Digitized by the Internet Archive

in 2010 with funding from

University of Toronto

http://www.archive.org/details/despiertaargentiOOganc
 \LI',.IAN]>li<' . \\' '
'

"Despierta ^^gentixa

Gderra la decadencia

IXA,r.AS Y CAUlKfOS
1 IjLl.A.ION ^ SUFliAGIO UNMVtRSJAL V l'A^illbO^^ I
Lis lMO
rPxlNClPIOS JMPUKSTOS MONEDA LEY DE CONVKtSI.N
PROTECCIN Y IJimi. AMIilO INDUSTRIAS
'> -

NAvIONALES PRESUPUESTOS *- EL ARBITRAJE INTERxVAClO-

NAI. V LA PAZ DE AMKRri;A UNIFICACIN DE LA DEUDA.
CONCLUSIN

lUl'iNoS AIKKS

Imprenta di, ia k Revista Tcnica

;!>.' - MAIIT - '.i.V

I 901
 AM'MANDilo GANGKDO

T^ESPIKI'^TA ^KiEXTIXA !

Guerra la dccadcr^cia

LLAGAS Y CAUTF.RIOS
EDUCACIN V CIVISMO SUFRAGIO UNIVERSAL Y PARTIDOS DE

PRINCIPIOS IMPUESTOS MONEDA
LEY DE CONVERSIN
RANGOS PROTECCIN Y LIBRE CAMBIO LNDUSTRIAS
NACIONALES PRESUPUESTOS EL ARBITRAJE LNTERNACIO-
NAL Y LA PAZ DE AMRICA
UNIFICACIN DE LA DEUDA.
CONCLUSI N

BUENOS AIRES
Imprenta de la Revista Tcnica

469 - MAIPU - 469

I 901

RQ OKS FROM LATIH AW

 LLAGAS Y CAUTERIOS
Coiisidorudolo un deber de argentino, me he
preocupado en estudiar las causas de la actual
crisis poltico-econmica de nuestro pas, que
tan hondamente hiere v retarda la marcha aseen-
dente de nuestros progresos y, de su anlisis, he
llegado conclusiones cuya alta importancia,
me ha decidido llevarlas conocimiento de mis
connacionales, fin de que ellas puedan ser
meditadas y discutidas pbhcameute. con el
calor, al aire libre, y la luz que han menester,

porque ellas afectan los ms altos intereses de

la patria.
Como en la complejidad de los tactores que
actan en esta cuestin, la poltica juega un
rol altamente importante, y en el curso de mi
exposicin relativa este captulo, me declaro
opositor de nuestras actuales prcticas polticas,
permtaseme hacer una declaracin personal,
con visos de examen de conciencia. Alejado como
me encuentro, desde tiempo ha. de la poltica
militante [formaba en las filas del P. A. X. .

no traigo agravios que vengar; no abrigo en-

conos ni rencores determinadas personas,
que como directores del gobierno del i)as.
actan en las diversas esferas de su meca-
 4 -

liismo: uu uciilto anhelos inconfesables, ni as-

|)iro posiciones polticas de ninguna categora:
vengo guiado por sanos propsitos, inspira-
do en los ideales ms grandes de la patria.
No poseo la forma galana y bella de la litera-
tura moderna que deleita, con sus armonas,
no SOY cultor de las musas: sov del gremio
de los que manejan los nmeros y sacritican
la forma, en homenaje verdad sinttica de la

sus demostraciones. En esta virtud deseo y

pido, se prescinda de la forma, quiz inco-
rrecta, de la expresin, para considerar el pen-
samiento, que es el fiel reflejo de la sinceri-
dad de mis ideas.
(iermina y bulle en el ambiente poltico
econmico de nuestro pas, un malestar bien
detinido y caracterizado, que manera de la
rnayor potencia expansiva del vapor en las
cahleras, con el aumento del combustible, su
|)ersistencia en el tiempo, acrecienta el calor

y condensa una atmsfera que. en llegando

su lmite mximo, no habr fuerza capaz de
resistirh).
Es este el fruto de la j)az varsoviana, ali-
mentada con falsos niirages. llamativos de la

curiosidad |)iiblica. como las diversiones y el

eterno fantasma dr una guerra im])Osible con
(A rxtranjM'o. ijiir la jxx'a y nuestro estado
di civilizacitMi v cultura, la rechaza v estii-
matizan.
I'ira va tiemjx le darle (orina este sent-
 - a
luifMito iiiifniiiii': 'l (loni'hti) 'Ir inilc;ir la

viril j)i'()trst;i fMi hif'ii (le los j)riiM)r(lial's inte-

reses (l* l.'i patria lia IIoi-jmIo. Sacudaiiios la
eni})()lva(l;i iiMM'cin. (pir (>s fj sniholo <le una
esclavitud no nos cuadra: r''tfMnj)Uunos rl
((iif^

espritu, mirrnios los L'i";indes y comunes in-

tereses, ({ue estn nniv ])oi' nrriba <lf' l;is at'ec-
cioues ])ers()nales. y niarclienios con paso firme,
corramos, sin oir otra voz que la del deber,
la redencin poltica, civil y econmica. i[\if'

la l*ro videncia nos tiene de])arada. Hagmo-

nos dignos de la memoria de nuestros hroes
legendarios y llegaremos ella; - no perdamos
tiempo.
Son tan grandes y sagrados los intereses de
la patria y augustos los deberes que ella nos
vincula, que no podemos descuidarlos, menos
abandonarlos, sin hacernos acreedores al justi-
ficado calificativo de desertores de la bandera
en el campo de accin, de detractores de nues-
tros triunfos y nuestros destinos. Porque la

grandeza de los pueblos, que es gloria de to-

dos, es el resultado de las fuerzas solidarias
empeadas en el esfuerzo comiin.
Cada uno en su esfera de accin, todos es-
tamos obligados prestarle solcitos cuida-
dos, como colaborar en su engrandecimien-
to. Y como la gota de agua que en su
continua cada horada la roca y forma la
corriente cristalina, trabajemos sin tregua, uno
uno V todos la vez. v fundemos, con la f^
 6

que engendran buenas causas, los cimien-

las
tos de nuestro verdadero bienestar. Y este
propsito, la accin valiente de la prdica
diaria de los hombres bien intencionados por
los intereses de nuestra nacionalidad, quiero
agregar mi modesto concurso, sin pretensio-
nes aspiraciones agenas al inters comn,
con el sano propsito de avivar el sentimiento
nacional sobre el estudio de nuestras palpitan-
tes cuestiones poltico - econmicas, tan inti-
mamente ligadas entre s. entregando, como
lo hago, mis ideas la discusin pblica,
fuente originaria de la luz y de la verdad.
Abandonemos las cuestiones pequeas; pres-
cindamos por un momento de los intereses de
la poltica personal, que la fin y la postre.

no son otra cosa que miseria humana, para

pensar en nuestros deberes colectivos y en los
altos destinos de la patria.

Acaso la intelectualidad argentina es tan

pequea (pie ostente preterir las comodida-
des de la vida de prisionera de palacio en
cambio de sagradas arenas de la
las lucha en
])ro de \i\ ms grande de las aspiraciones hu-

manas: hi libertad? No lo creo. El pas dispone

de un crecido mimero de ciudadanos austeros
y df lina |)rf'j)aracin superior, la vez que
di una talange muy distinguida de la juven-
tud, cuya benica tendencia en favor de h)s
intereses sociales, se manifiesta esnontnea en
todos los d'talles de su expansin. Ks esta ju-
ventud. sobre todo, (jiimi le corrospoiMi' afron-
tai. desdo va. el estudio de una pesada tarCti.
(jiieno j)uede eludir sin claudicar.
El retraimiento dr los hombres intelectuales
y de \alei- moral la vez ([ue de la juventud,
basado en la imj)otencia de efectuar un cam-
bio radical y de un solo golpe, asestado la
dictadura imperante, seria una cobarda inca-
lilicable: por^ue esa no es
una razn tunda-
mental Esos cambios se producen en una
elaboracin lenta, sistemtica, razonada y })a-
tritica. La raz<')n y la experiencia nos de-
muestran la imj)rocedencia de la aspiracin de
un cambio repentino d(d complicado mecanis-
mo gubernamental: del autoritarismo al go-
bierno libre.
Conocer el estado actual del pas y arribar
una conclusin sinttica en sentido de su
progresivo mejoramiento, aunque no es un
problema imposible, es. por su complejidad,
difcil. No obstante, debemos afrontarlo, sin
restricciones que dificultan, ni cobardas que
deprimen, haciendo llegar nuestros ecos los
hombres de gobierno, como los diversos
gremios industriales, y los ciudadanos todos.
Cul es el estado de un pas, que con una
deuda de 418.37V\118 de pesos oro \1 de ju-
lio 1900 V un servicio de -29.808.491 oro anual,
;.

que representa prximamente la mitad de su

presupuesto, y grava eu la proporcin de S 15
pesos por habitante en el que el gobierno de-
:
 8

prime su misma moneda duciaria. impidiendo

su valorizacin, y ])or consiguiente dificultan-
do el pago de su onerosa deuda oro: en el
(pie se sanciona una ley do conversin, sin
poder disponer de los fondos necesarios para
tal objeto en el que se dictan leyes contra-
;

rias todo principio econmico y en abierta

oposicin la letra y espritu de nuestra car-
ta fundamental, bajo el manto de una supuesta
proteccin las industrias del pais; en el que el
agricultor esteriliza sus esfuerzos sin conse-
guir el anhelado ahorro, porque los elevados
salarios, los exagerados impuestos sobre los ar-
tculos generales de consumo y sobre los de
produccin, y el inters usurario de los presta-
mistas y Hancos. contrarios al fomento agrco-
la, no se lo ])ermiten en el que el comercio
;

se encuentra abatido, con quiebras y morato-

rias diario en un pas, del que regresa su
;

punto de origen ms de la mitad de la inmi-

gracin que l anuye: en el que el gobierno
no dis])one de fondos para fomentar las ms
imperiosas obras de utilidad ])])lica y. no obs-
tante, en el terreno y cimientos de un monu-
mental palacio del Congreso que la poca y las
condiciones apremiantes del erario no permi-
Mi. invierte ms de doce millones de pesos;
en un pas cuyo crdito est fuertemente res-
tringido Mi el extrangero en el (pie los ban-
:

(M)s,
y |)rincipalmente el del Kstado. sin ron-
fian/a Mi las transacciones generales, arrojan
 )

\u\ fiuM'tf fMicipff" inpt:'il('0 y considorablp aii-

mMito (MI los (l])(')sit)s. sin hfMif'tici) para ostos
stablrrimifMitos. niaiKlo sa))Mnos pi' o\ y^as

iifH'ositn la rotacin Irl (a])ital para la bMnMira

evoliiriii (1p las t'iHMV.as profliictoras (M nisino :

tinalniont\ on un ])ais (jUf falta (\o ]>aii

deras princi])istas vu jup dobicra ostar dividida

la opinin, solo liay carcomidos restos do par-
tidos personales ?

Tal estado de un pas, cual es d del nues-

tro, evidencia una a4Mida crisis en las diversas
dependencias de su orpranismo. Adolece do
una enfermedad que le impide desarrollar las
energas propias de su edad y de su naturaleza
robusta y que es necesario estirparla. ])uriti-
cando el alma y el cuerpo, boniticando las
tendencias de los g-obernantes. v estimulando
la accin de los gobernados.
Los gremios industriales y la sociedad en
general, la vista de estos hecbos que afec-
tan sus ms caros intereses econmicos, poli-
ticos y sociales, presas de un sopor enervante,
comentan silenciosamente este cuadro, que ca-
racteriza un estado morboso v de verdadera
descomposicin, al cual le sirve de sKfJfirio la
tendencia proteccionista las industrias del
pas, tan inlibil como desgraciadamente diri-

jida y ejercitada.
Este malestar no es de hoy sino en su agra-
vacin: viene de mucho tiempo atrs, es cr-
nico. Dos son las causas determinantes de l: la
 10

primera responde una ley natural, de que los^

habitantes de pases ricos en productos natu-
rales son indolentes para el trabajo y la otra ;

est caracterizada por la pobreza moral y ma-

terial llamado soleraao, y por los
del })ueblo
gobernantes que. sostenidos por la fuerza, no-
despojados an de los instintos del caudillo
pintado por Sarmiento, no estudian el pas
que administran, no se preocupan de sus des-
tinos, ni se dedican escojitar los medios que
conduzcan su libertad y engrandecimiento,
aunque ms no fuera que por un rasgo de
egosmo, hacindose acreedores que la pos-
teridad les discierna el honroso caliticativo de
benemritos de la patria.
Todos los gobiernos son buenos, cuando el
])ueblo. ejercitando sus derechos y cumplienda
sus deberes, usa las facultades de su sobera-
na en beneticio de la libertad pero cuando :

esto no sucede, es muy difcil encontrar man-

datarios catonianos. Matad los tiranos : la ti-

rana quedar subsistente, si el pas conserva

su incapacidad de ser libre, por ([ue la tirana

es el ])ro(luct() natural y normal de la inca])a-

cidad del pas ])ara ejercer su libertad, es de-

cir, su gobi(u*no '> -lia dicho el gran Alberdi.
Kntre nosotros la libertad est escrita v sirve
de tema inagotable los cantores de nuestras
pasadas glorias, pero v\\ el hecho, nuestra vida
|)olitica es la negacin de la libertad.
'
La lii)'rtad existe entre nosotros como un
 - II

|)iiii(Mj)i( alstiacto. (Nniio (l();^?iia |)()litico. po-

r-) pl.-t nica V nada ms.

La lilx'rtad ccoiKimica esta r'striii;^'-i<la : la

libertad civil. vilijXMdiada. por no cjcrcf-
(|iie

inos !a lihcrtad j)()ltica (pie rs su gran hasu-

inoiito. y ^-araiita sc^'-iira \' rogreso y civi-
lizacin ; j)()r(pic nuestros ^'o be mantos desco-
nocen los "randes bcnelicios del goliierno dd
pais |)or el pas mismo, y por (pie el j)as no
est preparado para la vida lilirc.

Aparte de la notoria incapacidad ciudadana,

la inmensa mayora de los liabitantes drd pas
est corrompida y dis])uesta solo ])ara secun-
dar la accin de los o-()l)iernos de tuerza: v es
por esta razui que. en la Hej)blica no tiene
eco la voz de la oi)inin ])blica consciente, en
cualquier orma que ella sea manifestada. ])or

([ue solo se escucba. .vo//o rorc. la palabra del

Jefe fnuco. quien solo le es dado pen^sar y

querer. Los gobernadores de provincia, son
tambin, su vez. jetes sin control en los Esta-
dos que mandan. - por que no los gobiernan,
siempre que cumplan las rdenes emanadas de
la Suiteriordad. Piiehlo y opinio), para ellos,

son un mito una supercbera simples ex-

presiones que provocan la hilaridad de nuestros
gobernantes.
El Unicato no muri el 90: i)or que el cam-
bio de nombres, dentro del mismo rgimen
poltico, no es suficiente cambiar un sistema
que explota inicuamente la deficiencia de] pue-
blo. que ayer y hoy. con pequea diferecia,
el

es el mismo.
La mayora de los que se elevan al gobierno
de un Estado, falta de grandes ideales y
legtimas aspiraciones por el bien pblico, estn
solo inquietados por el deseo vehemente de
llegar ser caudillos polticos, mediante la dis-
tribucin antojadiza de empleos y gracias que
no afecten los intereses particulares del man-
datario, cuando no estn dominados por un
voraz apetito de negocios, 6 el invariable pro-
psito de alcanzar una cmoda butaca senato-
rial: mirada muchas veces, como base de un

futuro bienestar econKiico.

Tenemos malos gobernantes en las provincias,
por que al Uncato no le conviene fomentar la
elevacin de hombres ilustrados independientes
que no tienen necesidad de su aliento para
mantenerse con vida en las alturas, sino de sus
propios mritos; y son malos esos gobernantes
j)or que siendo el fruto de la imposicin oficial,

son })()r lo general incapaces para el bien : son

instrumentos, v su vez necesitan de instru-
mentos ])ara coexistir en las miras y prop-
sitos del gobierno general y los ;
hombres in-
telectuales y honorables que pueden liacerles
sombra ocupan ])()sici()nes secundarias , por
lo no ocupan nint^'una. Ks la teora
generjil.
de NapohMu I. (pie t(Miia instrumentos en vez
di' Ministros, y ])reteria las mediocridades
hombres de verMadero valer intelectual (pie })u-
 i:i -

dioran ocli])sar su nombro; j)()r quo ol sol-

dadojefe, es autoritario por excelencia y
lio coni])arte sus decisiones con sus subalter-
iios. sino cuando sabe ([ue ellas lian de ser apo-
yadas por estos.
Debemos declarar empero, que estos males
son propios de la poca.
Surge al gobierno de cualquier Provincia un
respetable ciudadano de filiacin cvico-radical^
por ejemplo, pues, las primeras de cam-
bio lo veris asumir en el hecho los tres po-
deres del Estado. Se ofrece la eleccin de un
senador al congreso l dir su mayora le-
:

gislativa: El elegido debe ser Don Fulano,

porque as lo quiere el General y Doii Fu- ;

lano queda nombrado senador.

