Una iglesia quebrada

Las convulsiones que sacudieron a la iglesia y el catolicismo de

Amrica Latina entre los aos sesenta y los ochenta son un factor clave para
comprender el panorama poltico e ideolgico, as como las ms profundas
fibras y los perdurables traumas. Los elementos que las provocaron fueron
varios, comenzando por los conflictos originados por la modernizacin, la
cual, al sacar a la superficie las violentas grietas sociales de la regin,
interpelaba a la iglesia, que por su unidad y armona se haba erigido
siempre en mentora y defensora de los dbiles. Esta poca de grandes
cambios tampoco dejaba indemne a la institucin: ya sea porque la
secularizacin, de especial incidencia en los centros urbanos, la obligaba a
repensar los mtodos de apostolado y las relaciones con las diversas clases,
o porque las convulsiones sociales ponan en crisis la vida eterna, es decir,
la relacin de la jerarqua con los fieles y con el propio clero.
El Concilio Vaticano II, realizado en Roma entre 1962 y 1965, vino a
catalizar los cambios en curso; de hecho, fue un poderoso detonante para
las transformaciones en este continente catlico. La poblacin, los gobiernos
e incluso las iglesias de Amrica Latina fueron dndose cuenta de su
importancia, lo que no quita que alentase una imponente agitacin entre los
catlicos y, por reaccin, en los sectores e instituciones que conceban a la
iglesia como el baluarte del orden. En 1968, fue seguido por el gran
estrpito que causaron los documentos aprobados por el CELAM en la
asamblea de Medelln, los cuales, de lenguaje indito y tono radical (en
especial en materia social), tuvieron un enorme impacto sobre los estados y
las sociedades de la regin. Finalizado el Concilio, buena parte del clero
latinoamericano confluy en la ola de renovacin planteada por aquel,
tratando de quebrar la obstinada resistencia de las jerarquas eclesisticas.
Se trataba de jvenes prelados imbuidos de estudios sociolgicos o de
religiosos movilizados por el contacto cotidiano con ambientes obreros y
estudiantiles, o en condiciones sociales intolerables.
La edad de oro de la rvanche catlica contra el liberalismo haba
quedado atrs en estas sociedades a las que el rpido crecimiento de la
industria les confera un perfil de masas y en las cuales se extenda la
influencia de ideologas extraas al catolicismo. En este marco, los mtodos
de evangelizacin y los sistemas clericales eficaces treinta aos antes
resultaban inadecuados. Como en Europa, muchos sacerdotes y laicos
hicieron propia la perspectiva clasista y la crtica social aprendida en las
fbricas, en las que desarrollaban su apostolado y donde la voz de la iglesia
sonaba lejana. Sin embargo, estas experiencias se toparon con la censura
de las autoridades eclesisticas, quienes comprendieron la creciente
demanda de reformas tanto sociales como eclesisticas, aunque en ciertos
pases (como Colombia y la Argentina) ms que en otros (como Brasil y
Chile). As, el Concilio legitim en buena medida los cambios, otorgando un
nuevo rol al laicado catlico y compartiendo el espritu de muchas iniciativas
sociales anteriormente consideradas casi como herejas, lo cual no anul la
resistencia ni detuvo la radicalizacin del catolicismo progresista. Ms an,
la iglesia se hall a menudo dividida entre ambas trincheras en la guerra
ideolgica y poltica en curso. No obstante, para comprender el impacto del
Concilio en Amrica Latina es preciso considerar tambin el trasfondo
internacional contra el que se recorta. El clima creado en la regin por la
revolucin cubana y la tendencia de los Estados Unidos a no ahorrar
esfuerzos en el combate contra el comunismo dieron un renovado vigor al
nunca domesticado antiimperialismo catlico, el cual tena profundas races
y no haba aceptado jams la alianza anticomunista de la Santa Sede con
los Estados Unidos, que vean al comunismo como la nica amenaza que
incumba a Amrica Latina, y que no dej de encontrar un terreno frtil
comn con el marxismo en la asidua bsqueda de una va latinoamericana
al socialismo.
En realidad, no puede decirse que los religiosos progresistas
representasen la mayora del clero; tampoco todos conceban la renovacin
del mismo modo: los haba ms radicales, ms moderados, ms polticos o
ms espirituales. Pero su impulso reformador creci en sintona con el que
se ocultaba en aquellas sociedades en transicin, a tal punto que
impregnaba los documentos del episcopado continental. Se produjeron as
documentos que, hasta fines de los aos setenta, es decir, hasta que
comenz a manifestarse la reaccin de la Santa Sede y del clero moderado,
revelaron una peculiar y selectiva lectura de la renovacin conciliar. Se trat
de una lectura latinoamericana, en la que la cuestin social era
preponderante y la denuncia de las injusticias se acoplaba a soluciones
radicales y, en los casos ms extremos, a la justificacin de la violencia
revolucionaria, que algunos religiosos eligieron sostener y practicar, como el
caso extremo de Camilo Torres, el sacerdote colombiano muerto en combate
en 1966.
En ese contexto naci la Teologa de la Liberacin, en la que la
refutacin del orden social y la condena del capitalismo se hizo ms dura, la
deuda con las ciencias sociales ms directa, el recurso a la crtica marxista
ms abierta y el enlace entre teologa y praxis ms orgnico. Muchos de sus
seguidores asumieron la bsqueda de justicia social como una cruzada
revolucionaria imprescindible para fundar un orden terrenal coherente con
el del Evangelio. En cambio, mucha menos atencin prest el clero
latinoamericano a los ejes de la actualizacin conciliar, como los relativos a
la libertad religiosa, el ecumenismo y la democracia poltica, es decir,
aquellos que mejor ilustraban la apertura del dilogo entre la iglesia y el
mundo moderno. Al nfasis en la creacin de una sociedad justa y
desprovista de opresiones no correspondi sin embargo una reflexin
equivalente sobre la democracia y el pluralismo, temas prcticamente
ausentes del panorama ideolgico de la poca.
La onda expansiva de la renovacin catlica abri una etapa de
dramticos conflictos en la Iglesia y en la sociedad latinoamericanas. Se
trataba de conflictos doctrinarios, en los cuales el clero conservador acus a
los renovadores de renegar de la misin sobrenatural de la iglesia
identificndola con una particular clase social (el proletariado) o con una
ideologa. Vulgarizada, esta acusacin se tradujo a menudo en la de prestar
colaboracin a la subversin marxista, abrindole la puerta a feroces
represiones, de las que muchos sacerdotes y militantes fueron vctimas en
los aos setenta. Tambin se produjeron conflictos disciplinarios que,
sumados a los rpidos cambios en las costumbres sociales, se reflejaron en
el fulminante incremento del abandono del sacerdocio y en la cada de las
vocaciones eclesisticas; conflictos polticos e ideo-lgicos, en fin, que
trascendieron el terreno religioso e invistieron el mbito social y poltico.
Todo ello se revel inevitable, dado el poder y enraizamiento social de la
iglesia y la profesin de catolicidad de la mayor parte de los regmenes
polticos, que se vieron conmovidos en sus fundamentos cuando la
controversia se manifest en forma radical y masiva en el propio seno de la
institucin catlica.
La Teologa de la Liberacin

