiva que escapam a esses vcios.
H razes para otimismo. A disciplina est em franco crescimen-
to, e esse crescimento se d em centros fora do eixo Rio-So Paulo.
Em suma, a construo de uma Cincia Poltica forte em nosso pas,
que produza resultados socialmente significativos, depende tanto
da renovao terica, que nos leve para longe das posturas divisio-
nistas de nossos colegas do norte, como da constituio de um pano-
rama institucional mais plural, desconcentrado. O presente livro de
Adriano Codato e Renato Perissinotto uma contribuio nessas
duas frentes.
Joo Feres Jr.

Rio de Janeiro, outubro de 2011
xxii | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
Apresentao - Ler Marx, hoje | xxiii
Apresentao
Ler Marx, hoje
Este um livro sobre a Poltica em Marx, em alguns marxismos

posteriores e sobre como as consideraes/teorizaes a respeito
do Estado, da poltica institucional e da ao de classe realizadas
por essa tradio cultural podem ser operacionalizadas
cientificamente, se que podem.
O assunto deve soar estranho por dois motivos, pelo menos: a
inatualidade do escritor e a ausncia, em sua obra, de uma Teoria
Poltica digna desse nome.
Por que, ou mais exatamente, para qu decifrar de novo o inventor
do Manifesto comunista se a Histria parece ter se incumbido de
desmentir sucessivamente suas apostas na crise final do capitalismo,
no partido revolucionrio como organizador da vontade da maioria
e na classe operria como o sujeito da transformao social? Alm
do mais, a obra terica de Marx parece ter tornado-se pouco mais
que uma relquia do sculo XIX medida que a Cincia Poltica
conheceu um notvel avano no sculo XX, tanto em termos de
quantidade de conhecimento produzido como em qualidade de
reflexo acumulada. Logo, ler e reler sempre os mesmos textos de
Marx e Engels esse vcio incorrigvel de todos os marxistas,
conforme a repreenso sentenciosa de Norberto Bobbio (1983, p.
41-42) seria pouco mais que uma teimosia de antiqurio. A obsesso
denunciaria tanto a ignorncia olmpica da literatura sociolgica
xxiv | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
contempornea como a falta de perspiccia para perceber o mundo

social tal como ele se apresenta no sculo XXI (ps-moderno,
complexo, lquido etc.). O projeto de um livro como esse no
estaria s defasado politicamente, mas desatualizado intelectual-
mente.
No bastassem esses contratempos, o que Marx tem mesmo a
dizer de relevante sobre Poltica?
No sabemos que o marxismo, essa variante do materialismo
filosfico, no fundo um economicismo, mesmo nas suas verses
mais sofisticadas, como insistiu Cohen (1978)? E que o instrumen-
talismo presente nas suas formulaes sobre o Estado , tal qual
redescobriu Elster (1985) com certo estrondo, o sucedneo do
funcionalismo da sua sociologia? No aprendemos tambm que a
denncia que se seguiu revelao do carter de classe do Estado
moderno, combinada com uma desconfiana aberta em relao
democracia capitalista (um regime poltico, tal como qualquer
ditadura, a servio do mesmo despotismo de classe), foi o que afinal
impediu Marx e os marxistas de pensarem com mais frequncia as
questes clssicas da Filosofia Poltica: o poder, a autoridade, a
obedincia, a legitimidade, a representao, a participao etc.? No
amplamente conhecido que Marx nunca pde ou nunca
pretendeu realmente dedicar-se a completar o ambicioso projeto
anunciado no Prefcio da Crtica da Economia Poltica: um livro que
tratasse do Estado, do comrcio exterior e do mercado mundial?1
Essa ltima dificuldade, a falta de um volume que tomasse tanto
a poltica como a teoria poltica moderna objeto de reflexo terica,
assim como foi feito, no outro domnio, com a mercadoria e com a
economia poltica clssica, no um impedimento menor ou mero
acidente bibliogrfico. No pode, portanto, ser descartado sem mais.
1
Na sua carta a L. Kugelmann de 28 dez. 1862 somos informados de que a
continuao da inteno esboada no Prefcio de 1859 iria apenas at o estudo
do capital em geral ou at os princpios de economia poltica, a parte
realmente importante de todo o projeto, e talvez [as] relaes das diferentes
formas de Estado para com as diferentes estruturas de sociedade (Marx, 2002,
p. 177, sem grifos no original).
Apresentao - Ler Marx, hoje | xxv
Quando se pem frente a frente os trs tomos de O capital e a

srie quase infinita de textos curtos, panfletos, notas de leitura,
estudos inditos ou inacabados, artigos em jornais estrangeiros,
polmicas com emigrados alemes na Inglaterra, relatrios
apresentados Associao de Trabalhadores, discursos sobre isso e
aquilo, a enorme correspondncia entre Marx e Engels, o que
ressalta, no fim de tudo, o carter precrio, fragmentado e
infrequente do material dedicado Poltica2. So exatamente a
natureza incompleta da reflexo marxiana e o sentido provisrio e
esquemtico de muitas das suas formulaes os responsveis pela
interpelao-padro divulgada, por exemplo, por Lebrun: o que
este pensamento marxista da poltica? O marxismo, conforme seu
parecer, inegavelmente uma ontologia do social, uma
hermenutica original do capitalismo mas de maneira alguma uma
filosofia poltica. No existe pensamento marxiano do poltico (a
menos que se considere, por exemplo, suficientemente determinada
a essncia do Estado ao ser definido como poder da classe
dominante) (Lebrun, 1983, p. 151, grifado no original).
Logo, na ausncia de uma Obra, no sentido convencional do
termo, o estudioso de Marx estaria condenado a torturar seus escritos
para faz-los falar mais do que podem ou alm do que devem, na
iluso de esbarrar com uma coerncia artificial ou, no melhor dos
casos, com uma teoria feita apenas de metforas romnticas
(Lebrun, 1983). De toda forma, essa teoria s poderia ser conquistada
ou construda a posteriori, graas ao recurso s citaes consagradas
e conforme a arbitrariedade tpica de empreitadas desse tipo. Foi
2
Uma evidncia eloquente dessa carncia: para completar o tomo Politique
de Marx da Bibliothque de La Pliade, Maximilien Rubel teve de juntar aos
conhecidos O 18 Brumrio de Lus Bonaparte (1852) e a As lutas de classe em
Frana de 1848 a 1850 (1850) esse ltimo livro, a propsito, uma reunio
pstuma de artigos , os textos que saram na Neue Rheinische Zeitung (entre
1848-1849), no New York Daily Tribune (1852-1854) e no jornal cartista de
Londres The Peoples Paper (1852-1856). Ver Marx, 1994. Esse volume
heterogneo contm ainda outros textos de ocasio, como o panfleto poltico
Revelaes sobre o processo dos comunistas em Colnia (1853), o panfleto crtico
Lord Palmerston (1853) e o panfleto satrico O cavaleiro da nobre conscincia
(1854).
xxvi | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
essa a inspirao responsvel por aquilo que Bobbio chamou, com

muita razo, alis, de reverncia exagerada s passagens clssicas e
aos intrpretes autorizados (1979, p. 22).
Mas ser mesmo preciso recordar que Marx passou as quatro
dcadas de sua carreira de comunista militante insultando [...] as
trs principais formas de totalitarismo de seu tempo: o
bonapartismo, o czarismo e o absolutismo prussiano (Rubel, 1989,
p. 143)? E que isso no s rendeu centenas e centenas de folhas,
mas certas noes operatrias e, especialmente, estratgias analticas
combinadas com um modo radicalmente novo de explicao social?
Ento, como defender que esse emigrado alemo na Inglaterra tenha
subestimado as circunstncias do mundo poltico real e simples-
mente se esquecido de tratar das questes fundamentais da teoria
poltica?
Deixando de lado a poltica revolucionria e os pouqussimos
escritos que se incumbiram de falar do mundo ps-capitalista e da
estratgia dessa reengenharia social para ficar somente com o
pensador da poltica capitalista, o livro que o leitor tem em mos
retm apenas um aspecto da imensa obra terica de Marx. Nosso
foco recai sobre seus escritos histricos, justamente aqueles onde o
nosso autor analisa o bonapartismo francs. O termo histrico no
tem aqui o sentido usual de exame do passado nem designa um
estudo elaborado conforme as regras e os mtodos da Histria (a
disciplina). As obras histricas de Marx so ensaios que tratam de
eventos ou processos concretos, pondo em primeiro plano a
descrio e a anlise da dinmica poltica de uma dada formao
social (no caso, a francesa). Eles pretendem captar a reproduo e/
ou a transformao de uma conjuntura poltica especfica3.
Esse , desde logo, um Marx pela metade e amputado dos aspectos
poltico-ideolgicos, autoimputados ou colados depois ao autor por
epgonos e adversrios. Nem poeta das mercadorias, nem ditador
do proletariado, de acordo com a fraseologia de Wilson (1986). Mas
3
Adotamos essa expresso, corrente na literatura, para diferenciar esses escritos
de Marx dos ensaios filosficos de juventude (inclusive aqueles dedicados expli-
citamente poltica) e dos famosos textos sobre a Economia Poltica clssica.
Apresentao - Ler Marx, hoje | xxvii
uma metade de Marx pouco ou nada estudada na direo que

pretendemos4.
A compilao dos nove textos que compem esta coletnea est
bem longe da busca do marxismo puro e duro ou do verdadeiro
Marx, propsito esse inspirado no projeto althusseriano de nos
separarmos da literalidade de Marx, para torn-lo inteligvel a seu
prprio pensamento (Althusser, 1992, p. 197). Essa miragem
filosofante, responsvel por parir no sculo XX tantos marxismos
quantos analistas disponveis, implicou em uma glorificao
desmedida do autor em tempos mais favorveis; e em uma
escovadela pouco meditada em tempos bicudos. E praticamente s
isso5. As ideologias tericas que surgiram da, cujo efeito foi encerrar
a discusso e no permiti-la, criaram uma srie de campos de fora
que dividiram artificialmente as cincias sociais em Sociologia
burguesa, de um lado, e Teoria Marxista, de outro. A primeira,
supostamente derivada de uma epistemologia positivista e de uma
metodologia empirista, foi condenada e banida por sua inexplicvel
ignorncia da formidvel dialtica materialista. Mesmo anlises
concretas e estudos metdicos sobre a sociedade capitalista,
empreendidos por autores marxistas nos anos 1960 e 1970, foram
censurados porque utilizaram categorias marxistas sem se valer da
teoria marxista (Wright, 1979).
No s um pouco desconcertante quando uma teoria descobre
a outra (Wright, 2009)6. O prejuzo contabilizado por essa separao
bizantina, que parece ter mais a ver com as vantagens simblicas
4
Um livro que serviu de parmetro ao nosso projeto foi o de Artous, 1999.
5
Bobbio anota que o marxismo, quando assumido como uma profisso de f,
promoveu fenmenos de converso e de abjurao. J quando foi acolhido
como a nica cincia possvel da sociedade, foi seguido por afastamentos
graduais mediante processos de questionamento guiados pela observao da
histria real. No primeiro caso, poder-se-ia falar de uma verdadeira inverso
de rota, de uma brusca passagem de uma difusa e acrtica Marxlatria a uma
igualmente difusa e acrtica Marxfobia. No segundo caso, poder-se-ia dizer que
o resultado foi obtido por meio de uma contestao das pretensas verdades do
marxismo (Bobbio, 2006, p. 300).
6
Wright (2009, p. 101) sustenta lucidamente que a investigao sociolgica
xxviii | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
que cada partido terico retira dessa luta ideolgica, implicou no

isolamento provinciano de ambas as partes e ele foi, ns avaliamos,
muito mais prejudicial ao marxismo acadmico. A redescoberta e a
revalorizao do pensamento de Marx nos ltimos anos em alguns
crculos intelectuais e sua nova popularidade (novos peridicos,
novas tradues, vrios encontros cientficos, reedies de textos
comentados etc.)7 parecem, todavia, refletir e repetir os mesmos
defeitos. Seja como convico partidria, seja como ideologia
universitria, supe-se que os textos clssicos dos clssicos do
marxismo (Marx, Engels, Lnin, Gramsci etc.) fornecem j uma
teoria autossuficiente da sociedade. Esse no um problema menor,
nem uma crena ultrapassada.
* * *
Este livro consegue ser lido de trs maneiras, j que rene e

justape trs camadas expositivas diferentes: anlise conceitual (sem
ser, no entanto, uma exegese completa ou leitura estrutural de
alguns dos textos consagrados); reflexo terica (mas que no se
contenta em restituir a pretensa coerncia formal desse discurso);
e interpretao crtica. Esse , portanto, um livro de marxologia,
com o perdo do neologismo.
Assim, o nosso escrito pode bem servir aos iniciantes como uma
introduo ao pensamento poltico de Marx e dos marxismos
posteriores. Grande parte dos ensaios , primeira vista, uma
apresentao comentada dos conceitos e das dificuldades conceituais
do marxismo clssico no campo da teoria do Estado, do poder e da
poltica capitalista. Mas o volume deve interessar tambm ao
especialista j que o que h nesses nove textos uma interpretao
feita por marxistas deve combinar mecanismos especficos identificados pelo

marxismo com quaisquer outros processos causais que paream pertinentes
para a explicao. O que poderia ser chamado de realismo pragmtico
substituiu ou deveria ter substitudo a grande batalha de paradigmas na
Cincia Social contempornea.
7
Ver, a esse respeito, Boito Jr. e Mota, 2010.
Apresentao - Ler Marx, hoje | xxix
isto , uma investigao e uma discusso do contedo latente que

existe nas palavras mais usuais do vocabulrio poltico marxiano
em confronto com boa parte da literatura de cincia social mais
recente sobre essas matrias. Por ltimo, essa coletnea pretende
ser uma justificao e uma defesa para tomar o pensamento de Marx
como uma cincia social normal. E isso em dois sentidos: como um
tipo de conhecimento cientfico, e no uma teoria normativa ou
uma viso social de mundo; e como um gnero interpretativo, que
consiste em conectar as aes e instituies polticas sua dimenso
social. Esse ponto exige um comentrio mais extenso j que ele
sintetiza a motivao que est na base do nosso projeto.
Therborn (1989), na linha da histria intelectual realizada por
Anderson (1976) sobre o marxismo ocidental, dividiu e classificou
os herdeiros de Marx em trs geraes. Ao longo do sculo XX, o
marxismo, originalmente uma crtica da economia poltica,
converteu-se, dos anos 1930 em diante, em ensasmo filosfico
(Lukcs, Korsch, Adorno etc.) e, mais tarde, primeiro na Europa e
depois nos Estados Unidos, em uma cincia social, isto , em um
tipo de anlise sociopoltica emprica das sociedades capitalistas
contemporneas. A sociologia, escreveu Therborn com excessivo
otimismo, substituiu, a partir dos anos 1960 e 1970, a filosofia e a
economia poltica como principal ponto de referncia [...] e como
gramtica de sua linguagem (Therborn, 1989, p. 392 e p. 391). Nessa
linha, esta coletnea de ensaios pretende ser ao mesmo tempo uma
sorte de continuao e de radicalizao dessa ideia, mas em outra
direo.
Wright sintetizou h um bom tempo os desafios postos ao
marxismo como cincia da sociedade e aos seus praticantes. preciso
ter um conhecimento adequado e competente de muitos mtodos e
tcnicas de pesquisa para empreender investigaes cientficas, o
que implica, conclumos ns, vencer preconceitos renitentes contra,
por exemplo, o quantitativismo. preciso possuir tambm mais
do que noes vagas ou notcias distantes sobre as grandes categorias
de entendimento marxistas. O principal dominar a sua lgica, isto
, sua forma de raciocnio. Por fim, essencial relacionar a grande
teoria, que est na base dessa lgica, a programas concretos de
xxx | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
pesquisas sobre a vida social (cf. Wright, 1979). Isso, por sua vez,
requer uma atitude diferente diante da Teoria.
As consequncias mais bvias de perceber o marxismo como
uma cincia social normal8 so ao menos duas: (i) seus postulados
devem ser entendidos como hipteses, no como princpios; (ii)
hipteses so por definio verificveis, ou seja, passveis de serem
confirmadas ou refutadas. S assim os estudos marxistas
conseguiro deixar de ser o que frequentemente tm sido: ilustrao
de teoria9.
Essa postura implica em uma compreenso diferente dos textos
de Marx, mais interessada nas suas operaes analticas do que na
monumental parafernlia terica sobre a qual elas se apoiam (o
materialismo histrico, a dialtica hegeliana). So essas operaes
analticas que podem ajudar a formular estratgias intelectuais para
conectar microevidncias macroteoria e propor conceitos de mdio
alcance para colaborar na pesquisa social10. Wright Mills criticou os
grandes tericos que em geral separam o aspecto sinttico da
construo conceitual do seu aspecto semntico. Ele escreveu: os
praticantes dessa sorte de filosofia social no compreendem
realmente que quando definimos uma palavra estamos apenas
convidando outros a us-la como gostaramos que fosse usada; que
o objetivo dessa definio concentrar o raciocnio sobre o fato, e
que o resultado adequado da boa definio transformar o raciocnio
sobre termos em desacordos sobre fatos, e assim franquear ao
8
O que em tudo diferente, bem entendido, de reduzi-lo, acomod-lo e
transform-lo em uma disciplina acadmica especializada: Cincia Poltica,
Economia, Filosofia, Crtica Literria, Sociologia etc.
9
O prprio Marx deu-se conta dos equvocos a que seu mtodo de exposio
da dinmica social do capitalismo poderia induzir. Como ele escondia o mtodo
de pesquisa, isto , a investigao das particularidades dos fenmenos
concretos, as vrias formas sob a qual um dado assunto poderia surgir e se
desenvolver, a conexo ntima entre cadeias de causas e efeitos etc., talvez
possa parecer que se esteja tratando de uma construo a priori (Marx, 1983,
p. 20).
10
Para Maguire (1978), o estudo justamente das obras histricas de Marx
permite apreender vrias ferramentas teis para a anlise poltica.
Apresentao - Ler Marx, hoje | xxxi
raciocnio uma nova pesquisa (Wright Mills, 1965, p. 42). O que ns

sugerimos aqui no que se pare de polir conceitos, comentar
passagens, ler os mesmos livros, mas que essa atividade tenha como
perspectiva us-los numa cincia da sociedade orientada empiri-
camente.
No nos escapa, por bvio, o intelectualismo desse projeto. O
marxismo livresco das pginas seguintes seria apenas o efeito de
um pensamento radical reduzido ao uso pacfico e conveniente da
mesa e do escritrio. Pode ser. Por outro lado, o marxismo como
cincia social a frase-propaganda do ttulo uma maneira de
postular nossa diferena com um sistema que no deve ser reduzido
a grandes declaraes definitivas sobre o mundo social, cuja principal
utilidade responder de maneira total questes totais.
* * *
O fio que costura este volume feito de uma obsesso, de um

incmodo e de uma aposta.
Agora que Marx e o marxismo no esto mais na crista da onda11,
ponto esse que no carece de grande documentao emprica, seu
estudo deixou de ser um ato de f ou uma tarefa necessria, porm
efmera, no caminho de coisas mais srias a Revoluo, por
exemplo. Se isso, por um lado, diminuiu bastante a audincia do
pensador social, tornando sua leitura mais solitria e mais silenciosa,
fez, em compensao, sua obra mais reflexiva e menos
comprometida com algumas tomadas de posio polticas e
ideolgicas. Da que, talvez, seja hoje mais simples ler e reler e
discutir Marx (Derrida, 1993). Ler e reler e discutir Marx uma
empresa exercida aqui com um empenho obsessivo a fim de revelar
certos mecanismos de anlise em ao nos textos comentados. O
que permitiu, inclusive, relativizar algumas das descobertas da
11
Sobre a hegemonia do marxismo nos departamentos universitrios dos EUA
no Ps-guerra, ver, entre outros, Jacoby, 1990. Sobre a intelligentsia brasileira
de esquerda no sculo XX e a influncia do marxismo, ver Ridenti, 2010.
xxxii | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
teoria social contempornea.

H tambm na base deste livro um incmodo.
No nada surpreendente o juzo que se cristalizou nos crculos
universitrios dominantes segundo o qual o pensamento de Marx
sobre a poltica, o poder e o Estado deveria ser condenado ao
mutismo desde que os regimes do Leste desapareceram junto com
o Muro de Berlim, para falar no idioma dos jornalistas de variedades.
Curiosamente, esses acontecimentos histricos tiveram dois efeitos
opostos sobre o marxismo tanto como poltica, quanto como teoria,
j que demonstraram duas contradies: (i) que o pensamento
poltico marxista estava essencialmente errado, pois teria tramado
o totalitarismo; (ii) que de fato nunca existiu um pensamento
marxista consequente sobre a poltica, como prova o sensacional
naufrgio do socialismo real como sistema de vida e como forma de
governo. Os efeitos diretos da conjuntura poltica sobre essa teoria
social so fruto no s da m f e da ignorncia de certos crticos,
mas tambm do engajamento poltico deliberado que seus defensores
adotaram, transformando, em muitas ocasies, o pensamento de
Marx num catecismo iluminador. Essa , a propsito, uma dimenso
que os seus opositores gostam de enfatizar, j que a derrocada da
prpria sociologia marxista pode ser identificada assim com a derrota
poltica dos partidos comunistas. Pensamos, por outro lado, que
possvel assumir o marxismo como uma teoria social com claras
pretenses cientficas (inclusive para relembrar os objetivos
positivistas do prprio Marx), cuja rentabilidade analtica potencial
no precisa ser descartada em funo da derrota poltica de seus
partidrios.
H aqui, por fim, uma aposta.
Quando se tem em mente a lgica agonstica que constitui e rege
o campo cientfico, insuficiente postular, como fez Bensad, que
enquanto o capital continuar dominando as relaes sociais, a teoria
de Marx permanecer atual (Bensad, 1999, p. 11)12. Acreditamos,
de maneira otimista, que este volume possa chamar a ateno tanto
12
A crise mundial do capitalismo financeiro em 2008 e em 2011 reps essa
profisso de f. Ver, entre tantos, a entrevista de Eric Hobsbawm: A crise do
Apresentao - Ler Marx, hoje | xxxiii
para teses fundamentais como para alguns pormenores que se no

passaram despercebidos pela literatura, esto, todavia, provisoria-
mente esquecidos.
No temos a pretenso descabida de fazer avanar a teoria, como
se dizia. Se o silncio da Cincia Social sobre o marxismo terico, e
a ignorncia olmpica desse mesmo marxismo terico diante da
Cincia Social dominante, resultado do preconceito de ambos e do
desentendimento mtuo, for ao menos perturbado j ter sido timo.
Adriano Codato e Renato Perissinotto

Curitiba, vero de 2011
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xxxiv | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
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Notcias sobre os textos | xxxv
Notcias sobre os textos
Este livro tem a unidade e a coerncia possvel de uma coletnea

de artigos avulsos escritos tendo em vista diferentes audincias e
diferentes objetivos. A sequncia deles, tal como fixada por ns no
Sumrio, a que julgamos a mais didtica e a mais compreensvel
do assunto. H um captulo de ordem geral, que o primeiro, sobre
a interpretao de Marx luz da sua prpria teoria; em seguida, trs
captulos sobre a teoria marxiana e marxista do Estado capitalista; e
mais quatro captulos sobre a poltica como prtica social (o captulo
5 trata do lugar dessa prtica; o 6 discute uma maneira de pensar
essa prtica; e os captulos 7 e 8 debatem a questo da ao de classe
na poltica e as dificuldades prticas para analis-la, e o 9 avana
uma proposta de soluo alternativa). De toda maneira, os ensaios
podem ser lidos como textos independentes, j que cada um ataca
um determinado tema. Por isso foram mantidas algumas
redundncias entre um texto e outro e alguns trechos semelhantes,
em particular nos textos 7, 8 e 9. Preferimos proceder assim a correr
o risco de alterar e confundir a estrutura do argumento tal como
publicado originalmente. Na reviso para esta edio, certas passa-
gens foram reelaboradas, mas o que se alterou foram basicamente
questes de estilo.
Praticamente todos os ttulos reunidos aqui resultam de notas
tomadas para os cursos que ministramos a partir dos anos 1990 na
Universidade Federal do Paran (na graduao em Cincias Sociais,
na Especializao em Sociologia Poltica e depois no mestrado/
xxxvi | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
doutorado em Sociologia e em Cincia Poltica). Eles foram, portanto,

primeiro pensados em voz alta. Depois ganharam uma verso
definitiva e foram ento publicados em revistas acadmicas.
importante dizer que os captulos mais propositivos tiveram sua
origem em dificuldades prticas enfrentadas por ns nas vrias
investigaes sobre elites polticas e sociais que realizamos ou
coordenamos no Ncleo de Pesquisa em Sociologia Poltica Brasileira
(NUSP) da UFPR a partir dos anos 2000. Eles so tambm uma
tentativa de resposta a elas.
A apresentao ao volume, Ler Marx, hoje, foi adaptada e editada
como um artigo independente na revista Mediaes13. Lendo Marx
luz de Marx (captulo 1) apareceu com outro ttulo, e numa verso
mais extensa, em Lua Nova14. O artigo tambm foi publicado em
espanhol, na verso mais prxima da que aparece aqui, em Herra-
mienta (Buenos Aires) e em Laberinto (Granada)15. O ensaio pretende
ser um balano e uma crtica a algumas interpretaes correntes da
teoria poltica marxista da segunda metade do sculo XX. Basica-
mente, prope-se a que se leia O 18 Brumrio de Marx a partir do
Prefcio da Contribuio crtica da Economia Poltica a fim de
estabelecer trs pontos: (i) o lugar do econmico naquele texto (o
que implica em rever a ortodoxia marxista); (ii) a relao entre o
poltico e o econmico (o que implica em questionar a heterodoxia);
e (iii) a natureza do prprio texto marxiano (o que implica em refutar
as leituras ps-modernas do livro).
O Estado como instituio (captulo 2) saiu primeiro em portu-
gus em Crtica Marxista16, em espanhol em Herramienta17 e numa
13
Ler Marx hoje: um programa de pesquisa e de interpretao. Mediaes
(UEL), v. 15, p. 219-230, 2010.
14
O Dezoito Brumrio, Poltica e Ps-modernismo. Lua Nova: Revista de Cultura
e Poltica, So Paulo, v. 64, p. 85-115, 2005.
15
Leyendo Marx a la luz de Marx: la relacin entre economa y poltica en los
textos de los aos cincuenta. Herramienta. Revista de Debate y Crtica Marxista.
Buenos Aires (Argentina), vol. 31, p. 149-166, 2006; e tambm em Filosofa,
poltica y economa en el Laberinto, Granada (Espanha), vol. 20, p. 68-79, 2006.
16
Crtica Marxista, So Paulo, vol. 13, p. 9-28, 2001.
Notcias sobre os textos | xxxvii
verso reduzida em ingls como um captulo da coletnea organizada

por Stanley Aronowitz e Peter Bratsis sobre as obras de Ralph
Miliband e Nicos Poulantzas18. Este texto, depois reproduzido em
diversos sites na internet, uma tentativa de demonstrar como
podem conviver, na teoria marxiana, uma concepo funcional e
uma concepo institucional de Estado. Aproveitamos para criticar
a compreenso neoinstitucionalista da teoria marxiana do Estado.
A verso agora publicada um tanto diferente das anteriores, j que
foi adaptada para este livro.
Marx e a teoria contempornea do Estado (captulo 3) foi escrito
especialmente para um colquio dedicado a lembrar do aniversrio
de 150 anos de publicao do livro sobre o golpe de Estado de 2 de
dezembro de 185119. A verso atual, um tanto modificada, e assinada
por ns dois, apareceu na Revista Brasileira de Informao Bibliogrfica
em Cincias Sociais BIB, no primeiro semestre de 2011. O objetivo
do ensaio identificar, no 18 Brumrio, algumas ideias intudas ou
esboadas por Marx e que se tornaram fundamentais para o
estabelecimento e o desenvolvimento da teoria marxista do Estado
no sculo XX. Embora a importncia dessa obra para o incremento
da teoria do Estado capitalista tenha sido amplamente reconhecida
por um sem-nmero de autores (o prprio Lnin foi um deles, como
se recorda), no h, salvo engano, estudos acadmicos que tenham
identificado sistematicamente os vnculos temticos entre a anlise
de Marx e os trabalhos dos cientistas sociais que pretenderam dar
17
El Estado como institucin. Una lectura de las obras histricas de Marx.
Herramienta. Revista de Debate y Crtica Marxista. Buenos Aires (Argentina),
vol. 24, p. 73-91, 2003.
18
The State and Contemporary Political Theory: Lessons from Marx. In:
Paradigm Lost: State Theory Reconsidered. Minneapolis (EUA): University of
Minnesota Press, 2002, p. 53-72.
19
Conferncia pronunciada no Evento 150 anos de O 18 brumrio de K. Marx
realizado na Universidade Federal do Paran (UFPR), entre 4 e 8 de novembro
de 2002. O encontro foi promovido pelo Departamento de Cincias Sociais
(Deciso), pelo Centro Acadmico de Histria (Cahis) e pelo Centro Acadmico
de Cincias Sociais (Cacs).
xxxviii | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
uma forma definitiva teoria marxista do Estado capitalista,

publicados da dcada de 1960 em diante.
O captulo 4, Poulantzas 1, 2 e 3 expe a teoria do Estado
capitalista proposta e desenvolvida por Nicos Poulantzas nos anos
1960 e 1970. Ele apareceu em Crtica Marxista em 2008, quando Poder
poltico e classes sociais fez 40 anos20. A verso publicada agora neste
livro ligeiramente maior que a original. Defende-se que possvel
encontrar, na obra de Poulantzas, trs formulaes sucessivas e
diferentes sobre o Estado capitalista (e no duas, como
convencional mencionar). Ele foi primeiro pensado como uma
estrutura, depois como um aparelho e por ltimo como uma relao
social (no mesmo sentido que o capital uma relao social). A
cada uma dessas definies corresponde uma estratgia poltica
sobre como derrubar o Estado, de sorte que os dois problemas, o
terico (a funo do Estado nas sociedades capitalistas), e o prtico
(a superao do Estado capitalista), tm de ser pensados, conforme
Poulantzas, em conjunto. O problema de fundo verificar que
dificuldades essa ligao direta entre teoria e poltica impe a essa
teoria terica do Estado.
O espao poltico segundo Marx (captulo 5) tambm saiu em
Crtica Marxista 21. Essa verso do texto, agora completamente
reorganizada e significativamente aumentada, tem pouca seme-
lhana com o paper originalmente apresentado numa sesso do III
Congresso da Associao Latino-americana de Cincia Poltica
(Alacip) em Campinas, em 200622. A tese central do ensaio que,
para Marx, o espao poltico no um campo de lutas sociais por
posies estratgicas ( la Bourdieu), nem um sistema de instituies
funcionalmente integradas, nem, no sentido mais convencional,
20
Ver Poulantzas, o Estado e a Revoluo. Crtica Marxista, So Paulo, v. 27, p.
65-85, 2008.
21
Critica Marxista, So Paulo, v. 32, p. 33-56, 2011.
22
O espao poltico em Marx: a noo de cena poltica revisitada. In: 3 Congresso
Latino-americano de Cincia Poltica: democracia & desigualdades, 2006,
Campinas-SP, Unicamp.
Notcias sobre os textos | xxxix
uma estrutura jurdico-poltica (Poulantzas) apreensvel atravs dos

seus efeitos prticos no mundo social. O espao poltico pode ser
concebido, pelo marxismo clssico, como uma forma cujas proprie-
dades so anlogas s da forma-mercadoria. A consequncia funda-
mental disso que a poltica no pode ser apreendida nem analisada
como uma mera aparncia social. Tal como no mundo da economia,
h um fetichismo propriamente poltico que constitutivo desse
mundo. Da que o esquema essncia versus aparncia seja ampla-
mente inadequado para apreend-lo.
Consideraes sobre o marxismo analtico (captulo 6) saiu na
Revista Brasileira de Cincias Sociais em 201023. Ele uma reviso do
debate terico dos anos 1980 entre Jon Elster, Adam Przeworski,
John Roemer e Erik Olin Wright. Dispensado o mtodo marxiano (e
suas concluses) em troca do casamento do marxismo com trs
parceiros, o individualismo metodolgico, a teoria da escolha racional
e a teoria dos jogos, o que valeria a pena levar em considerao nas
crticas feitas pelos marxistas analticos a fim de fazer avanar o
marxismo como cincia social? Essa a pergunta a que o ensaio
procura responder.
Marx e a anlise contempornea de classe (captulo 7) foi
publicado numa verso mais extensa em Lua Nova24. Esse texto
pondera que O 18 Brumrio de Lus Bonaparte afinal uma espcie
de smula que condensa todas as dificuldades inerentes anlise de
classe da vida poltica. Em primeiro lugar so avaliadas as passagens
daquele livro que enunciam certas proposies fundamentais acerca
da anlise poltica com base nas classes sociais; em seguida, mostra-
se que a literatura marxista contempornea no solucionou os
problemas identificados pelos crticos em relao s proposies
marxianas sobre o assunto; depois se discute algumas perspectivas
alternativas ao marxismo sobre esse problema; na concluso, reflete-
23
Marxismo e cincia social: um balano crtico do marxismo analtico. Revista
Brasileira de Cincias Sociais, So Paulo, v. 25, n. 73, p. 113-128, jun. 2010.
24
O 18 Brumrio e a anlise de classe contempornea. Lua Nova: Revista de
Cultura e Poltica, So Paulo, n. 71, p. 81-121, 2007.
xl | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
se sobre os modos possveis de operacionalizar a anlise de classe na

poltica e sobre os problemas prticos e tericos a serem enfrentados
neste caso.
Marxismo ou elitismo? (captulo 8) contrape-se s proposies
sobre poder, classe e dominao poltica de classe elaboradas
por uma vertente particular do marxismo o marxismo estruturalista
por meio de um dilogo crtico com um de seus autores mais
paradigmticos: Nicos Poulantzas (1936-1979). Ao contrrio do que
sugere Poulantzas, defendemos que a introduo do conceito de
elite no interior do marxismo terico pode sim ser produtiva para
o desenvolvimento dessa perspectiva de anlise social, tornando a
abordagem classista da poltica operacionalizvel cientificamente.
Essa ideia foi debatida primeiro na reunio do grupo de trabalho
Marxismo e Cincias Sociais na Anpocs em 2008. O texto aqui
editado praticamente o mesmo que apareceu na Revista Brasileira
de Cincias Sociais em fins de 200925.
Por uma anlise societalista da poltica (captulo 9) foi publicado
na Revista Brasileira de Cincia Poltica em 200926. O ensaio retoma
um problema tradicional da teoria social que o da discrepncia e
da oposio entre os conceitos de classe social e elite, j discutido
anteriormente por autores como Aron, Wright Mills, Miliband,
Bottomore, Giddens e Therborn. Ao invs de apresentar alguma
grande contribuio terica original a esse debate, nosso alvo
insistir nas convenincias analticas e nas dificuldades prticas dessa
juno conceitual, procurando mostrar como o conceito de elite de
classe pode tornar vivel a operacionalizao de uma anlise poltica
de corte classista.
25
Marxismo e elitismo: dois modelos antagnicos de anlise social? Revista
Brasileira de Cincias Sociais, So Paulo, v. 24, n. 71, p. 143-153, out. 2009.
26
Classe social, elite poltica e elite de classe: por uma anlise societalista da
poltica. Revista Brasileira de Cincia Poltica, Braslia, v. 1, n. 2, p. 243-270,
2009.
Lendo Marx luz de Marx - Adriano Codato | 1
Lendo Marx luz de Marx

ADRIANO CODATO 1
Uma das questes centrais da Sociologia Poltica marxista a das
relaes entre poltica e economia e O 18 Brumrio de Lus Bonaparte
tem sido celebrado como o texto cannico a respeito desse problema
terico.
Por isso mesmo, a retomada desse livro na virada dos anos 1960
para os anos 1970 permitiu ao neomarxismo avanar em muitas
direes novas: no desenvolvimento de uma teoria do Estado
contrria ao instrumentalismo, que rebaixava as complicadas
ligaes entre as classes economicamente dominantes e o aparelho
estatal a uma relao de controle estrito do segundo pelas primeiras;
na reformulao de uma teoria da ideologia contrria ao meca-
nicismo, que deduzia dos movimentos da economia a configurao
e a funo das superestruturas culturais; e na compreenso do
problema das classes sociais contrria ao economicismo, que as
definia e explicava exclusivamente em funo da sua insero no
processo produtivo. Essa manobra intelectual contra a ortodoxia
tornou-se mais legtima medida que se reconheceu (ou, na verdade,
na medida em que no mais se ignorou) a prioridade das questes
polticas nas obras histricas de Marx. No que diz respeito ao
problema do Estado e das suas relaes com a sociedade civil, j
em 1960 Rubel sugeria que se considerasse o fenmeno do
bonapartismo precisamente: a autonomia que o aparelho do Estado
francs desfrutou em relao sociedade francesa na segunda
metade do XIX como correspondendo ideia que Marx e Engels
2 | Codato & Perissinotto - Marxismo como cincia social
faziam do Estado capitalista em geral (ou seja, de todos os Estados

capitalistas), e no como um fenmeno poltico particular27.
No final dos anos 1960, a reao intelectual contra o desinteresse
sistemtico pelas questes relativas ao poder e poltica na
problemtica marxista (de resto, o trao bsico do marxismo
ocidental (Anderson, 1976)) foi fundamental para repor o problema
do Estado numa nova chave interpretativa. Ela deu aos neomarxistas
a oportunidade para enfocar o nvel jurdico-poltico (diante do nvel
econmico), o aparelho do Estado (em relao s classes sociais) e a
prtica poltica (frente atividade econmica) enquanto objetos de
conhecimento especficos. O retorno do Estado cena terica foi
provocado tambm pela tentativa desse marxismo renovado em
contestar o comportamentalismo e o culturalismo dominantes na
Cincia Poltica acadmica. Esse movimento revisionista acabou
tambm por refletir-se sobre o mainstream, retirando o assunto do
Estado do domnio praticamente exclusivo dos estudos jurdico-
constitucionais e demarcando, a partir de ento, a diferena do
conceito de Estado do de governo dos pluralistas. Como resumiu
Leo Panitch, Para a Cincia Poltica e para a Sociologia Poltica, um
dos legados da teoria neomarxista foi o Estado ter sido efetivamente
restabelecido como parte do lxico conceitual do estudo da poltica
contempornea (Panitch, 2002, p. 92)28. No que diz respeito teoria
marxista, foi precisamente a partir dessa virada que ela deixou de
ser apenas filosofia e crtica da cultura para tornar-se uma teoria
social, [uma] teoria sobre a sociedade contempornea e sobre a
poltica do nosso tempo (Therborn, 1989, p. 390).
Desconfio, porm, que os trabalhos histricos de Marx que
inspiraram boa parte do marxismo como cincia social, para usar
a frmula de Therborn, tenham passado a ser estudados nos ltimos
tempos apenas como textos polticos, parte ou em contradio
27
Le bonapartisme, cest la religion de la bourgeoisie: voil, mise en boutade
par Engels, la pense fondamentale que Marx a dveloppe dans son Dix-huit
Brumaire (Rubel, 1960, p. 152).
28
Para uma viso completa dessa histria, ver Jessop, 1990.
com a teoria marxiana no seu conjunto. O aspecto comum s

interpretaes politicistas mais contemporneas dO 18 Brumrio
de Lus Bonaparte , sintomaticamente, a supresso de toda meno
economia e a insistncia obcecada na especificidade do poltico.
Considerando que, como lembrou Skocpol (1985), os neomarxistas
nunca abandonaram a perspectiva funcionalista cujo acordo bsico
era justamente em torno do papel (da funo) do Estado na
dominao, acumulao e reproduo do capitalismo , essa ausncia
inesperada do econmico repercute em dois campos: nas
interpretaes heterodoxas que se d do pensamento poltico de
Marx e no tipo de anlise poltica da resultante, inspirada nesse
marxismo depurado.
A heterodoxia ganhou novo impulso com a leva de anlises que
se seguiram s comemoraes dos cento e cinquenta anos de
publicao dO 18 Brumrio em 2002. Terrell Carver props uma
leitura ps-moderna do livro baseada na relao peculiar entre o
estilo do texto a linguagem figurativa e a imagtica dramtica e
a ideia que Marx realmente faria da poltica: uma ao simblica
que se d primeiro no nvel emocional ou psicolgico, ainda que
produza efeitos concretos. Carver sugere que
[] Em vez de excluirmos a extravagncia lingustica para encontrar as

ideias, invertemos o processo e encontramos as ideias na escolha das
palavras e das imagens. Afinal, Marx escreveu dessa maneira. Essa
estratgia [de anlise] desloca a leitura estabelecida, segundo a qual o
texto de Marx tem que ser sobre cincia e sobre materialismo histrico
[...] O mais espantoso, original, notrio e subestimado dispositivo de
Marx em O 18 Brumrio no a ideia de que as pessoas fazem a Histria,
ainda que sob constrangimentos. A novidade reside antes na
identificao das circunstncias dadas e herdadas no com as
condies econmicas ou as relaes de produo ou qualquer trao
material da experincia mas com algo bem diferente: a tradio de
todas as geraes mortas pesando como um pesadelo sobre o crebro
dos vivos (Carver, 2002, p. 119 e p. 120-121).
James Martin, a partir da suposio segundo a qual haveria nO

18 Brumrio certas premissas que permitiriam entender a poltica
como uma ao performativa, sustentou que a luta poltica deveria
ser concebida tambm como uma disputa sobre significados, e no
apenas como um duelo em torno de interesses materiais: []

encontramos implcito nos seus escritos [de Marx] a suposio de
que a luta poltica deve, em algum nvel [sic], ser lida em termos de
seus smbolos e construes imaginrias, pois ambos so elementos
efetivos no ato de fazer a histria (Martin, 2002, p. 140-141)29. Essa
nova leitura autorizaria tambm os marxistas a questionarem, na
linha dos ps-modernos, a centralidade das noes ultrapassadas de
classe e ideologia em nome das de identidade e discurso30.
No seria o caso de se perguntar se no foi longe demais essa
compreenso das relaes entre economia, poltica e ideologia nos
comentrios a propsito dO 18 Brumrio? O objetivo deste captulo
justamente discutir um aspecto relativamente esquecido (ou s
vezes explicitamente negado) do livro e, por extenso, da sociologia
marxista: o papel do econmico diante do poltico e do ideolgico,
para falar em jargo.
Meu argumento central que h nessa srie de sete textos,
escritos entre dezembro de 1851 e maro de 1852, uma interpretao
da vida poltica francesa que solidria com a concepo materialista
e mais precisamente com dois princpios tericos: (i) o lugar de
destaque que o econmico ocupa no interior dessa concepo; (ii) a
centralidade da ideia que distingue (sem verdadeiramente opor)
essncia e aparncia dando relao entre esses dois termos um
sentido especfico. Os dois princpios foram apresentados, de
maneira resumida e alusiva, no Prefcio de 1859 da Crtica da
Economia Poltica.
Nada disso novo, certamente. O prprio Engels advertiu que
bastaria examinar o trabalho de Marx sobre o golpe de Estado na
Frana para saber que mesmo num texto que trata quase exclusiva-
29
Para uma crtica s interpretaes ps-modernas, v. Geras, 1987 e Eagleton,
2003.
30
Tanto a interpretao ps-moderna de Carver quanto a de Martin podem ser
vistas como uma continuao (no uma repetio, diga-se) da leitura ps-
estruturalista dO 18 Brumrio e dAs lutas de classe na Frana de Jeffrey
Mehlman (1978). Mehlman prope que se leia Marx atravs de Freud. Para
uma crtica contundente dessa desconstruo de Marx, cf. Rose, 1981.
mente do papel particular desempenhado pelas lutas e aconte-

cimentos polticos, isso feito, claro, nos limites de sua
dependncia geral das condies econmicas (Engels, 1983b, p. 291,
grifos no original). Indagado mais tarde sobre o estatuto do
econmico no mbito da teoria social marxiana e sobre a aplicao
desse princpio na anlise social, Engels enfatizou que esse livro de
Marx consistiria no melhor exemplo prtico para pr prova dois
problemas no triviais da explicao histrica: a relao entre causa
e efeito e a relao entre necessidade e acaso. Simplificadamente, o
materialismo histrico consistiria em afirmar a irrelevncia e a
improcedncia das narrativas que desprezariam as condies
econmicas, assumindo, ao contrrio, que h todo um jogo de aes
e reaes entre a superestrutura e a infraestrutura e que, em ltima
instncia, o econmico acaba sempre por impor-se, na vida e na
teoria (Engels, 1983c, p. 298-300). A questo que, todavia, permanece
: onde exatamente ler essa dinmica peculiar e complexa entre a
base material e a superestrutura (poltica e ideolgica) nO 18
Brumrio? Se esse volume a aplicao de uma ideia, onde e como
essa ideia aplicada? Assim posta a questo, a leitura aqui
recomendada pretende ser um pouco mais que um comentrio de
texto. O que se pretende interpretar o texto marxiano, mas na
chave deste livro. Isso significa pr em primeiro plano as estratgias
analticas dessa cincia social.
O ensaio est dividido em seis partes. Na primeira indico a
maneira pela qual se pode ler o Prefcio de 59 e porque o novo
vocabulrio encobre na realidade uma revoluo terica. Na segunda
parte procuro ilustrar a interpretao dualista do pensamento de
Marx com base no divrcio por ramos de atividade entre o historiador
e o terico social. Na terceira seo apresento minha hiptese de
leitura. Ela deseja unir a forma (o estilo) e o contedo manifesto
dO 18 Brumrio (a anlise efetiva do processo social) aos postulados
convencionais do materialismo histrico. Na quarta seo, listo as
diferenas de estatuto entre os textos de 1852 e 1859 e relativizo a
oposio e o desacordo tradicionalmente ressaltados pela maior parte
dos comentadores. Na quinta seo busco comprovar um ponto do
meu argumento: como se d, no livro em questo, a primazia do
econmico (o que diferente, bem entendido, da determinao

pela economia). E na sexta empenho-me para explicar o outro ponto:
em que sentido se deve ler, nO 18 Brumrio de Lus Bonaparte, a
conexo (e no a oposio) entre essncia e aparncia, discutindo,
de passagem, a funo da aparncia na poltica. Esse ponto ser
retomado no captulo 5.
I. Para ler a Crtica da Economia Poltica
Pondo de lado as ponderaes de Engels, vejamos que princpios

de 1859 podem ser aproveitados na anlise de 1852.
O senso comum douto sustentou, e essa uma opinio renitente,
que haveria dois Marx. De um lado, o historiador semiprofissional,
o analista poltico, cujo trabalho seria inventivo, perspicaz e sofis-
ticado; de outro o terico social, o filsofo da Histria, cujo pensa-
mento seria prisioneiro do modelo dualista base e superestrutura.
A prevalncia e o legado desse segundo Marx teriam reduzido o
marxismo a esquemas de interpretao evolucionistas, mecanicistas
e economicistas. Aron, que achava as duas brochuras de Marx
brilhantes (As lutas de classe na Frana e O 18 Brumrio), viu a su-
perioridade desses trabalhos em relao aos textos econmicos como
um desvio: inspirado pela clarividncia de historiador, Marx esquece
[sic] suas teorias e analisa os acontecimentos como observador
genial (Aron, 1987, p. 266).
Penso que ler O 18 Brumrio luz dessa oposio simplificadora
entre a teoria (o paradigma) e a prtica (a anlise concreta)
tresler o modelo de anlise histrica tal como proposto pelo
marxismo clssico no Prefcio de 1859. Os escritos histricos de
Marx sobre a poltica so, antes de tudo, informados pelas propo-
sies tericas sistematizadas nos seus escritos metodolgicos,
obviedade que se perde de vista quando, sob o pretexto de refazer-
se o percurso intelectual de Marx, toma-se seu pensamento ou em
termos estticos, compartimentando-o em Filosofia, Economia,
Poltica etc., ou em termos cronolgicos, pensando-o como uma
evoluo. Ironicamente, considerando as datas dos dois livros aqui
em questo, e as diferentes avaliaes sobre um e outro, trata-se de

um caso curioso de involuo. Marx teria desaprendido o marxismo
sofisticado entre o livro sobre a poltica bonapartista (1852) e o
volume sobre a economia poltica clssica (1859).
Proponho, ao invs disso, que se interprete O 18 Brumrio a partir
do Prefcio de 1859 a fim de estabelecer trs pontos: (i) o lugar do
econmico no texto, o que implica em rever os pressupostos da
ortodoxia; (ii) a relao entre o poltico e o econmico no texto, o
que requer questionar a heterodoxia; (iii) a natureza do prprio texto,
o que implica em refutar as leituras ps-modernas.
No me escapa que esse projeto exigiria que se explicitasse como,
afinal de contas, pode-se ler o prprio Prefcio de 59; ou mesmo
como entender o desenvolvimento do pensamento de Marx. Esses
so, todavia, problemas que reclamariam um tratamento bem mais
extenso. Vou limitar-me aqui em indicar algumas escolhas que
informam minha poltica de leitura do texto marxiano, para falar
como Carver.
Resumidamente, sabemos que Marx representa o todo social por
meio de uma imagem polmica e poderosa: o conjunto das relaes
de produo forma a estrutura econmica da sociedade, a base real
sobre a qual se levanta um edifcio jurdico e poltico, e qual
correspondem formas determinadas da conscincia social (CEP, p.
272-273). O que essa passagem, que um enunciado terico cifrado,
significa?
Em primeiro lugar, atentemos aqui para a linguagem empregada
no texto de 1859. A metfora base/superestrutura, que substitui e
pretende refutar as noes tradicionais da filosofia poltica, Estado/
sociedade civil, indica uma mudana terica que no encontra, no
plano ideal, um nome prprio, isto , um conceito plenamente
formulado. Se ainda por meio do antigo vocabulrio que Marx se
expressa nas obras histricas de fins dos anos 1840 e princpios dos
anos 1850 (em um pas como a Frana, [...] onde o Estado encerra,
controla, regula, vigia e mantm sob sua tutela a sociedade civil (18
Br., p. 477; sem grifos no original)), o uso dessas palavras , no
entanto, puramente descritivo (Luporini, 1979, p. 91-102) e em
grande medida anacrnico (Colliot-Thlne, 1984).
Em seguida, atentemos para a imagem do edifcio social a que se

recorre. Essa representao no , por sua vez, apenas a expresso
de uma carncia terminolgica ou de um processo arbitrrio de
substituio de termos: superestrutura jurdico-poltica ao invs
de Estado, e estrutura econmica da sociedade no lugar de
sociedade civil. O sentido figurado dessa formulao registra tambm
uma (r)evoluo terica. Ao invs de denotar a oposio tradicional
entre Estado e sociedade civil, trata-se agora de exprimir duas ideias
complementares: (i) a articulao entre as instncias que compem
o todo social; (ii) a articulao entre instncias diferentes. Essa
distino, como insistiu Althusser, diz respeito a diferenas reais, e
no apenas [a] diferenas de esferas de atividades, de prticas, de
objetos: so diferenas de eficcia (Althusser, 1978, p. 146). O todo
social, pensado como uma estrutura formada por nveis especficos
(o econmico, o poltico e o ideolgico) em correlao estrita entre
si, um todo intrincado e desequilibrado. A desproporo entre
seus termos vem justamente do fato de que o nvel econmico
determinante (Marx), mas em ltima instncia (Engels). Marx,
prossegue Althusser, tambm no nos disse que tudo deveria estar
contido [nesse edifcio], e que tudo fosse ou infraestrutura ou
superestrutura (1978, p. 146). Terry Eagleton parece sugerir a
mesma ideia quando adverte para o uso errneo do termo
superestrutura como um substantivo abstrato, um domnio dado,
fixo de instituies que [a] formam. O fundamental segundo ele
reter o uso adjetivo do termo. Certas instituies sociais podem, ou
no, atuar de maneira superestrutural. Elas o fazem quando
contribuem para a produo/reproduo das relaes sociais
dominantes. Enfim, a metfora no nos diz que o mundo social possa
ou deva ser dividido em fatias (Eagleton, 1997, p. 81).
Em que pese linguagem antiga, tomada de emprstimo da
Filosofia Poltica, j nO 18 Brumrio ns iremos encontrar em
operao essas premissas estruturais. Meu objetivo especfico
ento demonstrar essa operao. Para tanto, ao invs de contrapor
esses dois textos dos anos 1950, O 18 Brumrio e o Prefcio, como de
hbito, pretendo indicar algo mais do que alguns pontos de
concordncia: preciso comprovar a aplicao dos princpios de
1859 na anlise de 1852. Todas as contas feitas, a leitura de um livro

deve iluminar e leitura do outro, e vice-versa.
II. Teoria social versus Histria
A partir da pretensa divergncia entre o Marx de 1852 e o de

1859 difundiu-se a ideia segundo a qual nessa e nas outras obras
histricas haveria uma interpretao tributria do multideterminismo;
nas obras econmicas ou de combate poltico (o Manifesto Comunista,
por exemplo), uma anlise prisioneira do unideterminismo. As
declaraes mais consistentes para sustentar essa dissociao
cognitiva do pensamento marxiano viriam, ironicamente, das suas
autojustificaes tericas. Tome-se, por exemplo, duas passagens
nas quais Marx pensa o seu prprio ponto de vista: uma retirada do
famoso Prefcio de 1859 e outra da Introduo de 1857 da Crtica da
Economia Poltica. Na seo 3 da Introduo de 57 (O mtodo da
Economia Poltica) aprende-se que o mtodo cientificamente exato
aquele em que os elementos da economia real (a populao,
para ficar no caso escolhido pelo autor) no so uma abstrao, mas
uma rica totalidade de determinaes e relaes diversas. A realidade
social, o concreto, numa palavra, a sntese de muitas deter-
minaes, isto , unidade do diverso (CEP, p. 255, sem grifos no
original). J no Prefcio de 1859, no qual Marx narra de maneira
um tanto cifrada a que concluso seus estudos econmicos
comeados em Paris quinze anos antes haviam chegado, l-se que
o modo de produo da vida material condiciona o processo em
geral de vida social, poltico e espiritual. No a conscincia dos
homens que determina o seu ser, mas, ao contrrio, o seu ser
social que determina sua conscincia (CEP, p. 273, grifos meus)31.
A compreenso literal dessa ltima passagem (e a sua mera
confrontao com a anterior) conduziu os analistas a dois erros
31
Na formulao de A Ideologia Alem: No a conscincia que determina a
vida, mas a vida que determina a conscincia (IA, p. 1 057).
simtricos. O primeiro consistiu em tomar o dito pelo feito. Da

apresentao sinttica de uma proposio geral sobre a conscincia
humana (de alcance ontolgico) e de uma advertncia especfica
contra o idealismo alemo, concluiu-se que os estudos posteriores
de Marx e dos marxistas deveriam sempre render homenagem
economia, o princpio explicativo da Histria. O segundo erro
consistiu em tomar o feito pelo dito. Os ensaios sobre a histria
poltica da Alemanha, da Inglaterra ou da Frana, graas ao fascnio
exercido pelo tema, linguagem adotada, sofisticao das
explicaes apresentadas e riqueza em detalhes, resultado do
trabalho de um historiador minucioso e de um observador aplicado,
s poderiam ser entendidos como a concretizao da ideia de
multideterminao anunciada na Introduo de 1857.
E. P. Thompson traduziu essa imaginada ambiguidade do
pensamento de Marx em um impasse: haveria ou ortodoxias
filosofantes dispostas a repetir o modelo causal tradicional
consagrado na metfora mecnica da base-superestrutura, ou
simplesmente empirismo. Nos dois casos, o que se perderia de vista
seria a dialtica da dinmica social. Como recuper-la, superando
os raciocnios dedutivos (a partir do modelo) ou indutivos (a partir
da realidade)? Resposta: S podemos descrever o processo social
como Marx mostrou em O 18 Brumrio escrevendo histria. E,
mesmo assim, terminaremos apenas com um relato seletivo de um
processo particular (Thompson, 2001, p. 158, grifos meus). Eric
Hobsbawm por sua vez afirmou que o valor principal de Marx para
os historiadores residiria em suas proposies sobre a histria,
enquanto distintas de suas proposies sobre a sociedade em geral
(1998, p. 162, grifos meus)32.
Um comentador resumiu assim o problema: quando se realiza a
reviso das anlises de Marx a respeito dos acontecimentos na Frana
entre 1848 e 1851, ressalta o uso de um modelo implcito e ad hoc de
anlise poltica, ao lado de um modelo terico mais ou menos
32
Para um exemplo da copiosa literatura que ope o Prefcio ao 18 Brumrio,
ver, entre outros, Larrain, 1986.
explcito que enfatiza certas condicionantes estruturais. Essa tenso

entre uma perspectiva que sublinha a autonomia do poder de Estado,
com uma primazia das variveis estritamente polticas e outra que,
na linha da ortodoxia terica, trata os eventos revolucionrios como
manifestaes da inexorabilidade do processo histrico (processo
esse governado pelas determinaes das foras materiais), conduziria
esse pensamento a uma dificuldade insolvel. A anlise poltica ad
hoc presente nos famosos textos histricos resolveria essa
contradio e evidenciaria a superioridade do Marx comentarista
poltico sobre o terico da sociedade (cf. Spencer, 1979, p. 196).
Norberto Bobbio chama apropriadamente essa estratgia para
salvar o marxismo de Marx de estratgia de dissociao. Ela
diferente da estratgia da revelao. Essa ltima consiste em retomar
o autor, recusando todas as interpretaes realizadas at aqui, a fim
de revelar o verdadeiro Marx. A estratgia da dissociao parte da
constatao de que existem muitos Marx e de que, distncia de
mais de um sculo, no d para salvar a todos eles nem para jog-
los fora. Como h um Marx filsofo, um Marx historiador, um Marx
economista, e assim por diante, eles devem ser dissociados e
aproveitados segundo o grau de acerto de cada um (ver Bobbio, 2006,
p. 304).
Como superar essas vises? Como reatar o historiador e o filsofo,
o jornalista e o cientista ou, num sentido mais preciso, a exposio
dos princpios que informam a anlise materialista e a anlise
materialista propriamente dita?
III. Dois princpios explicativos
A dessemelhana entre um Marx e outro deriva na verdade de

certas dificuldades que dizem respeito no exatamente relao
entre os textos de Marx, mas s proposies do prprio texto em
questo, O 18 Brumrio de Lus Bonaparte.
A primeira dificuldade, e a mais superficial, decorre da
constatao de um trusmo: a dinmica dos eventos polticos da II
Repblica independente na narrativa e principalmente na
explicao oferecida nO 18 Brumrio, da dinmica dos eventos

econmicos. Em rigor, a crise comercial francesa s comparece como
um dos elementos que justificam o golpe de 2 de dezembro na seo
VI do livro (v. 18 Br., p. 517-520), e ainda assim no como o fato mais
importante. O fundamental nessa conjuntura a luta poltica de
classes, essa indescritvel e ensurdecedora confuso de fuso,
reviso, prorrogao, Constituio, conspirao, coalizo, emigrao,
usurpao e revoluo (18 Br., p. 520). Trata-se, contudo, do meu
ponto de vista, de uma concentrao excessiva no argumento factual
do livro: no um fato que a economia no causou o golpe de Estado?
Disso se conclui que o princpio da determinao econmica no
vige nesse caso.
A segunda dificuldade reside na leitura demasiado livre de certas
partes isoladas de O 18 Brumrio, no qual se enfatiza, de maneira
unilateral e num sentido extremamente vago, a autonomia da
poltica sem mesmo atentar para os vrios sentidos de autonomia
presentes no livro ou para a integrao dessa noo e o seu
significado no conjunto do sistema intelectual marxiano. Afinal, o
que autnomo e em face de qu? Penso que seja necessrio
separar a esse respeito trs ideias complementares, mas distintas:
(i) a ideia de autonomia do poltico (i.e., do nvel jurdico-poltico)
em relao ao nvel econmico; (ii) a ideia de autonomia da poltica
(i.e., da prtica poltica) em relao prtica econmica; (iii) a ideia
de autonomia do Estado (i.e., do aparelho do Estado) em relao
sociedade civil (a inspirao aqui Poulantzas, 1971, passim).
usual nas interpretaes dO 18 Brumrio de Marx a fuso dessas
proposies em uma s ou a confuso que resulta ao tomar-se uma
pela outra quando se pretende enfatizar a irredutibilidade da poltica
economia, a especificidade do poltico etc.33 Trata-se, portanto,
de desateno ao argumento conceitual do livro.
33
Engels, ao contrrio, ainda que no tenha elaborado conceitualmente as
diferenas, intuiu essa variedade de sentidos. Para o primeiro significado de
autonomia, ver sua carta a Starkenburg (1894) (Engels, 1983c); para o segundo,
sua carta a Schmidt (1890) (Engels, 1983b); e para o terceiro, a formulao
explcita em OFPE, p. 194.
A terceira dificuldade reside na desconsiderao da obra de Marx

como um sistema intelectual que dispe de uma teoria do
desenvolvimento histrico (Anderson, 1984, p. 100). Seu
pensamento certamente comporta correes de rumo, contradies,
impasses, tores de sentido em determinados conceitos, deslizes
terminolgicos e mesmo a oposio entre problemticas tericas
distintas. Mas ainda assim um sistema porque conserva um
princpio geral ou um fio condutor34, para retomar a notria
expresso do Prefcio de 1859: a primazia do econmico. Essa a
primeira lio da concepo materialista da Histria. A segunda lio,
igualmente central nessa concepo, a separao, postulada
inicialmente em A Ideologia Alem, entre essncia (a vida material)
e aparncia (a vida espiritual). Essa diferena foi traduzida em 1859
em termos bastante simples: Assim como no se julga o que um
indivduo a partir do julgamento que ele faz de si mesmo, da mesma
maneira no se pode julgar uma poca de transformao a partir de
sua prpria conscincia; ao contrrio, preciso explicar essa
conscincia a partir das contradies da vida material [...] (CEP, p.
273). Mesmo um exame pouco atencioso do Prefcio da Crtica da
Economia Poltica constatar a centralidade desses dois princpios
explicativos do materialismo de Marx.
Em que sentido ento se poderia aliar a interpretao da vida
poltica francesa de meados do sculo XIX (precisamente: a anlise
meticulosa dos acontecimentos de 24 de fevereiro de 1848 a 2 de
dezembro de 1851), exposta em detalhe nO 18 Brumrio, s
instrues gerais para a anlise da sociedade em geral sintetizada,
exatos sete anos depois, no Prefcio de 1859? O que equivale a dizer:
qual o peso da concepo materialista da Histria na anlise histrica
concreta no marxismo clssico?
Minha sugesto que se verifique o efeito dessas duas proposies
fundamentais a primazia do econmico e a separao entre
essncia e aparncia na escritura dO 18 Brumrio em dois nveis:
34
Terrell Carver contestou precisamente esse ponto: Why should readers
really need a guiding thread? (Carver, 1983).
sobre a sua forma e sobre o seu contedo. O primeiro nvel a forma

de expresso diz respeito lgica que preside a argumentao (e
no ao estilo exuberante do texto, embora no seja indiferente a
ele). Ela tributria principalmente da segunda proposio, a relao
entre aparncia e essncia. O segundo nvel o contedo diz res-
peito anlise do processo poltico concreto (e no a um princpio
terico abstrato). Ela tributria principalmente da primeira pro-
posio, a prioridade das relaes sociais materiais. A anlise que
segue ser feita a partir dessa grade interpretativa.
IV. Os discursos e seus tipos
H, nessa hiptese de leitura, uma srie de impedimentos bem

conhecidos que deveriam travar a inspeo, a aproximao e a
superposio dos dois trabalhos, em quase tudo desiguais.
Recordemos aqui as interpretaes mais tradicionais. Elas enfatizam
quatro divergncias irreconciliveis.
Afirma-se que enquanto O 18 Brumrio reconhecidamente uma
anlise de conjuntura destinada a explicar um evento poltico
discreto o golpe de um aventureiro (18 Br., p. 439) , o Prefcio
da Crtica da Economia Poltica o resumo de uma teoria geral da
Histria, no qual o que conta so as transformaes da estrutura
social atravs das pocas progressivas de organizao econmica da
sociedade, os modos de produo. Ora, diferena de nveis de abstrao,
em primeiro lugar.
Entretanto, essa separao entre um texto terico (ou mais
abstrato) e outro histrico (e mais concreto) no a maior difi-
culdade. preciso frisar que, segundo a compreenso usual, en-
quanto o Prefcio de 1859 postularia uma necessidade frrea e
absoluta, conforme a ao de determinadas leis que permitiriam
anunciar inclusive o futuro da humanidade, O 18 Brumrio seria o
exemplo mais bem acabado da atuao da contingncia na Histria:
diferena de modelos de interpretao, em segundo lugar.
No Prefcio, a base econmica no s o fundamento das prticas
polticas, ideolgicas, filosficas etc., mas a sua causa: O modo de
produo da vida material domina em geral o desenvolvimento da

vida social, poltica e intelectual (CEP, p. 273, grifos meus). Existe
aqui um postulado impossvel de ignorar. Ora, nada mais distante
das interpretaes avanadas nO 18 Brumrio. evidente, para quem
l o livro, que se est muito distante dessa posio dita mecani-
cista. As motivaes das aes humanas so muito mais complexas
e dificilmente podem ser reduzidas a manifestaes de uma nica
causa fundamental. O que separava os legitimistas dos orleanistas?
Certamente o fato de os primeiros representarem o capital financeiro
e industrial, e os segundos, a grande propriedade fundiria. Contudo,
sustenta Marx, no apenas: Que ao mesmo tempo velhas recorda-
es, inimizades pessoais, esperanas e temores, preconceitos e ilu-
ses, simpatias e antipatias, convices, questes de f e de princpio
os tenham ligado a uma ou outra casa real, quem sonharia em ne-
g-lo? (18 Br., p. 464). Diferena de tipos de causao, em terceiro
lugar.
Por fim, enquanto a categoria luta de classes onipresente nO
18 Brumrio, ela no s est ausente no Prefcio, como efetivamen-
te substituda por outra a contradio entre as foras produtivas
materiais da sociedade e as relaes de produo existentes (CEP,
p. 272). Haveria, portanto, a partir da, duas variveis independentes
no marxismo dificilmente conciliveis: enquanto nO 18 Brumrio o
princpio de anlise da evoluo poltica de uma conjuntura concreta
a luta de classes, no Prefcio de 1859 a contradio na estrutura
econmica (CEP, p. 272) entre foras produtivas e relaes de pro-
duo parece funcionar como o modelo de explanao da transfor-
mao histrica. Diferena de princpios de explicao, em quarto lugar.
Essas so, sem dvida, diferenas importantes. Mas no so
incompatibilidades lgicas. Em primeiro lugar porque essas
divergncias decorrem exatamente do tipo de discurso e no da
natureza do argumento. E o tipo do discurso decorre, por sua vez,
do propsito manifesto dos dois textos. Ou mais exatamente: do
objeto terico de cada trabalho. Como alis recordou Terry Eagleton:
Talvez os ps-modernistas temam que uma ateno para as grandes

narrativas v reduzir as pequenas narrativas a meros efeitos delas; mas
difcil ver que o Brumrio simplesmente expulsa o estado da luta de

classes francesa da natureza da produo capitalista em geral. Para Marx,
pelo menos, o objetivo da anlise [nesse caso] no era o geral, mas o
concreto; ele apenas reconhecia, junto com Hegel e qualquer pensador
srio, a impossibilidade de construir o concreto sem categorias gerais
(Eagleton, 1998, p. 56).
Se um dos textos o esboo de uma viso totalizante sobre a

histria universal, enquanto o outro abrange apenas quatro anos
crticos da poltica francesa na metade do sculo XIX, ento no
surpresa que haja um repertrio conceitual diferente apropriado
para os dois casos (Wolff, 2002, p. 2). Assim, por que no pensar
que a proposio ontolgica mais abstrata (No a conscincia do
homem que determina o seu ser, mas, ao contrrio, o seu ser
social que determina a sua conscincia) informa em termos mais
precisos, isto , como condio ou como influncia o exame do
processo histrico mais concreto? Por que no ponderar que o oposto
de contingncia (supondo de boa f que O 18 Brumrio seja a crnica
de uma eventualidade35) no necessidade (supondo igualmente
que o Prefcio de 1859 seja a postulao de um percurso inevitvel
e pr-determinado da Histria36), mas possibilidades limitadas de
converter interesses em prticas? Por que no dispor sob uma
hierarquia mais complexa, ao invs de contrapor, as motivaes
econmicas a todas as outras classes de motivaes no econmicas,
enxergando a ao poltica segundo um princpio mais exigente e
mais preciso (supondo, o que discutvel, que todo problema da
causao se d em torno de motivos)? Por que no pensar, enfim,
que a luta de classes inexplicvel sem referncia s classes, e que
as classes simplesmente no existem fora das (ou anteriormente
s) relaes de produo? No propriamente um segredo que para
Marx as classes so [...] um aspecto das relaes de produo. [...] As
35
O que difcil de sustentar, visto que o golpe de Estado [...] foi um resultado
necessrio e inevitvel da evoluo [dos acontecimentos] anteriores (18 Br.,
p. 521).
36
A esse respeito ver a refutao enftica ao etapismo na carta de Marx a
Vera Zasoulich, de maro de 1881.
classes derivam da posio em que os vrios grupos de indivduos

se encontram frente propriedade privada dos meios de produo
(Giddens, 1984, p. 72, grifos meus)37.
Assim posto, no penso que os dois textos completem-se (no
sentido mais convencional: um terico, outro emprico), ou se
confundam (no sentido mais artificial: tornem-se indistintos), mas
sim que, postos um diante do outro, indiquem uma via que permita
romper com o vcio habitual do modo de leitura dos mais variados
intrpretes ou politicismo, na sua verso heterodoxa, ou
economicismo, na sua verso ortodoxa, e mais recentemente, na
falta de um nome melhor, idealismo, na sua verso ps-moderna.
V. A autoridade do econmico
Mencionei acima a centralidade do econmico na argumentao

marxiana. Mas o que se deve entender por favoritismo do
econmico? E como essa prioridade entre todas as outras vem
expressa num livro cujo tema principal , afinal de contas, uma
questo eminentemente poltica?
A primazia do econmico um postulado controverso e, como
lembrou Engels, de difcil verificao emprica. Ele s surge na
anlise retrospectivamente e a exposio da conexo entre a srie
de acontecimentos da histria do dia a dia (os eventos) nem sempre
permite ao observador recuar at as causas em ltima instncia
econmicas (Engels, 1982, p. 189), pois essas so causas que atuam
inconscientemente e involuntariamente (Engels, 1983a, p. 285),
no nvel, portanto, das estruturas. Logo, esse no um princpio
autoevidente para o analista, ou consciente para o agente.
A segunda restrio que se deve fazer ao entendimento dessa
ideia que o fato econmico no , conforme Engels, o nico fato
37
Aron tambm concorda que na famosa passagem do Prefcio de 1859 nem
a noo de classes nem o conceito de luta de classes aparecem a explicitamente.
No entanto, fcil reintroduzi-los nessa concepo geral. Para essa operao,
ver Aron, 1987, p. 140-141.
determinante. Ao referir-se a essa questo, Engels enfatizou, contra