Este es el resultado lgico de la ausencia de
partidos de principios y de las condescenden-
cias personales de los que asumen la suma del
poder pblico en detrimento de la verdad y del
crdito del pas.
Los americanos del Xorte no concebiran la
existencia de tales gobernantes, con las ade-
lantadas instituciones que nos rigen, si no su-
pieran tambin que nuestros mandatarios son
irresponsables, por que no tienen quien rendir
cuenta de sus actos: escudados como estn
por batallones de lnea, da capo fine del pe-
rodo. Santiago del Estero v. g., es un vivo
ejemplo de ello. De esta manera, el ejrcito
nacional, instituido los efectos de garantizar
 l't

las roiiteras contra las depredaciones de la

barbarie v de defender el decoro nacional v la
integridad de nuestro territorio contra las in-
vasiones encuentra desviado
extrang-eras, se
de la majestad de sus sagrados fnes come- ;

tindose con \ un abuso de conflanza. depri-

mente su augusta misin j la dignidad
de hombres conscientes.
Las intervenciones armadas, en uso y abuso
de las disposiciones constitucionales, las pro-
vincias, se han vulgarizado de tal manera, que
el envo de un batalln de lnea un estado,
con el objeto de servir de fantasma un
gobernante desafecto al Je/e nico y originar
su cada, como espantajo del pueblo, para
apuntalar una situacin deprimente y sin arrai-
go en la o})inin, es mirado como el hecho
ms natural y ajustado nuestras disposiciones
constitucionales.
En las provincias no se han ])erdido los gr-
menes de libertad que la conquista encontr
su paso, por que la vida de los primeros ha-
bitantes de Amrica, se desarroll en exten-
siones inmensas, acordadas su dominio abso-
lut) j)or \\\ misma naturaleza: en el ambiente

ms ])uro de su existencia. oxig(Uiado i)or un

sol hermoso y la res])iracin de una naturaleza
virgen, ataviada de bellezas, magestad y ri-
(pie/as sin cuento; ])ero los gol})es de gracia
asestados sus empujes varoniles ])or los honi
bres dirijentes de la ('aj)ital l''(HleraI y sus secua-
 15 -

COS. en do iiitorvpiicioiios. y ontro^-aiido m1

toi'iiia

rol de verdug'o al soldado ar<^-eiitiiio. la \ez

que las necesidades (]r una vida difcil y rui-
nosa, la pobr^za y el hambre, les obliga los
ciudadanos resig-narse ser uncidos al carro
del rencedor. ({ue la mayor parte de las veces
no es sino la impudicia n la incapacidad per-
sonificadas en accin.
La oficialidad ar^^-entina debe estudiar v me-
ditar esta cuestin, la vez que las condicio-
nes generales del estado del pas, y propender
en su estera al mejoramiento de nuestras prc-
ticas institucionales yengrandecimiento de
al

la nacionalidad : por que. antes que el cumpli-

miento disposiciones abusivas de la superio-
ridad, cuyo resultado es hacer cambiar la ba-
lanza poltica de nuestros cacicazgos, estn sus
deberes de argentinos.
En una sociedad civilizada, no son los her-
manos los llamados ejercer el triste papel de
verdugos ese rol lo juegan los extraos, y an
:

entre estos es difcil encontrar el brazo.

Es tan raro dar con gobernantes honestos,
bien intencionados independientes en la ac-

cin, en las provincias, que nos hemos habi-
tuado exigir muy poco de ellos y aquel :

que tiene sus empleados pagos al dia, y que

en su gabinete se encuentra cansado de ocio-
sidad, le llamamos bueno v honrado. como
si la bondad v honorabilidad de un o-oberuante

consistieran en cobrar y pagar, hasta llegada

la poca de su eleccin senatorial
 10
No hecho de no apropiarse de los
es sl el

tesoros del Estado, lo que debe constituir su

honradez y moralidad, sino tambin el fiel cum-
plimiento de sus deberes, como administradores
de grandes y mltiples intereses que se entre-
gan su custodia y mejoramiento.
En Santiago, por ejemplo, que es la provin-
cia que en estos ltimos tiempos ha dado la
nota ms alta en motines de cuartel y en es-
cndalos de todo gnero, porque es la que ms
menudo ha sufrido las consecuencias del chas-
quido del ltigo fatdico del amo. no hay
dineros de qu echar mano; y solo son defrau-
dados: los anhelos y esperanzas de una admi-
nistracin progresista, las aspiraciones de un
gobierno de orden, sin comprar voluntades
conciencias con las rentas pblicas, por medio
de empleos en otra orma los deseos de un :

gobierno econmico, exedente

fin de que el

de las entradas, pueda traducirse provechosa-

mente en obras de utilidad pblica, y no los
efectos de terminar un ])eru)do con supervit,
porjue eso no es economa; las ansias que
siente el elemento pensante de que se inicie
una vez )or todas la libertad del sufragio, y
(pie exista en el hecho una justicia recta.
j)iM)nta y barata.
V conste que Na descartamos de los debe-
res de estos gobernantes, j)()r considerarlos
goll'ras. la obligacin de escuchar el clamor de

los habitantes del territorio, (pie iini)l()ran justi-

 I .

obras dv utilidad piihlica, r/'s^^Miardo do Jos

(ia.

intorosos y de la vida, cu cambio do las one-

rosas contribuciones que satisfaceu : uiiramos^
sin indig-uaciu. (juc un ^'obernante nos di^^a.
en un reporta^-e. hecho exprofeso, que se arre-
piente de halxu- nvordado libertad al pueblo,
como derecho perteneciera su exclusivo-
si tal

patrimonio que no haya ni nocin del rgimen

:

municipal, impuesto por el art. r/^ de la Cons-

titucin Nacional, que es condicin sme qun:
non. para ser reconocida por el gobierno fede-
ral en el goce y ejercicio de sus instituciones
sin darnos cuenta que nos roba el tiempo pre-
cioso del perodo gubernativo; que la mala
administracin de los dineros pblicos, conser-
vando un presupuesto lujoso, es un crimen; y
que la incapacidad de arbitrar los medios ne-
cesarios para los efcaces estmulos del trabajo^
y de la produccin, es un crimen mayor.
Y qu hacemos con gobernantes que tan mal

administran la cosa pblica ?

El pueblo (. les paga sus desvelos con una
)

senatura por nueve aos. y. muy campantes,

toman camino de la Capital, no sin antes ha-
ber sacudido gabn, al pisar las fron-
el viejo
teras del territorio, para no conservar ni el
polvo de la desgraciada provincia que les ha
soportado tanto tiempo, abochornados de su>
propias obras.
Pobre patria!! Ni desgracias que en for-
las
ma de crisis nos agobian, ni el tiempo que corre
 is _

coH SUS enseanzas de un pasado doloroso, ni

an la dignidad del pueblo escarnecida por los
sicarios del poder, nos conmueve levantar-
nos en forma de una viril protesta, y dejamos
consumarse, paso paso, dia dia y hora por
hora la obra destructora de la sociedad ar-
gentinal
El pueblo est catalptico por la tuerza de
tantos golpes asestados su soberana, como
si un enfermo orgnico, un mal nacido.
fuera
incapaz de gobernarse s mismo, formado tan
solo para el despotismo.
Xo hace mucho tiempo, conversando con el

gobernador de una provincia mediterrnea, en

poca cercana un reparto de diputaciones
nacionales, y retirindose las aspiraciones de
una excelente persona que no estaba vincula-
da la situacin imperante, decia: <'Las pre
tensiones de ese seor, una diputacin, co-
mo las de cualquier otro en igualdad de con-
diciones, por ms inteligente y honorable que
sea. son absurdas: estas posiciones se discier-
nen entre las personas que han contribuido
la formacin y afianzamiento del gobierno y
de su crculo!
Este mismo gobernante, refirindose la
falta de honradez poltica de los que le haban
precedido, me Vo les
haba diciio poco ant's:
he de ensear caer terminar con los mis-
mos hombres que me han levantado, y voy
darles un ejemplo de moralidad, n^tirndome.
^iial uu (.iuciiiato, del ^obicnio j'i mi liog-ai*

Hiiasi-Puca). y no del ^'obieriio al Senado!

Kni])ero.vivimos eu una |)oca de tanto es-
"Cepticismo que. dudando de estos sanos ])ro-
psitos. temo que no termine su gobierno pa-
ra acapararse una Senatura ])()r nueve aos,

y que al abandonar su puesto, no tenga ni si-

quiera un solo pariente por amigo.
Cosas de la poca!!
El deplorable estado presente de las pro-
vincias es la consecuencia lgica de las inter-
Tenciones, vale decir imposiciones del Director
General, tramitadas por los interventores, quie-
nes reciben el santo y sea nombre del can-
didato, como parte integrante de las instruc-
ciones oficiales.
Para cohonestar los abusos intervencionis-
tas, expresan los altos directores de la polti-
ca que el pueblo de las provincias no est en
condiciones de darse uu gobernante, por su
lalta de educacin cvica, y que es necesario
ejercer la tutora que el gobierno central tie-
ne establecida.
Esta es una argucia de mala ley.
Djese al pueblo que se d el gobierno que
le cuadre; l responder las aspiraciones de
los que lo elijan; una mayora libre nunca se
equivoca. Los pueblos del interior necesitan
un sacudimiento, que como una gimnasia ben-
fica les haga despertar de su letargo, que ya
pasa de los lmites de lo humano. Djeseles
 20 -

/ desangrarse en aras de las libertades de la

patria y en homenaje sus hijos esclareci-
dos: que sean su expresin y su voluntad, pues
bajo el imperio de la fuerza, el mejor de los
mandatarios es un desastre: porque la razn
pblica repudia lo inmoral, que deprime y des-
gasta los nmelles de su mecanismo: por que
mata las ms nobles aspiraciones y quebranta
los espritus mejor templados para el bien y
la libertad.
^'a debemos cerrar el capitulo de las inter-
venciones armadas, objeto de sostener go-
bernantes sin autoridad moral, para dar paso
la razn, la labor inteligente y fecunda,
basada en honradez austera, la higieniza-
la

cin poltica, y poder encauzar los veneros de

In rijueza pblica. Este es el campo de accin.

pro])io de los gobiernos que emergen de la

voluntad popular: porque la mayora de un
pueblo, en las condiciones del nuestro, sabe lo
([\w cmviene sus intereses, y de ensayo en
ensayo, llegar su perfeccin: la suprema
jispi racin del gobierno libre. Dejemos la
verdjid (pie k(^ abra paso por s sola, cayendo
\ levantndose: elhi surgir de entre los ce-
lajes v df la nebul()Sa poltica actual, para
imj)on(M-sr'. y resplandeciente, eclipsando
j)ura
los senderos el meros del fraude y de la men-
tira entronizados.
Salvo raras y lionros.-is exc^pciones. la justi-
cia en nuestras j^rovineias es detf^stable: no es
 21 -

^W'd el licl rrllejo (le I;i ley, ni iinicuo menos,

])()r(jii los iiombramiMitos ([uo se discienien
])()! los nandatarios 1"'sj)oii<1mi ;'i conipi-oiiiisos
polticos atbccioiios j);i'soiialos. ou los qiu

no se afjiiilata In idoiieidnd. ni las c)n<licin-

ues morales del individuo.

La justicia crimiiifil est siil)ordinada la
mayor 6 menor inuencia de los mandatarios
(> de los caudillos polticos, ante el juez el
^'jecutor de sus sentencias. Cuando un crimi-
nal ha concebido la idea del crimen, tena pre-
parado de antemano, la forma y medios di

eludir las responsabilidades, de burlar la ley,

y la resolucin de inferir un doble golpe ases-

tado la moral pblica.
El comercio tomado por norma, acordar
lia

una enorme quita un fallido fraudulento: an-

tes de seguir un juicio en nuestros tribunales,
pretiere recibir el 10 y an el 5 ^ \^ de una
deuda, en cambio de las consecuencias de uu
pleito que no le dar, talvez, ni el uno.
El cuatrerismo es una plaga que prospera
y est en auge, en virtud de que sus cmpli-
ces, las autoridades de las campaas, lo favo-
recen y estimulan. Porque los nombramientos
de estas autoridades no se practican respon-
diendo un principio de justicia ni consul-
tando la honradez ni la idoneidad no '^e busca ;

el hombre cuya posicin pecuniaria y condi-

ciones de saber le hayan declarado indepen-
-diente y sean una garanta de probidad y
rectitud en sus procederes, sino aquel cuya
incapacidad y estado de pobreza le obliguen
ser un ciego instrumento de las pasiones
instintos menguados de los que mandan. Aque-
llos, en retribucin de sus buenos servicios,
tienen el derecho de ser perdonados en sus
leves faltas. Kl abigeato florece y el contri-
buyente ganadero abona sus impuestos por lo
que tiene y por lo que no tiene, despus de
formado el catastro de semovientes. La segu-
ridad de vida y de los intereses rurales, es
la

entre nosotros una quimera.

Si nuestra justicia no hubiese llegado tal
grado de corrupcin, el pas gozara de ma-
yor bienestar: la sociedad tendra menos cr-
menes que lamentar; habra mayor honradez
y mayor benecio en las transacciones co-
mf'rciales: ms austeridad en las costumbres;
menos ejemplos de inmoralidad: confanza y
crdito. Esto lo podemos conseguir con celo
res])etuos() por la Ley, como consecuencia de
una justicia recta, pronta y barata cuyo in
deben Micaminarse nuestros magistrados.
I'!l enfermizo de
'stado nuestra justicia es
otra elocuente j)rueba d( la ausencia de liber-
tad, contrariamente acontece en Norte
lo (pie
Amrica: el respeto
ciego al santuario de la
ley. y la excelencia de la rectitud y honorabili-
lad d( sus magistrados, es la demostrac(')n
mas acabada de su libertad atvica.
\\s neces.-iiMh caracterizar, estas verdades y
 23
no (Mi^'aariios nosotros niisinos. liarpndo
miM nos esteriliza y (le])rinie. L;i inive
\ id.-i ([ii'

del estado va camino de l;i deeadencia. y ne-

cesitamos y debemos enderezar la pron ])nerto
de salvamento.
Hemos copiado las adelantadas institnciones
Norte Americanas, pero no hemos sabido ejer-
cerlas como ellos : porqne el rgimen de liber-
tad, en la que ellas se hallan modeladas, est
en su sangre y en sus hbitos, la heredaron
de la madre patria, cuvas leves se traducen
en costumbres y hbitos tradicionales que las
respetan y veneran y nosotros, con defectos
:

de raza, no podemos aiin imitarlas prctica-

mente.
La frase de Dunoyer : La riqueza de un pas
est en sus no en su suelo es
hombres,
una verdad axiomtica. Si queremos ser ricos
y grandes, debemos ejercer la libertad mas que
amarla porque es ella base indestructible de
;

la felicidad comn g-arantiza v estimula las

:

energias desarrolladas por la inteligencia y por

las fuerzas materiales de
produccin. Los la

pueblos sajones son poderosos, por que dentro

de la monarqua unos y en la repblica otros,
practican esta virtud.
. De qu nos que seamos poseedores
sirve
de riquezas mil. al alcance de nuestras manos.
si una natural parlisis nos impide mover el

brazo ?