Producto original de la reflexin teolgica de un sector del clero

latinoamericano, la Teologa de la Liberacin tuvo sus races en la puesta al da
eclesial promovida por el Concilio Vaticano y luego por la Conferencia del
Episcopado Latinoamericano, realizada en Medelln en 1968, que conjug el
esfuerzo de adaptar las enseanzas conciliares a la realidad continental, con el
fermento social e ideolgico de la poca. En los debates de Medelln se inspir
Gustavo Gutirrez, el telogo peruano que la perge y le dio nombre. A pesar
de que se trataba de una corriente bastante heterognea, presentaba ciertas
constantes. Ante todo, la opcin preferencial por los pobres, es decir, la
determinacin de la dimensin social como terreno de la evangelizacin, que se
realizara promoviendo la liberacin del hombre de las estructuras sociales
opresoras. En tal perspectiva, los telogos de la liberacin se propusieron
concientizar a los sectores populares sobre las injusticias sociales, en el seno de
las comunidades eclesiales de base, a travs de pequeos crculos en los que la
lectura de la Biblia era el instrumento para interpretar la realidad cotidiana, los
que se difundieron ampliamente en los aos setenta y ochenta, en especial en
Brasil, Chile, Per y Amrica Central. Se trataba una teologa fundada en la
praxis, es decir, en la accin social, respecto de la cual el clero desarrollaba no
tanto una accin pastoral, sino ms bien una obra de organizacin y gua
intelectual. Esto la indujo al rechazo de la tradicional distincin teolgica entre
la esfera natural y sobrenatural, y a emplear las categoras analticas caras a la
teora de la dependencia y el marxismo. Antiliberales en el plano ideolgico y
anticapitalistas en lo econmico, los telogos de la liberacin invocaron en
algunos casos la revolucin social, pero en general se atuvieron a un rol de
testimonio y estmulo de las reivindicaciones populares. Sobre los aspectos ms
radicales de la Teologa de la Liberacin se abati finalmente, entre los aos
ochenta y noventa, la censura pontificia, preocupada por la heterodoxia
doctrinaria y la vena anti jerrquica que introducan en el seno de la iglesia.

ZANNATA, Loris: Historia de Amrica Latina de la colonia al

siglo XXI; pp. 176-180