seus crticos, que o esquema explicativo do marxismo clssico
aplicado anlise de uma poca histrica deveria sempre
considerar o jogo recproco de aes e reaes entre o aspecto
econmico e os demais fatores, sendo O 18 Brumrio de Lus
Bonaparte [...] um exemplo magnfico de aplicao dessa relao
complexa de causalidade. H na verdade uma srie de condies
polticas e mesmo a tradio, que, na sua sugestiva alegoria,
perambula[m] como um duende no crebro dos homens, e que
tambm exercem sua influncia sobre o curso das lutas histricas
e, em muitos casos, determinam sua forma, como fator predomi-
nante (todas as expresses entre aspas so de Engels, 1983a, p.
284-286; grifos no original). O modelo de causalidade histrica
exposto no Prefcio de 1859 seria parcial (isto , no representativo
do pensamento completo dos autores) e essa parcialidade resultaria
de sua formulao antittica: face aos adversrios, ramos forados
a sublinhar este princpio primordial que eles negavam [...] (Engels,
1983a, p. 286) a todo custo nas narrativas tradicionais.
A interpretao de Engels, todavia, e as duas ideias bsicas que
ela contm sobredeterminao e determinao em ltima instn-
cia, na linguagem de Althusser (1965) mesmo que fosse vlida
para a compreenso das transformaes histricas em geral, no
resolveria a questo da interpretao da segunda edio do 18
Brumrio (o golpe de Estado) luz dos princpios materialistas
expostos no Prefcio. E o recuo ttico de Engels frente a seus crticos
soa antes como uma desculpa que uma razo.
Se a primeira ideia (baseada na existncia de conjunto inume-
rvel de foras que se entrecruzam) , de fato, a ideia-fora do livro
ou, por outra, o livro a ilustrao exemplar desse princpio, a
segunda, baseada nas circunstncias econmicas (Engels, 1983a,
p. 285), no integra, ou ao menos no integra assim, seu esquema
explicativo. Para que o golpe de 2 de dezembro fosse explicvel, em
ltima instncia, pela economia, o papel que Marx atribui peque-
na crise comercial (18 Br., p. 517) de 1851 deveria ser exagerado. De
fato, nem mesmo se poderia afirmar que a economia (no sentido
mais trivial: como prtica econmica, como motivo econmico da
ao) cumpriu um papel nas lutas entre a burguesia no Parlamento

e a burguesia fora do parlamento. o que o prprio Marx indica:
Quando os negcios prosperavam, como era o caso ainda em princpios

de 1851, a burguesia comercial enfurecia-se contra toda luta parlamentar,
para que o comrcio no perdesse sua intensidade. Quando os negcios
diminuam, como foi constantemente o caso a partir do fim de fevereiro
de 1851, ela atribua a estagnao s lutas parlamentares e clamava
pelo seu fim para permitir ao comrcio retomar seu ritmo (18 Br., p.
515).
Essa circunstncia econmica a crise geral do comrcio , na

verdade, mais um dos fatores que compe o quadro geral desse
perodo e que conduz a burguesia francesa a abdicar de seu poder
poltico em nome de seus interesses de classe (18 Br., p. 514). Ela
aprendeu no final das contas que, no curso das lutas polticas, para
salvar sua bolsa seria preciso perder a coroa (18 Br., p. 482). Examine
essa passagem:
Imagine-se agora o burgus francs: a que ponto, em meio a esse pnico

comercial, seu esprito mercantil torturado, atormentado, aturdido
pelos rumores de golpes de Estado e de restaurao do sufrgio universal,
pela luta entre o Parlamento e o Poder Executivo, pela fronda [guerra
civil] entre orleanistas e legitimistas, pelas conspiraes comunistas no
sul do pas, pelas supostas jacqueries nos Departamentos de Nivre e
Cher, pela propaganda de diversos candidatos presidncia, pelas
palavras de ordem inconsequentes dos jornais, pelas ameaas dos
republicanos de defender a Constituio e o sufrgio universal de armas
na mo, pela pregao dos heris emigrados in partibus, que anunciavam
o fim do mundo no segundo domingo de maio de 1852, pense-se em
tudo isso e se compreender que, em meio a essa indescritvel e
ensurdecedora confuso de fuso, reviso, prorrogao, Constituio,
conspirao, coalizo, emigrao, usurpao e revoluo, o burgus,
espumando de raiva, lana sua repblica parlamentar este grito: Antes
um fim com terror, do que um terror sem fim (18 Br., p. 519-520).
A concluso dessa comdia contm, no entanto, uma lio: ainda

que a economia no comande absolutamente o comportamento
das classes, o interesse puramente poltico de classe a coroa
submete-se, estrategicamente, ao interesse econmico geral de classe
a bolsa ou mais exatamente, ao capitalismo, como regime de
explorao econmica e como regime de dominao poltica. Nessa
conjuntura, a burguesia, como classe, reconhece (ainda que essa

no seja uma ao nem consciente nem racional) que
para manter intacto seu poder social, necessrio quebrar seu poder
poltico; que o burgus particular s pode continuar a explorar as outras
classes e a desfrutar tranquilamente a propriedade, a famlia, a religio
e a ordem sob a condio de que sua classe seja condenada, como as
outras, mesma nulidade poltica (18 Br., p. 481-482; sem grifos no
original).
O econmico tem, portanto, de ser tomado, nesse contexto, como

o princpio-base de organizao da vida social que no deve ser
contornado, nem pode ser negado. Assim, o econmico no se
confunde com a economia (no sentido de atividade econmica
vulgar, como prtica econmica ou como acontecimentos econmicos)
e a precedncia do econmico refere-se ao papel determinante das
estruturas econmicas, e no a uma relao de causao simples entre
razes econmicas estritas (motivaes) ou causas econmicas
especficas (fatos) e condutas polticas empiricamente verificveis
(aes).
O lugar e a funo que os camponeses parcelares, a massa do
povo francs (18 Br., p. 532), ocupam na argumentao de Marx
so paradigmticos dessa ideia.
Como e por que Bonaparte (o sobrinho) pde tornar-se o repre-
sentante poltico dessa massa e a forma poltica que essa repre-
sentao assumiu ao mesmo tempo como seu senhor e seu pro-
tetor (18 Br., p. 533) s so explicveis em funo das transforma-
es nas relaes de produo capitalistas na Frana entre fins do sculo
XVIII e meados do sculo XIX. De maneira idntica, a nova forma
do Estado moderno centralizado, forte e absoluto (18 Br., p.
537) s explicvel em funo da runa progressiva da pequena
propriedade, justamente a primeira (e a ordem no casual) das
ides napolniennes (18 Br., p. 535; em francs no original) denotada
por Marx.
Depois que a primeira Revoluo [1789-1799] transformara os campo-

neses semisservos em livres proprietrios de terra, Napoleo [o tio]
consolidou e regulamentou as condies sob as quais eles podiam
tranquilamente explorar o solo da Frana que acabava de lhes caber e
satisfazer seu desejo juvenil de propriedade. Mas o que agora provoca a

runa do campons francs precisamente sua pequena propriedade, a
diviso da terra, a forma de propriedade que Napoleo consolidou na
Frana. Essas foram exatamente as condies materiais que fizeram do
campons francs um pequeno proprietrio e de Napoleo um
imperador. Duas geraes foram suficientes para produzir esse resultado
inevitvel: deteriorao progressiva da agricultura, endividamento
progressivo do agricultor. A forma napolenica da propriedade, que foi
no princpio do sculo XIX a condio para libertao e enriquecimento
do campesinato francs, tornou-se, durante esse sculo, a lei da sua
escravizao e pauperizao (18 Br., p. 535, grifos meus).
Nem preciso ler nas entrelinhas. As condies materiais de

existncia do pequeno proprietrio, essa ordre matriel (18 Br., p.
537; em francs no original) peculiar que constitui o fundamento
objetivo da sua prtica poltica e das suas representaes mentais,
impe a ele um isolamento embrutecedor que impede no apenas
que o campesinato constitua-se como classe, mas principalmente
que ele se represente de forma autnoma no Parlamento (18 Br.,
p. 533), ou seja, no nvel propriamente poltico. A escravizao da
pequena propriedade ao capital, que dela extrai, como um vampiro,
atravs de hipotecas, lucros, juros e renda, e que transformou a
massa da nao francesa em trogloditas (18 Br., p. 536), em uma
massa de miserveis; em seguida os impostos que pesam sobre a
pequena propriedade e engendram uma superpopulao
desocupada cuja forma de sobrevivncia so os empregos pblicos
(uma espcie de esmola respeitvel) que incham o Estado (18 Br.,
p. 537): essas so, dir Marx, as condies econmicas que
formaro o lumpemproletariado de Paris e so esses indivduos que
serviro de verdadeiro apoio poltico ao Bonaparte sans phrase
(18 Br., p. 489).
A legitimidade poltica que os camponeses emprestam ao Estado
bonapartista , contudo, trocada por uma iluso ideolgica. A
nostalgia do Imprio e de suas glrias a consagrao da
propriedade da terra projetaram diante dos camponeses franceses
a miragem segundo a qual um homem chamado Napoleo (18 Br.,
p. 533) seria capaz de realizar o milagre de deter a Histria. Sua
identificao com o segundo Bonaparte vem justamente da: da ideia
de que um poder executivo forte seria o meio de preserv-los do

desenvolvimento do capitalismo. Ironicamente, justo o que o II
Imprio tratou nos vinte anos seguintes de assegurar. Marx dir
depois, em 1870, que sua indstria e seu comrcio atingiram
propores colossais; a especulao financeira celebrou orgias
cosmopolitas (GCF, p. 183).
Todas as contas feitas, o bonapartismo enquanto realidade
histrica, ou mais exatamente, as condies materiais que tornaram
seu advento possvel, s so inteligveis a partir da caracterizao
precisa da estrutura econmica da sociedade francesa num estgio
determinado do seu desenvolvimento isto , s so inteligveis a
partir do econmico.
Olhado mais de perto, o econmico no pode portanto ser
entendido, nos estudos polticos de Marx, como o contexto social
em geral o enquadramento das prticas de classe, as suas
circunstncias, o pano de fundo no qual a evoluo da II Repblica
se d. A sugesto de Fred Block para pensar em termos mais exatos
a especificidade do poltico e, nesse sentido, a diferena entre o
poder do Estado (da burocracia) diante do poder da classe
(dominante), assim como o grau, maior ou menor, de independncia
dos state managers como o resultado contingente do contexto de
classe em que esse poder exercido, pode at se constituir em
uma alternativa noo pouco operacional de autonomia relativa
de Estado proposta por Nicos Poulantzas, mas est longe de ajustar-
se noo marxiana de estrutura econmica38.
Penso que o econmico pode ser entendido mais exatamente
como: (i) o interesse geral da classe burguesa o ordenamento
capitalista que deve ser garantido sempre, mesmo quando a
burguesia perdeu sua vocao para governar (18 Br., p. 500); (ii) a
38
O que no seria problema algum se Block no confundisse contexto de
classe com o papel determinante das relaes de produo. Nos seus prprios
termos: [...] o exerccio do poder de Estado ocorre dentro de contextos de
classe determinados, que modelam e limitam o exerccio desse poder. Esses
contextos de classe so, por sua vez, o produto de relaes de produo
especficas (Block, 1987, p. 84).
varivel que em ltima instncia determina o condicionamento,

portanto as aes polticas, as representaes ideolgicas etc. dos
agentes sociais; (iii) a realidade ltima o fundamento dos conflitos
polticos entre as classes.
No prefcio terceira edio alem de 1885 de O 18 Brumrio,
Engels, sublinhando a importncia do autor e da obra, advertiu:
Fora precisamente Marx quem primeiro descobrira a grande lei da marcha

da histria, a lei segundo a qual todas as lutas histricas quer se processem
no domnio poltico, religioso, filosfico ou qualquer outro campo
ideolgico, so na realidade apenas a expresso mais ou menos clara de
lutas entre classes sociais, e que a existncia e, portanto, tambm os
conflitos entre essas classes so, por seu turno, condicionados pelo grau
de desenvolvimento de sua situao econmica, pelo seu modo de
produo e pelo seu modo de troca, este determinado pelo precedente.
Essa lei que tem para a histria a mesma importncia que a lei da
transformao da energia tem para as cincias naturais forneceu-lhe,
aqui tambm, a chave para a compreenso da histria da II Repblica
Francesa (Engels, 1978, p. 327-328, grifos meus).
Descontado o cientificismo dessa proposio, o resumo acima

fixa o princpio terico que explicar no somente os fenmenos
polticos franceses de 1848 a 1851, mas os fenmenos polticos.
Esquematicamente: a centralidade de toda a explanao est
ancorada na noo de luta de classes e essa contradio entre as
classes no deriva de uma oposio qualquer, mas das suas situaes
econmicas respectivas (ainda que elas possam assumir formas
especficas: jurdicas, polticas, ideolgicas, simblicas etc.). As
anlises histricas de Marx no negam essa realidade, no contornam
essa tese, nem propem outro princpio terico diante da primazia
do econmico, assim entendido. O que O 18 Brumrio evidencia a
dissimulao desse fato na poltica. Seja porque na atividade poltica,
expressa na existncia de grupos puramente polticos, a
representao partidria das classes e fraes de classe, as batalhas
entre dinastias rivais etc., nem sempre podem ser ligadas
explicitamente aos interesses econmicos; seja porque essa
dissimulao daquilo que em relao ao que parece ser o que
torna a dominao tanto possvel quanto legtima.
Recorde-se, para o primeiro ponto, a ao desastrada da Montagne
a pequena-burguesia democrtica no 13 de junho em defesa da

Constituio (18 Br., p. 468-469). Da mesma maneira, recorde-se
que os representantes dos interesses de uma classe nem sempre
precisam ser idnticos a ela ou nela recrutados: No se deve [...]
imaginar que os representantes democratas [a Montagne] sejam todos
shopkeepers, lojistas, ou simpatizantes destes ltimos. Graas sua
educao e situao individual, podem ser to diferentes uns dos
outros como o dia e a noite (18 Br., p. 467).
H aqui em ao um jogo entre essncia e aparncia que preside
e estrutura a argumentao. Exagerando um pouco, talvez se pudesse
mesmo pensar que essa dissimulao do que e do que se v a
possibilidade mesma da vida poltica. Napoleo III deveria
apresentar-se vista de todos como o procurador estrito da
aristocracia financeira ou como o mandatrio do campesinato, a
classe mais numerosa da sociedade francesa (18 Br., p. 532)?
VI. Aparncia e essncia
A segunda proposio central da concepo materialista da

Histria aquela que diz respeito ao alegado antagonismo entre
essncia e aparncia, para falar como na linguagem excessi-
vamente filosfica de A Ideologia Alem. Ela est presente, como j
se mencionou, no Prefcio de 1859 (Assim como no se julga o que
um indivduo a partir do julgamento que ele faz de si mesmo etc.)
e Marx ir antecipar literalmente essa mesma formulao em 1852
na seo III dO 18 Brumrio:
E assim como na vida privada distingue-se o que um homem pensa e

diz de si mesmo daquilo que ele e faz na realidade, convm igualmente,
nas lutas histricas, distinguir ainda mais a retrica e as fantasias dos
partidos, de um lado, de sua verdadeira natureza e de seus verdadeiros
interesses, de outro, distinguir o que eles imaginam ser daquilo que eles
realmente so (18 Br., p. 465; grifos meus).
Para Lefort (1990), a realizao desse princpio, a disputa entre

aparncia e essncia, decorre do alvo do autor e do mtodo empre-
gado. A inteno assumidamente desmistificadora, que constitui de
resto o grande objetivo anunciado do trabalho39, resulta no estilo

iconoclasta adotado pelo livro, e o estilo do texto, eu poderia
acrescentar, submete-se lgica da argumentao, j que no um
expediente puramente formal ou literrio.
Os ps-modernos tm razo em enfatizar a eficincia e os mritos
da linguagem alegrica empregada por Marx (a srie infindvel de
metforas, metonmias, ltotes, sindoques, hiprboles, oximoros
etc.) e em censurar a pouca importncia que Engels atribui a esse
recurso estilstico. Segundo Engels, tratar-se-ia apenas de uma
exposio concisa [e] epigramtica da histria poltica francesa
(Engels, 1978, p. 327). Por outro lado, parece excessivo hipostasiar a
forma de expresso das ideias. LaCapra defendeu um ponto de vista
no mnimo curioso: depois de vencidos o proletariado de Paris, a
pequena-burguesia democrtica, a burguesia republicana e o partido
da ordem, nessa ordem, a nica fora social [sic] que no derrotada
pelo curso de eventos analisado por Marx a fora da linguagem,
tal como utilizada pelo prprio Marx. O argumento inteiro o
seguinte:
[...] a exuberncia quase rabelaisiana do escrito de Marx em si mesma

uma fora que no pode ser abafada por interpretaes unilaterais [...]
num trabalho como O 18 Brumrio, Marx mobiliza um estilo podero-
samente carnavalizado que ultrapassa qualquer projeto ou objetivo
estritamente didtico [...]. Por meio do uso dessa linguagem, Marx
confronta um mundo no qual a crtica, a despeito do desejo de obter
pleno domnio sobre ele, nunca est totalmente imune mistificao
da a necessidade de antdotos (tais como a pardia) cuja efetividade
nunca certa (LaCapra, 1987, p. 289 e p. 288, respectivamente)40.
No sentido oposto, penso que encontramos nO 18 Brumrio de

Marx um gnero literrio em que a forma (o estilo) est a servio
do contedo (a anlise materialista do processo social), e no o
39
Cf. 18 Br., Avant-Propos, 1869, p. 433.
40
A concluso de LaCapra a seguinte: Ao mesmo tempo, ele [Marx] salienta
para ns a relao entre o uso cognitivo (ou cientfico) e o uso performativo
da linguagem num relato histrico incluindo especialmente o uso
carnavalesco (1987, p. 289-290).
contrrio. Se as vises ps-modernas possuem a grande virtude de

reprovar o modo tradicional de compreenso dos textos de Marx,
caem no mesmo pecado ao proporem uma poltica de leitura
absolutamente convencional do Prefcio de 1859 (a determinao
da poltica pela economia). Ao fixarem-se nos enunciados tericos
mais grados, dispensam-se da verificao da validade dos conceitos.
Da que as assertivas aqui analisadas terminem por ficar ocultas
graas quilo que os seduz em primeiro lugar: os efeitos especiais,
os efeitos cinematogrficos produzidos pelo dialeto do livro41.
Retomando o argumento: a prpria escritura do texto traz em si,
no andamento da exposio, o movimento peculiar que Marx
estabelece entre aparncia e essncia. Lefort sugeriu que a operao
realizada nO 18 Brumrio no fundo muito prxima daquela de
Maquiavel: a arte da desmistificao no exame das peripcias da
intriga poltica. Marx o analista virtuoso que consegue fazer com
que o palco gire para mostrar o avesso do cenrio. Ele tem o dom
da perspiccia, ao desvelar a comdia por trs da tragdia da Histria;
ao reduzir os supostos heris dimenso de sua mediocridade, ao
dissolver no pntano dos interesses a mixrdia das ideologias,
mostrando, simultaneamente, os sinais da inelutvel gestao de
um novo mundo (Lefort, 1991a, p. 165). O mtodo empregado por
Marx consistiria assim na habilidade para discernir, sob as aparncias,
as razes efetivas de to gritantes antinomias (18 Br., p. 461) que
caracterizaram essa poca, confundiram os contemporneos e
desconcertaram os analistas:
constitucionalistas que conspiram abertamente contra a Constituio;

revolucionrios que se confessam constitucionalistas; uma Assembleia
nacional que pretende ser todo-poderosa mas que permanece sempre
parlamentar; uma Montagne que faz da resignao sua vocao e que se
consola diante de suas derrotas presentes profetizando vitrias futuras;
realistas que so os patres conscripti da repblica (18 Br., p. 461).
41
Na verdade, os efeitos especiais [utilizados por Marx no livro] foi o mais
prximo do que Marx poderia chegar do cinema (Carver, 2002, p. 119).
Apesar desses disfarces caricatos, esse mundo ilusrio, irreal da

poltica (mas ao mesmo tempo real, pois assim que as coisas
aparecem e assim que as coisas acontecem, poderamos
acrescentar42) no detm, dir Lefort, o empenho de Marx em
descobrir [...] o sentido das prticas nas quais as instituies e as
representaes se fundamentam, em captar o princpio de sua
gnese (Lefort, 1991b, p. 179). Afinal, todos ns no aprendemos
que orleanistas e legitimistas defendiam seus interesses, o domnio
da burguesia, como partido da ordem, essencialmente um rtulo
social e no poltico (18 Br., p. 465)?43 No seria falso concluir, a
partir do exemplo dos realistas coligados, que o fundamento ltimo
desse mundo no so interesses quaisquer, mas os interesses
econmicos de classe. Reencontramos, dessa maneira, a essncia.
Acompanhe mais atentamente essa longa e bem conhecida
passagem. Ela condensa e exprime ao mesmo tempo os dois
princpios que quero enfatizar:
Quando se examina a situao mais de perto, esta aparncia superficial

que dissimula a luta de classes e a fisionomia peculiar desse perodo
[i.e., o perodo da repblica constitucional] desaparece [...]. Legitimistas
e orleanistas constituam [...] as duas grandes fraes do partido da
ordem [...]. Sob os Bourbons fora a grande propriedade agrria que havia
reinado, com seus padres e seus lacaios, sob os Orlans fora a alta finana,
a grande indstria, o grande comrcio, isto , o capital, com seus
advogados, professores e oradores bem-falantes. [...] O que separava
essas duas fraes no era nenhum dos pretensos princpios, eram suas
condies materiais de existncia, dois tipos diferentes de propriedade,
era a velha oposio entre a cidade e o campo, a rivalidade entre o
capital e a propriedade da terra. [...] Enquanto orleanistas e legitimistas,
enquanto cada uma dessas fraes procurava persuadir-se e persuadir
42
Esse ponto ser mais bem desenvolvido adiante, no captulo 5 (O espao
poltico segundo Marx).
43
H aqui uma pequena diferena em relao posio de Marx e ao emprego
que ele faz da expresso partido da ordem. Partido da ordem foi o nome
que encontrou para ridicularizar os despachantes polticos e literrios de todas
as fraes burguesas e seus padres que, alarmados, designavam a aliana
potencial dos camponeses, pequeno-burgueses e operrios como o partido da
anarquia (LCF, p. 322). Um rtulo poltico e no social, portanto.
seu adversrio que apenas suas ligaes s duas dinastias as separava,

os fatos provaram mais tarde que fora principalmente seus interesses
opostos que haviam impedido a unio das duas dinastias (18 Br., p. 464-
465, grifos no original).
Todo comentrio aqui seria suprfluo. Trata-se de uma operao

analtica que implica duas redues: (i) as autorrepresentaes
ideolgicas so reduzidas ao seu fundamento de classe, ao seu
princpio gentico orleanistas e legitimistas enfrentam-se como
representantes do mundo e da ordem burguesa, no como cavaleiros
errantes de princesas longnquas (18 Br., p. 465); (ii) os interesses
puramente polticos so reduzidos sua essncia, ou seja, aos
interesses especificamente econmicos.
Todavia, note que reduzidos no significa dissolvidos, anulados.
Aqui cabem duas observaes numa direo diferente da inter-
pretao proposta por Lefort (1991a e 1991b).
Primeira: esse procedimento analtico anlogo inteno crtica
que caracteriza a Crtica da Economia Poltica (nO capital) e a
Crtica da Filosofia Especulativa (em A sagrada famlia, por
exemplo). A Crtica da Poltica Prtica, para mantermos a similitude,
igualmente desmistificadora, ainda que a desmistificao no
corrija a realidade tal como os homens a representam (simbo-
licamente) e a percebem (ideologicamente). Achamo-nos, portanto,
aqui diante do problema da eficcia prpria das representaes coletivas
de fato, o primeiro tema dO 18 Brumrio, como lembrou Artous
(1999, p. 173)44.
O mtodo empregado no trabalho traduzido e exprimido de
forma cifrada na linguagem que o acompanha obriga o analista a
reconhecer a influncia das justificaes ideolgicas sobre os
interesses econmicos, das representaes imaginrias sobre o
mundo profano (18 Br., p. 453). No precisamente por essa ideia
44
De acordo com Geras, as distines forma/contedo, aparncia/essncia
conservam sua significao para a anlise e a explicao [das] realidades
[sociais], com a condio de que no se tome o primeiro termo de cada uma das
oposies como sinnimo de iluso (1977, p. 270; grifos meus).
a eficcia simblica do poltico e a eficcia poltica do simblico

que comea o livro?
Quando os homens
parecem empenhados em transformar-se a si mesmos e a revolucionar

as coisas, em criar o absolutamente novo, justamente nesses perodos
de crise revolucionria que evocam ansiosamente em seu auxlio os
espritos do passado, tomando-lhes emprestado os nomes, as suas
palavras de ordem e vestimentas, a fim de representar a nova pea
histrica sob um antigo e venervel disfarce e com essa linguagem
emprestada (18 Br., p. 437-438).
Marx lembra que Lutero adotou a mscara do apstolo Paulo, [..]

a Revoluo de 1789-1814 disfarou-se ora como Repblica romana,
ora como Imprio romano (18 Br., p. 438) e que um sculo antes
Cromwell e o povo ingls haviam emprestado do Velho Testamento
sua linguagem, suas paixes e suas iluses para servir sua revoluo
burguesa (18 Br., p. 439).
A escolha dos termos no arbitrria: mscara, disfarce, iluso
querem sugerir que esse simbolismo antes de tudo uma ideologia:
As revolues [burguesas] tiveram de recorrer a recordaes da
histria universal para se iludirem quanto ao seu prprio contedo
(18 Br., p. 440). Mas uma ideologia ou uma aparncia que tem
o poder de produzir um efeito determinado, empurrar a Histria para
frente. Uma fantasia (no duplo sentido: como imaginao e como
disfarce) eficiente, no uma mistificao simplria. Um imaginrio
coletivo que tem a propriedade de produzir a realidade (Assoun,
1978, p. 185 apud Artous, 1999, p. 174).
A segunda observao, que decorre da primeira, menos bvia,
penso eu: exatamente nesse terreno ideolgico que se do as
prticas polticas de classe, pois no h outro lugar possvel no
h poltica sem ideologia, fora da ideologia, acima das ideologias. A
ideologia a linguagem da poltica. Essa uma ideia indicada, de
passagem, no prprio Prefcio de 1859. Recorde-se que, numa poca
de revoluo social, por meio das formas jurdicas, polticas,
religiosas, artsticas ou filosficas, em resumo, [das] formas ideo-
lgicas [que] os homens tomam conscincia desse conflito e o
conduzem at o fim (CEP, p. 273). Assim, tambm os gladiadores
da sociedade burguesa [...] encontraram nas austeras tradies

clssicas da Repblica romana os ideais e as formas de arte, as iluses
de que necessitavam para ocultarem de si prprios as limitaes
burguesas do contedo de suas lutas e manterem sua paixo altura
da grande tragdia histrica (18 Br., p. 439).
Logo, a menos que sejamos refns de uma fantasia objetivista,
preciso preterir a ideia, manifesta em A Ideologia Alem, segundo a
qual o ideolgico uma simples aparncia passvel de ser corrigida
e ultrapassada depois de censurada pelo crtico social. Esse
entendimento conduz a projetar sobre o par essncia-aparncia
uma antinomia essencialista e abstrata do tipo verdadeiro versus
falso em tudo estranha ao esprito do texto marxiano. Raymond
Williams sublinhou a propsito desse problema que
a deciso de no partir daquilo que os homens dizem, imaginam,

concebem, nem dos homens como narrados, pensados, imaginados,
concebidos ser portanto, no mximo, um lembrete corretivo de que
h outras evidncias, e por vezes mais convincentes, daquilo que eles
fizeram. Mas ser tambm, em seus piores aspectos, uma fantasia
objetivista: a de que todo o processo de vida real pode ser conhecido
independentemente da linguagem e de seus registros (Williams, 1979, p.
65, sem grifos no original).
Contra a autonomia absoluta da poltica, das suas leis exclusivas

e dos seus movimentos prprios, contra o imperialismo do simblico
sobre o mundo profano, o recurso marxiano por excelncia consiste
em tecer o fio que liga as instituies polticas e as representaes
ideolgicas realidade econmica, isto , s contradies da vida
material. O livro de Marx o cumprimento eficiente dessa tarefa
desmistificadora s que, paradoxalmente, por meio da sua linguagem
conotativa. Ela, por sua vez, cumpre a funo de nos lembrar de
que no se pode desconhecer a funo especfica de mediao das
instituies polticas e das representaes ideolgicas isto , as formas
no processo de dominao social do capitalismo. O duende que
Engels menciona na carta a Bloch, afinal de contas, no apenas
uma fantasmagoria. O que ele no possui, nem a linguagem do livro
pode possuir vontade prpria.
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O Estado como instituio - Adriano Codato e Renato Perissinotto | 35
O Estado como instituio

ADRIANO CODATO e RENATO PERISSINOTTO 2
bastante conhecido para ser retomado aqui o fato de que,
embora constasse do projeto intelectual original de Marx submeter
o tema do Estado a um tratamento mais sistemtico como atestam
suas cartas a Lassalle (22 de fevereiro de 1858), a Engels (2 de abril
de 1858) e a Weydemeyer (1o de fevereiro de 1859), redigidas antes
mesmo da publicao de Para a crtica da Economia Poltica , isso
nunca tenha se realizado. Igualmente, o prprio estudo sobre o
capital e, dentro dele, o captulo sobre as classes, permaneceu
incompleto (Miliband, 1981, p. 127-128).
Mesmo assim, razovel sustentar que existe, na obra de Marx e
Engels, uma concepo genrica sobre o Estado e que pode servir,
para usar uma expresso do prprio Marx, como fio condutor (Pre-
fcio de 1859) para a anlise poltica. Tal concepo consiste, numa
palavra, na determinao do carter de classe do Estado.
A teoria marxista da poltica implica uma rejeio categrica da
viso segundo a qual o Estado seria o agente da sociedade como
um todo e do interesse nacional. Essa , em resumo, a essncia
de todo o entendimento sobre o Estado, sintetizado com notvel
clareza na conhecida frmula do Manifesto Comunista: O Estado
moderno no mais que um comit que administra os negcios
comuns de toda a classe burguesa (MC, p. 163)45. O prprio Engels
45
Essa tambm a interpretao de Miliband a respeito do ncleo da concepo
marxiana (e marxista) sobre o Estado. Cf. Miliband, 1988, p. 133. Cf. igualmente
expressou a mesma ideia numa passagem igualmente clebre: A

fora de coeso da sociedade civilizada o Estado, que, em todos os
perodos tpicos, exclusivamente o Estado da classe dominante e,
de qualquer modo, essencialmente uma mquina destinada a repri-
mir a classe oprimida e explorada (OFPE, p. 199). Para todos os
efeitos, essa passagem pode ser tomada como a mais representativa
de uma teoria geral do Estado no campo do marxismo.
Segundo Macpherson, uma das conquistas tericas mais funda-
mentais para a teoria poltica moderna foi a determinao da
natureza de classe dos processos de dominao poltica pelos
clssicos do marxismo (1991, p. 87-89). Todavia, se a determinao
do carter de classe uma condio necessria para a anlise do
sistema estatal, quando se trata de compreender sua configurao
interna, seus nveis decisrios e as funes que os diversos centros
de poder cumprem, seja como produtores de decises, seja como
organizadores polticos dos interesses das classes e fraes
dominantes, ela amplamente insuficiente. O aparelho de Estado,
lembra Nicos Poulantzas, ou seja, aquilo que o Estado , no se
esgota no poder de Estado, ou naquilo que ele faz. O Estado apresenta
uma ossatura material prpria que no pode de maneira alguma ser
reduzida simplesmente dominao poltica (Poulantzas, 1985, p.
17, grifos nossos). Nesse sentido, a funo de mediao que o aparelho
estatal desempenha atravs de suas atividades administrativas e
burocrticas mais rotineiras, adquire uma importncia decisiva para
a determinao de seu carter de classe. De forma anloga, esse
ltimo problema no pode se referir, exclusivamente, aos resultados
da poltica estatal que esto ligados questo, analiticamente
distinta, porm empiricamente muito prxima, do poder estatal ,
mas forma e [ao] contedo intrnseco, assumidos pelo sistema
institucional dos aparelhos do Estado em uma conjuntura concreta
(Therborn, 1989, p. 37).
Em que pese advertncia de Gran Therborn, o trao mais
marcante no desenvolvimento da teoria poltica marxista na segunda
Gruppi, 1983.
metade do sculo XX (Miliband, Offe, Altvater, Hirsch, Wright,

Przeworsky etc.) foi a ausncia das questes referentes aos processos
organizativos internos do aparelho de Estado. O prprio Poulantzas,
que procurou compreender o sistema especfico de estruturao e
funcionamento do Estado capitalista sob o conceito de burocratis-
mo, explorou somente os efeitos ideolgicos desse sistema sobre as
prticas dos agentes do Estado (burocracia) (cf. Poulantzas, 1971, v.
II, p. 153-193). verdade que no seu ltimo livro, O Estado, o poder,
o socialismo, ele tratou da ossatura do Estado. Mas no nvel pura-
mente terico. Sua anlise pretendeu fundamentalmente salientar
os efeitos da luta de classes e das transformaes da economia
capitalista sobre o Estado francs.
Segundo a crtica corrente, as razes desse esquecimento siste-
mtico deveriam ser buscadas justamente na confuso promovida
pela tradio marxista que teimaria em identificar poder de Estado e
poder de classe, reduzindo o aparelho de Estado a um instrumento
controlado pelos interesses das classes e fraes dominantes. como
se a identificao da natureza de classe do Estado tivesse dispensado
os marxistas de analisar as formas concretas atravs das quais ela
se realiza (o funcionamento regular do Estado). No mximo, a
ateno dos marxistas recairia sobre o sentido de classe da poltica
estatal (i.e., os setores sociais beneficirios por uma deciso deter-
minada, em geral econmica), mas no sobre o modo de organizao
interna do aparelho do Estado e suas repercusses sobre o processo
decisrio, a hierarquia entre os diferentes centros de poder, os meca-
nismos de recrutamento e o perfil caracterstico dos agentes estatais
(a burocracia).
H duas verses dessa crtica. A primeira, sustentada por Bobbio,
sublinha os efeitos dessa concepo restritiva da poltica e do Estado
sobre a teoria das formas de governo (os regimes polticos); a
segunda, cuja fonte so os autores neoinstitucionalistas (Theda
Skocpol, Fred Block), chama a ateno para as dificuldades
decorrentes da ausncia de uma teoria do Estado, ou melhor, uma
teoria especificamente sobre o Estado em Marx e nos marxismos
posteriores.
O objetivo deste captulo apresentar uma leitura da teoria
marxiana do Estado mais complexa e ambiciosa do que aquela feita

pelas crticas neoinstitucionalistas. A partir da reconsiderao das
obras histricas de Marx nomeadamente: A burguesia e a
contrarrevoluo (1848), As lutas de classe em Frana de 1848 a 1850
(1850) e O 18 Brumrio de Lus Bonaparte (1852) pretendemos
demonstrar que Marx possui uma concepo de Estado que leva em
conta sim sua dinmica institucional, seus procedimentos orga-
nizativos, sua hierarquia interna sem, entretanto, abrir mo da
perspectiva classista. Dessa forma, ao introduzir em suas anlises
polticas os aspectos institucionais do aparelho estatal capitalista,
Marx estaria apresentando uma concepo de Estado ao mesmo
tempo mais sofisticada do que a defendida pela perspectiva
instrumentalista (perspectiva essa presente tanto na obra de alguns
marxistas quanto na de alguns crticos do marxismo), e menos
formalista que as interpretaes institucionalistas. O fato de a teoria
poltica marxista no ter se concentrado nesse ponto, nem desen-
volvido e aprofundado essas sugestes mereceria outra investigao.
O ensaio est dividido em quatro partes. Na primeira, resumimos
as crticas correntes teoria marxista do Estado, definimos nossa
grade de leitura e avanamos uma hiptese de trabalho. A segunda
parte consiste na anlise e na interpretao de passagens selecio-
nadas das obras histricas de Marx. Na terceira parte, insistimos
brevemente sobre um ganho da anlise materialista, a ligao neces-
sria entre as noes de aparelho de Estado e poder de Estado,
apesar do funcionalismo embutido no argumento. Na ltima parte,
retomamos e aprofundamos a distino, a nosso ver tambm presen-
te nas anlises de Marx, entre a dimenso funcional e a dimenso
institucional do Estado procurando sublinhar sua relevncia para essa
teoria poltica.
I. Estado capitalista: funo social e instituio poltica
A partir de meados dos anos 1970, notadamente na Itlia, a

literatura que se incorporou vaga revisionista que se seguiu crise
do marxismo profetizada por Lucio Colleti (1983), enfatizou a
incipincia e a irrelevncia da teoria poltica marxista46.

Segundo Norberto Bobbio, o fato de Marx no ter redigido o livro
planejado sobre o Estado (o que poderia ser um fato apenas
circunstancial), s teria confirmado o tratamento enviesado que o
problema recebeu por parte dessa tradio terica. O Estado
frequentemente foi pensado como instrumental na dominao de
classe, como simples fora repressiva a servio da classe dominante
ou como puro reflexo das determinaes emanadas da base
econmica. Ora, estariam justamente a, nessa concepo negativa
do Estado (Bobbio, 1980, p. 154), soldada ao economicismo
caracterstico de sua Filosofia da Histria, as dificuldades principais
para o marxismo examinar dois problemas caros a toda tradio do
pensamento poltico: o problema das formas de governo e o problema
correlato, que polarizou a agenda terica da Cincia Poltica no incio
e no fim do sculo XX, das instituies polticas.
Na sua essncia, o argumento pode ser assim apresentado: ao
insistir na natureza de classe do poder de Estado, os clssicos do
marxismo a includos Marx, Engels, Lnin, Gramsci no
abordaram os diversos modos pelos quais esse poder seria exercido.
Uma vez que sempre estiveram preocupados com o quem da
dominao poltica e no com o como, numa sociedade dividida e
estratificada em classes, o governo, qualquer governo, sob qualquer
forma (seja democrtica, seja ditatorial), estaria sempre voltado a
cumprir os interesses gerais da classe dominante, independente-
mente da configurao das suas instituies. A passagem seguinte
bem explcita:
Marx e Engels (e sobre sua linha, um chefe revolucionrio como Lnin),

convencidos como estavam de que a esfera da poltica fosse a esfera da
fora (e nisso tinham perfeitamente razo), colocaram-se sempre o
problema do argumento histrico dessa fora, individualizado na classe
dominante de tempos em tempos, em vez do problema dos diversos
46
Sobre o subdesenvolvimento da produo intelectual marxista no domnio
da teoria poltica e econmica a partir dos anos 1930 e a prevalncia dos estudos
culturais, estticos e filosficos, ver tambm Anderson, 1976.
modos pelos quais essa fora podia ser exercida (que o problema das
instituies) (Bobbio, 1979, p. 28-29, trad. modificada).
Resultou da uma teoria do Estado essencialmente incompleta e

parcial (Bobbio, 1983, p. 21-35).
Esse problema terico converteu-se, ao longo do tempo, num
problema poltico. Os atrasos, lacunas e contradies da cincia
poltica marxista, nesse particular, tornaram difcil o desenvolvi-
mento de uma reflexo mais articulada a respeito da forma de
organizao do Estado socialista e de suas instituies especficas (a
ditadura do proletariado). Da que a uma teoria negativa do Estado
capitalista justaps-se a falta completa de uma teoria socialista do
Estado socialista.
Quando se verifica que o interesse dos tericos do socialismo
cientfico pelo problema prtico e urgente da conquista do poder
induziu uma maior ateno sobre a questo do partido (a organizao
revolucionria) do que propriamente sobre a questo do Estado (a
organizao burocrtica de exerccio do poder), e que, com base em
uma convico difundida segundo a qual uma vez conquistado o
poder o Estado seria um fenmeno transitrio destinado a
desaparecer na futura sociedade comunista, pode-se estimar o peso
desses determinantes. Est a, de acordo com Bobbio, a causa da
pouca ateno dedicada por essa tradio ao problema das
instituies (1979, p. 14).
A posio expressa acima foi reforada e ampliada pela literatura
contempornea de Cincia Poltica, cuja corrente predominante o
neoinstitucionalismo47 prev uma volta ao tema do Estado e uma
recusa das determinaes puramente societais na abordagem dos
processos histricos e dos fenmenos polticos.
47
Como j observou Goodin, o neoinstitucionalismo compreende uma varie-
dade de correntes tericas dos mais diversos campos do conhecimento (Eco-
nomia, Sociologia, Histria, Cincia Poltica etc.). Todas elas, entretanto, parti-
lham a tese mais geral segundo a qual as instituies polticas devem ser vistas
como variveis explicativas autnomas, dotadas de uma lgica prpria, e no
como resultantes das foras sociais em conflito. Cf. Goodin, 1996, p. 1 e segs.
Essa crtica sustenta que a viso que Marx possua do Estado e da

burocracia era pobre e esquemtica, e que no haveria, nos seus
escritos, um tratamento mais detido do problema que fosse alm da
mera constatao da natureza de classe dos processos de dominao
poltica. Como consequncia, o Estado, na perspectiva de Marx, no
poderia jamais ser abordado como um ator independente, segundo
a expresso de Skocpol, i.e., como uma varivel autnoma ou como
um fator explicativo dos fenmenos sociais e polticos. Nessa
perspectiva, no poderia haver propriamente uma teoria marxista
do Estado48. Mesmo os trabalhos empricos sobre o Estado capitalista,
apesar de alguns avanos inegveis no que se refere ao reconhe-
cimento da autonomia relativa do poltico produzidos nos anos 1970
no teriam superado essa dificuldade, por assim dizer, gentica do
marxismo.
Como se sabe, o conceito de autonomia relativa do Estado
capitalista foi teoricamente elaborado por Nicos Poulantzas em
Pouvoir politique et classes sociales (1971). Esse trabalho gerou, por
parte dos autores marxistas ou de inspirao marxista, uma retomada
dos estudos sobre o assunto. Foi certamente a preocupao em
conjugar teoricamente a ideia da natureza de classe do aparelho
estatal com a autonomia desse aparelho frente s classes
dominantes que orientou, de diferentes maneiras, os trabalhos de
Joaquim Hirsch, Claus Offe, Elmar Altvater e Ralph Miliband.
A perspectiva neoinstitucionalista , por sua vez, uma tentativa
de superar o que seus animadores julgavam ser os limites socie-
talistas das anlises dos neomarxistas a respeito do Estado e do poder
do Estado49. Fred Block, um dos expoentes dessa interpretao,
48
Este nosso ensaio no pretende dialogar como todas as correntes tericas
filiadas ao neoinstitucionalismo, mas apenas com aquelas que elegeram o
marxismo como interlocutor privilegiado. Pensamos aqui particularmente no
reputado artigo de Theda Skocpol (1985, p. 3-43); ver tambm Block, 1987a e
1987b; Miliband, 1983, p. 63-78; e March e Olsen, 1989, especialmente o cap.
1: Institutional Perspectives on Politics, p. 1-19.
49
Para um resumo das crticas neoinstitucionalistas ao marxismo ver, entre
outros, Barrow, 1993, cap. V.
sustentou que a noo de autonomia relativa recolocava, ainda

que de maneira mais sofisticada, o renitente reducionismo marxista,
que consistiria em identificar poder de Estado com poder de classe.
Isso impossibilitaria tomar o Estado e a sociedade a partir de uma
perspectiva relacional. Essa perspectiva deveria dar a ambos os
termos um peso prprio na explicao sociolgica, resultando assim
em uma viso mais complexa dos processos de deciso e de
dominao (Block, 1987b, p. 229). Nesse sentido, significativo o
ttulo do artigo mais importante de Block: Para alm da autonomia
relativa: dirigentes estatais como sujeitos histricos.
No se pretende fazer aqui um balano da contribuio clssica
e contempornea no campo do marxismo a fim de confront-la com
os julgamentos dos neoinstitucionalistas sintetizados acima. Nosso
objetivo, bem mais restrito, consiste em corrigir essas interpretaes,
opondo a elas uma leitura menos superficial e mais atenta a certas
passagens selecionadas dos textos polticos de Marx. Esse
procedimento exige explicaes adicionais e uma palavra seja sobre
o estatuto dos textos referidos por ns, seja sobre a perspectiva de
leitura aqui adotada.
Como reconheceu Nicos Poulantzas, os textos dos clssicos do
marxismo no trataram o nvel poltico de forma sistemtica (o que
equivale dizer: no realizaram explicitamente sua teoria, no sentido
rigoroso do termo). Ao contrrio, o que se poderiam encontrar nas
suas obras principais so: (i) conceitos no estado prtico, isto ,
presentes em toda argumentao mas no teoricamente elaborados,
j que foram pensados para dirigir a atividade poltica numa
conjuntura concreta (a noo de partido revolucionrio, por
exemplo); (ii) elementos de conhecimento terico da prtica poltica
e da superestrutura do Estado, no inseridos, entretanto, num
discurso ordenado (a ideia de bonapartismo, por exemplo); ou,
ainda, (iii) uma concepo implcita do lugar e da funo da estrutura
poltica na problemtica marxista (Poulantzas, 1971, v. I, p. 14). Mas
no um tratamento orgnico do problema do Estado (a expresso
de Gruppi, 1983, p. 28; ver tambm Girardin, 1972). Isso, contudo,
no impediu que a partir do conjunto dos trabalhos de Marx sejam
os textos sobre a economia capitalista (a includo O capital), os textos
de luta ideolgica ou os textos polticos propriamente ditos (de anlise

ou de combate) , se pudesse elaborar e construir (e no simples-
mente extrair) uma teoria do Estado capitalista.
Assim que procuramos realizar uma leitura das obras histricas
de Marx um conjunto de ttulos bastante heterogneo, redigidos
em circunstncias distintas e dirigidos a um pblico variado
circunscrevendo um tema entre os muitos possveis: o estatuto
terico da noo de aparelho de Estado diante da questo, central
para a teoria marxista da poltica, da dominao de classe. Consoante
com a posio apresentada acima, no procuramos sacar das anlises
histricas passagens que ilustrassem esse problema, mas procuramos
(re)elaborar e interpretar esses textos luz dessa grade especfica
de leitura.
De acordo com nosso argumento, os diagnsticos polticos de
Marx expostos em A burguesia e a contrarrevoluo (1848), em As
lutas de classe na Frana de 1848 a 1850 (1850) e nO 18 Brumrio de
Lus Bonaparte (1852) conseguem conjugar de maneira notvel dois
nveis distintos de anlise. Num nvel mais geral e abstrato, Marx de
fato compreende os Estados francs e alemo, sobretudo, a partir
de suas funes reprodutivas. Nesse sentido, a autonomia que essas
instituies adquirem em determinadas situaes histricas no faz
delas uma fora social autnoma ou descolada da sociedade. Desse
ponto de vista reprodutivo, o Estado a forma poltica da sociedade
burguesa e o poder de Estado identifica-se plenamente com o poder
de classe. Seu papel de defensor da ordem social critrio
fundamental para definir o carter de classe desse aparelho e da
sua poltica fica evidente na passagem em que se avaliam os efeitos
da autonomia do Estado bonapartista para a reproduo ampliada
do capitalismo industrial francs:
[O Imprio] foi aclamado no mundo inteiro como o salvador da sociedade.

Sob ele, a sociedade burguesa liberada de todas as preocupaes polticas
atingiu um desenvolvimento que jamais tinha imaginado. Sua indstria
e seu comrcio alcanaram propores colossais; a especulao
financeira celebrou orgias cosmopolitas; a misria das massas fazia um
contraste gritante com a ostentao indecente de um luxo suntuoso,
artificial e devasso. O poder estatal, que parecia flutuar bem acima da
sociedade, era entretanto o maior escndalo dessa sociedade e ao mesmo
tempo o foco de todas as suas corrupes (GCF, p. 183).
Entretanto, em um nvel de anlise mais conjuntural, no qual se

leem as anlises das lutas polticas entre indivduos, grupos, faces
e fraes de classe, possvel perceber o Estado como uma
instituio50 dotada de recursos organizacionais prprios, recursos
esses que lhe conferem capacidade de iniciativa e capacidade de
deciso. Na briga poltica, os grupos polticos e sociais percebem o
Estado como uma poderosa organizao capaz de definir a
distribuio de recursos diversos (ideolgicos, econmicos, polticos).
Em funo disso, lutam entre si para controlar diretamente ou
influenciar distncia os diferentes ramos do aparelho estatal (e
no necessariamente para dominar). Nesse nvel de anlise possvel
admitir o Estado, de um lado, e a(s) classe(s) em nome da(s) qual(is)
ele governa, de outro, como realidades diferentes e autnomas, isto ,
separadas. possvel, portanto, pensar o poder do Estado como
distinto do poder da classe e em relao conflituosa com ela. H,
assim, na letra dos textos de Marx, e este o centro de nossa
argumentao, certas indicaes que permitem tomar o Estado
tambm como instituio, segundo a expresso em voga.
A histria do desenvolvimento histrico da mquina do Estado
na Frana d bem a medida do que pretendemos destacar.
Esse poder executivo, com sua imensa organizao burocrtica e militar,

com sua vasta e engenhosa maquinaria de Estado contando com um
exrcito de meio milho de funcionrios, ao lado de mais meio milho
de tropas, esse terrvel corpo de parasitas que aprisiona como uma rede
o corpo da sociedade francesa e obstrui todos os seus poros, nasceu ao
tempo da monarquia absoluta [sculos XVI-XVIII], durante o declnio
50
Se entendermos por organizao uma associao humana dotada de
estruturas diferenciadas e hierarquizadas, possuidora de recursos prprios com
ba se nos quais seus agentes podem perseguir objetivos especficos,
perceberemos que este termo organizao mais adequado aos objetivos
deste texto que o conceito de instituio, que, normalmente, refere-se
existncia de comportamentos recorrentes socialmente sancionados. Se
continuamos a utilizar em outras passagens o termo instituio, isso se deve
ao seu uso corrente pela literatura neoinstitucionalista, em geral, e por alguns
dos nossos interlocutores, em particular.
do sistema feudal, que ele contribuiu para precipitar. Os privilgios

senhoriais dos proprietrios rurais e urbanos transformaram-se em outros
tantos atributos do poder de Estado, os dignitrios feudais em
funcionrios remunerados e o disparatado mapa dos contraditrios
poderes medievais [transformaram-se] na superfcie regular de uma
autoridade soberana cujo trabalho est dividido e centralizado como
em uma fbrica. A primeira Revoluo Francesa [1789-1793], em sua
tarefa de quebrar todos os poderes particulares, locais, territoriais,
municipais e provinciais, a fim de criar a unidade civil da nao, tinha
forosamente de desenvolver o que a monarquia absoluta havia
comeado: a centralizao, mas ao mesmo tempo a extenso, os atributos
e os agentes do poder governamental. Napoleo aperfeioara essa
maquinaria estatal. A monarquia legitimista [1814-1830] e a monarquia
de Julho [1830-1848] no acrescentaram nada, salvo uma maior diviso
do trabalho, que crescia na mesma proporo em que a diviso do
trabalho dentro da sociedade burguesa criava novos grupos de interesses,
portanto novo material para a administrao do Estado. Cada interesse
comum foi imediatamente amputado da sociedade, para ser contraposto
a ela como interesse superior, geral, arrancado da atividade autnoma
dos membros da sociedade e convertido em objeto da atividade
governamental, desde a ponte, o prdio da escola e a propriedade
comunal, at as estradas de ferro, a riqueza nacional e a Universidade
da Frana. A repblica parlamentar, enfim, viu-se obrigada, em sua
luta contra a revoluo [de 1848], a reforar atravs de medidas
repressivas os expedientes e a centralizao do poder governamental.
[...] (18 Br., p. 530-531).
Marx assinala aqui, como todos os comentadores j sublinharam,

o fenmeno do parasitismo burocrtico e do empreguismo pblico
ao lado do carter desptico da organizao estatal (o trabalho est
dividido e centralizado como em uma fbrica). Mas tem mais. A
consequncia analtica que se deve tirar dessa crtica ao exrcito
de funcionrios dupla: (i) o Estado no aparece sempre como um
poder subordinado sociedade, mas como um aparelho contraposto
a ela, cujos agentes (estatais) defendem, atravs de um mecanismo
complexo, seus prprios interesses (Todo interesse comum era
[...] transformado em objeto da atividade do governo); (ii) logo, h
de fato um poder propriamente estatal que no a simples traduo
institucional do poder social.
H ainda alguns elementos tericos a serem destacados. Uma
srie de expresses designam o aparelho institucional do Estado:
poder executivo, organizao burocrtica e militar, mquina do
Estado, administrao do Estado, estrutura do Estado, governo; e

uma srie de locues que designam o poder poltico concentrado
no Estado: poderes absolutos medievais, poder estatal, poder
governamental, atividade do governo. Marx sugere como, no curso
de desenvolvimento histrico, a expropriao dos poderes privados,
para retomar a expresso de Weber, conduz ao reforo do poder
prprio do Estado, ainda que esse poder, exercido em nome prprio,
no seja exercido apenas em benefcio prprio. Voltaremos a essa
questo na seo III.
A distino feita mais acima, entre dois nveis de abstrao
presentes na teoria poltica de Marx, no obviamente original.
Poulantzas (1971) foi quem a sistematizou pela primeira vez, a partir
do prprio Marx. Seu argumento enfatiza tanto a funo geral ou
sistmica do Estado como fator de coeso social (ou reprodutor
das relaes de dominao de classe); como o trao caracterstico
ou histrico do Estado capitalista no campo da luta de classes, ou
seja, sua autonomia diante das classes e fraes dominantes. No
entanto, Poulantzas preocupou-se essencialmente com o primeiro
nvel de anlise, isto , em teorizar acerca da natureza de classe do
Estado a partir de suas funes reprodutivas no interior do modo de
produo capitalista. Neste ensaio, gostaramos de insistir, tambm
a partir do prprio Marx, na importncia dos aspectos institucionais
do Estado para entender sua relao conflituosa com as classes e
fraes dominantes e suas consequncias analticas.
II. Estado: um sistema institucional de aparelhos
Entre as observaes polticas de Marx sempre estiveram presente

a diferena decisiva entre o aparelho de Estado e o poder de Estado.
Foi precisamente a ateno dedicada ao primeiro que permitiu a
ele enfatizar duas outras diferenas correlatas: (i) entre a classe ou
frao economicamente dominante e a classe ou frao ou grupo
politicamente governante; (ii) entre o poder estatal e o poder
governamental. Este ltimo problema pode ser mais bem
compreendido quando se considera a oposio que Marx estabelece
entre o poder real e o poder nominal das classes sociais. De fato, uma
classe ou frao determinada pode possuir o leme do Estado i.e.
o governo propriamente dito sem, contudo, constituir-se em classe
dominante, e vice-versa. Esse , de resto, um tema caro a toda uma
tradio marxista Gramsci, por exemplo.
Nas obras aqui discutidas, a distino entre poder real e poder
nominal cumpre exatamente a funo de enfatizar a importncia
da dimenso institucional do Estado na luta poltica. Como preten-
demos demonstrar a seguir, o predomnio poltico de uma dada
(frao de) classe numa conjuntura histrica especfica passa, em
grande parte, pela sua capacidade de controlar ou influenciar o ramo
do aparelho de Estado que concentra o poder real. Esse poder enfeixa
uma quantidade de recursos institucionais (oramento, adminis-
trao, represso) que conferem ao ramo em que est concentrado
o poder de tomar decises e classe que a se instala, as rdeas da
administrao (as expresses so literais do prprio Marx).
As anlises histricas empreendidas por Marx revelam, entre
outros elementos bastante sugestivos, a ocorrncia de uma luta
intensa entre as classes e fraes dominantes pelo controle dessas
reparties polticas. Nesse sentido, as lutas que se sucederam na
Alemanha em 1848-1949 e na Frana no perodo que vai de 1848 a
1851 atestam, ao contrrio do que sustentam os neoinstitucionalistas,
uma concepo relacional do par Estado-classes dominantes,
concepo essa que s poderia existir na medida em que Marx
possusse, de fato, uma compreenso do Estado como uma realidade
exterior (e s vezes superior) s classes.
Mas onde, em Marx, se devem ler essas indicaes?
Na srie de quatro artigos publicados em fins de 1848 na Nova
Gazeta Renana rgo da democracia, Marx analisa as razes do
fracasso da revoluo antifeudal e da fundao de um domnio
poltico especificamente burgus na Alemanha (RCR)51. Para retomar
51
As sees citadas deste livro Karl Marx, Rvolution et contre-rvolution en
Europe. Articles dans la Neue Rheinische Zeitung (1848-1849) foram aquelas
reunidas no Brasil sob o ttulo A burguesia e a contrarrevoluo e correspondem
aos artigos de 10, 15, 16 e 31 de dezembro de 1848. Ver RCR, p. 110-135.
aqui a questo central da sua batalha ideolgica: por que na Alema-

nha em 1848 no se repetiu o 1648 ingls ou o 1789 francs?
Os acontecimentos de maro a dezembro desse ano demonstra-
ram, quer sob Camphausen, quer sob o Ministrio da Ao (Hanse-
mann), que embora a burguesia alem fosse a detentora nominal
do poder, controlando efetivamente o leme do Estado prussiano
(p.119 e 126), em funo de seus recuos e hesitaes diante das
reivindicaes democrticas do povo e da assuno exclusiva dos
seus interesses mais estreitos e imediatos (p. 132), a contrarre-
voluo feudal (p. 132), representada pela antiga burocracia e pelo
antigo exrcito (p. 111), leais Coroa, terminou por apoderar-se de
todos os postos decisivos (p. 111) do aparelho do Estado, garantindo
assim a restaurao da antiga ordem. Todas as expresses entre aspas
so de Marx (cf. RCR, grifos no original).
A burguesia prussiana era a detentora nominal do poder; nem por um

instante ela duvidou que as foras [puissances] do velho Estado tivessem
sido postas sem exceo sua disposio, e que houvessem se
transformado em auxiliares devotados de sua prpria onipotncia. No
s no ministrio, mas em todo mbito da monarquia, a burguesia estava
embriagada dessa iluso (RCR, p. 119, grifos no original).
Como isso pde ocorrer? Ou mais precisamente: qual a fonte

dessa iluso? A crena segundo a qual estando no leme do Estado
(no governo; frente do gabinete ministerial), a burguesia prussiana
tivesse tambm sob seu controle direto o poder de Estado. Esse erro
estratgico permitiu que ela se engajasse na represso de qualquer
movimento poltico do proletariado e de todas as camadas sociais cujos
interesses no coincidiam diretamente com os seus. Esse movi-
mento implicou no fortalecimento das antigas instituies repres-
sivas: a velha polcia prussiana, o judicirio, a burocracia, o exrcito.
Foi exatamente essa base institucional que permitiu s antigas foras
sociais organizar a contrarrevoluo feudal, porque Hansemann
acreditava que, estando essas a soldo, tambm estavam a servio da
burguesia (RCR, p. 126 e 128, respectivamente, grifos no original).
Vejamos o mesmo problema a defasagem entre o poder real e o
poder formal de outro ponto de vista. Como ele se expressa no
mbito do prprio Estado?
No seio do aparelho do Estado somente alguns ramos detm, em

prejuzo de outros, poder efetivo, ou, mais propriamente, capaci-
dade decisria real o que Marx designa, em outro lugar, por capaci-
dade de iniciativa governamental (LCF, p. 310). Concretamente, o
poder poltico concentra-se em ncleos especficos do sistema insti-
tucional de aparelhos do Estado. Esses, por sua vez, podem ser ocupa-
dos diretamente (ou controlados, ou constrangidos, ou influenciados)
por diferentes classes sociais. Nesse caso, o poder relativo de cada
uma delas ser determinado pela proximidade ou distncia que
mantiver em relao ao centro decisrio mais importante desse
sistema. o que se depreende, por exemplo, da seguinte passagem:
Um operrio, Marche, ditou o decreto pelo qual o recm-formado

Governo provisrio [sado da Revoluo de Fevereiro de 1848 na Frana]
se comprometia a assegurar a sobrevivncia dos operrios por meio do
trabalho e a proporcionar trabalho a todos os cidados etc. E quando,
alguns dias mais tarde, o [novo] Governo, esquecendo-se de suas
promessas, pareceu ter perdido de vista o proletariado, uma massa de
vinte mil operrios dirigiu-se ao Htel de Ville aos gritos de: Organizao
do trabalho! Criao de um ministrio especial do trabalho! A
contragosto e aps longos debates, o Governo provisrio designou uma
comisso especial permanente encarregada de pesquisar os meios para
melhorar [as condies de vida] das classes trabalhadoras! Essa comisso
foi constituda por delegados das corporaes de ofcios de Paris e
presidida por Louis Blanc e Albert. O Palcio do Luxemburgo foi-lhes
destinado como sala de reunies. Assim, os representantes da classe
operria foram banidos da sede do Governo provisrio, tendo a frao
burguesa deste conservado exclusivamente em suas mos o poder real
do Estado e as rdeas da administrao; e, ao lado dos Ministrios das
Finanas, do Comrcio, das Obras Pblicas, ao lado da Banca e da Bolsa
ergueu-se uma sinagoga socialista, cujos sumo-sacerdotes, Louis Blanc
e Albert, tinham por tarefa descobrir a terra prometida, pregar o novo
evangelho e dar trabalho ao proletariado de Paris. Diferentemente de
qualquer poder estatal profano, no dispunham nem de oramento, nem de
qualquer poder executivo. Era com a cabea que tinham de derrubar os
pilares da sociedade burguesa. Enquanto o Luxemburgo procurava a
pedra filosofal, no Htel de Ville cunhava-se a moeda em circulao
(LCF, p. 245-246. As passagens em negrito foram destacadas por Marx;
em itlico, por ns).
Isso indica que para Marx o Estado, ou mais propriamente, o

sistema institucional dos aparelhos e ramos de um determinado
Estado, um conjunto complexo com nveis dominantes o que

Marx chama tambm de postos decisrios (LCF, p. 255) , de onde
se controlam efetivamente as rdeas da administrao, e nveis
subordinados (sem qualquer poder executivo, como se viu). A tarefa
da anlise poltica justamente determinar quais so os aparelhos
nos quais se concentra o verdadeiro poder de Estado. O que se
poderia chamar de centro(s) de poder real, ncleo(s) decisrio(s) ,
nesse contexto, o lugar imprescindvel para o exerccio da hegemonia
de classe. Cumpre enfatizar, portanto, que o poder real a emanao
direta de uma srie de recursos institucionais a administrao, o
oramento, o poder executivo, enfim , concentrados (neste caso
concreto) num ramo especfico do aparelho estatal, e que, atravs
dele, confere-se classe social que o controla e dirige uma posio
superior na luta poltica. A oposio entre o palcio do Luxemburgo,
o endereo de um poder meramente formal, e o Htel de Ville,
onde cunhava-se a moeda em circulao, ou onde se produziam as
decises essenciais, eloquente a esse respeito.
Por seu turno, a articulao entre a estrutura burocrtica do
Estado e a hegemonia poltica pode ser mais bem compreendida
quando se acompanham as anlises de Marx a respeito da poltica
francesa no perodo que antecede o golpe de dezembro de 1851.
A Revoluo de Fevereiro de 1848, tendo abalado a dominao
exclusiva da aristocracia financeira consagrada pela Monarquia de
Julho (1830-1848)52, possua como tarefa fundamental consumar a
dominao burguesa, fazendo entrar para o crculo do poder poltico
todas as classes possuidoras (LCF, p. 244). Esse compromisso
complexo ser, contudo, definitivamente rompido no incio de
novembro de 1849 com a demisso do ministrio Barrot-Falloux e a
ascenso do ministrio dHautpoul. Qual o sentido profundo dessa
52
Sob Louis-Philippe, no era a burguesia francesa quem dominava, mas
apenas uma frao dela, os banqueiros, os reis da Bolsa, os reis das estradas de
ferro, os proprietrios das minas de carvo e de ferro, das florestas, uma parte
da propriedade fundiria aliada a estes numa palavra: a aristocracia financeira.
Era ela quem ocupava o trono, quem ditava as leis nas Cmaras, era ela quem
distribua os cargos pblicos desde o ministrio at a tabacaria (LCF, p. 238).
mudana trivial de governo? Em uma palavra, a restaurao da

hegemonia da aristocracia financeira atravs do controle de um
centro de poder decisivo.
De acordo com o prprio Marx, o ministro das Finanas do novo
gabinete francs
chamava-se Fould. [Achille] Fould no ministrio das Finanas o

abandono oficial da riqueza nacional francesa Bolsa, a administrao
do patrimnio do Estado pela Bolsa no interesse da Bolsa. Com a nomeao
de Fould, a aristocracia financeira anunciava sua restaurao [no poder]
no [jornal] Moniteur [...] A repblica burguesa [...] colocou no lugar dos
nomes sagrados [da nobreza] os nomes prprios burgueses dos interesses
de classe dominantes [...] Com Fould, a iniciativa governamental caa de
novo nas mos da aristocracia financeira (LCF, p. 309-310, sem grifos
no original).
Ora, como se v, essa viragem fundamental no seio do bloco

burgus no poder, antes mesmo do golpe de Lus Bonaparte (1851),
se d precisamente atravs da recuperao do ministrio das Finanas
(uma repartio do Estado) e da manuteno desse dispositivo na
medida em que ele representa o lugar-sede do poder efetivo, o
endereo no qual residia a iniciativa governamental.
Todas as lutas polticas desse sub-perodo, que vai de 13 de junho
de 1849 at 10 de maro de 1850, podem ser resumidas nesse episdio
de reconquista por uma frao de classe do poder executivo, atravs
da assuno de um posto executivo:
O ministrio Barrot-Falloux foi o primeiro e ltimo ministrio parlamentar

que Bonaparte convocou em vida. Sua destituio [em novembro de
1849] marca, assim, uma reviravolta decisiva. Com ele, o partido da
ordem [isto , a aliana entre legitimistas e orleanistas] perdeu, para
nunca mais reconquistar, uma posio indispensvel para a manuteno
do regime parlamentar, a alavanca do poder executivo. Pode-se
compreender imediatamente que em um pas como a Frana, onde o
poder executivo dispe de um exrcito de funcionrios de mais de meio
milho de indivduos e, por isso, mantm constantemente uma massa
enorme de interesses e de existncias na dependncia mais absoluta,
onde o Estado constrange, controla, regula, superintende e mantm
sob tutela a sociedade civil [...], onde esse corpo parasita adquire atravs
da mais extraordinria centralizao uma onipresena, uma oniscincia,
uma mobilidade acelerada e uma elasticidade que s encontram um
equivalente na dependncia impotente e na deformidade incoerente
do corpo social real compreende-se que em tal pas, a Assembleia

Nacional [isto , as classes e fraes de classe a representadas], perdendo
o controle dos postos ministeriais, perde toda a influncia real [...] (18
Br., p. 477).
A aristocracia financeira percorre assim o caminho inverso do

Partido da Ordem. Ela tem sua influncia poltica abalada pela
Revoluo de 1848, mas no decorrer da Repblica luta politicamente
para recuper-la. A recuperao se d atravs da reconquista do
ministrio das Finanas e no do gabinete e da manuteno
desse aparelho na condio de aparelho que concentra o poder
efetivo. Quando Lus Bonaparte destitui o ministrio Odilon Barrot
e no seu lugar nomeia o orleanista Achille Fould, est na verdade
permitindo a retomada da posio privilegiada que os reis da Bolsa
ocupavam sob Louis Philippe.
A partir desses elementos de anlise possvel estabelecer dois
critrios fundamentais que, combinados a outros, permitem descre-
ver e explicar a configurao concreta assumida pelo sistema estatal.
Em um primeiro plano, essa configurao obedece variao na
correlao de foras entre os ramos executivos que compem o apare-
lho de Estado, de acordo com sua participao efetiva no processo
decisrio (recorde-se, por exemplo, a oposio que Marx estabelece
entre o Palcio do Luxemburgo e o Htel de Ville, e entre o ministrio
das Finanas e os outros departamentos burocrticos do Estado).
Em seguida, preciso considerar a relao de concorrncia e predo-
minncia entre o Executivo e o Legislativo (a Assembleia Nacional)
no tortuoso processo de definio das polticas governamentais.
Juntos eles podem indicar, com razovel margem de segurana, o
endereo do poder efetivo no interior do aparelho estatal.
Em resumo: na conjuntura poltica analisada por Marx, o
predomnio poltico de uma dada frao de classe decorre do controle
ou da influncia que essa classe (atravs de seus representantes)
pode exercer sobre o aparelho ou ramo que concentra o poder efetivo.
Parece difcil, portanto, sustentar que Marx menospreze a impor-
tncia do Estado como instituio para entender a configurao
precisa das relaes de fora em uma dada situao histrica. Diz-
lo implica necessariamente desconsiderar o sentido manifesto de
todas as passagens comentadas mais acima. O que se percebe ali

so os vrios grupos e classes sociais em luta pelo controle e comando
dos recursos poltico-institucionais monopolizados pelo aparelho estatal,
ou, mais especificamente, por alguns de seus departamentos. Se o
Estado fosse afinal uma instituio sem muita importncia, como
Marx poderia t-lo apresentado como o maior objeto de desejo das
classes em luta? Como se recorda, Os partidos que disputavam suces-
sivamente o poder consideravam o confisco deste enorme edifcio
do Estado como o principal butim do vencedor (18 Br., p. 531).
O Estado enquanto tal, tal como pensado por Marx nas suas obras
histricas, constitui o alvo primordial da luta poltica exatamente
por concentrar um enorme poder executivo (poder decisrio) e
uma significativa capacidade de alocao de recursos pblicos o
Estado [francs] constrange, controla, regula, superintende e man-
tm sob tutela a sociedade civil. Decorre dessa argumentao
tambm o seguinte: o fato de as classes e fraes dominantes
francesas terem sucesso ou insucesso no controle direto ou indireto
do centro de poder real do aparelho do Estado o que poderia
configurar certo instrumentalismo uma contingncia histrica
e no um vcio de origem da teoria; o resultado das evidncias
reunidas, no um pressuposto terico.
III. Estado e poder de Estado
A teoria marxista do Estado tem sido acusada pelos neoins-

titucionalistas de cometer o pecado de menosprezar o Estado como
instituio. Essa incapacidade cognitiva seria consequncia inevi-
tvel da nfase marxista no carter de classe do aparelho estatal, o
que, por sua vez, tornaria impossvel, dentro dessa perspectiva, a
elaborao de uma teoria do Estado propriamente dita.
Procuramos demonstrar na seo anterior que as anlises feitas
por Marx enfatizam sim o Estado como uma instituio separada
das classes e fraes dominantes, dotada de recursos prprios e,
sobretudo no caso francs, proprietria de alta capacidade de
iniciativa e poder de deciso. essa dimenso institucional do Estado,
enxergada pelos grupos e classes sociais que motiva esses mesmos

grupos e classes sociais a conquistarem um espao privilegiado no
seu interior. A cena poltica francesa de 1848 a 1851 o palco da luta
entre as classes sociais antagnicas, por um lado, e as classes e
fraes dominantes, por outro, pela conquista, aumento ou
consolidao de sua influncia poltica respectiva sobre as instituies
do Estado. Essa , sem dvida, uma viso na qual Estado e classe
constituem polos autnomos de uma mesma relao.
No entanto, preciso frisar, se no quisermos fazer de Marx um
institucionalista avant la lettre, que suas anlises, e os estudos dos
tericos marxistas em geral, ultrapassam a dimenso imediata da
luta poltica conjuntural e do aspecto institucional do aparelho de
Estado.
Reconhecer a autonomia do Estado, sua realidade institucional,
sua lgica prpria e os interesses especficos dos agentes estatais
no pode, segundo Marx e os marxistas, impedir que se coloque a
seguinte questo: que relaes sociais as aes desse Estado autnomo
reproduzem? Foi precisamente atravs do conceito de poder de
Estado que os marxistas procuraram responder essa questo.
Nicos Poulantzas enfatizou que
As diversas instituies sociais e, especialmente, a instituio estatal

no possui, propriamente, poder. As instituies, consideradas do ponto
de vista do poder, somente podem ser relacionadas s classes sociais que
detm poder. Esse poder das classes sociais est organizado, no seu
exerccio, em instituies especficas, em centros de poder, sendo o Estado,
nesse contexto, o centro do exerccio do poder poltico (Poulantzas, 1971,
v. I, p. 119-120)53.
O problema do poder de Estado teoricamente distinto do

problema do aparelho estatal. Enquanto esse ltimo refere-se
dimenso institucional, aquele procura identificar as relaes sociais
que so prioritariamente garantidas atravs das polticas promovidas
ou produzidas pelo Estado. Logo, deteria o poder de Estado a classe
social que tivesse assegurada, pelas aes/decises estatais, sua
53
Ver igualmente Therborn, 1989, p. 171.
posio privilegiada na estrutura produtiva da sociedade.