Tenemos cuantiosas riquezas donde quiera

 24

<]ue dirijamos la vista, pero aparte de nuestra

iiidoleucia por el trabajo y nuestros hbitos
sibarticos, se cuentan un sinnmero de causas
<[ue obstaculizan su explotacin como la falta ;

de capitales, medios de comunicacin y trans-

portes adaptados la produccin: la accin
nula de los poderes pblicos en sentido de
promover y estimular el trabajo; el peso de
fniormes impuestos, y el tutelage de un pseu-
do sistema poltico-econmico que enerva las
fuerzas ms vigorosas y esteriliza el germen
<le la savia nacional. Este es el fruto de los
gobiernos divorciados con los sagrados prin-
<pios de la libertad.
Nuestros gobernantes no se han trazado ni
siguen un pian econmico bien denido y me-
^litado. como es de prctica en todos los Es-
tados bien administrados, y como se procede
mi todas las ocupacionss dedicaciones de la
actividad. Para ellos no hay otro sistema que
<'l reto imj)remeditad() de un duelo muerte
la produccin de las fuerzas vivas de la
nacin del da presente, en sacricio del por-
venir. El da de maana no lo cotizan, como
si (A <h' hoy fuese el i'iltimo de sus ensueos.
Asi lo evidenci:in las leyes so/t isatit pro-
tectoras de las industrias del })as, dictadas j)ara
salvar difciles situaciones del momento.
consideradas rengln seguido, con carcter
do i)rrmaiientf's, para continuar v\\ el ])er})e-
hio (iiMioclif y desorden administrativo. Se
 S,}

iiiviertMi cuMiitiosas sumas oii innece-

obras
sarias y so vacian las arcas fiscales on 'I honto
de etiquetas de relaciones internacionales, ])re-

seutando las joyas de la familia arj;'entina. no

con la modestia de la romana Cornelia, sino
con la fastuosidad de l.culo de Antonio.
Catn el cejisor CjusuI romano, vendi su
caballo de batalla antes de regresar de Espa-
a. ])ara ahorrar la Kepblica los gastos de
transporte:y nuestros generales conducen un
caballo de un extremo otro de la Repblica
en tren expreso, con dineros del Estado.
Se mantiene un presupuesto lujoso por el
nmero y retribucin de empleados superiores
inferiores; todo el peso gravita inconsidera-
damente sobre el que produce y consume: el
pueblo, y ninguna para los que usufructan de
los dineros pblicos.
Los numerosos y altos impuestos directos
indirectos que soporta el pas para hacer fren-
te nuestra enorme deuda, pueden y deben
considerarse como un acto de patriotismo que
en tal concepto, el pas los respeta y satisfa-
ce; pero no es equitativo ni justo, y s, impo-
ltico y anti - patritico, que los jefes de la
administracin no nayan seguido el ejemplo,
ya que no lo dieron, permaneciendo firmes en
sus emolumentos, que corresponden pocas
de bienestar y holgura. Los timoneles del Esta-
do, despus de cada descalabro, originado por
el ltimo derroche, por inconsciencia de
 2G

SUS acciones, dicen. Es necesario que haga-

mos un gran esfuerzo, un sacrificio, para sos-
tener nuestro rango de nacin libre y podero-
sa. V en agregan en el hecho:
seguida
Hgalo el pueblo; el que expone su capital,
el que trabaja, produce y consume: porpue
este sacrificio no es para nosotros, quienes
nos ha tocado en suerte vivir y prosperar de
la hacienda pblica. Como si no fueran tam-
bin argentinos!
No ataco determinadas personas. Critica
ideas, tendencias y malas prcticas y toco la
llaga viva de nuestras dolencias, con el sano
propsito de vivificar protestas que tiendan al
mejoramiento de nuestra vida poltica, segura
])ase de nuestro bienestar econmico.
Los que viven en esta bella ciudad, fascina-
dos con sus comodidades y satisfaciendo los
ca])richos que se derrochan en las grandes ca-
pitales modernas, no contemplan el deplorable
estado poltico-econmico de las provincias me~
diterrneas de !a Repblica.
La accin del gobierno general no llega
aquellos rincones, sino los efectos de garan-
tizar unidad autoritaria,
la falta de impulsos
generadores y de eficaces estmulos al trabajo
y la civilizacin.
Por ms que las energas vivas de la nacin
se osfufM'cen en j)resentarnos ricos y fuertes,
los (|ueestudiamos de cerca y seguimos su
continuo desenvolvimiento, evidenciamos los
liochos (jiio (linrianiMito aiiot.'i y iiiazji la ])i"oii-

sa indopondioiito do rsta (\')])ital : demostrati-

vos todos do ini inMitido proj^reso y bioiiostar
administrativo, pro^'onado on las osforas ofi-

ciales y deslizados en una ])ora de paz qne

los subditos de las ])ostrimeras del imperio
Romano no la (Mividiaran.

Si al>'uno creyere ([ue existe alguna seme-

janza entre esta hella ciudad y sus alrededores,
y el interior del pas, en sus diversas faces, eco-
nmica, poltica y social, trasldese conmigo al
aduar Santiaguefio. por ejemplo, donde moro y
he medido con mis pasos sus dilatados campos
que el arado no surca, sus hermosas selvas que
guarecen y hombres salvages. sus cau-
fieras
dalosos ros que hacen su largo camino y se
pierden sin provecho, y habris encontrado la
respuesta ms ingenua y os convencereis de
:

que el litoral respira vida por todos los poros

de su organismo, que aspira un aire puro
porque est en estrecho y continuo comercio
de ideas y de cesas con la vieja Europa, la
par que el Oeste y Norte de la Repblica, en-
cerrados en sus selvas y montaas, permane-
cen mudos y silenciosos, con cuantiosas rique-
zas las que no Duede infundirles vida y
aliento para que se iergan con un sinn- :

mero de necesidades que no puede satisfacer,

y que alimentado con esperanzas que el tiempo
ha rodo ya, sufre impasible el suplicio de Tn-
talo.
 28

Hemos exhildo extrangero amigo, el so-

al

l)erbio froutispicio del hogar argentino guisa

de una representaci(ju teatral, en la que se
prescinde por completo de las miserias inhe-
rentes ciertos artistas: hemos presentado
esta hermosa y rica capital ataviada con todos
los renamientos de su cultura exquisita y de
un lujo oriental, pero no le hemos llevado al

interior de la casa, por evitar el desagradable

efecto del contraste que producen los encantos
de la suprema vida civilizada con el desaliento
y la inercia (jue acompaan la miseria y el

hambre la holgura al lado de la escasez la

; ;

luz y la sombra, y seria del caso preguntar:

Os habis asombrado, extrangero amigo, de
las bellezas de nuestra metrpoli, de su cultu-
ra y riqueza? Os asombrariais mucho ms s,
sin fatigar vuestro intelecto, imaginaseis lo que
ella hubiese sido, y seria el pais entero, si al
<'m])uje vigoroso y expontneo de su savia vi-
ral, se hubiese hermanado el espritu de hon-
radez, de orden y de trabajo que no ha exis-
tido en sus mandatarios desde '20 aos atrs I

Todo lo (jue habis visto y palpado en nues-

tro suelo, es obra exclusiva de la naturaleza
robusta y exj)aiisiva de nuestra vigorosa po-
MUialidad !!

Df'salo'iada la rn/jni v la honradez en los

hombres (pie manejan los destinos del pas,
subvertidas las ])rcticas re])ublicanas, tene-
mos entronizado fl gobierno de la es])ada : el
l^'-obierno de la fuerza.
 2>

Bpii : es cierto quo osto no os una novedad,

pero no es menos cierto, que es un de])er ir
resueltamente en contra de esta viciosa prc-
tica, erig'ida en sistema, no con la incendia-
ria tea de la revolucin armada, (pie ocasionara
mayores males (pie los (jue se tratan de corre-
gir. No. en est^^ caso, cabe la revoluci(')n j)a-
cHca en la raziui y en los sentimientos de
todos los argentinos, que procurando el mejo-
ramiento de nuestras prcticas institucionales,
de la moral pblica, del trabajo y de la liber-
tad. ela])oran el bienestar personal.
La revolucin que nos corresponde afrontar
en estos momentos, est basada en el tiempo,
para que ella pueda ser Iructfera. poniendo
contribucin una serie de disposiciones contra-
rias nuestras actuales prcticas polticas, edu-
cacionales V econmicas.
Es una evolucin del pensamiento y de
ra- la
zn pblica
extraviados. Ella requiere la un-
dacicm de un partido, con todos los elementos
sanos 6 intelectuales del pas para ejercer una :

propag-anda constante por la palabra escrita y

hablada, en todos los mbitos y en todas las es-
feras de la sociedad para conservar en todo su
:

vio-or la fuerza de la bondad v sinceridad de

los propsitos que animen,
hasta que ellos
la
sea:: alimento vivificante de tan sublime aspi-
racin pblica, para bien de las generaciones
futuras y gloria de las presentes.
En tal virtud, esta revolucin tendra alean
 30

ees polticos, sociales y econmicos, porque

procurando la verdadera educacin instruc-
cin en sus diversas lormas y conceptos, y
fomentando el trabajo, que es virtud impere-
cedera, para estrechar v consolidar la unidad
nacional, la vez que la riqueza pblica, as-
pira la perfeccin y la grandeza de la patria.
Un gran estadista ha dicho, con mucha ra-
zn: Los verdaderos soldados obreros de
la libertad Sud Americana, son los creadores

de su riqueza y bienestar, los agricultores,

los pastores, los comerciantes; los encargados
de dar instruccin y educacin al pueblo, los
maestros, profesores, escritores, sacerdotes: es-
tos son los libertadores del pas, porque son
ellos los que le dan la capacidad necesaria
para elegir, formar y dirigir el gobierno de su
eleccin, en lo cual consiste la libertad prc-
tica y moderna, entendida la inglesa, la
norteamericana .

Estamos tan relajados y es tal la subversin

de nuestras ])rcticas institucionales, que nues-
tros dignatarios, grandes pequeos, de la
Nacin de excep-
las provincias, salvo raras
ciones, en vez de tomar el gobierno como una
carga ])iibHca, como es en realidad, cuando se
sabe llevarla, lo consideran y lo ejercen como
una i)rebenda.
l'il pas necesita gobernantes independientes
Mi su accin bifMihechora y escruj)ulosos en
<M manejo de los diiifM'os ))iil)licos. Entiendo
 .11

])i' lioiiruUZ ;i(lmiiiistrativa no solo el acto d(

no aproy)iarse directamonte de los dineros pii-

])lic()S en l)eneicio propio [y no (n-eo (ne haya

ejemplos de esta clase), sino tambin el no ha-

cer g-astos innecesarios improductivos, en em-
pleos negocios que res])ondan favoritismos.
En una palabra el ])ueblo est hambriento
:

<ie libertad, y honradez, necesita aire

justicia
puro para higienizar sus pulmones enfermos: an-
sia descanso para tanta fatiga; y los encargados
de administrar la cosa pblica, muy campantes,
ponen odos de mercader sus clamores.
Pero no nos equivoquemos, ni descuidemos
hechos que han alcanzado ya la categora de
leyes sociales. La mayor parte de las gran-
des revoluciones de los Estados, han sido mo-
tivadas por causas de malestar econmico. Y
esto se explica fcilmente. Cuando el comer-
cio se desenvuelve sin contratiempos ni tro-
piezos en el curso general de sus operaciones;
las industrias agrcolas,mineras y manutactu-
reras se desarrollan dentro de un rendimiento
que halaga la ocupacin de los capitales;
cuando perciben un salario ca-
los jornaleros
paz de satisfacer las necesidades del consumo
y originar un ahorro, la inmigracin afluye,
la sociedad goza de bienestar y todos los gre-
mios industriales y los capitalistas, sostienen
la bandera conservadora; mantienen el orden

y que escudan los frutos del trabajo y

la paz.
elaboran la riqueza y la felicidad comn. Pero,
 32

si este estado de cosas, presentamos el re-

verso de la medalla un malestar y un des-
:

contento g-eneral. cuando todos los capitales

V esfuerzos v todas las iniciativas tiles se es-
trellan ante las dicultades insuperables de
los hechos y de las cosas, no es posible
encontrar una sola persona que pueda aspirar
la conservacin de una poltica que propicie
V sostono-a tan descabellado mecanismo econ-
mico. Los revoltosos son siempre los desespe-
rados: los conservadores, los que. la sombra
de situaciones normales, prosperan en sus ne-
gocios.
masas populares desoyen
Las la voz del
mandatario, hacen caso omiso de la ley. mi-
nan V destruven el trono de los soberanos,
cuando estos usutructan el desgaste de su
sangre y de su vida en el esfuerzo diario del
trabajo: y el progreso y la riqueza languide-
cen cuando no se extinguen, con los abusos,
la mala orf'-anizacin v administracin de los
imj)uestos y de los cargos pblicos.
Homa. por largo tiem])o agnica, desapare-
ci cuando los faustos de la corte imperial
f'i-au tan exigentes, que el i)ueblo. envilecido
y debilitado, no pudo sufragar: cuando el tra-
bajo haba desa])arecido. agobiado por el enor-
me ])es() de los impuestos directos indirectos;
cuando la nulcie y el desorden de la clase
gol)ernante haba alcanzado su mximo es-
j)lrMid(r. - Ksto (mmuo un recuerdo de (sa anti-
 33

^iKi civilizacinii ([uo liacemos objeto de ostiidio-

cuotidiano.
Srvanos este de ])rovechosa en-
seanza!.
La revolucin francesa tuvo por causa prin-
cipal un profundo malestar econmico que
desde tiempo atrs vena minando el viejo or-
.-anismo ^'ubernamental de aquella nacin,
hasta que se llen la medida. Los abusos
y exaccionesque ejerca el fisco en las
clases obreras y en las fortunas particulares,
que constituyen la riqueza del pas, llegaron
hacer imposible la vida en aquella nacin,
como si hubiese primado el propsito de favo-
recer su despoblacin. Pero, era mal propio
de la poca. A la talle "personnelle (tributo

por cabeza los que no eran nobles ), variable,

segn las necesidades del Tesoro, se agrega-
ba la veintene. que representaba para el Es-
tado la vigsima parte del producto de los
bienes raices : la capitacin. ( tributo por ca-
beza ) en orden las categoras establecidas
segn las facultades personales: el impuesto
arbitrario sobre la sal :
y el monopolio del taba-
co, entregado compaas particulares, siendo
por otra parte, el derecho de trabajo artculo de
compra-venta, etc.. etc. El comercio, la agri-
cultura, las manufacturas y an las profesiones
liberales se desenvolvan en tan estrecho circulo.
restringidos por una poltica absorbente y odio-
sa, en beneficio exclusivo de la nobleza, de
los empleados pblicos y del clero, que le
 34

obligo al pueblo romper los lazos de tan

oprobiosa tirana, desplegando sobre las ceni-
zas del vicio, la inmoralidad y la injusticia en-
tronizadas en la vetusta monarqua, el hermoso
estandarte simblico de la libertad, igualdad y
fraternidad
La cuestin econmica fu causa de la
la

revolucin de los Estados Unidos de Norte

Amri/^a. Las contribuciones que Inglaterra
impuso la Colonia, sublevaron el espritu de
su libertad ingnita, y sacudieron, con mano
tirme. un yugo que no cuadraba su sobera-
na altivez. Im})rudencias de la madre patria,
anticiparon la independencia y constitucin de
la Repblica, que es hoy modelo y coloso.
La revolucin argentina de 1810. fu, tam-
bin, resultado lgico de los excesos de la tira-
na deprimente que ejerca lspaa en nuestro
suelo, bajo su faz econmica. Todos los es-
fuerzos eran insucientes para labrarnos una
])osicin desahogada, por medio del trabajo
independiente, porque este rasgo atvico de
los norteamericanos, era desconocido para los
(pu' nos trasmitieron su sangre y nos sojuz-
garon. Todo estaba monopolizado por la mo-
narqua Espaola, en beneco exclusivo de la
Pennsula y de sus agentf^s. Nuestro comer-
cio, era estacionario y lnguido, desenvuelto den-

tro de un estrecho lmilc une no ])erniita ni

lanas dbil iniciativa de expansin y agobia-
:

do oi pu())lo con inj)uest()S y gabelas, que

 a.')

Uwv/.n (lo oxtorsioiiarU' N imj)()sil)iltab;iii ])ar;i

el trnbajo y \o iinj)()naii o\ tnii^sto rrg'imr'ii <h'

la d(pi'avaci(')ii moral.
Kin])or(). sio-iiiMido la loy do las (oni])Oiisa-
cioiK^s y do las arnioiiias providoncialos. basa-
das en vordad do j)rinci|)i()S in({uobi*aiita])los,
la
el exceso del mal produce el bien ol traude :

y la mentira qno nos doblegaban, debieron

sucumbir, como aconteci eu electo, ante la
viril y sang-rionta protesta de los hroes que
nos legaron una ])atria g-rando. llamada ejer-
cer un rol ])rominonte en los destinos del
mundo.
Largo seria enumerar todos los ejemplos dig-
nos de mencin, dentro de este orden de ideas,
para evidenciar la verdad histrica do los prin-
cipios citados.
Sintetizando nuestro pensamif^nto. diremos
que : que obstaculizan el
las causas progreso y
la riqueza de nuestro pas, son las siguientes:
los gobiernos irresponsables, engendros imp-
dicos de las resoluciones gubernativas, incu-
badas bajo el ttulo de candidaturas ociales,
fruto de la violencia v del fraude electoral la :

insuticiencia del pueblo para ejercerla libertad

])oltica. base de la libertad civil y de la liber-
tad econmica, por que nunca se le permiti ensa-
j'arse en su ejercicio; las malas prcticas y di-
reccin en la enseanza secundaria: la falta de
una moneda que regule de una manera estable y
duradera las transacciones comerciales : los ele-
 30

vados impuestos aduaneros artculos extrange-

ros de uso comn los impuestos internos sobre
:

artculos de nuestra produccin, contrarios

la letra y espritu de nuestra constitucin y

las conveniencias generales del pas la falta de :

vas de comunicacin y de transporte, cmodas y

baratas, los centros de consumo puertos
martimos :1a falta de adaptacin del presupuesto
de gastos la difcil situacin del erario p-
blico: el mantenimiento de un excesivo ejrcito
])ermanente: y. por ltimo, la escasez de inmigra-
cin. Pero, entre todas estas, la causa princi-
pal y origen de todos nuestros males, es la

incapacidad de los ciudadanos, favorecida bas-

ta boy por mandatarios y autoridades subal-
ternas apropiadas su estado.
Tratndose, pues, de un mal crnico que
afecta tan grandes intereses, en un vasto te-
rritorio diverso en sus producciones, climas y
medios de comunicacin, y con una poblacin
desi:ualmente distribuida v no estimulada en
sus medios educacionales y de vida, para que
su curacin ])ueda tener eticada radical, debe
ser desenvuelta, bajo un solo y nico sistema:
el de la razn y la bonradez.