Se deixarmos de lado os perigos de um funcionalismo excessivo
que pode advir dessa proposio terica e que consistiria em
pressupor (e no demonstrar) a funcionalidade do Estado para os
interesses a largo prazo, em ltima instncia etc. da classe domi-
nante , parece inegvel que ela representa um avano em relao
problemtica neoinstitucionalista. Identificar as especificidades
do aparelho estatal e a origem propriamente burocrtica de
determinadas medidas de poltica apenas o primeiro passo na
anlise da relao entre Estado e sociedade. Atestar a disputa entre
Estado e classes dominantes no nos autoriza nenhuma concluso
at perguntarmos sobre os resultados desse conflito para as relaes
sociais que estruturam uma dada formao social. certo que a
nfase quase exclusiva dos marxistas na questo do poder de Estado
traduziu-se, em geral, num menosprezo quanto importncia dos
conflitos polticos mais conjunturais entre Estado e classes
dominantes, geralmente adjetivados de superficiais, de curto
prazo, referentes aos meros interesses imediatos da classe etc.
No entanto, preciso reconhecer que a posio marxista uma
garantia contra o pecado oposto, que consistiria em ver nesses
conflitos a prova irrefutvel de que o Estado no um Estado de
classe.
IV. A funcionalidade do Estado como predicado histrico
As obras histricas referem-se ao Estado a partir de duas dimen-

ses inseparveis, mas distintas. De um lado, Marx entende-o a partir
de uma perspectiva essencialmente funcional, vendo no Estado a
organizao responsvel pela reproduo das relaes de dominao
de uma dada sociedade. O exerccio dessa funo, e o seu carter de
classe, como bem demonstraram suas anlises sobre os resultados
produzidos pela poltica patrocinada pelo Estado bonapartista no
Segundo Imprio, no dependem do controle direto da classe
burguesa sobre os recursos organizacionais do sistema estatal. De
outro lado, porm, preciso notar que o Estado no entendido por
Marx exclusivamente a partir de sua funo (i.e., a partir dos

resultados produzidos pelas suas decises), mas tambm como uma
instituio complexa, atravessada de cima a baixo por conflitos
internos entre os seus aparelhos e ramos, conflitos esses que tm
origem na dinmica da luta entre as classes e que so capazes de
alterar sua configurao poltica. Mas mais do que isso: possvel
sustentar que o Estado aparece, em Marx, como uma organizao
dotada de recursos prprios, cujos agentes, tanto no mbito do poder
executivo como no mbito do poder legislativo, desenvolvem
interesses prprios a partir dos quais orientam suas aes54. Aqui
o Estado entendido como uma instituio subdividida em um sem-
nmero de aparelhos, capaz de tomar decises, de alocar recursos e
que, inserido num contexto poltico instvel, estabelece com as foras
sociais que se encontram fora dele uma relao conflituosa.
Ora, se verdade, como sustentou Poulantzas, que o aparelho
de Estado [i.e., sua dimenso organizacional] no se esgota no poder
de Estado, isto , na sua dimenso funcional (1985, p. 17), ento
preciso conferir ao primeiro termo desta equao a devida
importncia, sob pena da afirmao acima resumir-se a mero jogo
de palavras. Nesse ponto s h duas solues: ou a lgica interna do
aparelho estatal est inteiramente subordinada ao papel funcional do
poder de Estado, ou a forma de funcionamento do aparelho de Estado
possui certa autonomia, e que pode, no limite, afetar inclusive a
funcionalidade do Estado e o processo de realizao prtica dos
interesses da classe economicamente dominante. Se optarmos pela
primeira possibilidade, fica claro que a observao de Poulantzas
perde totalmente seu sentido; se optarmos pela segunda, tratar-se-
de saber ento como efetivamente a dinmica interna do aparelho
54
Vale lembrar a famosa distino que Marx estabelece entre a burguesia
extraparlamentar e a burguesia parlamentar, entendendo essa como os
representantes polticos da burguesia. Contudo, tal representao no uma
representao direta e nem mesmo necessariamente funcional, como revelam
os acontecimentos imediatamente anteriores ao golpe de 1851, durante o
perodo denominado por Marx de Terceiro Perodo ou Perodo da Repblica
Constitucional e da Assembleia Legislativa Nacional (18 Br., cap. VI).
estatal e as suas relaes conflituosas com as classes podem afetar a

dimenso funcional. Nessa segunda perspectiva, a funcionalidade
do Estado para a dominao de classe no pode ser antecipada, mas
deve ser deixada pesquisa histrica, aceitando-se a possibilidade
de que o poder de Estado contrarie, com todas as suas especifici-
dades, o poder de classe. Pensamos que, nas obras aqui analisadas,
Marx adota essa ltima postura ao salientar a forma conflituosa pela
qual se desenvolvem as relaes entre a burguesia e suas fraes,
por um lado, e os seus representantes polticos e os agentes estatais,
por outro. O resultado desse processo construdo pela dinmica
poltica e suas consequn-cias e direo no esto, em nenhum
momento da anlise de Marx, previamente acertadas55.
Sempre se poderia objetar que, ao sustentar a tese segundo a
qual a funcionalidade do Estado para os interesses da classe burguesa
ou de qualquer outra classe economicamente dominante uma
hiptese a ser reiteradamente comprovada, j que ela depende dos
contextos histricos, implicaria em abandonar pura e simplesmente
a teoria materialista da poltica e do Estado. Parece-nos, ao contrrio,
que um dos pontos fortes da tese materialista do Estado consiste
em afirmar, como sintetizou Marx no Prefcio de 1859, a existncia
de uma correspondncia entre a estrutura jurdico-poltica e a
anatomia da sociedade burguesa, isto , as relaes de produo
capitalistas (CEP, p. 272-273). No entanto, uma vez enunciada a tese
da correspondncia, afirma-se, logo em seguida, que tal corres-
pondncia traduz-se necessariamente na funcionalidade da
superestrutura jurdico-poltica (em particular do Estado) para a
realizao dos interesses a largo prazo, em termos gerais da classe
dominante. Por que a tese da funcionalidade est logicamente imbri-
55
Como advertiu Offe, o carter de classe do Estado comprova-se post faestum,
depois que os limites de suas funes transparecem nos conflitos de classe,
tornando-se ao mesmo tempo visveis para o conhecimento objetivante [...] Se
a compreenso do carter classista do Estado s pode resultar da descoberta
prtica de sua seletividade de classe, torna-se questionvel o estatuto lgico
das teorias que pretendem antecipar-se a essa realizao prtica, indicando-lhe
o caminho (Offe, 1982, p. 161).
cada na tese da correspondncia? No h razo alguma para vincular

essas duas assertivas de forma automtica. Em primeiro lugar, elas
situam-se em dois nveis distintos de abstrao. Enquanto a segunda
fixa uma teoria geral da Histria, ou mais propriamente, uma teoria
geral da relao correspondente entre o poltico e o econmico nos
quadros de um modo de produo, a funcionalidade (ou no) do
Estado um predicado que se pe de diferentes maneiras para cada
formao social. exatamente por isso que a funcionalidade no
pode ser nem pressuposta, nem derivada como um corolrio da
Grande Teoria. Assumir esse postulado, explcita ou implicitamente,
implica em ignorar todos os acontecimentos especficos de que a
poltica feita (a luta propriamente dita) para antecipar seus
resultados. Isso acabaria por dispensar-nos da prpria pesquisa de
orientao materialista.
Sejamos mais precisos. Tomemos, a ttulo de exemplo, o problema
do Estado e do Direito burgueses. Marx e vrios autores marxistas
contemporneos mostraram que o direito burgus, na medida em
que promove a individualizao dos agentes sociais e a igualdade de
todos perante a lei, um produto necessrio da forma assumida
pelas relaes de produo capitalistas, notadamente pela separao
que as ltimas promovem entre o produtor direto e os meios de
produo. A funcionalidade do Direito consistiria tanto no seu efeito
regulador sobre as novas relaes econmicas (por exemplo, atravs
do contrato de trabalho), como na expanso e consolidao dessas
relaes atravs dos efeitos ideolgicos que ele promove (a ideologia
da igualdade, a ocultao da realidade de classe dos agentes sociais,
a capacidade que ele confere ao Estado de apresentar-se como o
representante do interesse geral etc.). Se essa funcionalidade
inegvel, ao mesmo tempo preciso reconhecer que a igualizao
formal dos agentes sociais abriu um enorme campo para a atividade
poltica contestatria das classes dominadas, atividade essa cujo
resultado no poderia ser previsto antecipadamente. Ora, o mesmo
pode ser dito das observaes de Marx sobre o conturbado perodo
da histria francesa que vai de 1848 a 1851: como seria possvel
antecipar os resultados dos inmeros conflitos polticos existentes
naquele perodo, no centro dos quais se encontrava o prprio Estado
burgus, com sua poderosa burocracia, em meio a contradies

internas, paralisia decisria, com os choques e oposies entre seus
agentes e as diversas fraes da classe burguesa? Exatamente pelo
fato de o problema do aparelho de Estado no se esgotar na questo
da dominao de classe (poder de Estado) que as variveis
propriamente estatais tm uma influncia decisiva no curso dos
acontecimentos e, por isso, preciso aceitar como uma possibilidade
terica a ideia de que essa varivel possa operar a contragosto dos
interesses (imediatos ou de longo prazo; especficos ou gerais) da
classe economicamente dominante. Esse , como procuramos mostrar
neste captulo, um dos elementos decisivos para a anlise poltica
contido nas obras de conjuntura de Marx.
Vale observar, para concluir, que se o que dissemos acima
plausvel, as reservas do neoinstitucionalismo diante do marxismo
terico sofrem de dois problemas importantes. Primeiro, embora os
neoinstitucionalistas tenham uma boa dose de razo ao criticar o
funcionalismo rgido contido nas proposies tericas dos marxistas,
no percebem que esse problema no precisa ser encarado como
um vcio de origem da teoria e que proposies contrrias a essa
podem ser encontradas, como procuramos demonstrar, em algumas
passagens selecionadas do prprio Marx. Segundo, ao recusar a teoria
marxista do Estado, os neoinstitucionalistas no abrem nenhuma
perspectiva terica nova. De um lado, porque lanam mo, sem
nenhuma originalidade, das observaes weberianas acerca do
Estado moderno e, de outro, porque se limitam a guiar as suas
anlises histricas a partir de uma oposio entre Estados fortes e
Estados fracos, oposio essa de carter estritamente quantitativo,
extremamente formalista e altamente abstrata, a despeito de todo o
seu discurso historicizante.
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Marx e a teoria contempornea do Estado - Renato Perissinotto | 63
Marx e a teoria
RENATO PERISSINOTTO 3
Em um momento determinado de seu ambicioso projeto intelec-
tual, Marx declarou a inteno de redigir um livro que abordasse o
tema do Estado (Marx, CEP, Prefcio). Esse livro nunca foi escrito e
tudo o que se pode dizer acerca desse assunto deve s-lo a partir de
passagens esparsas e notas fragmentadas, retiradas de ensaios
diversos e desiguais, tanto na forma como no contedo (ver Chtelet
et al., 1977). Por isso mesmo, a escassez de referncias explcitas
sobre a questo do Estado em geral e sobre o Estado capitalista em
particular gerou um conjunto de interpretaes que, apesar de
autorizadas por certos textos de Marx (sejam os escritos sobre
economia, sejam os textos sobre poltica europeia), foram elaboradas,
sobretudo, para atender s intenes crticas (por exemplo, Aron,
1967; Colletti, 1979) ou meramente apologticas dos analistas.
O objetivo deste ensaio , partindo dessa constatao, identificar
em O 18 Brumrio de Lus Bonaparte algumas proposies gerais
sobre a poltica que mais tarde tornaram-se fundamentais em outra
direo: para o desenvolvimento e a elaborao de uma teoria
marxista do Estado.
Apesar das notveis diferenas encontradas na bibliografia dos
neomarxistas acerca do Estado capitalista (Miliband, 1969;
Poulantzas, 1971, 1976, 1978; OConnor, 1973; Offe, 1975, 1982a,
1982b; Vincent et al., 1975; Hirsch, 1976; 1979; 1990; Altvater, 1976;
Aglietta, 1976; Boccara, 1978; Laclau, 1978; Wright, 1978; Wieviorka
e Thret, 1978; Salama, 1979; Block, 1980; Thret, 1992; Therborn,
1989; e outros), esses autores circulam em um campo terico comum

que j podemos encontrar esboado naquela obra. O meu interesse
pelo livro de Marx est em reconstruir esses esboos, esses esquemas
e suas sugestes de anlise sobre o Estado e os processos polticos.
No me deterei assim na infinidade de detalhes factuais presentes
no texto marxiano, a no ser quando isso for importante para o
propsito deste artigo. Da mesma forma, no desejo discutir as
interpretaes de Marx sobre a poltica francesa, nem saber se as
informaes histricas fornecidas por ele sobre a II Repblica (1848-
1852), e as explicaes dos acontecimentos construdas a partir da,
esto ou no factualmente corretas. Ou seja: se correspondem ou
no ao que a historiografia francesa descobriu nos ltimos trinta ou
quarenta anos.
Este artigo est organizado assim: na primeira parte, pretendo
demonstrar que O 18 Brumrio , do ponto de vista do problema do
Estado, uma obra importante no apenas para o desenvolvimento
do marxismo posterior a Marx. Ela representa tambm um avano
qualitativo nas consideraes do prprio Marx sobre o Estado
capitalista, mesmo no ciclo de obras da maturidade. O livro marca
uma variao a mais na teoria desse autor, e essa foi uma mudana
mais importante do que frequentemente se tem notado (o que deve
ter, por tabela, repercusses sobre a diviso e periodizao do seu
pensamento poltico). A segunda parte dedica-se a identificar como
os princpios, os raciocnios e as interpretaes a presentes foram
apropriados e depois transformados pelos tericos contemporneos
nas suas consideraes, muito mais ordenadas, sobre o Estado
capitalista. O ensaio no ir, entretanto, rastrear passo a passo o
processo de acomodao/assimilao das sugestes tericas
presentes nO 18 Brumrio pela literatura especializada, o que
significaria fazer uma exegese completa dos escritos dos neomar-
xistas. Minha disposio ao mesmo tempo mais modesta e, talvez,
mais til. Pretendo evidenciar um ponto preciso, mas com diversas
ramificaes. A questo aqui saber como os avanos realizados
por Marx no domnio da sua concepo geral sobre o Estado
capitalista foram comprometidos pelos exageros funcionalistas
cometidos pelas teorias marxistas do Estado. O fato que e esse
o argumento principal do captulo os neomarxistas tenderam a

confundir definio funcional do Estado com explicao funcional dos
papis do Estado na reproduo do sistema social, ignorando assim
a dimenso poltica dos processos polticos. Na concluso, retomo
esse problema luz da discusso sobre a oposio tradicional, na
teoria social, entre estrutura e ao.
I. A questo do Estado no conjunto da produo clssica
Qual o significado de O 18 Brumrio no que toca ao problema

do Estado para a produo terica do prprio Marx?
preciso reconhecer que Marx abordou mais diretamente o
assunto nas suas obras filosficas de juventude (Crtica da filosofia
poltica de Hegel, 1843; A questo judaica, 1843; etc.)56. No entanto,
essas obras partem, pelo menos no que concerne ao tema, de uma
problemtica bastante distinta daquela presente nas obras
posteriores Ideologia Alem (1845). Nelas o Estado no ainda um
Estado de classe, a forma poltica que assume a dominao social,
mas uma perverso burocrtica a servio do despotismo burocr-
tico57.
J a partir de A ideologia alem, Marx adota o pressuposto de que
numa sociedade de classes o Estado , necessariamente, um Estado
de classe e no o agente do interesse coletivo. O Manifesto comunista
(1848) enuncia de forma admiravelmente sinttica essa que poderia
ser chamada de a smula de sua teoria geral do poder e do Estado:
O poder poltico no sentido estrito do termo o poder organizado
56
Ver, para uma anlise recente, Pogrebinschi, 2009; para uma anlise clssica,
Avineri, 1968.
57
Por essa razo, as consideraes a seguir referem-se exclusivamente s
chamadas obras de maturidade. Entram nessa categoria As lutas de classe na
Frana (1848-1850), O 18 Brumrio de Lus Bonaparte (1852), os artigos do NYDT
(1852-1861), A guerra civil na Frana (1871). Quanto diferena das abordagens
presentes nessas duas fases, cf. Louis Althusser, 1973, p. 81 e 108-110 e Saes,
1994, p. 53-74.
de uma classe para a opresso de outra (MC, p. 182-183). No entanto,

a tese apresentada por Marx e Engels nO manifesto impe
imediatamente uma questo. Se o Estado (isto , o poder poltico
organizado) deve ser visto como o Estado da classe economicamente
dominante, como dito anteriormente nesse mesmo panfleto (cf. MC,
p. 163), de que maneira devemos pensar a relao entre ambos?
Posto de outra forma: como possvel sustentar sem mais a tese
segundo a qual uma dada instituio (poltica, no caso) est a servio
de agentes sociais determinados (a classe dominante) e de interesses
especficos (de classe) que so exteriores a ela? Questo ainda mais
importante quando se tem em mente o Estado capitalista, isto , o
Estado de uma sociedade cuja caracterstica fundamental , como
notaram Marx e seus seguidores, a autonomia dessa instituio em
relao ao mundo econmico. Se o Estado capitalista constitui uma
esfera separada das relaes de produo e, portanto, da prpria
classe dominante, como explicar o fato de que o primeiro deve
atender (porque, por definio, no pode deixar de faz-lo) os
interesses dessa ltima?
Vejamos primeiramente a soluo apresentada pelos prprios
autores no Manifesto comunista. Nesse panfleto h outra famosa
sentena em que Marx e Engels se referem especificamente ao
Estado capitalista: O Estado moderno no seno um comit para
gerir os negcios comuns de toda a classe burguesa (MC, p. 163).
As interpretaes usuais dessa passagem concluram que o seu
sentido deveria ser o seguinte: o Estado moderno (isto , capitalista)
administraria os interesses da classe burguesa porque estaria sob o
controle direto de seus membros (e, concluso necessria dessa ideia,
enquanto estivesse sobre controle dos seus membros). At fins da
dcada de 1960 essa tese forneceu a orientao geral que estava por
trs da maior parte das consideraes dos marxistas sobre o Estado
e sobre a relao entre classes sociais e poltica institucional (cf.
Lnin, 1983, 1979). O contedo dessa orao, apresentado de forma
to direta, acabou dando origem quilo que alguns crticos (dentro
e fora do marxismo, note-se) chamaram de instrumentalismo. Para
eles, essa frmula epigramtica (e a filosofia social que estava na
base dela) condensava de maneira especialmente clara a compre-
enso simplista que Marx teria do poder, da poltica e do Estado, ao

entend-lo como um mero despachante, um comit, uma comisso
formada exclusivamente para executar as deliberaes da burguesia.
O Estado moderno seria assim um instrumento manipulvel que a
classe economicamente dominante utilizaria para impor a sua
poltica e os seus interesses ao restante da sociedade.
Miliband (1988, p. 135), entretanto, chamou a ateno para o
fato de que essa frase, cuja brevidade e cujo tom marcial foi
responsvel por incontveis simplificaes, poderia ser entendida
de maneira bem mais complexa. Quando Marx e Engels se referiram
ao Estado moderno como uma organizao que defende os
negcios comuns de toda a classe burguesa, pressupe-se que ele
deveria faz-lo em detrimento dos negcios particulares desta ou
daquela frao de classe, deste ou daquele capitalista em particular,
desta ou daquela firma, e, portanto, s poderia fazer assim se
possusse um razovel grau de autonomia em relao aos interesses
parciais da classe dominante. Voltaremos a esse ponto mais adiante
j que ele constitui uma pea-chave na explicao do problema do
Estado nO 18 Brumrio.
Embora essa leitura seja plausvel (ao menos em termos lgicos),
a interpretao instrumentalista potencializada pelo receiturio
revolucionrio que podemos encontrar no prprio Manifesto
comunista: O proletariado se servir da sua supremacia poltica para
arrancar pouco a pouco todo tipo de capital das mos da burguesia,
para centralizar todos os instrumentos de produo nas mos do
Estado (MC, p. 181). Quanto a este ponto, vale lembrar que, junto
proposio do controle monopolista do aparelho estatal pela classe
burguesa, Marx e Engels formulam um conjunto de preceitos
segundo os quais a revoluo social deveria expropriar a burguesia
no apenas economicamente, mas tambm politicamente: o Estado
deveria ser tomado das suas mos e usado, esse mesmo Estado, a
favor da transformao socialista da sociedade58.
58
Conforme Marx e Engels so as seguintes as medidas para revolucionar por
completo todo o modo de produo capitalista, ainda que diferentes aqui e ali
Essa orientao poltica parece reforar a ideia de que para Marx

e Engels o Estado , tomado em si mesmo, uma organizao neutra
(e no de classe) e que o sentido social de suas aes e decises
depende, na realidade, da classe que est frente ou no comando
direto dessa instituio. Assim, para que o Estado seja burgus, ou
melhor, para que suas decises tenham um carter burgus,
preciso que a burguesia controle diretamente seu aparelho e
influencie cotidianamente suas decises, quase que o encurralando
fisicamente. Logo, a transformao do Estado da burguesia em Estado
operrio (isto , a servio dos partidos socialistas) s pode dar-se
pela expulso da burguesia dos seus ramos, pela expropriao poltica
do poder poltico organizado em Estado dessa classe.
Essa perspectiva o Estado e o seu poder como ferramentas
utilizveis pela classe que, afinal, o controla e o comanda foi
dominante no campo marxista por um bom tempo. Podemos
encontr-la em A origem da famlia, da propriedade privada e do Estado,
obra de 1895 em que Engels se refere ao Estado representativo como
o instrumento de que se serve o capital para explorar o trabalho
assalariado; como um organismo para a proteo dos que possuem
contra os que no possuem; ou mais explicitamente como um
aparelho controlado pela burguesia, seja por meio da corrupo direta
dos funcionrios pblicos, seja pela aliana entre o governo e a
Bolsa (OFRE, p. 194 e 195). Mas podemos ach-la tambm em obras
bem posteriores. Por exemplo, em escritos publicados entre 1966 e
1976, Paul Boccara, na srie de anlises dedicadas ao capitalismo
monopolista de Estado, denunciava a fuso entre o Estado francs
e os grandes monoplios numa totalidade orgnica nica,
investindo contra o uso do Estado capitalista pela oligarquia
monopolista (Boccara, 1978, p. 41). interessante notar que tambm
faz parte do receiturio poltico de Boccara, pautado pelo refor-
de pas para pas: 1o) Expropriao da propriedade fundiria e emprego da

renda da terra nas despesas do Estado. [...] 5o) Centralizao do crdito nas
mos do Estado atravs de um banco nacional com capital estatal em regime
de monoplio exclusivo. 6o) Centralizao nas mos do Estado de todos os
meios de transporte e comunicao [...] (Marx e Engels, 1965, p. 182).
mismo e pela transio pacfica ao socialismo, a expropriao polti-

ca dos grandes monoplios e o uso do aparelho do Estado, desse
mesmo Estado, pelo movimento operrio e democrtico que poderia
enfim coloc-lo a servio dos interesses da maioria (Boccara, 1978,
p. 38).
A virada terica do 18 Brumrio

Qual seria, do ponto de vista da relao entre o Estado e a classe
economicamente dominante, a inovao encontrada em um livro
como O 18 Brumrio de Lus Bonaparte?
A novidade fundamental est condensada em outra frase breve
de Marx. Ela revela uma mudana qualitativa na sua compreenso
acerca do Estado capitalista. Referindo-se centralizao poltica e
burocrtica promovida pelo aparelho estatal depois da primeira
Revoluo francesa (1789-1793), Marx avalia que enfim todas as
revolues [polticas at aqui] aperfeioaram esta mquina
[centralizada do Estado] em vez de destru-la (18 Br., p. 531).
A partir dessa sugesto, a mudana mais perceptvel reside no
modo pelo qual a revoluo proletria, segundo Marx, deve lidar
com o Estado capitalista. No Manifesto comunista tratava-se de se
apropriar do aparelho de Estado expropriando os capitalistas a fim
de utiliz-lo em benefcio do proletariado organizado como classe
dominante (MC, p. 182). J nO 18 Brumrio, Marx percebe que,
caso a revoluo proletria se limitasse a fazer uso da antiga
mquina estatal, estaria repetindo o procedimento das revolues
anteriores: a tendncia centralizao politica, [sua] extenso, [seus]
atributos, o emprego inadequado dos servidores do poder
governamental etc. (18 Br., p. 531). Ela, portanto, reproduziria no
apenas um tipo de aparelho burocrtico e suas precondies
histrico-sociais, mas, mais importante, uma forma de dominao
previamente existente. De acordo com o novo receiturio, preciso,
ao invs, destruir o antigo aparelho de Estado, e no substituir o
pessoal governante (no caso, a burguesia pelo proletariado). O que
preciso notar que essa organizao no mais vista como um
instrumento manipulvel por quem estiver em seu leme. Ao
contrrio, trata-se de uma instituio que tem um tipo de dominao
de classe inscrita na sua prpria organizao, em sua disposio

interna: na forma de indicao dos seus dirigentes, nas hierarquias
entre seus ramos, na irresponsabilidade social dos decisores, no
segredo dos seus processos decisrios. Essa uma segunda ideia
sugerida por Marx e que deve ser explorada: o Estado capitalista traz
em si sua marca de classe (burguesa).
Em que contexto Marx apresenta essa sugesto? Ele o faz no
momento em que est analisando o Estado francs sado da
Revoluo malograda de 1848, caracterizado pela permanncia de
um imenso poder executivo, com a sua enorme organizao
burocrtica e militar, com a sua vasta e engenhosa maquinaria
administrativa (18 Br., p. 530). Marx avalia que esse gigantismo
estatal, para aproveitar a expresso de Hal Draper (1977, p. 396),
surgiu no tempo da monarquia absolutista. Mas fora a primeira
Revoluo francesa, com a sua tarefa de quebrar todos os poderes
particulares, locais, territoriais, municipais e provinciais, para criar
a unidade civil da nao, que desenvolveu aquilo que a monarquia
absoluta havia iniciado: a centralizao, mas ao mesmo tempo a
extenso, os atributos e [a quantidade d]os servidores do poder
governamental (18 Br., p. 531, sem grifos no original).
Essa , primeira vista, uma passagem estranha ao argumento
marxiano, tendo em vista a tese anunciada da necessidade de
destruio do aparelho estatal quando da substituio das classes
no poder. A ideia de que burguesia foi suficiente ampliar aquilo
que a monarquia absoluta havia comeado seria uma contradio
com a tese mais geral segundo a qual todo Estado tem uma
caracterstica organizacional correspondente sua ocasio e sua
funo e que as revolues sociais, para avanarem, precisam
destru-la e substitu-la (mas no adaptar-se a ela). Essa proposio
indica, j o sabemos, a percepo de Marx de que os aparelhos
burocrticos de Estado no so instrumentos imparciais, mas trazem
inscritos, na sua ordenao, os modos de dominao de classe
caractersticos de uma determinada poca. De acordo com as
passagens acima, por outro lado, parece que a tese da destruio
seria um empreendimento que s valeria para a construo do futuro
Estado socialista, visto que burguesia bastou s continuar e
aprofundar o processo de centralizao criado pela monarquia

absolutista interpretao essa, alis, muito prxima da de
Tocqueville (Artous, 1999, p. 226).
No entanto, fica claro quando se entende a radicalidade da ideia
de quebrar todos os poderes particulares, locais, territoriais, munici-
pais e provinciais, que a posio de Marx no formalista. Apesar
da semelhana entre o Estado burgus e o Estado absolutista quanto
centralizao administrativa e concentrao poltica de poder,
eles so muito diferentes quanto forma de organizao, ao direito,
ideologia. verdade que, segundo nosso autor, o Estado burgus
surgido da Revoluo francesa assemelha-se ao Estado pr-burgus
da monarquia absolutista no que se refere centralizao dos
recursos administrativos; mas aquele s pde surgir na medida em
que quebrou, i.e., destruiu e superou os restos feudais deste.
Como se sabe, essa tese foi reafirmada tanto para o Estado burgus
como para o Estado proletrio em A guerra civil em Frana, de 1871.
Segundo Marx, antes da Revoluo francesa existia uma estrutura
estatal de tipo feudal, organizada com base em direitos senhoriais,
privilgios locais, monoplios municipais, cdigos provinciais
(GCF, p. 181). Essa estrutura estatal representava um obstculo
poltico e jurdico ao avano da economia burguesa. A burguesia te-
ve que demoli-la e o fez por meio da escova gigantesca da Revoluo
Francesa do sculo XVIII [que] varreu todas essas relquias de tempos
passados, limpando assim, ao mesmo tempo, o solo da sociedade
dos ltimos obstculos que se erguiam ante a superestrutura do
edifcio do Estado moderno (GCF, p. 181). Por essa razo que a
classe operria, aprendendo a lio, no pode limitar-se
simplesmente a se apossar da mquina do Estado tal como se apre-
senta e servir-se dela para seus prprios fins (GCF, p. 181). A Comuna
e a revoluo proletria em geral no podem aproveitar-se dessa
antiga estrutura estatal porque ela , afinal, uma estrutura de classe.
Utiliz-la implicaria, necessariamente, reproduzir as formas
burguesas de dominao correspondentes na estrutura do Estado59:
59
O primeiro autor a perceber a originalidade de O 18 Brumrio em relao ao
Manifesto comunista foi certamente Lnin no seu O Estado e a revoluo (1917).
burocracia extensa, centralizada e desptica, separada da sociedade

e no controlada por ela; representao poltica sem responsabilidade
perante os eleitores e mandatos no revogveis; exrcito permanente
a servio do Estado e no da sociedade; liberdade e igualdade
puramente formais; separao administrativa entre as funes do
Executivo e Legislativo; ausncia de eleies para todos os cargos
polticos; etc.
A tese de que o aparelho estatal , por assim dizer, uma forma
institucional que corresponde a uma dada poca histrica, e que por
isso traz inscrita na sua prpria organizao (em sua materialidade,
para falar como os neomarxistas) a natureza de classe da sociedade
em que opera, sugere outra ideia: para que o Estado atenda aos
interesses da classe dominante no necessrio que os membros
desta classe controlem nem ocupem os seus cargos poltico-
burocrticos.
H vrias passagens em O 18 Brumrio em que Marx parece dar-
se conta de que o Estado burgus, de um lado, e a sociedade burguesa,
de outro, mantm entre si uma relao que transcende as influncias
pessoais que a burguesia e seus membros possam eventualmente
exercer sobre os agentes estatais. Basta lembrar, para isso, a
caracterstica mais essencial do processo histrico que leva ao golpe
de dezembro de 1851 e ao crescente cerceamento do poder poltico
da burguesia por Bonaparte. Como Marx procura demonstrar, quando
a burguesia parlamentar v o seu domnio poltico consolidado
(depois de dissolvida a Constituinte em janeiro de 1849 e derrotados
os republicanos burgueses junto com a Montagne em junho do
mesmo ano), abre-se um perodo de luta entre o Poder Executivo e
a Assembleia Legislativa. Esse processo, como sabemos, leva
No entanto, por razes conhecidas, Lnin estava mais interessado em utilizar

o novo receiturio revolucionrio presente no texto de Marx para criticar o
reformismo poltico da social-democracia alem em geral, e o reformismo de
Kautsky em particular, do que em identificar as consequncias tericas
implcitas em O 18 Brumrio para a teoria do Estado no marxismo. As
consideraes de Lnin sobre a Guerra civil em Frana servem ao mesmo
propsito. Cf. Lnin, 1983, cap. II, em especial p. 30, 35-39, 43-44, e cap. III,
em especial p. 45-50.
conturbao poltica, paralisia decisria em funo das divises

realistas do Partido da Ordem e ao distanciamento entre a burguesia
extraparlamentar (isto , a classe burguesa propriamente dita, os
proprietrios dos meios sociais de produo) e a burguesia
parlamentar (isto , os representantes polticos dessa classe) (cf.
18 Br., p. 515-517 para todas as expresses entre aspas). Contrariada
com a ameaa que essa instabilidade poltica gera para os seus
negcios, a burguesia extraparlamentar abre mo do seu poder
poltico (18 Br., p. 514; itlico no original), abandonando os seus
representantes prpria sorte e apoiando abertamente o golpe de
Estado de 1851. O produto lquido a autonomizao completa do
Estado frente s classes burguesas sob o segundo Bonaparte (18 Br.,
p. 532).
Mas quais teriam sido, por sua vez, os resultados histricos dessa
autonomizao? o prprio Marx quem afirma: a burguesia pde
enfim entregar-se plenamente confiante aos seus negcios privados
sob os auspcios de um governo forte e absoluto (18 Br., p. 516).
Encarnao do poder executivo, Bonaparte sente que sua misso
consiste em assegurar a ordem cvica, isto , a ordem burguesa
(18 Br., p. 540). Essa misso, porm, no vista por Marx como algo
puramente circunstancial, j que o interesse material da burguesia
francesa est precisamente ligado do modo mais ntimo com a
conservao desse amplo aparelho do Estado com suas numerosas
ramificaes (18 Br., p. 477; grifos no original) e, ao mesmo tempo,
o funcionamento do Estado parece tambm intimamente
entrelaado com o bom andamento da economia burguesa, pois a
sua enorme burocracia depende, via impostos e taxas, dos recursos
materiais gerados pela acumulao privada: O imposto a fonte de
vida da burocracia, do exrcito, do clero e da corte, em suma, de
todo o aparelho do poder executivo (18 Br., p. 537). Por fim, ao
avaliar o papel do Segundo Imprio j em A guerra Civil na Frana,
Marx afirmar:
[O Imprio] foi aclamado no mundo inteiro como o salvador da sociedade.

Sob ele, a sociedade burguesa liberada de todas as preocupaes polticas
atingiu um desenvolvimento que jamais tinha imaginado. Sua indstria
e seu comrcio alcanaram propores colossais; a especulao
financeira celebrou orgias cosmopolitas; a misria das massas fazia um

contraste gritante com a ostentao indecente de um luxo suntuoso,
artificial e devasso. O poder estatal, que parecia flutuar bem acima da
sociedade, era, entretanto, o maior escndalo dessa sociedade e ao
mesmo tempo o foco de todas as suas corrupes (GCF, p. 183; sem
grifos no original).
A autonomia do Estado e a supresso do poder poltico da

burguesia conjugam-se com um desenvolvimento sem precedentes
da sociedade burguesa que nem ela mesma esperava. O Estado
cumpre a funo de garantir a ordem material da sociedade burguesa
sem que para tanto precise ser controlado, dirigido e operado
diretamente pelos membros da classe burguesa60.
Se isso verdade, tornam-se discutveis as vrias passagens em
que Marx diz que a burguesia perdeu o seu poder poltico ou, por
outra, perdeu a sua vocao para reinar (18 Br., p. 500). Na verdade,
o que a burguesia perdeu foi a sua influncia poltica, isto , a
capacidade de controlar indiretamente as decises do aparelho
estatal. Se entendermos o poder poltico como a capacidade de ter
os seus interesses mais amplos assegurados pelo aparelho de
dominao poltica, poderamos dizer que o Segundo Imprio, ao
contrrio, fortaleceu o poder poltico burgus ao reproduzir a
60
Draper tambm atribui ao 18 Brumrio essa inovao terica acerca do Estado.
Segundo o autor, Marx e Engels no fizeram do Estado uma mera extenso da
classe dominante, sua ferramenta, seu fantoche, ou mero reflexo, num sentido
simplista e passivo. No meramente e certamente no simplesmente, pois a
realidade pode de fato ser mais complexa, como mostrou o estudo de Marx
sobre o Bonapartismo. Ao contrrio, o Estado surge e expressa uma necessidade
real e geral de organizao da sociedade necessidade esta que existe qualquer
que seja a estrutura especfica de classe. Porm, desde que exista uma classe
dominante nas relaes socioeconmicas, ela utilizar esta necessidade para
moldar e controlar o Estado de acordo com as orientaes de classe. Draper
indica ainda que essa ideia j estava esboada nos primeiros textos, como em
uma carta anterior a 1845, em que Marx afirma que o Estado e a organizao
da sociedade no so, do ponto de vista poltico, duas coisas diferentes. O
Estado a organizao da sociedade (Cf. Draper, 1977, p. 318-319; sem grifos
no original). Draper observa, entretanto, que naquele momento essa ideia
ainda no poderia ser vinculada a uma teoria classista do Estado.
sociedade em que a burguesia ocupava uma posio material

privilegiada.
Portanto, uma das grandes inovaes temticas de O 18 Brumrio
foi ter sugerido que a natureza de classe do Estado capitalista
independe do seu controle direto pela burguesia.
Autonomia do Estado e autonomia da poltica

Como fruto dessa constatao emprica, as anlises histricas de
Marx revelam com muita frequncia que a existncia de conflitos
polticos dramticos entre a burocracia pblica e os membros da
burguesia no consegue negar o carter de classe do Estado. Cabe,
portanto, perguntar: quais so os conceitos (se que possvel
utilizar essa palavra) mobilizados por Marx para expressar a tese de
que o Estado representa um determinado interesse de classe ao
mesmo tempo em que entra em conflito com os membros (grupos,
partidos, indivduos) dessa mesma classe?
Quando Marx analisa o processo em que Bonaparte, ao destituir
Changarnier, apodera-se do poder militar e consegue provocar uma
srie de defeces no Partido da Ordem, destruindo a sua maioria
parlamentar, ele se pergunta o que foi que permitiu a derrota desse
partido para o presidente da Repblica. A resposta aparece por
meio da distino entre interesse geral de classe e interesse
privado dos membros individuais da classe (ver 18 Br., p. 502 e 516,
por exemplo). Essa contraposio entre interesse geral e interesse
particular indica que o primeiro no constitui a mera somatria dos
diversos interesses especficos dos seus membros individuais. Como
poderamos, luz da anlise de Marx em O 18 Brumrio, definir
esses dois tipos de interesses?
O interesse privado (mesquinho, tacanho, egosta) parece
residir na conduta do capitalista enquanto agente econmico. Trata-
se de uma preocupao exclusiva com os seus negcios privados
(compra, venda, lucro, concorrncia com seus oponentes no
mercado econmico etc.). Nesse sentido, todas as opes do burgus
privado so orientadas em funo da lucratividade imediata de suas
atividades econmicas. O interesse geral da classe burguesa, por
sua vez, essencialmente um interesse poltico (18 Br., p. 477 e
516), isto , a garantia da ordem material em que essa classe ocupa

uma situao privilegiada ou, para usar uma expresso que em Marx
parece transcender a economia, o interesse na garantia da ordem
burguesa (1994, p. 537). interessante observar, entretanto, que
esse interesse geral no foi definido, projetado nem afianado
diretamente pela prpria burguesia. A tarefa coube ao Estado
bonapartista que, a despeito dos constantes conflitos com a classe
dos capitalistas, garantiu a reproduo do capitalismo de uma forma
que nem mesmo a burguesia teria esperado. Com frequncia,
Bonaparte feriu os interesses imediatos dos burgueses particulares,
mas foi ele prprio que, por meio de um Estado cada vez mais
autnomo e centralizado, conseguiu pr um ponto final na revoluo
social e manter enfim a ordem capitalista (18 Br., p. 531).
No entanto, essa funo do Estado uma instituio independente
da classe que deve, por definio, servir de garantir a ordem social
burguesa revelia da prpria burguesia exercida em meio a
processos polticos com significativos (ainda que diferentes) graus
de autonomia frente s determinaes de classe. Queremos dizer
com isso que, a partir das anlises de Marx em O 18 Brumrio,
teoricamente plausvel pensar que a dinmica poltica poderia
produzir efeitos inesperados que, por sua vez, afetariam a capacidade
do Estado e de seus agentes de reproduzir a ordem social.
A autonomia da poltica ou mais rigorosamente: a autonomia
dos processos polticos diante das funes sistmicas do Estado61
implicitamente reconhecida em vrios momentos do texto. Por
exemplo:
(i) quando Marx discute a ao poltica de grupos polticos sem
base produtiva, isto , sem base de classe, como o caso dos
republicanos do National (cf. 18 Br., p. 447-448);
(ii) quando Marx analisa as complexas relaes de representao
poltica e simblica de classe, revelando, por meio de expresses
61
Para um desenvolvimento do argumento, ver Codato, 2011 (captulo 5 deste
livro).
tais como burguesia parlamentar (em oposio burguesia

extraparlamentar), ou de expresses como a parte da classe que
fala e escreve (em oposio parte que acumula e lucra), ou
ainda de ironias sobre o cretinismo parlamentar da classe
poltica (em oposio oniscincia do Estado), uma viso bastante
sofisticada do papel independente dos agentes polticos profissio-
nais (cf. 18 Br., p. 467, 513 e 516);
(iii) a autonomia da poltica, no sentido aqui destacado, surge
tambm atravs daquilo que Antoine Artous (1999, p. 168)
chamou de a dialtica das formas polticas presente nas anlises
de Marx sobre o perodo 1848-1851: o movimento das formas
polticas (partidos, faces, movimentos) no o reflexo mecnico
da vontade das classes economicamente dominantes; mas, ao
contrrio, so essas classes que no raro buscam adaptar-se s
novas condies polticas produzidas sua revelia no processo
poltico; e, por fim,
(iv) a autonomia da poltica revela-se nas anlises que Marx faz
da relao entre ao poltica e resultado histrico, isto , a ideia
de que um resultado histrico , em grande parte, um artigo no
pretendido de antemo, mas sim produzido pela interdependn-
cia entre as diversas opes e decises estratgicas tomadas pelos
agentes polticos no curso da luta poltica (cf. Maguire, 1984, p.
137)62.
62
Vrias passagens corroboram essa interpretao: quando Marx lembra que o
enfraquecimento do Parlamento na Frana foi fruto de uma deciso da
burguesia francesa de afastar de forma radical qualquer fora popular daquela
instituio, colocando em risco, depois, a sua prpria imunidade poltica (cf.
18 Br., p. 473); quando mostra que foi por medo dos efeitos da instabilidade
poltica sobre seus negcios que a burguesia optou por fazer concesses polticas
importantes a Bonaparte, o que contribuiu para o golpe contra a sua
representao poltica em 1851 (cf. 18 Br., p. 480-481); ou como quando, em
funo da ascenso poltica da social-democracia nas eleies parciais de maro
de 1850, Bonaparte, assustado, curvou-se ao Partido da Ordem e como este
no soube tirar proveito deste momento nico. Assim, em vez de tomar
audazmente o poder que lhe ofereciam, no obrigou sequer Bonaparte a repor
o ministrio destitudo em 1 de novembro (cf. 18 Br., p. 483), isto , o ministrio
Essa viso de um processo poltico dotado de uma dinmica

prpria e capaz de produzir efeitos no antecipados e desesta-
bilizadores da ordem (como a Revoluo de 1848 e o golpe de 1851,
por exemplo) qualifica de forma especial a tese da funcionalidade do
Estado para a reproduo do sistema social. No h dvida de que o
Estado burgus entendido aqui como uma instituio intimamente
integrada ordem burguesa. Mas como o processo poltico, do qual
ele parte essencial, marcado por certo grau de imponderabilidade,
a sua eficcia para a reproduo dessa ordem social pode ser mitigada
pelos efeitos imprevistos da luta poltica.
O avano fundamental que O 18 Brumrio representa para as
consideraes clssicas sobre o Estado capitalista reside, portanto,
em trs pontos fundamentais: (i) na nova percepo, expressa no
de forma terica (isto , atravs de um discurso ordenado), mas
por meio de um novo receiturio poltico-revolucionrio, de que o
aparelho de Estado no uma forma institucional neutra; (ii) na
sugesto de que a ao do Estado como garantidor da ordem social
burguesa no depende, para a realizao dessa funo, do controle
direto da burguesia sobre os seus recursos polticos e organizacionais;
e, por fim, (iii) na convico de que essa funo essencial do Estado
a reproduo da ordem social capitalista convive com um processo
poltico que possui uma dinmica prpria (isto , um processo poltico
autnomo) e que no raro produz efeitos incontrolveis e
indesejveis para esse papel obrigatrio do Estado.
Isso posto, como essa nova forma de ver o Estado capitalista
refletiu-se na teoria marxista do Estado na segunda metade do sculo
XX?
Barrot-Falloux, primeiro e ltimo ministrio parlamentar (cf. 18 Br., p. 477).

Esses so rpidos exemplos que mostram como, seguindo a anlise de Marx, o
golpe de 1851 o resultado no de 1848, mas das opes que os atores polticos
escolheram a cada momento depois de desencadeada a revoluo. dessa forma
que devemos entender a frase de Marx, segundo a qual o golpe foi o resultado
necessrio e inevitvel do processo anterior (cf. 18 Br., p. 521). Segundo
Maguire (1984, p. 144-145), trata-se, na verdade, de uma crescente
inevitabilidade produzida pelas decises e escolhas feitas pelos agentes
polticos, mas no necessariamente desejada por eles ou imposta por uma
necessidade histrica do capitalismo.
II. A influncia dO 18 Brumrio na teoria marxista

Esquematicamente, poderamos ordenar essas influncias e as

dificuldades analticas delas decorrentes em trs eixos:
(i) A natureza de classe do Estado capitalista como atributo objetivo

A tese de que o Estado uma instituio poltica que reproduz a
ordem social e que registra na sua forma de organizao interna as
relaes de classe da sociedade em que opera, reapareceu na teoria
marxista contempornea do Estado por meio do trabalho pioneiro
de Nicos Poulantzas, Poder poltico e classes sociais (publicado em
1968). Para Poulantzas (1971), uma teoria marxista do Estado
capitalista deveria abandonar de vez as proposies economicistas
e instrumentalistas que, respectivamente, entendiam o Estado ou
como mera derivao daquilo que se passava na infraestrutura
econmica, ou como simples artefato controlado e dirigido pela
classe economicamente dominante. Para se compreender o Estado,
dois procedimentos deveriam ser fundamentais.
Primeiramente, adotar uma perspectiva funcional acerca do
Estado em geral (e no apenas do Estado capitalista). Ele deveria ser
percebido como a instituio responsvel por excelncia pela coeso
social e, portanto, pela reproduo das relaes de classe que
caracterizariam um dado modo de produo. De acordo com essa
perspectiva, o Estado, e suas diversas aes e decises, beneficiariam
a classe dominante no porque esta controlaria diretamente seu
sistema de aparelhos, seus centros de poder, seus nveis decisrios
etc., mas porque o Estado afinal a instituio responsvel pela
reproduo do sistema social em que aquela classe ocupa a posio
dominante (o Estado o fator de ordem social). Em segundo lugar,
o analista deveria perguntar-se qual a maneira especfica de o
Estado capitalista realizar essa funo geral (Poulantzas, 1971, v. I,
p. 40-53 e p. 128-144).
Essa perspectiva objetivista tornou-se praticamente hegemnica
no campo da teoria marxista a partir do impacto do primeiro livro
de Poulantzas. No pretendo sustentar com isso que os neomarxistas
tenham subscrito integralmente a abordagem poulantziana do

Estado. Os autores da escola derivacionista, por exemplo, foram
crticos contundentes dos excessos do politicismo poulantziano63.
Entretanto, todos eles adotaram essa perspectiva mais geral de que
uma teoria marxista do Estado capitalista deveria identificar o carter
de classe do Estado a partir da anlise de seus atributos funcionais
permanentes, isto , a partir de sua funo de reproduo da ordem
social burguesa. Esse foi o tom que vigorou no campo terico marxista
a partir da dcada de 1960 e 1970, com a notria exceo de Ralph
Miliband (1969).
A nfase na dimenso funcional do Estado acabou por alimentar
um funcionalismo exacerbado, no raro produtor de um raciocnio
tautolgico. Em vez de atentar para o fato de que, como escreveu
Offe, o carter de classe do Estado algo que se detecta apenas post
faestum (1982a, p. 161), isto , apenas pela anlise dos efeitos
concretos que as decises estatais produzem sobre o sistema social
(da a obrigao de anlises empricas caso a caso), os especialistas
tomaram a funcionalidade do Estado capitalista para a sociedade
capitalista como um pressuposto. Resulta que, em que pese toda a
sofisticao terica que pode ser encontrada nesses escritos, sua
argumentao est apoiada no seguinte juzo: o Estado capitalista
porque reproduz o sistema capitalista; e reproduz o sistema capitalista
porque um Estado capitalista e no pode deixar de faz-lo. Feitas
as contas, Miliband (1970) tem razo ao dizer que a autonomia que
a teoria poulantziana concede ao Estado com uma mo (ao pens-lo
como uma instituio separada da classe burguesa e da ordem
econmica), retirada imediatamente com a outra, j que o submete
s imposies objetivas do sistema capitalista: reproduzir o capita-
lismo.
Miliband chamou esse raciocnio de superdeterminismo estrutural.
Poulantzas insiste que a relaes que se estabelecem entre a burgue-
sia, de um lado, e o Estado capitalista, de outro, independem das
63
Para os principais textos da escola derivacionista, ver Holloway e Picciotto,
1978. Para um resumo dos argumentos dessa escola, ver Carnoy, 1984, cap. 5;
e Barrow, 1993, cap. 3.
motivaes, das concepes e das conexes sociais entre os

dirigentes estatais e a classe dominante. Estas so relaes objetivas
(e no subjetivas, i.e., interpessoais) entre o sistema institucional
de aparelhos do Estado e a funo que eles so obrigados por
definio a cumprir e o sistema capitalista. Segundo Miliband,
esse juzo vai muito longe ao descartar a natureza da elite estatal
como algo sem importncia. O que sua nfase exclusiva nas relaes
objetivas sugere que o que o Estado faz em cada situao particular
e a todo o momento completamente determinado por essas relaes
objetivas. Essa uma maneira de enganar-se quanto negao da
natureza instrumental da relao Estado-classe, uma vez que o
que se postula , em essncia, a mesma relao instrumental, s
que agora pensada entre o Estado/dirigentes do Estado, de um lado,
e o capitalismo como sistema social, de outro. igualmente uma
maneira de enganar-se quanto funo explicativa da noo de
autonomia relativa, pois a ideia de que o aparelho do Estado tem
autonomia diante da classe que ele representa negada pela
heteronomia do Estado diante das funes objetivas impostas a ele
pelo sistema capitalista (cf. Miliband, 1970, p. 56-57).
(ii) A oposio entre interesse geral da classe e o interesse egosta

dos membros da classe
A distino entre interesse geral da classe dos capitalistas e interesse
egosta dos membros particulares dessa classe foi uma tese
absolutamente fundamental para a teoria marxista contempornea
do Estado capitalista. Todas as teorizaes sobre a funo do Estado
como fator de coeso social, em Poulantzas, e sobre o Estado como
capitalista coletivo ideal, nos autores vinculados escola derivacionista
alem (Picciotto e Radice, 1973; Altvater, 1976; Hirsch, 1978),
baseiam-se precisamente nessa distino recomendada por Marx
em suas anlises polticas. Ela serviu inclusive como uma espcie
de antdoto onda comportamentalista que predominou na Cincia
Poltica no marxista nos anos 1950 e 1960.
De acordo com os behavioristas, as condutas observveis dos
atores polticos e suas preferncias manifestas deveriam ser a
matria-prima por excelncia de uma cincia da poltica orientada
empiricamente (Dahl, 1984, cap. 4). A distino marxiana entre inte-

resse/ao da classe e interesse/ao dos membros que compem a
classe pretende refutar essa ideia. Os agentes sociais (a includos os
atores polticos dos pluralistas) esto inseridos em condies sociais
das quais no tm conscincia. Por isso, eles tendem a produzir a
respeito de si opinies enganosas e orientar-se por aspiraes ilu-
srias. No nvel das classes, portanto, no se pode confundir o inte-
resse geral da classe burguesa no caso, a manuteno do sistema
capitalista com os pensamentos, os propsitos e os desejos que
habitam as cabeas dos burgueses individuais a busca mesquinha
pelo lucro individual. Sendo assim, possvel ponderar que o interes-
se real (mas inconsciente) de um empresrio particular, isto , a
manuteno do sistema social no qual ele ocupa posio privilegiada,
pode ser realizado no por ele, mas por uma instituio distante
dele e dos imperativos do mercado capitalista. Essa instituio ,
para os marxistas, o Estado. Mais ainda: possvel imaginar que o
Estado, a fim de garantir os interesses gerais da classe, seja obrigado a
assumir funes (polticas, ideolgicas e econmicas) fundamentais
para a reproduo do sistema e, ao faz-lo, seja obrigado a enfrentar
e a contrariar os interesses imediatos dos membros particulares da classe
dos capitalistas. Essa situao, como nos revela a histria do capita-
lismo, ocorre com muito mais frequncia do que supem os adeptos
da verso instrumentalista do marxismo.
Como se v, a distino entre interesses gerais da classe e os in-
teresses de seus membros individuais permitiu salvar a teoria mar-
xista do Estado do beco sem sada em que a concepo instrumen-
talista presente na teorizao do Manifesto comunista a colocara. De
fato, a perspectiva instrumentalista sofre, do ponto de vista de uma
teoria do Estado que se pretende geral, de uma evidente limitao:
se a natureza de classe de um Estado depende da origem social dos
indivduos que controlam ou coagem seu aparelho, ento seria
preciso aceitar a concluso que decorre desse postulado: em
situaes em que a burguesia no controla o Estado, esse no poderia
ser adjetivado de burgus, caindo por terra a tese geral do carter
de classe de todo e qualquer Estado (como defendida por Engels em
OFPE).
De agora em diante, porm, os conflitos entre o Estado capitalista

e a classe cujos interesses gerais ele representa so antes de tudo a
prova do carter de classe desse Estado e no a sua negao. Para
que o Estado seja o representante de uma classe no preciso mais
pressupor uma relao de intimidade entre ambos, ou de controle
estrito do primeiro pela segunda. Pelo contrrio, ao menos no que
concerne ao Estado capitalista, quanto mais separado ele estiver da
classe burguesa, mais eficientemente realizar a sua funo. Essa
era, de fato, a concluso de Marx a propsito do bonapartismo
(ver Rubel, 1960).
Todavia, a radicalizao dessa proposio pelos neomarxistas com-
prometeu os eventuais avanos da sua prpria teoria do Estado.
Dizer que o Estado funcional para a reproduo da ordem social
e, portanto, para os interesses gerais da classe burguesa no exigiria
afirmar, como faz Poulantzas e seus seguidores, que todas as modali-
dades particulares de ao estatal (traduzindo: todas as aes execu-
tadas pelo Estado na forma de polticas pblicas) devem ser enten-
didas luz da sua funo poltica principal (Poulantzas, 1971, p. 47-
50)64. Faz-lo implica adotar um funcionalismo rgido, cuja consequ-
ncia tornar irrelevante no propriamente o trabalho de pesquisa
social, mas os achados que da podem resultar, j que tudo est res-
pondido e/ou resolvido de antemo. No importa o que o Estado
tem de fazer; o que deve ser feito deve s-lo, necessariamente, porque
funcional para a reproduo do sistema capitalista. E o que no
funcional agora (ou no percebido como tal no presente) deve
mostrar-se funcional a longo prazo, em ltima instncia, de uma
perspectiva sistmica etc.
Esse tipo de estratgia analtica tende ento a desprezar os confli-
tos polticos entre o Estado capitalista e os setores da burguesia e de
suas classes aliadas como conflitos superficiais. Esses ltimos s
serviriam para ocultar o fato de que no fim das contas, em termos
64
Nem mesmo Merton, eminente defensor da explicao funcional, defendeu
a tese de que toda ao ou instituio deveria ter forosamente uma funo e,
nem mesmo, ser entendida como funcional para a reproduo da ordem social.
Ver Merton, 1967, p. 86.
gerais etc., o Estado sempre funcionar para atender aos interesses

gerais daquela classe. Ora, esses conflitos superficiais so
absolutamente fundamentais para definir a dinmica poltica de uma
sociedade e podem produzir efeitos bastante desestabilizadores sobre
a ordem social, como mostrou Skopcol (1984).
Por fim, o exagero na defesa de uma teoria funcionalista do Estado
capitalista superestima a capacidade do Estado e dos agentes estatais
de diagnosticar as necessidades funcionais do sistema capitalista e
de responder a elas de maneira adequada. Dito de outra forma, como
bem notaram Offe (1975) e Skocpol (1996), essa postura terica supe-
restima a capacidade do Estado de racionalizar o sistema e menospre-
za a possibilidade de as decises estatais produzirem efeitos disfuncio-
nais no antecipados para a reproduo da ordem social. O Estado
capitalista torna-se, assim, uma espcie de poder supremo, capaz
de ver tudo e de fazer tudo em nome do modo de produo capitalista
(da a noo do Estado como um capitalista coletivo ideal). O proble-
ma aqui que para o Estado fazer tudo isso ele, ou mais propria-
mente, os agentes estatais que o comandam e operam teriam de ter
muito mais autonomia e liberdade de ao do que essa teoria social
pode aceitar.
(iii) A autonomia do processo poltico

Trata-se de saber agora em que medida a autonomia do processo
poltico se fez presente na teoria contempornea do Estado. Para
responder a essa pergunta preciso, de sada, fazer uma distino
entre a autonomia relativa do Estado capitalista (ou autonomia do
Estado) e a autonomia do processo poltico (ou, como utilizado
aqui, autonomia da poltica).
O primeiro conceito, teoricamente sistematizado e desenvolvido
por Poulantzas, descreve um trao constitutivo, isto , no contin-
gente, do Estado capitalista (1971, v. II, p. 5 e segs.). A autonomia do
Estado fruto da prpria estrutura do modo de produo capitalista
que consagra a separao, relativa, entre o nvel jurdico-poltico e
o econmico. Nesse sentido, esse conceito no pretende dar conta
da histria, isto , de conjunturas especficas, situadas no tempo e
no espao.
Por sua vez, o processo poltico remete a situaes particulares

que se desenvolveriam no interior desse limite estrutural do modo
de produo (a separao, constitutiva desse modo, entre a esfera
da economia e a esfera do direito e do Estado). O grau de autonomia
do processo poltico dependeria, portanto, de variveis conjunturais,
de como a luta de classes se desenvolvesse num determinado pas e
das opes feitas pelos grupos polticos que brigariam pelo poder
num dado momento. Portanto, como observa Poulantzas em uma
de suas rplicas a Miliband, o ritmo e a intensidade desse processo
de autonomizao da prtica poltica frente s esferas exteriores a
ela dependero de elementos histrico-conjunturais e no estruturais
(Poulantzas, 1976, p. 72).
No entanto, esse reconhecimento das contingncias e das even-
tualidades da histria e, por conseguinte, da impossibilidade de
uma teoria do processo poltico nos mesmos moldes de uma teoria
geral das funes do Estado assume, em Poulantzas, um aspecto
puramente retrico. Tanto Poulantzas como os demais neomarxistas
preocuparam-se fundamentalmente em elaborar uma teoria geral
do Estado capitalista e, mesmo quando analisaram conjunturas con-
cretas, no centraram sua ateno nos efeitos causados pelas intera-
es estratgicas dos agentes polticos e nos impactos que suas op-
es concretas poderiam causar (e efetivamente causam) sobre o
Estado. Os trabalhos dos neomarxistas operam sempre em um alts-
simo nvel de abstrao, em geral marcado pelo objetivo de identificar
as macrorrelaes entre as formas/funes assumidas pelo Estado
e as fases e estgios de desenvolvimento do capitalismo (OConnor,
1973; Wright, 1978; Poulantzas, 1978; Offe, 1982a). Nesse sentido, se
as sofisticaes tericas dos neomarxistas permitiram, por um lado,
a elaborao de uma complexa teoria do poltico e de suas conexes
funcionais com o econmico, por outro, quase nada disseram sobre
a prtica poltica propriamente dita. Temos ento mais uma Cincia
do Estado (no sentido de uma teoria geral tradicional) do que uma
Cincia da Poltica, das aes polticas, dos conflitos sociais e dos
tomadores das decises polticas65.
65
Um antdoto a isso poderia ser o desenvolvimento das sugestes de Therborn
preciso observar, entretanto, que a ausncia dos agentes

polticos e de suas prticas concretas nesse sistema explicativo (e
essa uma caracterstica sintomtica de todos esses autores) coloca
problemas srios para as anlises sociais informadas por esse tipo
de viso. Algumas proposies presentes nas teorias marxistas mais
contemporneas do Estado capitalista sofrem de um funcionalismo
excessivamente rgido exatamente por essa razo. Segundo elas, o
Estado capitalista aparece sempre como uma instituio capaz de
responder funcionalmente s exigncias colocadas pelo sistema
social capitalista. Ora, se o processo poltico pode seguir o seu curso
com razovel autonomia, produzindo resultados inesperados, nada
impede que as aes estatais possam, dependendo da dinmica da
luta poltica, gerar impactos desestabilizadores sobre a ordem
burguesa. Assim, a disfuncionalidade do Estado para a dominao
burguesa no uma possibilidade lgica, mas prtica e aparece
exatamente assim nas anlises histricas de Marx que deve ser
pensada teoricamente.
Consideraes finais
Como se sabe, a teoria social foi durante todo o sculo XX

perpassada por uma dicotomia recorrente e improdutiva entre
estrutura e ao. No campo especfico da teoria marxista do Estado,
essa diviso expressou-se de forma particularmente aguda no famoso
debate entre Miliband e Poulantzas nos respectivos artigos publicados
na New Left Review (Miliband, 1970, 1973; e Poulantzas, 1969, 1976).
Em O 18 Brumrio, Marx, ao se dedicar anlise de um
acontecimento poltico muito exclusivo, apresentou um caminho
alternativo a essa oposio.
Recorde-se a famosa passagem em que o filsofo declara: Os
homens fazem sua prpria histria, mas no a fazem segundo sua
(1989), Block (1977, 1980), Miliband (1983), Jessop (1990) e Domhoff (1990a
1990b), por exemplo.
vontade, em circunstncias livremente escolhidas por eles; ao

contrrio, estas circunstncias eles as encontram acabadas, dadas,
herdadas do passado (18 Br., p. 437). Toda a anlise do livro orienta-
se pelo esprito contido nessa frase. Nela podemos ver que os atores
sociais esto sempre engajados em condutas estratgicas, porm
atuando em contextos (polticos, simblicos e econmicos) no
escolhidos por eles. A anlise de Marx mistura elementos que de
um lado independem da vontade e da racionalizao dos agentes
com elementos que, de outro lado, remetem-nos a interaes sociais
em que as opes desses mesmos atores so fundamentais para
definir o resultado do processo histrico (ou ao menos de um
processo poltico especfico num momento especfico do seu
andamento).
Como essa ideia repercute sobre o problema do Estado? Marx
consegue conjugar, e no sobrepor, de maneira convincente dois
nveis de anlise, um estrutural e outro estratgico. De um lado,
percebe que o Estado capitalista opera sob condies materiais
determinadas. Embora ele esteja separado da sociedade civil, ele
tambm depende, para subsistir, dos recursos materiais produzidos
pela ordem social burguesa. A reproduo dessa ordem , portanto,
a condio de reproduo dos meios de existncia do prprio Estado.
Esse um limite estrutural e depois do golpe de 1851 fica ainda
mais claro que o Estado do Segundo Imprio no o Estado da
burguesia, mas sim o aparelho que deve garantir a ordem burguesa:
a acumulao de capital, a dominao social, a ordem global, o
desenvolvimento do capitalismo na Frana etc. Da que a revoluo
social no pode simplesmente apropriar-se dele; deve, antes de tudo,
destru-lo. Ao mesmo tempo, porm, esse Estado opera num contexto
poltico instvel, de lutas e conflitos variados. Essas contradies
atravessam sua organizao e podem, inclusive, afetar significativa-
mente o desempenho daquela sua funo principal. Podemos
imaginar, por analogia, que da mesma maneira que o dezembro de
1851 (o golpe de Estado) no estava inscrito como uma
inevitabilidade histrica nos acontecimentos de fevereiro de 1848
(a revoluo social), tambm os efeitos funcionais da ao estatal
para o sistema social no podem ser tomados como um pressuposto
a ser aplicado anlise do seu papel ex ante. A ao estatal deve ser

avaliada a partir do seu impacto sobre os agentes polticos e da reao
destes a essas aes por meio de lutas que podem inclusive afetar
isto , limitar, circunscrever, precisar a reproduo da ordem social.
Os autores marxistas mais contemporneos, ao sistematizarem
a teoria do Estado capitalista, tomando-o no como um instrumento
passivo de classe, mas como uma funo poltica no interior do
sistema social, permitiram um salto de qualidade nas formulaes
da prpria teoria poltica marxista e no marxista sobre o Estado.
No entanto, por razes que expusemos acima, eles mostraram-se
tambm pouco dispostos a conjugar a perspectiva estrutural com
uma sociologia emprica dos agentes estatais, de suas aes histricas
e opes estratgicas e com uma anlise dos nervos do governo.
Quem l, por exemplo, os trabalhos da escola derivacionista alem
(Altvater, 1976; Mller e Neus, 1978; Salama, 1979; Hirsch, 1990,
2005) fica com a impresso de que o Estado capitalista funciona
como uma engrenagem plenamente eficiente, capaz de responder
sempre adequadamente s exigncias funcionais do processo de
acumulao. Nesse sentido, um retorno efetivo s lies de O 18
Brumrio de Marx importante para mostrar como a poltica isto
: a ao poltica, o conflito poltico, as decises polticas, os
interesses especificamente polticos podem causar dificuldades,
contratempos e transtornos para o funcionamento dessa
engrenagem. Na verdade, para relembrar a advertncia de Offe mais
uma vez, uma postura ao mesmo tempo materialista e
metodologicamente prudente deveria considerar que a funo social
do Estado capitalista a reproduo da ordem social classista s se
manifesta post faestum (Offe, 1982a, p. 161), isto , se e quando suas
aes transparecem nos conflitos de classe.
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Poulantzas 1, 2 e 3 - Adriano Codato | 93
Poulantzas 1, 2 e 3
ADRIANO CODATO 4
Este ensaio apresenta uma periodizao possvel mas no
consensual da obra terica de Nicos Poulantzas entre 1968 e 1978
(os anos da edio, na Frana, de Poder poltico e classes sociais e O
Estado, o poder, o socialismo) tendo como ponto de referncia o
conceito de Estado capitalista. Nesse trabalho, estabeleo trs
princpios de leitura dos seus textos: o contexto intelectual a partir
do qual foram escritos, a problemtica terica em funo da qual
foram pensados e a estratgia poltica que se deveria derivar deles.
Dois temas servem para ilustrar e detalhar o meu estudo: a funo
do Estado capitalista e a destruio do Estado capitalista.
Antes de expor e explicar a periodizao que divide suas ideias
em trs fases distintas (Poulantzas 1, 2 e 3, para simplificar), recordo
sua vizinhana com e sua ascendncia sobre a concepo marxista
do Estado nos anos 1970/1980. Todavia, a produo terica de Nicos
Poulantzas, e a renovao terminolgica que ela produziu, s so
plenamente compreensveis quando se tm presente suas
divergncias no apenas com as correntes rivais do marxismo, mas
com a Cincia Poltica burguesa e com a Sociologia no marxista.
O fundamental a o modo como ele v e a maneira como ele se
diferencia dos problemas habituais e dos protocolos convencionais
das cincias sociais de lngua inglesa. A partir de relao, ou mais
propriamente, do divrcio dessa filosofia poltica com a cincia social
tradicional ou positivista, e com base naqueles trs critrios de
interpretao (a poltica, a teoria e as lutas polticas no domnio da
teoria), apresento as noes sucessivas de Estado capitalista como

estrutura, como aparelho e como relao.
Para seguir os sucessivos desvios, desenvolvimentos e
arrombamentos do autor no campo da teoria do Estado, dividi este
ensaio, que uma espcie de indexao temtica de praticamente
todos os seus escritos polticos, em trs partes.
Na primeira, menciono o contexto intelectual com o qual e contra
o qual seus livros, em especial o primeiro, merecem ser lidos. Perry
Anderson argumentou que o marxismo ocidental manteve-se, at o
final dos anos 1960 pelo menos, indiferente s questes clssicas
que mobilizaram o materialismo histrico. Por exemplo: o exame
das leis econmicas da evoluo do capitalismo como modo de
produo, a anlise da mquina poltica do Estado burgus [e da]
estratgia da luta de classes necessria para derrubar esse Estado
(Anderson, 1976). Poulantzas foi uma honrosa exceo nesse captulo
e sua obra pode bem ser lida como uma via que contribuiu
decisivamente para reencontrar a disposio original dos pais
fundadores (Jessop, 2007, p. 4-5).
Na segunda parte, apresento e justifico a pertinncia dos trs
indicadores de leitura o intelectual, o conceitual e o poltico a
fim de apurar as respostas de Poulantzas a dois problemas atinentes
ao conceito de Estado capitalista: o problema da funo do Estado,
tpico ligado diretamente questo aos mecanismos e processos de
reproduo da ordem social; e o problema da demolio do Estado,
tema por sua vez ligado questo da ruptura com essa ordem e com
as estratgias mais adequadas de transio ao socialismo. Bob Jessop
alega que As concepes de Poulantzas a respeito da estratgia pol-
tica de transformao social mudaram pari passu com as mudanas
nas suas concepes sobre a natureza do Estado capitalista (Jessop,
1982, p. 177). Na realidade, pode-se pensar que algo diferente seja
ainda mais verdadeiro: as concepes de Poulantzas a respeito do
Estado mudaram conforme as diferentes estratgias polticas que
ele abraou. Este o meu argumento implcito. O problema da
derivado, que todavia no pode ser tratado aqui, consiste ento em
saber quais as consequncias efetivas dessa dependncia da teoria
poltica da poltica prtica.
Na terceira parte, ela prpria dividida em trs itens, comento a

primeira teorizao de Poulantzas (Poulantzas 1) e seu projeto de
construir uma teoria geral do nvel poltico no modo de produo
capitalista ou, mais especificamente, produzir o conceito de Estado
relativo a esse modo de produo. Ainda que essa formulao no
postule nem imponha explicitamente um programa de transio ao
socialismo (a menos que se considere como tal certas aluses
retricas e algumas frases de efeito), traz implcita uma concepo
leninista de assalto e derrubada do Estado capitalista. Em seguida,
resumo a ideia do Estado como um feixe de aparelhos (Poulantzas
2), ideia essa elaborada a partir da anlise de dois regimes de
exceo, o fascismo e a ditadura militar. Essa teorizao solidria
estratgia gramsciana do cerco progressivo ao Estado e no de
combate frontal e destruio dos seus centros de poder essenciais.
No ltimo item, procuro destrinar a terceira formulao poulantzia-
na (Poulantzas 3) e suas consequncias polticas e analticas. O
Estado passa agora a ser pensado tal qual o capital, no como um
objeto que se possui e se dispe (um instrumento), ou como um
sujeito com vontade prpria, situado acima ou ao lado das classes
(um fator independente do mundo social), mas como uma relao
social, frmula aparentemente enigmtica, mas plenamente
compreensvel quando se tem presente a trajetria ideolgica do
autor, suas reorientaes filosficas no mbito do marxismo e a
converso poltica em direo ao eurocomunismo de esquerda66.
I. Estado e teoria do Estado
As questes relativas ao poder e ao Estado foram reintroduzidas

na tradio marxista por dois trabalhos bastante desiguais, na forma
66
Essa diviso, essa periodizao e essa denominao foram propostas por
Dcio Saes: Teoria do Estado II. Curso policopiado. Campinas, Unicamp,
1985. A submisso desse esquema aos critrios de leitura explicitados a seguir,
a interpretao acrescentada a ele, a correlao com os modelos da revoluo
social e nuanas menos importantes so de minha exclusiva responsabilidade.
e no contedo: Pouvoir politique et classes sociales, de Nicos Poulantzas