Concretemos ms. an. Kl pais necesita cam-

i)iar de rumbo en las diversas esferas de su
C()mj)licad() mecanismo, poltico, social y eco-
nmico. Siguiendo el ejemplo de los rpidos
progresos de las viejas y nuevas sociedades,
para lu rezagarnos, debemos abandonar nes-
 37
tro nctuil sistMia <1^ iiHlitVu'Mitismo. fiiii<l;Mlo

Mi las fiiorzas 'S])()iitii('as do iiupstra proliu--

cin. ])ai'a adelantar maana como diez, ^mi cam-

bio de uno. como hoy.
Si la as|)iraci<')n de todos, es tener una pa
tria grande y poderosa, ])or sus fuerzas inte-
lectuales V materiales, desarrolladas en el es-
tudio y en el trabajo, ocurre preguntar: Cmo
conseguiremos este in ? Facilitando los me-
dios de un ecaz estmulo, como ser el capi- :

tal, las comunicaciones y transportes rpi(b)S

V baratos la educacin instruccin de las

:

clases dirijentes y de las clases obreras; su

perfeccionamiento social y profesional y acor-
<lndole, por fin. libertad amplia en el ejercicio
de sus facultades, para que se expanda y ful-
gure hasta en las agrestes rocas de los An-
ales, que son tambin suelo argentino, y vale,

para nosotros, tanto como esta hermosa Capital.

Mas. como la sociedad pueblo no delibera
ni gobierna sino por medio de sus represen-
tantes y autoridades creadas por la Constitu-
cin, no corresponde al pueblo, sino estos,
la direccin y administracin de esos factores
y al presente, nuestros representantes y auto-
ridades superiores estn desviados de sus altos
fines porque no emergen de la voluntad popu-
lar; ah est la causa primera de todos nues-
tros males, v en consecuencia, nuestros esfuer-
zos deben contraerse encausar la buena
tendencia, exio-ir de los orobernantes el fiel
 - 38
respeto por la ley y por las instituciones gene-
rales del pas en una palabra, poner en prc-
;

tica elgobierno democrtico, el gobierno libre.

Cuando hayamos podido alcanzar ese bello ideal,
habremos coronado nuestra grande obra y atra-
do la mirada juiciosa de admiracin y respeto
del universo entero.
Ksta es la aspiracin ms noble y grande
que podamos anhelar con ; el pensamiento fijo
en el futuro, encarnado en el presente de cada
generacin.
Debemos, finalmente, afrontar con firmeza y
sin reservas la campaa salvadora en contra
de h)S falsos profetas, de sus doctrinas y de sus
fraudulentos excesos fomentando en todas las
;

esferas de la sociedad, en todos los sitios, y

en todos los actos de la vida cvica, el ejerci-

cio de nuestros derechos y de nuestros deberes

colectivos, que son la expresin de una carga
piiblica que no podemos renunciar sin renegar
de la patria.
Pasaremos analizar los diversos captulos
(|ue siguen. Ks en procura de remedios efica-
ces pie ])uedan cauterizar esas cancerosas lla-
gas de que ])adece el cuerjx) argentino, (pie
nos hemos decidido scribirk)S.
 EDUCACIN Y CIVISMO

Bajo (A ])uiitu de vista econmico, la instruc-

cin constituye el capital por excelencia; en el

de la poltica, la suprema aspiracin de las

democracias para el ejercicio libre del sufragio
universal : garantiza orden y el progreso
el :

y en el sociolgico es la expresin caracteri-

zada de la civilizacin. Es tan grande la im-
portancia de la en las sociedades
instruccin
y de tal manera eficaz en su mejora y perfec-
cionamiento, cpie es ella esencial, ms bien
dicho indispensable. En esa virtud, requiere
una atencin muy especial en el mtodo, ten-
dencia y espritu nacional que debe caracteri-
zarla ; yes por esta misma razn que ella debe
ser sostenida y dirijida por el Estado.
Elmagisterio argentino, fruto de nuestros
institutos normales, tiene ideas tan adelanta-
das en materia educacional instructiva que
nuestro pas, en sus escuelas primarias, est
la altura de los ms adelantados de Europa.

Esto lo palpamos todos y lo conoce el pas en-

tero.
Pero no sucede as en la enseanza secun-
 40

dara, porque el plau de estudios de nuestros

colegios que vara continuamente con el cam-
bio de los ministros con un profe-
del ramo,
sorado en el que no se consulta siempre la
idoneidad y condiciones morales de la persona,
no permiten obtener los resultados que se con-
signen en la escuela primaria.
El plan de estudios y programas de ense-
anza tienen una importancia indiscutible, en
la ndole, tendencia y aspiraciones de la so-
ciedad, y por consiguiente, estos deben ser
caracterizados por condiciones de estabilidad
sistemtica, porque ellos forman el carcter
im])rimen los rumbos de la poltica y de los
progresos futuros del pas.
Dadas nuestras condiciones polticas de exis-
tencia, basadas en la forma republicana demo-
crtica, donde toJos somos aptos para poder ser
presidentes del Estadc): atendiendo las necesi-
dades de prestar una dedicacin preferente la
elaboracin de la riqueza })iiblica. y las condicio-
nes de nuestro estado actual de civilizacin la ;

instruccin secundaria debe responder un plan

que abarpie en forma razonada, los deberes y
derechos del ciudadano para el ejercicio de la
libertad: (u* le habilite para responder correc-

tamente las exigencias de la vida social, y

muy es|)ecialmente la dedicacin de sus ener-
gas para el que inclinen al alum-
trabajo ;

no en forma sugestiva y fomenten su amor

licia los conocimientos ])rcticos 'Ir la geo-
 H

mrtrji, la inrciiic;!. l;i fsicn, qumica. istro-

noina. historia iiatui'jiJ, cAc ; lifriiianniid). por
decir as. la ciencia madre, la losofa y cien-
cias sociales con los conocimientos espccnlati-
vos, matemticas y ciencias experimentales.
Por(|ue debemos saber (jue de 100 nios que
estudian en un colegio de las provincias siu
universidades, un 10% sigue estudios univer-
sitarios, y de estos no concluyen sus estudios
sino un 00 70 "y. As es que, en cierto
modo, los estudios de colegio tienen tambin
-el carcter de profesionales, y esta tendencia
debemo> marcarla ms para lo sucesivo. Si
por medio del cultivo de las ciencias esperi-
mentales, liemos de ensear dar las cosas
su ms adecuada forma para satisfacer nues-
tros estmulos y nuestras necesidades, por me-
dio de la economa poltica y de los principios
constitucionales, hemos de educar la juven-
tud, ensendoles que trabajar y ahorrar es
amar el orden, la paz. el bienestar personal y
colectivo le hemos de ensear lo que es la
;

patria, lo que ella exige de nosotros, cmo

liemos de amarla y respetarla, para hacerla
poderosa y grande. Los que terminen sus aos
preparatorios de colegio, con un plan basado
en la teora y tendencia cientfica que acabamos
de bosquejar, sern personas con suficiente ba-
se para dedidarse al comercio, las industrias
fabriles manufactureras, los trabajos agr-
colas cualquier otra rama de la actividad.
 42

para hacer vida social y poltica la vez. Ui

plan de estudios que responda puramente
preparar un hombre-mquina para la elabora-
cin de la riqueza de un pas, sera un desas-
tre: con l. no se conseguira su objeto, por-
que el hombre no es un autmata y no hay
riqueza sin libertad, ni libertad sin instruccin.
Porque es preciso no perder de vista que. si el
Estado aspira formar hombres de labor, es
con el objeto de contribuir crear su indepen-
dencia personal, ganada en buena ley con los
esfuerzos del trabajo, lo que su vez cons-
tituye la riqueza pblica.
El actual plan de estudios de nuestros cole-
gios tiene la tendencia opuesta al que acaba-
mos de insinuar: en l. estn olvidadas casi
por completo las ciencias, en su aplicacin
prctica, dominando una tendencia que pre-
dispone y estimula la juventud, al estudio
de la literatura de las letras. Este espritu
de nuestra enseanza le hizo esclamar Al-
berdi : La juventud estudiosa en Sud Am-
rica, es una mezcla del idelogo y del gaucho.
Mientras que en Estados L'nidos, son preferidos
los estudios prcticos, v. g. la mecnica, la

hidrulica, hi geometra prctica, la navega-

cin, etc., en Sud Amrica se leen v estudian
los tilsofos y metafsicos franceses, los ])oetas

y los literatos *.

'* El podM' do la idea, ha sido destronado por

f'l poder df' la (Vasc i'!l pensamiento ha sido-
 3 -

olvidado ])()! l.'i f^xprosin. S lia dado al es-

tilo ms valor ([uo al sal)'r. ;; id escrito bri-
llant( ha sido prdorido al escrito juicioso y
doctrinario >^.

Su actividad intelectual ])resenta el cuadro

de una escuela de retrica. Sus grandes in-
teligencias son todas literarias : sus principa-
les producciones, literarias. Rarsimo es el li)m-

bre de ciencia ([ue no sea europeo. La frase,

el discurso, la forma, el estilo, el lenguage. son
la ])reocupacin dominante de todos los que
cultivan el saber .

Los poderes pblicos estn en el deber de

atender debidamente los colegios de la Repii-
blica, imprimiendo unidad y un carcter per-
manente la educacin, que sintetice el esp-
ritu de nuestras tendencias civilizadoras y pro-
gresistas del futuro, abandonando planes ruti-
narios despojndonos de efmeros sensua-
y
lismos del poder, para formar ciudadanos virtuo-
sos, austeros gobernantes y verdaderos soldados
de la lev v del trabajo honrado.

Existe en vigencia y en todo vigor una dis-

posicin gubernativa que atae directamente
al magisterio y los educandos, que siendo
en extremo abusiva es vituperable nos refe- ;

rimos la prohibicin absoluta, al profesorado,

de tomar parte activa en la poltica', luchas
del civismo.
En qu razn est fundado el decreto mi-
nisterial que estatuye tal prohibicin? p]s
acaso por que no podra cumplir debidamente
con las obligaciones de su ministerio, para
impedir, que que viven mal remunerados
los
con los dineros del Estado, no ejerciten su in-
telectualidad en defensa de los intereses del
pueblo, de la sociedad, en contra de los go-
bernantes que consideran la cosa pblica como
un patrimonio ?
Lo primero no es aceptable, porque lo uno
no impide lo otro, y es consiguiente que la
causa est en lo segundo.
Xo se dan cuenta los depositarios de la so-

berana popular que van en contra de los in-

tereses de sus mandantes, que son de su mis-
ma sangre y de su misma alma, deprimiendo
la intelectualidad argentina, en vez de esti-
mularla para (pie se ierga y destelle guisa
de faros ciclpeos?
Xo saben acaso, los que manejan la cosa
])blica, que el profesorado en nuestro pas es
pobre ])ecuniariamente, y que si acepta seme-
jante vejamen, (^ue lo coloca en calidad de
mercenario, s solo ])or asegurar el pan y
cubrir la desnudez de la familia. ])orque el
deber de los deberes y la ley de las leyes es
vivir?
Kntre las condiciones que deben ser inheren-
tes al mafvstro profesor. ai)arte del saber, es-
tn la mo'al v la niir'zn do sentimientos en
el desMnp'o de sus funciones como hombre y
como ('iiid.'ifj.'iiio. ;'i tiii dr qu* todos los actos
 ir,
(If su vi<]n sirvnn do oj('ni])l() dii;'iK) de imi-
tacin por parto do los alumnos, l'na com-
piirarin nos har roin])rondfr \u im])ortanf'ia
do osta alirmjH'in. (n hombro
una socio- ('>

dad instruida y diri<i"ida j)or un cuerpo de ])ro-

iosores. los que dominados j)()r excesos de-
primentes, liag-an de los vicios un culto
inclinen la juventud la indolencia por la
cosa pblica. (> propiciar las prcticas de
una mal encu])ierta tirana, ser una sociedad
encaminada en la corrupcin, el vicio y el
crimen, contraria toda cultura y progreso;
s cambio de este sistema educacional,
en
imaginamos la misma sociedad, dirigida por
un profesorado en iguales condiciones de sa-
ber, pero sin vicios, honestos y puros sus
miembros en todos los detalles de su vida; que
inclinen la juventud la austeridad de cos-
tumbres, hacerle comprender la bondad del
ejercicio del sufragio necesidad de ir hasta
y la
el sacrificio en defensa de sus derechos v en
cumplimiento de sus deberes, en aras de los sa-
grados intereses de la patria, una sociedad as
dirijida llegar saborear los goces que pro-
porciona el deber cumplido, con probidad y
ciencia.
Hay algo ms an. Al profesorado le est
prohibido desempear cualquier otro empleo
puesto pblico, honorfico
rentado
se le ;

impide buscar otros estmulos su prepara-

cin intelectual y su actividad personal; se
 - 46

lo encauza uua vida estrecha, asctica,

rn
convirtiudolo en una especie de hongo so-
cial.
Aparte de ser esto altamente deprimen-
te, es contrario al progreso del pais, atenta-

torio de los ms elementales principios de

sociologa, de civilizacin, mxime si se tiene

en cuenta que en las provincias del interior, el

elemento pensante y de orden, lo constituye
en gran parte el profesorado, cuya colabora-
cin en honrosas comisiones, como en otras
ocupaciones y en el campo ardoroso y esti-
mulante de las luchas cvicas, en otro tiempo,
con su palabra y su accin, ejerci un podero-
so influjo en los destinos del pas. No hay
duda que retrogradamos.
Xo se dan cuenta nuestros hombres diri-
gentes, que con medidas de esta ndole, estn
cometiendo un abuso de confianza, contrario
los anhelos dla sociedad?
Se dir que el mvil de stas responde
obligar al cuerpo docente al ms fiel cumpli-
miento de sus deberes. Todo lo que tienda
este proj)sito es laudable, siempre que se
conforme nuestras instituciones republicano-
democrticas, lo justo y un espritu de
progreso del pas: pero, como en este caso,
la medida que criticamos est abiertamente en

contra de estos grandes ideales, ella no tiene

razn de ser en ningn concepto: ella es abu-
siva y tirnica en extremo y sella una poca
y una tendencia mi la (ue se marcha sin m-
 - i7
todo y casi sin coucioiicia do los grandos
d(^1)eres y de las g-randos rospoiisabilidados.
F (V)iigros intoi'j)r'la al l^jocutivo y a])rue-
ha la conducta buena mala (|ue observa on
los asuntos polticos: jxu-o. v rpio al magis-
terio se le sitia porhambre, tin de que con
su ejemplo y su palabra no levante el nivel
moral ni destelle en los anhelos de la falange
ciudadana, y calla, como si se tratara del
hecho ms santo y justo.
En esta Capital hemos celebrado, fines del
ao pasado, un
Congreso ]*edag(3gico, y en
momento tan propicio, no hemos escuchado
una sola voz de protesta contra los derechos
conculcados del profesorado.
Si en Norte America
gobierno establecie-
el

ra en un decreto disposiciones que dijeran :

Los maestros y profesores de la Repbli-

ca no tienen derechos cvicos, no son ciu-
dadanos, son extrangeros, mientras dediquen
sus mejores aos la direccin y enseanza
de la juventud del futuro ciudadano. todo
el pueblo se amotinara en veinticuatro horas
para derrocar, sin consideracin alguna, un
mandatario que de esa manera tratara de ci-
mentar un rjimen tan absurdo, ahogando en
sus orgenes el sagrado principio de libertad.
El magisterio argentino ha perdido acaso
la conciencia de sus deberes, como ciudada-
dano y como maestro? Ha renegado su pa-
tria porque ha perdido su honor, bajando la
 48

cerviz un vejamen, una indignidad, par

conservar un miserable sueldo?
Pobre patria!! La juventud en que cifra
sus esperanzas para emerger maana la
vida libre y honrada, aspira un aire meftico.,
que la enferma y vicia su organismo; culti-
va su inteligencia y deja crecer abrojos en su
alma ciudadana: se le ensea trabajar y se
le inclina menospreciar la patria y olvidar

su condicin innata de libertad y sus deberes-

cvicos, se le instruye y no se le educa se ;

le prepara al hombre mquina para servir la

monarqua, al absolutismo, y se le oculta que

hemos nacido para vivir en la repblica.
El criterio argentino est fuera de quicio,
todo est subvertido: lo blanco es negro y. lo-
negro, blanco, segn el prisma del mercanti-
lismo bajo el cual sea mirado el asunto.
No deprimamos la misin augusta del maes-
tro: el saber no s una mercanca digni- ;

quemos este noble sacerdocio ; no estrechemos

la vida argentina al reducido crculo de las
necesidades materiales : elevemos al maestra
y al futuro ciudadano la categora que
en
les corresponde actuar para (jue cada uno
pueda contribuir al mejoramiento poltico, ins-
titucional y econmico de la colectividad, de-
volviendo en ideas y trabajo el costo de su
educacin hi patria es de todos, y todos
:

debemos saber cmo hfmos de guiar nuestra

accin, para cooperar en h)s beneticios de la
 il> -

libertad v (h' In p.-iz. (jiip son y genio

ali/ia del
trabajo, do la rijueza. del j)ro<jTeso y dp la
civilizacin.
FA gobierno de Nacin est en el deber
la

de volver sobre sns pasos en este trascendental

asunto, declarando la insubsistencia de los de-
cretos cohibitivos del derecho de sufragio
y
de trabajo del profesorado: haciendo honor
un principio de alta poltica y de verdadera
patriotismo.