(publicado em Paris em 1968) e The State in Capitalist Society, de
Ralph Miliband (publicado em Londres em 1969). Durante os anos
1970 o tema recebeu um impulso considervel a partir da polmica
entre ambos nas pginas do peridico radical ingls New Left Review
a propsito de trs tpicos: como haver-se com o legado terico de
Marx; como proceder corretamente no trabalho intelectual nas
cincias sociais, tendo em vista os princpios epistemolgicos
marxistas; e como compreender, tanto de um ponto de vista
conceitual como emprico, a relao entre o Estado capitalista, as
classes dominantes e a burocracia (ou a elite) estatal67.
nesse contexto, (re)criado em boa parte por Miliband e
Poulantzas, que sero publicados, alm do influente livro de Jrgen
Habermas, A crise de legitimao do capitalismo tardio (1973), os artigos
de Claus Offe sobre as relaes de afinidade entre o Estado capitalista
e os processos de acumulao econmica e de consentimento pol-
tico. Esses textos aparecero regularmente a partir de 1972 em diver-
sos peridicos acadmicos (International Journal of Sociology, Politics
and Society, Kapitalistate etc.), e no mais em revistas de partido, de
circulao restrita e de interesse exclusivo de dirigentes e militantes.
O trabalho de Habermas foi editado quase simultaneamente aos
debates da Escola Lgica do Capital conduzidos na Alemanha por
Wolfgang Mller, Christel Neusss, Elmar Altvater e Joachim Hirsch.
Os temas e as teses dos derivacionistas foram retomados e contesta-
dos, nos Estados Unidos, por James OConnor em um estudo pio-
neiro: A crise fiscal do Estado (1973). Ao mesmo tempo na Frana,
parte os escritos de Poulantzas, o estmulo para reconsiderar a proble-
mtica tradicional do marxismo a relao entre a poltica e a econo-
mia viria primeiro dos estudos filiados ao PCF sobre o Capitalismo
Monopolista de Estado (de Paul Boccara e outros) e, logo em seguida,
da Teoria da regulao, de Michel Aglietta, Alain Lipietz, Robert Boyer
e Bruno Thret. Erik Olin Wrigth, para ficarmos por aqui, sistema-
67
Ver especialmente os dois primeiros artigos: Poulantzas, 1969; e Miliband,
1970.
tizou suas diferenas com Poulantzas e outros em Classe, crise e o

Estado, de 1979.
Assumindo o marxismo de Marx e disputando sua decodificao
ora atravs da sua Economia (em especial a partir de O Capital), ora
por meio de sua Poltica (com destaque para os escritos histricos
sobre a poltica francesa e os textos de polmica ideolgica), todos
os autores acima retornaram ao catlogo consagrado das obras clssi-
cas com a disposio tanto para extrair uma teoria especfica do
Estado capitalista (Miliband), quanto para elaborar uma teoria geral
do nvel jurdico-poltico (Poulantzas), ou mesmo para reconstruir o
materialismo histrico (Habermas). Com graus de sofisticao e
interesse variados, essa literatura props uma fileira de conceitos
para compreender e explicar as novas afinidades entre o Estado e as
relaes de produo (i.e., a estrutura social) e o Estado e as formas
de acumulao (i.e., a economia capitalista). Foi o caso das locues
consagradas bloco no poder (Poulantzas), elite estatal (Miliband),
seletividade estrutural (Offe), tecnologia organizativa (Therborn),
capitalismo estatal (E. Olin Wright), regime de acumulao (Lipietz),
forma Estado (Hirsch) etc.
Um dos tpicos mais importantes e que constituiu ora o ponto
de partida, ora o ponto de chegada de muitas dessas proposies, de
Offe a OConnor, de Therborn a Thret, foi a questo da autonomia
relativa do Estado, expresso fabricada por Nicos Poulantzas e que
permitiu no s designar, mas pensar numa chave nova trs proble-
mas distintos: a relao concreta entre o pessoal do Estado (a buro-
cracia) e as classes e fraes dominantes (a burguesia); a ligao pe-
culiar, ou a separao caracterstica, entre o Estado capitalista (e,
num nvel mais abstrato, o jurdico-poltico) e as relaes de produ-
o (ou o econmico); e, em termos mais imaginosos, a especifici-
dade do poltico (isto , a superestrutura jurdico-poltica do todo
social, instncia que compreende mas ultrapassa o Estado) tanto
como um objeto real, isto , realmente existente, quanto como um
objeto de conhecimento, ou seja, um ente possvel de ser teorizado68.
68
Para esses trs sentidos, mas com uma formulao ligeiramente diferente,
ver Saes, 1998.
A teoria marxista do Estado capitalista nos anos 1970 e at meados

dos anos 1980 pautou-se em grande parte por essa problemtica,
proposta originalmente por Poulantzas em Poder poltico e classes
sociais.
A flutuao em torno do interesse e do impacto dessa literatura
e desses problemas tericos nas cincias sociais tendeu a
acompanhar a centralidade das funes do Estado capitalista nos
pases adiantados e a autoridade de suas decises para regular a
economia ou fazer frente a suas convulses peridicas. Logo,
preciso enfatizar que a teoria do Estado foi importante na Cincia
Poltica enquanto se julgou que o Estado era um ator importante na
poltica 69. O debate sobre os mecanismos de legitimao do
capitalismo foi um tema tpico produzido pela crise do Estado de
Bem-Estar Social nos anos 1970; os problemas derivados da relao
do Estado com o processo de acumulao, sua capacidade de
interveno e direo da economia, foi um assunto que entrou na
ordem do dia a partir do esgotamento do grande ciclo de crescimento
econmico em 1974; a discusso sobre o Estado socialista foi um
empreendimento vivel enquanto os partidos socialistas mantiveram
alguma viabilidade eleitoral; e assim por diante. Dos anos 1960 aos
1980, a estatizao do conflito social (pela via das polticas
compensatrias), a politizao da economia (pela via indireta da
regulao ou pela via direta da produo), a privatizao do Estado
(atravs dos esquemas neocorporativistas de representao de
interesses), expresses essas tornadas correntes na sociologia poltica
no marxista, foram jeitos de perceber o lugar central e o papel
obrigatrio do Estado capitalista na vida social. O marxismo
Poulantzas em especial foi quem mais promoveu a reflexo sobre
69
Uma evidncia: no catlogo que Goodin e Klingemann organizaram sobre o
estado da disciplina nos anos 1990, no h uma seo sequer dedicada ao
problema do Estado. Os captulos que passam mais perto do assunto foram
reunidos sob o ttulo Public Policy and Administration. Ver Goodin e
Klingemann (eds.), 1996. Poulantzas referido duas vezes em 845 pginas;
Therborn, uma vez, E. O. Wright, trs vezes e Miliband nenhuma. Dessa turma,
o autor com mais citaes concedidas Offe com 14 ocorrncias.
essas questes. Seu ltimo trabalho, O Estado, o poder, o socialismo

um catlogo completo desse temrio.
Embora o pndulo no tenha regressado ainda sua posio
anterior, os 40 anos da publicao de Poder poltico e classes sociais,
em 2008, foram uma formidvel ocasio para retornar a esse livro e
para retomar uma ou duas das tantas ideias que instituram, a partir
de 1968, a agenda de pesquisa obrigatria do marxismo terico. Dada
a centralidade do escritor para aquela literatura referida acima
(Poulantzas foi, dos marxistas, o autor com o qual e contra o qual
mais se escreveu durante os anos 1970 e logo depois), sua trajetria
intelectual pode funcionar como um ponto de orientao, seja para
realizar uma histria das ideias polticas da segunda metade do sculo
XX, seja para fazer um balano das contribuies do marxismo ao
debate pblico dos anos 1960 em diante. Bob Jessop julga, a meu
ver com razo, que Poulantzas foi o mais importante terico poltico
marxista do ps-guerra (Jessop, 1991, p. 75)70.
II. Trs princpios de classificao
H trs fases diferentes na obra madura de Nicos Poulantzas. A

essas trs fases, cujo ponto de partida Poder poltico e classes sociais,
correspondem tambm trs conceitos bem diferentes de Estado
capitalista. Esses conceitos no so apenas desiguais, mas em grande
medida incompatveis entre si, j que pertencem a constelaes
tericas e ideolgicas exclusivas.
Essa categorizao no , porm, consensual. Alguns comenta-
dores reconhecem apenas duas formulaes da teoria poulantziana
do Estado, a primeira e a ltima, na classificao que utilizo (ver
Jessop, 1982, p. 157-158; Carnoy, 1990, p. 130-164; Tapia e Arajo,
1991; e Marques, 1997, p. 70). J para Clyde Barrow, todos os ttulos
podem ser reunidos num rtulo s: Poulantzas teria apenas for-
70
Seria um exagero falar num renascimento do interesse pela teoria
poulantziana hoje. Mas no deixa de ser notvel a edio, em maio de 2008,
de uma coletnea anotada dos seus textos principais. Ver Martin (ed.), 2008.
mulado o conceito estruturalista de Estado (Barrow, 1993, p. 51-

70). Adam Przeworsky, to rigoroso e bem informado em matria
de teoria marxista do Estado, trata os escritos de Nicos Poulantzas
em bloco (ver Przeworski, 1995, p. 103-115; e Bresser-Pereira, 2001).
Num texto mais recente, Barrow (2008) voltou a sustentar a
existncia de uma notvel continuidade no pensamento de
Poulantzas a respeito do Estado capitalista ao longo de toda a sua
obra. Outros crticos sequer tomam essas fases (ou esse tema) como
um princpio de classificao (por exemplo, Silveira, 1984, p. 7-40).
J para David Easton, o problema nem ao menos existe, j que
impossvel encontrar uma definio clara e precisa (positiva) sobre
o que , afinal, o Estado capitalista nos escritos de Poulantzas (ver
Easton, 1982, p. 133).
Ainda que no seja possvel identificar uma correspondncia
direta, ponto a ponto, entre o que /o que faz o Estado capitalista e
qual a estratgia mais adequada para super-lo, h um paralelismo
evidente entre essa teoria do Estado e as posies na poltica
socialista que ela autoriza ou impe. Um enunciado tende a funcionar
como condicionante do outro e se eles no evoluem ao mesmo
tempo, um sempre pensado como resposta ao outro.
O quadro a seguir organiza algumas informaes relevantes a
esse respeito. Na seo seguinte desenvolvo, explico e comento esse
resumo. Ele deve ser lido, porm, como toda tentativa desse tipo:
uma forma de evidenciar diferenas, no de captar nuanas ou su-
gerir condies e contextos que produziram a transio/transforma-
o de uma fase a outra.
Trajetria intelectual de Nicos Poulantzas (o conceito de Estado capitalista)

periodizao obras principais conceito funo do extino do
de Estado Estado Estado
1. fase Poder poltico e estrutura poltica:
classes sociais coeso (dos
(1968) nveis de
uma
formao)
social
texto de O problema do estrutura/
transio: Estado aparelho
capitalista destruio do
(1969) [artigo] aparelho do
Estado
2. fase Fascismo e aparelho poltico-
ditadura (1970) ideolgica:
coeso de
uma
formao
social
dividida em
classes
textos de As classes sociais aparelho/
transio: no capitalismo de relao
hoje (1974)
A crise das contradio intra
ditaduras (1975) e interaparelhos
3. fase As relao econmica: modificao na
transformaes constituio correlao de
atuais do Estado (e no foras em favor
(1976) [artigo] apenas das massas
O Estado, o reproduo) dentro e fora do
poder, o das relaes Estado
socialismo (1978) de produo
Como se percebe, no considerei, para essa discusso, os trabalhos

anteriores a 1968. So estudos de filosofia do Direito, inclusive uma
tese de doutorado sobre o assunto (1964), e alguns outros escritos
avulsos sobre teoria poltica. Essa fase foi marcada pela influncia
de Sartre (o Sartre da Crtica da razo dialtica) e pela ligao com a
turma de Les Temps modernes, onde Poulantzas publicou, entre 1964
e 1966, trs artigos sobre a teoria do Estado e o marxismo71. Assim,

no que aqui a primeira etapa da obra (e que corresponde ao livro
de 1968), o Estado isto , qualquer Estado definido como uma
estrutura cuja funo garantir a coeso de uma formao social
dividida em classes. Essa proposio vale para o Estado antigo, para
o Estado feudal e para o Estado capitalista. No caso do Estado
capitalista, sua tarefa reproduzir as relaes de produo capitalistas
e, por essa via, as relaes de dominao da burguesia sobre as
demais classes, categorias e camadas sociais. A superao do
capitalismo (dessa estrutura de dominao) impe, portanto, a
destruio do Estado capitalista. Esse processo deve por sua vez
acompanhar a estratgia leninista da dualidade de poderes: a classe
trabalhadora mobilizada pelo Partido na direo da construo de
um contra-Estado, paralelo e exterior ao Estado capitalista.
Na segunda etapa (1969-1975), o Estado concebido como um
aparelho, ou melhor, como um conjunto de aparelhos repressivos e
ideolgicos. Poulantzas no agrega uma nova funo ao Estado, a
funo ideolgica, j que ela estava presente na teorizao anterior,
mas acrescenta uma nova maneira de cumprir sua funo principal
(a coeso social) atravs da ao especfica dos aparelhos ideolgicos.
Do ponto de vista poltico, se no artigo de 1969 explicita-se mais a
posio ortodoxa de 1968 (introduzindo apenas variaes menores
quanto estratgia: quais aparelhos de Estado devem ser destrudos,
de que maneira, em que ordem etc.), o livro de 1970 aprofunda a
discusso sobre os modos de transio ao socialismo atravs do
debate das teses da III Internacional a propsito da ascenso dos
fascismos na Europa Ocidental nos anos 1930. Essa discusso toca
agora em dois pontos capitais: (i) a necessidade de diferenciar as
formas do Estado capitalista democracia burguesa, ditadura
burguesa, fascismo e, portanto, as formas de luta poltica
correspondentes a cada uma dessas modalidades de dominao; (ii)
a necessidade de revisar a concepo herdada do Comintern sobre
a revoluo social (ver Jessop, 1982, p. 178).
71
Esses textos foram compilados apenas em espanhol. Ver Poulantzas, 1969.
A partir da publicao de As classes sociais no capitalismo de hoje,

Poulantzas retifica parcialmente o conceito de Estado capitalista
incluindo o aspecto relacional sua teoria. Acoplando as duas
definies o Estado como aparelho e o Estado como relao
comea tambm a trocar de teoria sobre a mudana social. Esse
livro que , em grande medida, uma discusso das teses do PCF a
respeito das alianas entre as classes, suas posies e suas
reivindicaes no processo de transio ao socialismo, estratgico
para entender o sentido e o alcance da nova formulao conceitual.
O ensaio de 1975 sobre o colapso das ditaduras no sul da Europa
continua a discusso comeada em 1974 sobre a natureza e as
funes do Estado sob o capitalismo monopolista e apressa a
mudana em sua concepo de Estado, sem resolver, contudo, a
ambiguidade entre um Estado como feixe de aparelhos e um Estado
como expresso de uma relao social. Poulantzas s ir assumir
explicitamente a nova definio no ensaio sobre a crise do Estado
nos pases capitalistas adiantados, de 1976 (ver Poulantzas, 1976, p.
19-58). De toda forma, com a incorporao da ideia segundo a qual
o Estado capitalista nada menos que a expresso das contradies
sociais, toda oportunidade de reorganizao poltica da sociedade,
desde a transio de um regime poltico para outro (da ditadura
para a democracia), at a transformao de um regime social em
outro (do capitalismo para o socialismo) passa agora pela soluo
dos conflitos polticos no interior do prprio Estado. O Estado
capitalista ainda deve ser arrasado, mas no de fora, e sim de dentro.
A luta social deve invadi-lo e no rejeit-lo.
Na terceira etapa da obra (1976-1978), essa frmula terico-poltica
est mais elaborada. O Estado capitalista ento imaginado como
uma espcie de registro fsico do estado presente das lutas na
sociedade e sua funo se desloca do domnio repressivo-ideolgico
para o domnio econmico. Ele torna-se a confisso institucional da
relao de foras entre as classes (dominantes e dominadas) numa
dada formao social. A via democrtica para o socialismo
democrtico, sua nova legenda ideolgica, ser o resultado de um
novo Estado, Estado esse produzido por uma infinidade de rupturas
polticas e no apenas de uma s, conforme o modelo da Grande
Revoluo. Assim, o desejo de quebrar o Estado atravs de uma

guerra civil cede lugar ao propsito de realizar uma transformao
radical no somente dos aparelhos ideolgicos de Estado, mas
tambm dos aparelhos repressivos, processo esse cujo ponto decisi-
vo uma nova correlao de foras em favor das massas populares
no campo estratgico do Estado (cf. Poulantzas, 1980, p. 17).
Cada verso dessas do conceito de Estado capitalista foi elaborada
a partir de um contexto poltico e intelectual, em funo de uma
problemtica terica especfica e em razo de uma estratgia poltica.
Essa grade de leitura poderia ser aplicada tambm a outros conceitos
tericos72 e a outras formas de refletir sobre os problemas tticos da
poltica socialista73. As sucessivas reformulaes do conceito de
Estado so, entretanto, mais estratgicas, a meu ver, para verificar
como avana e modifica-se a escrita poulantziana, exatamente
porque esse assunto torna mais evidente as conexes entre teoria e
poltica e a submisso, s vezes mais, s vezes menos obrigatria,
da primeira segunda.
III. O Estado como estrutura, como aparelho e como relao
O pressuposto de toda a leitura realizada aqui que quando se

trata de uma obra de pensamento, no se pode, sem ser
reducionista, adverte Bourdieu, tratar como simples elementos de
informao etnogrfica isto , como elementos descritivos, menores
ou acidentais, os traos culturais que ela mobiliza. Essas
caractersticas, que esto presentes na obra de um autor e que
definem sua singularidade, s fazem sentido, todavia, no contexto
da prpria obra em que elas esto inseridas. Alm disso, preciso
considerar, em uma leitura mais contextual que textual, tanto o
72
Como a definio de classe social, por exemplo. Ver, para o caso, Lger,
1976.
73
As manobras em torno das alianas de classe do proletariado, por exemplo.
Ver, no caso, Silveira, 1984, p. 22 e segs.
conjunto de obras a que a obra em questo faz referncia (explcita

ou implicitamente; positiva ou negativamente), quanto as relaes
objetivas que definem e determinam a posio do seu autor seja no
espao poltico, seja no espao intelectual, isto , suas tomadas de
posio (escolhas pblicas, opes ideolgicas etc.) e sua relao de
conflito e concorrncia com os demais agentes nesses dois campos
(cf. Bourdieu, 2004a, p. 144-145; e 2004b, p. 177-178).
Uma anlise bem mais completa que a conseguida aqui deveria
ter presente todos esses determinantes. As variveis que selecionei
e seu tratamento despretensioso neste ensaio (i) o ambiente
universitrio e as relaes ambguas da teoria marxista com ele, (ii)
a disputa ideolgica e epistemolgica no corao do marxismo
terico, (iii) o movimento poltico mais correto (e no necessaria-
mente mais concreto) em direo ao socialismo so antes um
exemplo desse tipo de estudo (a ser realizado ainda) do que o prprio
estudo.
De toda forma, essas trs variveis comandaram essa a minha
hiptese de leitura as definies de Poulantzas a propsito de alguns
temas obrigatrios da teoria poltica e alguns conceitos usuais da
cincia social, tais como poltica (no capitalismo), poder poltico
(dos capitalistas) e Estado (correspondente ao modo de produo
capitalista). A anotao de cada fase dessa obra est submetida a
essas coordenadas. Elas ressaltam tanto a heteronomia da teoria
poltica marxista em relao ao mundo poltico (ou luta de
classes), quanto sua autonomia diante dos temas e problemas
empricos tal como formulados, e tambm dos procedimentos de
verificao tal como aceitos pela Sociologia/Cincia Poltica
convencional. mais ou menos assim, eu imagino, que o prprio
autor gostaria inclusive de ser decifrado. Meu texto, escreve
Poulantzas, requer certa sensibilidade do leitor aos problemas da
luta de classes, visto que ele completamente determinado pela
conjuntura terica e poltica (Poulantzas, 1976, p. 68; sem grifos no
original).
III.1 O estado como estrutura

A ambio do primeiro Poulantzas, o Poulantzas de Poder poltico
e classes sociais, foi estabelecer a Teoria Poltica marxista ou como

ele preferiria, a teoria marxista do poltico. Tratava-se de produzir (e
no de compilar ou sistematizar) a teoria regional do nvel poltico
no modo de produo capitalista a partir de uma srie de indicaes
presentes nos clssicos do marxismo, nos textos polticos do movi-
mento operrio e nas obras contemporneas de Cincia Poltica,
essas ltimas admitidas somente depois de um trabalho crtico de
seleo e depurao dos elementos cientficos inseridos em seu
discurso ideolgico (Poulantzas, 1971, vol. I, p. 12; e p. 14)74.
O poltico designa aqui o nvel jurdico-poltico do todo social,
conforme expresso na metfora de Marx proposta no Prefcio da
Contribuio crtica da Economia Poltica. Um dos elementos
decisivos do poltico justamente o Estado (ao lado do Direito) e o
plano de Poulantzas 1 estabelecer a teoria geral do Estado
capitalista e no realizar o diagnstico de um Estado capitalista
especfico, em uma sociedade especfica (numa formao social
concreta), em um perodo histrico determinado. Esse no , assim,
um estudo de cincia social strictu sensu, tal qual Who Governs?, de
Robert Dahl, ou a Elite do poder, de Wright Mills. Aqui no se prope
testar hipteses, mas produzir conceitos (PPCS, v. I, p. 20).
O conceito de Estado capitalista, ao mesmo tempo o objeto do
ensaio (seu assunto) e o objetivo a ser alcanado (seu produto), tem
de ser suficientemente rigoroso e geral para reter e exprimir os traos
essenciais e universais desse Estado em qualquer formao social
onde vigore o capitalismo. Por isso, Poder poltico e classes sociais
deve ser tomado ao mesmo tempo como um livro de teoria, a fim de
localizar o nvel de abstrao do discurso; como um livro sobre teoria,
a fim de explicitar o tipo de discurso: um tratado a propsito da, ou
mais propriamente contra a teoria/cincia poltica convencional,
mas tambm a propsito da teoria a construir, a teoria marxista da
poltica; e, por fim, como um livro a partir da boa teoria, isto ,
74
Trata-se de uma reedio do livro de 1968 cujo ttulo original era mais
comprido e mais preciso (Poder poltico e classes sociais do Estado capitalista).
Cito essa edio daqui para frente como PPCS, mais o nmero do volume e a
indicao da pgina.
conforme certo modo de interpretar o que seria, em essncia, a

Teoria Marxista e o que ela tem a dizer.
Da que no se compreende bem nem o desgnio do livro, nem
seu lugar nessa tradio cultural se se desconhece as principais
querelas no interior do marxismo terico que presidem os vrios
engajamentos do autor. A briga aqui com o historicismo e sua
tentao para tratar fenmenos e processos sociais como
absolutamente singulares. Ao contrrio, para o professor de
Sociologia de Nanterre, influenciado pelo estruturalismo marxista,
preciso submet-los a uma teoria geral. por isso que, em essncia,
Poder poltico merece ser lido como um captulo e uma continuao
da interpretao de Louis Althusser e seus associados (tienne
Balibar, Jacques Rancire, Alain Badiou, Jacques Bidet, Roger
Establet) sobre a obra madura de Marx75.
Com base em um amplo programa de explicao de O Capital, o
projeto de Althusser, que tomou corpo em fins dos anos 1950 e
firmou-se nos crculos intelectuais franceses na primeira metade
da dcada de 1960, consistia em retornar a Marx, isto , aos textos
de Marx, com o objetivo de buscar em sua obra a inspirao e os
materiais para forjar uma poltica de esquerda verdadeiramente
revolucionria (pola, 2007, p. 43). No princpio das rixas imaginosas
que empolgaram os althusserianos, Poulantzas a includo, e que
poderiam parecer primeira vista s acadmicas estruturalismo e
objetivismo de um lado, historicismo e humanismo de outro;
economicismo versus politicismo; instrumentalismo ou autonomia
relativa etc. , havia a disposio para, uma vez estabelecida a
interpretao mais apropriada de Marx, influenciar a linha poltica
seguida at ento pelo Partido Comunista Francs.
Essa variante filosofante da cincia social socialista, que punha
em primeiro plano o comentrio dos clssicos e no a pesquisa
75
Inmeros autores ressaltaram esse ponto. Ver, por exemplo, Bridges, 1974,
p. 162 e segs. Therborn conta que Poulantzas entendia inicialmente seu ensaio
como mais uma contribuio ao volume coletivo Lire le Capital. S mais tarde
constatou que o texto poderia tornar-se outro livro, independente daquele.
Ver Therborn, 1989, p. 393.
efetiva, no era um gesto cultural parisiense, apenas. Era, antes de

tudo, um ndice do desprestgio e da irrelevncia da Sociologia
emprica no ambiente universitrio francs. O sucesso pblico da
Filosofia (sustentado pelas grandes declaraes la Sartre) e o
impacto que ela exerceu sobre o marxismo acabou potencializado
pelo subdesenvolvimento da Sociologia na Frana, fosse como
disciplina acadmica, fosse como prtica de pesquisa, espremida
poca entre o cientificismo de P. Lazarsfeld e o teoricismo de G.
Gurvitch. Nos anos 1960, isto , no momento em que Poulantzas
elaborou seu primeiro grande ensaio, as hierarquias escolares nas
cincias humanas estavam decididas pela posio hegemnica
ocupada no campo intelectual pela Escola Normal Superior e por
seus modos e mtodos de trabalho, em especial a interpretao de
texto. Pierre Bourdieu lembra, a propsito, como essa sorte de
autoconfirmao filosfica do marxismo pode ter assanhado o misto
de desprezo e desconfiana dos althusserianos diante das cincias
ditas sociais (Bourdieu, 2005, p. 67).
Nesse sentido, e tendo presente esse contexto, Poder poltico e
classes sociais possua uma dupla cidadania: era um ensaio puramente
terico cujo objetivo era principalmente prtico. Um exemplo disso
a insistncia de Poulantzas em definir e demonstrar teoricamente o
lugar central do poltico/Estado no modo de produo capitalista e
porque, em funo disso, a luta poltica (revolucionria) deveria
prevalecer sobre a luta econmica (reformista) e sobre as outras
distraes a que o movimento operrio poderia estar submetido por
seus dirigentes polticos e sindicais. Vale a pena insistir nesse ponto,
pois ele me parece estratgico para demonstrar a via de mo dupla
entre a teoria da teoria do Estado e a teoria da prtica poltica.
A produo de um conceito genrico do Estado capitalista em geral,
isto , um enunciado que exprimisse o que h de universal em
qualquer Estado capitalista, no importa qual, est sujeito, no livro
de 1968, a um conceito geral do Estado em geral, isto , a um enunciado
suficientemente abrangente que diga o que e o que faz qualquer
Estado (e no apenas o Estado capitalista) em todos os modos de
produo, e no s no modo de produo capitalista. Por isso, a
questo decisiva para a teoria marxista do poltico deveria ser: qual
a funo do Estado? Resposta: o Estado possui a funo especfica de

constituir o fator de coeso dos nveis [poltico, econmico, ideolgico]
de uma formao social dividida em classes (PPCS, v. I, p. 40; grifado
no original).
Essa definio tem um corolrio poltico e um corolrio terico.
Concluso poltica: toda prtica que pretenda transformar a ordem
social deve ter por objetivo no a sociedade civil, o econmico, o
ideolgico etc., e sim o aparelho do Estado, que quem garante,
prima facie, essa ordem. A inferncia terica a seguinte: o Estado
a estrutura na qual se condensam as contradies entre os diversos
nveis de uma formao social. Segue-se da que o Estado (no o
aparelho material, mas a regio do todo social) torna-se o lugar
privilegiado em que tambm se decifram a unidade e os modos de
articulao das estruturas sociais (PPCS, v. I, p. 41). Nada mais
legtimo, nessa situao, que uma teoria do Estado seja a via
privilegiada para compreender e explicar o funcionamento da
sociedade.
O que o Estado, isto , que instituies fazem parte do Estado,
e como ele cumpre sua funo geral (a coeso social), depende do
modo de produo considerado e da formao social na qual est
inserido (PPCS, v. I, p. 42). Depende tambm das diversas modalidades
que essa funo global pode assumir: funo econmica (a
organizao do processo de trabalho), funo ideolgica (a garantia
do sistema escolar), funo poltica (dominao de classe) (PPCS, I,
p. 47-50). Essas funes especficas do Estado so sempre
condicionadas por sua funo poltica primeira a manuteno da
unidade social. Ela corresponde, por definio, aos interesses
polticos da classe dominante (PPCS, v. I, p. 51).
Poulantzas estabeleceu que no modo de produo capitalista o
Estado, ou mais propriamente, a superestrutura jurdico-poltica
produz, a fim de repor sem cessar sua funo como reprodutor da
ordem, dois efeitos ideolgicos76: (i) o efeito de isolamento, que
76
A discusso de fundo aqui se o ideolgico de fato uma estrutura, tal
qual o nvel econmico ou o nvel jurdico-poltico, ou se a ideologia (isto , as
converte, atravs do sistema jurdico, os agentes sociais membros

de uma classe (os trabalhadores manuais, e.g.), isolados de todas as
relaes econmicas que os constituem, em indivduos particulares,
em sujeitos de direito, cidados privados, em pessoas livres e iguais
entre si (PPCS, v. I, p. 136 e segs.); (ii) o efeito de representao da
unidade, que a capacidade de esse Estado desconhecer as divises
de classe e apresentar-se como encarnao da unidade social,
disfarando a realizao dos interesses de uma parte da sociedade
como a concretizao da vontade geral do povo-nao (PPCS, v. I, p.
139 e segs.).
Esses efeitos da estrutura jurdico-poltica no so, note bem,
iluses ideolgicas produzidas pelo funcionamento regular das
instituies culturais; so, antes de tudo, decorrncia tanto do direito
burgus (as normas, os cdigos, as disposies jurdicas), quanto do
burocratismo burgus (i.e., a forma especfica de composio da
administrao do Estado). Esses dois elementos, que no pertencem
ao ideolgico (isto , estrutura ideolgica, que em si no existe
como uma instncia especfica), condicionam a organizao e a
atuao do Estado capitalista, concorrendo para ocultar dos agentes
sociais a realidade desse modo de produo: a diviso e a dominao
de classes.
Assim, para destruir a sociedade capitalista preciso destruir a
estrutura poltica que produz e impe esses efeitos reprodutivos.
III.2 O Estado como aparelho

Poulantzas 2, ou a segunda verso poulantziana do conceito de
Estado, o Estado como um feixe de aparelhos (repressivos e ideolgicos),
uma formulao bem diferente da primeira, mas no porque admita
e enfatize o papel da ideologia nos processos de dominao e
legitimao poltica. Esse aspecto j estava presente antes e era uma
consequncia do funcionamento de duas instituies polticas
especficas, o direito e o burocratismo, como j referi. Sua diferena
prticas ideolgicas) so to s um efeito produzido pelo funcionamento dos

outros nveis do todo social.
no est tambm no fato de chamar a ateno para uma trivialidade:

a ideologia no existe apenas nas ideias, nos costumes ou nas
diferentes disciplinas morais, mas est incorporada nas instituies.
Quando Poulantzas afirma que a ideologia capitalista est integrada,
investida nas instituies, quer se referir a quaisquer instituies,
repressivas e ideolgicas, que cumpram o mesmo papel reprodutivo
que cumpre o Estado. Por isso essa tarefa no se deve somente ao
direito e ao burocratismo burgus.
Conforme a nova proposio, que comea a ser elaborada j em
1969 no primeiro artigo da polmica contra Ralph Miliband, o
sistema estatal composto por vrios aparelhos ou instituies. Alguns
desses aparelhos tm um papel principalmente repressivo, [...] en-
quanto outros tm um papel principalmente ideolgico (Poulantzas,
1969, p. 77; grifos no original)77. Os aparelhos ideolgicos do Estado
(AIE) a escola, a imprensa, a Igreja etc. tm em comum com os
aparelhos repressivos do Estado (ARE) o governo, a polcia, a admi-
nistrao, os tribunais etc. o fato de desempenharem a mesma
funo. Segundo o segundo Poulantzas,
se o Estado definido como a instncia que mantm a coeso de uma

formao social e [como a instncia] que reproduz as condies de
produo de um sistema social atravs da manuteno da dominao
de classe, bvio [sic] que as instituies em questo os aparelhos
ideolgicos do Estado preenchem exatamente a mesma funo (PCS,
p. 77).
Nesse registro, tudo que faz a funo do Estado , por definio,

Estado, sendo a diferena entre instituies pblicas e privadas,
produto da iluso inspirada e garantida pelo funcionamento das
prprias instituies do Estado.
Mas por que essa virada sbita? A revoluo cultural chinesa
(1966) e a revolta estudantil francesa (os acontecimentos de maio/
junho de 1968) trouxeram a questo do papel ativo do sistema de
ensino (e, por extenso, do nvel ideolgico) nos processos de
reproduo social. Essa constatao Louis Althusser ir escrever
77
De agora em diante utilizo a seguinte abreviao para referir esse texto:
PCS, seguido do nmero da pgina.
que a escola se tornara, quela altura, o aparelho ideolgico de Estado

dominante nas formaes capitalistas maduras (Althusser, 1970)
est na origem da nova formulao poulantziana sobre o Estado
capitalista.
A transformao do conceito de Estado (e no a ampliao, como
em geral se sustenta) indica que Poulantzas ir, daqui em diante,
aceitar e expandir a frmula Estado = coero + consenso proposta
por Gramsci, sua principal influncia terica a partir de ento78.
Essa ideia ser aperfeioada, desenvolvida e aplicada em Fascismo e
ditadura, livro que saiu em novembro de 1970. justamente esse
modelo ARE/AIE que ir informar a teorizao das formas de Estado
de exceo e a questo-chave aqui, diferentemente de PPCS, ser
como, atravs do jogo desses aparelhos especficos (e no atravs
dos efeitos da estrutura jurdico-poltica), o Estado capitalista realiza
sua funo poltica. Mais tarde, a mesma formulao ser utilizada,
mas um tanto modificada, em A crise das ditaduras. Este ensaio sobre
os governos autoritrios do sul da Europa, editado no primeiro
semestre de 1975, preparar mais uma retificao do conceito de
Estado capitalista e mais uma virada poltica e ideolgica em suas
convices sobre o processo de transformao do Estado e de
transio ao socialismo. Voltarei a esse ponto logo adiante.
Os dois estudos sobre as diferentes formas de Estado de exceo
(o de 1970 e o de 1975) no devem ser tomados como anlises
empricas sobre regimes polticos concretos em detrimento da
teorizao sobre o Estado capitalista, ao contrrio do que argumentou
Thomas (2002, p. 74). O prprio Poulantzas esclareceu que o
problema do Estado na teoria marxista poderia ser ilustrado, de
maneira exemplar, por algumas proposies feitas a propsito da
forma crtica do Estado capitalista que o Estado fascista
(Poulantzas, 1970, p. 326, grifos no original; v. tambm p. 9)79.
78
A problemtica althusseriana original que inspirou PPCS obviamente no
desaparece. Para uma anlise e uma crtica da sua permanncia no segundo
Poulantzas, ver Bensad, 1973.
79
Refiro essa edio desse ponto em diante como FD.
Vejamos rapidamente esse aspecto, uma vez que ele estratgico

para estabelecer o tipo de trabalho (terico) e, a partir da, alcanar o
objetivo poltico desses textos.
A nota edio portuguesa de Fascisme et dictature (redigida em
1971) bem explcita a respeito. Justificando a oportunidade poltica
do seu ensaio, Poulantzas julga necessrio enfatizar o
[...] plano epistemolgico do trabalho. [...] No se trata, em sentido estrito,

de um texto historiogrfico: os casos do fascismo italiano e do nazismo
alemo somente so aqui tratados a ttulo de exemplos. No so tratados
como modelos em relao aos quais todo e qualquer fascismo deveria
ser julgado. Tentei, com efeito, estabelecer o conceito de Estado de
exceo e das suas formas de regime: o fascismo, a ditadura militar, o
bonapartismo, insistindo particularmente no conceito de fascismo que,
como qualquer conceito, terico (Poulantzas, 1978, p. 9; grifos no
original).
O que est em jogo, portanto, no a experincia histrica concreta

dos dois regimes, mas seus casos tomados como evidncias reais
das caractersticas gerais do Estado de exceo.
Esse projeto tanto mais importante quanto se sabe da utilidade
cientfica/poltica de uma teoria do Estado capitalista que possa
explicar suas formas diferenciais. Ou seja: que possa estabelecer
no apenas as grandes diferenas entre o Estado democrtico-
parlamentar e o Estado de exceo, mas uma teoria que seja capaz
de ir ainda mais longe e que consiga explicar as diferenas no
prprio seio do Estado capitalista de exceo. Essas dessemelhanas
entre fascismo e ditadura militar, exploradas mais sistematicamente
em A crise das ditaduras, so, como foram no passado, decisivas
quanto estratgia poltica a seguir (Poulantzas, 1985, p. 144).
Mas por que preciso ter presente as disparidades morfolgicas
entre os diversos regimes polticos?
Thomas (2002) notou que desde o golpe militar de abril de 1967
permanecia sem resposta, nos crculos polticos de esquerda, a
pergunta sobre como definir o regime grego: fascismo ou ditadura
militar? A essa pergunta somava-se uma preocupao poltica real
para Poulantzas: como melhor impedir que o regime [dos coronis
na Grcia] consolidasse uma base de massa tal como ocorrera nos
verdadeiros regimes fascistas. Essa agenda poltica imps ento o

estudo do perodo dos totalitarismos na Europa nos anos 1930.
Assim, o risco e as consequncias da avaliao terica errada da
natureza do regime nacional-socialista alemo e do fascismo italiano
(e nesse sentido so bastante instrutivas as comparaes e as
contraposies entre as formulaes de Trotsky, Togliatti, Bukharin,
Bordiga, Kamenov, Dimitrov, Zinoviev, Varga, Radek, Zetkin etc.
realizadas em FD) trouxeram de volta o estudo da linha estrita seguida
pela poltica do Comintern no Terceiro Perodo (1928-1935), que
consistia em identificar, para fins tericos, retricos e prticos, o
fascismo e a democracia burguesa (duas formas, afinal, do mesmo
Estado capitalista). Tais concepes, ao que parece, ainda vigiam
em fins dos anos 1960 no movimento operrio europeu e haviam
ganhado nova vida nas teorias ortodoxas sobre o capitalismo
monopolista de Estado (animadas pelo PCF), inspirando a estratgia
poltica das correntes de esquerda (Thomas, 2002, p. 74).
Um tema que unifica toda a discusso de Fascismo e ditadura (e
que ser mais tarde o objeto de estudo de A crise das ditaduras) a
questo das crises: crise econmica, crise poltica, crise ideolgica,
crise de hegemonia, crise de Estado etc. O Estado fascista uma
forma de Estado crtica, isto , de crise. Como compreender as
convulses polticas que esto na origem do colapso generalizado
dos aparelhos repressivos e ideolgicos do Estado tenso essa a
que o Estado fascista constitui a resposta? A abordagem mais
problemtica a ser refutada sobre esse problema a abordagem
institucionalista. Ela termina por reduzir o fascismo a uma vaga
crise das instituies do Estado democrtico-parlamentar, sem ver,
no entanto, que no so as instituies que determinam os
antagonismos sociais, a luta de classes que comanda as
modificaes do aparelho do Estado (FD, p. 65)80. A tal crise das
instituies polticas no seno o seu efeito.
80
Apud Lger, 1976, p. 518. Ela observa tambm que A literatura sobre os
eventos de maio-junho de 1968 permitiram que N. P. medisse a difuso da
problemtica institucionalista sobre o conjunto das correntes sociolgicas na
Frana (1976, p. 518, n. 41) e se posicionasse criticamente frente a elas.
Esse ponto a luta de classes e seu papel crucial sobre a

organizao do sistema institucional dos aparelhos do Estado ser
decisivo para entender o desdobramento dessa teorizao mais
adiante. A crise das ditaduras prepara, com base nessa intuio, mais
uma retificao do conceito de Estado capitalista e mais uma virada
poltica e ideolgica em suas convices sobre o processo de
transformao social e de transio poltica. Se no nvel descritivo o
Estado ainda entendido como um feixe de ARE + AIE, no nvel
conceitual o Estado j comea a ser pensado como uma relao
social. O texto de 1975 assim um texto de transio.
Estando evidente, para Poulantzas, que as contradies de classe
se exprimem sempre, e de forma especfica, como contradies
internas ao Estado, que nunca , nem pode ser, um bloco monoltico
sem fissuras, seria preciso considerar o Estado capitalista no como
uma coisa, manipulvel por uma classe, ou como um sujeito
manipulador, com vontade prpria, mas como uma relao: mais
precisamente, como a condensao da relao de fora entre as
classes, tal como essa relao se exprime, de maneira especfica, no
seio do Estado (Poulantzas, s./d., p. 94-95; grifado no original). Sua
configurao interna e sua transformao dependero exatamente
da luta de classes. Esse conflito atua entre as massas populares e o
aparelho de Estado; entre os prprios aparelhos do Estado; e no
interior de cada aparelho onde as camadas, categorias, classes e
fraes de classe dominantes esto alojadas.
Essas ideias e a polmica que concepes como essas importam
o Estado como relao; o lugar da luta de classes; a estratgia
poltica da derivada sero levadas para o livro de 1978.
III.3 O Estado como relao

O Estado, o poder, o socialismo registra uma mudana a mais no
conceito de Estado. Se no primeiro Poulantzas tnhamos uma
definio estrutural (o Estado uma estrutura invariante que produz,
atravs do direito e do burocratismo burgus, efeitos ideolgicos
funcionais para a reproduo do sistema social), e no segundo, uma
definio funcional (tudo aquilo que participa da funo do Estado ,
para todos os efeitos, Estado, sendo seu desempenho apreensvel
atravs do jogo social entre AIE e ARE), agora temos uma definio
relacional. O Estado capitalista a condensao material da relao
de foras entre as classes e fraes numa dada sociedade.
Aqui se perceber, de forma mais explcita ainda, a pretenso
em articular uma problemtica terica (a concepo de Estado
capitalista) a uma problemtica poltica (a dinmica da transio
socialista) tendo como pano de fundo o debate acadmico com a
filosofia social francesa sobre o conceito de poder (Foucault,
Deleuze), mas no apenas. Na realidade, nesse ensaio h, mais at
do que nos anteriores, uma subordinao da teoria do Estado
situao poltica na Europa e questo (supunha-se) na ordem
dia na poltica continental: a questo do socialismo democrtico
(Poulantzas, 1985, p. 11)81.
A nova virada conceitual de Poulantzas veio acompanhada da
(auto)crtica em relao ao projeto dos marxistas estruturalistas de
construir uma teoria geral do poltico e do Estado vlida para os
diversos modos de produo, miragem enxergada tambm, ou tanto
mais, pela Cincia Poltica e pela Sociologia Poltica dominantes,
que insistiam, segundo ele, numa abstrao e numa mistificao:
uma Teoria Poltica universal (EPS, p. 23-24, aspas no original). Agora,
de acordo com o terceiro Poulantzas, a teoria do Estado capitalista
no pode ser separada da histria de sua constituio histrica e de sua
reproduo histrica (EPS, p. 29; grifo no original).
Essa tomada de posio contra a grande teoria no foi apenas
um ajuste de contas com seu passado filosfico anterior. Foi uma
maneira de intrometer-se ao mesmo tempo em dois debates.
Primeiro, no debate italiano sobre o Estado, protagonizado por
Norberto Bobbio e animado pelo PCI, no qual aquele censurava o
fato de os clssicos do marxismo no possurem uma teoria do
Estado. Foi tambm uma maneira de intervir na querela parisiense
sobre o Poder, liderada por M. Foucault e G. Deleuze, na qual se
censurava ao marxismo exatamente o oposto: o fato dos seus
81
De agora em diante utilizarei a seguinte notao: EPS, seguida da pgina
respectiva na traduo brasileira.
epgonos situarem a poltica e o poder exclusivamente no terreno

do Estado82.
No marxismo, alega Poulantzas 3, no h uma teoria geral do
poltico, do poder ou do Estado porque no poderia haver teoria
desse gnero. Um dos mritos do marxismo, escreve ele, o de
ter afastado [...] os grandes devaneios metafsicos da filosofia poltica,
as vagas e nebulosas teorizaes que pretendiam revelar os grandes
segredos da Histria, do Poltico, do Estado e do Poder (EPS, p. 25).
Mas foi o avesso disso, a existncia de um sistema terico
escatolgico e proftico conhecido por teoria marxista-leninista do
Estado que impediu a anlise dos regimes do Leste Europeu (EPS, p.
26).
J o problema do Poder, isto , sua natureza, sua funo e seu
lugar, deve ser pensado a partir da problemtica clssica do
marxismo: relacionado s classes sociais (isto , diviso social do
trabalho e s relaes sociais de explorao) e s lutas de classe e
no a seus microfundamentos. Para o marxismo o Estado no tem,
por definio, poder poltico prprio. O poder sempre um poder
de classe, no redutvel ao Estado, aos seus aparelhos e aos seus
discursos. Mas ainda assim o poder constitudo por ele e
concentrado nele lugar principal do exerccio do poder poltico
(EPS, p. 42-44; p. 50-51; p. 169). O poder de classe atua no e atravs
do Estado. Nada mais distante, portanto, daquela viso que dilui e
dispersa o poder em incontveis microssituaes, subestima consi-
deravelmente a importncia das classes e da luta de classes e ignora
o papel central do Estado (EPS, p. 51) na reproduo social.
Aproveitando essas polmicas, e as condenaes ao marxismo
que estavam na base delas, economicismo (Bobbio) e estatismo
(Foucault), Poulantzas trata de pensar contra a cincia social
tradicional, mas tambm contra uma galxia de inimigos e erros
(Hall, 1980, p. 67) dentro do prprio marxismo as interpretaes
82
As relaes do ltimo Poulantzas com as teses de Michel Foucault sobre o
saber/poder so um tanto mais complexas e fogem ao propsito deste captulo.
Para o caso, consultar EPS, p. 74-89; e p. 167-177. Ver tambm Jessop, 1990, p.
248-272.
do materialismo histrico conforme tienne Balibar, as teses

dogmticas do PCF sobre o capitalismo monopolista de Estado, a
teoria do Estado tal como proposta pela Escola Lgica do Capital (os
derivacionistas alemes), as estratgias polticas do eurocomunismo
italiano (Enrico Berlinguer, Giorgio Amendola) e do eurocomunismo
espanhol (Santiago Carillo), as leituras arrevesadas de Gramsci (a
principal influncia do livro), a separao entre o Estado e a
sociedade civil tematizada nos livros de G. della Volpe, U. Cerroni,
H. Lefbvre etc. trs temas em nova chave interpretativa: a questo
do aparelho de Estado, a questo do poder de Estado e a questo das
funes do Estado. As novas respostas a esses velhos problemas
soldam e sustentam a sua terceira formulao sobre o Estado
capitalista.
A primeira questo refere-se materialidade institucional do
Estado. uma afirmao da especificidade do Estado capitalista
como uma instituio separada, mas no independente, das relaes
de produo. O Estado no pode, contra as concepes
instrumentalistas, ser reduzido sua funo na dominao poltica
ou ao seu uso de classe. O Estado, note-se, no apenas o papel
que ele desempenha (a dominao poltica), mas um aparelho, ou
melhor: um conjunto de aparelhos repressivos, ideolgicos e, agora,
econmicos (EPS, p. 17).
O segundo grande tema do ensaio do terceiro Poulantzas o
aspecto relacional do poder: um determinado Estado a
condensao da relao de foras entre as classes e fraes de uma
sociedade determinada. Essa frmula uma declarao no s de
que os conflitos e as contradies sociais esto dentro dos aparelhos
do Estado e o atravessam de alto a baixo (como na formulao de
1975), mas que so esses os conflitos que definem e constituem o
Estado. O Estado capitalista cristaliza nos seus aparelhos e atravs
dos seus aparelhos uma relao de foras.
Mas o que significa nessa frmula o termo relao? O Estado
capitalista pensado aqui como uma relao social por analogia ao
Capital tambm uma relao social, na frmula de Marx (EPS, p.
147; tambm CD, p. 95). O capital, como se sabe, no designa uma
coisa que se dispe (isto , se investe, como o dinheiro), nem uma
substncia (mgica) que submete, com base no seu poder prprio,

os indivduos impotentes. O capital uma relao social entre
agentes sociais. Sua existncia e sua persistncia dependem das
relaes de fora entre as classes nas lutas econmicas. apenas na
e atravs das lutas de classe que a forma-valor se reproduz. Do
mesmo modo, isto , por analogia, o (poder de) Estado deveria ser
visto como uma forma poltica determinada (i.e., condensada) pelas
relaes de fora instveis, cambiveis, provisrias entre as
classes implicadas nas lutas polticas de classe (Jessop, 1985, p. 337-
338).
O terceiro tema de EPS, o Estado e a economia hoje, uma
problematizao do modo de articulao especfico entre o nvel
poltico e o nvel econmico no capitalismo monopolista. Em funo
de uma srie de alteraes nas relaes de produo e nas formas
de reproduo da fora de trabalho, o Estado se v cada vez mais
presente no processo de acumulao. O papel econmico do Estado
infla, supera e submete sua lgica as outras funes estatais. Isso
implica que o espao do poltico/Estado amplia-se, modifica-se e
constitua-se graas ao processo complexo de reorganizao dos
aparelhos do Estado. Isso se d sob a direo de um verdadeiro
aparelho econmico especializado (EPS, p. 195). Como o conjunto
das operaes do Estado se reorganiza atualmente em relao a seu
papel econmico, as outras funes estatais repressivas e ideolgicas
ficam, nessa etapa histrica, diretamente subordinadas ao ritmo
especfico de reproduo e acumulao do capital (EPS, p. 193;
grifado no original).
A modificao nas funes do Estado capitalista nos pases
centrais d origem a uma nova forma de Estado, o estatismo
autoritrio, vigente mesmo sob os regimes democrtico-liberais.
Esse arranjo poltico caracteriza-se, entre outras coisas, pelo declnio
do Legislativo, fortalecimento do Executivo, perda de
representatividade dos partidos, diminuio das liberdades polticas
e decadncia dos mecanismos democrticos (EPS, p. 250-279).
Esse no , todavia, um processo unvoco, pois traz consigo
inmeras contradies. Para citar apenas duas: a transformao das
cpulas do aparelho do Estado em partido poltico da burguesia a
fim de fazer frente crise econmica faz com que suas decises
percam seu carter universalista, gerando um dficit de
legitimidade; a capilarizao da atividade estatal faz com que o Estado
abra-se s reivindicaes populares que atravessam de alto a baixo
seus aparelhos, induzindo aberturas inesperadas, rupturas internas,
conflitos entre os ramos, fraturas entre as cpulas e as bases etc.
So exatamente essas contradies que deveriam ser exploradas no
processo de transformao social, seja preservando (e ampliando)
as instituies polticas da democracia liberal, um dos requisitos do
socialismo democrtico, seja desenvolvendo, contra as velhas
concepes dos Partidos Comunistas europeus, rgos de democracia
direta (cf. Jessop, 1982, p. 180). Essas oposies do origem a novas
formas de lutas populares (EPS, p. 272; p. 282-287). Nesse contexto,
o objetivo estratgico da esquerda no mais, ou no em primeiro
lugar, destruir o Estado, mas mudar a correlao de foras internas
aos aparelhos do Estado, explorando suas contradies (EPS, p. 295
e segs.).
Concluso
Desde a revoluo comportamentalista no ps-guerra, as

instituies perderam o direito de cidadania na Cincia Poltica
em nome primeiro dos comportamentos e, em seguida, da cultura
poltica. Por isso, a originalidade de Nicos Poulantzas foi tanto trazer
o tema do Estado de volta cena terica (e isso muito antes dos
neoinstitucionalistas), como reinscrever a problemtica poltica na
tradio marxista, corrigindo o velho hbito daquele marxismo
esotrico de filsofos e estetas profissionais dedicados quase
exclusivamente ao estudo das superestruturas culturais e aos
problemas de mtodo.
Essa disposio para refletir sobre as questes clssicas do
materialismo histrico (ou seja: as transformaes do capitalismo,
a mquina do Estado burgus, as estratgias das lutas sociais, o
socialismo) permitiu que esse marxismo renovado superasse, ao
menos no mbito do discurso, o divrcio estrutural (a expresso
de Anderson) entre o pensamento e a prtica revolucionrios,

divrcio esse promovido e incentivado, a partir do entreguerras,
pelo marxismo ocidental (cf. Anderson, 1976). Paradoxalmente, Poder
poltico e classes sociais (1968) foi o livro que registrou, atravs de
uma linguagem altamente abstrata, a substituio dos temas da
filosofia pelos da poltica e da economia.
Esse giro do objeto de pesquisa do materialismo histrico,
provocado e produzido pela obra de Poulantzas, ainda que no s,
foi entretanto acompanhado por uma nova subordinao entre as
controvrsias doutrinrias dos partidos comunistas europeus (PCF,
PCI, PCE), a reflexo dos intelectuais universitrios comprometidos
com o socialismo e a problemtica poltica da revoluo social, de
tal sorte que qualquer sociognese do conceito de Estado capitalista
na doutrina marxista do Estado no pode ignorar as conexes entre
poltica, sociologia e teoria.
Esse novo mtodo de pesquisa, por assim dizer, ir implicar, a meu
ver, na justaposio de problemas de naturezas diversas o social e
o sociolgico; o poltico e o politolgico; o terico e o ideolgico.
Esse trao caracterstico da cincia social marxista fica particu-
larmente claro no discurso poulantziano. Sua teoria do Estado ,
por exemplo, o produto de trs modos distintos de conhecimento:
(i) o filosfico, amparado no comentrio dos textos dos clssicos do
marxismo; (ii) o poltico, resultado da sobreposio entre a filosofia
social marxista e a teoria poltica socialista; (iii) o cientfico, ou
sociolgico, exigido para conquistar e construir o objeto de pesquisa
(o Estado capitalista) contra as sociologias no marxistas.
Essa confluncia de problemticas contribuiu para congestionar
o texto de Nicos Poulantzas tanto de conceitos tericos como de
declaraes categricas com base em uma srie de tomadas de posio
(explcitas, mas nem sempre bem fundamentadas) em cada um
daqueles campos. O Estado, o poder, o socialismo (1978), seu ltimo
livro, explicita justamente como a explicao pode informar e
viabilizar a revoluo, movimento que no s ilustra, mas amplia
aquela inclinao para soldar, e assim confundir, os sucessivos ajustes
na teoria do Estado com as mudanas nas lutas de classe, isto ,
com a mudana mais na maneira de perceber a evoluo da
conjuntura poltica e econmica do que na avaliao das

oportunidades reais para encetar transformaes sociais reais.
Tudo somado, a questo : em que medida possvel elaborar
uma teoria do Estado inteiramente dependente da poltica terica
dos partidos comunistas?
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O espao poltico segundo Marx - Adriano Codato | 127
O espao poltico segundo Marx

ADRIANO CODATO 5
Como Marx pensou a poltica? Este ensaio, ao contrrio dos
anteriores, no pretende indagar sobre o estatuto do poltico em
geral (do nvel poltico) na obra de Marx ou sobre a definio de
Estado capitalista na teoria social marxiana/marxista. Praticamente
toda a literatura neomarxista j estabeleceu, entre os anos 1960 e
1980, um conjunto de interpretaes excessivamente centradas na
questo do Estado, do seu poder e de suas funes sistmicas. Da
que o objetivo deste captulo seja um tanto diferente. Gostaria de
sugerir uma interpretao a respeito do modo pelo qual a poltica
institucional percebida na obra de maturidade de Marx.
No seu mais famoso livro a respeito, O 18 Brumrio de Lus
Bonaparte, Marx oferece, a partir do diagnstico dos acontecimentos
da II Repblica na Frana, uma srie de informaes, sugestes,
avaliaes, imagens, exemplos etc. que funcionam como indicaes
para se pensar as prticas polticas de classe de um ponto de vista
materialista. O prprio gnero de anlise que consta nesse trabalho
e nos demais textos polticos dos anos 1850 publicados no New
York Daily Tribune (1852-1861) caracterstica de uma disposio
intelectual bem diferente da crtica filosfica e abstrata religio,
alienao, explorao etc. dos escritos anteriores a 1848. H a partir
daqui, ou mais exatamente, a partir da srie de artigos sobre a
revoluo alem editados na Neue Rheinische Zeitung (1848-1849), a
pretenso em compreender e comentar os fatos polticos
corriqueiros, ordinrios: isto , a poltica propriamente dita. Para
tanto, foi preciso designar, delimitar e entender seu lugar de

ocorrncia: o espao poltico. Ento, como explic-lo?
Minha suposio que, para Marx, o espao poltico no um
campo de lutas por posies estratgicas nesse microcosmo social,
como na expresso de Pierre Bourdieu: um campo poltico
(Bourdieu, 2000, p. 49-80); ou uma esfera pblica imaginada como
o lugar do debate livre e esclarecido dos interesses e valores da
opinio coletiva, moda de Habermas (1989) ainda que,
secundariamente, aparea nO 18 Brumrio uma concepo bem
prxima dessa (cf. 18 Br., p. 481). O espao poltico no , tampouco,
um conjunto de instituies polticas funcionalmente integradas,
um sistema poltico, como em Easton (1965) ou em Almond e
Powell Jr. (1966). Tambm no o lugar privilegiado, nas formaes
capitalistas, da ao aberta das foras sociais atravs da sua
representao partidria; ou em outros termos, uma cena poltica
cujo propsito justamente ocultar, por meio do sistema de partidos
e organizaes sociais, os interesses polticos das classes dominantes
(cf. Poulantzas, 1971, v. II, p. 72). Ao invs, penso que o espao
poltico deve ser concebido, pelo marxismo clssico, como uma
forma. O exame dos escritos histricos sobre a poltica institucional
francesa permitiria afirmar que a cena poltica (ou o mundo
poltico, o teatro poltico, a cena oficial, os nomes com que Marx
designa essa esfera das prticas sociais83) funciona, no espao
poltico-social, tal como a forma-mercadoria funciona no espao
econmico-social. Poder-se-ia falar ento numa forma-poltica.
Conforme esse raciocnio, a forma-poltica teria as mesmas
propriedades da forma-mercadoria: ela seria uma iluso real. Essa
alucinao, apesar disso, no uma miragem subjetiva passvel de
ser corrigida, seja pela crtica filosfica do entendimento comum,
83
Ver 18 Br., p. 462, 447, 483; LCF, p. 277 e de novo p. 337, respectivamente.
Para os textos de Marx adotei esta notao abreviada. Eles referem-se s
seguintes edies: Marx, Karl. Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte; e Les luttes
de classes en France. 1848 1850. In: _____. uvres. v. IV, Tomo I: Politique.
Trad.: Maximilien Rubel. Paris: Gallimard, 1994. A referncia coletnea de
artigos intitulada por Rubel Lord Palmerston, referida mais adiante, tambm
pertence a essa edio.
seja pela anlise social dos fundamentos sociais das foras parlamen-
tares; mas o modo mesmo de funcionamento da realidade (Rouanet,
1985, p. 89). Isso produziria uma sorte de fetichismo poltico anlogo
ao fetichismo da mercadoria. exatamente por isso que no seria
razovel compreender e expressar o mundo poltico a partir de uma
viso objetivista. Ele no mera exterioridade, ou uma aparncia
redutvel e explicvel por sua essncia. A sua aparncia, ou melhor,
o modo de apresentao do mundo poltico antes de tudo funcional
para sua existncia e condio de sua permanncia e, de resto,
para a permanncia do modo capitalista de dominao social.
O ensaio est arranjado em quatro partes. Na primeira, argumento
que a atitude de Marx diante dos acontecimentos polticos, sua viso
crtica e desencantada desse mundo pode ser descoberta em parte
tendo em mente para quem, ou melhor, contra quem ele escreve.
Essa uma dimenso importante para se apreender o tom do texto
marxiano, mas no necessariamente as categorias de entendimento
desse espao social ou seus princpios explicativos. essa dico
polmica que responsvel pela disposio desmistificadora do
autor, mas no seria correto subsumir a estratgia analtica de Marx
a ela. Na segunda seo, mostro como perfeitamente adequada
(no sentido de de acordo com a letra do texto) a viso segundo a
qual o espao poltico pode ser assimilado, em Marx, imagem da
cena teatral da a justeza, em princpio, da locuo cena poltica;
e porque essa uma segunda fonte de imprecises a respeito do
mtodo de elucidao marxiano da poltica quotidiana. Na seo
seguinte, fao a crtica das vises baseadas na metfora da cena
poltica e das implicaes da derivadas, ressaltando tambm
segundo a letra da escritura marxiana a verdade parcial dessa ideia,
e procurando destacar alguns requisitos postulados pelo prprio Marx
para dar conta de uma explicao mais suficiente da cena poltica
(o que exigir, de resto, abandonar a expresso). Na parte final do
captulo, proponho outra leitura desse mesmo problema,
destrinchando o papel ativo do espao poltico na constituio dos
agentes polticos e na compreenso da estrutura e do modo de
funcionamento do mundo poltico enquanto tal.
Toda a discusso do ensaio gira, portanto, sobre a cena poltica
ou o espao poltico84 no como uma realidade tangvel, o que

exigiria uma reviso da histria poltica francesa de meados do XIX,
mas como noo terica. Trata-se ento de analisar, atravs de seu
contedo (aquilo que a cena poltica francesa descreve), sua utilidade
potencial na anlise poltica em geral. Por isso, o propsito dessa
expedio menos exegtico e mais pragmtico: interessa aqui
apreender o processo de elaborao conceitual marxiano para pr
em evidncia as estratgias analticas que informam sua compreenso
da batalha de classes, grupos e indivduos em torno do poder poltico
e do problema da representao de interesses.
I. O destinatrio da obra e a dico do texto marxiano
De todos os trabalhos de Marx publicados at 1852, O 18 Brumrio

de Lus Bonaparte foi o que mais se ocupou da poltica real. O livro
inicia o ciclo farto de produo de textos sobre a matria que
aparecero da em diante no New York Daily Tribune por uma dcada.
Esse ttulo, ao lado de As lutas de classe em Frana (1848-1850), de
1850, faz uma exposio pormenorizada das aes de indivduos
(Bonaparte, Barrot, Cavaignac, Changarnier, Louis Blanc, Ledru-
Rollin etc.), de partidos (Democrata, Republicano, da Ordem), de
organizaes (Sociedade do 10 de Dezembro), de jornais (Journal des
Dbats, National, Le Pouvoir, Sicle etc.), que funcionavam como
unificadores e divulgadores de correntes de opinio, de grupos
parlamentares (orleanistas, legitimistas, bonapartistas, republicanos,
montagnards), dos clubes polticos e das vrias tendncias ideolgicas
em que se dividia a II Repblica francesa. Desnecessrio exaltar
84
Essa me parece uma locuo mais adequada para compreender o mundo da
poltica. Ao longo do ensaio deve ficar claro o porqu disso. Por ora, noto
apenas que a noo de espao poltico no pretende apenas indicar um lugar
no interior do todo social (uma esfera de prticas especficas), mas: i) um
modo de ver a poltica; ii) a maneira pela qual, segundo essa viso, a poltica
parece funcionar, sempre conforme o entendimento de Marx ou melhor,
conforme a minha viso sobre o entendimento de Marx desse assunto.
aqui as virtudes desses textos como crnica poltica ou como anlise

de conjuntura (cf. Jessop, 2002). Olhados os dois escritos marxianos
dessa perspectiva, chama a ateno o tratamento atencioso
dispensado ao mundo poltico. Esse lugar, todavia, exige, enquanto
espao social especfico, uma percepo circunstanciada de sua
organizao, evoluo e transformao a cada conjuntura concreta.
O produto lquido desse exame microscpico , mesmo em Marx, a
constatao de uma srie de traos tpicos do mundo poltico em
geral, traos esses ressaltados, de resto, por qualquer analista poltico:
as discrepncias sociais e ideolgicas entre a classe e os represen-
tantes da classe representada, a existncia de grupos puramente
polticos, as alianas e as oposies entre eles, o poder prprio do
Estado, os interesses egostas da burocracia, as decises soberanas
dos governantes, as escolhas eleitorais dos cidados, os movimentos
tticos dos partidos parlamentares, as aes dos polticos
profissionais enfim, a lgica prpria do universo poltico.
No entanto, O 18 Brumrio no simplesmente a narrao dos
fatos que conduzem ao golpe de 2 de dezembro. tambm, ou
antes de qualquer coisa, explicao do teatro poltico francs. Trata-
se de uma interpretao peculiar dessa aparncia superficial que
dissimula as contradies sociais (18 Br., p. 464). A ambio do
escritor reafirmar, atravs da anlise, a existncia comum,
material, banal dos grupos, dos interesses, contra o nome, os ttulos
retumbantes e enganosos que eles adquirem na poltica (18 Br., p.
450; grifos no original). Isso obriga o comentarista a acusar os rtulos
que os partidos se autoconcedem, a revelar as palavras de ordem
vazias de sentido, a despir os figurinos que vestem os atores (18
Br., p. 438). O diagnstico de Marx do cretinismo parlamentar, uma
enfermidade que desde 1848 encerrava num mundo imaginrio
todos aqueles que, contagiados por ela, perdiam todo bom senso,
toda memria e toda compreenso do rude mundo exterior (18 Br.,
p. 503; grifos no original), deve ser tomada, precisamente, como
uma advertncia contra os males de se tomar o que parece pelo que
. E essa realidade so os negcios em ltima instncia econmicos
que agem por detrs das infinitas manobras dos polticos na cena
poltica. Esse , por assim dizer, o ofcio prtico do livro. Como se
recorda, a varivel independente de toda a explicao a luta de

classes e o trabalho de explanao , antes de tudo, um trabalho de
desencantamento ou, para recuperar a metfora da primeira seo
do livro, um esforo de desmascaramento. preciso, entre outras
coisas, superar a compreenso comum que atribui o colapso da II
Repblica ao poder voluntarista de um nico indivduo: Lus
Bonaparte (cf. 18 Br., p. 433-434). Ao invs, trata-se de encontrar a
explicao social (ou coletivista, no jargo dos individualistas) dos
processos histrico-sociais.
O prefcio de 1869 do 18 Brumrio um comeo bastante
adequado para introduzir a discusso desses temas todos e, em
especial, o carter mistificado e mistificador da cena poltica, pois
essa introduo permite apreender, atravs dos destinatrios da obra,
seja a inteno explcita do autor desatar os ns que bloqueiam o
entendimento correto dessa conjuntura seja a razo da dico
professoral do texto marxiano.
A escrita de Marx visa sucessivamente a quatro audincias
distintas. Na primeira impresso do livro, em maio de 1852, ele se
dirige a um indefinido leitor contemporneo dos acontecimentos e,
especialmente, aos grupos polticos que tiveram uma participao
destacada na Revoluo de fevereiro de 1848 e uma atuao
completamente desastrada depois dela (retomando assim o tema
principal de LCF). Dessas duas audincias, a mais improvvel a do
pblico consumidor. O livro saiu pela primeira vez em alemo, em
Nova Iorque, no nmero um de um peridico de esquerda que
estampava o curioso aviso revista publicada sem periodicidade. E
ficou praticamente desconhecido at sua terceira edio alem em
1885. Suas tradues para o ingls e o francs s vieram luz na
ltima dcada do sculo XIX. J a partir da segunda edio da obra,
em fins dos anos 1860, Marx tem em vista outra audincia: o pblico
alemo e as organizaes comunistas. Rose (1981) anota que a
preocupao ostensiva com Napoleo III (a propsito, um dos
principais assuntos dos artigos do NYDT) encobriria, na verdade, a
crtica tcita poltica arbitrria de Frederico Guilherme IV da
Prssia. A partir da reedio do livro em 1869, penso que Marx visa
tambm, e com mais entusiasmo ainda do que visa aos outros
pblicos, aos publicistas e historioradores que se puseram a escrever

novamente sobre o infausto episdio de dezembro de 1851. Essa ,
creio eu, uma chave importante para decifrar a natureza do
documento e, a partir da, a natureza da anlise poltica marxiana.
Um dos principais problemas de interpretao desse texto est
em assimilar o estilo ao mesmo tempo polmico e instrutivo da
escritura (e sua pretenso em exibir a verdade por detrs dos panos)
estrutura e ao modo de anlise propriamente dito.
No prlogo redigido em Londres em junho de 1869 para a segunda
edio, Marx reprova a inadequao terica e histrica da fraseologia
pedantesca, atualmente em uso, sobretudo na Alemanha, que
recorria, incorretamente, expresso cesarismo para designar o
regime bonapartista francs. Esse , de fato, um assunto relevante,
mas lido o opsculo de Marx s a partir dessa preocupao nomina-
lista, ele seria pouco mais do que uma investigao polmica sobre
uma nova forma de governo ocidental o bonapartismo. H, por
outro lado, uma indicao mais explcita sobre a audincia pre-
tendida por Marx e sobre como ele gostaria de ser lido. Na correspon-
dncia que enviou a Kugelmann em 3 de maro de 1869, Marx co-
mentou que no s haviam se renovado as condies polticas que
permitiriam que seu texto voltasse circulao na Alemanha a partir
da crise do governo de Napoleo III. Tambm as condies do mer-
cado editorial eram bastante encorajadoras para trabalhos desse g-
nero. Os muitos livros novos sobre o evento de 1851, entre eles o de
Eugne Tnot (La province en dcembre 1851: tude historique sur le
coup dtat, de 1868), fabricados por patifes liberais e patifes no
liberais que pertenciam oposio oficial, atraam cada vez mais a
ateno do pblico leitor, pelo menos na Frana. Por isso o assunto
tornou-se um negcio especulativo para os editores (Marx, 1997,
p. 262).
Nesse sentido, imprimir o livro novamente em 1869 no s a
possibilidade de aproveitar a onda e faturar algum dinheiro, mas de
difundir, contra os concorrentes, sua interpretao dos fatos e, atravs
dela, seu sistema de teoria85. Na prtica, o que sua anlise fazia era
85
Por isso Engels fez questo de destacar, no prefcio terceira edio de
revelar aquilo que a crnica oficial desconhecia barbaramente, isto

, a grande lei da marcha da Histria. Essa lei ou princpio
sociolgico enfatizava o papel determinante das lutas entre as classes
no desenvolvimento dos processos histrico-sociais e o papel
determinante dos interesses econmicos na configurao e no
desenrolar dessas lutas. De forma anloga, os dois livros juntos o
18 Br. e LCF permitiam revelar o modo de emprego dessa lei
sociolgica na explicao seja das relaes entre o nvel econmico
e o poltico, seja das relaes no interior do poltico.
Em ambos os casos, a inteno consciente que percorre os dois
escritos do comeo ao fim o esforo de desmistificao da
conscincia tanto de protagonistas polticos como de analistas
polticos (patifes liberais e patifes no liberais), todos os dois grupos
prisioneiros, de boa ou m-f, das aparncias sociais86. Em qualquer
um desses ensaios de Marx, a falsa conscincia dos protagonistas
polticos mais do que evidente e h inmeras passagens que
enfatizam exatamente essa dificuldade87. J a conversa hostil que
Marx entabula com publicistas, comentaristas, historiadores e
memorialistas est subentendida, o que pode bem ser um indcio
do seu desprezo pelos ttulos lanados por esses polgrafos, mas no
pela mistificao que eles produzem, ampliam e divulgam a respeito
1885 do 18 Br., que a anlise materialista da vida poltica constitua o leitmotiv

do texto de Marx (Engels, 1982b, p. 416), ideia que retomar literalmente na
Introduo de 1895 de LCF (Engels, 1982a, p. 189).
86
Alm de Victor Hugo (Napolen le Petit), Proudhon (Le Coup dtat) e Tnot,
Marx tinha em mente Charles Delescluze (De Paris Cayenne), Hippolyte
Castille (Les Massacres de Juin, 1848), Auguste Vermorel (Les Hommes de 1848;
Les Hommes de 1851) e Gustave Tridon (Gironde et Girondins: la Gironde en
1869 et en 1793), todos os ttulos sados em 1869.
87
Por exemplo: Sobre as diferentes formas de propriedade, sobre as condies
sociais de existncia ergue-se toda uma superestrutura de sentimentos, de
iluses, de modos de pensamento e de concepes filosficas cujas expresses
so infinitamente variadas. A classe inteira os cria e os molda a partir de seus
fundamentos materiais e das condies sociais correspondentes. O indivduo
isolado, que os adquire atravs da tradio e da educao, pode certamente
imaginar que eles so os verdadeiros motivos e o ponto de partida de sua conduta
(18 Br., p. 464; sem grifos no original).
do modo de funcionamento da poltica capitalista. O que aparente-

mente unifica a empreitada marxiana e d aos dois times de
analistas e de protagonistas o mesmo status de ignorantes das
relaes de poder e dos interesses sociais reais bancados pelos
partidos e faces parlamentares a confuso tpica, produzida tanto
no domnio poltico como de resto em qualquer outro domnio social,
entre a aparncia e a essncia das coisas. A diferena (e a pretendida
superioridade) da anlise de Marx estaria no em reconciliar, mas
em corrigir e submeter as aparncias polticas sua essncia social.
Analistas e protagonistas, uma vez revogada essa confuso, poderiam
ento enxergar a realidade poltica tal como ela : uma luta entre as
classes sociais. To s.
Se a inteno da anlise marxiana e o estilo da argumentao podem
ser estimados pelos destinatrios preferenciais da obra, e em especial
pela sua postura diante dos autores rivais, vejamos nas duas sees
seguintes como o princpio essncia contra aparncia funciona na
anlise propriamente dita e como ele define o carter e os limites
do espao poltico. De toda forma, e esse o primeiro argumento do
ensaio, preciso separar a disposio polmica de Marx, ou seja,
sua disputa com os demais escritores polticos do perodo (e a briga
da derivada por impor ao pblico a interpretao verdadeira do
mundo social, a viso desassombrada dos fatos polticos, a essncia
das coisas contra a aparncia superficial do universo parlamentar)
do mecanismo explicativo e das categorias de entendimento presentes
na anlise dos acontecimentos da II Repblica.
II. O grande teatro da poltica
J mencionei que a realizao de Marx sobre a poltica francesa

evidencia o interesse dos atores e, deveramos acrescentar, do palco
onde transcorre toda a ao, uma vez que esse palco define no
tanto o lugar dos comediantes, sempre interinos e intercambiveis,
mas o ponto de vista irreal da plateia.
O exemplo clssico aqui a relao sempre postulada pelos
marxistas entre os partidos polticos e as classes sociais. A luta de
organizaes e vises de mundo na cena poltica inteligvel

plenamente se e quando se pode conect-la de maneira simples ou
complexa, direta ou indiretamente, agora ou depois, cedo ou tarde
batalha entre as classes e aos respectivos interesses de classe. Se
for verdade que na cena poltica as relaes de classe [esto]
frequentemente ocultas pelas numerosas variveis das relaes
partidrias (Poulantzas, 1971, v. II, p. 76), trata-se ento de
desmascarar as foras polticas (as aparncias) para revelar as classes
sociais e os interesses que se escondem por detrs delas (as
essncias). Esse preceito terico j foi, alis, notado por vrios
comentadores (e.g., Lefort, 1990; Boito Jr., 2007) e essa disposio
espiritual seria, de fato, o trao caracterstico do marxismo de Marx
(Geras, 1971).
A separao entre a frente e o fundo do palco, entre uma ordem
de realidade superficial e enganosa, que deve ser superada em
nome da realidade profunda dos interesses e dos conflitos de classe
(Boito Jr., 2007, p. 139), sugere que h em operao no texto marxiano
um princpio de leitura e de compreenso do espao poltico
conforme o modelo tradicional que no apenas afasta e separa, mas
que contrape a essncia (o social) aparncia (o mundo dos
acontecimentos polticos). Vejamos esse ponto mais de perto. Na
seo seguinte voltarei a esse mesmo problema, mas sob outro
ngulo, pois as coisas parecem-me um tanto diferentes.
Essas expresses ator, palco no so arbitrrias. Conforme a
viso consensual, o espao poltico pensado por Marx por smile
ao teatro. Da a locuo, muito frequente no texto marxiano, cena
poltica. O recurso de Marx tanto nO 18 Brumrio como em As lutas
de classe na Frana srie de metforas da derivadas (tragdia,
comdia, farsa, drama, mscara, personagem, costumes, camarote,
plateia, galeria, coro, ato, entreato etc.), recurso esse sucessivamente
retomado em todos os artigos sobre a poltica institucional de 1852
em diante, indica precisamente que o espao poltico o espao de
uma representao.
Esse vocbulo admite, todavia, muitos sentidos paralelos (ver
Pitkin, 1967, p. 1-13). Conforme a tradio liberal, o espao poltico
o espao por excelncia da representao entendida essa como
procurao (que o cidado d ao seu constituinte). J nos escritos

polticos de Marx no errado dizer que representao pode ser
traduzida como encenao. O espao poltico, onde acontece o
espetculo, percebido como um artifcio enganoso com o propsito
de (ou cujo resultado objetivo ) iludir o distinto pblico: Assim
[como] Lutero adotou a mscara do apstolo Paulo, a Revoluo de
1789-1814 travestiu-se alternadamente como Repblica romana e
como Imprio romano, e a Revoluo de 1848 no soube fazer nada
melhor do que parodiar s vezes 1789, s vezes a tradio revolucio-
nria de 1793-1795 (18 Br., p. 438)88. H um terceiro sentido,
tematizado por Lnin e Gramsci, entre outros, e discutido por Pou-
lantzas, que torna mais complexa ainda a ideia de representao na
cena poltica. Ela pode ser concebida como expresso e diz respeito
noo marxista usual do partido como manifestao mais ou
menos adequada da classe (Engels, 1982a, p. 190). Nesse espao
social, a relao de representao entre classe e organizao poltica
quase nunca em linha reta. H infinitas defasagens ou desencontros
entre os interesses fundamentais das classes e sua representao
partidria. por isso que se nos colocamos unicamente no campo
da cena poltica a fim de denunciar as relaes de classe, reduzindo
essas relaes unicamente s relaes partidrias, somos inevitavel-
mente conduzidos a erros (Poulantzas, 1971, v. II, p. 73).
Essa descrio da vida poltica, ou mais propriamente, do modo
pelo qual se deve ver a vida poltica no exclusiva do 18 Brumrio.
Esse tropo tornou-se um lugar-comum nos inmeros artigos do
NYDT, especialmente nas crnicas sobre Palmerston89. Mas j em
88
Conforme Redner, a palavra representao, certamente a senha do texto,
converteu-se metaforicamente em uma chave para todos os seus significados.
Representao dramtica, poltica, literria, cientfica, representao como
ideia, ideologia, smbolo e sentimento, representantes parlamentares, na
imprensa, representantes de classe, personagens, tipos, processos e atos
representa tivos: sutil e maliciosamente, Marx modula o sentido de
representao de um significado a outro (Redner, 1989, p. 8).
89
A propsito do ministro do Interior de Sua Majestade, Marx escreve em 19
de outubro de 1853 o seguinte: Se como estadista ele no brilha em todas as
misses, ao menos como ator ele faz sucesso em todos os papis. Ele est
As lutas de classe na Frana havia essa iluminao para entender a

poltica e seu lugar a partir de imagens cnicas.
Comentando o terremoto administrativo que se seguiu posse
de Odilon Barrot como primeiro-ministro de Lus Napoleo em 20
de dezembro de 1848, Marx anota as principais consequncias dessa
virada para os republicanos burgueses e para a prpria figurao do
mundo poltico francs:
Imediatamente, o partido do National foi demitido de todos os postos

importantes onde ele se havia incrustado. Delegacia de polcia, direo
dos correios, procuradoria-geral, prefeitura de Paris, tudo isto foi ocupado
por antigas criaturas da monarquia. Changarnier, o legitimista, recebeu
o alto comando unificado da guarda nacional do departamento do Sena,
da guarda mvel e das tropas mercenrias da primeira diviso do
Exrcito; Bugeaud, o orleanista, foi nomeado comandante em chefe do
Exrcito dos Alpes. Esta valsa de funcionrios prosseguiu sem
interrupo no governo [de Odilon] Barrot. O primeiro ato do seu
ministrio foi a restaurao da velha administrao realista. A cena oficial
transformou-se num abrir e fechar de olhos: cenrios, guarda-roupa,
linguagem, atores, figurantes, comparsas, pontos, posio dos partidos,
motivos do drama, contedo do conflito, a situao toda. Sozinha, a
pr-histrica Assembleia Constituinte permanecia ainda em seu lugar
(LCF, p. 276-277; grifos meus).
Mas por que cena? Tal como na montagem teatral, a noo de

cena descreve aqui o proscnio, a parte da frente do palco italiano.
Ns podemos chegar, por derivao, ao seu uso em sentido figurado:
o lugar onde os fatos sucedem vista de todos. Ele se ope parte
de trs do tablado, aos bastidores, onde s se tem acesso graas a
uma autorizao especial. O fundo da cena o lugar oculto, que
funciona em segredo e que ignorado pela maioria do pblico. Em
outras palavras, o espao daquilo que no visvel ou daquilo
que no se deixa ver imediatamente. Da que a cena poltica nunca
seja transparente. Seja porque os atores polticos representam (no
sentido dramtico do termo: fingem), seja porque representam
interesses e ideias nem sempre confessveis, seja porque represen-
qualificado para representar tanto no gnero cmico como no heroico, no

pattico como no informal na tragdia como na farsa, ainda que esta ltima
parea convir melhor com sua sensibilidade (LP, p. 761).
tam interesses objetivamente, isto , sem o saber completamente.

Por isso, nesse domnio as disputas entre foras sociais raramente
so explcitas, as estratgias perseguidas pelos partidos nunca so
exatas, as declaraes dos agentes polticos no podem ser tomadas
literalmente e os interesses de grupo jamais aparecem como aquilo
que de fato so. O caso a seguir torna mais concreta essa proposio.
Marx anota que durante a II Repblica, sob a presidncia
constitucional de Lus Bonaparte, h dois tipos de incompatibilidade
que constituem a histria parlamentar dessa temporada. De um lado,
as esperadas escaramuas que contrapem realistas e republicanos.
Os primeiros esto reunidos no partido da ordem (burguesa) e os
segundos esto divididos entre duas correntes rivais, os republicanos
puros (as aspas so uma ironia do autor) e os montagnards. De
outro lado, h as hostilidades que dividem realistas legitimistas
(partidrios da casa dos Bourbons) e orleanistas (partidrios da
famlia Orlans). Olhados da plancie da cena poltica, esses conflitos
esto circunscritos quilo que os atores dizem deles ou ao contedo
e ao sentido que os prprios agentes imaginam e atribuem s suas
aes. Nem mais, nem menos. A descrio/anlise minuciosa que
Marx faz dessa situao na seo III de O 18 Brumrio tem ento o
propsito de remeter os conflitos doutrinrios dos partidos e as
disputas virtuosas sobre formas de governo, extenso do sufrgio,
calendrios eleitorais etc. aos interesses diferentes de classes sociais
diferentes, ocultas do pblico por aqueles rtulos polticos
convenientes.
O trecho abaixo exemplifica essa natureza obscura do mundo
poltico em que se movem os representantes da pequena e da grande
burguesia francesas, e indica, em termos um tanto genricos, a
emenda para tanto.
Antes de prosseguirmos com a histria parlamentar, so necessrias

algumas observaes a fim de evitar os enganos habituais a respeito do
carter geral dessa poca. Segundo a concepo dos democratas, tanto
durante o perodo da Assembleia nacional legislativa [1849-1851], como
durante o perodo da [Assembleia Nacional] Constituinte [1848-1849],
trata-se pura e simplesmente da luta entre republicanos e monarquistas.
Eles resumiam contudo o movimento propriamente dito em uma
palavra-chave: reao, noite em que todos os gatos so pardos e que
lhes permite desfiar todos os seus lugares-comuns de guarda-noturno.

E, com efeito, primeira vista o partido da ordem aparece como um
conglomerado de diversas fraes monarquistas, que no s intrigam-
se uma contra as outras para colocar no trono seu prprio pretendente
e excluir o pretendente do partido oposto, mas comungam todas o dio
comum e os ataques comuns contra a repblica. Por sua vez, a
Montanha aparece, em oposio a essa conspirao monarquista, como
a representante da repblica. O partido da ordem parece empenhado
em uma reao que, tal como na Prssia, dirigida contra a imprensa,
o direito de associao etc., e que se exerce, como na Prssia, sob a
forma de brutais intervenes policiais na burocracia, na gendarmaria
e no judicirio. De sua parte, a Montagne [em francs no original] est
constantemente ocupada em se esquivar desses ataques e em defender
os droits ternels de lhomme [em francs no original], como todos
os partidos supostamente populares vm fazendo, mais ou menos, h
um sculo e meio. Todavia, se se observa a situao mais de perto, essa
aparncia superficial que dissimula a luta de classes e a fisionomia
peculiar desse perodo {e que uma mina de ouro para os polticos de
botequim e os republicanos bem-pensantes} desaparece (18 Br., p. 463-
464; grifos no original; o trecho entre chaves da edio de 1852 e foi
suprimido por Marx na edio de 1869).
As frmulas escolhidas por Marx para assinalar a mistificao de

que todos atores e observadores so vtimas (enganos habituais,
lugares-comuns), os verbos (aparecer, parecer), o tom professo-
ral, a desqualificao dos personagens (polticos de botequim,
republicanos bem-pensantes), tudo concorre para designar o
mundo onde esses grupos parlamentares movem-se, e do qual suas
fantasias se alimentam, como uma aparncia superficial. Ela oculta,
evidentemente, o essencial: a guerra entre as classes.
Uma das passagens mais sugestivas nesse sentido a que se refere
s lutas sociais durante o perodo da Assembleia Nacional
Constituinte. Marx escreve que no tempo do reinado (isto , da
hegemonia poltica) da burguesia republicana, liderada por
Cavaignac no Executivo e por Marrast na Assembleia Constituinte,
enquanto essa frao burguesa representava no proscnio seu
grande drama poltico [no original alemo: Haupt-und Staatsaktion],
um holocausto sem fim foi celebrado nos bastidores: as condenaes
dos insurgentes de Junho [de 1848] pelas cortes marciais, ou sua
deportao sem julgamento (LCF, p. 265).
A nota da edio portuguesa esclarece que a expresso Haupt-
und Staatsaktion pode ter, nesse contexto, dois significados.
Primeiro, no sculo XVII e na primeira metade do sculo XVIII, [a

expresso] designava peas representadas por companhias alems
ambulantes. As peas eram tragdias histricas, bastante informes,
bombsticas e ao mesmo tempo grosseiras e burlescas. Segundo, este
termo pode designar acontecimentos polticos de primeiro plano. Foi
usado neste sentido por uma corrente da cincia histrica alem,
conhecida por historiografia objetiva. Leopold Ranke foi um dos seus
principais representantes. Considerava Haupt-und Staatsakion como o
assunto principal da Histria (Marx, 1982, p. 235).
Ao que parece, Marx confunde propositalmente ambos os sentidos

para enfatizar a defasagem caricata entre o pretenso herosmo dos
republicanos puros, se vistos apenas a partir do primeiro plano da
cena histrica, e seus verdadeiros propsitos, vulgares e mesquinhos
(reprimir o proletariado de Paris e a pequena-burguesia radical),
sucedidos nos bastidores e constatveis somente nos bastidores fora,
portanto, das vistas dos espectadores. Concluso espervel dessa
representao metafrica do mundo poltico: a cena poltica um
espao de prticas sociais que oculta mais do que revela ao
observador, ao menos para aquele que no se preocupa em ligar
todos os pontos e restituir o sentido fundamental da poltica.
Ora, assim compreendido, esse espao social s pode ser descrito
como uma projeo falsificada de uma intimidade que o antecede,
estrutura e explica. Logo, toda a aparncia meramente poltica
encontrar sua razo de ser apenas se e quando revelada sua essncia
verdadeiramente social.
Ainda que essa linha de interpretao do texto marxiano esteja
em conformidade com a intensidade polmica impressa pelo autor
prpria anlise (a retrica do texto), argumentarei, na seo
seguinte, sobre a impropriedade de se assimilar a metfora da cena
poltica ao mecanismo explicativo que v a poltica to s como
uma encenao.
III. A cena poltica como metfora problemtica
A representao do espao poltico e a disposio dos seus ele-

mentos por analogia ao mundo do teatro tm de ser complementada
pela recomendao sobre como se deve ver as relaes entre os
atores naquele meio, e sobre como entend-las e explic-las.
De fato, aquela pardia referida acima, sobre a atuao dos
republicanos tricolores do National contra os revolucionrios de 1848
a partir da proclamao do estado de stio em Paris em 25 de junho
(LCF, p. 265), opera conforme todos os roteiros do gnero. Mas
enquanto esses scripts, em nome do efeito dramtico, transformam
viles em heris, plebeus em nobres, bufes em reis, projetando
para o primeiro plano apenas a caricatura farsesca e deixando em
segundo plano a realidade nua e crua, Marx sugere que, no caso da
poltica, o enredo todo s faz sentido quando se tem uma viso geral,
uma viso de conjunto, tanto da frente quanto do fundo do palco. Nesse
sentido, no se pode isolar, nem mesmo para efeitos analticos, o
interior do exterior, a forma do contedo.
No artigo publicado no New York Daily Tribune, em 21 de agosto
de 1852, Marx aplica esse princpio de compreenso totalizante
poltica inglesa.
O ano de 1846 revelou em sua nudez os substanciais interesses de classe

que so a base real do partido tory. Este ano de 1846 dilacerou a venervel
pele de leo, essa mscara tradicional sob a qual se escondia at ento
os interesses de classe dos tories. O ano de 1846 transformou os tories
em protecionistas. Tory era o nome sagrado, protecionista a apelao
profana; tory era o grito de guerra poltico, protecionista o grito de
desespero econmico; tory parecia recobrir uma ideia, um princpio,
protecionista recobre os interesses. Protecionistas de qu? De suas
prprias receitas, da renda da sua prpria terra. Os tories so portanto,
afinal de contas, to burgueses quanto os demais burgueses, pois existe
um burgus que no seja protetor da sua prpria bolsa? (LP (1853), p.
680; grifos no original).
H ao menos trs ideias sugestivas aqui: (i) tory e por extenso

todas as denominaes polticas oficiais so mscaras polticas
convenientes que disfaram e dissimulam os interesses sociais que
so o seu fundamento (sua base real); (ii) a natureza de classe
(burguesa) do partido Tory deriva da relao objetiva de repre-

sentao que ele estabelece com os interesses que representa (e
no dos princpios abstratos que ele diz representar); (iii) o carter
aristocrtico dos tories (recrutados entre a nobreza inglesa e os
grandes proprietrios de terra) no se sobrepe ao carter mundano
da sua plataforma: a defesa das Corn Laws. Ao invs, est subsumido
a ela. Tudo isso, porm, s se descobre (ou s se revela) quando a
anlise capta no mesmo movimento o disfarce (a venervel pele de
leo) e aquilo que est encoberto por ele, isto , os interesses da classe
(a manuteno da reserva de mercado na Inglaterra para os gros
ingleses). Se isso correto, a estrutura explicativa adapta-se mal
metfora da cena poltica, pois essa representao exige uma diviso
do espao poltico entre o fundo e a frente do palco, o que implicar
necessariamente um descompasso entre o momento da descrio
das aparncias (a crnica da poltica) e o momento da apreenso e
explicao das essncias (a sociologia marxista da poltica). Ainda
que as categorias aparncia e essncia permaneam fundamentais
nesse sistema, elas no devem ser vistas como o avesso uma da
outra.
Vejamos agora outro princpio analtico que eu quero destacar,
sempre conforme a letra do texto, e que o entendimento defeituoso
sobre como em Marx funciona, na prtica, a anlise da poltica prtica
perde de vista.
A suposio do nosso autor segundo a qual a luta entre as duas
formas de governo monarquia e repblica era, na conjuntura de
1849-1851, menos importante que a luta das duas grandes fraes
da burguesia francesa contra, respectivamente, a pequena burgue-
sia, o proletariado de Paris e o campesinato parcelar, permite apre-
ender, sob a mesma metfora precria, aquele mesmo procedimento
analtico que mobiliza a relao entre o palco e as coxias, a vanguarda
e a retaguarda etc. s que agora, surpreendentemente, com sinal trocado.
s vezes, o que se passa na cena pblica at mais eloquente do
que aquilo que sucede atrs da cortina.
Os monarquistas coligados alimentavam uns contra os outros intrigas

pela imprensa, em Ems, em Claremont, fora do Parlamento. Nos
bastidores envergavam novamente suas velhas librs orleanistas e

legitimistas e retomavam velhas disputas. Mas na cena pblica, em
suas Haupt-und Staatsaktion, em suas grandes apresentaes teatrais,
como partido parlamentar, dispensam suas respectivas casas reais com
simples mesuras e adiam in infinitum a restaurao da monarquia.
Conduzem seus verdadeiros negcios como partido da ordem, ou seja,
sob um rtulo social, e no sob um rtulo poltico; como representantes
do mundo e da ordem burguesas, e no como paladinos errantes de
princesas longnquas; como classe burguesa contra as outras classes e
no como monarquistas contra republicanos. E como partido da ordem
exerciam um poder mais absoluto e severo sobre as demais classes da
sociedade do que jamais haviam exercido sob a Restaurao [1814-1830]
ou sob a monarquia de Julho [1830-1848], uma dominao que, de
maneira geral, s era possvel sob a forma da repblica parlamentar,
pois apenas sob esta forma podiam as duas grandes fraes da burguesia
francesa unir-se e pr na ordem do dia o domnio de sua classe, em vez
do regime de uma faco privilegiada desta classe (18 Br., p. 465-466;
grifos no original).
A contraposio desse trecho com aquele citado mais acima, que

procurava evocar os equvocos polticos tanto da Montanha como
do partido da ordem sobre seus respectivos interesses (cf. 18 Br., p.
463-464), permite realar as deficincias da imagem da cena poltica
basicamente em funo do tipo de explicao que ela sugere e
mesmo da postura intelectual que ela demanda. A anlise social
pode bem lanar mo do esquema frente/fundo do palco, mas esse
princpio tem quase sempre uma funo retrica. O ponto
fundamental, porm, como deve funcionar o mecanismo explicativo
recoberto pela imagem.
A atuao das foras polticas no proscnio pode ser prisioneira
de uma sorte de (auto)iluso, ou no. A forma de governo pode ser
uma tralha para a dominao social, ou no. Os agentes podem
enganar-se quanto aos seus propsitos reais, ou no. Mas o sentido
da impostura s se revela ao observador quando se veem os dois
espaos ao mesmo tempo. Isso posto, no mais possvel entender o
mundo poltico se se imagina que sua verdade est fora dele. O partido
da ordem, como se l agora, no mero disfarce poltico; o ndice
(ou o instrumento) da dominao de classe de todas as fraes da
burguesia. Seus componentes sabem o script para se comportar
diante da plateia, seja na cena pblica, seja fora dela (Nos
bastidores envergavam novamente suas velhas librs orleanistas e

legitimistas e retomavam velhas disputas). Eles tm plena
conscincia dos seus verdadeiros negcios.
Outro exemplo pode ajudar a esclarecer o argumento: o
comentrio desenfeitiado de Marx sobre o episdio da formao
de um dos gabinetes do governo bonapartista na Repblica
constitucional (descrito como a queda do ministrio da coalizo e o
advento do ministrio dos balconistas (LCF, p. 309)) indica
precisamente que a imagem primeiro plano versus fundo da cena
se pensarmos que esses dois lugares se contrapem ou que o
segundo contm a verdade do primeiro no a maneira mais
adequada para entendermos o que se passa no mundo da poltica
institucional. Sobre a nomeao do banqueiro Achille Fould, o
smbolo mximo da presena no gabinete da aristocracia financeira,
Marx escreve:
Louis-Philippe nunca tinha ousado fazer de um verdadeiro loup-cervier

[lobo da Bolsa] um ministro das Finanas. Sendo a sua monarquia [1830-
1848] o nome ideal para o domnio da alta burguesia, os interesses
privilegiados deviam, nos seus ministrios, usar nomes [polticos]
ideologicamente desinteressados. Em todos os lugares, a Repblica
burguesa trouxe para o primeiro plano aquilo que as diferentes monarquias,
tanto a legitimista como a orleanista, mantinham escondido no fundo da
cena. Ela trouxe de volta terra aquilo que outros haviam mandado s
nuvens. No lugar dos nomes dos santos, ela colocou os nomes prprios
burgueses dos interesses da classe dominante (LCF, p. 310; grifos meus).
O perodo da ditadura parlamentar do partido da ordem (18 Br.,

p. 525) e que corresponde, no calendrio de Marx, ao intervalo entre
o 13 de junho de 1849 e o 31 de maio de 1850, foi o perodo em que
o contedo (burgus) da dominao pde prescindir da forma poltica
(monrquica), em que a realidade dos interesses de classe, simbo-
lizados pelos nomes prprios burgueses, puderam assumir seu
lugar de direito na cena poltica, em que os negcios antes
escondidos no fundo da cena foram projetados para o primeiro
plano, para a ribalta. Enfim, foi o perodo em que a essncia projetou-
se na aparncia exibindo-se como tal.
Se essa interpretao dos acontecimentos faz sentido (se ela
empiricamente correta, ou seja, se ela est de acordo com os fatos

histricos da poltica francesa outra histria), como integr-la nesse
sistema terico e, principalmente, como compatibiliz-la com o
mecanismo explicativo exigido pela problemtica metfora da cena
poltica?
S assumindo que o primeiro plano pode vir a ter seu papel na
explicao e, no caso, um papel fundamental. Logo, isso parece
indicar que a cena poltica e as instituies que a compem no
funcionam s como um lugar de mascaramento dos interesses de
classe, mas como um lugar ao mesmo tempo de desvelamento. o que
a interpretao de Marx dos resultados das eleies legislativas de
maro de 1849 indica:
Se o sufrgio universal no era essa milagrosa varinha mgica pela qual

aqueles dignos republicanos a haviam tomado, ele tinha o mrito
infinitamente maior de liberar a luta de classes, de permitir s diversas
camadas mdias da sociedade burguesa superar rapidamente suas iluses
e suas decepes, de projetar de um golpe todas as fraes da classe
exploradora para o topo do Estado e de assim arrancar-lhe sua enganadora
mscara, enquanto a monarquia, com seu sistema censitrio, fazia com
que apenas determinadas fraes da burguesia se comprometessem
[com a tarefa poltica da dominao social], deixando as outras [fraes]
escondidas nos bastidores, envolvendo-as com a aurola da oposio
comum (LCF, p. 257).
A lgica prpria do mundo poltico pode, em funo do papel

especfico de instituies especficas, e do sentido peculiar que essas
instituies adquirem em certos contextos histricos, esclarecer,
mesmo para os agentes implicados nesse mundo, os princpios
genunos do seu funcionamento. o caso, aqui, do sufrgio uni-
versal. Donde se conclui que a cena oficial o lugar por excelncia
de manifestao (institucional) da luta poltica de classes e no
uma simples aparncia que encobre a realidade essencial.
Voltarei a essa ideia logo adiante, na seo seguinte. Por ora quero
sublinhar e essa a tese central do ensaio que a via mais proble-
mtica para superar a mera descrio dos acontecimentos em nome
da explicao dos processos ter presente a noo de cena poltica
como uma projeo ilusria, falseada, corrompida daquilo que se
passa por detrs do teatro poltico. Parece demasiada, em razo dos
trs princpios de anlise que procurei salientar, a interpretao que

v, em Marx, a poltica institucional como uma realidade superficial,
enganosa, que deve ser desmistificada, despida de seus prprios
termos, para que se tenha acesso realidade profunda dos interesses
e dos conflitos de classes (Boito Jr., 2007, p. 129). A estratgia
intelectual marxiana , penso, um tanto diferente dessa. isso que
tentarei demonstrar na prxima seo analisando preferencialmente
As lutas de classe em Frana.
IV. A forma-poltica e as funes do espao poltico
Na introduo do ensaio sugeri de passagem, com base na

analogia entre forma-mercadoria e forma-poltica, que a cena pblica
, para Marx, um espao social no qual a aparncia (aquilo que est
vista de todos) produz efeitos socialmente eficazes, repercutindo,
de maneira decisiva, sobre as prticas polticas de classe. Isso quer
indicar que o espao poltico no apenas um lugar imaginrio,
uma arena, um cenrio onde transcorre a ao isto , o palco das
lutas entre foras puramente polticas. O espao poltico pode
funcionar, como de fato funciona, como um mecanismo de mediao
entre a estrutura poltica e a estrutura econmica. Ele tem, em Marx,
um papel ativo na preparao dos papis e na movimentao dos
atores, e sua competncia muito maior (e muito diferente) do que
apenas ocultar interesses de classe, ainda que tambm deva faz-lo.
A funo de mediao entre o nvel econmico e o nvel jurdico-
poltico parece se realizar, tomando o caso francs como o exemplo
caracterstico da poltica capitalista, de cinco modos combinados.
Teramos, assim, cinco funes tpicas do espao poltico distribudas
em quatro categorias: a sua funo social, a sua funo poltica, a
sua funo simblica e a ideolgica.
(i) O espao poltico o lugar de expresso refratada dos interesses

sociais.
O espao social onde a prtica poltica tem lugar a luta pelo
poder de governar, a competio poltica legal, a primazia para
legislar, a autoridade para discursar etc. no reflete fatalmente o

espao social da luta de classes, ainda que aquele no possa ser,
para Marx, indiferente a esse, evidentemente. por isso que, na
anlise poltica, no se pode estabelecer ponto a ponto a correspon-
dncia entre partido poltico e classe social, nem se deve faz-lo a
qualquer custo90. Sob o capitalismo, essa anclase, que ocorre quando
os interesses sociais passam de um meio a outro, uma das condies
tanto da dominao ideolgica pois as faces polticas adquirem
a faculdade alegrica de representarem a sociedade como um todo
quanto da eficcia poltica do discurso poltico (os partidos podem
falar em nome do bem comum, do interesse geral etc.). Essa
refrao por assim dizer a funo social da cena poltica. De toda
forma, h excees e a traduo das pretenses das classes em aes
polticas efetivas de um espao a outro pode ser direta: Se o 23 de
junho de 1848 foi a insurreio do proletariado revolucionrio, o 13
de junho de 1849 foi a dos pequeno-burgueses democrticos, cada
uma dessas duas insurreies sendo a pura expresso clssica da
classe que havia sido o seu suporte (LCF, p. 301; grifos no original).
Por outro lado, essa capacidade de refrao, propriedade funda-
mental do mundo poltico, pode produzir uma fratura na relao de
representao e criar um grupo puramente poltico, no sentido
genuno do termo, isto , sem conexes sociais de classe. Essa fratura
deve-se s exigncias especficas do espao poltico, s suas regras
prprias e aos seus movimentos caractersticos. No deve, portanto,
surpreender que as anlises de Marx designem partidos sem base
social, polticos que representam a si mesmos, aes legislativas
compreendidas em funo de seus prprios meios e fins etc. Tanto
assim que os bonapartistas [...] no constituam uma frao
90
Poulantzas chama a ateno para a dupla confuso da Cincia Poltica que
ou reduz as relaes de classe s relaes entre os partidos polticos (corrente
liberal ou pluralista), ou reduz as relaes entre partidos s relaes de classe
(certo marxismo). Na realidade, a cena poltica, como campo particular de
ao dos partidos polticos, encontra-se frequentemente defasada em relao
s prticas polticas e ao terreno dos interesses polticos das classes,
representadas pelos partidos na cena poltica (Poulantzas, 1971, v. II, p. 76 e
72, respectivamente; sem grifos no original).
importante da classe dominante, mas antes uma coleo de velhos

invlidos supersticiosos e de jovens cavaleiros da indstria hereges
(LCF, p. 291). Mas o caso clssico aqui o dos republicanos da velha
guarda. Marx assegura que a certa altura do enredo os representantes
tricolores da burguesia francesa passam da posio de partido de
classe posio de camarilha poltica (LCF, p. 272). Isso , passam
a agir em nome prprio e em defesa do seu prprio poder legislativo
e no conforme o mandato de um grupo social determinado.
Quando, entre fins de 1848 e o incio de 1849, o ministrio Barrot
decretou sua completa irrelevncia para garantir o domnio social
da burguesia francesa, eles passaram ofensiva e travaram uma
batalha contra Bonaparte pela permanncia das prerrogativas da
Assembleia Constituinte (onde reinavam soberanos). Uma vez
derrotados, nas movimentaes que se seguiram agitao da
campanha eleitoral de maro de 1849 em diante, Os republicanos
burgueses do National no representavam [mais] uma frao
importante da sua classe no que diz respeito a seus fundamentos
econmicos (LCF, p. 290). A lista de exemplos poderia continuar e
deveria incluir tambm o caso do divrcio, a partir do segundo
semestre de 1851, entre a aristocracia financeira e o partido da ordem
(ver 18 Br., p. 513).
Isso nos permite propor uma segunda ideia.
(ii) O espao poltico o lugar de constituio de tal ou qual grupo

socioeconmico (classes, fraes, camadas) enquanto grupo especi-
ficamente poltico.
A peculiaridade aqui que esse espao social tem, em funo da
autonomia caracterstica do mundo poltico, a faculdade de constituir
a classe social em agente poltico91. Essa a funo poltica da cena
poltica.
O espao poltico admite (ou melhor, viabiliza) que os monarquis-
tas das duas casas concorrentes unifiquem-se no partido da ordem,
alando os interesses caractersticos da grande propriedade fundiria,
91
Para a inspirao original desta ideia, ver Boito Jr., 2007, p. 144-148.
da alta finana e da classe industrial em um nvel especfico: o nvel

poltico (LCF, p. 289). Por seu turno, esses interesses sero tanto
mais bem-sucedidos quanto mais conseguirem apoderar-se dos
principais aparelhos polticos. Exagerando o argumento, pode-se
alegar que a hegemonia poltica da burguesia francesa tinha uma
data para comear. Marx vai observar que a partir do 13 de junho
de 1849 dia do levante fracassado da Montagne a favor da
Constituio e contra a campanha na Itlia que a Assembleia
Nacional torna-se apenas um Comit de salvao pblica do partido
da ordem (LCF, p. 302; grifos no original). da que esse partido vai
retirar o seu poder governamental. Assim, a classe passa a existir no
terreno poltico, como fora social autnoma (Poulantzas, 1971),
atravs do terreno poltico.
Outra classe, outro exemplo: liderada por Ledru-Rollin, no
espao poltico que a pequena burguesia de Paris v-se devidamente
traduzida e, portanto, constituda como tal, pelo partido socialde-
mocrtico. A frase a pequena burguesia democrtica e o seu repre-
sentante parlamentar, a Montagne (LCF, p. 274) pode ser lida enfa-
tizando tanto a classe que o grupo poltico deve representar, conforme
a percepo tradicional, quanto o prprio grupo poltico, que assume
para si a defesa dos interesses da classe (a Montanha). Ele , portanto,
a condio institucional para que a classe viva politicamente. Por
sua vez, o sucesso poltico dessa classe vai depender do sucesso da
estratgia poltica adotada por seus representantes legislativos. Em
meados de 1849, imagina Marx, Se a Montagne tivesse xito numa
insurreio parlamentar, o leme do Estado [i.e., o governo] cairia
imediatamente em suas mos (LCF, p. 298).
H, igualmente, outra funo poltica do espao poltico.
(iii) O espao poltico o lugar de recombinao de tais ou quais

grupos em funo da dinmica prpria do processo poltico.
O mundo poltico vive na prtica de acordos estratgicos, de
alianas tticas, de entendimentos pragmticos, isto , de arranjos
possveis em nome da conquista e/ou do exerccio do poder de
mandar. Da mesma maneira, ele vive das dissenses pessoais, das
rivalidades de grupo, da vetriloquia de intelectuais, da concorrncia
entre as lideranas, da oposio de valores, das disputas cabeudas

pelo mesmo poder de mandar. So justamente aquelas combinaes
que mantm conforme se acredita esse conflito dentro de limites
normais.
O procedimento interpretativo que eu quero relevar aqui um
tanto diferente e no versa sobre as decises mais ou menos cons-
cientes dos agentes para manter esse mundo em bons termos, mas
sobre a lgica objetiva desse mundo ao qual eles esto submetidos.
Em Marx, a ribalta oficial regida pela luta de classes e a lgica
que conduz esse universo est em ltima instncia a servio da
realizao dos interesses sociais dominantes. Entretanto, as
combinaes e recombinaes entre os grupos polticos profissionais,
sua proximidade ou afastamento, enfim, a trama do processo poltico
propriamente dito, obedece s regras, ao timing, ao jogo de interesses
caracterstico do espao poltico (que sempre leva em conta o cime
mesquinho, o ressentimento, as crticas maldosas (LCF, p. 337)).
Mesmo quando os negcios econmicos determinam objetivamente
as posies sociais e as opes polticas correspondentes dos atores,
o que parece contar em primeiro lugar para formar suas disposies
so as vises de mundo, os espritos do passado, os nomes, os trajes,
as frases, os gritos de guerra (cf. 18 Br., p. 438). o caso da diferena
entre legitimistas e orleanistas em torno do direito de sucesso das
suas respectivas casas reais.
Essas rixas no podem ser menosprezadas em nome das
diferenas entre a propriedade tradicional e os modernos interesses
capitalistas. Mesmo porque, lembre-se, elas foram convertidas, a
partir de fevereiro de 1852, em grandes fatos polticos que o partido
da ordem representava na cena pblica, ao invs de encen-los,
como havia feito at ento, no teatro amador (18 Br., p. 509).
A reviso da Constituio, porm, no significava apenas o domnio da

burguesia ou da democracia pequeno-burguesa, democracia ou anarquia
proletria, repblica parlamentar ou Bonaparte, ela significava tambm
Orlans ou Bourbon! Assim brotava em pleno Parlamento o pomo da
discrdia que iria inflamar abertamente o conflito de interesses que
dividia o partido da ordem em faces inimigas. O partido da ordem era
um combinado de substncias sociais heterogneas. A questo da reviso
gerou uma temperatura poltica na qual ele voltou a se decompor em
seus elementos primitivos (18 Br., p. 506).
Os interesses das duas famlias da nobreza francesa excluam-se

mutuamente, seja porque Orlans ou Bourbon eram nomes que
bancavam, respectivamente, os aristocratas da grande propriedade
fundiria e a indstria capitalista (as duas principais fraes nas
quais se repartia a burguesia francesa), seja porque Orlans ou
Bourbon eram afinal ou Orlans, ou Bourbon: conforme suas
respectivas pretenses, s uma casa real deveria governar. A soluo
para instituir definitivamente o governo comum (18 Br., p. 508)
das duas faces polticas (ou das duas fraes burguesas, pois aqui
d no mesmo), recombinando e fundindo os elementos componentes
do partido da ordem, eles mesmos a partir de ento subdivididos
em grupos especficos e antagonismos independentes (18 Br., p.
511), foi a ditadura pessoal do segundo Bonaparte. Sua qumica
consistiu em fazer desaparecer as diferenas polticas fazendo
desaparecer o prprio partido da ordem (v. 18 Br., p. 525). Uma
soluo poltica conforme a dinmica do processo poltico, portanto.
(iv) O espao poltico o lugar de traduo dos interesses sociais

numa linguagem poltica.
Em Marx a poltica no certamente uma linguagem. Todavia,
ela exige, produz e impe, para o seu funcionamento adequado, uma
linguagem prpria. Sua eficcia tanto maior quanto mais o
simbolismo caracterstico de cada situao, de cada indivduo ou
evento importante consegue traduzir o esprito, o clima da poca
e manter em segredo os interesses sociais materiais que definem, em
ltimo caso, o seu contedo. Justamente por isso, o espao poltico
funciona por conotao:
Lamartine [foi tornado membro do] Governo provisrio [em fevereiro

de 1848]; isso no representava primeira vista nenhum interesse real,
nenhuma classe bem definida, era a prpria revoluo de Fevereiro, a
insurreio geral acompanhada das suas iluses, da sua poesia, do seu
contedo imaginrio e da sua retrica. [Porm], tanto por sua posio
como por suas opinies, o porta-voz da revoluo de Fevereiro pertencia
burguesia (LCF, p. 243; grifo no original).
O governo Dupont de lEure que despontou dos banquetes e das

barricadas de Fevereiro era, como se recorda, um governo de
compromisso entre as diferentes classes sociais. De acordo com
Marx, a pequena-burguesia republicana estava representada na figura
de Alexandre Ledru-Rollin; a burguesia republicana por Eugne
Cavaignac; os legitimistas por Adolphe Crmieux. A classe operria
contava, por sua vez, com Louis Blanc, pelos socialistas, e Albert,
pelos trabalhadores (LCF, p. 243). Todavia, foi na figura de Alphonse
de Lamartine ao mesmo tempo o ministro dos Negcios
Estrangeiros e o autor tanto das Mditations potiques (que fazia dele
o poeta-smbolo do romantismo literrio francs) como de uma
recm-publicada Histoire des Girondins (1847) que a guerra poltica
encontrou seu encanto e sua expresso simblica.
Que Lamartine na realidade fosse um liberal moderado e um
catlico avesso s reformas sociais, um antagonista da substituio
da bandeira tricolor pelo drapeau rouge dos revolucionrios (como o
episdio diante do Htel de Ville demonstrou), um advogado da
propriedade privada etc., tudo isso contava menos, em termos
simblicos, do que as confianas polticas divulgadas em seus livros:
a f no progresso e na marcha inabalvel da Histria, a simpatia
pelas revolues em geral (uma das formas de realizao da vontade
divina), a paz dos povos, o voto universal, a democracia como ideal
de igualdade. Exatamente aquilo com o que os rebelados de 1848
sonhavam e que podiam projetar, por meio da sua figura, nesse
extravagante governo provisrio.
A necessidade dos agentes sociais em traduzir, em nome da
legitimidade dos seus interesses e da validade universal dos seus
propsitos, fatos e feitos num imaginrio idealizado e encarn-lo
em um mito poltico justamente o primeiro tema de O 18 Brumrio
de Lus Bonaparte (ver 18 Br., 437-440). O efeito prtico dos ideais,
das paixes e das iluses codificadas pode ser estimado pelo uso
que os heris (ou os comediantes) do presente tm de fazer dos
heris do passado. E essa linguagem poltica tanto melhor se for
alugada, o que aumenta o seu poder sugestivo: Camile Desmoulins,
Danton, Robespierre, Saint-Just, Napoleo, os heris, assim como
os partidos e as massas da velha Revoluo Francesa, desempe-
nharam em trajes romanos e com frases romanas a tarefa de sua

poca: libertar e instaurar a sociedade burguesa moderna (18 Br., p.
438; grifos no original). Se a revoluo de 1789 se disfarou ora de
Repblica romana, ora de Imprio romano, a de 1848 teve por sua
vez de parodiar a primeira: Caussidire como Danton, Louis Blanc
como Robespierre, a Montanha de 1848-1851 como a Montanha [dos
jacobinos] de 1793-1795 (18 Br., p. 437).
Em resumo, o que esses casos evocados por Marx sugerem que
assim como no existe poder sem ideologia, no existe poltica sem
um vocabulrio poltico, sem um simbolismo caracterstico que d
sentido e legitimidade s prticas e s crenas dos agentes sociais.
Esses smbolos so forjados no mundo poltico. O exemplo mais
clebre do livro a explorao que o sobrinho faz da figura idealizada
do tio. Mesmo A revoluo social do sculo XIX deve retirar sua
poesia (i.e., sua fantasia) de algum lugar, na expectativa de que
seu contedo social ultrapasse sua retrica exaltada (18 Br., p.
440). Essa a funo simblica do espao poltico. O que nos conduz
quinta funo.
(v) O espao poltico o lugar de expresso/ocultao/inverso dos

interesses sociais.
No espao poltico, as guerras pelo poder parecem ser,
principalmente para os seus protagonistas, to somente um conflito
poltico entre foras rivais, sem conexo com a luta em torno dos
negcios econmicos das classes.
Conforme o marxismo de Marx, isso de fato pode ocorrer, como
procurei explicar at aqui. Todavia, a anlise social no estar
completa se no se puder demonstrar em que termos e em que
medida agentes polticos (indivduos, partidos, faces parlamentares,
grupos de interesse, jornais, clubes polticos, associaes etc.)
exprimem interesses de classe enquanto exprimem seus prprios
interesses. Essa conexo mais ou menos obrigatria, postulada pelo
marxismo clssico, especialmente complexa e isso pelo menos
por trs razes: (i) foras polticas podem espelhar interesses sociais
mesmo sem o saber ou sem o querer; (ii) interesses econmico-
sociais nem sempre conseguem encontrar foras polticas intei-
ramente fiis aos seus propsitos ou esculpidas segundo sua imagem

e semelhana; (iii) o modo mais racional e mais eficiente (ou
legtimo) de foras polticas exprimirem interesses sociais no
espao poltico justamente escondendo essa relao de
correspondncia. Essa dissimulao no intencional (ou no
precisa ser intencional) uma vez que o espao poltico capitalista
ao mesmo tempo o lugar de manifestao/realizao dos interesses
sociais e o lugar de dissimulao/falsificao da natureza particular
desses interesses. E se, tal como no mundo da economia, h um
fetichismo propriamente poltico que constitutivo desse mundo,
o esquema essncia versus aparncia amplamente inadequado
para apreend-lo.
Antes de ilustrar essa ideia, que pretende sintetizar todo o
argumento do ensaio, vejamos em que termos Marx pensou o espao
poltico como um mecanismo ao mesmo tempo de expresso e de
ocultao dos interesses sociais de classe.
Nos textos histricos, a relao entre a realidade poltica e a
representao cientfica da realidade poltica (a anlise social
propriamente dita) realiza-se de maneira complicada. Isso porque a
funo ideolgica da cena oficial, da qual tratarei a seguir,
inseparvel da sua funo simblica (ver acima), o que multiplica o
seu carter fetichista.
Conforme Rouanet, o fetichismo, tal como analisado por Marx
na seo 4 do captulo I de O capital (Marx, 1983, esp. p. 70-73),
designa no [...] o movimento pelo qual as relaes entre os homens
assumem a forma de uma relao entre coisas, mas o processo pelo
qual as relaes sociais [de explorao] se projetam numa forma
aparente, [...] a forma-mercadoria, que as torna invisveis (Rouanet,
1985, p. 91; grifos no original). Essa aparncia no contingente,
mas necessria para o funcionamento de todo o sistema econmico-
social. A forma-mercadoria o veculo que viabiliza, reificando, as
relaes econmicas capitalistas (a produo, a troca etc.) e que, ao
mesmo tempo, mistifica e esconde a sua essncia social (a explorao
do sobretrabalho). A falsa conscincia sobre o mundo econmico
assim a percepo exata do real fetichizado (Rouanet, 1985, p.
103). Logo, a equao verdadeiro versus falso tem aqui outra
gramtica.
possvel sustentar que o espao poltico funciona nas formaes
sociais capitalistas segundo a mesma lgica incorporada na forma-
mercadoria. Poder-se-ia falar ento numa forma-poltica. A sugesto
aqui que essa forma-poltica teria, por analogia, os mesmos
predicados da forma-mercadoria. Isso desloca, portanto, o sentido
latente que a expresso cena poltica traz consigo (um exterior
falso contra um interior verdadeiro) e repe, em outro sentido e
conforme outra regra, a relao essncia e aparncia.
H inmeros exemplos nos texto polticos de Marx da funo
ideolgica da poltica, ideolgica significando aqui a conscincia ao
mesmo tempo falsa e possvel das relaes sociais reais.
Provavelmente o mais conhecido dentre todos o caso da relao
entre o campesinato parcelar e o candidato/presidente Lus Napoleo
Bonaparte (ver 18 Br., p. 532). Essa figura , alis, ilustrativa daquelas
trs possibilidades que referi mais acima sobre a conexo entre
faces polticas e interesses de classe.
Marx anota que Bonaparte foi eleito em 10 de dezembro de 1848
com seis milhes de votos, derrotando Cavaignac, Ledru-Rollin,
Raspail, Lamartine etc., e a maior parte desses votos veio dos
camponeses, a classe mais numerosa da sociedade francesa (18
Br., p. 533). Foi assim e por esse meio que essa classe fez sua entrada
no espao poltico. Com um detalhe: para os camponeses, Napoleo
no era uma pessoa [real], mas um programa poltico, um smbolo.
Era como se eles dissessem para as demais foras sociais: basta de
impostos, abaixo os ricos, abaixo a Repblica, viva o Imperador.
Isso porque Napoleo, o nome que esse aventureiro carregava,
era o mesmo nome do nico homem que havia defendido
plenamente os interesses e os sonhos da classe camponesa recm-
criada em 1789 (LCF, p. 273). De acordo com tal juzo, os
camponeses, ao elegerem essa alternativa poltica (Lus Napoleo),
ocultavam-se atrs da figura mtica do verdadeiro Bonaparte,
depositando seus sufrgios na figura do pseudo-Bonaparte, aquele
que deveria, idealmente, represent-los politicamente e
ideologicamente; e esse pseudo-Bonaparte ocultava, por sua vez, o
fato de que ele mesmo no representava de fato os interesses reais
dos camponeses, mas seus prprios propsitos polticos (tornar-se

ditador atravs de um golpe de Estado) e, por tabela, os desgnios
polticos objetivos da sociedade burguesa francesa. Ele deveria,
atravs da ditadura presidencial, garantir a ordem civil, isto , a
ordem burguesa (18 Br., p. 540), em uma conjuntura em que nenhu-
ma das fraes dominantes a fidalguia financeira, a burguesia
industrial e a velha aristocracia da terra haviam conseguido encon-
trar, atravs de seus representantes parlamentares, uma soluo
constitucional.
Esse jogo de espelhos bastante complexo e feito de uma
comdia de enganos e autoenganos. As foras sociais nunca esto
onde deveriam (i.e., defendendo seus reais interesses) e as foras
polticas nunca so aquilo que parecem ser. Os interesses das classes
parecem ento s se realizar, no espao poltico, de maneira torta.
O formidvel partido da ordem, escreve Marx, dividido em suas
disputas dinsticas, viu-se obrigado, para sua vergonha, medida
que evoluam os acontecimentos polticos entre 1850-1851, a levar
a srio o pseudo-Bonaparte, esse personagem ridculo e ordinrio
que lhe causa horror em nome da tranquilidade social (LCF, p. 341).
O embaixador poltico do partido da ordem social era o exato oposto
do que gostariam seus homens polticos e de letras, mas o nico
possvel em face do que exigiam objetivamente as classes que
estavam na origem desse partido parlamentar. Do seu lado, essa
figura srdida se iludia sobre as causas que [...] lhe conferiam o
carter de homem indispensvel da poltica francesa. Bonaparte
supunha, dir Marx, que sua centralidade e importncia para o
pas se devia exclusivamente ao poder mgico do seu nome e
caricatura que ele constantemente oferecia de Napoleo (LCF, p.
341), e no ao inevitvel reforo do Poder Executivo diante do Poder
Legislativo, exigncia objetiva desse momento de crise poltica e
social. J os pequenos proprietrios rurais, em funo da sua situao
social, exigiam, em nome dos seus interesses, um poder
governamental ilimitado (uma ditadura benevolente) que os
protegesse contra as outras classes e, especialmente, contra a
explorao econmica atravs do sistema de hipotecas bancrias. O
resultado histrico disso foi ao fim de tudo um Poder Executivo com
o poder de submeter ao seu domnio a sociedade inteira (18 Br., p.

533). Esse foi, todavia, um desfecho poltico que no atendeu
objetivamente aos interesses objetivos do campesinato parcelar.
Tanto que Lus Bonaparte no revogaria as taxas que pesavam
sobre a pequena propriedade. No aniversrio da sua proclamao
como presidente da Repblica, em 20 de dezembro de 1849, ele
inclusive decretou a restaurao do imposto sobre o vinho (LCF, p.
314; grifos no original). Esse tributo, argumenta Marx, era justamente
o tributo que arruinava e mantinha na misria a massa dos pequenos
proprietrios da Frana.
Nesse contexto, poderamos dizer ento dos interesses
econmicos das classes que o seu espao de aparecimento (o seu
teatro, para manter a metfora) igualmente o espao do seu
desaparecimento ou mais propriamente, do seu aparecimento sob
uma forma reificada: partidos polticos sem base social, polticos
que representam a si mesmos, aes legislativas compreendidas em
funo de seus prprios meios e fins etc. Logo, a condio para que
os interesses econmicos das classes existam politicamente que
eles sejam invisveis: isto , que eles encontrem um smbolo
ideolgico vivel no espao poltico que os escamoteie e negue.
Todavia, uma vez que os interesses sociais assumem uma forma-
poltica no espao poltico, eles passam a existir conforme os princpios
e a lgica desse espao.
Se isso minimamente correto, ento as anlises polticas do
mundo poltico, das suas foras, dos seus personagens, dos seus
discursos no so to desprovidas de interesse assim. No s a
estrutura jurdico-poltica (o Estado), mas mesmo a poltica
institucional adquire, em Marx, uma autonomia caracterstica. Com
a condio de, com toda a prudncia devida, e com toda a conscincia
terica dessa srie de transfiguraes realizadas pelo espao poltico
(expresso, constituio, recombinao, traduo, ocultao/
inverso), reatar os barbantes que ligam agentes polticos a classes
sociais. Se e quando essa operao for de fato possvel e cientifi-
camente rentvel.
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Consideraes sobre o marxismo analtico - Renato Perissinotto | 161
Consideraes sobre
o marxismo analtico
Trinta anos aps a publicao de Karl Marxs Theory of History: A
Defense, de G. A. Cohen, e passados alguns anos do debate que ele
suscitou, acredito ser importante discutir algumas das proposies
apresentadas pela corrente terica que, na esteira desse debate, ficou
conhecida como marxismo analtico. O marxismo analtico deu
origem a um vigoroso programa de pesquisa que produziu um sem-
nmero de investigaes sobre temas importantes no mbito da
teoria marxista, como ao coletiva, organizao e formao de
classe, conceituao das classes mdias, teoria econmica e da
explorao e o problema normativo da emancipao humana92.
Este captulo, entretanto, prope-se a discutir to somente as
proposies terico-metodolgicas do marxismo analtico, sem
entrar na anlise de qualquer um dos temas substantivos listados
92
Para um resumo dos temas abordados e dos modos de abordagem, ver Romer,
1989. Ver tambm, Przeworsky, 1989 e Wright, 1985. Entretanto, considerar o
marxismo analtico como uma escola pode sugerir uma unidade de
pensamento mais intensa do que a que efetivamente existiu. Como veremos a
seguir, a unidade dessa escola residia fundamentalmente em dois pontos: (i)
conferir maior clareza s formulaes causais do marxismo clssico, de acordo
com os procedimentos da filosofia analtica; (ii) negar qualquer especificidade
metodolgica ao marxismo. Fora desse terreno comum, existem muitas
divergncias. Talvez as mais significativas sejam a crtica de Jon Elster
explicao funcional e a sua inteira adeso ao individualismo metodolgico,
posies radicalmente contrrias s de G. A. Cohen, fundador do grupo. Cf.
Tarrit, 2006.
acima. Esta abordagem justifica-se porque exatamente nos aspectos

tericos e metodolgicos que reside a proposta de renovao do
marxismo apresentada pelos analticos. Desse ponto de vista, alis,
justifica-se tambm a frequncia com que nos referimos ao nome
de Jon Elster. Esse autor foi, sem dvida alguma, o mais radical e
ardoroso defensor dessa proposta metodolgica. Foi ele quem mais
insistiu, de forma s vezes evidentemente exagerada, na necessidade
de reformulao do marxismo em direo a uma teoria analtica
que conferisse quele corpo terico maior robustez cientfica. Os
outros autores, favorveis ou contrrios a essa proposta, de uma
maneira ou de outra esto sempre dialogando com Elster93.
No entanto, mais do que o seu ardor na defesa da reconstruo
do marxismo, o que justifica conferir especial ateno s conside-
raes de Jon Elster o fato de ele discutir temas mais significativos
para a teoria sociolgica. G. A. Cohen, por exemplo, preocupava-se
essencialmente com a reconstruo do marxismo a partir de uma
releitura dos textos clssicos sob as lentes da filosofia analtica, com
o objetivo de conferir preciso lgica e lingustica aos conceitos
marxianos; John Romer, por sua vez, dedica-se fundamentalmente
a redefinir as proposies da teoria econmica marxista de acordo
com os cnones metodolgicos da teoria econmica neoclssica
(Tarrit, 2006, p. 600). As proposies de Elster, a nosso ver, tocam
93
Elster apresentou posies mais moderadas em entrevista posterior. Cf. Elster,
1991, p. 98-99. Poderamos resumir o seu pensamento da seguinte maneira:
1) Uma das maneiras de ler um mapa das motivaes humanas seria
classificando-as da seguinte forma: s vezes, as pessoas perseguem seus
objetivos agindo racionalmente; outras, impulsionadas por suas emoes; outras
tantas, seguindo as normas sociais. A ao racional tem prioridade porque
com maior frequncia procuramos agir racionalmente; 2) necessrio
incorporar s cincias sociais, cada vez mais, a busca pela compreenso do
comportamento no racional, partindo do suposto de que tais comportamentos
no so residuais e devotando especial ateno s contradies mentais relativas
a esse tpico; 3) Normas sociais, cultura, emoes e racionalidade podem e
devem ser entendidas nos termos do individualismo metodolgico (Ratton Jr.
e Ventura de Morais, 2003, p. 387). Nesse sentido, o leitor talvez conclusse, e
o faria com razo, que ganharamos muito se fechssemos os livros de Jon
Elster e voltssemos a abrir os de Max Weber.
em pontos que interessam mais diretamente teoria sociolgica,

como a sua crtica explicao funcional, o individualismo
metodolgico e o problema da ao coletiva.
O captulo est dividido em cinco partes: na primeira, apre-
sentamos o trao mais marcante do marxismo analtico, qual seja, o
seu objetivo de discutir o marxismo tradicional preferencialmente
do ponto de vista do mtodo; a segunda parte apresenta suas crticas
explicao de tipo funcional; em seguida discutimos uma possvel
defesa desse mesmo tipo de explicao a fim de avaliar em que con-
dies ela poderia permanecer como elemento constitutivo do
marxismo; na quarta parte, analisamos o instrumental terico-
metodolgico dos analticos que, segundo seus defensores, poderia
prestar grandes servios ao avano cientfico do marxismo, a saber,
o individualismo metodolgico, a teoria da escolha racional e a teoria
dos jogos; por fim, guisa de concluso, identificaremos o que, a
nosso ver, vale a pena levar em considerao nas crticas feitas pelos
marxistas analticos a fim de fazer avanar o marxismo como cincia
social.
I. O problema do mtodo
Num famoso texto de 1919, Georg Lukcs afirmava que a condio

fundamental para que algum se reconhecesse como marxista
ortodoxo no residia na adeso incondicional s teses substantivas
defendidas por Marx. Um marxista, baseado nos avanos da cincia
econmica e da historiografia, poderia facilmente acatar a evidncia
dos fatos e recusar os erros de interpretao cometidos pelos clssicos
e, ainda assim, continuar sendo um marxista. Isso seria possvel
porque um marxista ortodoxo se definiria pela sua adeso a um
mtodo especfico (a dialtica da totalidade) e no pela defesa
intransigente desta ou daquela proposio sobre eventos particulares
(Lukcs, 1974b, p. 24).
Essa posio, como se sabe, no especfica deste autor nem de
sua poca. Se h uma caracterstica fortemente associada ao
marxismo e aos marxistas sua defesa permanente da especificidade
e das vantagens do seu mtodo frente aos vcios individualistas e

empiricistas da cincia social burguesa. Desse modo, ainda em 1991,
o marxista francs Alain Lipietz afirmava que, apesar de as
concluses de Marx terem sido refutadas pela Histria, era possvel
continuar sendo marxista quanto ao mtodo e buscar explicaes
mais pertinentes para o funcionamento do capitalismo contem-
porneo e sua crise (1991, p. 102).
O projeto do marxismo analtico consiste, essencialmente, na
rejeio desse pressuposto do marxismo tradicional. Para os autores
filiados quela corrente terica, preciso, primeiro, rejeitar as
pretenses dos marxistas especificidade metodolgica e, segundo,
fazer a crtica dos seus procedimentos supostamente cientficos. Na
verdade, segundo os marxistas analticos, em especial Jon Elster, o
grande problema metodolgico do marxismo to grande a ponto
de impedi-lo de fazer cincia exatamente o seu mtodo, baseado,
em termos gerais, em declaraes de tipo funcional sem capacidade
explicativa.
Por isso, para que possamos entender melhor por que o uso do
individualismo metodolgico e da teoria da escolha racional poderia
salvar o marxismo dos seus pecados metodolgicos preciso
compreender primeiro a natureza da crtica feita pelos marxistas
analticos explicao de tipo funcional.
II. A explicao funcional no uma explicao
Elster identifica cinco passos caractersticos de uma explicao

funcionalista, que podem ser assim resumidos: (i) inicialmente,
constata-se que Y um efeito de X; (ii) em seguida, observa-se que
Y produz efeitos benficos para o grupo Z; (iii) percebe-se, ainda,
que o efeito Y no foi intencionalmente perseguido pelos atores sociais
que produziram X; (iv) alm disso, constata-se que a relao causal
entre o evento X e o efeito Y no percebida pelos membros do
grupo Z e, por fim, (v) a explicao funcional afirma que o fato de o
efeito Y ser benfico para o grupo Z a explicao da existncia e da
persistncia do evento X por meio de um crculo de retroalimentao
causal (Elster, 1989c, p. 55). Supe-se, assim, a existncia de algum

mecanismo que garante a ocorrncia/persistncia do evento X
porque ele produz um efeito (Y) benfico para Z. Mais
especificamente, no caso do marxismo, pretende-se de explicar
determinados fenmenos sociais sempre a partir das consequncias
benficas que eles produzem para a classe dominante, ou por outra,
sempre a partir da funcionalidade desses fenmenos para a
reproduo da dominao de classe. Exemplos disso poderiam ser
encontrados nas consideraes de Marx sobre o Estado capitalista,
a mobilidade social no capitalismo e as divises tnicas no interior
da classe operria (Elster, 1982, p. 457-459 e 1989, p. 244-250).
Jon Elster formula trs crticas fundamentais explicao
funcional.
A primeira delas refere-se sua fraqueza lgica. Segundo ele
prprio, a questo est em como explicar um fenmeno a partir de
outro que acontece depois. Deve haver uma explicao para um
fenmeno no momento de sua ocorrncia; no pode ser necessrio
esperar pelas consequncias para s ento poder explic-lo (Elster,
1989b, p. 46). Ou seja, o equvoco consiste em pretender explicar o
que vem antes pelo que vem depois, a causa pelo efeito.
A segunda crtica refere-se ao fato de esse tipo de explicao
no revelar o mecanismo gerador do fenmeno. Quando, por
exemplo, se diz que uma determinada poltica estatal existe por causa
de seus benefcios para a classe capitalista, no se est dizendo
absolutamente nada sobre como essa poltica foi gestada. Para Elster,
a revelao desse mecanismo (o como) fundamental para a cincia
social, pois reside a a sua capacidade explicativa (1991, p. 98).
Por fim, a terceira crtica, a mais importante de todas segundo o
prprio Elster, refere-se ao fato de que em muitas explicaes
funcionais, e no s no marxismo, o ciclo de realimentao no
demonstrado, mas apenas postulado ou tacitamente suposto. (Elster,
1989b, p. 47).
Como vimos anteriormente, faz parte da explicao funcional
saltar da constatao da existncia de uma funcionalidade entre X e
Z, por meio da produo do efeito Y, diretamente para a explicao
da persistncia de X. Pressupe-se a existncia de algum mecanismo
social que garanta a persistncia de X apenas por ser ele funcional

para Z, mas tal mecanismo nunca efetivamente demonstrado.
Nesse sentido, o fato de o analista realizar os quatro passos acima
descritos no o autoriza, por si s, a dar o quinto passo. A existncia
de um mecanismo de alimentao que garanta a continuidade de X
devido sua funcionalidade para Z precisa ser demonstrada, caso
contrrio teremos apenas uma concluso falaciosa (Elster, 1989c, p.
56). Para os marxistas analticos em geral (exceto Cohen, como
veremos), a explicao funcional incapaz de atingir tal objetivo,
pois se limita a identificar as funes de um determinado fenmeno,
no fornecendo meios para explicar a sua gnese nem a sua
persistncia.
A gnese de um fenmeno no pode ser explicada funcionalmente
porque, como vimos, seria logicamente equivocado faz-lo. As causas
devem ser cronologicamente anteriores ao fenmeno que se
pretende explicar. Portanto, explicar a ocorrncia de um fenmeno
pelas suas consequncias seria contrariar essa regra fundamental
da explicao causal. Alm disso, a relao entre uma instituio e
suas consequncias, por exemplo, entre uma poltica estatal e os
benefcios que essa mesma poltica acarreta para uma classe, pode
ser puramente acidental. Absolutamente nada garante que o fato
de trazer consequncias benficas para um determinado grupo tenha
alguma capacidade explicativa94.
A persistncia de um fenmeno, por sua vez, no pode ser
explicada funcionalmente a menos que se revele um mecanismo
social que desvende as relaes causais por meio das quais a
funcionalidade garante a durabilidade do fenmeno em questo.
Nesse sentido, a constatao de uma relao de funcionalidade entre
X e Z (questo sociolgica, diga-se, absolutamente legtima) no se
94
importante observar que a explicao funcionalista, onde quer que tenha
sido aplicada de forma mais sofisticada, nunca pretendeu explicar a gnese dos
fenmenos e das instituies sociais, mas sim os seus efeitos objetivos para a
reproduo do sistema social e, por meio desses efeitos, a durabilidade ou a
persistncia de tais fenmenos. Cf. Durkheim, 1984, p. 35-42, 63-64 e 79-80 e
Merton, 1967, p. 104-108.
constitui, por si s, na formulao de uma explicao causal da

permanncia de X.
interessante observar que esse trao essencial da explicao
funcional, que consiste em explicar a gnese/persistncia de um
fenmeno a partir de suas funes objetivas, est estreitamente
ligado a uma constatao bastante recorrente na teoria social como
um todo, e no apenas no marxismo, a saber, que as aes humanas,
ainda que guiadas por objetivos conscientes, produzem resultados
que no correspondem s intenes dos atores. Como lembra
Merton, vrias podem ser as fontes causadoras dessa defasagem
entre inteno e efeitos no antecipados da ao: ignorncia acerca
do contexto, erro de avaliao, peso excessivo dos interesses
imediatos na determinao da conduta, adeso radical a valores
morais ou as chamadas profecias suicidas (Merton, 1979, p. 202-
208).
No entanto, em diversas ocasies essa constatao resultou num
outro tipo de explicao, da qual, alis, o prprio Merton um dos
mais eminentes representantes. Defendeu-se que esses efeitos no
antecipados da conduta deveriam ser explicados em funo de
determinadas necessidades sistmicas (Merton, 1967, p. 106) que
se imporiam aos agentes revelia de suas conscincias. Como se
sabe, esta a essncia do conceito mertoniano de funes latentes
(Merton, 1967, p. 105).
No marxismo, a defasagem entre motivos intencionais da ao e
seus resultados objetivos foi quase sempre resolvida da mesma
maneira. Nesse caso, como fica clara em importante passagem de
Ludwig Feurbach e o fim da filosofia clssica alem (Engels, s/d[1888],
p. 198), a evidncia de que os resultados das aes humanas no
correspondem s intenes dos seus autores s poderia ser explicada
em funo de leis imanentes que regem o curso da Histria. Esse
esprito analtico est presente em todo o marxismo, ainda que
assuma formas bem diferentes, aqui e ali. Assim, por exemplo, a
conscincia de classe, em Lukcs (que, lembre-se, valeu-se dessa
mesma passagem) no se confunde com a conscincia psicolgica
dos operrios empricos, mas um atributo objetivo da posio da
classe operria na totalidade social capitalista (Lukcs, 1974a, p. 64);
o Estado capitalista, na teoria neomarxista, cumpre uma funo

objetiva sistmica revelia da conscincia e das motivaes dos
atores que esto frente dessa instituio (Poulantzas, 1986); os
fenmenos econmicos so, na verdade, efeitos de estruturas que
contm em si mesmas o seu prprio mecanismo causal, como sugere
o conceito de causalidade estrutural de Louis Althusser (Althusser,
1970, p. 197-207).
O problema, contudo, no que essas teses sejam indefensveis,
mas sim que a sua operacionalizao nunca revela os mecanismos
por meio dos quais tais necessidades sistmicas ou tais lgicas
objetivas traduzem-se em condutas humanas que, por sua vez,
produzem os efeitos objetivos necessrios reproduo ou
mudana social. Nesse sentido, o individualismo metodolgico tem
l suas vantagens, pois os tericos filiados a essa vertente nunca
precisaram recorrer a quaisquer necessidades objetivas do
Capitalismo ou a leis imanentes da Histria para explicar a defasagem
entre aes intencionais e resultados no antecipados. Assim, a
famosa distino weberiana entre compreenso (dos motivos da
ao) e explicao (do desenvolvimento externo da ao) ou o
conceito de efeitos perversos, formulado por Raymond Boudon95,
procuram dar conta dessa defasagem recorrendo s mltiplas
condutas individuais que, agregadas, constituem-se no mecanismo
causador de efeitos coletivos que no so desejados por nenhum
dos atores envolvidos na sua produo. Nesse sentido, se um efeito
determinado produzido, ele causalmente conectado s condutas
95
Cf. Weber, 1984, p. 5 e 11. Sobre a relao entre compreenso e explicao
em Weber, ver Ringer, 1997, p. 13-17. Segundo Boudon, os efeitos perversos
so efeitos individuais ou coletivos que resultam da justaposio de
comportamentos individuais e que no fazem parte dos objetivos perseguidos
pelos atores (Boudon, 1993, p. 10). Em resumo, na Sociologia de orientao
individualista, explicaes intencionais so geralmente acompanhadas da pro-
cura de consequncias no intencionais (os chamados efeitos de agregao)
nas aes intencionais das pessoas. Ao contrrio de formas funcionalistas de
explicao, as consequncias no intencionais das prticas sociais no so
empregadas para explicar a persistncia das mesmas prticas (Baert, 1997, p.
3).
e s interaes humanas concretas e observveis, isto , a um sujeito

sociolgico dotado de capacidade de ao e de inteno (Boudon,
1993, p. 15), e no a uma imposio objetiva que opera nunca se
sabe exatamente como.
Essas crticas explicao funcional no devem, apesar disso,
levar-nos s mesmas concluses exageradas de Jon Elster. Para Elster,
a incoerncia lgica e a incapacidade explicativa (isto , incapacidade
de revelar mecanismos) desse procedimento comprovariam que o
mesmo no tem lugar na teoria social (Elster, 1982, p. 463). Nesse
sentido, se a explicao funcional no efetivamente capaz de
explicar e, por isso, deve ser excluda das cincias sociais, e se o
procedimento bsico do marxismo reside exatamente nesse tipo de
explicao, a concluso que ou o marxismo abandona esse padro
explicativo ou perde sua capacidade cientfica. Mas isso seria
claramente um exagero.
III. Uma defesa da explicao funcional
Todas as crticas feitas s consideraes de Elster sobre a expli-

cao funcional remetem-se postura exageradamente negativa
acima evidenciada. Mesmo aqueles que concordam com a ideia de
que tal explicao no tem o poder de revelar mecanismos, discor-
dam do exagero que consiste em expuls-la do campo da cincia
social. Nesse sentido, podemos encontrar trs tipos de argumentos
favorveis explicao funcional: (i) ela importante para a iden-
tificao de regularidades funcionais; (ii) trata-se de um procedi-
mento complementar, e no oposto, explicao intencional; (iii) a
explicao funcional um trabalho preliminar que permite iden-
tificar os fenmenos sociais relevantes que merecem ser explicados.
(i) Explicao funcional e regularidades