An se sienten los ecos del gran

combate
parlamentario, librado en la H. Cmara de Di-
putados, con motivo del proyecto de ley pre-
sentado por el r. E.. el cual importaba la
supresin de diez colegios en las provincias
nmero de analfabetos que contie-
que. por el
nen, son las que exigen mayores esfuerzos
en pro de la educacin; y an se siente la
satisfaccin de que haya triunfado la buena
doctrina, rechazando, por dos tercios de votos,
un proyecto que en sus flancos la
llevaba
bandera rada del oscurantismo y de la despo-
blacin.
En esta discusin se puede decir, en verdad,
que tema se ha agotado, porque todos los
el
oradores que han tomado parte en el debate
han hecho derroche de una especial elocuen-
cia y erudicin, con profusin de antece-
dentes v datos ilustrativos. Xo obstante, vov
 50

permitirme decir cuatro palabras al respecto,

para que se vea el espritu dominante eu
nuestros hombres de gobierno, y no se nos
tache de parciales 6 de opositores sistemticos.

Una de las razones fundamentales que adu-

ca el Seor Ministro de Instruccin Pblica,
en su discurso del de Setiembre, ante el
'21

l. Congreso, en defensa del proyecto del P.

E. sobre supresin de los Colegios Nacionales
en las provincias de Buenos Aires, Santa F.
Corrientes. San Luis. San Juan. La Rioja. Ca-
tamarca. Salta, Jujuy y Santiago del Estero,
es la siguiente, que: Los pueblos deben re-
cibir su educacin, segn sus necesidades... --
Las clases gobernantes. las directivas, esas
son las ms escasas naturalmente, y es claro
que requieren otro gnero de ilustracin, mu-
cho ms mj)lia. Pero la masa del pueblo no
responder jams sus destinos si comienza
por rebelarse los gobiernos, mejor dicho, si la

hacen rebelar C(mtra las contingencias que

constituyfui la primera condicin de su vida.
\ continuniido. decia: v<Per() entre nosotros
ha suce'lido todo lo contrario. Todo lo con-
trario! No s ])()r([u fatalidad hemos tenido
<|Uf' pasar de extravio m extravio.
l'Mr'Cf mentira (pip todo un Ministro Nacio-
nal linya sido dominado j)()r tan inoportuna
 51 -

iiis])irncinn. ]);ir;i ;Mlii'ir mi Iptn^jsa df <iii pi-d-

yecto (\r I. IV. i'.'izoiif's tnii(lainoiitalfs propias

do pasos ni()iir(|nic()s. objoto do tavorocer
ol atraso y rd niialtahotismo. (\uo liasta la ]?ii-

sia inodoriia rstin'niatiza.

Kn iiuostro ])as no hay ratog'oras pro-
rrogativas do saiif^'ro do cdases. sino dol
sabor. V hijo dol ins modosto artosaiio dol
ms humildo labriogo piiode toiior tanta ilus-
tracin como ms. y ser un Prcsidonte
ol (luf
-ejemplar, por su saber, por su honradez y por
"SUS virtudes cvicas.
Fundarse en que las clases g-obern antes
dirigentes necesitan una ilustracin su])erior
ms amplia que las gobernadas dirigi-
das, para dejar subsistentes los Colegios Na-
cionales solo en la Capital Federal. Crdoba,
Entre Rios. Tucumn y Mendoza, como Esta-
dos privilegiados, y cambiar estos, en las diez
provincias restantes, por escuelas industriales,
ms que una paradoja, es un reto la civili-
zacin un desconocimiento de los principios
ms sagrados de nuestra Constitucin en una ;

palabra, es contrario la libertad y al progre-

so del pas.
Segn el seor Ministro, las provincias de
Buenos Aires. Santa F. Corrientes. San Luis.
San Juan. La Rioja, Catamarca. Salta. Jujuy y
Santiago del Estero, quedaban condenadas
uo tener sino artesanos y jornaleros, y reduci-
das ser gobernadas por hombres de las pro-
vincias dirigentes gobernantes.
 - 52

No v seor Ministro que ha dicho una

el

incorreccin, por no decir una heregia educa-

cional? En pleno pas de instituciones repu-
blicano-democrticas, ideas propias de la mo-
narqua absoluta!
Acaso no recuerda el seor Ministro que.
de esas provincias del interior que quiere des-
heredar, transformndolas en labriegas y ar-
tesanas. han salido los San Martn, los Mon-
teagudo. los Sarmiento, Rawson. los Al-
los
berdi. los Avellaneda? Xo ve que sus prin-
cipales contendores, en ese gran debate, lo
han sido hombres que no hicieron ms estu-
dios que los de nuestros colegios ?

En verdad, y con su elocuencia caracterstica

le replic un diputado por Tucumn : Al golpe
de la campana reglamentaria del Colegio, se
disiparon las tinieblas del paisanaje; vino la

inspiracin, la ilustracin con el estudiante

culto, moral y que hasta hoy es la
altivo,
vanguardia del progreso nacional....
Hasado el seor Ministro de Instruccin P-
blica fMi (pie los pueblos deben recibir su
educacin segn sus necesidades , Santiago,
|)or eJemj)lo. con una poblacin de 1(35.000 habi-

tantes, intenta nico estableci-

su])rimirle el

miMito de enseanza secundaria en cambio de

una escuela agrcolo - ganadera - forestal,
porque estas son las industrias j)ropias de
ajuella j)rovin('i:i. I'rro. de ((u le servir
este institujo df cnsefian/a. cuando ostas in-
 03 -

<liistrias l;ini2:iii(locpn (l<'i ])()i' <l!:i :'i ronsociuMi-

cia do la falta <lf' iihmIos do trans]))rtp adap-
tadlas sus ])r()du(*('i()nos ?
l^Mial cosa ])()drani()s docii" <\o 'at;ini;ir('a.

Salta. .Tujiiy. etc.

Por otra parto, ol sofior ministro lia olvi-
dado qiio. dontro (Ud Kstado louoral hay los
Estados-Provincias, los (jik^ por su misma au-
tonoma necositan desarrollar las energas in-
telectuales de sus respectivos y propios ele-
mentos dirijentes. Para ol (robierno Federal
no existe superioridad gerrquica alguna entre
los Estados que forman la nacionalidad: no
hay provincias dirijentes ni Provincias diri-
jidas.
vSi educacin es la ciencia-arte que tiene
por objeto inculcar y desarrollar en los indi-
viduos las mayores y mejores aptitudes para
la lucha por la vida propia y por el progreso
"de la patria . es lgico que en cada Estado
debe fomentarse todos los estudios profesio-
nales para satisfacer los nes do esa precisa
defnicin. Es entendido que en cada Estado-
Provincia conviene estimular las inclinaciones
propias de los individuos segn sus necesida-
des y el medio en que actan, desde las pro-
fesiones cientficas hasta las ms vulgares de
las artes. De esta manera los pueblos de las
provincias podrn estar habilitados para emer-
jer la vida libre, como Estados autnomos.
j no ser dirijidos por otros como es la idea
 54

dol Presidente y su Ministro de Instruccin

Pblica.
En contra de las ideas de nuestro Ministro
de Instruccin Pblica, las intelectualidades y
hombres de gobierno de Francia, piensan que
aquella Nacin debe cifrar sus progresos solo
en la enseanza pblica, en los liceos y cole-
gios. V, propsito, aquel Estado, en 1899.
contaba con 968 establecimientos de ensean-
za secundaria, en los que se instruan 18*2.000
alumnos, en la proporcin de un liceo supe-
rior por cada 50.000 habitantes, y de 188 edu-
candos por un liceo.
Antes que el establecimiento de escuelas de
este gnero en aquellas provincias, agrcolas,
ganaderas, mineras y selvticas es necesario
la apertura de una serie de canales de nave-
gacin y de riego, que aprovechando las abun-
dantes aguas del Dulce. Salado. Bermejo y Pil-
comayo. atraviesen el Chaco en zonas paralelas,
comunicando aquellos y apartados esta-
ricos
dos con el ro Paran: uniendo las montaas
solitarias, que en sus entraas guardan tantas
ri(|uezas ignotas, con los centros de donde nos
viene el capital, la j'oblacin. el trabaio, la luz,
la libertad, la vida.
Las escuelas comerciales, de artes v oticios, de
([Uf nos habla el seor Ministro, conforme
su teora fi;ndamental. debieran establecerse en
MiH'iios Aires, L.i l'lata. Rosario, etc.,en las
grandes ciudades, donde aluven del extran-
j'cro los ])r()(liict()s iiKimifact lirados, cu los cen-
tros dol c'])tal. d'l crdito, del trabajo, en los
centros ])o|)ulos()s. J.as escindas di' A^-ricul-
tura, en las provincias (ue. siendo esencial-
mente agrcolas, estn prximas puertos
martimos, j)ara dar fcil salida sus productos
en grande escala como Buenos Aires. Santa C\
Kntre Kios y ('rdo])a.
Si pasamos revista de las ciudades Europeas
donde hay institutos de comercio y otras in-
dustrias adaptadas cada localidad, veremos
que en Capitales popu-
ellos estn distribuidos
losas, centros del comercio v de las manufac-
turas. Las principales de Francia, estn en
Pars. Havre. Marsella. Lion y Burdeos las de ;

Blgica, en Amberes: las de Italia en Genova.

Torino. \'enecia. Florencia. Roma y >spoles,
las de Alemania en Hamburgo. Dresde, Berln,
Leipzig. Breslau. Erfurt. Munich, etc. Casi to-
das las ciudades alemanas tienen escuelas de
esta ndole, pero todas unidas por
ellas estn
ferrocarriles y canales los centros de consu-
mo de exportacin.
No quiero decir con esto que no sea conve
niente establecer propiciar escuelas dt artes
y ocios. comercio, agricultura, etc., en las
provincias del interior, no ;
por el contrario, es
de todo punto conveniente su difusin, pero
no en forma presentada al debate pblico
la
por el Poder Ejecutivo. Con un plan de estu-
dios de Colegio que tenga marcada tendencia
 bC)

ni estudio de las ciencias fsico-matemticas,

base ineludible de las artes y oficios y de to-
das las dedicaciones de la actividad la ela-
boracin material de la riqueza, y estas escue-
las en las provincias, se conseguir lo que
persigue el seor Ministro de Instruccin P-
blica, lo que persiguen el Honorable Congreso

y el pas.
La Europa y los Estados Unidos de Norte
Amrica, que marchan la cabeza de los gran-
des progresos, se dedican difundir las es-
cuelas industriales, pero sin descuidar las ca-
rreras profesiones liberales cuya base de
estudio la constituyen los colegios de estudios
secundarios liiffh scJiools.
Por lo (|ue respecta los estudios profesio-
nales universitarios, debemos decir que nues-
tro sistema de enseanza debe especializarse,
con bifurcaciones en el apreudizage. sistema
cuya bondad est plenamente evidenciado en
la prcticaen X. A. Nuestros ingenieros civiles
podrn tener mucha teoria y abarcar un vasto
campo en sus conocimientos, pero si se los
lleva la ])rctica en un taller de electricidad,
de mecnica, de construcciones mquinasde
agrcolas cuestiones hidrulicas, se encon-
trarn insuficientes la i)ar de esj)ecialistas
Norte Americanos en estas materias, por que
apiejlos liin ])()did() profundizar sus conoci-
mientos en la res])ectiva es])ecialidad la que
se hiii drdicad), ii.'iciendo rstudios teiu'icos y
prcticos desdo que ompieznii su ;ipivMidiz;i}j:o;

y solo as so M)?nj)ron(lo (pif! liny;ni podido,

;i])niidoiinii(l() la rutina do otros ])msos. liog-ar

ser porpotuanieute creadores y

i u ventores,
descubiidores de tauta niaravilla que arrastrau
.il mundo en un camino de continuos triunfos
que asoml)ran y estimulan id es])ritu de las
presentes generaciones. Y ese dominio {ue
tienen de la especialidad que poseen les obliga
ser empresarios y verdaderos hombros de
trabajo y de accin; en cambio, cuando nues-
tros ingenieros han terminado su carrera se
dedican buscar un empleo en el profesorado
en cualquier reparticin de la administracin
pblica.
Considerando importancia que en el de-
la
sarrollo de la riqueza pblica tiene la profesin
del ingeniero especialista, sobre las dems pro-
fesiones liberales, debemos prestarle ella una
atencin preferente. Norte Amrica, que desde
temprano comprendi esta verdad, la llev
la prctica sin vacilar, con los resultados ms
satisfactorios.
En la actualidad cuenta con 89 escuelas p-
blicas de Ingenieria. donde se educan alrede-
dor de diez mil alumnos entre estas las ms
;

notables son: el instituto tecnolgico de Bos-

ton en el que se educan ms de 1170 alumnos,
que han cursado previamente cuatro aos en
colegios secundarios escuelas pblicas supe-
riores 1000 alumnos en el High Engineering
;
 - 58

College. 800 en el Eg-meeriug* Politechuic de^

Worcester. etc.
Generalizada en forma la carrera del
esta
Ingeniero en aquella poderosa nacin, sus ener-
gas estn, casi por completo, ejercitadas en
trabajos y obras de utilidad inmediata y pro-
vechosa.
Para terminar con esta parte de mi exposi -
ciHi y demostrar el estado de atraso en que
se encuentran las provincias del interior en
las profesiones liberales y, en general, con res-
pecto la Capital Federal, presento el siguiente
cuadro estadstico tomado del censo nacional
de 1895. (Pg. 59.)
Qu nos demuestra este cuadro? Que las
provincias del Norte y Oeste de la Repblica
no pueden estar peor representadas en cuanto
las profesiones liberales que hay escasez,
;

de ])reparaci()n cientfica y. la poca que tene-

mos, desigualmente distribuida en extensiones
inmensas que Buenos Aires es el toco de luz
;

que irradia calor y vida hacia las pampas,

selvas y montaas de nuestro inmenso desierto.
])ero en orma deslumbrante para atraer su
centro de actividad his pequeas hices y fuer-
zas (|ue all nacen, representadas por el saber
y f?l ca])ital: manera de la revolucin dlos
astros en nuestros sistema planetario, todo
alrededor del Kse cuadro habla las cla-
sol.

ras, (pie es( inmenso desierto con ciudades

pobrf's. lnguidas y extenuadas, l;ilta de es-
 50

1 1^ !|
co
XZ
X -*'';':
l^^. T.
r: r.
71
T.
1
"""*" ~ -c ~ ffo 5>i i.i : X r: \c. l-O

s ^ S-ii =

^2
V 5;=,' o
'^ -^
t- .-:
r: -^ rt
1 X


y
.

c. - 'M
.
-^1 *s^

71
'^
1

^ ~
'? T^ 7 "M 7 1 ^ 1
1

71

/l - -
o r:
O ot Ct
o lO lO rt
,,^

C i l " re
v"*" ^-^ 71 71
. ^ " '
X :x 71 7j I- 77
71 71 71 71
i-': 7-1
71
o rt &.
=^^
'^ 3^1
: i

- -? 71
sii.ijUllii;)

^^ ^ _^ *
M
so.i?iu?l}ui
C: GC I- 1-
r; r: r-

T'l^-.r '
r-
^ ~
?"" :^ m" o' -th" 5^ cD T-T
i o 1
'- z
2 e 1

- ,^
"5
1.7 v:- 3c r: *-r :
~ X
X c:
-
71 3C r- ic^zc^ x^ 1
2
oX ^
""'.'/''yi
o 7f " -T' 7f ^ ..^

e 1 -
^"
^ ?f
y.