Segundo Cohen, a explicao funcional tpica do marxismo e
cumpre a uma funo importante: identificar regularidades. Este
autor tem plena conscincia de que preciso diferenciar enunciados
funcionais de explicaes funcionais, j que a atribuio de funes
a um dado fenmeno, reconhece ele, no configura por si s uma

explicao desse mesmo fenmeno (Cohen 2001, p. 251-258). Nesse
sentido, cabe perguntar: se nem todo enunciado funcional
explicativo, o que torna um enunciado funcional explicativo?
(Cohen, 2001, p. 256). Para ele, isso s ocorre quando se pode
constatar que a relao entre a existncia/persistncia de um dado
fenmeno e as consequncias que ele produz assume a forma de
uma lei (consequence law), isto , uma regularidade passvel de
generalizao (Cohen, 2001, p. 259). Assim, se for possvel
demonstrar, atravs de evidncia emprica fundamentada, que
sempre que A foi funcional para B, A ocorreu, ento revelar-se-ia
uma regularidade importante que poderia explicar a persistncia
de A, embora no necessariamente a sua gnese, isto , o mecanismo
atravs do qual A se formou ou atravs do qual B deu origem a A.
Segundo Cohen, esse o caminho mais simples para confirmar uma
explicao funcional sem estabelecer um mecanismo (Cohen, 1982,
p. 490 e p. 495, nota 14). importante insistir na ideia de
regularidade, pois ela que garante que a ocorrncia de A em funo
de sua funcionalidade para B no meramente acidental.
Cohen observa que esse tipo de explicao no comete a infrao
lgica de explicar a causa pelas suas consequncias. Para esclarecer
esse ponto, ele formula o seu conceito de fato disposicional
(dispositional fact). Esse conceito descreve as condies objetivas de
uma sociedade que, em um dado momento, demanda determinadas
consequncias para continuar existindo e, por isso, aumenta a
probabilidade de ocorrncia dos fenmenos intrinsecamente capazes
de produzir tais consequncias. Nesse sentido, essa condio da
sociedade que explica a ocorrncia do fenmeno que se pretende
explicar (explanandum), fenmeno esse que ocorre porque seus
atributos (suas disposies) so funcionais naquelas circunstncias.
(Cohen, 2001, p. 262 e p. 281).
O exemplo mais convincente dado por Cohen quanto a esse ponto
diz respeito s estratgias adaptativas das indstrias frente ao
mercado capitalista, que ele chama de elaborao darwiniana da
explicao funcional. Imaginemos uma economia competitiva em
que certa indstria adotaria a estratgia gerencial de ampliar a sua
escala de produo, reduzindo significativamente seus custos e, por

conseguinte, aumentando a sua eficincia econmica. Imaginemos
ainda que os gerentes no tenham conscincia desse fato. Nesse
caso, a estratgia de ampliao da escala de produo prevaleceria
porque as indstrias que no a adotassem sucumbiriam frente
competio com as demais empresas. Portanto, no a inteno
dos gerentes que explica a adoo dessa estratgia, nem suas
consequncias, mas os atributos objetivos do mercado capitalista
que, por meio da competio, seleciona as estratgias gerenciais
cujas disposies so mais adequadas ao funcionamento da
economia naquele contexto, isto , aquelas cujas consequncias so
funcionais para as empresas naquelas circunstncias (Cohen, 2001,
p. 287-289).
preciso observar, entretanto, que esse exemplo particular-
mente favorvel tese de Cohen, j que o mercado capitalista produz
sinais inequvocos e bastante rpidos acerca da ineficincia de
determinadas estratgias, a saber, a morte da empresa ineficiente.
A aplicao da explicao funcional a partir da ideia de fatos
disposicionais parece um pouco mais obscura em casos menos
precisos e bem mais ambguos, como o surgimento e persistncia
de uma ideologia ou de uma religio (exemplos tambm utilizados
por Cohen) dada a sua funcionalidade para a dominao de classe
(Cohen, 2001, p. 290-296). Alm disso, por mais que Cohen observe
que revelar mecanismos no o objetivo da explicao funcional,
bastante frustrante nada saber sobre o modo pelo qual uma
sociedade, em funo de suas condies objetivas, seleciona
determinadas instituies e condutas devido sua potencial
funcionalidade para ela96. Outro problema, como antecipa o prprio
Cohen, saber por que uma dada conduta ou instituio foi
96
No por outra razo, Wright, Levine e Sober, ao comentarem o conceito de
fato disposicional, conferem, muito mais do que Cohen, um lugar central
inteno dos atores na sua produo e acabam por reconhecer que
certamente difcil defender empiricamente proposies sobre fa tos
disposicionais (Wright, Levine e Sober, 1993, p. 119).
escolhida quando outras condutas e instituies poderiam executar

a mesma funo (Cohen, 2001, p. 274-277; Domench, 2009, p. 6).
De qualquer forma, de acordo com Cohen, o problema do
marxismo reside menos nas dificuldades inerentes explicao
funcional e mais no uso pouco rigoroso que os marxistas fazem
dela. Para ele, os marxistas, na maioria das vezes, falham at mesmo
ao tentar satisfazer a exigncia preliminar de mostrar que A , de
fato, funcional para B. Ao dar o exemplo de anlises sobre a
funcionalidade de polticas estatais no capitalismo, Cohen diz que,
normalmente, a funcionalidade de determinada poltica estatal
tida quase como um pressuposto e que, uma vez estabelecida essa
funcionalidade, o estudioso, sem mais argumentos, trata essa poltica
tambm como funcionalmente explicada. Assim, diz ele, transita-se
de A funcional para B para B funcionalmente explica A sem
experimentar nenhuma necessidade de justificar esse passo, sem
perceber que se transitou de uma afirmao para outra, distinta e
mais forte. A explicao funcional exige comprovao emprica
exaustiva tanto da funcionalidade como da regularidade das conexes
funcionais, o que permitiria defender a tese acerca da persistncia
de um dado fenmeno devido sua funcionalidade para um grupo
social, classe ou instituio (Cohen, 1982, p. 491-492).
(ii) Explicao funcional e explicao intencional

Berger e Offe, com bastante bom senso, criticam em Elster aquilo
que consideram uma busca infrutfera pela pureza metodolgica.
Para ambos, deve-se utilizar uma abordagem funcionalista quando
essa se mostra necessria, uma abordagem estruturalista quando as
determinaes estruturais forem evidentes o suficiente, uma anlise
baseada no ator quando a ao individual e a escolha se mostrarem
fortemente presentes (1982, p. 523)97.
Wright, Levine e Sober (1993, p. 119-123) utilizam o exemplo do
racismo para defender uma explicao funcional com um
97
Quanto a este ponto, ver tambm Roemer, 1982, p. 513-514 e Cohen, 2001,
p. 287.
mecanismo intencional. Suponha-se uma sociedade capitalista

marcada pela discriminao racial. Esse fenmeno produz um efeito
funcional para a dominao de classe ao criar divises tnicas no
seio da classe operria que, por essa razo, no consegue resistir de
maneira coesa classe dominante. Os membros e representantes
dessa ltima classe, ao perceberem a funcionalidade do racismo para
a reproduo de sua posio dominante na estrutura social,
passariam a incentivar o racismo intencionalmente. Nesse caso,
como se percebe, h dois momentos da explicao: primeiro, quando
se constata a funcionalidade da discriminao com base na raa;
segundo, o momento da explicao propriamente dito, quando as
intenes dos agentes explicam a reiterao do racismo.
Ora, na verdade essa proposta consiste, basicamente, na rejeio
da explicao funcional, cuja caracterstica fundamental, como
lembra Merton, a inconscincia dos atores acerca das funes
latentes de suas condutas. No exemplo acima, a abordagem
intencional totalmente predominante e a funcionalidade do
evento cumpre apenas o papel de incentivar atores racionais a
perseguirem sua manuteno.
A nosso ver, contudo, a complementaridade entre uma abordagem
funcional de um dado fenmeno e sua explicao intencional no
precisa seguir a sugesto de que os agentes envolvidos estejam
conscientes dos benefcios produzidos pelo evento que se quer
explicar. Nesse sentido, basta que a funcionalidade seja constatada
pelo analista e que a reproduo do fenmeno em questo seja
explicada em termos de condutas individuais, ainda que no
intencionalmente orientadas pela busca de efeitos benficos.
Voltando ao exemplo acima, o analista pode, num primeiro
momento, revelar como o racismo produz efeitos funcionais para a
dominao de classe e, num segundo momento, mostrar que tal
fenmeno se mantm no porque alguns membros da classe
dominante incentivem conscientemente a produo de tais efeitos,
mas sim porque existem atores sociais que orientam a sua conduta
em funo de uma viso racista de mundo adquirida ao longo de
um processo de socializao estvel. Nesse caso, o racismo teria
uma disposio para ser funcional para uma sociedade dividida
em classes, mas sua gnese e persistncia no precisariam ser

explicadas por essa funcionalidade.
Evidentemente, nada disso exclui a possibilidade de que haja uma
percepo dos benefcios que o racismo produz para a dominao
social e que isso gere uma busca consciente de sua permanncia.
Mas isso no absolutamente necessrio para que a abordagem
funcional - i.e., a constatao da funcionalidade do racismo para a
reproduo da dominao de classe por meio da diviso tnica da
classe dominada - e a explicao intencional - i.e., a identificao das
motivaes subjetivas que esto na base de aes sociais que
contribuem para a produo e a reproduo do fenmeno do racismo
- sejam executadas conjuntamente.
(iii) A explicao funcional como um trabalho preliminar

O funcionalismo que pretende identificar regularidades, mas no
explicar a gnese de um fenmeno pelas suas consequncias,
definido por Giddens como um funcionalismo sofisticado, ao qual
cabe, na verdade, apenas a realizao de um trabalho preliminar que
demandaria posteriormente mais esforo analtico. Ou seja, esse
trabalho preliminar serviria para indicar fenmenos que clamam
por explicaes, em vez de serem explicados pelas concepes que
eles [os funcionalistas] oferecem (Giddens, 1982, p. 531).
preciso, porm, evitar o menosprezo frente a esse trabalho
preliminar. Penso que, seguindo as indicaes de Cohen, a
identificao de regularidades uma forte indicao da direo em
que deve caminhar a pesquisa, alm de, por si s, revelar ligaes
interessantes e significativas. o que sugere o prprio Weber, ao
dizer que necessitamos saber primeiro qual a importncia de uma
ao do ponto de vista funcional para a conservao [...] e
desenvolvimento em uma direo determinada de um tipo de ao
social antes de poder nos perguntar de que maneira se origina aquela
ao e quais so os seus motivos. preciso que saibamos que servios
prestam um rei, um funcionrio, e um empresrio, um rufio,
um mago; ou seja, que ao tpica [...] importante para a anlise e
merece ser considerada antes de comearmos a anlise propriamente
dita (Weber, 1984, p. 15; sem itlicos no original).
A concluso de Elster pela expulso da abordagem funcional do

campo da teoria social mostra-se portanto claramente um exagero.
Contudo, inegvel que esse tipo de explicao no capaz de
fornecer os mecanismos dos fenmenos que procura explicar. essa,
a meu ver, a parte mais importante da crtica de Elster ao tipo
funcional de explicao.
Se essa a parte mais importante, substantiva e fecunda da crtica
de Elster explicao funcional e, por consequncia, ao marxismo
tradicional, ento se pode compreender melhor a natureza do seu
projeto intelectual em particular e o dos marxistas analticos em
geral. Trata-se de fornecer ao marxismo um instrumental que lhe
permita detectar mecanismos, o que, na perspectiva dos analticos,
deve ser feito por meio da adoo do instrumental terico da teoria
econmica neoclssica. o que veremos a seguir.
IV. Individualismo metodolgico, teoria da escolha racional

e teoria dos jogos
O individualismo metodolgico, a teoria da escolha racional e a

teoria dos jogos seriam as ferramentas que possibilitariam ao
marxismo vencer o vazio explicativo da explicao funcional. Esse
instrumental metodolgico permitiria acessar os mecanismos
ocultos de todo e qualquer fenmeno social que se queira explicar.
Explicar um determinado fenmeno social, do ponto de vista do
marxismo analtico, no relacion-lo s consequncias benficas
que gera para um determinado grupo; no encaixar o fenmeno
em uma concepo teleolgica de Histria, em que tudo se explica
pelo que deve necessariamente acontecer no futuro; no submeter
o fenmeno em questo aos papis histricos que ele deve cumprir
ou aos interesses de classe previamente estabelecidos a que ele
deve atender. Explicar fornecer os microfundamentos (os mecanismos)
do fenmeno social em questo98.
98
Explicaes por mecanismos podem ser assim descritas: (i) devem ser
baseadas em aes, isto , os atores e no as variveis so os agentes. Portanto,
(i) O individualismo metodolgico99

A ideia bsica do individualismo metodolgico que, em ltima
instncia, quem age no so as classes, o Estado, os grupos
sociais, mas os indivduos. So eles os responsveis pelas aes e,
portanto, pelos fenmenos sociais. Assim, preciso estudar esses
fenmenos a partir das motivaes individuais para a ao. A ao
coletiva, por exemplo, to comum nas sociedades contemporneas,
no pode ser entendida a partir de categorias coletivas abstratas,
mas apenas em funo de um agregado de comportamentos
individuais. Captar o mecanismo de um fenmeno social e revelar
os seus microfundamentos significa exatamente revelar as crenas e
motivaes que levam os indivduos a agir e mostrar como eles
agiram de fato, dando origem ao fenmeno que se pretende estudar.
A proposta de abordar os fenmenos sociais a partir dos
comportamentos individuais instigante, sobretudo se a entender-
mos como uma crtica ao coletivismo metodolgico marxista. Para
Elster, no possvel explicar os fenmenos sociais a partir da ideia
de classe, interesse de classe, capital e Estado, por exemplo.
Na verdade, essas entidades, assim pensadas, no existem. Quando
falamos que um Estado tomou esta ou aquela deciso, que uma classe
no podem ser construdas sobre meras associaes entre variveis, mas devem
fazer referncia direta s causas e consequncias da ao individual voltada
para o comportamento de outros atores; (ii) devem buscar preciso elucidativa.
Em outras palavras, no devem estar situadas em um nvel de teorizao tal
que implique indeterminao explicativa, nem devem tentar estabelecer leis
sociais gerais, improvveis de existirem no domnio da Sociologia; (iii)
necessitam, contudo, de um grau de abstrao mnimo que permita a seleo
dos fatores relevantes para a construo de modelos, formulados de maneira a
incluir somente elementos que se acredita serem essenciais; (iv) devem abrir
a caixa-preta e tornar claro o que liga a causa ao efeito. Cf. Ratton Jr. e
Ventura de Morais, 2003, p. 9-11.
99
muito importante diferenciar, e tratar separadamente, o individualismo
metodolgico da teoria da escolha racional porque no raro ambos so
apresentados como sinnimos por alguns autores do marxismo analtico.
Enquanto o individualismo metodolgico reconhece a existncia de outros
tipos de ao social e o carter histrico da racionalidade instrumental, a teoria
da escolha racional tende a universalizar (isto , a desistoricizar) essa ltima.
Cf., por exemplo, Carvalho, 2008, p. 160-161.
deseja tal coisa ou que uma nao almeja um dado fim, estamos, na
verdade, adotando uma maneira taquigrfica de dizer que
determinados indivduos pertencentes a essas diversas instituies
ou grupos mobilizaram-se para realizar tais objetivos. Portanto, no
nvel do comportamento individual que devemos compreender tais
realidades coletivas.
Como se percebe, no h nada de original nessas proposies,
que j podem ser encontradas nos diversos escritos metodolgicos
de Max Weber, em particular nos fundamentos metodolgicos do
seu Economia e sociedade. Acerca do carter excessivamente abstrato
dessas entidades coletivas, vale a pena reproduzir aqui a seguinte
citao: Para a Sociologia, a realidade Estado no consiste apenas
nem necessariamente nos seus elementos jurdicos relevantes. Para
a Sociologia no existe uma personalidade coletiva em ao. Quando
usa os termos Estado, Nao, sociedade annima, famlia, corpo
militar ou quaisquer formaes sociais semelhantes, ela se refere
exclusivamente ao desenvolvimento [...] da ao social por alguns
indivduos, seja ela real ou constituda como possvel (Weber, 1984,
p. 12, sem itlico no original).
Portanto, o marxismo analtico, atravs do individualismo meto-
dolgico, faz parte daquela estratgia das Cincias Sociais que con-
siste na recuperao do ator, recolocando-o no centro dos
fenmenos sociais e, por conseguinte, no centro das explicaes so-
ciolgicas. No entanto, e preciso deixar isso bem claro, o marxismo
analtico no defende o retorno das Cincias Sociais a um
subjetivismo delirante que desprezaria as determinaes objetivas
da ao. Penso que essa afirmao ficar mais clara ao ser abordada
a proposta de conjugar marxismo e teoria da escolha racional.
(ii) A teoria da escolha racional

A teoria da escolha racional tem um postulado bsico, segundo o
qual os indivduos so racionais, isto , em situaes de escolha eles
escolhero a alternativa que maximizar as vantagens que se pretende
obter. Esse pressuposto to forte que Roemer no hesita em definir
a teoria da escolha racional como um mtodo dedutivo, ou seja, um
mtodo que procura deduzir observaes histricas a partir de
postulados bsicos sobre o comportamento individual que so

suficientemente fundamentais para serem considerados evidentes
em si (Roemer, 1982, p. 514).
No entanto, se, de acordo com a teoria da escolha racional, os
indivduos so capazes de fazer opes racionais em situaes de
escolha, isso no significa que eles tenham plena liberdade de ao.
Na verdade, essas situaes de escolha so vivenciadas pelos atores
sociais por meio de dois filtros, filtros estes que revelam como a
teoria da escolha racional confere importncia s condies objetivas.
Os dois filtros so, na verdade, processos de excluso que acabam
por condicionar a alternativa que dever ser escolhida.
O primeiro filtro exatamente o que poderamos chamar de filtro
objetivo. Ele impe a excluso dos cursos de ao que no satisfazem
critrios lgicos, fsicos, econmicos ou mentais. Todos esses
elementos objetivos, isto , que no dependem da vontade do
indivduo, so constrangimentos s decises individuais.
O segundo filtro refere-se exatamente dimenso subjetiva do
processo de escolha, isto , escolha racionalmente feita pelo
indivduo. O primeiro filtro deixa um conjunto de aes rema-
nescentes que devem ser avaliadas pelos indivduos a partir de um
determinado critrio de seleo. A teoria da escolha racional diz
que, numa situao como essa, os indivduos escolhero o curso de
ao que preferirem ou que acreditarem ser o melhor em funo
dos objetivos a serem atingidos. Assim, agir racionalmente significa
escolher a melhor opo num conjunto de opes viveis100.
Ao levar em considerao esses dois filtros da escolha individual
pretende-se combinar as consideraes predominantemente
100
Os tericos da escolha racional reconhecem, porm, que nada tm a dizer
sobre como se formam as preferncias a partir das quais as escolhas so feitas.
Cf. Elster, 1982, p. 465, nota 46 e Gary Becker, 1990, p. 5. Esse reconhecimento,
entretanto, revela um dos pontos mais frgeis da aplicao da teoria da escolha
racional aos problemas sociolgicos. Do ponto de vista do socilogo, muito
mais importante (e interessante) do que identificar as estratgias maximizadoras
de um determinado fim saber por que os agentes perseguem um fim
determinado e no outro qualquer. Nesse sentido, o socilogo teria razo em
dizer que o adepto da teoria da escolha racional troca o principal pelo acessrio.
subjetivistas da teoria econmica neoclssica com as inclinaes

objetivistas do marxismo (Roemer, 1989, p. 224-226)101. Elster,
contudo, diz que preciso insistir no aspecto subjetivo da escolha,
pois o fato de que opes estejam objetivamente disponveis para
um agente no pode entrar na explicao de seu comportamento se
ele no tem bases racionais, isto , evidncias e informaes para
saber que essas alternativas esto disponveis. Aqui se percebe o
individualismo metodolgico sendo operacionalizado. Uma vez
cumpridas as determinaes objetivas do primeiro filtro, o elemento
determinante da ao no a existncia objetiva de possibilidades,
mas a crena e o desejo do indivduo em realiz-las e a sua capacidade
de perceb-las como viveis e adequadas aos seus objetivos. Uma
ao s se efetiva porque o indivduo capaz de perceb-la racionalmente
como uma alternativa e porque suas crenas e desejos o motivam a
agir102.
A teoria da escolha racional particularmente importante para
pensar um problema central para o marxismo, a saber, as aes
coletivas. A teoria da escolha racional reconhece a importncia das
condies externas partilhadas por vrios indivduos, j que elas
so fundamentais para a formao de crenas e desejos similares
que, por sua vez, podem gerar um impulso para a solidariedade. No
entanto, essa teoria rejeita qualquer procedimento intelectual que,
a partir das condies de existncia e de crenas e desejos partilhados
por determinados indivduos, deriva automaticamente um ator social
coletivo dotado de vontade prpria e com uma conscincia poltica
101
Um estruturalista mais radical diria que temos aqui uma concepo muito
limitada acerca do papel das estruturas sociais na determinao da conduta
humana. Diria que as estruturas sociais no cumprem apenas um papel
negativo (limite objetivo) em relao conduta humana. Elas cumprem tambm
o papel positivo de fornecer os meios (materiais e simblicos) para a ao. As
estruturas no definiriam apenas o conjunto de opes viveis disposio do
ator, mas, em grande medida, a prpria escolha. Com relao a esse ponto, ver
Giddens, 1994, p. 51; Foucault, 2002, p. 26-28 e Bourdieu, 1989.
102
Para um resumo dos atributos essenciais da teoria da escolha racional,
consultar Tsebellis, 1998 e Downs, 1999. Para uma viso crtica, ver Baert,
1997 e Carvalho, 2008.
determinada. A grande contribuio da teoria da escolha racional

para a Sociologia foi tomar a ao coletiva como um problema a ser
explicado e no como um fato inerente s condies objetivas de
um dado grupo. Nesse sentido, no se pode pressupor, mas preciso
explicar como a solidariedade (uma forma de pensar e sentir em
conjunto) traduz-se efetivamente em cooperao (uma forma de
fazer em conjunto) (Kaplan e Lasswell, 1998, p. 60 e 61).
Mancur Olson, em A lgica da ao coletiva, revela que um dos
erros das teorias que lanam mo da ao coletiva para explicar os
fenmenos sociais e polticos pressupor que a lgica da conduta
individual aplica-se tambm ao coletiva. Essas teorias, inclusive
o prprio marxismo, parecem admitir que se um indivduo isolado
e consciente de seus interesses persegue os seus objetivos racional-
mente, ento vrios indivduos colocados em uma situao
semelhante, percebendo a similaridade dos seus interesses, agiro
coletivamente para realiz-los da melhor forma possvel. Como
mostra Olson, se mantivermos o pressuposto da racionalidade
individual, perceberemos que, em grandes grupos, a sada mais
racional sempre a absteno, frustrando-se, assim, o surgimento
voluntrio de aes coletivas nesses grupos. Dessa forma, a classe
estaria impedida de transformar-se, diretamente, num ator coletivo
(Olson, 1999). Sendo a classe social uma categoria analtica funda-
mental para a teoria poltica marxista, tais observaes no podem
ser simplesmente ignoradas, pois dizem respeito possibilidade (ou
impossibilidade) de utilizar-se tal categoria para a anlise poltica.
A constatao de que h uma incompatibilidade inicial entre
racionalidade individual e a produo de benefcios pblicos (isto ,
entre racionalidade individual e estratgias voluntrias de
solidariedade) muito importante para o marxismo porque o prprio
Marx confere a esse tipo de conduta um lugar importante nas suas
consideraes sobre o capitalismo (Boudon, 1993, p. 195-196 e
Maguire, 1984, cap. V). Se essa observao pode parecer um tanto
quanto temerria para uma obra como O Capital, nas obras histricas,
tais como O 18 Brumrio de Lus Bonaparte, a Luta de classes em
Frana e os escritos da Nova Gazeta Renana, a presena de um modelo
estratgico de ao para entender a dinmica poltica desses
contextos histricos salta aos olhos.

Em suas anlises, Marx refere-se com frequncia s classes sociais
como atores coletivos que agem diretamente na cena poltica ou
so intermediados por organizaes ou agentes que as representam,
tais como os partidos, os polticos profissionais, as agncias estatais
ou os lderes pessoais. No entanto, nunca sabemos ao certo exatamen-
te como a classe age ou como se d a relao de representao entre
elas e seus supostos representantes. Certamente, h vrias observa-
es e insights instigantes nas anlises de Marx. No entanto, dada a
centralidade do conceito de classe para a teoria marxista, no mais
possvel limitar a anlise classista da poltica a observaes vagas e
metafricas. Ao contrrio, preciso pensar uma teoria e uma meto-
dologia que permitam aos marxistas efetivamente explicar como (e
se) as classes organizam-se, agem e tornam-se capazes de transformar
a realidade social. Uma evidncia indireta das dificuldades que esse
problema coloca o fato de o marxismo contemporneo praticamen-
te se abster de discutir o problema da classe social como ator poltico
coletivo. A ausncia de uma teoria adequada de capacidade de classe
constitui uma fraqueza importante do materialismo histrico,
especialmente em suas aplicaes sociedade capitalista (Wright,
Levine e Sober, 1993, p. 70)103.
103
Discuto esse ponto mais extensamente no captulo 7. Sobre a relao entre
classe social e ao coletiva no marxismo analtico, ver tambm Reis, 1991.
Este ltimo trabalho particularmente interessante por mostrar como a
aceitao da tese de Olson acerca da indeterminao da conduta poltica de
uma classe social impe refutar tambm qualquer definio desse conceito
que inclua elementos referentes classe-para-si. Nesse sentido, defende-se
uma tese prxima a de G. A. Cohen, para quem A classe social de uma pessoa
definida exclusivamente pelo seu lugar objetivo na rede de relaes de
propriedade, por mais difcil que seja identificar tal lugar claramente. Sua
conscincia, cultura e sua prtica poltica no entram na definio de sua posio
de classe. Na verdade, essas excluses so necessrias para proteger o carter
substantivo da tese marxiana de que a posio de classe condiciona fortemente
a conscincia, a cultura e a prtica poltica (Cohen, 2001, p. 73).
(iii) A teoria dos jogos

A teoria dos jogos um complemento das duas primeiras
estratgias analticas apresentadas anteriormente. O seu objeto de
estudo so situaes de interdependncia de decises racionais104, nas
quais o ator percebe que a ao dos outros agentes necessariamente
influi no curso da sua prpria ao.
Essa interdependncia das aes vista pela teoria dos jogos a
partir de duas perspectivas: a dos jogos no cooperativos e a dos
jogos cooperativos. Os jogos no cooperativos so os jogos de soma-
zero, isto , jogos em que se um dos agentes ganha, o outro
necessariamente perde na mesma proporo. So, por essa razo,
jogos de conflito puro, que anulam as possibilidades de cooperao.
Ao contrrio, os jogos cooperativos so de soma varivel, nos quais
as estratgias escolhidas pelos agentes afetaro tambm o total a
ser dividido. Por essa razo, eles podem misturar o conflito com a
cooperao. Vale insistir, no entanto, que preciso que os agentes
racionais envolvidos nessas interaes percebam as situaes como
sendo de conflito ou de cooperao para que elas se desenvolvam
em direo ao enfrentamento ou solidariedade. Tal percepo
influenciada por um sem-nmero de variveis, tais como os
processos de socializao, a quantidade e a qualidade das informaes
disposio dos agentes e os seus recursos cognitivos.
Um exemplo de jogo cooperativo exatamente a relao entre
capitalistas e trabalhadores. Nesse jogo, a soma varivel porque a
acumulao de capital pode crescer efetivamente. Assim, uma
situao de conflito em que, de um lado, os trabalhadores exigem
aumento salarial e, de outro, os capitalistas recusam-se a conced-
lo, pode ser resolvida se o aumento salarial for concedido a partir
do aumento da produtividade (isto , do aumento da extrao de
mais-valia relativa). Desse modo, capitalistas e trabalhadores podem
chegar a uma situao de cooperao exatamente porque a variao
da soma total permitiria ganhos dos dois lados. Em grande parte,
104
Para Elster, uma melhor denominao da teoria dos jogos seria, exatamente,
teoria das decises interdependentes. Cf. Elster, 1989b, p. 41.
isso que nos impede de afirmar que o conflito entre capitalistas e

trabalhadores levar necessariamente a um impasse, e consequente-
mente, ao socialismo. Segundo Elster, quando Marx fazia essa
previso, encarava o jogo entre capitalistas e trabalhadores,
erroneamente, como um jogo de soma-zero.
Consideraes finais
H, evidentemente, vrias crticas j feitas s formulaes dos

marxistas analticos e, sobretudo, sua proposta de aproximar o
marxismo do instrumental metodolgico da teoria econmica
neoclssica, alm de crticas essncia mesma desse instrumental.
Gostaramos, entretanto, de insistir no pecado maior, cometido l e
c, que consiste na busca da pureza metodolgica, para usar a
expresso de Berger e Offe (1982).
A insistncia de Jon Elster, em texto publicado na revista Theory
and Society, no uso exclusivo do individualismo metodolgico, da
teoria da escolha racional e da teoria dos jogos para analisar a conduta
humana parece-me, de fato, empobrecer o processo de conhecimento
dos processos sociais. Nesse sentido, acredito que essa proposta deve
ser sempre acompanhada de uma anlise estrutural sofisticada (i.e.,
que no veja a estrutura social apenas como um impedimento), j
que simplesmente impensvel no supor a existncia de
determinaes deste tipo sobre a conduta dos atores sociais. Como
argumentam Berger e Offe,
Logicamente, o jogo comea apenas depois que os atores foram

constitudos, e as suas ordens de prefe-rncias so formadas como um
resultado de processos que no podem ser considerados eles mesmos como
partes do jogo. Ao contrrio, limites como os recursos disponveis, a
capacidade de aprender, as prio-ridades e os custos dos modos
alternativos de comportamento estra-tgico devem ser explicados por
outra teoria que no a da escolha racional. Nesse sentido, confiar
exclusivamente na teoria dos jogos para explicar, eliminando importantes
elementos constituidores e psicocondies do jogo, no apenas da agenda
metodolgica, mas tambm da agenda sociolgica, pagar um preo
alto demais pela pureza metodolgica, para os cientistas sociais em geral
e para os marxistas em particular (Berger e Offe, 1982, p. 525, sem
itlico no original).
No entanto, a busca pela pureza metodolgica um pecado que

tambm acomete o outro lado da disputa. Para Cohen, por exemplo,
no h nada mais incompatvel com o marxismo do que adotar a
estratgia sugerida por Elster. Para ele, o corao do materialismo
histrico reside nas grandes conexes explicativas, estabelecidas por
Marx e evidenciadas no Prefcio de 1859, entre foras produtivas
e relaes de produo. Esse ncleo central do marxismo comporta
ainda um corolrio inescapvel: a afirmao da tese de que a
superestrutura da sociedade serve para a estabilizao da sua
estrutura econmica. Sendo assim, Elster deveria escolher: ou
individualismo metodolgico ou marxismo (Burawoy, 1989, p. 63).
No sentido de evitar as armadilhas da pureza metodolgica,
acredito, sim, que vale a pena incorporar algumas das crticas e
sugestes elaboradas pelos analticos, pois elas fortaleceriam o
marxismo como cincia social. Nesse sentido, trs pontos so
particularmente importantes a meu ver.
(i) As crticas explicao funcional

Parece-me irrefutvel que explicaes funcionais pouco sofisti-
cadas, notadamente aquelas que pretendem explicar a gnese de um
fenmeno pela suas consequncias, devem ser definitivamente
abandonadas em funo de sua incoerncia lgica. Mesmo as
proposies mais sofisticadas, porm, quase sempre cometem o
pecado de transformar a constatao de conexes funcionais em
explicaes causais, sem que, de fato, os mecanismos causais dessa
conexo sejam demonstrados. Limitam-se, quase sempre, a fazer
referncias a uma suposta necessidade sistmica ou aos impera-
tivos da funo objetiva que, como disse, nunca se sabe ao certo
como funcionam.
Entretanto, apesar da validade dessas crticas, penso ser possvel
continuar trabalhando com a abordagem de tipo funcional, sobretudo
se a entendermos como uma anlise exaustiva de processos
empricos que identifica conexes funcionais poderosas e, nesse
sentido, cumpre um importantssimo trabalho preliminar expli-
cao propriamente dita.
(ii) Aspecto emprico da primazia causal

Parece-me tambm correto dizer que a identificao de conexes
funcionais, por mais regulares que sejam, no nos autoriza, por si
s, a estabelecer uma primazia causal. O fato de que uma deter-
minada forma de Estado A seja funcional para as relaes de pro-
duo B no suficiente para estabelecer a primazia causal do eco-
nmico B sobre o poltico A. Tal observao ainda mais importante
para um marxismo mais sofisticado, que claramente confere s su-
perestruturas um papel muito ativo. Sendo assim, preciso desen-
volver procedimentos metodolgicos, recursos analticos, conceitos
operacionais que permitam verificar empiricamente essa primazia
causal, em vez de transform-la em um postulado doutrinrio.
Para Wright, Levine e Sober (1993, p. 223 e 245), afirmaes
fundamentadas sobre primazia causal s podem ser feitas com
efetiva segurana em pesquisas de natureza quantitativa, isto , que
permitam a mensurao das variveis. Essas pesquisas, porm,
sofrem de dois problemas. O primeiro deles, observado pelos
prprios autores, refere-se ao fato de que pesquisas quantitativas
adotam um modelo aditivo de causalidade, isto , se limitam a
detectar o peso de cada causa isoladamente na produo do efeito
que se quer explicar. So, portanto, de difcil aplicao quando se
pretende analisar a articulao contextual entre vrias causas. Um
segundo problema, acrescento, que no raro tais pesquisas, a fim
de viabilizarem a medio, cometem tantas agresses realidade
que, ao fim e ao cabo, no sabemos se elas dizem algo sobre o mundo
real ou apenas sobre o banco de dados que construram.
No entanto, inegvel que as afirmaes sobre primazia causal
em pesquisas qualitativas so sempre mais incertas, dadas a com-
plexidade do objeto e a pretenso de ver causas articuladas contex-
tualmente em vez de simplesmente justapostas umas s outras. Uma
das maneiras de ter um maior controle sobre a complexidade do
mundo social sem deturp-la por meio do uso do mtodo
comparativo. Este mtodo parece ser uma maneira razoavelmente
segura de estabelecer atribuies causais e j h um bom tempo
vem sendo submetido a uma crescente discusso para torn-lo mais

rigoroso (Ragin, 1987). Ainda assim, quem adotar a estratgia de
pesquisa qualitativa deve sentir-se pouco seguro para fazer gene-
ralizaes absolutas sobre relaes causais105. O mtodo comparativo
parece ser particularmente pertinente para o procedimento indutivo
de um marxismo la Cohen, cujo objetivo identificar conexes
funcionais historicamente regulares.
De qualquer forma, aqui tambm seria preciso evitar uma
confuso recorrente. Como disse acima, a constatao de uma
conexo funcional entre dois fenmenos no representa, ao mesmo
tempo, a formulao de uma relao causal. Ou seja, o fato de que Y
funcional para Z no nos revela a causa de Y. Por sua vez, a
identificao de uma relao causal por meio do mtodo comparativo
no pode ser confundida com a elaborao de uma explicao causal.
A descoberta de que X causa Y nada nos diz sobre como exatamente
X causa Y. Como lembra Stuart Mill, o processo de identificao da
causa nada tem a ver com o desvendamento do modo de produo
do fenmeno (Stuart Mill, 1886, p. 213). Ou por outra: conexo
funcional, relao causal e explicao causal so trs coisas distintas.
Nesse sentido, como sustentaram os marxistas analticos, somente
a identificao dos mecanismos, isto , da cadeia de aes e
estratgias individuais, poderia abrir a caixa-preta e efetivamente
vincular a causa ao efeito, isto , somente ela poderia fornecer uma
explicao de tipo causal.
(iii) O problema da ao coletiva

H importantes contribuies no que diz respeito a formas
alternativas de pensar o problema fundamental da ao coletiva.
105
O mais clssico exemplo quanto a esse ponto a recusa de Max Weber de
transformar a causa mais relevante para a ocorrncia de um dado fenmeno
em causa necessria desse mesmo fenmeno, preferindo a expresso causa
adequada. Para Weber, a Sociologia e a histria comparada, desde que
conjugadas, podem identificar causas relevantes passveis de alguma
generalizao, mas so incapazes de estabelecer relaes causais universais,
como fazem as cincias da natureza, exatamente em funo da maior
complexidade de seus objetos. Cf. Max Weber, 2004.
Para o marxismo analtico, as entidades coletivas tradicionalmente

operacionalizadas pelas explicaes marxistas o Estado, as classes,
o capital etc. so demasiadamente abstratas e, por isso, pouco
explicativas. Atribui-se a essas entidades interesses e papis
histricos previamente definidos, aos quais os comportamentos
efetivos dos agentes devem se adequar funcional e teleologicamente.
A questo, como disse, parece-me particularmente importante para
recolocar a ao de classe no centro das preocupaes tericas do
marxismo.
Por fim, mesmo que parea restar to pouco do marxismo na
proposta em questo, importante dizer que o marxismo analtico
no se identifica to intimamente com a teoria econmica
neoclssica como se pode pensar. Os seus principais representantes
continuam a sustentar um compromisso com a maleabilidade
histrica das preferncias humanas, em funo da formao social
do indivduo, enquanto para os neoclssicos as preferncias so
frutos de uma natureza humana imutvel que define o mundo
objetivo. O marxismo analtico insiste na importncia da ao
coletiva e da relao de poder entre os atores, enquanto os
neoclssicos tm uma interpretao puramente individualista da
qual est ausente qualquer ideia de dominao. Eles defendem um
materialismo mitigado (Wright, Levine e Sober, 1993, p. 160) que
considera como altamente plausvel a tese da determinao
materialista para alguns processos sociais (mas no para todos),
desde que submetidos ao teste da pesquisa emprica. Finalmente, o
marxismo analtico cr na injustia do capitalismo, na sua
transitoriedade histrica e, por conseguinte, no projeto de
emancipao contido no marxismo, no havendo, claro, nada nesse
sentido na teoria neoclssica (Roemer, 1989, p. 230).
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Marx e a anlise contempornea de classe - Renato Perissinotto | 191
Marx e a anlise
contempornea de classe
A anlise de classe, isto , a anlise que pretende entender os fe-
nmenos sociais e polticos a partir das relaes entre classes sociais
situadas no processo produtivo, um dos pilares tericos do marxis-
mo. Uma das tarefas da anlise de classe, segundo Ralph Miliband,
demonstrar as estruturas e os mecanismos exatos de dominao
e explorao nas sociedades humanas (1996, p. 483). Para ser mais
especfico, o marxismo tem como obrigao no apenas identificar
as relaes objetivas de explorao que se estabelecem, ao longo da
histria, entre produtores diretos e proprietrios dos meios de
produo, mas tambm, na medida em que atribui s relaes de
classe a condio de princpio estruturador da totalidade social, ana-
lisar os meios pelos quais as classes atuam na poltica. Nesse caso, o
problema terico fundamental consiste em saber como um grupo
de indivduos ocupantes de lugares objetivos no processo produtivo
torna-se uma coletividade que luta para a realizao de seus interes-
ses (Przeworsky, 1989, p. 86).
Este captulo tem como pretexto inicial um retorno mais consa-
grada anlise histrica de Marx O 18 Brumrio de Lus Bonaparte
para tentar identificar nesta obra como as classes se fazem repre-
sentar na luta poltica. O uso de O 18 Brumrio no se deve a uma
excentricidade acadmica. Acredito que essa obra constitui uma
espcie de smula que condensa todas as dificuldades inerentes
anlise de classe da poltica e, a meu ver, ainda presentes na literatura
marxista contempornea, como se pretende mostrar no decorrer
deste trabalho106. Nesse sentido, o objetivo mais geral deste texto

ver como a literatura contempornea enfrentou o problema
teoricamente fundamental para a anlise poltica de classe, isto , o
problema de pensar a classe enquanto ator poltico e no apenas
como um lugar objetivo nas relaes de produo.
Para tanto, o ensaio est dividido em quatro partes. Na primeira,
o objetivo descrever e analisar as passagens de O 18 Brumrio que
enunciam algumas proposies fundamentais acerca da anlise
poltica de classe, apresentando, logo em seguida, uma sntese das
principais crticas a essas proposies, notadamente aquelas
elaboradas por Mancur Olson. Na segunda parte, pretendo mostrar
que a literatura marxista contempornea no resolveu o problema
central que consiste em saber como possvel pensar a classe como
ator poltico, apesar de algumas tentativas nessa direo. A terceira
parte do texto discute algumas perspectivas de anlise poltica de
classe alternativas ao marxismo. Por fim, a guisa de concluso, fao
algumas reflexes sobre modos possveis de operacionalizar a anlise
de classe da poltica e sobre os problemas a serem enfrentados nesses
casos.
I. Anlise de classe e processo poltico em O 18 Brumrio
O aspecto mais interessante de O 18 Brumrio o fato de Marx

propor uma anlise classista da poltica sem, contudo, reduzir a
dinmica da luta poltica dinmica dos interesses econmicos
imediatos das classes sociais. Essa anlise classista, mas no
reducionista, da poltica aparece em quatro momentos distintos do
texto, apresentados e comentados a seguir.
106
Nesse sentido, O 18 Brumrio de Lus Bonaparte um texto mais completo
que O capital. Nesta obra, como se sabe, encontramos apenas referncias aos
lugares objetivos no processo produtivo que constituem as classes sociais
fundamentais do modo de produo capitalista. Para usar a expresso de Ruy
Fausto, em O capital encontramos apenas as classes em inrcia (Fausto, 1987,
p. 203). Ver tambm Sallum Junior, 2005.
(i) grupos polticos sem base produtiva.

O primeiro deles, e talvez o mais evidente, refere-se existncia
de grupos politicamente estratgicos que no tm uma base
produtiva e, portanto, no se constituem em classes sociais na
acepo marxista do termo. Refiro-me aos burgueses republicanos
do National que, segundo Marx, no eram uma frao da burguesia
unida por grandes interesses comuns e delimitada por condies de
produo especficas. Era uma camarilha de burgueses, de escritores,
de advogados, de oficiais e de funcionrios de esprito republicano
(18 Br., p. 447), cujo objetivo poltico fundamental era a instaurao
da Repblica (p. 448). Mas se essa clique de republicanos no constitui
uma classe, por que ento adjetiv-los de burgueses? A resposta a
essa questo exige tratar do segundo tema em que, a meu ver,
evidencia-se a anlise no reducionista da poltica em O 18 Brumrio.
(ii) a representao simblica de classe.

Segundo Marx, os republicanos no eram burgueses por causa
do seu vnculo econmico, mas sim porque partilhavam uma viso
de mundo em comum com a classe que representavam. Eles viam a
ordem burguesa (18 Br., p. 536) como a nica ordem social possvel.
Nesse sentido, os republicanos do National so representantes de
classe no porque defendam interesses econmicos especficos, mas
por causa da ideologia que professam. A representao de classe,
nesse caso, no vista como um exerccio de vetriloquia, em que o
representado manipula o representante obrigando-o a verbalizar seus
interesses no interior das ou atravs das instituies polticas. Essa
perspectiva analtica aparece explicitamente em outras duas impor-
tantes passagens: a primeira, quando Marx analisa a representao
pequeno-burguesa na Assembleia Nacional Legislativa (18 Br., p.
466-471); a segunda, quando se refere famosa distino entre
burguesia parlamentar e burguesia extraparlamentar (18 Br., p.
516 e 523).
Nessas passagens, Marx refere-se aos representantes polticos e
literrios de uma classe (18 Br., p. 468), expresso que, a meu ver,
visa conjugar o lugar estratgico que as classes sociais ocupam na
sua explicao com a ideia de autonomia da representao poltica.
A representao parlamentar da burguesia e da pequena burguesia

no se faz por meio de porta-vozes de classe (a expresso aparece,
por exemplo, na p. 511), isto , pequenos lojistas e empreendedores
capitalistas, que atuando diretamente na poltica buscariam, em cada
caso, em cada assunto, em cada lei e projeto discutidos, promover
os seus ganhos econmicos imediatos. Na verdade, a representao
de classe reside em uma correspondncia de vises de mundo que
leva os representantes polticos e literrios (ou a parte da classe
que fala e escreve) da pequena burguesia e da burguesia a se
colocarem problemas e solues que so, em termos gerais, os
mesmos que habitam o mundo real dessas classes. Essas passagens
so ainda mais interessantes porque revelam que esses repre-
sentantes podem estar a um mundo de distncia da situao vivida
pelos membros da classe que representam (Marx dir que por sua
educao e sua situao individual, eles podem se distinguir dela
como o dia e noite (18 Br., p. 467)). Isso sugere, portanto, que tais
vises de mundo podem ser absorvidas e sistematizadas a partir de
posies sociais outras, diferentes da posio econmica da classe
representada.
(iii) a autonomia do Estado e sua funo de classe.

Em O 18 Brumrio, Marx, ao pensar a estratgia revolucionria
frente ao Estado burgus, avaliou que todas as revolues
aperfeioaram essa mquina [do Estado] em vez de destru-la (18
Br., p. 531). Portanto, de acordo com o seu novo receiturio
revolucionrio, preciso destruir o aparelho estatal, pois este,
diferentemente do que era sugerido em O Manifesto Comunista, no
mais visto como um instrumento neutro que deveria ser apropriado
como tal pelo proletariado e utilizado a favor da classe aps a
revoluo social.
A tese de que o aparelho estatal traz inscrito na sua prpria
organizao interna a natureza de classe da sociedade burguesa (da
a necessidade de destru-lo) sugere outra ideia: para que o Estado
atenda aos interesses da classe dominante no condio necessria
que os membros desta classe ocupem e controlem os cargos estatais.
H vrias passagens em O 18 Brumrio em que Marx parece dar-se
conta de que o Estado burgus e a sociedade burguesa mantm entre

si uma relao que transcende as influncias subjetivas que a
burguesia e seus membros possam eventualmente exercer sobre os
agentes do aparelho estatal (ver, por exemplo, 18 Br., p. 477-478,
516, 531-532 e 540). De acordo com essas passagens, o Estado cumpre
a funo objetiva de garantir a ordem material da sociedade
burguesa sem que para tanto seja necessrio que a burguesia esteja
frente do leme do Estado.
(iv) a dialtica das formas polticas.

Por fim, as classes aparecem como atores que agem
racionalmente (Maguire, 1984) em um dado contexto poltico-
institucional, o que por sua vez afeta a estratgia desses mesmos
atores classistas. Nesse sentido, podemos encontrar em O 18
Brumrio aquilo que Antoine Artous (1999, p. 168) chamou de a
dialtica das formas polticas. Segundo este autor, a anlise que
Marx faz do perodo que vai de 1848 a 1851 revela que o movimento
das formas polticas no o reflexo mecnico da vontade das classes
sociais. Ao contrrio. No raro, so as classes que buscam adaptar-
se s novas condies polticas produzidas sua revelia.
De fato, uma anlise atenta de O 18 Brumrio mostra que no a
burguesia unificada que constri a Repblica, mas o advento da
Repblica que permite a unificao da burguesia; no so os
interesses parciais de determinadas fraes burguesas que produzem
a crise da Repblica, mas a crise da Repblica que, ao recolocar na
ordem do dia a possibilidade de uma restaurao monrquica, gera
crises no interior da burguesia; no a burguesia que reivindica o
fim da Repblica e o golpe de 1851, mas a paralisia decisria pro-
duzida pelos embates entre os representantes polticos da classe
burguesa entre si que leva esta classe a aderir ao golpe. Numa
palavra: no so apenas as estratgias das classes que afetam a
configurao das formas polticas, mas tambm a configurao das
formas polticas afeta o movimento estratgico das classes (ver, por
ex., 18 Br., p. 443-444 e 506-508).
As consideraes feitas por Marx indicam, portanto, trs maneiras
de operacionalizar a anlise de classe no processo poltico: uma
primeira, que poderamos chamar de representao objetiva de

classe; uma segunda, que poderamos identificar como represen-
tao simblica de classe; e uma terceira, que vamos chamar de
representao subjetiva de classe.
A representao objetiva de classe (no caso, dos interesses da
classe burguesa) se faz presente por meio de um Estado
crescentemente autnomo, mas que no abandona a sua funo
objetiva de reproduo da ordem social, isto , um Estado que
reproduz a ordem burguesa revelia da prpria burguesia. Essa viso
da representao sugere que a classe social deve ser tratada no
como um agente poltico consciente de seus interesses (i.e., como
um ator coletivo), mas como uma realidade objetiva que se impe
dinmica poltica independentemente das vontades dos seus
membros individuais. Visto que essa representao objetiva de classe
no trata a classe social como um ator poltico presente, direta ou
indiretamente, nos embates da poltica cotidiana, no nosso
propsito abord-la neste ensaio107.
A representao simblica de classe aparece quando Marx se
dedica a pensar a afinidade simblica existente entre a viso de mundo
dos representantes polticos e literrios da burguesia e da pequena
burguesia e os interesses dessas classes. Como vimos, tanto em um
caso como em outro, a parte da classe que fala ou escreve no
exerce a sua funo de representao como porta-voz direto da classe,
mas sim como portadora de uma viso de mundo que vocaliza na
arena poltica interesses de classe, ainda que no apresentados
107
Essa forma de operacionalizar a representao de classe, como se sabe, foi
amplamente aprofundada pela literatura neomarxista, em especial por aquela
dedicada teoria do Estado capitalista. Quanto a este ponto, cf. Poulantzas,
1986; Offe, 1984; Offe e Ronge, 1984; Block, 1987; Holloway e Picciotto, 1978.
Parece-me que a grande vantagem dessa perspectiva est em propor uma
sociologia dos efeitos das decises polticas e, a partir dela, detectar o carter
de classe do Estado capitalista. No entanto, como j apontado por vrios crticos,
essa abordagem sofre, em geral, de um rgido funcionalismo e de um grau de
abstrao excessivo que comprometem seriamente o seu rendimento analtico.
Para essas crticas, ver Miliband, 1983; Cohen, 1982; Elster, 1982 e Roemer,
1982.
explicitamente como tais.

A representao subjetiva de classe, por sua vez, indica que as
classes se fazem presentes na cena poltica direta ou indiretamente
como atores polticos que perseguem seus objetivos de classe
conscientemente. Lanando mo de um modelo de ao baseado
na racionalidade instrumental, Marx entende que as classes tm
fins polticos claramente definidos e que buscam realizar seus
objetivos fazendo opes estratgicas em situaes de escolha. s
vezes, ele parece sugerir que a classe age diretamente, por meio de
referncias burguesia, pequena-burguesia e ao proletariado como
atores polticos coletivos; outras vezes, refere-se aos lderes polticos
e aos partidos como porta-vozes da classe na cena poltica.
As duas perspectivas que aqui nos interessam (a representao
simblica e a representao subjetiva de classe) tm no entanto
problemas para serem operacionalizados. As crticas feitas
representao simblica em geral apontam para as dificuldades de
se comprovar a existncia de relaes de representao simblica
de classe que no so vivenciadas como tais pelos supostos represen-
tantes da classe. Em suma, a questo aqui a seguinte: como
possvel comprovar que um determinado discurso ou uma dada viso
de mundo correspondem, a despeito das intenes subjetivas de
quem os formula, a determinadas posies objetivas de classe? Essa
ser a questo essencial das discusses tericas realizadas, por
exemplo, por Bourdieu e Klaus Eder, mas est praticamente ausente
da literatura marxista contempornea, como se ver mais adiante.
As crticas feitas representao subjetiva de classe pretendem
mostrar a impossibilidade de a classe se constituir voluntariamente
em um ator coletivo. Mancur Olson, em A lgica da ao coletiva,
revela que um dos erros das teorias que lanam mo da ao coletiva
para explicar os fenmenos sociais e polticos pressupor que a
lgica da conduta individual aplica-se tambm ao coletiva. Essas
teorias parecem admitir que se um indivduo isolado e consciente
de seus interesses persegue os seus objetivos racionalmente, ento
vrios indivduos colocados numa situao semelhante, percebendo
a similaridade dos seus interesses, agiro coletivamente para realiz-
los da melhor forma possvel. Como mostra Olson, se mantivermos
o pressuposto da racionalidade individual, perceberemos que, em

grandes grupos, a sada mais racional sempre a absteno,
frustrando-se, assim, o surgimento voluntrio de aes coletivas
nesses grupos. Dessa forma, a classe estaria impedida de se
transformar automtica e diretamente em um ator coletivo (Olson,
1999, cap. 4). Como bem observou Bruno Reis (1991), a tese olsoniana
revela o carter indeterminado da conduta poltica das classes sociais
e, desse modo, exige que se retire desse conceito as atribuies
polticas e ideolgicas que fazem desses coletivos atores polticos a
priori.
Nesse caso, porm, os marxistas poderiam objetar dizendo que
nem eles nem Marx defenderam a tese de que as classes sociais
agem diretamente na poltica, como foras coletivas voluntrias
(Therborn, 1989). Na verdade, as classes agiriam sempre por meio
de porta-vozes, isto , por meio de sindicatos, partidos, igrejas e
outras instituies que falariam em nome das classes. Como se
percebe, o problema emprico nesse caso consiste em fornecer
provas de que tais instituies veiculam de fato os interesses das
classes em questo. Trata-se de uma tarefa fundamental, sob pena
de transformarmos tal relao de representao num mero
pressuposto.
Por fim, importante lembrar que essas duas maneiras de
operacionalizar a anlise de classe da poltica tocam no problema
fundamental da definio dos interesses de classe. preciso
encontrar procedimentos pelos quais tais interesses possam ser
identificados e analiticamente operacionalizados na anlise social e
poltica. Seja definindo a representao de classe por meio de
afinidades simblicas, seja entendendo-a como uma ao poltica
conscientemente levada pela classe ou por instituies que falam
em seu nome, o fato que nos dois casos exige-se do analista
identificar empiricamente o interesse de classe para que s ento
a relao de representao seja comprovada.
II. A teoria marxista contempornea:

a permanncia dos problemas
Correndo o risco de ser excessivamente superficial, creio que se

pode identificar na literatura marxista contempornea quatro
grandes correntes que fornecem diferentes compreenses acerca
de como operacionalizar o conceito de classe social para a anlise
poltica. A primeira delas a perspectiva estruturalista, cujo autor
paradigmtico Nicos Poulantzas; a segunda corrente encontra-se
nos trabalhos de Eric Olin Wright, representante do que poderamos
chamar de uma perspectiva cartogrfica das classes sociais; em
terceiro lugar, temos E. P. Thompson que, situando-se no polo oposto
teoria estruturalista, elaborou uma viso subjetivista da classe
social; por fim, ocupando uma posio intermediria entre as
correntes acima listadas, podemos citar a perspectiva da formao
de classe, cujo representante mais importante seria Adam
Przeworsky. Vejamos, a seguir, cada uma delas.
Para Nicos Poulantzas, a classe social deve ser pensada como um
efeito do conjunto das estruturas sociais sobre os agentes. Em termos
muito gerais, pode-se dizer que, para este autor, a prtica de classe
(econmica, poltica e ideolgica) e os limites dentro dos quais essas
prticas variam so efeitos estruturais. Por conseguinte, os limites
da interveno das prticas sobre as estruturas so tambm definidos
objetivamente por essas mesmas estruturas. Vale lembrar que
tambm o conceito de interesses de classe definido como um efeito
estrutural. Interesses de classe so interesses objetivos que se
constituem numa espcie de horizonte estrutural de classe. Assim, se
a classe o efeito da estrutura sobre os agentes, se as prticas de
classe inserem-se no interior dos limites fixados pela estrutura, o
interesse de classe s pode indicar esses limites estruturais prtica
de classe, isto , extenso do campo de ao de uma classe tal
como definido pelo seu lugar objetivo no conjunto das estruturas
sociais (1986, p. 107-108).
Uma das vantagens da abordagem poulantziana, reconhecida
inclusive pelos seus crticos, reside na importncia atribuda s
dimenses no econmicas das classes sociais. Desse modo, as
classes e a luta de classes no poderiam ser compreendias sem

referncia ao poltico e ao ideolgico. Por essa razo, Poulantzas
desenvolveu, a partir dos textos histricos e polticos de Marx,
conceitos para pensar a luta poltica entre as classes, tais como
fraes de classe, bloco no poder, frao autnoma de classe,
efeito pertinente, classe reinante, classe detentora, frao
hegemnica e categoria social. Quanto a esse ponto, Adam
Przeworsky observa que Poulantzas desenvolve um grande nmero
de categorias taxionmicas por intermdio das quais se podem
identificar efeitos polticos das classes sem examinar sua organizao
(Przeworsky, 1989, p. 88, sem itlico no original). De fato, as
consideraes de Poulantzas no que se refere s classes sociais nada
dizem sobre a sua transformao em ator poltico coletivo, pois, por
um lado, ele se preocupa em identificar apenas os efeitos objetivos
que a estrutura de classe produz na esfera poltica e, por outro, as
funes objetivas que as instituies polticas, notadamente o
Estado, cumprem quanto aos interesses objetivos das classes.
Por conseguinte, a partir da perspectiva estruturalista torna-se
muito difcil pensar o problema da transformao social. Na verdade,
fica-se impossibilitado de enunciar teoricamente a questo da
organizao e da ao de classe, pois o objeto de estudo privilegiado
deve ser as estruturas sociais e no a prtica das classes ou o seu
processo de organizao. Por essa razo, a nfase que Poulantzas
confere, em alguns de seus escritos (por ex., 1978, p. 11-38), s
prticas e luta de classes assume apenas funo retrica, sem que
tais temas sejam de fato aprofundados pelo autor.
Eric Olin Wright, no seu livro Classe, crise e o Estado, discute,
entre outras coisas, a importncia de se formular conceitos que
permitam, no mbito da teoria marxista, pensar a relao entre a
estrutura de classes e a prtica das classes nas lutas polticas
conjunturais. Com a inteno de refletir sobre esse problema, ele
estabelece os conceitos de capacidades estruturais de classe,
capacidades organizacionais de classe e formao de classe. Os
dois primeiros conceitos descrevem as relaes sociais que vinculam
de forma objetiva os agentes em uma situao comum de classe. A
capacidade estrutural refere-se posio objetiva de classe no
processo produtivo capitalista e funciona como elemento que modela

a capacidade da classe para a auto-organizao consciente de seus
membros. A traduo das capacidades estruturais em capacidades
organizacionais depende da luta de classes e descreve mais
especificamente o processo, necessariamente histrico, de formao
de classe.
Nesse sentido, para Wright, a luta de classes no uma varivel
dependente, apenas modelada por causas estruturais (como seria
na perspectiva poulantziana), mas afeta diretamente o processo de
formao de classe e, portanto, a sua capacidade organizacional.
Isso, por sua vez, gera impactos sobre a reproduo/transformao
das estruturas dentro das quais agem as classes. Enfim, a luta de
classes o conceito que estabelece a mediao entre a estrutura de
classe e o processo de formao de classe, isto , o processo de
transformao da classe em ator coletivo (Wright, 1979, p. 91-100)108.
Wright, no entanto, no aprofundou tais consideraes e no
revelou nenhuma nova estratgia metodolgica que pudesse fazer
o marxismo avanar no estudo do processo de transformao da
classe em ator poltico coletivo. Preocupado em adequar a anlise
de classe s sociedades capitalistas contemporneas (e, assim, reagir
queles que afirmam a falncia terica do marxismo em funo do
desaparecimento das classes sociais), Wright redirecionou todo o
seu esforo terico para produzir um mapeamento da estrutura de
classe atual, lanando mo de conceitos tais como controle,
explorao e localizao contraditria de classe (Wright, 1979,
1985, 1993, 1996 e Roemer, 1989). Como observa Lafferty, a aborda-
gem de Wright preocupa-se fundamentalmente em fornecer uma
categorizao das classes a partir do seu lugar nas relaes de
controle e explorao. Esse tipo de anlise tende, portanto, a diluir
a importncia da dimenso poltica da anlise marxista de classe e,
por via de consequncia, a no levantar seriamente o problema da
transformao das classes em atores polticos coletivos (Lafferty,
108
Para um resumo mais completo da teoria das classes sociais de Wright, cf.
Santos, 2002.
1996, p. 62).
Essa ausncia coerente com o fato de Wright tentar resolver os
impasses da anlise marxista no mais atribuindo primazia s
relaes de classe para explicar os conflitos sociais e polticos (Wright,
1996, p. 703 e seguintes). Entretanto, transformar a relevncia da
anlise de classe num problema de nfase no parece resolver o
problema. certo que diminumos significativamente as exigncias
colocadas sobre a teoria das classes sociais se trocamos a afirmao
a classe explica tudo pela afirmao a classe explica algumas coisas
eficientemente, outras, nem tanto e outras, simplesmente no
explica. No entanto, ao menos para o marxismo, no indiferente
aquilo que o conceito de classe ou no capaz de explicar. Por
exemplo, se esse conceito explica a impermeabilidade das fronteiras
de classe, como sugere Wright, isso faz dele certamente um
importante conceito econmico, mas se ele no explica nada, ou
muito pouco, da luta poltica, isso afeta negativamente a importncia
da anlise de classe em termos marxistas, j que para essa teoria a
classe no apenas um conceito econmico, mas a unidade analtica
a partir da qual podemos entender a essncia da dinmica poltica.
Esse, na verdade, no um problema restrito ao trabalho de
Wright. A literatura marxista mais recente tem, em geral, se limitado
a mapear a estrutura de classe das sociedades capitalistas avanadas
e a redefinir o conceito de classe de modo a melhor adequ-lo
realidade dessas sociedades (Myles e Turegun, 1994 e Grusky e
Sorensen, 1998). Como pouco ou quase nada se diz sobre o processo
por meio do qual a classe se transforma em ator poltico, parece que
o mapeamento da estrutura de classe constitui-se num fim em si
mesmo, sem que se estabelea qualquer conexo entre ela e o
comportamento de classe (Grusky e Sorensen, 1998, p. 18). Esse j
era o diagnstico de Therborn anos atrs quando, ao fazer a crtica
da teoria estruturalista, referia-se ao grave problema terico que
nunca foi diretamente enfrentado, o do agente de classe (Therborn,
1989, p. 436, sem itlico no original)109.
109
Quanto a esse ponto, ver tambm Myles e Turegun, 1994, p. 7 e Sallum,
2005, p. 25.
No caso do Brasil, o estudo emprico mais notvel da estrutura

de classe da sociedade brasileira feita nos ltimos anos (Santos, 2002)
tambm abre mo de analisar o processo de formao de classe.
Santos tem razo ao dizer que a anlise da estrutura de classe um
passo logicamente anterior ao estudo do processo de formao da
classe (Santos, 2002, p. 31). O fato, entretanto, que quase nenhum
esforo emprico tem sido realizado em direo ao segundo passo, o
que sugere dificuldades de operacionalizar o conceito de classe como
ator poltico. Nesse sentido, por exemplo, surpreendente que um
livro intitulado La teoria marxista hoy: problemas y perspectivas,
publicado em 2006, no traga um nico texto dedicado a pensar o
problema da operacionalidade do conceito de classe para a anlise
da poltica (Gonzles, 2006).
Proposies diametralmente opostas s duas perspectivas
resumidas acima so defendidas por E. P. Thompson. Em The Making
of the English Working Class, quase toda a ateno de Thompson volta-
se para o processo histrico por meio do qual a classe acontece,
isto , os modos pelos quais os homens vivenciam experincias
comuns, sentem e articulam sua identidade e seus interesses,
contrapondo-os identidade e interesses de outros homens. Dessa
forma, a nica maneira de definir classe e captar a sua existncia
concreta por meio do estudo dessa experincia e no mapeando a
estrutura objetiva de classe (1987, p. 10-12). Por meio do termo
experincia, o autor cr recuperar homens e mulheres como
sujeitos que vivem em determinadas condies objetivas,
experimentando-as subjetivamente em sua conscincia por meio
de sua cultura para, em seguida, agirem sobre essas mesmas
condies (Thompson, 1981, p. 183).
Dois so os problemas dessa abordagem. O primeiro deles j foi
apontado por Perry Anderson. Resumidamente, Anderson afirma
que, ao recusar o estruturalismo e o marxismo vulgar, Thompson
comete o pecado oposto. Apesar de sua adeso explcita ao
materialismo histrico, o fato que, na sua obra, a classe passa a ser
definida quase que exclusivamente em funo de sua conscincia e
passa a ser considerada como tal somente aps o surgimento de
uma identidade coletiva (1985, p. 36-37). Consequentemente, um
dos maiores problemas da abordagem thompsoniana pressupor

que a luta de classe s surge depois que homens e mulheres tomam
conscincia do seu pertencimento a uma classe determinada (Laffer-
ty, 1996, p. 57).
Apesar das crticas de Anderson, parece-me que o ganho analtico
presente nos estudos de Thompson significativo. No entanto,
mesmo enfatizando a questo da experincia de classe, Thompson
parece no resolver efetivamente o problema de saber como um
conjunto de homens que partilham uma dada posio transforma-
se em ator poltico coletivo. Ou seja, ele permanece, em ltima
anlise, dentro de uma teoria de tipo caixa preta110. Aqui o argu-
mento de Olson revela toda a sua fora. Como vimos, de acordo
com aquele autor, ainda que os membros de uma classe produzissem
uma conscincia de si e uma disposio para agir coletivamente, a
absteno seria o resultado inevitvel. Percebe-se, portanto, que nem
mesmo o conceito de experincia, com toda a sua nfase na
dimenso subjetiva de classe, daria conta da ao coletiva. Assim,
no basta dizer, como faz Wood ao defender a perspectiva
thompsoniana, que no meio dessa experincia vivida que toma
forma a conscincia social e, com ela, a disposio de agir como
classe (2003, p. 89-90). Segundo Olson, mesmo nessas condies
absolutamente favorveis, em que a similaridade da condio
objetiva se traduz em conscincia dessa similaridade e, portanto,
em disposio para agir, a classe no ser necessariamente um ator
110
Os tericos da ao coletiva que se apoiam no individualismo metodolgico
diriam que a sequncia explicativa marxista poderia ser representada da
seguinte forma: condio objetiva de classe conscincia de classe ao co-
letiva. Tratar-se-ia de uma explicao baseada numa teoria do tipo caixa preta,
isto , preocupada com as grandes associaes macrossociolgicas. Esse tipo
de teoria seria incapaz de revelar os micromecanismos por meio dos quais,
por exemplo, uma posio objetiva d origem a indivduos conscientes dessa
posio e que, por sua vez, sentem-se motivados a engajarem-se numa ao
cooperativa. As flechas presentes na representao grfica acima s poderiam
ser explicadas por teorias do tipo caixa translcida, dedicada exatamente a
revelar como determinadas posies objetivas traduzem-se em comportamento
individuais. Quanto a este ponto, cf. Wippler, 1993, p. 208-209.
coletivo. Mesmo nessas condies favorveis, a classe poderia no

acontecer.
Temos, por fim, aqueles que defendem uma posio intermediria
ao proporem uma teoria do processo de formao da classe, cujo
representante mais importante Adam Przeworsky111. O processo
de formao da classe refere-se constituio da classe em fora
poltica e ideolgica engajada na luta concreta. Esta teoria parte de
dois princpios.
O primeiro deles consiste na rejeio categrica da problemtica
marxista da classe-em-si/classe-para-si. Segundo Przeworsky, de
acordo com essa problemtica, o processo de formao da classe
visto como uma transio necessria e mecnica da classe-em-si
para a classe-para-si. Consequentemente, uma vez mapeada as
posies objetivas de classe, i.e., a classe-em-si, poderamos iden-
tificar os diversos tipos de classe-para-si apenas por um processo de
derivao. Como se percebe, a partir dessa viso, o processo concreto
pelo qual uma classe se transforma em ator poltico organizado e
coletivo jamais pode se transformar num objeto de estudo privilegia-
do, visto que ele j est explicado de antemo (1989, p. 67-85). Como
diz o autor, o que essa viso no esclarece como um grupo de
indivduos ocupantes de lugares torna-se uma coletividade em luta
para a realizao dos seus interesses objetivos (1989, p. 86).
Para Przeworsky, a maneira de resolver esse problema defender
claramente a tese de que as classes no so determinadas unicamen-
te por quaisquer posies objetivas porque constituem efeitos de
lutas, e essas lutas no so determinadas exclusivamente pelas
relaes de produo (1989, p. 86). O processo de formao da classe
depende, de um lado, das condies objetivas que estruturam os
limites da luta de classes (i.e., que definem uma estrutura de escolhas
em um determinado momento histrico) e, de outro lado, do
desenvolvimento (dinmica, sentido, profundidade) da luta concreta
entre as classes (suas decises, estratgias, alianas) em uma situao
111
Outro autor que se refere explicitamente necessidade de elaborar uma
teoria do processo de formao de classe sem contudo formul-la de fato
Gran Therborn, 1983.
histrica especfica. Desse modo, somente os limites colocados ao

processo de formao de classe so conhecidos a priori. Concluses
sobre o seu desenvolvimento real s poderiam ser formuladas a
partir de estudos empricos da luta entre as classes numa sociedade
concreta e, nesse sentido, esse seria um processo em grande parte
indeterminado.
O segundo ponto de partida da teoria de Przeworsky refere-se
ao mtodo escolhido para o estudo do processo de formao de classe,
vale dizer, o individualismo metodolgico. Este mtodo implica
abandonar o procedimento terico pelo qual se deriva diretamente
a classe-para-si da classe-em-si. Devemos, ao contrrio, entender as
relaes sociais como estruturas de escolhas disponveis aos agentes
e, nesse sentido, o individualismo metodolgico no pressupe que
uma dada ao surgir necessariamente a partir de uma condio
objetiva dada. Ao contrrio, exige que uma ao coletiva coordenada
seja explicada em termos de opes individuais feitas pelos membros
de um agregado social. Por essa razo que, como lembra
Przeworsky, encontramos imensa dificuldade na compreenso da
poltica em termos de classe (1989, p. 119). Assim que
abandonarmos o pressuposto de que uma ao coletiva surgir
necessariamente de uma dada posio de classe, isto , assim que
nos propusermos a explicar aquilo que antes era tomado como
pressuposto, perceberemos que entender a vida poltica a partir da
categoria classe social se torna algo muito complexo, pois muito
difcil, como nos lembra Olson, que agregados sociais to grandes
ajam coletivamente da maneira espontnea como j se pensou. Essa
talvez seja a razo pela qual, no texto citado de Przeworsky,
encontramos apenas referncias muito genricas necessidade de
estudar o processo de formao da classe sem uma indicao precisa
de como faz-lo.
III. Alternativas classistas ao marxismo: a viso culturalista
Frente aos problemas presentes na teoria das classes sociais, parte

da teoria social contempornea defendeu a validade cientfica desse
conceito desde que se rompesse com a viso marxista. Esta

perspectiva, que podemos chamar de culturalista, representada
por dois autores teoricamente muito prximos: Pierre Bourdieu e
Klaus Eder.
Segundo Pierre Bourdieu112, uma nova definio de classe social
deve comear rompendo com o marxismo em quatro dimenses: a)
evitar a iluso intelectualista, que consiste em confundir a classe
terica com a classe real; b) abandonar o economicismo, que
apregoa uma viso unidimensional que no leva em conta os efeitos
dos campos no econmicos na constituio das classes sociais; c)
refutar o objetivismo, que menospreza a luta simblica de classe,
isto , a luta pelo poder de impor a percepo legtima do mundo e,
por fim, d) evitar a tendncia a ver as classes sociais como uma
substncia, em favor de uma viso relacional que defenda que os
atributos de uma classe so definidos a partir de sua relao com
outras classes. Para redefinir o conceito de classe social, Bourdieu
prope pens-lo a partir da articulao de quatro conceitos: espao
social, campo, capital e posio social.
O conceito de espao social descreve a sociedade como um todo
formado por vrias dimenses organizadas segundo princpios de
diferenciao social prprios cujas lgicas so irredutveis umas s
outras, ainda que interligadas. Essas dimenses que compem o
espao social so chamadas de campo. Este conceito, por sua vez,
designa um conjunto de relaes de foras objetivas, que definem
as posies sociais dos agentes em funo do quantum de capital (e
poder) que eles controlam. Cada campo tem uma lgica especfica,
isto , regras prprias que regulamentam a luta pela posse de um
capital tambm especfico. Nesse sentido, da mesma forma que se
pode falar de campo econmico, campo poltico, campo cultural,
pode-se se referir aos capitais especficos desses campos: capital
econmico, capital poltico, capital cultural. A quantidade de capital
possuda por um agente expressa os atributos da posio objetiva
112
O resumo feito a seguir lana mo dos seguintes textos: Bourdieu, 1989,
1989a, 2001, 2003, 2004.
que ele ocupa no campo e, dessa forma, o poder (ou a falta dele)
que define a sua capacidade (objetiva) de produzir ganhos naquele
campo. Assim, por exemplo, o volume de capital cultural determi-
naria as probabilidades de ganho em todos os jogos em que o capital
cultural fosse importante. Os agentes sociais, portanto, ocupam
posies sociais diversas em campos diversos. Dessa forma, para
definir objetivamente a posio de um agente no espao social
precisa-se levar em considerao o volume global e a estrutura
(composio) do seu capital. No basta, por conseguinte, identificar
a quantidade global de capital que ele possui, mas preciso tambm
avaliar o peso relativo das diferentes espcies de capital que com-
pem o seu patrimnio.
Consequentemente, vrios agentes pertencem mesma classe
social se ocuparem as mesmas coordenadas no interior do espao
social (e no apenas dentro de um campo especfico). Assim,
indivduos que ocupam a mesma posio no campo econmico, mas
posies muito distintas no campo cultural, no pertencem mesma
classe. Eis aqui a multidimensionalidade do conceito de classe
defendida pelo autor. Quanto a esse ponto, preciso concordar com
Eder (2002, cap. 4), para quem a maior novidade da teoria das classes
sociais de Bourdieu a incluso do capital cultural como critrio
fundamental para a definio da posio de classe nas sociedades
contemporneas113. Vinculado a isso, a dimenso simblica da luta
de classes passa a ser central na sua teoria. Nesse sentido, o que
est essencialmente em jogo na luta poltica entre as classes a
luta para impor as categorias de percepo do mundo social. Na
113
Ver, por exemplo, o seu La noblesse dtat. Segundo Bourdieu, o capital
cultural assume trs estados: capital cultural interiorizado, isto , conhecimento
maior ou menor da lngua culta, gostos e estilos de vida internalizados ao
longo da vida familiar; capital cultural objetivado, materializado em bens
culturais tais como livros, quadros e monumentos e que dependem, para serem
apreciados, da posse de capital cultural interiorizado; por fim, capital cultural
institucionalizado, que existe por meio de diplomas escolares. Cf. Bourdieu,
2001. Na medida em que o capital cultural define posies sociais e destinos
sociais semelhantes ele deve ser, para este autor, um critrio fundamental na
definio das classes sociais.
medida em que, para Bourdieu, toda produo simblica expressa

relaes de fora entre as classes, a luta simblica a luta pelo poder
de conservar ou transformar o mundo social (e a distribuio de
capital que lhe corresponde) conservando ou transformando a
percepo que os atores tm desse mundo.
No entanto, a classe assim definida indivduos que ocupam
posies semelhantes no espao social no sinnimo de ator
coletivo, pois, como vimos, preciso evitar a iluso intelectualista
que confunde posies objetivas com a existncia de atores coletivos
conscientes. Essas posies objetivas semelhantes geram apenas
probabilidades de que as atitudes, os interesses, as prticas e a tomada
de posio dos indivduos sejam semelhantes. Nesse sentido,
preciso diferenciar a classe no papel (ou classe provvel) uma
classificao meramente terica que permite identificar a
probabilidade de comportamentos semelhantes ocorrerem na prtica
da classe real, ou seja, um grupo mobilizado para a luta.
Mas o fato de a posio objetiva no se traduzir necessariamente
em um ator coletivo consciente de seus interesses no quer dizer
que ela no seja uma coletividade. Segundo Bourdieu, indivduos
que ocupam as mesmas posies no espao social muito
provavelmente partilham o mesmo habitus de classe, isto , o mesmo
conjunto de predisposies durveis que so internalizadas pelos
agentes submetidos a processos de socializao semelhantes. Essas
predisposies durveis, interiorizadas coletivamente, orientam a
conduta dos agentes no mundo e geram reaes semelhantes s
circunstncias enfrentadas pelos membros de uma mesma classe.
Essa semelhana de conduta, porm, no vivenciada como uma
ao coletiva consciente e coordenada. O habitus opera no nvel
infraconsciente e descreve muito mais uma inconscincia de classe
do que o contrrio.
No entanto, o conceito de habitus e a nfase nos comportamentos
coletivos inconscientes no impedem Bourdieu de pensar a classe
como ator consciente no campo poltico e ele o faz por meio do
conceito de representao. Para ele, uma classe s existe como
fora real no campo poltico se tiver um representante. A questo
fundamental aqui resolver o mistrio por meio do qual o manda-
trio recebe do grupo o poder de fazer o grupo, constituindo, dessa

forma, o grupo como grupo real e constituindo-se a si mesmo como
representante. Desse ponto de vista, a relao de representao
uma via de mo dupla: o grupo no age diretamente, mas concede a
um porta-voz o direito de falar em seu nome. Este, por sua vez,
nunca to somente um representante, pois ao falar em nome do
grupo capaz de institu-lo como tal no campo poltico. Mas esta
sempre uma relao perigosa, ameaada pelo que Bourdieu chama
de apropriao usurpadora, na qual o representante se distancia
do grupo e passa a se constituir no polo mais poderoso da relao de
representao, que, em funo disso, deixa de existir. Nesses casos,
a classe at ento representada transforma-se numa classe que s
existe no pensamento e no discurso dos seus representantes (lderes,
partidos, sindicatos, associaes etc.).
Como se sabe, o campo poltico foi, na sociologia de Pierre
Bourdieu, objeto apenas de consideraes ensasticas. Quanto ao
problema da representao poltica, o mximo que Bourdieu fez foi
sugerir uma anlise histrica de sua gnese e de seu funcionamento.
Desse modo, embora a questo clssica sobre o processo pelo qual
posies objetivas de classe se traduzem em atores coletivos
organizados na luta poltica esteja presente em Bourdieu, esse autor
no deu uma soluo satisfatria para o problema (Bourdieu, 1989b
e 2004) . Diferentemente, portanto, de suas anlises sobre o consumo,
a distino cultural e o acesso aos diplomas escolares consagradores,
nas quais ele consegue estabelecer relaes entre posies objetivas
de classe, formas de distino e ganhos simblicos diferenciados.
Certamente, uma anlise de classe da poltica a partir das proposies
de Bourdieu teria muito a aprender com os trabalhos empricos
realizados por esse autor em outros campos sociais.
O campo poltico parece ter, entretanto, algumas dificuldades
adicionais. Primeiramente, difcil delimitar claramente as
instituies que fazem parte deste campo, a menos que adotemos
a posio formalista que consiste em reduzi-lo s instituies de
governo. Em segundo lugar, uma classe pode ser representada
simbolicamente por vrias instituies e diversos agentes ao mesmo
tempo (sindicato, partidos, polticos profissionais, intelectuais
orgnicos). Terceiro, os discursos polticos, em funo da competio

eleitoral, tendem a convergir para um tom cada vez mais moderado
e a adotar um contedo cada vez mais vago, dificultando a sua
distino em termos de classe.
Outro autor que discutiu esse problema a partir de uma perspec-
tiva muito prxima da de Bourdieu (i.e., que leva em conta a dimen-
so cultural e simblica da luta de classes) foi Klaus Eder (2002).
Eder prope um modelo de trs camadas a partir do qual seria
possvel compreender a ao coletiva de classe (2002, p. 26). A pri-
meira camada do modelo descreve a classe como uma estrutura e
no como um agente. Eder deixa claro que devemos abandonar
definitivamente a ideia da classe como ator: as classes no agem,
atores sim (2002, p. 19). Nesse sentido, a classe uma determinao
estrutural de oportunidades de vida (2002, p. 33). A estrutura de
classe, assim entendida, distribui determinados atributos (econmi-
cos, educacionais e culturais) a um grande nmero de indivduos
que ento poderiam ser classificados em classes sociais. Dessa forma,
enquanto conjunto de pessoas portadoras das mesmas propriedades
objetivas, a classe apenas a base para uma provvel ao coletiva.
A segunda camada do modelo descreve a textura cultural, isto ,
os valores, as identidades e o conhecimento ligados cultura de
uma classe. A cultura refere-se a qualquer tipo de expresso simb-
lica que d sentido ao mundo, sociedade e a si prprio. Ela contm
elementos (meios simblicos) para expressar tal sentido e padres
estruturais que se organizam em conjuntos coerentes (p. 17, nota
1). Por fim, a terceira camada do modelo refere-se ao mbito da
ao social por meio da ao coletiva, entendida como ao coordena-
da orientada por estruturas de preferncia (p. 26). Nesse modelo, a
cultura ocupa papel essencial, pois ela quem faz a mediao entre
o nvel estrutural (classe) e o nvel da ao (ao coletiva). Segundo
Eder, no h ao de classe que passe diretamente ao coletiva
sem a intermediao de uma textura cultural (p. 27)114.
114 Segundo Eder, se as classes, sobretudo como definidas pelo marxismo,

deixaram de ser um conceito importante para entender as sociedades
contemporneas no porque deixaram de existir objetivamente (ainda que
Isso posto, como devemos operacionalizar esse modelo? Segundo

o autor, devemos partir inicialmente da ao coletiva, visando
relacion-la a espaos de ao simbolicamente definidos e, em
seguida, perguntarmos qual a conexo entre esses espaos de ao
simbolicamente definidos e as diferenas de classe (p. 31). Dessa
forma, uma ao coletiva de classe quando seu discurso se conecta
a uma cultura que reproduz diferenas de classe (ou quando instaura
novas diferenas). Seguindo a orientao culturalista de Bourdieu,
Eder afirma que somente por meio da luta simblica que podemos
procurar os mecanismos que transformam posies objetivas de
classe em classes reais (p. 155).
Por essa razo, Eder diz defender uma teoria construtivista da
classe social. Essa teoria consiste em, de incio, recusar
categoricamente a classe como um fato social a priori (p. 283). O
autor afirma que s podemos falar de classe medida que
determinadas aes coletivas se constituem simbolicamente, no
prprio movimento da luta, como uma ao de classe. Diz ainda
que o seu construtivismo pressupe trs conceitos estratgicos: a
agncia, que descreve a capacidade de gerar definies coletivas
de interesses, normas e valores por meio da ao coordenada; o
contexto, que se refere arena dos conflitos sociais onde se situam
as aes coletivas (p. 282); e, por fim, o efeito estrutural, que o
estudo dos efeitos objetivos que uma ao coletiva pode produzir
sobre a estrutura de classe, reproduzindo-a ou transformando-a.
Desse ponto de vista, uma ao coletiva de classe se: (i) produz
uma definio de interesses, normas e valores que possa ser
relacionada a uma determinada posio objetiva de classe; (ii) produz
efeitos no sentido de (re)definir as divises de classe de acordo com
os interesses, normas e valores professados pela ao coletiva. Para
Eder, este o elemento decisivo (p. 294). Eder confere mais
sua importncia relativa na estrutura de classe tenha diminudo significativa-

mente), mas porque perderam valor cultural. As aes coletivas atualmente
no mais se legitimam a partir das posies de classe nas relaes de produo.
Ver Eder, 2002, p. 19. A questo aqui ver em que medida uma afirmao
como essa pode ser generalizada para todos os pases.
importncia aos efeitos estruturais da ao coletiva do que ao

coletiva propriamente dita, o que explicaria a pouca ateno dada
pelo autor ao problema da gnese desse tipo de conduta.
Creio que podemos fazer duas observaes crticas em relao
s proposies de Eder. Primeiramente, a pretexto de abandonar a
viso marxista de classe, supostamente incapaz de dar conta da
realidade atual, o autor fornece um conceito ultragenrico, cuja nica
funo parece ser resguardar o termo classe social. Ao definir classe
como uma estrutura que distribui atributos a um conjunto de
indivduos que, em funo disso, partilham as mesmas
oportunidades (ou falta delas) para agir e para viver, qualquer
agregado social acaba sendo uma classe. Assim, os negros (cujas
oportunidades de vida so definidas pelas suas relaes com os
brancos) podem ser uma classe; as mulheres115 (cujos atributos
dependem de sua relao com os homens) podem ser uma classe;
pessoas que vivem uma mesma situao de risco (ainda que de
origens sociais diversas) podem ser uma classe. Enfim, a recuperao
da poltica de classe s possvel em funo de um uso puramente
nominalista do termo classe. Eder parece ter conscincia do
problema e, mais adiante, opta por restringir o conceito e lanar
mo da ocupao profissional e do capital cultural como os critrios
objetivos para definir uma classe social ( p. 148-153). Essa estratgia
parece ser mais adequada sua interpretao dos novos movimentos
115
Segundo Eder, gnero e etnia so formas de relaes e conflitos sociais em
competio, mas essas so coletividades socialmente construdas com base
em smbolos naturais. As classes, ao contrrio, existem como fatos sociais,
isto , como coletividades socialmente construdas com base em smbolos
socialmente definidos. Esta a diferena bsica entre classe e qualquer outro
critrio que defina coletividade (Eder, 2002, p. 293). A passagem acima
surpreendente! Como vimos, inicialmente, classe definida como uma
estrutura de oportunidade. Valendo-se apenas desse critrio, etnia e gnero
deveriam tambm ser classes, pois a oportunidade de vida das pessoas est
intimamente ligada estrutura das relaes de gnero e raa da sociedade.
Ser que Eder negaria que os homens brancos tm mais oportunidades de
vida do que as mulheres negras? Definir gnero e etnia como atributos naturais
no apaga o fato de que ambos so dotados de significao social e que fora da
sociedade no tm sentido em si mesmos. Por fim, dizer que a classe um
fato social consiste em formular uma afirmao simplesmente contrria ao
sociais como mobilizaes coletivas de classe mdia116.

Em segundo lugar, inegvel que Eder coloca claramente o
problema da ao coletiva de classe. Na verdade, podemos dizer que
a questo que perpassa todo o seu trabalho a seguinte: como
possvel comprovar empiricamente que uma ao coletiva uma
ao de classe? Ele sugere o seguinte procedimento para responder
a essa questo: o analista deve comprovar os vnculos entre a cultura
da ao coletiva e a estrutura de classes, procurando mostrar como
a prtica simblica do grupo mobilizado reproduz ou altera a
estrutura de classe da sociedade. O que o socilogo deve analisar,
portanto, so os efeitos estruturais que uma ao coletiva
constituda a partir de um dado contexto cultural produz sobre a
estrutura de classe, isto , se ela transforma ou conserva as categorias
de percepo a partir das quais essa estrutura apreendida. Mas
isso, como se percebe, to fcil de falar quanto difcil de fazer e
no h em Eder nenhuma indicao mais precisa de como
operacionalizar essa proposio, isto , como vincular, no campo
poltico, um dado contedo simblico a uma dada posio objetiva de
classe. Creio, inclusive, que at aqui estamos no mesmo nvel de
generalizao das ideias de Marx sobre os representantes polticos
e literrios de classe. Enfim, entendo que Eder, ao menos na obra
citada, coloca claramente o problema da relao entre grupos
mobilizados, ao coletiva e classe social, mas oferece muito pouco
no que diz respeito s formas de operacionalizar as suas proposies
culturalistas117.
que foi dito dez pginas antes, isto , que a classe no um fato social (Eder,
2002, p. 283).
116
Quanto a esse ponto, curioso que Eder, por um lado, recuse a contradio
entre burguesia e proletariado como importante para entender a sociedade
moderna e, por outro lado, construa toda a sua definio de classe mdia/
pequena-burguesia lanando mo de um esquema ortodoxo que situa essa
classe entre os proprietrios e os no proprietrios dos meios de produo.
Ver Eder, 2002, p. 239.
117
A parte mais interessante do livro de Eder quando ele se refere ao tipo de
dados que as suas proposies tericas exigiriam para serem comprovadas.
At onde pudemos entender, Eder sugere que para identificarmos a base de
IV. Reflexo a guisa de concluso
Como vimos, h enormes dificuldades a serem resolvidas quando

pretendemos usar o conceito de classe social para entender a
dinmica da poltica. Essas dificuldades foram reconhecidas por
alguns autores, abordadas por outros, mas, parece, no foram
solucionadas por ningum. Como reagir a essa situao?
Uma primeira reao seria simplesmente rejeitar a importncia
do conceito de classe social na sua perspectiva marxista para
compreender as sociedades contemporneas e, desse modo,
abandon-lo em funo de sua obsolescncia. Essa postura, contudo,
seria temerria, pois, para alm dos debates ideolgicos, no h
consenso quanto a este ponto (Wright; 1996; So, 1995). Ao contrrio,
uma extensa literatura afirma exatamente o oposto (So, 1995, p. 320
e segs.). Se isso for verdade, ento a renncia pura e simples ao
conceito de classe social seria to somente uma desistncia.
Uma postura menos radical e a meu ver correta consiste em
rejeitar, a partir das consideraes de Olson, a tese de que a classe,
enquanto grande grupo, possa se constituir diretamente em um ator
poltico coletivo. Nesse sentido, a teoria da escolha racional nos
levaria a rechaar categoricamente expresses tais como a burguesia
deseja, a classe operria quer, a pequena-burguesia almeja, a
no ser que tais frmulas sejam uma espcie de taquigrafia que
resuma interpretaes de outra natureza. Caso contrrio, afirmaes
desse tipo so, como lembra Bourdieu, presas da iluso
intelectualista que confunde a classe terica com a classe real, uma
classe de um movimento social devemos coletar trs tipos de dados: (i) dados
sobre a estrutura de oportunidade em que os agentes da ao coletiva esto
inseridos. Esse procedimento seria importante para situar o lugar objetivo da
classe estudada; (ii) dados sobre as orientaes culturais dos grupos mobilizados
(i.e., os grupos promotores de aes coletivas coordenadas, que podem ser
vrios) em termos de interesses, normas e valores, e ver se h entre eles
uma unidade cultural por cima da multiplicidade de objetivos especficos;
(iii) por fim, fazer uma anlise desses dados culturais para ver se eles
reproduzem as antigas classificaes de classe ou se definem novas. Cf. Eder,
2002, p. 277-279.
iluso que nunca consegue revelar a misteriosa alquimia (Bourdieu,

1989, p. 138) por meio da qual uma posio objetiva na estrutura
social se transforma em uma personalidade coletiva em ao.
Desse modo, parece-me que classe s pode se constituir como
um conceito analiticamente rentvel se abandonarmos definiti-
vamente a ideia de que ela age diretamente na poltica. Dito de
outra forma, um uso adequado desse conceito parece exigir que se
considere a classe como uma coletividade representada no campo
poltico por uma minoria politicamente ativa118. O problema ento
saber como detectar as relaes de representao de classe no
funcionamento da luta poltica cotidiana, sem recorrer chave-
mestra das funes objetivas do Estado ou da lgica intrnseca do
modo de produo.
Como vimos, em O 18 Brumrio, Marx sugeriu duas formas de
operacionalizar a ideia da classe como um ator poltico: a represen-
tao subjetiva de classe e a representao simblica de classe.
No caso de uma anlise orientada pela preocupao em identificar
uma representao subjetiva de classe, creio que trs procedimentos,
hierarquizados por ordem de importncia, seriam necessrios para
comprovar a tese da representao poltica de classe por uma
minoria: (i) o estudo do comportamento efetivo dessa minoria; (ii)
a anlise do contedo do seu discurso; (iii) estudo da origem social
dos seus membros. Resumindo, preciso saber se os membros da
minoria em anlise agem de maneira coordenada e conveniente
aos interesses da classe que ela supostamente representa; se falam
manifestamente em seu nome; e se so provenientes da classe em
questo. A hierarquizao desses trs procedimentos importante,
j que eles tm impactos diferenciados na comprovao da relao
de representao entre a minoria analisada e a classe. Por exemplo,
um grupo pode ser recrutado numa classe (contemplando assim a
exigncia da origem social), mas ter um discurso e um comporta-
mento orientados pela ideologia de outro grupo social. Ao contrrio,
a presena de uma ao manifesta e conscientemente orientada
118
Quanto a este ponto, ver tambm Therborn, 1989, p. 437-438.
pela consecuo de objetivos de classe j seria suficiente para

estabelecer a relao de representao, mesmo que os membros da
minoria no fossem recrutados na classe em questo. Evidente-
mente, a presena das trs dimenses tornaria a comprovao da
existncia de uma representao subjetiva de classe ainda mais
slida.
Esse tipo de procedimento analtico tem duas importantes limita-
es. Primeiramente, dado o carter altamente agregado do conceito
marxista de classe social, esse tipo de anlise muito difcil de ser
operacionalizada em sociedades nas quais a estrutura econmica e
ocupacional muito diversificada. Essa diversificao funcional, por
sua vez, produz uma ampla fragmentao da classe, que se divide,
assim, numa multiplicidade de categorias profissionais, gerando,
por conseguinte, uma grande diversificao do interesse de classe.
Por essa razo, mais fcil lanar mo desse procedimento analtico
em relao s classes economicamente dominantes, sobretudo quan-
do so a expresso de atividades altamente oligopolizadas, do que
em relao s classes economicamente dominadas, por definio
muito mais diversificadas quanto ocupao, aos interesses e aos
esquemas ideolgicos (Offe e Weisenthal, 1984).
Em segundo lugar, esse tipo de anlise no consegue abordar o
problema dos efeitos que a ao dessa minoria politicamente ativa
pode produzir. Suponhamos que, valendo-me dos trs procedimentos
indicados acima, chegue concluso de que uma dada instituio
funciona como representante de uma determinada classe no campo
poltico. Suponhamos tambm que as opes polticas feitas por essa
elite de classe produzem, ainda que inconscientemente, efeitos
contrrios aos interesses da classe que ela representa. Como resolver
teoricamente essa situao em que um grupo se reconhece (e
reconhecido) abertamente como representante de classe, mas que,
ao mesmo tempo, adota condutas cujos efeitos contrariam os
interesses dos representados? Creio que a sada para esse paradoxo
diferenciar aes de classe de aes com efeitos de classe (Laffer-
ty, 1996, p. 53). Uma ao de classe uma ao manifestamente
orientada com vistas a realizar um interesse de classe. Nesse caso,
nem sempre os agentes que a realizam controlam plenamente todas
as consequncias de sua conduta, o que abre a possibilidade terica

para que efeitos contrrios aos interesses da classe representada
ocorram. Portanto, nem toda ao de classe produz, necessariamente,
efeitos de classe. O contrrio ocorre com aes com efeitos de classe.
Essas aes podem ser realizadas por minorias que em nenhum
momento reivindicam qualquer vnculo de classe, mas cujos efeitos
so regularmente119 benficos para os interesses de uma dada classe.
Creio que a representao simblica de classe se situa nesse
caso. Quando Eder (2004, p. 161) defende que a classe terica s se
transforma em classe real por meio de esquemas interpretativos e
classificatrios que definem distines de classe, ele ao mesmo
tempo afirma que a maneira mais adequada de captar esse processo
no por meio de uma anlise da composio social dos ativistas
polticos. A origem de classe no garantia de que a ao coletiva
promovida por esses ativistas seja de classe (2002, p. 274). Ainda
que as proposies de Eder sejam feitas para pensar a relao entre
os movimentos sociais e a classe mdia, penso que podem ser
utilizadas tambm para outros casos.
Assim como no caso da relao entre classes mdias e
movimentos sociais, nenhuma classe social, sobretudo se definida
como um grande grupo, faz-se representar simbolicamente por
apenas um grupo mobilizado. Qualquer classe pode ter
representantes polticos e literrios nas mais diversas instituies;
vrios grupos podem se mobilizar e produzir um discurso e uma
ao poltica cujos efeitos simblicos favoream ou estigmatizem
uma determinada classe. O problema fundamental consiste em
encontrar uma unidade cultural dentro dessa variedade de grupos
mobilizados (Eder, 2002, p. 274) que possa ser generalizada para
todos os grupos e, assim, identificada como uma cultura de classe.
Segundo Eder (2002, p. 276), essa unidade cultural deve ser entendida
em termos de interesses, normas e valores partilhados. O interesse
refere-se ideia de que os membros de classe sentem que obtm
119
O advrbio importante para se evitar a falcia dos benefcios, tal como
definida por Dahl, 1988, p. 35.
menos ganho do que deveriam; as normas descrevem o quadro insti-

tucional que define o status dos membros da classe; por fim, os
valores medem o quanto as pessoas foram socializadas em uma
mesma cultura e, por isso, aderem aos mesmos esquemas interpreta-
tivos e classificatrios.
Essa sugesto analtica parece-me extremamente interessante
como forma de operacionalizar a anlise de classe sem cair no ins-
trumentalismo ou no funcionalismo. No entanto, no fica absoluta-
mente claro como possvel realizar esse tipo de anlise. No fica
claro, sobretudo, os seguintes aspectos: (i) como possvel identificar
uma cultura de classe? Uma vez delimitada uma classe do ponto de
vista objetivo, como possvel captar a sua viso de mundo?
Devemos definir uma amostra aleatria e aplicar um survey com
questes atitudinais? Devemos realizar anlises qualitativas das
produes simblicas de alguns de seus membros? Devemos fazer
um estudo histrico de sua evoluo poltica e organizacional?
Devemos adotar todos esses procedimentos juntos?; (ii) a
representao simblica de classe se faz por meio de vrios grupos,
cujos membros no precisam ser recrutados na classe e, muito
menos, falar abertamente em seu nome. Nesse sentido, essa
representao simblica nunca direta, mas deve ser encontrada
em traos especficos do discurso que permitam identificar uma
unidade cultural com a classe. Mas como fazer isso? Como provar
que essas dimenses do discurso dos representantes expressam uma
viso de classe? Como provar que elas produzem efeitos de classe?
Por fim, outro problema da anlise de classe diz respeito identi-
ficao dos interesses de classe para que relaes de representao
possam ser comprovadas. No campo do marxismo, o problema dos
interesses de classe foi predominantemente tratado por meio da
oposio entre interesses subjetivos e interesses objetivos. Contr-
rios perspectiva comportamentalista, que afirma que os interesses
de um grupo coincidem com as preferncias manifestas de seus
membros, os marxistas em geral defendem a ideia de que os interes-
ses fundamentais de uma classe so aqueles inscritos na sua posio
objetiva enquanto uma potencialidade. So, nesse sentido,
interesses objetivos que no se confundem necessariamente com a
conscincia psicolgica dos membros empricos da classe. Se, por

um lado, a perspectiva comportamentalista despreza todas as
questes relativas dominao simblica, a perspectiva do
interesse objetivo muito difcil de operacionalizar, pois, no mais
das vezes, o interesse objetivo de classe constitui-se em uma
atribuio arbitrria por parte do analista ou descreve interesses
que nunca parecem se vincular a padres de ao coletiva
empiricamente verificveis.
Quanto a esse ponto, parece-me que as duas formas de operacio-
nalizar as anlises de classe vistas acima a teoria da formao de
classe e a teoria da unidade cultural apontam caminhos mais
adequados para abordar o problema. Como ambas conferem lugar
central ao processo histrico de constituio das classes, entendido
esse como um processo permanente de luta, de organizao e
reorganizao das classes e de redefinio constante dos esquemas
classificatrios, os interesses de classe no podem ser definidos a
priori como um atributo de uma posio objetiva, nem serem
tomados, de uma vez por todas, como preferncias expressas por
atores autnomos. Os interesses de classe so, assim, socialmente
construdos em meio ao processo de luta e em meio s relaes de
dominao que esse processo engendra (Rueschemeyer e Mahoney,
2000, p. 1 586).
Para as dificuldades de realizao de tal tarefa, no de menor
importncia, como j disse, o carter altamente agregado do conceito
de classe. Quanto a este ponto, vale lembrar que Marx, no famoso
ltimo captulo de O capital, sugere que o termo classe deve ser
reservado para aqueles indivduos que ocupam a mesma posio
no processo produtivo capitalista, notadamente os trabalhadores
assalariados produtivos, os capitalistas e os proprietrios de terra.
Desse modo, renda e ocupao funcional no poderiam ser critrios
definidores da posio objetiva de classe (Marx, 1973, p. 817-818).
Nessas condies, pensar a representao subjetiva e a represen-
tao simblica de classe torna-se de fato muito difcil dado o carter
extremamente agregado da classe social120. Por essa razo, Grusky e
120
No resolve o problema dizer que Classes definem-se em termo de um
Sorensen (1998), por exemplo, defendem a desagregao do conceito

de classe social em nveis ocupacionais como a nica forma de
operacionalizar a classe como uma unidade econmica, poltica e
cultural.
Resumindo, creio que so trs os problemas de ordem metodol-
gica que devem fazer parte da agenda de pesquisa dos estudiosos
que lanam mo do conceito de classe social: (i) pensar como
possvel estabelecer relaes de representao subjetiva de classe,
discutindo procedimentos por meio dos quais podemos provar que
uma minoria politicamente ativa constitui-se em um porta-voz de
classe; (ii) pensar instrumentos de anlise que auxiliem na identifi-
cao de uma unidade cultural entre determinados grupos mobiliza-
dos na arena poltica e determinadas classes sociais situadas nas
relaes de produo; (iii) pensar procedimentos por meio dos quais
seria possvel captar o processo histrico de construo dos interesses
de classe.
Creio que qualquer um desses objetivos s poder ser satisfatoria-
mente realizado (ou definitivamente abandonado) por meio de
estudos empricos aprofundados que se proponham a testar a hiptese
de que as classes so atores polticos importantes.
mapa estrutural de interesses materiais comuns baseados na explorao e que

por isso enfrentam objetivamente as mesmas estruturas de escolhas e as
mesmas tarefas estratgicas quando pretendem melhorar o seu bem-estar
econmico. Cf. Santos, 2002, p. 41. Essa postura no explicaria, por exemplo,
por que operrios que ocupam a mesma posio nas relaes materiais podem
desejar coisas to dspares como aumento salarial, fascismo ou socialismo.
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Marxismo ou elitismo? - Adriano Codato e Renato Perissinotto | 225
Marxismo ou elitismo?
ADRIANO CODATO e RENATO PERISSINOTTO 8
Quando os problemas do poder, da poltica e do Estado voltaram
a ocupar a ateno dos socilogos marxistas em fins dos anos 1960
naquilo que bem pode ser caracterizado como o primeiro levante
institucionalista contra a revoluo comportamentalista, a teoria
dos sistemas polticos e as miragens ideolgicas do pluralismo liberal
, Nicos Poulantzas aproveitou a ocasio para defender a pureza
terica do marxismo terico. Tanto em Poder poltico e classes sociais,
publicado em 1968, como na polmica que se seguiu com Ralph
Miliband na New Left Review de 1969 em diante, Poulantzas atacou o
despropsito analtico, poltico e ideolgico que consistia em trazer
para o interior da doutrina marxista a problemtica das elites
polticas (cf. Poulantzas, 1971, v. II, p. 154 e segs.; e 1969).
Os argumentos que fundamentavam essa recusa eram, em
essncia, os seguintes: (i) a organizao burocrtica e o funciona-
mento regular do Estado capitalista devem ser explicados a partir
dos vnculos objetivos (e no subjetivos, isto , interpessoais)
existentes entre esse aparelho poltico e a estrutura de classes
(Poulantzas, 1969); (ii) logo, aqueles que controlam, dirigem ou
ocupam os principais centros de poder do sistema estatal (a
burocracia em sentido lato), independentemente de sua origem
social, crenas e motivaes especficas, esto destinados, queiram
ou no, a reproduzir a funo objetiva do Estado, que consiste em
manter a coeso social de uma determinada formao social
(Poulantzas, 1971); (iii) isso seria vlido para qualquer forma de
regime poltico (democracia burguesa, ditadura militar, fascismo,

estatismo autoritrio etc.), no qual o pessoal que comanda a gesto
poltica do Estado sensivelmente diferente, seja em termos
ideolgicos, seja em termos profissionais (Poulantzas, 1970, 1975,
1978). Conclui-se da, portanto, que o problema central para o
pesquisador de orientao marxista deveria ser que relaes sociais
de dominao o Estado reproduz?, e no quem decide? ou quem
governa?, sendo essas duas ltimas questes menores ou mesmo
desimportantes quando comparadas primeira.
O objetivo deste captulo discutir essas proposies e desen-
volver, tendo em vista as crticas de Poulantzas teoria das elites,
uma argumentao para verificar em que medida se pode conjugar,
na anlise social, as duas tradies tericas, a despeito de todas as
suas notrias diferenas ideolgicas.
Pierre Birnbaum resumiu de maneira paradigmtica essa dis-
posio intelectual e nosso partido terico. Segundo ele, seria graas
ao estudo do pessoal poltico-administrativo francs que se poderia
melhor apreender a natureza do Estado na Frana (1994, p. 11). A
eleio de um objeto de investigao desse tipo est baseada em
uma hiptese (refutvel, por definio) que permitiria ao cientista
social safar-se de duas tentaes muito presentes na sociologia
poltica derivadas seja das indues estruturalistas, seja das dedu-
es empiricistas:
A fim de evitar as armadilhas das concepes puramente estruturais,

que, por meio de metforas, economizam procedimentos empricos,
mas tambm sem reduzir o sistema social a uma somatria de indivduos
agindo de maneira mais ou menos voluntria, fundamental lembrar
que a ao do Estado, como instituio, depende muito do pessoal que o
dirige (Birnbaum, 1994, p. 11; sem grifos no original).
preciso, antes de prosseguir, explicitar o pano de fundo da

discusso a propsito das noes de elite e classe que esto no
centro dessas controvrsias. Ele diz respeito, em essncia, a como
se deve entender a afinidade (ou o divrcio) entre o marxismo, como
sistema terico, e as cincias sociais, como conjunto variado de
teorias, mtodos e tcnicas de pesquisa. H, a esse respeito, trs
possibilidades mutuamente excludentes: o marxismo como cincia
social; o marxismo contra a cincia social burguesa; e o marxismo

como uma cincia/filosofia/ideologia revolucionria paralela e
superior cincia social convencional121.
Essa terceira variante assume explicitamente que o marxismo
tanto uma viso de mundo correta, um ponto de vista privilegiado
etc., como a Cincia Social por excelncia, ainda que no s isso.
Como decorrncia dessa crena, ele pode relativizar ou simplesmen-
te ignorar os debates, as questes, os avanos metodolgicos e as
inovaes conceituais da sociologia e da cincia poltica no marxis-
tas, e tudo o mais que no sirva ou no contribua para a compreenso
e a superao da sociedade de classes.
A segunda variante o marxismo contra a cincia social requer
que se pense o primeiro como uma espcie de garantia de cienti-
ficidade e objetividade diante da difuso de teorias que, passando-
se por sociologia ou cincia poltica, so na realidade racionali-
zaes ideolgicas mais ou menos competentes de pontos de vista
parciais ou de interesses sociais no confessados. Essa sorte de
vigilncia epistemolgica seria tanto mais eficiente para corrigir
erros, desvios e vcios da prpria teoria marxista quanto menos
os marxistas precisassem apelar para outras tradies intelectuais.
A primeira variante o marxismo como uma cincia social
normal o ponto de vista que torna possvel uma relao de fato
dialgica com as teorias sociais no marxistas ou explicitamente
antimarxistas. Isso tem uma srie de implicaes, sendo a menor
delas o risco de deslizar para o terreno ideolgico do adversrio.
Entender o marxismo como uma corrente entre outras das cincias
sociais implica em pr prova emprica seus postulados, aceitar
certas premissas das teorias sociais rivais e incorporar, de forma
transformada ou no, alguns conceitos que faam avanar a pesquisa
cientfica. Um desses conceitos pode ser o de elite poltica.
Dividimos este captulo em quatro partes. A primeira dedica-se a
traduzir as principais questes da teoria das elites para o marxismo,
121
Bobbio discutiu essas oposies de maneira um tanto diferente no ensaio
Marxismo e cincias sociais. Ver Bobbio, 2006, p. 167 e segs.
ou mais exatamente, explic-las na lngua oficial do marxismo

terico, a fim de ressaltar no suas dessemelhanas (que so bvias),
mas as diferenas de base entre os dois modelos sociolgicos. Na
segunda parte sintetizamos as dificuldades e os impedimentos que
Poulantzas viu na maneira de pensar a relao entre o mundo poltico
e o mundo social conforme os elitistas. A terceira parte apresenta,
de forma muito resumida, as solues tericas que o mesmo
Poulantzas forneceu a fim de superar essas dificuldades. Na quarta
parte sugerimos algumas condies para retomar (ou de fato
instaurar) o dilogo entre o elitismo e o marxismo, ponderando
acertos e desacertos na crtica sociolgica do segundo ao primeiro122.
I. Poder, classe (dominante) e burocracia
Nicos Poulantzas proclamou, em Poder poltico e classes sociais,

que os problemas polticos, tais como formulados tradicionalmente
pela teoria das elites (isto , quem detm o poder em uma
comunidade?; quantos grupos polticos existem?; de onde vm o
seu poder?; qual a essncia do poder? etc.), no podem ser resolvidos
seno na problemtica cientfica do marxismo. Para tanto seria
preciso voltar s indicaes cientficas que Marx, Engels, Gramsci
e Lnin nos forneceram a esse respeito (1971, v. II, p. 155 e 154).
Dessa perspectiva, como se deveria expressar essas mesmas
charadas na linguagem do marxismo, isto , conforme o seu sistema
de conceitos, e que soluo terica Poulantzas deu a elas?
Consideremos em primeiro lugar o problema da classe dominante.
Ele divide-se, por sua vez, em dois grandes enigmas: (i) h, de fato,
uma classe politicamente dominante, ou a vida poltica se resume a
um embate entre uma infinidade de grupos de interesse e presso
122
Poulantzas no foi, certamente, o nico autor a enfrentar essas questes no
campo do ma rxismo. Foi, contudo, o escritor que mais explcita e
conscientemente se props a lidar com essa questo no domnio terico. Por
essa razo, este texto o elegeu como interlocutor privilegiado. Ver, em especial,
Poulantzas, 1971, v. II, p. 154 e segs.
concorrentes que detm quantidades de poder mais ou menos equi-

valentes?; (ii) essa classe dominante, que governa politicamente,
a mesma classe que triunfa economicamente?
A teoria das elites, como se sabe, uma crtica teoria marxista
da classe dominante e uma tentativa de refutar a tese segundo a
qual o poder poltico, ou mais propriamente, os recursos polticos
da classe dominante derivam do seu poder econmico ou mais
exatamente da posse dos recursos econmicos (Saes, 1994, p. 11).
Os neoelitistas argumentaro, na linha dos clssicos, que as
transformaes do sistema capitalista desde meados do sculo XX
(a separao entre a propriedade e o controle dos meios de produo,
a mobilidade social efetiva entre os grupos, a descentralizao das
funes de governo, a transformao dos indivduos em massa, os
novos papis assumidos pela burocracia de Estado etc.) teriam
inclusive tornado obsoleta a ideia de uma classe ao mesmo tempo
poltica e economicamente dominante. Trata-se da posio bem
conhecida de C. Wright Mills, por exemplo (cf. Poulantzas, 1971, v.
II, p. 155-156; Mills, 1981, p. 328, nota 372).
Em segundo lugar, h o problema da burocracia do Estado, pro-
blema esse que implica em outras tantas dificuldades: (i) que conexo
h entre a burocracia pblica e a classe dominante?; (ii) trata-se de
uma relao instrumental, em que a segunda controla a primeira,
ou a primeira dirige a segunda?; (iii) trata-se, pelo contrrio, de uma
relao de autonomia recproca, em que ambas so independentes?;
(iv) se esse o caso, a burocracia e as outras elites estatais (militares,
polticas, tcnicas) que comandam o aparelho administrativo do
Estado possuem um poder poltico prprio?
Para o elitismo clssico, o poder poltico, detido e exercido por
uma burocracia autnoma (encarnada nas cpulas estatais e nos
funcionrios de alto escalo), seria de toda forma paralelo domi-
nao (poltica e econmica) de classe e muitas vezes independente
do poder econmico. O que se pode dizer que esses problemas
antes de estarem resolvidos foram na realidade escondidos ou
esquecidos pela sociologia poltica no sculo XX, graas ao uso
corrente da frmula classe poltica e seus sucedneos, como elite
do poder, classe governante, categorias dirigentes, sem por isso
estarem resolvidos.
A escolha entre as expresses classe dominante e elite poltica
no , como se intui, mera questo de terminologia. H no mnimo
trs questes a serem enfrentadas antes de se decidir por uma ou
outra frmula. Uma mais terica a questo do fundamento do poder
poltico. De onde o poder deriva? Do prprio Estado, sendo esse a
fonte exclusiva do poder poltico (como em Weber ou Michels)?; ou
de outras fontes paralelas (e no mais importantes) de poder, como
o predomnio econmico? H uma segunda questo, mais emprica,
que diz respeito repartio do poder poltico: h uma unidade das
elites (como sustentam, entre outros, Mosca, Michels, Mills,
Meynaud) ou uma pluralidade de elites (conforme Parsons, Aron,
Dahl)? E por fim a questo da relao do poder poltico com o poder
econmico. Em termos marxistas, como pensar as complexas
ligaes entre o nvel poltico e o nvel econmico? Essa terceira
questo resumidamente a questo da representao: elites
polticas, burocrticas, cientficas representam a si mesmas (isto ,
seus prprios interesses) ou representam interesses sociais de classe?
Antes de elencar as solues tericas que o marxismo estrutu-
ralista deu a essa agenda de questes, vejamos as reprovaes de
Poulantzas teoria das elites. Elas dizem respeito basicamente ao
mrito da teoria das elites.
II. A crtica terica teoria das elites
Poulantzas enfatizou que as reprovaes feitas pelos elitistas

teoria marxista do poltico ou referem-se a ou derivam de ms
interpretaes do marxismo. De qualquer maneira, os problemas
especficos que tais crticas suscitam da classe dominante, da
burocracia de Estado, da relao entre ambas e da fonte do poder
das duas no poderiam em absoluto ser resolvidos a partir das
perspectivas ideolgicas do elitismo clssico (1971, v. II, p. 154-
155). Esses problemas resultariam na verdade de uma srie de
enganos cometidos pelos elitistas. Quais so eles?
O primeiro erro dos elitistas supor que o marxismo pretende
que haja uma concentrao emprica de todas as funes polticas

nas mos da classe economicamente-politicamente dominante,
sendo o poder exercido, na prtica, pelos membros dessa mesma
classe (Poulantzas, 1971, p. 155).
Essa suposio no levaria todavia em conta a separao,
postulada pelo marxismo clssico, entre o poder de Estado (isto , o
poder social exercido atravs das instituies do Estado capitalista),
detido efetivamente pelas classes ou fraes dominantes, e o aparelho
do Estado, o lugar de exerccio desse poder, que pode ser ocupado e
operado por quaisquer outras categorias sociais (as camadas mdias,
a pequena burguesia etc.).
O segundo equvoco uma continuao e um exagero do
primeiro. H duas verses da crtica dos elitistas concepo
marxista da classe dominante unificada. Aquela que sustenta haver
uma pluralidade das elites sendo esses grupos definidos conforme
a posio de direo que ocupam nos diversos campos da vida social
(da elite sindical, elite partidria, elite poltica, elite cientfica, elite
religiosa etc.) e aquela que reivindica, ao contrrio, a unidade das
elites polticas.
O pluralismo elitista, representado por Dahl (1961) e Schum-
peter (1984), por exemplo, est baseado num juzo de realidade: os
estratos mais altos dos diferentes grupos sociais (polticos, burocratas,
dirigentes sindicais, lderes empresariais) nem tm e por isso no
representam os mesmos interesses, nem apresentam qualquer
unidade poltica. O problema dessa concepo seria que ela dividiria
o poder poltico, uma substncia por definio no partilhvel
(Poulantzas, 1971, p. 158). Mas essa concepo admite e postula
certos fundamentos do poder diferentes daqueles supostos pela teoria
marxista e esse , para Poulantzas, seu principal defeito. Outra falta
grave do pluralismo elitista diz respeito ao fato de ele no levar em
conta a unidade do poder poltico e principalmente a centralidade
do poder de Estado nas formaes sociais capitalistas (um poder
maior e mais importante que quaisquer outros poderes).
O monismo elitista, verso dessa teoria que aceita e argumenta
a favor da unidade das elites, est de toda forma dentro da proble-
mtica marxista original da dominao poltica, embora reprove o
uso da concepo de classe dominante. Em seu lugar e graas s

transformaes histricas do capitalismo, ela sugere a existncia de
uma superelite. A coeso dos grupos sociais que formam esse novo
grupo poltico pensada de maneira diferente (e errada, conforme
Poulantzas) por Mosca (1939), Michels (1971), Meynaud (1958), Mills
(1981), visto que ela concebida ora em funo de um centro
unificador das elites, ora em funo da ascenso de um novo grupo
social (os administradores), graas revoluo gerencial em meados
dos anos 1950; ora, ainda reivindicada em funo da dominao
de uma elite em particular sobre todas outras. De toda forma, o
poder dessa superelite pode derivar tanto do controle que um grupo
de elite exerce sobre as relaes de produo, como do controle
sobre o prprio aparelho do Estado (que pode assumir cumula-
tivamente com o controle sobre o poder econmico). Essas for-
mulaes, enfatiza Poulantzas, no s no escapam ao determinismo
acusao comum ao marxismo , mas tambm restauram nas
explicaes uma espcie de superdeterminismo econmico (1971,
p. 158-159).
Essa , resumidamente, a crtica poulantziana ao elitismo e a
partir da j se pode intuir as premissas, os postulados e os princpios
que sustentam essa cincia poltica. Eles travam qualquer comrcio
conceitual possvel com outras tradies que no aceitem essas
evidncias postuladas pelo marxismo terico a partir das
indicaes cientficas que Marx, Engels, Gramsci e Lnin nos
forneceram (1971, p. 154): a natureza do poder poltico e seu carter
de classe, a unidade do poder estatal, a autonomia da burocracia de
Estado diante das classes e fraes dominantes etc. Vejamos esse
problema mais de perto com base nas solues tericas que
Poulantzas props para entender as relaes entre poder social e
poder poltico.
III. Um sistema conceitual alternativo
Como a teoria poltica marxista, segundo Poulantzas, pensa a

questo da classe dominante e a questo da burocracia de Estado?
O conceito de classe dominante , lembra Poulantzas, bem mais

complexo do que a verso caricatural dele apresentada por Wright
Mills. possvel ler nos clssicos do marxismo inmeras anlises
que assinalam a defasagem e a dessemelhana entre a classe
economicamente dominante e a classe politicamente dominante123. A
concentrao efetiva (ou emprica) das funes poltico-adminis-
trativas nas mos das classes e fraes dominantes no s no
obrigatria (isto , uma invariante histrica de todas as sociedades
de classe), como tambm sua no coincidncia s pode ser explicada
pelo marxismo graas compreenso efetiva desse problema a partir
das variaes promovidas pelas lutas de classe, pelas formas de
Estado e pelas formas de regime em uma formao social concreta
(Poulantzas, 1971, p. 161-162).
Outro ponto obrigatrio a enfatizar aqui o pertencimento de
classe da burocracia de Estado. S faz sentido levantar o problema
da burocracia tendo em mente a diferena decisiva que h entre o
aparelho do Estado e o poder de Estado (Poulantzas, 1971, p. 164; e
Poulantzas, 1985, p. 17). Resumidamente: o aparelho de Estado o
lugar fsico a partir do qual se exerce o poder; o poder de Estado o
prprio poder social das classes e fraes dominantes beneficirias
das decises do Estado, visto que o Estado por si mesmo no detm
o poder (como est suposto, por exemplo, na expresso poder
burocrtico).
Partindo da definio segundo a qual a classe dominante ou
mais propriamente, a classe ou a frao hegemnica do bloco das
classes dominantes aquela cujo interesse poltico garantido
prioritariamente pelas principais decises do Estado, Poulantzas
avana duas noes operacionais para lidar com esse problema de
quem detm/exerce que tipo de funo (poder) no processo de
dominao social: a noo de classe detentora e a de classe rei-
nante. A classe detentora (que em geral se designa imprecisamente
123
Sirvam de exemplos os textos de Marx sobre a Revoluo alem de 1848-
1849 ou a realidade poltica descrita pela expresso terica bonapartismo.
Sobre esse ltimo ponto, ver Rubel, 1960.
como a classe politicamente dominante) a classe social que controla

e administra os centros de poder do aparelho do Estado e no a
que detm o poder poltico (1971, p. 165). Esse , por definio, das
classes dominantes. A classe detentora pode ou no identificar-se
com a frao hegemnica, mas essa uma questo meramente
circunstancial. A classe reinante a classe social ou a frao de classe
que predomina na cena poltica (isto , no mundo da poltica
institucional) e que assume, por meio do jogo e da disputa dos
partidos polticos, o papel de representao poltica das classes e
fraes dominantes (1971, p. 162).
Todas essas diferenciaes classe hegemnica, detentora e rei-
nante so tanto mais importantes quanto se sabe os enganos que
seu desconhecimento pode produzir. Por exemplo: se nos colocar-
mos unicamente no campo da cena poltica a fim de descobrir as
relaes de [dominao de] classe, reduzindo essas relaes s meras
relaes partidrias, somos inevitavelmente levados a erros [...]
(Poulantzas, 1971). Isso porque, no processo poltico concreto, pode
haver uma srie de alternativas. Como regra geral, a ao da classe
ou frao reinante recobre o papel da classe ou frao hegemnica na
cena poltica, j que nem sempre estratgico revelar sua
preponderncia. Todavia, pode haver uma classe ou frao que
integre o bloco no poder sem que essa classe ou frao tenha,
obrigatoriamente, uma organizao partidria prpria e esteja
presente dessa forma na cena poltica; uma classe ou frao de classe
pode desaparecer da cena poltica continuando, porm, a existir no
bloco no poder; pode haver uma classe ou frao hegemnica na
cena poltica (classe reinante) diferente da classe ou frao
hegemnica do bloco no poder; no limite, a classe ou frao de
classe reinante [...] [na cena poltica] pode [...] no s no ser a [classe
ou frao hegemnica], mas at, por vezes, no fazer parte do bloco no
poder (1971, p. 76). Por sua vez, um deslocamento do ndice de
hegemonia de uma classe ou frao [de classe] para outra [classe ou
frao integrante] do bloco no poder no coincide necessariamente
com os deslocamentos da representao partidria na cena poltica
(1971, p. 74); um deslocamento da hegemonia de uma classe ou
frao de classe para outra do bloco no poder no corresponde [...]
necessariamente a passagens do fundo para a boca da cena poltica

(1971, p. 74). Enfim, o bloco no poder pode se expressar, na cena
poltica, por meio de alianas partidrias ou mesmo por meio de
uma luta aberta entre partidos (1971, p. 76).
Se essa combinatria complicada entre trs tipos de grupos
sociopolticos que atuam e predominam em domnios diferentes da
vida social, deduzida inteligentemente por Poulantzas das anlises
de Marx sobre a poltica europeia do sculo XIX, corrige as vises
mais simplistas do fenmeno poltico (e, de resto, as prprias vises
simplificadoras sobre o marxismo e sua compreenso das relaes
de supremacia social), ela todavia no d conta de certos fenmenos
que so apenas polticos ou que no podem ser reduzidos ou
deduzidos da anlise classista.
IV. Por um dilogo na pesquisa social
O propsito mais amplo deste ensaio, recorde-se, (re)estabelecer

um intercmbio entre o marxismo e o elitismo, bloqueado depois
das crticas de Nicos Poulantzas teoria das elites, que sumarizamos
acima, e das censuras feitas pelo primeiro sua incorporao acrtica
por Ralph Miliband em The State in Capitalist Society (cf., em especial,
Poulantzas, 1969). Essa pretenso no implica, de toda forma, em
recusar pura e simplesmente tais crticas. Na realidade, Poulantzas
tem razo em trs pontos importantes.
No h dvida de que os tericos do elitismo, tanto os clssicos
como os contemporneos, fazem a crtica ao marxismo a partir de
uma caricatura bastante grosseira do que seria essa teoria e do que
ela teria a dizer sobre os processos de dominao poltica. Na maioria
das vezes, o marxismo percebido como um economicismo, isto ,
uma teoria para a qual os agentes polticos estariam a servio dos
interesses da economia ou, mais exatamente, dos agentes econ-
micos. E s isso. Essa deformao do marxismo, manobra intelectual
que permite rejeit-lo sem maiores problemas, pode ser lida tanto
em Gaetano Mosca (1939), como em Raymond Aron (1991) ou em
Pierre Birnbaum (1994). Seria necessrio, portanto, restabelecer os
princpios tericos do primeiro antes de op-lo (ou, da nossa

perspectiva, conect-lo) ao elitismo.
Em segundo lugar, Poulantzas acerta ao criticar os elitistas por
no fornecerem uma teoria do Estado, isto , especificamente sobre
o Estado afinal, o centro do exerccio do poder poltico. Demasia-
damente preocupados com os sujeitos do poder (como na pergunta
quem governa?), os elitistas so incapazes de pensar o Estado como
uma estrutura institucional (agentes, aparelhos, papis, centros de
poder etc.) que funcionaria como um limite s aes caprichosas
dos decisores pblicos. Desse modo, nunca sabemos ao certo qual
exatamente o lugar e a funo do aparelho estatal e dos seus
operadores, a elite estatal, na reproduo da dominao poltica e
social.
Por fim, inegvel que o elitismo padece de duas limitaes
interligadas. De um lado, atribui-se peso exagerado ao poder prprio
das elites polticas, vistas como o agrupamento responsvel pela
conduo das comunidades humanas. Nesse sentido, a abordagem
elitista sofre de um voluntarismo excessivo, no sendo capaz de dar
conta dos constrangimentos estruturais que limitam a ao dos
grupos de elite. De outro lado, essa teoria est demasiadamente
centrada nos interesses especficos das minorias politicamente
ativas e, por isso, tende a no eleger como objeto de anlise a relao
(que pode haver e frequentemente h) entre a conduta das elites e
certos interesses externos a ela. Somados os dois defeitos e levados
s ltimas consequncias, as minorias politicamente ativas
parecem agir, na compreenso do elitismo, em uma espcie de vcuo
social. Desse modo, os elitistas limitam-se a analisar ou a relao
elite-massa (esta ltima, alis, nunca definida rigorosamente, isto
, alm daqueles preconceitos convencionais), ou a relao
intraelites. As classes sociais, ainda que sua existncia emprica seja
reconhecida, no so levadas em conta na explicao dos processos
de dominao poltica por serem consideradas agregados
demasiadamente amplos e/ou porque, afinal, no produzem efeitos
polticos importantes.
Mas seriam esses defeitos uma razo suficiente para suspender
a ponte entre marxismo e elitismo? Acreditamos que no, e para
que essa proposio seja aceita, preciso refutar algumas outras

crticas que Poulantzas endereou problemtica terica das elites
polticas. Pensamos particularmente em trs pontos, reproduzidos
em destaque e discutidos a seguir.
(i) Os problemas dos agentes do poder e da fonte do poder s podem

ser resolvidos no mbito do marxismo.
preciso qualificar essa postulao. Tais problemas s poderiam
ser resolvidos, segundo Poulantzas, no mbito daquilo que ele prprio
considera ser o marxismo terico. O fato de outros marxistas terem
incorporado alguns temas e conceitos da teoria das elites por
exemplo: Miliband (1969), Bottomore (1974), Domhoff (1983) revela
que tal afirmao no mnimo discutvel. Porm, alm disso, ou,
antes disso, preciso se perguntar se o marxismo pode, de fato, dar
conta de alguns desses problemas, seja qual for a compreenso que
se tenha dessa teoria.
Como se discutiu acima, Poulantzas procurou resolver a dificulda-
de da relao entre os agentes do Estado (as elites polticas e/ou
burocrticas) e a dominao poltica de uma classe ou frao
determinada a partir da conjugao de dois conceitos: classe
detentora e classe (ou frao) hegemnica. O conceito de classe
ou frao hegemnica identificaria a classe sistematicamente
beneficiada pelas polticas de Estado, independentemente de ser
esta classe ou frao um agente poltico coletivo e estar organizada
de modo efetivo como classe reinante na cena poltica, por exemplo.
Nesse sentido, ela teoricamente, e pode vir a ser empiricamente,
diferente da classe detentora, conceito que descreve os agentes que
controlam diretamente os postos estatais (a elite estatal, na
definio de Miliband (1969)).
No entanto, essa conceituao s resolve o problema eliminando-
o de maneira arbitrria. Dado o fato de que a classe detentora dos
postos essenciais do aparelho do Estado est condenada a realizar
os imperativos da funo objetiva do Estado capitalista (a reproduo
de uma formao social capitalista), sendo por isso um simples efeito
da estrutura estatal, ela no fundo no precisa ser analisada. Miliband
(1970) tem razo ao afirmar que, para Poulantzas, o Estado e seus
agentes s podem ser pensados como autnomos em face da frao

hegemnica sob a condio de serem autmatos, isto , perderem
completamente a sua autonomia diante dos imperativos objetivos
do sistema capitalista e, por conseguinte, perderem de uma vez
por todas a sua importncia como objeto de estudo. Mas essa desim-
portncia da elite que governa um derivativo arbitrrio de determi-
nados postulados tericos, e no produto de anlises empricas,
histricas que a comprovem.
Os estudos sobre elites polticas demonstraram farta e de forma
convincente o valor cientfico de se estudar as minorias politicamen-
te ativas em funo dos efeitos no necessariamente intencionais
que suas aes e opes estratgicas podem produzir sobre o sistema
social (cf. Guttsman, 1965; Keller, 1971; Carvalho, 1980; Czudnovski,
1982; Perissinotto; 2000; Hunt, 2007; entre outros). Recordemos o
ponto de partida deste ensaio: se podemos, de alguma forma,
estabelecer uma relao entre (a) a natureza das elites estatais (ou da
classe detentora) e suas decises e, por outro lado, (b) entre essas
decises e os efeitos que elas produzem no sistema social (efeitos
reprodutivos ou no; antecipados ou no; a favor ou no da frao
hegemnica), ento foroso reconhecer a importncia das elites como
objeto de estudo, inclusive para se analisar (ou comprovar) a
reproduo/transformao das relaes de dominao de classe. A
questo de como domina a classe dominante, isto , a questo dos
mecanismos da dominao no trivial.
(ii) O conceito de elite no pode dar conta efetivamente do problema

da dominao porque no leva em considerao o problema da estrutura
de classe da sociedade.
notrio que o conceito de elite (ou classe poltica ou oligar-
quia ou classe dirigente e seus sucedneos) nasceu do objetivo
explcito de refutar o conceito de classe como sendo uma noo
terica pouco ou nada operacional. No entanto, essa justificativa
no precisa ser aceita e, por conseguinte, os marxistas no esto
obrigados a rejeitar o conceito essencial de sua sociologia sem mais.
No se deve imaginar que o conceito de elite e suas muitas
especializaes elite poltica, econmica, intelectual, militar etc.
possa jogar um papel paralelo, anlogo ao conceito de classe dentro

do marxismo. Esse parece ser o caso de Ralph Miliband (1969) e
Tom Bottomore (1974). Segundo esses autores, o conceito de elite
til medida que explica algumas realidades sociais s quais o concei-
to de classe no se aplica ou no se ajusta adequadamente. Ainda
que essa proposio seja, em nome do bom senso, plenamente acei-
tvel, preciso ir alm dela. Na realidade, da nossa perspectiva,
mais razovel pensar que o conceito de elite pode ajudar a operacio-
nalizar empiricamente a anlise classista da poltica124.
Para tanto, a anlise classista no deve, por sua vez, ser reduzida
a um princpio que pensa as classes apenas como estruturas objetivas
que produzem efeitos pertinentes no nvel poltico, a despeito ou
antes mesmo da sua constituio como agentes polticos efetivos.
Por isso, esse gnero de anlise no pode se limitar a identificar a
morfologia do modo de produo (e dos seus estgios ou fases) a
fim de derivar da, por deduo terica, os efeitos polticos que
supostamente a estrutura de classe produz sobre o mundo poltico.
Pelo contrrio, a perspectiva classista, para se tornar instrumento
de anlise social de uma cincia social empiricamente orientada,
exige que se pense em primeiro lugar se e como as classes podem se
constituir em agentes polticos de fato relevantes.
A realizao desse objetivo impe grande dificuldade, j que no
trivial conceber as classes como atores coletivos voluntrios, como
j observou a propsito Olson (1999). No mnimo seria preciso
explicar de que maneira a solidariedade entre os membros da classe
(uma forma de sentir e pensar em comum) transforma-se em
cooperao (uma forma de agir em comum) (cf. Kaplan e Lasswell,
1998, p. 60-61).
Os marxistas poderiam refutar tais argumentos dizendo que nem
eles nem o prprio Marx defenderam a ideia de que as classes sociais
124
As ideias apresentadas a seguir resumem uma discusso bem mais ampla
publicada em Perissinotto e Codato, 2009 e em Perissinotto, 2007. Ver neste
livro os captulos 9 e 7.