e
k7 X 77
x^ ^"v f ": ~^ "^^ '^ 1
Cr 1 - o c^ 1
-
71
sopvnqy E
^ 7 7r 7 7 r -r-" -r-"~ -- 7r
71 Xt
o 71
1 ;

3C

ii

i)
S
'Ni
^s
*w
^^ O
^ ^*

X ^ ^

C '"^
!
!^

y;
zc
c
^"^ .^
i
^^
^^
"^
'

^ 'i
, ^;
o3 --o
s
< - -'
, y:

:

/ <
f^
- ^ C - ^
'" ^^"^ <^
1 ^ 1
* *-

-2 c: < - -^ H ^
-a ?: z h ^ -
^< < < < < -^ < .^ < 2:
OCiex J X "! X ^
 60
piritas audaces y formados en el estu-
altivos,
dio, el trabajo y la honradez de la vida pblica,
necesita una especial atencin por parte de los
depositarios de la soberana ])opular ])ara equi-
librar las fuerzas intelectuales v materiales de
los diversos Estados que forman la nacionali-
dad Argentina, circunscrita al presente en las
ciudades y pueblos del litoral. Que en vez de
suprimir los colegios de estudios secundarios
intermedios en aquellos Estados y dificultar
e acceso las aulas universitarias, deben
conservarse los primeros y difundirse las fa-
cultades cientficas en las mismas: Francia y
Estados Unidos tienen universidades v facul-
tades cientficas regionales conformadas al sis-
tema republicano democrtico y Alemania^
;

considerada menudo como ejemplo digno de

imitarse, las tiene distribuidas en todas sus
principales ciudades, en un territorio que est
n la relacin de '20 100 con respecto al
nuestro, y donde no hay distancias. Alemania
triunf sobre {^'rancia, por el estudio, por su
s(')lida y biMi difundida ilustracin, y despus
se impondr j)or la fuerza de su ])roduccin y
de su riqueza, como fruto de su intel(K*tuali-
dad: sobre un plan l)i(Mi meditado y seguido,
basado mi la honradez de sus mandatarios que
ajustan sus procederes sus instituciones.
AhMTiania tiene veintiuna universidades,
l:is (|n' asisten. |)ortrmino medio. 1 U)() alum-
nos cada nna. dcspns de liabfM* cursado
 l

varios afios en los liceos folcn-jos fjp stii-

(lios socundarios.
La universidad hace partr dfl ^-(mio aW'-

nihi. y por todas })artes donde la vida alemana

surg*e ])ara organizarse ella aporta sus altas

escuelas , v es esta la ra/(')n de su marcha

la cabeza de la civilizacin Apenas europea.

en posesin de Alsacia y Lorena. fund una
vasta Universidad en Strashurg'o. como una
fortaleza avanzada contra el espritu de la
Francia , comprendiendo (jue las universida-
des, mas de ser focos de ciencia, son escue-
las de espritu pblico.
En contra de las ideas dominantes de la

poca en nuestro pas, adversas la existen-

cia de nuestras universidades y sus frutos,
debe prevalecer el espritu de difundirlas en
las regiones ms apartadas de nuestro territo-
rio, cuando la poca y las diversas condicio-

nes de su existencia as lo exijan. Antes de

limitar su accin debemos procurar ensanchar
su radio. En nuestras universidades debe es-
tudiarse de una manera especial la ciencia del
gobierno en los mltiples detalles de su com-
plicado mecanismo. Esta es una necesidad que
se siente con el mas simple anlisis de nues-
tros hombres de gobierno, principalmente en
las provincias, donde cada improvisacin es un
racaso.
La facultad de humanidades, que es la cuna
donde se mece el cerebro juvenil de la so-
 (32
ciudad, acariciada con ideas y sentimientos
que rigen los destinos del universo, adaptan-
do su alma, por decir as. el alma de la hu-
manidad entera , debe comprender, como com-
plemento de su accin ecaz, la ciencia de la
alta poltica. Alemania est en ese camino y
tiene ms de ciento cincuenta cursos donde se
debaten las ms delicadas cuestiones y ten-
dencias del espritu contemporneo, que afec-
tan tan de cerca la estabilidad y constitucin
de las sociedades. El crecimiento universal de
la poblacin, las necesidades cada vez ms apre -

miantes de la vida ; el espritu evolucionista

del pauperismo europeo hacia el anarquis-
mo, semilla que con la inmigracin germinar
tambin en nuestro territorio inmenso, v mil
otras circunstancias y factores que hacen parte
de nuestros futuros progresos, imponen la ne-
cesidad de una alta escuela de poltica socio-
lgica, para poder afrontar con positivas ven-
tajas y con acierto esas grandes revoluciones
del porvenir, que indefectiblemente se produ-
cirn; porque ellas responden causas que
])errnanecen, al parecer, ocultas, y que son
inherentes la marcha evolutiva de la huma-
nidad, por la diversidad de razas, caracteres.
costumbres de vida, ele-
<spritn (le existencia,
mentos heterogneos quo actan en (^1 coni-
])licado mecanismo social.
I. as sociedades marchan, evolucionan, se trans-
forman, con (A idf\'il snprfMiio dol perfecciona-
 ()3 -

mionto: y ps iiocesjirio depositar la buona

sMiiilla 011 (A surco, rogarla y cuidarla, ])ara

quo sus robustos tallos ])urdaii resistir victo-

riosos las tempestados y dar frutos que coin-
peiiseu los esfuerzos de sus cultivadores.
Nuestras viejas costumbres nos parecen al
presente ridiculas. Las de hoy lo sern maana.
Ayer lucamos chirip y matbamos con arma
blanca: hoy vestimos la europea y tenemos
como arma de combate la palabra y la razn.
Cumplamos con nuestro deber, preparando
e\ terreno en que han de actuar nuestros hijos
y los hijos de nuestros hijos, para que esas
transformaciones no les sorprenda y puedan
encontrarse con fuerzas suficientes para salir
ilesos V victoriosos.
Xo hay pltora de gente con profesiones libe-
rales, en las provincias, como se dice me-
nudo; hay escasez de trabajo: no se explotan
cuantiosas riquezas naturales en las tres cuar-
tas partes de la Repblica, porque no se tienen
medios de exportarlas. El exceso de elemen-
tos en estas profesiones no v all porque el
ambiente de pobreza material intelectual le
isrixiara.
La proporcin media de las profesiones fa-
cultativas, de abogados, mdicos, ingenieros y
qumicos, por cada 10.000 habitantes, segn el
enso de 1895. con exclusin de la Capital Fe-
deral, es de 2.40. '2.63. L65, 0.08. respectiva-
mente, la cual es muy exigua.
 G4

En esta Capital no sucede lo mismo, porque

este es el centro intelectual de la Repblica y
el foco de la actividad industrial, del trabajo, de
la riqueza. Aqui hay pltora en estas profe-
siones y el excedente busca acomodo muchas^
veces menguado, porque en las provincias no
tienen medios de vida que les facilite el ejer-
cicio de su actividad. Xo hay abundancia de
diplomados en las provincias, sino falta de tra-
bajo: hay pobreza vergonzante; porque el go-
bierno del pas no lle^ a su accin fecunda
esos Estados mediterrneos, tenidos por este
en las condiciones de territorios nacionales,
como el Chaco y Atacama. gobernados mili-
tarmente, como si se tratara de un pas de sal-
vages de incapaces.
Antes de restringir el acceso de la juventud
los institutos de enseanza secundaria y li-
mitar nmero de las profesiones cientcas.
el

liberales, debemos establecer por todas partes

vas de comunicacin y trans])ortes baratos-
ahriendo de esta manera nuevos horizontes al
caj)ital y la inmigracin, como base segura
de la produccin y de la riqueza. Necesitamos
transft)rmar, ante todo, las condiciones econ-
micas de Estados j)()r medio de esos pode-
los
rosos estimulantes del trabajo, y no preocu-
])arnos en destruir los grmenes de cultura
intelectujil ([iif desempean una accin civili-
zadora y Iminanitaria.
Cuando, merced estos grandes j)r()pnlsores
 ~ (55

v la ac'tividiiil industrial. piiMla d trabajo srMi-

tar sus roJiles (mi las ])r()vin(nas y recibir un

desborde teciiudanle de dinero y poblacin ex-
tranjera, los mdicos. in^MiiM'os ((uniicos y
abogados, ser necesario que estu rej)reseii-
tados en la ])r()})orcin de tOO OO por ciento
de los actuales.
*

Escrito lo ([ue antecede, ha aparecido el

UJ{ase del Ministro de Instruccin IMiblica. po-
niendo en prctica el plan de instruccin se-
cundaria, rechazado en las sesiones del Con-
greso del ao ])rximo pasado.
. Cmo debemos considerar este hecho ? De
dos maneras: !" Como un acto abusivo de
parte del Poder Ejecutivo, y. '2P.. en sus alcan-
ces nes desventajosos para nuestra nacio-
nalidad.
El ao pasado, Poder Ejecutivo conside-
el

raba que una reforma de tanta trascendencia

en el sistema educacional de la Nacin no po-
da ser llevado cabo, sino por medio de una
ley. de conformidad al artculo 67. inciso 16.
de la Constitucin, que dice Corresponde al :

Congreso proveer lo conducente la prospe-

:

ridad del pas, al adelanto y bienestar de todas

las Provincias, y al progreso de In ilustracin^
dictando planes de instruccin general y uni-
tersitaria y present un nuevo plan de

estudios secundarios y universitarios, que el

 (yC)

Congreso, uo considerndolo adaptable al pas,

lo rechaz: y hoy. con el desparpajo propio
de un gobierno autoritario y desptico, cree
que la Constitucin no es ley suprema del Es-
tado, que las resoluciones del Congreso no de-
ben ser acatadas por el Poder Ejecutiva y que.
por consiguiente, puede y debe reorganizar
dejinitu ament, como lo hace (), por un
simple decreto
Tal proceder es un reto las instituciones,
al Congreso y al pas entero; es la ms aca-
bada prueba del desprecio del Presidente y su
Ministro por ese alto cuerpo del Estado, cuerpo
que puede hacer y deshacer Presidentes, por
los que lo constituyen, y por el pueblo entero
de la Repblica; es un abuso incalifcable por
el cual se hacen merecedores de una enrgica

reprobacin.
Aqu no cabe trmino medio es el Con- :

greso el que dicta las leyes del ])as es el

Presidente y sus Ministros.
El Ministro de Instruccin Pblica, en su dis-
curso, de la sesin del 2 de Enero de 1899. en
la Cmara de Diputados, prometiendo presen-
tar oportunamente un i)lan de enseanza se-
cundaria y universitaria, y manifestando que
l personalmente solicitara el concurso de to-
dos los hombres (hl Congreso, decia * Estoy :

convMicido (pie sin la C()()j)f'racin del Hono-

r:il)le Congreso dla Nacin, rn este caso, .vere

un \iinsfr(t (leplorffhlPuirt/fft'nrasad.
 07
k(tiri(') tainhi.'ii mi :i(iiull;i oojismi (jiu. cuan-
do 'l s((H- Miiiist i'o pai'ticijx') al l'rsifUMi1'' 'lo

la He})ril)lica qno, se deca ])()! ah (juo las C-

maras van doiTotar al >rinistr() '>. - o I^resi-
deuto lo contosf : don-otaria n al ( Jo])erno

Lo dems, lo sabemos todos: lA Honorable

C'oii^'reso. en nso de sns exclusivas atribucio
nes interpretando los anlielos y las conve-
niencias j)iblicas. decret la improcedencia del
proyecto presentado, y el seor Ministro no se
consider fracasado, ni el seor Presidente de-
rrotado: lo cual est evidenciado con ese de-
creto, por elque desconoce facultades otorgadas
por la ley de las leyes, con ese valor habitual
para embestir lo que no es atacable, lo (|ue es
sagrado es el desequilibrio gubernamental, la
:

falta de respeto por las leyes del pas y por sus

propias personas, bastardeando los anhelos del
pueblo y el principio de honradez que debe
primar en todos los actos piblicos de los de-
positarios de la soberana nacional cual si vi-
viramos en un pas de Cafres.
Qu valor tienen, entonces, la palabra y las
promesas del primer magistrado y sus minis-
tros, cuando les falta sinceridad para cumplir-
las hacerlas respetar?
E> presumible que el Honorable Congreso
permita que de esa manera el Poder Ejecutivo
ultrapase tan descaradamente el uso de sus
atribuciones y holl las altas resoluciones de
ese Cuerpo?
 68 -
Congreso est en el deber ineludible de
El
hacer respetar, una vez por todas, sus resolu-
ciones, to he or not to I?e>-. como dice el

adagio ingls. Que sepa el Presidente y su

Ministro (|ue hay suficiente conciencia y so-
brado valor cvico de parte de los represetan.
tes del pueblo que todas las cosas tienen su
:

lmite y todos los abusos su correctivo: que

los ms fuertes llegan ser los ms dbiles,
cuando ellos mismos trabajan y destruyen los
muelles de su organismo que el Jet : do Es-
tado debe ser el guardin del fiel de la balanza
constitucional y leyes que le ataen, y que
esta balanza no debe ser contundida con la del
brbaro Breno.
Debemos creer que proceder responde
este
ignorancia de los deberes que nuestra carta
fundamental impone cada funcionario pbli-
co ])orque. no solo se han abrogado faculta-
:

des que no les corresponden, sino que han ido

iasta declinar, en favor de la direccin de las
Iniversidades de Crdoba v Buenos Aires, la
confeccin del ])lan do (estudios y organizacin
de los estal)lecimientos pre])aratorios facul-
tativos.
Eiitrf' las atribuciones (pir la Constitucin
acuerda. (mi su artculo KG. al Presidente de la

lepiiblica. est el inciso !2" (^ue dice : Expide

las instrucciones y reglamentos (pif sean ne-
cesarios pai-a la ('(mmicu (b' las \v\vs de la
Naciui, ninhnidi ilc i/f) dUcrii r Sff (\s^j //'//(/ co/f

c.rrf'prioiK's i'riil/niientfi rias .

 09 -
l']l Mi'tculo SI), estatuyo (jiio. los Ministros
no |)iMMlfMi. ])or s solos. 'ii niii^-iiii caso, toiii.'ir

r(^shi(M<)nfs, oxc('])Cnn <\(' lo conceriiiont al

ro-iiiiPii f>con(')nii(') v administrativo f]o sns
r'S|)'('tiv()s (lej)artanuMit)s >.

Como so ve. el no ha to-

lN)der Ejecutivo
nido un principio constitucional en qn*' fundar
el decreto expedido, porque l no lia sido dic-

tado para reglamentar la ley de instruccin

secundaria en vigencia, sino con el ])ropsito
de cambiar radicalmente el ])lan de estudios
])or otro nuevo, cuyo espritu y tendencias no

se adaptan nuestro estado de cultura ni al

ideal de nuestras instituciones. Kse abuso es
propio de los gobernantes sin control.
Este propsito es tendente dicultar la de-
dicacin de la juventud de esas pobres pro-
vincias estudios facultativos, sin tomar en
cuenta que si hoy hay escasez de profesiones
cientficas liberales, maana, con el aumento
de la poblacin habr mayor escasez y si de :

aqu 25 aos nuestra poblacin llega 10

1*2 millones de habitantes ( merced los etica-
-ces estmulos de la nue-
inmigracin;, con el

vo plan de estudios, tendremos que mendigar

hombres de ciencia al extrauo-ero. con mavor
razn que hoy. Por el mismo crecimiento de
la poblacin, deberamos conservar los Colegios

Nacionalesy Escuelas Normales, independien-

temente de escuelas de agricultura, artes y
manutacturas. principalmente en aquellas pro-
 TU
\iiicias inoditerrneas, levantadas guisa de
fortalezas oscurantismo v la incivi-
contra el

lidad que aun predomina en la inmensa mayo-

ra de sus habitantes.
Kl ingreso de los alumnos que han cursado
cuatro aos de Colegio Nacional los institu-
tos preparatorios adscriptos las universida-
des de la Capital Federal y de C()rdoba. por
tres aos, v uno dos aos ms dedicados
Ui instruccin militar (propia de las monar-
quas), alarga y prosecucin de
dificulta la

carreras cientficas profesionales, para favore-

cer el atrazo del pas.
El Ministro de Instruccin Pblica ve que
Alemania dedica en la actualidad su atencin
en la )reparacin de masa educanda gene-la

la vida industrial y cree

ral ])ara los usos de

que nosotros debemos hacer lo mismo, como lo

dice en su circular los Rectores de Colegio-
sin darse cuenta que en nosotros estamos
nuiy distintas condiciones. En su larga vida de
labor intelectual. Alemania cuenta por miles
sus hombres de ciencia, de instruccin muv
suj)eri(>r tiene una plyade de intelectualida-
;

des salientes en las diversas ramas del saber.

y sin preparacKhi secundarla y
(lesrniflar la
nnirersitaria, el Estado lleva su accin eficaz
la colectividad fundando escuelas adaptadas
las inclinaciones do la clase inferior de
;'i la
poblacin, (pie es el mayor nmero: en este
sentido las escuelas de comu'cio. agricultura.
 / 1

irtrs V oficios iiii|)orl,*iii mi;: i'f'\ oIiichi ;il aiit-
{^iio sist(Mn;i (m1ii(\'kmoii;i1 de l;i 'l;isM)l)r'rM. poro
no il (MMitfico. ;il ficiiltativo. jii' coiitini'ia oii

todo su viiior. AdMiis de esto, debemos te-

ner hov cuenta (po Alemania dispone de
(MI

un territorio relativamente ])'([uerio con rela-

cin al nuestro, con una densidad de pobla-
cin de 100 1 de que su prin-
la ar^-entina.
cipal riqueza consiste en productos fabriles
manufacturados, y la nuestra en materias pri-
mas que nuestras tierras nos brindan manos
llenas; que all el analfabetismo es desconocido

y que entre nosotros es aun una plaga.