de seus porta-vozes, isto , por meio de partidos, sindicatos,
associaes civis e outras instituies que falariam em nome das
classes. Como fcil perceber, em vez de decidir a parada, esse
expediente coloca mais um termo na equao, j que o problema
emprico que se soma aqui : como ento provar que tais instituies
veiculam, de fato, os interesses das classes em questo?
exatamente em relao a esse problema ao problema da
representao que o conceito de elite pode ser no apenas
complementar ao marxismo, mas importante mesmo para
operacionalizar a anlise de classe, isto , torn-la efetiva na cincia
social. Classe s pode se constituir como um conceito
analiticamente rentvel se abandonarmos em definitivo a ideia de
que ela age diretamente na poltica. Dito de outra forma, um uso
adequado desse conceito parece exigir que se considere a classe
como uma coletividade representada no campo poltico por uma
minoria politicamente ativa, como sustentou Therborn (1989, p.
437-438). O problema ento saber como detectar exatamente as
relaes de representao de classe no funcionamento da luta poltica
cotidiana sem recorrer chave-mestra das funes objetivas do
Estado ou da lgica intrnseca do modo de produo.
A nosso ver, a anlise classista da dinmica poltica exigiria que
se cumprisse trs procedimentos, hierarquizados por ordem de
importncia, para que se pudesse comprovar a tese da representao
poltica de classe por uma minoria (ou uma elite)125: (i) o estudo
do comportamento efetivo dessa minoria; (ii) a anlise do contedo do
seu discurso manifesto; (iii) estudo da origem social dos seus membros.
Em suma, preciso saber se os membros da minoria em questo
agem de maneira coordenada e conveniente aos interesses da classe
que eles, supostamente, representam; se falam explicitamente em
seu nome; e finalmente se so provenientes da classe em questo.
A hierarquizao desses trs procedimentos metodolgicos
125
Sugestes semelhantes podem ser encontradas em Therborn, 1983 e 1989
e em Przeworsky, 1989.
fundamental, j que eles tm impactos diferenciados na compro-

vao da relao de representao entre a minoria e a classe que ela
supostamente (e no por definio) deve representar. Por exemplo:
um grupo pode ser recrutado numa classe (contemplando assim a
exigncia da origem social), mas ter um discurso e um comporta-
mento orientados pela ideologia de outro grupo social. Ao contrrio,
a presena de uma ao manifesta e conscientemente orientada
pela consecuo de objetivos de classe j seria suficiente para estabe-
lecer a relao de representao, mesmo que os membros da minoria
no fossem recrutados na classe em questo e professassem a
ideologia de um terceiro grupo social. Evidentemente, a presena
das trs dimenses ao, filiao espiritual e procedncia social
tornaria a comprovao da existncia de uma representao de classe
pela elite poltica ainda mais convincente.
(iii) A perspectiva elitista no pode identificar os fundamentos do

poder poltico.
pouco discutvel que a teoria das elites tende a ser excessi-
vamente voluntarista ao analisar o poder das elites polticas j que
se inclina a desconsiderar elementos exteriores prpria poltica
como fatores condicionantes e limitativos da ao desses grupos
sociais especiais. Trata-se do que se convencionou chamar de o
pecado do formalismo126. No entanto, com relao a esse ponto,
podemos observar inicialmente que no apenas o marxismo
deformado pelos seus inimigos tericos, como tambm os prprios
marxistas tendem a fazer o mesmo com seus adversrios ideolgicos.
No exata a suposio de que todo e qualquer investigador que
eleja as elites polticas como objeto de estudo esteja desde logo
condenado ao vcio do formalismo. Depois, equivocado sustentar
que qualquer terico das elites no possa identificar os fundamentos
reais do poder poltico. Eles o fazem, s que tais fundamentos no
126
O formalismo seria o resultado da perspectiva internalista adotada por
alguns tericos das elites. Eles tenderiam a explicar os fenmenos polticos e
o poder das elites a partir apenas de fatores internos ao universo poltico. A
propsito dessa dificuldade, ver Saes, 1994.
residem na estrutura de classe, mas em outras instncias/universos

sociais. Quanto a isso, uma rpida leitura da tipologia das classes
polticas formulada por Mosca serve para superar o que se poderia
chamar polidamente de mal-entendido (1939, p. 53-60).
Antes de tudo e a fim de evitar os inconvenientes tpicos desse
tipo de confronto, preciso esclarecer o contedo preciso dos termos
aqui discutidos. Se dissermos que elites polticas no exercem de
fato o poder poltico, torna-se necessrio dizer claramente o que se
entende por essa locuo. Parece evidente que o conceito de poder
poltico, no caso do marxismo estruturalista, descreve a produo,
pelo Estado capitalista, de polticas de governo que reproduzam a
estrutura de classe (ou a estrutura de dominao) da sociedade
capitalista. Nesse sentido, o Estado atende objetivamente aos
interesses de longo prazo da classe dominante ou, para ser mais
especfico, aos interesses polticos dessa classe em particular,
interesses esses que consistem basicamente na reproduo das
caractersticas e das relaes fundamentais que constituem o modo
de produo capitalista. Esse o poder em sentido estrutural.
No h muita dvida sobre o fato de que a estrutura da sociedade
capitalista impe vrios limites s decises, s estratgias e s
margens de ao das elites polticas e sociais. No entanto, o que
fazer com e o que dizer de toda uma gama de fenmenos polticos
que no dizem respeito reproduo da ordem social? Como explic-
los? Vale a pena abrir mo de compreender e comentar uma srie
de ocorrncias polticas que so, de resto, a maioria s porque
elas no se inscrevem naquilo que seria essencial do ponto de vista
estrutural (supondo que estrutural tudo o que diz respeito
reproduo do modo de produo social)?
A nosso ver, a resposta a essa questo deve ser negativa. Se as
elites polticas no detm poder poltico, no sentido restrito definido
acima, elas certamente possuem em alguma medida a ser
determinada empiricamente autoridade, fora, prestgio, enfim,
influncia poltica capaz de produzir efeitos que valem a pena ser
examinados. Alis, no raro, como demonstraram vrios estudos
(por exemplo, Codato, 2008; Fausto e Devoto, 2004; Skocpol, 1984;
Putnam, 1976; Perissinotto, 2000), as opes feitas pelas elites
polticas podem nos ajudar a entender a configurao e a evoluo

de uma dada formao poltica, assim como os processos de
conservao ou de desestabilizao da ordem social.
Se isso correto, ento temos que nos dedicar a pensar e forjar
conceitos que nos permitam analisar, a partir de uma perspectiva
classista, as interaes polticas superficiais, isto , os fenmenos
polticos que no esto diretamente ligados ao problema da
reproduo social a longo prazo. Para tanto, talvez seja o caso de
lanar mo de um conceito de poder menos abrangente e mais
operacional, tal como aquele formulado pela tradio terica
weberiana. Nesse sentido, o poder seria to s a capacidade de
produzir efeitos pretendidos e garantir que os resultados sejam atingidos
mesmo contra a resistncia de grupos antagnicos. Esse o poder em
sentido estratgico.
Esse tipo de formulao se presta muito bem e muito mais
anlise das aes estratgias tpicas da vida poltica real. Por meio
dela podemos acompanhar mais de perto as interaes entre os
agentes polticos e sociais, sem que tais interaes sejam dissolvidas
no tempo da longa durao da reproduo do modo de produo.
Essa , de resto, a ttica de anlise adotada por Marx em O 18
Brumrio de Lus Bonaparte. A podemos v-lo acompanhando o dia
a dia dos diversos agentes polticos, seus clculos, suas hesitaes,
suas tomadas de posio diante de situaes concretas: a ala esquerda
da Nova Montanha somaria ao insurrecional um republicanismo
radical; o Partido da Ordem conjugaria a aceitao prtica da
Repblica com a defesa doutrinria da monarquia; os Republicanos
ditos puros assumiriam como plataforma poltica a Repblica
parlamentar; a Montanha, a Repblica democrtica; a Sociedade do
10 de Dezembro postularia, atravs do bonapartismo, a restaurao
do Imprio (cf. Boito Jr., 2007, p. 142). A questo central da pesquisa
poltica orientada pela problemtica marxista, a partir daqui, seria
ento: em que medida as estratgias adotadas pelas diversas elites
polticas podem (e no devem) ser vinculadas a uma base de classe?
Afinal, to dogmtico imaginar que as classes no tm efeito na
vida poltica quanto supor que, por definio, devam ter.
Dito isso, no h qualquer razo, a no ser extraterica, para
tomar esses dois conceitos de poder (estrutural e estratgico) como

excludentes. Se, de um lado, inegvel que as elites agem em um
contexto estrutural que restringe suas aes/opes e redefine o
sentido de suas estratgias a despeito de suas intenes iniciais e
dos seus projetos, de outro lado no menos inegvel que essas
elites fazem escolhas, traam tticas, redefinem decises, costuram
alianas, calculam o alcance de suas possibilidades de poder e, por
conseguinte, afetam com isso a dinmica real do mundo social e do
mundo poltico. No tom-las como demiurgo desses dois mundos
no exige que se veja, por isso, as elites como meros fantoches das
determinaes estruturais.
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Por uma anlise societalista da poltica - Renato Perissinotto e Adriano Codato | 249
Por uma anlise

societalista da poltica
RENATO PERISSINOTTO e ADRIANO CODATO 9
O propsito deste captulo discutir, mais uma vez, a possibi-
lidade, mas tambm os impedimentos de uma anlise da dinmica
poltica das sociedades contemporneas que enfatize a varivel
classe social.
Pretendemos considerar esse tema a partir da perspectiva terica
apresentada h um bom tempo por autores como Aron (1950, 1960,
1965), Mills (1981, 1985), Miliband (1969, 1970), Bottomore (1974),
Giddens (1974), Therborn (1989). Esses cientistas sociais defenderam,
cada um sua maneira, que uma forma possvel para operacionalizar
o conceito de classe social seria por meio de sua articulao com o
conceito de elite (econmica e/ou poltica). Nesse sentido, no
aspiramos apresentar aqui nenhuma proposio terica indita com
relao a essa sugesto mais geral. Nosso objetivo , acatando de sada
essa suposio, enfatizar a necessidade de uma discusso acerca dos
procedimentos metodolgicos que permitiriam pr em prtica a juno
das duas noes elite e classe de modo cientificamente rentvel.
O ensaio est dividido em cinco partes. Na primeira, apre-
sentamos algumas observaes que justificam a retomada desse
problema aparentemente superado pela Cincia Poltica contem-
pornea. Em seguida, resumimos as principais crticas ao conceito
de elite poltica, procurando mostrar que, apesar de aceitveis em
alguns pontos, tais crticas no comprometem sua validade
heurstica. Na terceira parte discutimos as objees que apontam as
dificuldades de se pensar a classe social como ator poltico e, assim
como no item anterior, defendemos que a validade relativa de

algumas dessas crticas tambm no precisa implicar na rejeio
definitiva desse conceito. Na quarta parte, avanamos nossos
argumentos em defesa da juno das duas ideias. Por fim, listamos
algumas sugestes para operacionalizar, na anlise social, o uso
conjunto do conceito de elite e de classe. Acreditamos que uma
discusso dessa natureza possa contribuir para fazer avanar uma
anlise classista da poltica empiricamente orientada. O argumento
de fundo que no se pode abrir mo desse tipo de anlise nem
dessa perspectiva sociolgica.
I. Por um retorno anlise classista da poltica
J vai longe o tempo em que o marxismo desfrutava de uma

posio confortvel no ambiente universitrio brasileiro. De teoria
social francamente hegemnica nos anos 1960 e 1970, passou a sofrer
seguidos ataques. Por volta do incio dos anos 1980, as crticas ainda
eram essencialmente polticas e ideolgicas aos aspectos polticos e
ideolgicos dessa sociologia. Essas censuras vieram de intelectuais
de esquerda influenciados pela nova orientao do novo movimento
operrio (autonomista) e pela perspectiva dos novos movimentos
sociais, que possuam outra agenda, outras formas de organizao
poltica e eram tocados por outros sujeitos. Eles passaram a rejeitar
o vanguardismo poltico do Partido e o conflito de classe como nica
fonte promotora da mudana social.
No entanto, a partir dos anos 1980 e 1990, os crticos do marxismo
passaram a atacar as pretenses cientficas dessa teoria. De um lado,
a censura menos ameaadora foi formulada por alguns positivistas,
no sentido pejorativo de fetichistas da estatstica, que, como lembra
Stinchcombe (1978), no percebiam (e ainda no percebem) que
um nmero a coisa menos emprica que existe. Desse ponto de
vista, o marxismo deveria ser rejeitado porque suas hipteses e
proposies no admitiam quantificao logo, verificao127. De
127
Essa crtica nem to nova assim. Recorde-se, por exemplo, as reprovaes
outro lado, a crtica mais categrica foi elaborada por autores

vinculados ao marxismo analtico, que desafiavam o rigor lgico
das explicaes normalmente formuladas pelos marxistas. Muito
resumidamente, os analticos sustentavam que o raciocnio
embutido nas explicaes marxistas, amplamente ancoradas em um
funcionalismo ao mesmo tempo rgido e simplista, dispensava a
necessidade da prova, e que aquilo que deveria ser averiguado pela
sondagem emprica era em geral apresentado como um ponto de
partida inquestionvel de suas formulaes128. Ao lado dessas duas
censuras, uma terceira, de inspirao mais remota, denunciava o
determinismo da abordagem marxista, que reduzia a dinmica
poltica a um reflexo ora dos movimentos da economia, ora das
determinaes estruturais do sistema capitalista, ora, enfim, da
luta de classes.
O resultado desse triplo ataque ao marxismo, ao menos no Brasil,
foi que os estudos de Cincia Poltica passaram a ser amplamente
dominados por uma perspectiva institucionalista (em prejuzo das
abordagens societalistas), quantitativista (no lugar das anlises
histricas) e politicista (isto , defensora da independncia radical
do universo poltico e das suas leis). Apesar dos avanos que essa
orientao terica, hoje hegemnica, propiciou para o conhecimento
das instituies polticas no Brasil (a dinmica do regime de partidos,
o funcionamento concreto dos parlamentos, as repercusses do
de Paul Samuelson que ampliam a crtica de Bhm-Bawerk teoria do valor-

trabalho de Marx.
128
Cf., por exemplo, Elster, 1989a e 1989b. O caso paradigmtico o da teoria
do Estado formulada pelos neomarxistas. Nicos Poulantzas, no seu Poder poltico
e classes sociais, enuncia nas primeiras pginas do livro aquilo que deveria ser
o resultado de investigao emprica, a saber, que O Estado possui a funo
particular de constituir o fator de coeso dos nveis de uma formao social
(Poulantzas, 1971, p. 40). Sempre se pode dizer que a referida obra tem carter
terico e tal formulao deve ser tratada como hiptese de pesquisa. No entanto,
todos os demais escritos de Poulantzas partem desse pressuposto para revelar
os efeitos funcionais das diferentes formas de Estado capitalista (fascista,
democrtico e ditatorial) para os interesses da burguesia ou de sua frao
hegemnica. Ver Poulantzas, 1970.
sistema eleitoral sobre o sistema poltico, os novos papis dos pode-

res etc.), ela tem, certamente, limitaes importantes. Entre elas
est o fato de produzir anlises em que o mundo poltico parece
funcionar em uma espcie de vcuo social (Perissinotto, 2004).
No pretendemos apresentar, diante desse estado da arte, uma
defesa convencional do marxismo in totum. Nossa inteno, bem
mais modesta, defender um ponto especfico: a validade e a
viabilidade cientficas da anlise de classe da poltica institucional.
Com relao a esse ponto, que no um artigo de f, parece-nos
importante apresentar algumas justificativas.
Nossa inteno refletir sobre alguns problemas tericos e
metodolgicos relativos anlise de classe da poltica (da vida poltica,
da prtica poltica etc.) e no estritamente do Estado isto , do seu
aparelho, do seu poder e das suas funes. A partir de fins da dcada
de 1960, os marxistas desenvolveram uma sofisticada teoria sobre o
Estado capitalista, promovendo diversos avanos tericos em relao
ao instrumentalismo e ao economicismo at ento vigentes no
mbito da ortodoxia (e da cincia poltica convencional, diga-se).
No entanto, essa nova teoria do Estado tinha clara orientao
estruturalista e se incomodava pouco seja com a classe social como
ator poltico coletivo, seja com a dinmica institucional da vida poltica.
O centro de suas preocupaes residia nos efeitos a longo prazo que
as decises estatais produziriam para os interesses gerais de uma
classe que, no fim de tudo, no precisava se constituir como agente
poltico para conquistar e/ou conservar seus objetivos129. O marxismo
foi, por um lado, prdigo em formular teorias sobre a classe social
como uma estrutura objetiva capaz de por si s produzir efeitos
pertinentes na esfera poltica (Poulantzas, 1971, p. 79-82). Neste
texto, ao contrrio, interessa discutir como seria possvel pensar a
classe social como um ator poltico coletivo que age estrategicamente
na arena poltica, e no apenas como um lugar objetivo nas estru-
129
Com as diferenas devidas, aqui se incluem escritores to desiguais entre si
como Poulantzas, Offe, Habermas, OConnor, Altvater, os tericos da regulao,
os intelectuais do PCF etc.
turas sociais, cujos interesses seriam representados automaticamen-

te por instituies polticas cumpridoras das funes objetivas do
sistema capitalista.
No se deve evidentemente negar o ponto de partida dessas
antigas abordagens. Parecem pouco contestveis empiricamente as
teses dos neomarxistas sobre a dependncia estrutural do Estado
frente ao capital, tal como sugerida e desenvolvida pelos estudos
dos derivacionistas (cf. Holloway e Picciotto, 1978), ou os meca-
nismos de seletividade estrutural de interesses sociais no mbito
do processo decisrio, como enfatizados por Offe (1984). No entanto,
frmulas desse tipo so to verdadeiras quanto abstratas e por isso
mesmo incapazes de desenvolver um instrumental analtico (ou seja,
conceitos de mdio alcance, noes operatrias, hipteses falsific-
veis etc.) para pensar o lugar e a funo da classe social naquilo que
o marxismo clssico chamou de cena poltica (cf. Codato, 2006). A
cena poltica o lugar da luta estratgica entre agentes polticos em
torno de objetivos polticos imediatos. Ela abriga, por exemplo, os
movimentos tticos de conquista e conservao do poder poltico.
Ela permite descrever, por isso, a estrutura de autoridade do campo
poltico, o desempenho de diferentes papis por diferentes atores
etc. nessa direo, isto , contemplando essas realidades, que a
anlise de classe deveria se desenvolver. Como Therborn (1989)
sublinhou, o maior e mais urgente problema terico a ser enfrentado
pelo marxismo nesse campo de pesquisa continua sendo o problema
do agente de classe. exatamente nesse terreno o terreno das
prticas polticas e no no mbito de uma teoria geral da dominao
social que pretendemos situar as discusses tericas e metodol-
gicas deste captulo130.
130
Uma leitura da literatura marxista mais contempornea sobre classe social
revela uma abordagem essencialmente cartogrfica, que se limita a mapear os
lugares e as hierarquias dos grupos socioprofissionais no capitalismo
contemporneo. Uma exceo talvez seja Lojkine (2005). Para um breve
mapeamento dessa literatura, ver Perissinotto, 2007. Certamente, a anlise de
classe no deve reduzir as relaes de classe a uma simples histoire
vnementielle (Therborn, 1989, p. 438). No entanto, parece estranho pensar
O problema do agente de classe, este o nosso argumento, pode

ser resolvido pela juno de conceitos to heterogneos quanto
possvel de classe social e elite poltica. Acreditamos ser possvel
defender a validade e a viabilidade cientficas da anlise de classe
com a condio de que essa seja conjugada com algumas
contribuies tericas formuladas por autores vinculados ora mais,
ora menos aos pressupostos metodolgicos (e no polticos ou morais)
da teoria das elites. A conexo entre os conceitos de classe social e
elite poltica (ou mais especificamente: elite de classe) pode tornar
possveis pesquisas empricas sobre a dinmica poltica que tenham
a classe social como categoria de investigao. Nesse sentido, justo
pensar que uma classe poderia estar representada na cena poltica
por meio de uma minoria politicamente ativa (uma elite), que agiria
em seu nome, ainda que no a seu mando.
Esse movimento da Cincia Poltica empiricamente orientada
em direo ao marxismo terico teria o saudvel efeito de trazer a
sociedade de volta para a anlise poltica por meio de uma das mais
importantes (e no a mais ou a nica) dimenses da vida social que
so as relaes de classe, sem necessariamente cair no vcio
reducionista de uma sociologia da poltica (Sartori, 1969)131.
Por fim: as proposies tericas apresentadas pelo marxismo
quanto ao papel poltico das classes sociais devem ser encaradas
como uma hiptese entre outras, passveis, portanto, de serem
uma histria estrutural (focada em processos) totalmente separada dos eventos

conjunturais (acontecimentos). De resto, basta lembrar as prprias tentativas
de Marx, em suas obras histricas, para entender conjunturas especficas (a
Frana entre 1848 e 1851; a Alemanha entre 1848 e 1849; a Inglaterra nos
anos 1850 etc.) a partir de uma perspectiva classista.
131
Essa apenas um modo de pensar o lugar das classes sociais no espao
poltico. Outra forma, tambm pouco ou quase nada desenvolvida pelo
marxismo contemporneo, a que poderamos chamar, seguindo algumas
sugestes de Marx em O 18 brumrio de Lus Bonaparte, de representao
simblica de classe. No discutiremos nesse texto essa forma. Quanto a este
ponto, cf. Perissinotto, 2008. Pierre Bourdieu (1998) e Klaus Eder (2002) so
os autores contemporneos que mais desenvolveram esse tipo de perspectiva
analtica e, como se sabe, distanciando-se significativamente do marxismo.
refutadas ou comprovadas por meio dos procedimentos tpicos da

cincia (social). Dito de outra forma: se a classe social se constitui
em uma categoria analtica cientificamente rentvel algo que
somente a pesquisa social pode responder. A anlise de classe e o
papel que as classes desempenham (ou no) na vida poltica no
pode ser nem um dogma, nem um antema. Pensamos que a conju-
gao entre os conceitos de classe social e elite de classe favorece
o tipo de perspectiva emprica que advogamos.
II. As crticas ao elitismo132
No domnio das cincias sociais, podemos encontrar basicamente

trs perspectivas tericas que recusam s minorias politicamente
ativas o status de um objeto importante de anlise: o estruturalismo
marxista, o institucionalismo de escolha racional e a sociologia
relacional de Pierre Bourdieu. Algumas das crticas dessas escolas
so bastante vlidas, mas aceit-las no obriga o analista a abandonar
pura e simplesmente o conceito de elite poltica. Por essa razo,
reafirmar a validade terica e heurstica desse conceito o primeiro
passo para que possamos, no segundo tempo, defender a utilidade
analtica da juno (e no da fuso ou da assimilao) do conceito
de elite com o de classe social, em que pese s incontveis diferenas
em suas problemticas originais.
II.1 A crtica do marxismo estruturalista ao elitismo clssico

Em fins da dcada de 1960, Nicos Poulantzas rejeitou categori-
camente a importao da problemtica (isto , os objetos, os
conceitos e as proposies) das elites polticas pelo marxismo. Os
termos dessa recusa eram, resumidamente, os seguintes: (i) o
funcionamento do Estado capitalista e o seu carter de classe devem
ser explicados a partir dos vnculos objetivos existentes entre essa
132
Uma verso mais desenvolvida dos argumentos apresentados nesse item
pode ser encontrada em Perissinotto e Codato, 2008.
estrutura poltica especfica e a sociedade capitalista; (ii) desse ponto

de vista, os indivduos que controlam as principais posies do
aparelho estatal (a burocracia), independentemente de sua origem
social, crenas coletivas e motivaes subjetivas que possam vir a
orientar suas condutas, esto destinados a repor a funo objetiva
do Estado; (iii) a funo global do Estado consiste em manter a coeso
de uma formao social baseada na diviso/dominao de classe
atravs da reproduo das condies de existncia do modo de
produo; (iv) aceitando-se esse sacramento, a pergunta central do
marxismo deveria ser: que relaes sociais o Estado reproduz?
(Poulantzas, 1969), e no quem governa, quem decide ou quem
influencia as decises em uma determinada comunidade poltica.
Os sujeitos do poder so aqui os procuradores da estrutura. Por isso
conta o que eles fazem objetivamente e no aquilo que imaginam
fazer ou desejam fazer.
Mesmo que se aceite o postulado segundo o qual os efeitos das
decises tomadas pela elite poltica no correspondem s intenes
originais dos seus membros e no preciso ser adepto do marxismo
estruturalista para acatar esse princpio singelo , ainda assim a
natureza da elite governante (seus perfis sociais, atributos profis-
sionais, valores mentais) pode vir a ser um fator importante para a
explicao dos fenmenos polticos.
Imagine-se, a ttulo de hiptese, uma elite poltica formada por
indivduos oriundos de um mesmo grupo social, socializados nas
mesmas instituies escolares ou profissionais e que, por isso,
partilham da mesma viso de mundo. Imagine-se ainda que os
membros dessa elite controlem as principais posies no Estado e
tenham de, a partir da, tomar decises com relao, por exemplo,
poltica industrial ou financeira. Por fim, suponha-se que essas
decises acabem por produzir consequncias objetivas que no
correspondam aos propsitos iniciais dos planejadores. Ora, mesmo
nesses casos seria prudente imaginar que os efeitos produzidos
poderiam ter sido outros caso a deciso fosse diferente em funo
de serem diferentes os decisores. O fato de o resultado final no
corresponder aos alvos iniciais pretendidos subjetivamente pelos
agentes estatais no elimina a relao causal entre ambos os
fenmenos. Admitindo hipoteticamente essa correlao, evitamos

cair tanto no voluntarismo, que consiste em afirmar que as elites
polticas modelam o mundo de acordo com suas intenes e con-
cepes, como naquilo que Ralph Miliband chamou de superde-
terminismo estrutural, defeito simtrico que consiste em descartar
pura e simplesmente os agentes polticos e suas motivaes como
fatores explicativos potenciais das decises polticas e dos seus efeitos
reais sobre o mundo real (Miliband, 1970)133.
Talvez fosse o caso, para encompridar a polmica, de inverter o
nus da prova: so os crticos dessa perspectiva que deveriam
comprovar que o perfil da elite estatal no tem, sistematicamente,
quaisquer efeitos reais sobre a qualidade das decises estatais.
II.2 A crtica do institucionalismo de escolha racional aos elitistas

Para o institucionalismo de escolha racional, o contexto
institucional a varivel independente que explica a conduta de
atores polticos tidos como racionais. Segundo G. Tsebelis, esse
tipo de abordagem focaliza as coeres impostas aos atores pelas
instituies e postula que a ao individual uma adaptao tima
e previdente a um determinado ambiente institucional. Defende-
se, portanto, que as regras do jogo condicionam o comportamento
dos atores e, por conseguinte, os outputs do sistema poltico (Tsebelis,
1998, p. 51). Se a conduta dos atores interpretada estritamente
como uma reao racional aos constrangimentos impostos pelas
regras institucionais, ento para essa teoria decididamente no
prioritrio, e nem mesmo importante, perguntar-se sobre a histria
pregressa, a origem de classe ou os valores culturais dos agentes
polticos/sociais. Na verdade, na presena de um determinado
ambiente institucional, os indivduos so intercambiveis, isto ,
seja qual for o seu background social e ideolgico, eles agiro da
mesma maneira exatamente porque so todos atores que buscam
racionalmente sempre maximizar seus objetivos (Tsebelis, 1998, p.
54-55).
133
Para a operacionalizao dessa ideia, ver, por exemplo, Bunce, 1981 e Hunt,
2007.
H no mnimo dois limites analticos quando se reduz o comporta-

mento poltico a uma reao coerente frente a regras institucionais
pr-determinadas. O primeiro grande problema do institucionalismo
de escolha racional (assumido explicitamente pelos seus defensores,
diga-se) reside no fato de esta teoria no ter absolutamente nada a
dizer sobre o processo de formao dos gostos e preferncias dos
atores (cf. Tsebelis, 1998, p. 54, n. 36; e Becker, 1990, p. 5). Esse tipo
de estratgia analtica, ainda que contribua para entender a
semelhana de comportamentos entre indivduos com orientaes
polticas muito discrepantes (por exemplo: a conduta parlamentar
de um lder trabalhista socialdemocrata e de um dirigente industrial
adepto do fascismo), nada diz sobre o contedo substantivo dessas
estratgias. Sendo assim, a teoria da escolha racional pode explicar
o curso, o desenvolvimento da ao, mas quase nada diz sobre o
motivo real que conduz os atores a agir numa ou noutra direo.
Um segundo problema do institucionalismo de escolha racional
consiste em tratar as instituies polticas como uma varivel
independente desconectada do contexto social/histrico. Quanto a
esse ponto, preciso recordar um trusmo: as instituies no so
entidades abstratas que surgem por gerao espontnea. Ao
contrrio, so fatos histricos concebidos e construdos no por
atores racionais socialmente desencarnados, mas por agentes sociais
historicamente situados, portadores de valores especficos, com
interesses socialmente determinados e com uma lista de ideias/
ideologias pr-concebidas acerca do que devem ser e como devem
ser as instituies polticas. Desnecessrio lembrar tambm que os
constrangimentos institucionais de hoje so a expresso e a crista-
lizao de escolhas polticas feitas no passado. Essas escolhas s
poderiam ser explicadas em funo dos contextos, do legado cultural,
institucional e da natureza social dos agentes sociais envolvidos no
processo poltico (cf. Immergut, 1998, p. 19-22 e Steinmo e Thelen,
1994, p. 2-3).
II.3 A crtica da sociologia relacional de Pierre Bourdieu teoria

das elites
Segundo Pierre Bourdieu (1998c), a Sociologia deve promover
uma ruptura com a viso essencialista encontrada em pesquisas

influenciadas pela problemtica elitista e pelos adeptos do mtodo
prosopogrfico de investigao e classificao. Esses estudos, ainda
segundo Bourdieu, comeam em geral definindo uma dada
populao para, em seguida, estudar os atributos (em sua
linguagem: o capital econmico, social, poltico, cultural etc.) dos
agentes que a compem. Ao procederem assim, os analistas estariam
sujeitos a dois enganos.
Primeiro, a teoria das elites tenderia a naturalizar as propriedades
sociais distintivas dos grupos dominantes, como se fossem recursos
inerentes superioridade inata de seus membros. Esse primeiro
pecado em geral acompanhado por outro, que deriva da
incapacidade de esses pesquisadores adotarem uma perspectiva
relacional dos grupos estudados. Se percebessem que o real
relacional (Bourdieu, 1998b, p. 28), os socilogos em questo teriam
tambm se dado conta de que os atributos investigados como
propriedades individuais so, na realidade, a expresso das
propriedades derivadas das posies objetivas ocupadas pelos
agentes no espao social. S faz sentido investigar os atributos dos
agentes se esse inqurito servir ao objetivo ltimo da Sociologia:
captar a scio-lgica objetiva que rege o funcionamento de um campo
qualquer. Fora desse registro, o estudo das elites e das propriedades
sociais dos agentes sociais seria pouco mais que um passatempo
erudito.
Entretanto, como o prprio Bourdieu reconheceu, romper com a
concepo essencialista um tanto difcil, pois as propriedades
adscritas e adstritas das posies sociais sempre se manifestam como
atributos individuais. Nesse sentido, no h como evitar a
constatao de que para reconstruir o sistema objetivo de posies
no mundo social (ou mesmo num campo especfico) preciso
sempre recorrer inicialmente ao inventrio sociogrfico dos
predicados pessoais de uma dada populao, conferindo a esses
atributos um tratamento estatstico comum (Bourdieu, 1989, p. 374).
Como as informaes sobre o mundo social esto associadas a
indivduos (ou inscritas neles), a eles que devemos nos dirigir
para indagar acerca das propriedades sociais que os constituem e os
qualificam (Bourdieu, 1998b, p. 29).

Feitas as contas, algumas proposies de Bourdieu sobre os grupos
socialmente dominantes sugerem, todavia, o retorno sob nova
roupagem terminolgica da abordagem posicional la Wright Mills
(1981), com base em um conceito no menos tradicional de poder
(capital), isto , o poder como a posse de uma quantidade
determinada de recursos. O capital um atributo de posio e, por
conseguinte, o poder tambm deve s-lo. Assim, se definimos elite
como um grupo que detm poder, estamos, ao mesmo tempo,
dizendo que a elite um grupo que ocupa uma posio dominante
(i.e., uma posio que fornece aos seus membros um quantum maior
de capital). Ter (mais) poder significa ter (mais) recursos que a
posio objetiva (dominante) coloca disposio dos agentes
(dominantes), valendo o inverso para os dominados. O passo
seguinte fazer uma sociologia das posies institucionais (Mills,
1985, p. 63), vinculando os seus achados teoria dos campos.
Como se v, os pressupostos tericos da sociologia relacional de
Pierre Bourdieu no so incompatveis com aquilo que normalmente
se faz nos estudos das elites sociais e polticas. H, alis, certo exagero
por parte da Sociologia Poltica francesa contempornea na crtica
aos aspectos naturalizantes e essencialistas dos estudos elitistas.
Temos dvidas se o primeiro termo aplica-se at mesmo a autores
clssicos, como Mosca, em geral acusado do pecado oposto, isto ,
de certo sociologismo. No que diz respeito ao segundo termo da
crtica, verdade que no h na maior parte das pesquisas sobre
grupos de elite grande preocupao em sofisticar terica e
metodologicamente a viso relacional das anlises sobre o poder.
No entanto, inegvel que esse tipo de perspectiva est presente,
ainda que de forma embrionria, em quase todos os inquritos que
tm como objeto de anlise as elites. Basta lembrar aqui o conceito
de elite com o qual a maioria dos estudiosos opera, isto , a elite
como um grupo formado por indivduos que, no seu campo de
atividade, conseguem se apropriar em maior quantidade dos bens
ali valorizados. Ao mesmo tempo, se reconhece que essa apropriao
que , por definio, um processo de luta social ocorre em
detrimento da no elite, definida como os desprovidos desses bens
ou como aqueles que os possuem em menor quantidade ou

qualidade.
Sustentamos assim que o uso pragmtico do conceito de elites
polticas, protegido pelos mtodos (posicional, decisional,
reputacional) e pelos procedimentos operacionais sofisticados que
a Cincia Poltica contempornea desenvolveu para o estudo desses
grupos minoritrios, so vlidos, teis e sensatos, e devem continuar
a fazer parte da agenda da disciplina. Por sua vez, o uso no ideolgico
desse conceito poderia potencializar a capacidade heurstica do
conceito de classe social. Na verdade, para ser mais enftico,
pensamos que o conceito pouco operatrio de classe social s pode
ser analiticamente rentvel para a anlise poltica se conjugado ao
conceito de elite de modo que se possa pensar em uma espcie de
elite de classe.
Antes de entramos nessa discusso, vejamos em que termos o
conceito de classe social foi rejeitado por alguns autores exatamente
com base no argumento de que ele no permite entender a dinmica
poltica nas sociedades capitalistas contemporneas.
III. As crticas ao conceito de classe
A reprovao mais conhecida e mais controvertida ao emprego

da noo de classe na poltica em especial a noo de classe
dominante foi a formulada por Wright Mills. A razo bsica para
se preferir a locuo elite do poder que ela permitiria superar
duas simplificaes: a da teoria liberal, que faz do poltico profissional
o sujeito do poder; e a da teoria marxista, que faz do empresrio
capitalista o verdadeiro depositrio do poder poltico (Mills, 1981, p.
328).
Para Mills, classe dominante uma expresso bastante desajei-
tada, j que utiliza um termo de natureza econmica classe ao
lado de um termo puramente poltico dominante. O problema
essencial no tanto que eles no ornam, mas os pressupostos
embutidos na frmula convencional dos marxistas e os efeitos que
eles sugerem para a anlise social. A ideia de que h uma classe
dominante supe que a mesma classe que domina economicamente,

domina tambm politicamente. Na realidade, esse fato pode ou no
ser verdadeiro, dependendo do caso considerado, argumenta Wright
Mills. Os homens que comandam os grandes negcios (os
capitalistas) no tomam, sozinhos, todas as decises de importncia
nacional (Mills, 1981, p. 328, n. 372). A posio dos marxistas, assim
pensada, no atribui autonomia suficiente ordem poltica nem a
independncia devida aos chefes polticos, alm de no compreender
o papel ativo dos militares no processo decisrio.
Afastado ento todo determinismo econmico para lidar com
os problemas do exerccio do poder em uma comunidade, preciso
considerar as interaes complexas que escapam opinio marxista
e que s a ideia de uma elite do poder retm. Os negcios nos Estados
Unidos, por exemplo, seriam conduzidos claramente por
uma coalizo de generais no papel de diretores de empresas, de polticos

fantasiados de generais, de dirigentes econmicos agindo como polticos,
de servidores pblicos que se tornam majores, de vice-almirantes que
so tambm assistentes de um funcionrio de algum ministrio que ,
por sinal, um autntico membro da elite administrativa (Mills, 1981, p.
329).
Essa a melhor prova de que as trs ordens institucionais

(poltica, econmica e militar), ainda que independentes entre si,
funcionam, na prtica, juntas, atravs da coalizo dos membros das
suas hierarquias mais altas e no segundo a lgica instrumentalista
que sustenta que o poder econmico controla os demais poderes.
Que os marxistas nunca tenham entendido o conceito de classe
dominante como uma expresso que descreve o controle direto
das funes polticas pelos grupos economicamente dominantes
parece indiferente a Wright Mills.
Raymond Aron no s aceita a reprovao padro de Wright Mills
diante da ideia de uma classe que conjugue os dois tipos de poder
o econmico e o poltico , visto que isso quase nunca se verifica
na prtica, mas vai alm. Para ele nem o Estado nem o governo
podem ser explicados inteiramente a partir das classes sociais e dos
seus conflitos (Aron, 1960). Isso porque, entre os muitos obstculos
que o conceito de classe dos marxistas levanta, no possvel
sustentar a existncia de classes sociais a priori. preciso primeiro

demonstrar sua existncia e sua influncia objetiva. O termo classe
parece pressupor uma comunidade de interesses entre seus mem-
bros, uma identidade de vises de mundo, uma conscincia dessa
comunidade geradora de uma vontade unificada e de uma ao
coletiva que nem sempre, ou raramente, existem (Aron, 1965). Mes-
mo a conscincia de classe depende da capacidade de organizao
e direo de seus dirigentes (Aron, 1960). Essa a maior dificuldade
para se pensar o problema da classe social como ator poltico.
De acordo com Aron, Marx teria insistido unilateralmente nas
questes relativas s relaes de classe, menosprezando as realidades
identificadas pelo termo elite. preciso, ao invs, entender a
estrutura da elite, isto , a relao prpria a cada sociedade entre os
diferentes grupos sociais (Aron, 1950). Isso implica em proble-
matizar as conexes entre trs atores: (i) as categorias dirigentes
(diretores de empresa, funcionrios de Estado, secretrios de
sindicato, lderes partidrios, altos dirigentes do exrcito), elas
mesmas muito pouco homogneas e coesas (ao contrrio do que
pensava Wright Mills); (ii) as classes dirigentes, aqueles grupos que,
sem exercerem funes propriamente polticas, no deixam de ter
influncia sobre aqueles que governam; (iii) a classe poltica pro-
priamente dita ou o pessoal poltico (Aron, 1965), isto , a minoria
muito mais reduzida de pessoas que exerce efetivamente as funes
de governo; aqueles que decidem, enfim (Aron, 1960).
Tendo presente essas diferenciaes e o tipo de distribuio do
poder entre esses agentes, deve-se perguntar, na perspectiva de Aron,
o seguinte: em que medida a classe poltica (legisladores, ministros
etc.) decide em funo dos seus prprios interesses? Em que medida
ela controlada ou comandada pelos capitalistas? Essas questes,
segundo Aron, so mais empricas do que tericas. Ou seja: depen-
dem da observao e no da doutrina ou da anlise de conceitos. O
caso que, ao contrrio do que supem os marxistas, a influncia
dos homens de negcios sobre o comportamento dos dirigentes
polticos nunca foi de fato demonstrada e parece improvvel que
o seja (Aron, 1960). Essa profecia sobre as capacidades heursticas
da teoria social est, como se v, em flagrante contradio com o
preceito metodolgico firmado antes. Se esses so problemas que

s podem ser solucionados empiricamente, a resposta a eles ento
indeterminada.
A crtica que Mancur Olson formulou contra a anlise de classe
ainda mais contundente. Segundo Olson (1999), a teoria social
comete um erro muito frequente ao pressupor que a lgica da
conduta individual aplica-se tambm ao coletiva. Essa suposio,
presente inclusive (ou principalmente) na teoria social marxista,
parece admitir, sem maiores problemas, que se um indivduo isolado
e consciente de seus interesses persegue seus objetivos racionalmen-
te, ento vrios indivduos colocados em uma situao semelhante,
percebendo a similaridade dos seus propsitos, agiro coletivamente
para realiz-los da melhor forma possvel.
Para Olson trata-se, no entanto, de tirar da premissa a concluso
oposta: mantido o pressuposto da racionalidade individual,
necessariamente a ao coletiva ser frustrada. Quando inserido
em um grande grupo que pretende perseguir benefcios pblicos
(benefcios que podem ser apropriados universalmente, isto , tanto
pelos que cooperam quanto pelos que no cooperam na ao), o
indivduo racional desenvolve dois tipos de clculo que tendem a
produzir absteno e no cooperao. De um lado, ele avalia que
mais vantajoso abster-se porque, mesmo assim, poder gozar o
benefcio pblico caso ele seja produzido pelo empenho dos demais
membros do grupo. De outro, ele percebe que sua ao individual
no produzir qualquer efeito, ou seja, no caso de ningum cooperar,
a sua solidariedade nada produziria. Pelo contrrio, no caso de todos
cooperarem, sua renncia voluntria no seria sentida. Portanto,
em quaisquer dos casos, abster-se seria a deciso mais racional e/
ou menos custosa a tomar.
Olson argumenta que as anlises de Marx lanam mo de um
modelo de ao racional, isto , que ele enfatiza o comportamento
individual egosta para descrever a conduta das classes sociais134, o
134
Para Maguire, a explicao de Marx da ao poltica instrumental
racionalista, uma explicao que considera fundamental a motivao
econmica, mas no universal nem essencial e que aceita, antes e depois do
que levou alguns autores a dizerem que Marx pertence tradio

racionalista e utilitarista do liberalismo135. No entanto, continua
Olson, alguns desses autores equivocam-se ao dizerem que a apatia
poltica seria prova suficiente do engano utilitarista de Marx. Para
Olson, ao contrrio, o engano de Marx no reside na sua nfase na
racionalidade, mas sim em no perceber que a ao de classe no
ocorrer se os indivduos que constituem uma classe agirem
racionalmente. Conclui-se assim que a teoria marxista das classes
sociais incoerente na medida em que pressupe uma busca racional
e egosta de interesses individuais (Olson, 1999, p. 118-122).
A inusitada tese de Olson atinge o marxismo terico em trs
pontos importantes. Primeiro, contrariando uma das teses centrais
do materialismo histrico, Olson est dizendo que classe e inte-
resse de classe no existem a priori, separados dos indivduos que a
compem e que o formulam. A classe e os seus interesses s existem
na medida em que os indivduos reconhecem a si mesmos como
integrantes de uma mesma coletividade. Recusa, assim, a tradicional
separao entre os interesses egostas dos agentes que compem
a classe (por exemplo: o lucro) e os interesses objetivos da classe
(a manuteno do sistema capitalista) enquanto coletividade que
transcende os seus membros empricos.
acontecimento, que os indivduos na realidade fazem escolhas e tomam decises

que poderiam ter sido diferentes (Maguire, 1984, p. 137).
135
Ver, por exemplo, as consideraes de Boudon sobre o paradigma
interacionista de tipo marxiano, baseado na conduta racional e egosta dos
capitalistas, por meio da anlise da lei da queda tendencial da taxa de lucro.
Cf. Boudon, 1993, p. 202-215. O Capital, alis, est repleto de raciocnios que
apontam para os efeitos de agregao nocivos que a ao racional dos capitalistas
individuais pode produzir e a necessidade de solues coercitivas a fim de
garantir a continuidade do sistema econmico. Ver, por exemplo, a terceira
seo do primeiro volume, quando Marx apresenta suas consideraes sobre
a produo de mais-valia absoluta: temos observado o instinto de prolongamento
da jornada de trabalho, a fome insacivel de trabalho excedente, em um terreno
em que os abusos desmedidos, no superados, como disse um economista
burgus da Inglaterra, pelas crueldades dos espanhis contra os ndios na
Amrica, obrigaram por fim a atar o capital s cadeias da lei (Marx, 1973, I, p.
188, itlicos no original).
Sempre se poderia objetar que a teoria de Olson no leva em

considerao o problema da dominao ideolgica. Nesse caso,
diriam os marxistas, a apatia de classe deveria ser explicada no em
funo da absteno racional, mas como o resultado provvel de
um domnio ideolgico que impede seus membros de perceberem
os seus reais interesses e, por conseguinte, agir coletivamente para
defend-los. No entanto, e essa a segunda dificuldade, a introduo
da varivel dominao ideolgica no altera nem enfraquece a
tese de Olson, pois at na presena de uma conscincia
revolucionria os indivduos tenderiam antes a se abster, j que
aqueles clculos continuariam a operar, a menos que se invoque
uma inefvel solidariedade de classe. Indivduos convencidos dos
seus interesses, adeptos, por exemplo, da Revoluo Social, no
deixam de ser racionais. Como lembra Olson, suas consideraes
so vlidas tanto para comportamentos egostas quanto altrustas:
Mesmo que o membro de um grupo desprezasse por completo seus
interesses pessoais, ainda assim ele no iria contribuir racionalmente
para o provimento de nenhum benefcio coletivo ou pblico, j que
sua contribuio pessoal no seria perceptvel (Olson, 1999, p. 76).
Por fim, tais observaes afirmam que o fato de uma classe (ou
qualquer outro grupo latente) agir coletivamente no pode ser
entendido como o resultado necessrio de uma dada posio objetiva
nas estruturas produtivas. A posio de classe pode explicar as
formas possveis de ao coletiva (seus limites, sua oportunidade
etc.), mas no explica por que tal ao ocorre e nem como ocorre. A
ao coletiva de uma classe deve ser ela mesma destrinchada e no
tomada como um fato inevitvel e espontneo, que emana
automaticamente da similaridade de interesses materiais.
No caso, os marxistas poderiam objetar, com toda razo, que nem
eles nem o prprio Marx defenderam a tese de que as classes sociais
de porta-vozes, isto , por meio de sindicatos, partidos, associaes
e outras instituies que falariam em nome das classes. em
relao comprovao ou no desse ponto a constituio efetiva
de porta-vozes e o fato de eles assumirem a funo social de
representao que a proposta de juntar os conceitos de classe social

e elite poltica faz sentido, como procuraremos mostrar a seguir.
IV. Em defesa da aproximao entre marxismo e elitismo
Podemos encontrar em Marx e no marxismo trs maneiras no

sistematizadas de compreender a representao poltica das classes
sociais. A primeira delas, que poderamos chamar de representao
objetiva de classe, foi bastante enfatizada pelo marxismo contem-
porneo. Nesse caso, os interesses gerais de uma classe so repre-
sentados por uma instituio cuja funo objetiva garantir a
coeso da formao social em que essa classe domina, sem que ela
seja um agente poltico consciente de seus interesses e organizado
para a ao.
A segunda forma de representao de classe, que podemos
identificar como representao simblica, foi sugerida por Marx
em O 18 Brumrio de Lus Bonaparte, e praticamente no foi analisada
pelos autores marxistas contemporneos. Nessa perspectiva, a classe
representada por atores polticos que, apesar de no falarem aberta
e conscientemente em seu nome, propagam uma viso de mundo
coerente com os interesses da classe representada.
Por fim, temos a noo de representao subjetiva, em que a
classe atua politicamente por meio de instituies e organizaes
que falam abertamente em seu nome. So esses porta-vozes os
responsveis por introduzir a luta de classe no mbito das lutas
poltico-institucionais136. Nesse sentido, partidos, associaes, sindi-
catos e grupos de polticos que formam bancadas podem ser analisa-
136
Essas formas de representao de classe foram discutidas mais detidamente
em Perissinotto, 2007. Os principais procuradores da representao objetiva
de classe so os autores neomarxistas responsveis pela teoria do Estado, em
especial Poulantzas, 1971, os derivacionistas alemes Holloway e Picciotto,
1978; e Block, 1987, entre outros. A representao simblica tem sido pensada
fora do campo terico do marxismo, especialmente por autores como Bourdieu,
1982, 1998 e 2004a e Eder, 2002.
dos em termos de representao subjetiva de classe. A juno entre

os conceitos de elite e classe permitiria dar conta especificamente
dessa terceira forma de representao, o que no significa
desconhecer a importncia das outras duas.
Apresentada dessa forma demasiadamente abrangente e vaga, a
proposio de conectar os conceitos de elite e classe nada tem de
surpreendente ou original. Bottomore (1974), Giddens (1974) e
Miliband (1969), procurando superar uma oposio que
consideravam pouco rentvel do ponto de vista cientfico,
defenderam explicitamente a utilidade de conjugar os conceitos de
elite poltica e classe dominante.
Embora Bottomore reconhea a existncia de certa tenso entre
as duas locues, ele diz que possvel e desejvel estabelecer entre
ambas uma relao de complementaridade. Com a ajuda desses dois
conceitos, argumenta Bottomore, podemos identificar: (i) sociedades
nas quais exista uma classe dominante e, ao mesmo tempo, elites
que representem aspectos particulares de seus interesses; (ii)
sociedades em que no exista uma classe dominante, mas uma elite
poltica que baseie seu poder no controle da administrao ou da
fora militar; (iii) sociedades nas quais exista uma multiplicidade de
elites, entre as quais o analista no consiga distinguir nenhum grupo
coeso ou duradouro de indivduos ou famlias poderosas (Bottomore,
1974, p. 43). Enfim, algumas sociedades podem ser marcadamente
classistas, outras marcadamente elitistas e ainda outras podem se
caracterizar por uma combinao de classes e elites com uma relao
complexa entre ambas.
Anthony Giddens foi outro autor que julgou possvel e prudente,
em nome da anlise emprica dos processos polticos, aproximar os
conceitos de classe e de elite. Da sua perspectiva, eles so conceitos
complementares. medida que as duas noes recobrem dimenses
distintas da vida social, no precisam ser opostas ou incompatveis
(Giddens, 1974).
Uma forma produtiva de evitar o ecletismo terico e acatar a
coabitao das duas ideias em um mesmo discurso cientfico ter
presente, na anlise dos processos de recrutamento para posies
de elite, aquilo que Anthony Giddens designou por mediao
institucional do poder, isto , a forma geral do Estado (o jurdico-

poltico, na terminologia dos marxistas) e o estado geral da economia
(o econmico). As condies sociais de acesso elite, o controle
desigual de recursos de poder e o grau varivel de influncia de um
grupo especfico esto desde logo condicionados por sua posio na
estrutura social. Isso determina de antemo a estrutura de opor-
tunidades polticas e qualifica quem pode e quem no pode ascender
a posies de elite (Giddens, 1974, p. xii).
Por outro lado, preciso considerar tambm os processos de
tomada de decises por parte dessa elite, isto , sua influncia efetiva
sobre o exerccio do poder. Giddens chamou essa dimenso de
mediao de controle do poder.
Se este ltimo [problema] for tratado isoladamente, o resultado a

trivializao da pesquisa, que passa a se preocupar exclusivamente com
o processo decisrio tomando como dadas as estruturas econmicas,
sociais e culturais no interior das quais as decises so formuladas,
ignorando assim a face oculta do poder. Mas se [a primeira dimenso]
for tratada isoladamente da segunda, a tendncia fazer inferncias
imediatas e ilegtimas que vo da posio [social] para a ao poltica
(Giddens, 1974, p. XI-XII).
Ralph Miliband (1969), por sua vez, usou o conceito de elite

econmica para descrever a diversidade de interesses que formam
a classe capitalista nas sociedades contemporneas. Dada a crescente
complexidade do capitalismo, a proliferao de elites econmicas
instaura uma situao de crescente concorrncia e de conflito entre
os interesses corporativos desses grupos. No entanto, entre esses
diversos grupos no h apenas divergncia. Tanto os proprietrios
dos meios de produo (os capitalistas propriamente ditos) como os
seus funcionrios (altos executivos, gerentes, tcnicos qualificados)
desejam a continuidade do regime de propriedade do sistema capi-
talista de produo. Nesses termos que podemos falar de uma
classe economicamente dominante, formada pelo conjunto de
indivduos que, apesar de suas diferenas quanto aos seus interesses
econmicos imediatos, defendem a manuteno da ordem
capitalista.
Mas as sociedades capitalistas avanadas so marcadas tambm
pela existncia de uma elite estatal. Segundo Miliband, essa elite

estatal formada pelos indivduos que controlam as instituies do
Estado (o Poder Executivo, o Poder Legislativo, o Poder Judicirio,
as Foras Armadas) e, por essa razo, exercem o poder poltico
naquelas sociedades. Por meio de um tpico estudo de recrutamento
poltico, Miliband constata que os membros da elite estatal so
aliciados, na sua grande maioria, entre os membros das classes
economicamente dominantes. Como decorrncia dessa origem
social e de sua socializao poltica claramente enviesada, os
indivduos que controlam as instituies do Estado tm forte
propenso a tomar decises que favorecem os interesses dos
capitalistas. Em funo disso, podemos falar da existncia de uma
classe politicamente dominante e no apenas de uma elite do
poder. O conceito de classe politicamente dominante descreve
exatamente esse processo (o recrutamento) por meio do qual os
que dominam economicamente, ou os seus representantes
ideolgicos, so alados s posies de mando das instituies estatais
e, por conseguinte, transformam-se tambm em politicamente
dominantes.
A sugesto de Miliband, de que uma elite (no caso, a elite estatal)
pode se tornar a representante poltica de uma classe, merece ser
levada a srio e no h qualquer razo para aplic-la estritamente
ao campo do Estado. Elites polticas de classe podem ser formadas
para atuar nas mais diversas dimenses da poltica: dentro do Estado
(no Executivo, nas agncias regulatrias, nos ministrios, no Banco
Central etc.), no Parlamento ou simplesmente como grupo de pres-
so sobre os principais decisores. Mas nesse caso, cabe a pergunta:
em que a sugesto de juntar os conceitos de elite e classe se difere
da concepo pluralista de grupo de presso? A resposta a essa
questo deve ser dada em quatro tempos.
Primeiramente, no h diferenas do ponto de vista lgico. Uma
classe, assim como um grupo de presso, faz-se representar por meio
de uma minoria organizada. No por outra razo, tanto o pluralismo
como o marxismo, lembra Olson, sofrem do mesmo problema
quando se trata de explicar o processo de constituio das classes
ou dos grupos em atores polticos (Olson, 1999, p. 128-143). De
qualquer forma, se grupos geram minorias organizadas que falam

em seu nome na cena pblica, por que as classes sociais no
poderiam fazer o mesmo, desde que, assim como os grupos de
presso, resolvessem o problema inicial da distribuio de
incentivos seletivos?
Em segundo lugar, alguns pluralistas, especialmente os mais
ideologicamente comprometidos com os princpios ideolgicos da
sociedade capitalista liberal, simplesmente ignoram as diferenas
(estruturais) de poder e de capacidade de presso existentes entre
os grupos. A introduo da classe social como ator poltico funciona
com um antdoto contra esse paraso pluralista, denunciado por
Schattschneider (1988, p. 30-35), j que esse conceito aponta
exatamente para as desigualdades estruturais entre os agentes sociais
no que diz respeito ao controle de recursos econmicos estratgicos
que afetam mais ou menos diretamente os decisores polticos.
Em terceiro lugar, como nos lembra Domhoff (1986), uma classe
pode ser representada por inmeras organizaes em diversas arenas
e, por essa razo, ali onde os pluralistas veem diversidade e
fragmentao, o analista de classe encontra, desde que ligue os fios,
unidade e predomnio.
Por fim, reconhecer a classe como um ator poltico que age por
meio de minorias politicamente organizadas no significa reduzir
esse grupo condio de ator no processo decisrio. Agir
politicamente no significa apenas decidir sobre um dado tema da
agenda pblica, mas pode significar tambm no agir. Como lembra
Crenson (1971), os grandes capitalistas podem tambm produzir
efeitos polticos importantes por meio da suspenso ou transferncia
de investimentos.
Desse modo, h fortes razes, apresentadas por diversos autores,
para inserir a classe social na anlise poltica e, no raro, tal insero
se faz exatamente lanando-se mo do conceito de elite. Reiteramos,
portanto, que no se trata de defender a originalidade de nossas
proposies. O que pretendemos insistir na necessidade de
continuar a partir daqui uma discusso metodolgica acerca dos
procedimentos de pesquisa necessrios para se comprovar
empiricamente a tese da existncia de uma relao de representao
entre uma elite e uma classe, relao esta que nunca deve ser apenas
pressuposta em teoria. Esse problema, como se sabe, esteve
presente na Cincia Poltica e na Sociologia Poltica, mas a partir da
dcada de 1980 desapareceu da agenda de pesquisa dos estudiosos
da dinmica poltica nas sociedades contemporneas, ao menos
como tema privilegiado.
V. A anlise de classe na prtica: possibilidades e limites
A retomada dessa discusso exige clareza quanto aos princpios

tericos, s escolhas metodolgicas e aos procedimentos tcnicos
para operacionalizar o conceito de classe. Este um primeiro passo
para trazer a sociedade de volta anlise poltica.
O primeiro passo consiste em, com base na advertncia de Olson,
abandonar definitivamente a ideia de que a classe, enquanto grande
grupo, possa se constituir como ator poltico coletivo. Nesse sentido,
a teoria da escolha racional seria uma observao previdente contra
expresses antissociolgicas tais como a burguesia deseja, a classe
operria quer, a pequena-burguesia almeja, sem que se revele o
modo pelo qual uma classe se constitui em agente poltico.
Em seguida, como corolrio do primeiro passo, preciso defender
a proposio de que o uso adequado desse conceito parece exigir
que se considere a classe como uma coletividade politicamente
representada no jogo institucional por uma elite de classe, com
todos os conflitos, defasagens e desajustes que essa relao comporta.
O problema seguinte consiste, ento, em saber como detectar as
relaes de representao de classe na luta poltica cotidiana, sem
recorrer chave-mestra que reduz (sob o pretexto de explicar) as
prticas sociais realizao das funes objetivas do Estado ou ao
cumprimento do roteiro escrito pela lgica intrnseca do modo de
produo.
Para uma anlise orientada pela preocupao em identificar uma
representao subjetiva de classe por uma elite de classe, trs
procedimentos, hierarquizados por ordem de importncia, seriam
necessrios: (i) o estudo do comportamento efetivo dessa elite (as aes
polticas); (ii) a anlise do contedo manifesto do seu discurso (as

produes discursivas); (iii) estudo da origem social dos seus membros
(a fim de estipular as conexes sociais). Resumindo, preciso saber
se os membros da minoria em anlise agem de maneira coordenada
e conveniente aos interesses da classe que ela supostamente repre-
senta; se falam em seu nome; e se so provenientes da classe em
questo.
O primeiro procedimento envolve estudos de processos decisrios
em momentos diversos da luta poltica e deve aproveitar toda a
sofisticao terica e metodolgica que essa especialidade alcanou
nos ltimos trinta anos, pelo menos. Isso implica, entre outras coisas,
em assumir toda a complexidade poltica e burocrtica envolvida
nos vrios momentos de uma deciso. Para lembrar as etapas pelas
quais passa uma policy, pode-se ampliar um pouco a diviso proposta
por Lindblom (1981, p. 8-9) e, assim, obter-se uma ideia do trabalho
completo: a identificao das demandas (pelos agentes); a articulao
de interesses; a formatao das reivindicaes em seus canais
apropriados; a formao da agenda pblica (o que entra e o que
obrigatoriamente no entra em discusso); o processamento das
iniciativas pelos diversos aparelhos do Estado; a tomada da deciso
propriamente dita; a implementao (ou no) da medida, que no
decorre necessariamente da existncia da deciso; e a anlise do
impacto da deciso.
Anlises de produes discursivas envolvem o estudo de toda
manifestao, escrita ou falada, em defesa explcita dos interesses
de classe: os artigos de jornais, as intervenes em peridicos,
entrevistas, as publicaes de entidades de classe, os discursos
parlamentares etc. A investigao dessas tomadas de posio que
advogam clara e francamente determinados interesses sociais
permite estabelecer com bastante segurana relaes de represen-
tao entre uma classe e determinada elite de classe (partidos,
associaes, entidades culturais, instituto de pesquisas, agncias
estatais, bancadas parlamentares)137.
137
A anlise da produo discursiva no esgota o estudo das produes simb-
licas. Estas no se reduzem aos discursos manifestamente favorveis a uma
Estudos sobre a origem social de uma elite de classe compreen-

dem abordagens diferentes e procedimentos diferentes. Pode-se
dispor tanto de estudos tradicionais sobre socializao quanto das
modernas tcnicas de construo de redes de relaes entre os
agentes. Para potencializar o rendimento analtico desses achados,
deve-se combinar anlises prosopogrficas, levantamentos
convencionais de perfis sociais, surveys de populaes especficas,
estudos histricos sobre grupos determinados, investigaes em
profundidade de agentes socialmente relevantes etc. Isso exige que
se contorne purismos tericos e partidos metodolgicos
(quantitativistas versus qualitativistas, no caso), deixando que as
questes da pesquisa definam o melhor mtodo ou a tcnica mais
eficaz.
Todavia, a hierarquizao desses trs passos o estudo do
comportamento concreto da elite, a anlise da coincidncia entre
as representaes sociais da elite e da classe, e o inqurito para
determinar a combinao das origens sociais entre os dois grupos
crucial, j que eles tm pesos especficos e impactos diferenciados
na comprovao da relao de representao entre a minoria em
revista e a classe em questo.
Por exemplo: um grupo pode bem ser recrutado em uma classe
(contemplando assim a exigncia da procedncia social), mas ter
classe, mas envolvem tambm investigar o contedo latente do discurso daquela

parte da classe que, para usar a expresso de Marx, fala e escreve em seu
nome, ainda que no se reconhea como sua representante. Esse tipo de anlise
no pode dispensar os ganhos da antropologia da poltica e os achados recentes
das etnografias sobre polticos profissionais. Devem, porm, evitar os riscos
presentes em dois tipos de abordagens: internalistas (anlises de discurso,
semiologia, mtodos estruturalistas), onde as produes ideolgicas, em sentido
amplo, tendem a ser tratadas como totalidades autossuficientes e
autorreferentes; e, igualmente, as armadilhas das abordagens puramente
externalistas, onde os simbolismos so reduzidos, quando no deduzidos dos
propsitos mais ou menos explcitos dos beneficirios (potenciais ou reais)
dessas representaes. H, como se sabe, no s uma autonomia relativa do
campo das representaes culturais, mas uma economia especfica dos
interesses dos produtores profissionais de ideologias. Ver Bourdieu, 1998a, p.
10-13.
um discurso e um comportamento orientados pela ideologia de outro

grupo social. Ao contrrio, a presena de uma ao manifesta e
conscientemente orientada pela consecuo de objetivos de classe
j seria suficiente para estabelecer a relao de representao,
mesmo que os membros da minoria no fossem recrutados na classe
em questo ou no falassem por ela. Por ltimo, as representaes
sociais expressas no discurso da elite podem ser convergentes ou
coincidentes com as da classe, mas sua atuao poltica efetiva no.
Evidentemente, a presena das trs dimenses tornaria a comprova-
o da existncia de uma representao subjetiva de classe ainda
mais slida138.
Esses procedimentos para pesquisar a prtica poltica e as relaes
de representao entre elite e classe tm, contudo, algumas limita-
es importantes. Dado o carter altamente agregado do conceito
marxista de classe social, esse tipo de anlise muito difcil de ser
operacionalizada em sociedades nas quais a estrutura econmica e
ocupacional muito diversificada. A disperso da classe por muitas
categorias socioprofissionais produz uma fragmentao da classe
em muitas partes diferentes. Pense-se no caso emblemtico da elite
de colarinho azul, que rene de torneiros mecnicos a auxiliares de
enfermaria, passando por comerciantes por conta prpria. Daqui
no se pode certamente deduzir nenhum interesse de classe
comum. Justamente por isso mais fcil lanar mo desses recursos
na anlise das classes economicamente dominantes, sobretudo
quando so a expresso de atividades altamente oligopolizadas e
podem ser divididas e descritas em poucas funes: altos executivos,
grandes proprietrios, acionistas com capacidade de deciso sobre
investimentos etc. As classes economicamente dominadas so, em
funo das diferentes situaes de mercado, muito mais diversifi-
138
Essa a estratgia analtica adotada por Thompson nas suas consideraes
sobre a Sociedade Londrina de Correspondncia e sobre a Nova Unio Metodista
(Cf. Thompson, 1987, caps. 1 e 2). Tentamos algo parecido para as classes
economicamente dominantes da economia agroexportadora paulista em
Perissinotto, 2000, e para as relaes entre classe e Estado no ps-1964 em
Codato, 1997.
cadas quanto ocupao, aos interesses e aos esquemas ideolgicos

a que esto submetidas (Offe e Weisenthal, 1984).
Alm disso, o tipo de anlise aqui advogado no consegue abordar
o problema dos efeitos que a ao dessa minoria politicamente ativa
pode produzir. Suponhamos que, valendo-nos dos trs procedimentos
indicados acima, cheguemos concluso que uma dada instituio
(partido, sindicato, ou mesmo uma faco parlamentar) funciona
como representante de uma determinada classe no campo poltico.
Imaginemos tambm que as opes polticas feitas por essa elite
de classe produzem, ainda que inconscientemente, efeitos contr-
rios aos interesses da classe que ela representa. Como resolver teori-
camente essa situao em que um grupo se reconhece (e reconhe-
cido) abertamente como representante de classe, mas que, ao mesmo
tempo, adota condutas cujos efeitos contrariam os interesses dos
representados? A sada para esse paradoxo diferenciar aes de
classe de aes com efeitos de classe (Lafferty, 1996, p. 53). Uma
ao de classe uma ao manifestamente orientada com vistas a
realizar um interesse de classe. Nesse caso, nem sempre os agentes
que a realizam controlam plenamente todas as consequncias de
sua conduta, o que abre a possibilidade em teoria para que efeitos
contrrios aos interesses da classe representada ocorram. Portanto,
nem toda ao de classe produz, necessariamente, efeitos de classe.
O contrrio ocorre com aes com efeitos de classe. Essas aes
podem ser realizadas por minorias que em nenhum momento
reivindicam abertamente qualquer vnculo de classe, mas cujos
efeitos so regularmente benficos para os negcios de uma dada
classe139.
139
importante se referir regularidade dos efeitos para evitar a falcia dos
benefcios, tal como definida por Dahl (1988, p. 35). O tema dos efeitos de
classe da ao dos atores polticos central exatamente para os pesquisadores
que analisam as formas simblicas e objetivas de representao de classe.
Embora este no seja o tema do captulo, vale a pena observar que essas duas
perspectivas so importantes para evitar uma anlise excessivamente calcada
nos atores e suas intenes. Sugere-se, assim, uma espcie de sociologia dos
efeitos polticos que entende o sentido social das aes mais pelos seus efeitos
objetivos e regulares do que pelos atributos e intenes dos decisores.
Uma terceira dificuldade do nosso modelo diz respeito ao que se

poderia chamar de ndice de refrao do campo poltico e do campo
burocrtico. As aes e as intenes de polticos profissionais e
administradores pblicos so sempre afetadas pelos interesses
especficos de cada corporao e pelos valores que cada uma delas
desenvolve em seus universos respectivos. Isso se deve, para
ficarmos apenas no exemplo dos polticos de carreira, tendncia
ao fechamento do universo poltico sobre si prprio, ao surgimento
de interesses convenientes apenas ao mundo poltico e s
dessemelhanas de todos os tipos entre a classe social e o grupo
exclusivamente poltico que pretende falar em nome dela. Os dois
fatos esto na origem da lgica prpria, dos cdigos prprios e dos
princpios de atuao prprios da classe poltica. Alm disso, a
estrutura do campo poltico pode produzir uma corrente parlamentar,
uma faco partidria etc., que no deve sua existncia relao de
representao de uma classe qualquer140, mas dinmica especfica
dos conflitos em torno do benefcio que define, organiza e hierarquiza
esse campo: a posse de poder poltico.
A primeira medida para resolver esse problema reconhecer
sua existncia, coisa que as teorias sociais que advogam que as aes
polticas so necessariamente e em todos os casos relevantes e
condicionadas pela relao entre representantes (agentes polticos)
e representados (classes sociais) no o fazem, dando como bvia a
existncia de uma conexo mais ou menos funcional, ainda que in-
consciente, entre ambas as partes. A frmula que Bourdieu encon-
trou para esse problema parece promissora: elites polticas podem
ou no representar classes; mas elas cumprem essa misso enquanto
representam a si mesmas (Bourdieu, 2004b, p. 201).
Um ltimo contratempo que os procedimentos analticos aqui
propostos tm de encarar est ligado ao processo de translao dos
indivduos de uma esfera a outra (da sociedade para o Estado,
140
Para a inspirao dessa ideia, cf. a anlise que Artous faz do partido do
National, o jornal dos republicanos puros ao discutir o livro O 18 Brumrio,
de Marx (Artous, 1999, p. 167-168).
por exemplo) e a perda da ligao orgnica entre mandantes e

mandatrios. Isso se expressa principalmente nos novos valores,
concepes, conceitos e linguagens que os representantes passam
a ostentar e nas reaes dos seus constituintes a eles. De fato,
preciso reconhecer que as relaes entre a elite da classe e a classe
so intermitentes, podendo ser ora funcionais, ora disfuncionais para
os interesses da segunda. No chega a ser uma descoberta, mas
pode ser uma lembrana til: a relao objetiva classe/partido da
classe, postulada pelo modelo terico dos tericos do marxismo,
essencialmente diferente da relao subjetiva classe/grupo poltico,
como se verifica na anlise poltica.
Apesar das limitaes apontadas, as orientaes metodolgicas
esboadas neste ensaio poderiam representar um primeiro passo
em direo a uma retomada eficiente da perspectiva classista da
vida poltica. Isso, por sua vez, contribuiria para o desenvolvimento
e o fortalecimento de uma disciplina menos desfavorvel a
incorporar os condicionantes sociais na anlise da luta cotidiana pelo
poder.
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TSBELIS, George. Jogos ocultos. So Paulo: Edusp, 1998.
Este livro foi composto em Veljovic LT
Book e Aller, impresso em off set, em
papel Plen soft 80 g/m2 para miolo,
papel carto Supremo 250g/m2 para a
capa e papel Couch 150 g/m2 para a
sobrecapa pela Grfica Editora Pallotti -
Santa Maria (RS) para a Editora UFPR,
em novembro de 2011.

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Marxismo como cincia social

Diretor da Editora UFPR

C669m Codato, Adriano Nervo

1. Comunismo. 2. Comunismo e cincias sociais. 3.

Bibliotecrio: Arthur Leitis Junior - CRB 9/1548

Siglas utilizadas para as obras de Marx & Engels ....................... xiii

Edies utilizadas ......................................................................... xiii

Sobre os autores ............................................................................ xv

Prefcio (Joo Feres Jr.) ............................................................... xvii

Apresentao: Ler Marx, hoje ...................................................... xxiii

Notcia sobre os textos ............................................................... xxxv

1. Lendo Marx luz de Marx ............................................................ 1

2. O Estado como instituio ........................................................ 35

Estado e poder de Estado

3. Marx e a teoria contempornea do Estado ............................... 63

5. O espao poltico segundo Marx ............................................. 127

6. Consideraes sobre o marxismo analtico ............................ 161

7. Marx e a anlise contempornea de classe ............................ 191

Alternativas classistas ao marxismo: a viso culturalista

8. Marxismo ou elitismo? ............................................................ 225

9. Por uma anlise societalista da poltica ................................. 249

Siglas utilizadas para as obras

18 Br. ...................... O 18 Brumrio de Lus Bonaparte

Adriano Codato graduado em Cincias Sociais (com nfase em

Renato Perissinotto concluiu o seu doutorado em Cincias

Federal do Paran desde 1992. Publicou vrios artigos em peridicos

Quem velho o suficiente para ter vivido durante a ditadura

dar ao marxismo terico um significado cientfico no sentido de

Cincia Poltica elitista, que a base da abordagem institucionalista

no raro ecoa conflitos e posturas beligerantes e contraprodutivas

Joo Feres Jr.

Ler Marx, hoje

Este um livro sobre a Poltica em Marx, em alguns marxismos

contempornea como a falta de perspiccia para perceber o mundo

Quando se pem frente a frente os trs tomos de O capital e a

essa a inspirao responsvel por aquilo que Bobbio chamou, com

uma metade de Marx pouco ou nada estudada na direo que

que cada partido terico retira dessa luta ideolgica, implicou no

Este livro consegue ser lido de trs maneiras, j que rene e

feita por marxistas deve combinar mecanismos especficos identificados pelo

isto , uma investigao e uma discusso do contedo latente que

raciocnio uma nova pesquisa (Wright Mills, 1965, p. 42). O que ns

O fio que costura este volume feito de uma obsesso, de um

teoria social contempornea.

para teses fundamentais como para alguns pormenores que se no

Adriano Codato e Renato Perissinotto

capitalismo e a importncia atual de Marx (Hobsbawm, 2008) e as inmeras

DERRIDA, Jacques. Spctres de Marx. Paris: Galile, 1993.

Notcias sobre os textos

Este livro tem a unidade e a coerncia possvel de uma coletnea

doutorado em Sociologia e em Cincia Poltica). Eles foram, portanto,

verso reduzida em ingls como um captulo da coletnea organizada

uma forma definitiva teoria marxista do Estado capitalista,

uma estrutura jurdico-poltica (Poulantzas) apreensvel atravs dos

se sobre os modos possveis de operacionalizar a anlise de classe na

Lendo Marx luz de Marx

faziam do Estado capitalista em geral (ou seja, de todos os Estados

com a teoria marxiana no seu conjunto. O aspecto comum s

[] Em vez de excluirmos a extravagncia lingustica para encontrar as

James Martin, a partir da suposio segundo a qual haveria nO

apenas como um duelo em torno de interesses materiais: []

mente do papel particular desempenhado pelas lutas e aconte-

econmico (o que diferente, bem entendido, da determinao