Alemania ha estimulado todas las energas
de su actividad, con una red completa de fe-
rrocarriles y canales de navegacin, y justo
era que. para nivelar todas sus fuerzas de pro-
duccin, fomentara en el presente las clases
obreras, dndoles una educacin propia de sus
Hnes.
No debemos pues pensar en adaptar las ten-
dencias actuales de la instruccin Alemana lle-
gada su ms alto perfeccionamiento, una
civilizacin superior, cuando nosotros estamos
en el a. b. c. de nuestra cultura intelectual,
en el despertar de lacon es-
vida civilizada,
casos profesores normales, faltos de maestros
en las ciencias, con riquezas naturales por do-
quiera, dominados por el desierto, y con un
analfabetismo abrumador, que es la causa de
tanto despotismo gubernativo y de tanto atraso.
 Seamos ms liberales: no restrinjamos el
saber: no exageremos la materialidad de la vida
nacional; civilizmosnos.
La benemrita Tucumau es un ejemplo elo-
cuente de la gravedad de este hecho, contra-
rio las expansiones de la vida cvica el :

mercantilismo industrial, dominando por com-

pleto sus hombres intelectuales, dirijentes.
ha hecho predominar las mediocridades en las
altas esferas del gobierno del pas, tan digno
de mejor suerte. Los acontecimientos polti-
cos que representan la direccin de sus impor-
tantes destinos, preocupan tanto su poblacin,
tradicionalmente altiva en pocas pasadas, como
podra interesarle las elecciones del Japn.
Xo nos dejemos llevar en la tendencia edu-
cacional por el estado de cultura de esta her-
mosa que es diez veces superior las
capital,
de las provincias del interior no economice-
;

mos dineros en el fomento de la instruccin :

dediquemos mayores enerjas al saber que

los instrumentos de guerra. Las naciones son
ricas y poderosas, ms que por las armas, por
su grado de cultura intelectual
y por el tra-
bajo. dejemos los colegios
y universidades
en sus actuales condiciones, con solo acentuar
en ios primeros una mayor dedicacin las
ciencias matemticas y experimentales, y, la
])ar de oWns, fundemos escuelas agrcolas, de
artes y oficios, segiin las localidades, y demos
Ja vieja organizacin las escurlas normales
 73

<jUO nbusivnnioiitp li;ni sido suprimidas ]))r iiii

siin])l( docrrto. (mi i^ii.'iU's ('on'iicioncs u\ ([\ie,

acabamos (!( vitujxu'nr.

Kl CoigTOso pst Mi el im))rpscindihlf' dober
de cam])oar por ol rosp^to de sus altas roso-
lucioiios: debe quebrar esas llamadas valen-
tas, enderezando la ])roa al autoritarismo,
interpretando li(dmente los anbelos del pueblo.
No falta quien alabe como un acto de re-
marcable valor la actitud del Ministro de Ins-
truccin con motivo del decreto del
Pblica,
plan de instruccin secundaria, y los sucesivos
de destituciones -- Error lamentable Esto no
responde un acto de valor; es el fruto de
la impremeditacin, de una irreeccin infantil
de la ausencia de amor patrio, de respeto la
sociedad que le ha dado el ser.
Si se hubiese pensado en lo que este hecho
significa en las consecuencias de tan grave
;

falta, este hombre joven, quin le espera un

mundo de aos de vida intelectual, activa, no
hubiese suscrito tal documento.
Pero, no es solo el Ministro el que debe car-
gar con el fardo : verdadero culpable, es el
el

Presidente de la Repblica, quien cree contar

siempre con la voluntad de la raayoria del Con-
greso y, afianzado en l. arremete contra viento
j marea. Veremos lo que acontece

Es oportuno hacer notar un hecho que,

hasta el presente, ha pasado desapercibido,
V al (Minl conviene dedicarle una especial aten-
cin.
La poblacin de las numerosas colonias de la
provincia de Santa F. constituida en casi su
totalidad por el elemento extrangero en los
adultos y por argentinos, hijos de stos, en los
adolescentes, est mal atendida en materia edu-
cacional.
La asistencia las escuelas pblicas del Es-
tado es relativamente insignicante. porque
preeren ser concurrentes ms asiduos de las
escuelas particulares, donde la enseanza se
practica en italiano alemn, en el idioma de
sus padres. Resulta de esto, que los argenti-
nos hijos de los colonos, son alemanes de
Esperanza italianos suizos de Rataela como
pHos se titulan, y se forman y crecen en la
ms supina ignorancia de nuestro idioma, de
nuestras prcticas institucionales y de sus de-
beres y derechos como ciudadanos.
V. si esto sucede en Entre Hios. Crdoba, la
])rovincia de Buenos Aires y otros territorios
federales, cono no lo dudo, donde la inmigra-
cin anuye conglomerada: contem])laremos. con
dolor. (|ue el ])as dispone de una buena falan-
<re ciudadana cu va accin es contraria nes-

tro x'rfpccionamiento poltico y social.

Esto es un mal y un abandono por parte de
los |)oderes pblicos, quienesincumbe
les
intervenir, pues se descuida una de las ramas
ms importantes de nuestros progresos, cul
 I.>

os. l;i (Ir l;i Mluciriii V l;i prfp.'irn'jn A(A clu-

dad.-iiM) ])',iV',\ l.'i viln lihrc.

Xuosti'M .i('('i(')ii lio (l'l)f' liinitars' ;'i liiciJitar

o tr;il);ij() :1 iiiini<iTniit'. tomoiitjiiido los prr-

monos d^ los ^-obionios despticos do su
patri.'i do or^vii : ])or ol contrario, debo tender
organizar osos elementos, con tanta mayor ra-
zn, cnanto ([ur extranjerismo est consti- el

tuido ])or un crecido nmero en nuestro pais,

y. sea directa indirectamente. | contribuye
nuestros progresos polticos, sociales y eco-
nmicos.
Es, pues, necesario escogitar los medios que
hagan desaparecer tan serio inconveniente para
los futuros progresos de nuestra naciente so-
ciedad y entre los que pueden adoptarse, se
:

distingue uno que ha de contribuir efcazmente

este n. y es el de conterencias nocturnas
por los maestros de Escuela, donde podrn asis-
tir nios V adultos, como ao*radable v honesta

pasatiempo, despus de las horas de trabajo

diario.

Sabis cunto ha conseguido la Francia en

favor del perfeccionamiento de la clase obrera,
con su sistema de conferencias nocturnas ?
Ha realizado verdaderos progresos en el or-
den material, moral v sociolorico.
< i,

Las conferencias han combatido con xito la

despoblacin de las compaas con ellas se :

ha desviado de la rutina, del viejo procedi-

miento en los cultivos y trabajos, los que se
 7()

obstinaban en conservarlos; ellas han transfor-

mado usos y costumbres inveterados, en hbi-
tos y mtodos econmicos de la vida moderna
el alcoholismo pierde terreno, da da. bajo
la accin de la palabra sana que enaltece la
vida honesta, pintada al frente del cuadro de
horrores, crmenes y enfermedades que ocasiona
ese denigrante vicio las conferencias han apor-
;

tado la vida civil y poltica, numerosos ciu-

dadanos que yacan en la ms completa igno-
rancia y atraso.
Como se ve, no mencionamos en este ligero
bosquejo, las conferencias en las academias,
uaiversidades. colegios, liceos y sociedades de
las capitales, las cuales agregadas las de las
omunas de los setenta departamentos, entre
1897 y 98. han alcanzado ala cifra de 117.752.
Estas conferencias hacen falta en las pobla-
ciones extrangeras de Santa F. y en las ru-
rales y urbanas de toda la Re])blica donde
])redomine el nmero
analfabetos y haya
de
vicios y malos hbitos (|ue cortar, porque estos
son elementos que dicultan la accin enciente
de los buenos dirijida al engrandecimiento na-
<Monal.
Como un corolario de la educacin, debemos
decir dos ])alabras con respecto al im})()rtant-
simo rol sociedad y al hogar argen-
que la

tino corrsponde en el mejoramiento evolutivo

4|U nos hemos ])ro})uesto resear.

K\ |)rimer mokh mi (A (ju s \'u\\o hi t(Mi-

(Inicia V r\ rnvrirv d'l ci-adadano y dd liom-
bre os el lio^-ar: la priiiiora y la ms eicieiite
savia (juc alinuMita la vida : el mfdio ambioiite
r las primeras im])rosi()ii's modtdada? por el
amor paterno: el santuario de los primeros
consejos y ejemplos, inolvidables y estimulan-
tes recuerdos en edad madura.
la

;.K\ lioo-ar arg-entino responde en la hora pre-

sente al anhelo pblico de la obra comn del
perfeccionamiento nacional ?
Meditad un instante en lo (pie vuestros ojos
veu y en lo que descubre vuestro espritu, en
las calles, en los teatros, eii los paseos piibli-
cos. y tendris la respuesta ms acabada y ms
sincera.
La sociedad actual est desviada de sus al-
tos fines: est encaminada en el lujo y la
molicie, y necesita cambiar de rumbo, inspi-
rndose en los altos destinos de la patria y en
el recnerdo de nuestros hroes v las virtudes

cvicas de nuestras matronas de otrora, que con

su ejemplo nos dieron hbertad. gloria y brillo.
A la mujer argentina le corresponde una de
las ms bellas pginas de nuestra historia ella :

fu herona, inteligencia y destello en sus pa-

triticas inspiraciones y en la ejecucin de sus
planes ;
y generosa, y no temi el
fu valiente
peligro en defensa del esposo, hijos y suelo
pero, donde se la ve ms grande y ms her-
mosa es en la virtud excelsa del hogar, ina-
mando con su modestia ino'nita. valor v firmeza
 ..^

que fueron los couquistadores de la in-

los
dependencia sud-americana.
Aquellas matronas que en el cuadro de nues-
tras glorias ocupan su centro, irradiando luz
y fuerza las generaciones, deben ser imita-
das por las presentes, para que podamos al-
canzar el ideal de los que. con su sangre y
sus virtudes cvicas, colocaron la primera pie-
dra del ediicio de nuestra prosperidad.
Las ms bellas ores no son menudo las
que despiden el ms suave aroma. La modesta
violeta es reina, porque, oculta tmidamente
Mitre sus graciosas hojas, guarda el ms ex-
quisito -de ios perfumes. La mujer es tanto
ms bella, cuanto es ms virtuosa y modesta.
Encaminemos su educacin bajo esta base
desprendmosla de lujosos atavos, de ftiles y
efmeros sensualismos que son perjudiciales
la belleza de la inmortal pureza hagamos abs- ;

traccin de mentira y del vicio, y en ca-

la

mino de lo verdaderamente grande y noble,

fundemos sociedades de tem])lanza y de virtud.
Formemos al ciudadano desde el hog-ar; pre-
parmosh' nol)le y fnerte. altivo y generoso,
para (|iie no tronchen las fatigas cuotidia-
le

nas en la lucha sin tregua (h la vida.

 SUFRAGIO UNIVERSAL
< Kl imipIiIo liotio o| <,'oli('rn.i lyv se mcr'''-<'

El pueblo argentino est cometiendo en la

un crimen de lesa patria, con
ictualidad el
hecho de haber abandonado por completo los
itrios. sin inscribirse ni votar, dejando solos
^n la accin los secuaces polticos, verdugos
del pueblo que no se dan cuenta que van en
contra de los grandes intereses de la patria.
no saben lo que es patria. copiando regis-
tros falsos, para hacer triunfar la mentira, la
inmoralidad oficial candidaturas oficiales,
cuya colaboracin contribuye el pueblo lU/ma-
{1o sensato, el que est en lo justo, con su
falta de asistencia esos actos, que son los
ms trascendentales de la vida democrtica y
origen de nuestras desgracias como de nues-
tros progresos.
La abstencin el indiferentismo por la cosa
pblica es una cobarda criminal. Qu podre-
mos exio'ir de un mal mandatario, cuando en
vez de ocupar el puesto que nos seala el
deber, en los comicios que lo eligen, siquiera
 u

eu actitud de protesta, coutribuimos su exal-

tacin con nuestrc abandono sistemtico?
La causa de los malos gobiernos est en el
pueblo, y es ste el que primero ha de modi-
ticar su accin, para gozar de los beneficios
de un a'obierno liberal v honrado.
Si el gobierno autoritario y de fuerza en una
llamada democracia, es un crimen, el pueblo
que lo instituye como tal y lo sostiene, es el
primer responsable de ese crimen.
Mal gobierno es sinnimo de mal pueblo.
Una de las causas principales del estado de
abandono en que se encuentra la cosa pblica,
del marasmo y abatimiento del pueblo en su
accin cvica, es el retraimiento deliberado de
los hombres preparados y honestos, en son de
muda protesta, por considerar que el medio
en que actan est corrompido y que es dif-
cil hacerlo cambiar de rumbo. Si los hombres

que, en justicia, por su intelectualidad, me-

dios de vida y de accin, pueden llamarse
verdaderos ciudadanos, proceden faltando tan
sagrados deberes, qu dejan para los que no
tienen conciencia de sus deberes y derechos
como ciudadanos, como elementos constitutivos
(le la sociedad?

Si (pieremos una administracin inteligente,

honrada y juiciosa, ms que contribuir una
muda protesta, alardeando de honradez ciuda-
dana, debemos aunar esfuerzos para la fornia-
cuiw de un gobierno (pie sea eu \erdad la
expresi')!! fiel de la soberana \oluatad del pueblo.
 81
No seamos oo-oistjis. por el lifclio do jup
los iVutos di' nuestros sacrificios no lian de ser
cosechados por nosotros sino ])or las g-enera-
ciones venideras. Las colectividades preparan
el bienestar futuro, ms (pie el j)resente. ;. no
debemos acaso nuestro estado de relativo
prog'reso los (^ue nos han precedido? Lo
mismo en las colectividades (pie en la tamilia.
los padres deben trabajar sin tregua para los^

hijos.
Los ])ueblos. menos (|iie los hombres, no se
han formado ni se forman en un solo da. sina
en un larg*o perodo de lenta evolucin. A])ro-
vechando las enseanzas de la experiencia dia-
ria, han ])asado por ensayos sucesivos de la :

ig-norancia v h\ adolescencia, al saber v la

edad madura y reexiva: de los errores y los
vicios la excelsa verdad y la moral su-
prema. La historia de la humanidad nos evi-
dencia con vivos ejemplos esta verdad incon-
cusa.
Nos encontramos en la hora psicolgica de
los grandes deberes y de las grandes respon-
sabilidades ambiente deletreo de la pol-
; el

tica personal, estrecha y egosta, ha llegado

su colmo y nos asfixia y como su inmediata
:

consecuencia, en todas las ciudades del interior

surg*en apstoles que predican la })uena doc-
trina,y levantan heroicas protestas contra la
mentira y el fraude imperantes: estamos en la
hora de desafiar las iras del Ico/ v sus cacho-
 _ S-7 _

iTOS,porque el pueblo argentino tiene tuerzas

pensantes y dirijentes, formadas en el crisol
de la honradez y del trabajo perseverante,
que, para bien del pas, deben inmolarse de
ben emerger.
Sin ambages ni temores, debemos ir las

luchas cvicas debemos iniciar la era de las

;

reparaciones honrosas y reivindicar la sobera-

na popular, para cerrar el libro de las recri-
minaciones y entrar de lleno en el siclo de oro
de la verdad institucional, de la libertad y de
los grandes progresos.
No ha mucho, con motivo de la crtica de la
prensa y de la opinin pblica la ley de con-
versin y otras de ndole anloga, se recrimi-
naba acremente en un diario de tinte oficialista,
esta actitud, y se deca, que haba falta de dis-
ci;^lina democrtica, falta de respeto la ley y
alzamiento contra ella un complot demoledor,
;

como vlvula de desahogo: y que la oposicin,

esgrimiendo sus armas y ejerciendo su accin
poda ser ms funesta para los destinos de la
Repblica (pie las controversias polticas de
nuestras pocas ms aciagas. Cmo no ha
de uaber falta de (liscij)lina democrtica, cuando
ios primeros (pie faltan ella son los directo-
res del gobierno del pas? Cmo ha de
haber respetos por la Wy. cuando los encarga-
dos de cumplirla hacerla respetar, son h)s
primeros mi vilipendiarla? MI com|)lot demo-
ledor del ])r*sente lo constituya el ])ers()nalis-
 83
mo poltico doniinaiit' :
<'| (jiio Ii;i llfva'lo l;i.

revolucin pueblo y le lj;i ju-rancado

;il poi- la

Tuerza sus atributos, su dignidad y su lioiir;i.

j)ara g'ozar como la liu*a de las scdvas. dr una

])resa que yace extenuada bajo el peso de ca-
denas o])resoras!
La valientf* oposicin de la ])rensa indcjien-
diente y de los lioinbres (pie levantan su voz
])ara llamar las cosas por su nombre, esgri-
miendo la hermosa arma de la palabra, es. en
la hora presente asaz patritica : campea por
los respetos de la democracia, no va contra ella;
defiende los intereses generales. ])rescindiendo
de gremios, grupos personas y estimula las
legtimas aspiraciones de hi juventud, inspirada
en el ideal de la honradez y del gobierno libre.
Huelga repetir aqu cmo se practican las
elecciones de diputados nacionales en las pro-
vincias, para constituir el cuerpo del ms alto
Estado. Pero conviene hacer constar, una vez
ms. que. lo que veinte treinta aos antes se
hacia con el sigilo propio de una accin dolo-
sa, hoy se practica toda luz. al aire libre, y
se alardea de los progresos de la poca en ma-
teria eleccionaria: no hay sino cnndidntos ofi-

{"ales I
elecciones cannicas.
Quin elige?
El que asume la representacin del jneMo
.soherano.
YA jefe nico y ^\jefe provncinl Manda-
rn, que es l mismo, candidato la primera
 84

senatura vacante, se ponen de acuerdo en las

personas adictas la situacin imperante, que
por sus condiciones de pobreza; sus desintere-
sados servicios prestados la provincia la
Nacin en puestos pblicos rentados su deci- :

sin y valor probados, en elecciones sin oposi-

cin escudados por fuerzas policiales sus con- ;

diciones de obsecuente servidor y de escasa

ninguna preparacin intelectual, estn llama-
dos formar la maycria regimentada del Con-
greso, sin darse cuenta que estas son armas
de dos los. como lo prueba lo que pas al
luiirnto con el Congreso del 90. y lo que acon-
tece al pas con sus leyes econmicas y pol-
ticas, no obstante la valiente y decidida oposi-
cin de las primeras intelectualidades del pas
y de la prensa independiente.
I Quiencf; constituyen,
en su mayora, el Se-
nado Nacional?
Los ex-gobernadores que, aprovechando la
primera vacante, renunciaron al gobierno para
hacerse elegir en ese carcter por hi legisla-
tura obediente, obcecada, que ellos han regi-
mentado; estos mismos son los candidatos de
maana la primera magistratura de las pro-
vincias res|)ectivas, para cumplir la le/ esta-
Mecida en esta honrada democracia del go- :

})ierno al Senado y del Senado al gobierno.

ReliKjlnni pe cvn toril ni
veo obligado iiirncionar estos hechos,
\e
no con el obj(to de herir persona alguna.
 85
sino con el <lr critic.-ir el sistMiin. jnili'iiiido

uiiM r<','i('('i('n tn vorabU Ii;km:i 1;i lioni';i<l''/. <''

iii

telectunlidnd ;ii-^'>iitin;i. V. :'i fsto tin. como

\\]\:i ni(Mli(l;i sMlvuiora. sci'in muy mpoi'tantf
reducir la dicta de los coug-rosalcs 7)i){) (lOO
pesos mensuales, dejando esas posiciones en la
categora de una carga pblica, para ser des-
em])eadas por la gente de reconocida ilustra-
cin indejMMidencia. - caracterizada esta se-
gunda condicin ])or sus bienes de fortuna,
de los que no toman estos cargos como un
medio de vida, sino como un alto honor, dis-
pensado al saber y la honorabilidad.
De esta manera, el Congreso dejaria de ser
un asilo de menesterosos incapaces salvo con-
tadas y respetabilsimas personalidades para
ser un cuerpo independiente y apto ])ara ])0-
der dictar sabias leyes, que fuesen la expresin
iel de la verdad, tanto tiempo avasallada por
una mayora inconsciente.
^.Conocis el procedimiento seguido para de-
signar los candidatos Gobernadores y Mees de
las Provincias?
El jefe caudillo provincial informa al Gran
Oriente sobre la persona que su inicio rene
las condiciones de una bondad pasiva, que no
presenta resistencia, unas veces porque es des-
conocido en 1 a localidad y tiene Jama de
inteligente, y otras porque es un viejo amigo
4el rephlico, incapaz de atentar contra la su-
premaca y estabilidad del partido que lo eli-
 86 -

o-ir Seiiadoi* Diputado Nacional al expirar

su ])orodo; v el Gran Oriente acepta y pone le

el cmplase : Dganle, entonces, fulano, que

l es el candidato.
Y . ponemos de Vice?
quin
Va saben Uds. que yo no abandono la

poltica del acuerdo, cuyo favor debo la pre-

sidencia de la Repblica. Busquen un mitrista
manso, de esos que ya no creen en la vuelta
del Rey Sebastin, que tenga afinidades con
nuestro partido y que. por sus especiales con-
fliriones. j)ueda recompensrsele sus servicios
con una diputacin, y ese ser el Vice. Si na
hay un ejemplar semejante se lo inventa.
El I'artido Nacionaluna sociedad de so- es
corros mutuos dirigida y administrada por un
j*' absoluto
Es ])osible que el pueblo argentino conti-
i

mi soportando impasible tanta indignidad !

Los hombres intelectuales independientes

(pie se mantienen alejados de las luchas cvi-

cas, se han dado cuenta del crimen que co-

meten con su prescindencia y de sus respon-
sabilidades en el futuro?
A) s (|ue estn la espectativa de un
mendrugo oticial ?
lian ])erdid(). acaso, las nociones de lo que
es honor, patria y libertad?
No encuentro razn alguna que ])ueda ate-
nuar r.'ilta (le tanta magnitud, como no es])era
tam|)oco la reaccin rn nuestros actuales go~
 87

hcniaiitf's (jiic coiisidcrnii In ('()s;i jiiiblica cual

mi patrimonio (M)ii(|iiista(l() al j)recio do la

(scla\itiid ms o])r()l)iosa. le la vorgiioiiza

Nacional !

Kl j)nci)l() ar^-ontin() debo afrontar resuelta-

mente las luchas cvicas, enseando las
masas (jue la inteligencia se estimula y se
desarrolla con el ejercicio de sus derechos.
])ara hacer prevalecer la razn. la paz y la

libertad,en beneficio del inters comn: que

la paz conquistada y sostenida por la razn,
por el respeto las leyes del pas, por gober-
nantes y gobernados, es el origen de la liber-
tad no la paz impuesta por la espada, que es
:

antagnica eila.

2^- ^

Dadas las actuales leyes electorales, que son

la parte terica dogmtica de las condicio-
nes y .forma del ejercicio del sufragio univer-
sal, nuestro esfuerzo civico ser capaz de
alcanzar algn resultado prctico que pueda
satisfacer nuestros anhelos ?

Por menos ganaremos en el aprendizaje

lo

y habremos cumplido con un deber; pero, si

el pas fuese tan feliz en conquistar la im-

plantacin de otro sistema de representacin

adecuado su estado y necesidades de la vida
democrtica y de la grandeza futura del pas,
el pueblo se vera obligado, por decir as,
ejercitar sus derechos y cumplir sus debe-
res de ciudadano, para bien de la colectividad.
 - cS8

.Cual sena este sistema principio? Xo es

otro que el de la representacin proporcional;
esta es la ms iel encarnacin del sufragio
universal, base en que reposa el rg-imen de-
mocrtico republicano : es la ms exacta ex-
presin de la equidad y del gobierno de todos
para todos; la teora del gobierno como fruto
legtimo de la opinin popular, ser un hecho,
porque la abstencin del voto no tendr razn
de ser.
Se objetar que el nmero variable de par-
tidos en (|ue. segn las circunstancias, se
divide la opinin, podr hacer dificultosa, sino
ilusoria, la practicabilidad de este sistema;
pero
lio es as. porque,
con este motivo y el de
dirijirnos por una amplia va civilizadora, de-
biramos, dadas las tendencias actuales, divi-
<]ir opinin los efectos electorales en solo
la

dos grandes partidos econmicos, cual corres-

ponde una nacin que. abandonando la rutina,
se coloca en un tren de principios que consti-
tuyen el verdadero gobierno democrtico mo-
derno. Estos dos bandos podran denominarse:
protercionistos y Ubre -cambistas, 6 liberales
roHser radares // liberales progresistas, expre-
siones (jue sintetizan el espritu y tendencias
de cada uno de ellos, como encarnacin de
losdos ])rincipios econmicos, reconocidos uni-
versalmente exchisivos, en la direccin de los
progresos pue rigen la marcha y podero de
Jas naciones.
 80

Los ])rimrr()s projXMdcraii .-'i mi j)rog'r(SO

lonto. por iihmIo de Im dispensada
jM-otocciii
])()! rd 4'()l)i(M-ii() cirrtos ^TOiTiios (\o l;i pro-
:'i

duccin nacional; conservadores de la actual

tendencia econmica: y. los se^ujidos. la
libertad del ])ensaniiento y del tr;i})ajo. estimu-
lados por la competencia, desafiando valerosa-
mente la concurrencia universal y aspirando
los grandes y rpidos progresos, propios de la
^poca y del espritu dominante en las nuevas
y ms adelantadas sociedades del presente.
Estas dos tendencias que. por distintos ca-
minos persiguen el mismo n. son factores
-omplementarios indispensa])les que se con-
trolan entre si. para el funcionamiento regular
del mecanismo gubernamental y beneficiosos
en la resultante de las fuerzas productoras
empeadas en la tarea comn del trabajo.
Los partidos, como los hombres, como toda
colectividad, no limitan sus ambicion^^^s sino
cuando hay otra fuerza capaz de contrarres-
tarlos en su accin. L'n partido exclusivo
propende cada da extramilitarse en el uso
de sus facultades, absorberlo todo.
En puede decirse que no exis-
la actualidad,
te otro partido bien organizado o regimentado
que el oficial, y de ah su predominio absolu-
to, omnmodo.

Estos son los efectos inmediatos de nuestro

sistema representativo, porque las minoras que-
^dan sin represejitacin, favorecindose el go-
bierno de la mayora para la mayora.
 - 90

Este grave detecto vendra subsanar el

rgimen proporcional, basado en la igualdad
y legalidad del sufragio universal, porque, te-
niendo sus representantes, las mayoras y mi-
noras, se tendra establecido el gobierno de
todos para todos; el gobierno del pas por el
pas mismo; el gobierno libre.

El establecimiento de registros permanentes

y la formacin de las mesas electorales por
un nmero igual de ciudadanos sorteados de
cada partido, seran condiciones indispensables
de este nuevo sistema.
Podr objetarse que, como cada uno de los
partidos tendra sus candidatos propios, igua-
les en nmero, al total de los cargos electivos,
pasada la eleccin no se sabra quienes co-
rrespondera la mayora de sufragios y
cuales la minora: esto podra salvarse de
la siguiente manera.
Supongamos que se trata de la eleccin de
diez diputados nacionales, y el nmero total
de votos es de corresponde cada di-
'i^.OOO;
putado '2.300 votos. Pero, del total de sufragan-
tes, 17.000 pertenecen la mayora y 6.000 la
minora: luego, la mayora ha elegido siete di-
|)utad()s. y sobre una fraccin de 900 votos, la

minora ha elegido con 4.000 votos, y

dos,
uno ms ])or la fraccin de 1.400, que es tam-
bin mayoria con relacin la primera. Ahora
bif'ii: como la votacMn de la mayara fu lie-
^lia j)(r dirz candidatos y la de la minora
 IH
por otros (lifz. (jiif 1i;h'mi un totnl df vciiitp.
V los ('lf<^'i(los no piHMlMi sT sino (lif'z. ocu-
rr^ v\ cnso de saber cuales son los diez ta-

vorecidos. Los de la mayora seran los siete

])rimeros en el orden de eoloeaein en las bo-
letas. V los tres de la minora. se<-n el mismo
orden: siendo entendido que los partidos, al

hacer su lista de candidatos, estableceran el

orden de prioridad entre los mismos, y si este
fuese alterado en el acto de l;i eleccin, la
mesa escrutadora, al practicar el cm])uto. les
dara en el acta la colocacin que correspon-
da, de conformidad la mayora que resultase
en las boletas.
El reconocimiento de solo dos partidos en
la forma y espritu de los enunciados es de la
ms alta trascendencia. ])or que ellos simboli-
zan, en una y otra forma, el progreso del pas,
haciendo desaparecer los antiguos partidos per-
sonales, propios de pocas de atraso y de los
caudillos demoledores de nuestra riqueza. En
estos dos caben v deben refundirse todas las
pequeas agrupaciones, segn sus tendencias,
ndole aspiraciones.

No quien crea que. por el momento,

faltar
sera harto difcil encarnar en las masas popu-
lares las ideas que. por su novedad, simbolizan
estos dos partidos, y sin embargo no es as.
Las personas dirigentes de cada uno. en to-
 Ob-
elos los centros de poblacin, sabran llevar f-
cilmente convencimiento sus adeptos, el
el

significado prctico de la bandera que de-

bieran plegarse, en procura del bien de todos,
aparte de la educacin diaria, que en las es-
cuelas recibira la juventud que se levanta.
No habra persona, por ignorante que fuese,
que no se diese exacta cuenta de lo que uno
y otro significan; con ms razn, si, conside-
rando el asunto bajo la faz de los intereses
materiales se les dijese: la proteccin dispen-
sada por poderes pblicos las industrias
los
del pas, eu forma de altos derechos aduane-
ros, los similares extrangeros, que no son
otra cosa que
impuestos indirectos que los
paga el pueblo, redunda en perjuicio directo
de la masa de la poblacin, y consecuencia
de esto, cada jornalero persona de servicio
coutribuye con 11*2 pesos en el ao la for-
macin de los presupuestos, nacional y pro-
vinciales; contribucin igual la que abona
11 u millonario que coloca su dinero intereses,
sobre hipoteca, ])or ejemplo, y que percibe
cientos de miles de pesos, por lo cual no paga
impuesto alguno. Kn esta forma, puede decirse,
pie el gobierno dd ])as confisca parte de los
bienes adquiridos con harto trabajo por el po-
bre hombre y mujer de servicio, eu ben(ficio
*\o los rentistas, de los que manejan el capi-
til
y (le los (|ue disfrutan del tesoro piiblico.
Kstos \\'2 ])es()s se distribuyen en materias
 )3

aliiiuMiticias. vestidos y otros artculos o ])V\-

moi"<\ nocosidad, como son los azcares, c'r-
vezas. vinos, sombreros, roj)as. fsforos, etc..

los ([U(\ sin estos jjrravosos imj)ucstos. los com-

praramos por l;i mitad menos de su valor
actual.
Los proteccionistas procuran un absurd). un
imposible: ])retenden cimentar la riqueza ])ii-
blica por medio del encarecimiento de la vida,
. en otra forma, por el aumento en los costos
de produccin, imposibilitando nuestros pro-
ductos el fcil acceso los centros de con-
sumo. Toda elaboracin cara, tiene una muy
limitada colocacin no tiene ninguna y deja
de ser industria, pero si esa misma produccin
tiene un costo barato, est habilitada para lle-

var, con ventaja, la competencia todos los

centros de consumo y originar utilidades los
industriales.
Los librecambistas seran todos aquellos que
procuran la libertad del trabajo y del comer-
cio, y. como consecuencia, la baja de los pre-
cios de todos los artculos de primera necesi-
dad para los menesterosos y gentes de trabajo,
por que no hay librecambio sin rebaja su-
presin de los derechos de aduana: de esta
manera, los 112 pesos con que indirectamente
contribuye el personal de trabajo, desde 14
aos arriba, sin descontar la ancianidad impro-
ductiva, con el librecambio quedaran reduci-
dos 40. 30 25. Abaratada as la vida, el
 94
trabajador podr percibir un salario ms ex-
^'iio y destinar parte de l su caja de
aborros. circunstancia que le favorece y es-
timula.
proteccionismo va contra el orden y el
Kl
equilibrio social, por que propende acumular
el capital manos, centralizarlo en
en pocas
los sindicatos y ricos empresarios, en contra
de los intereses del pueblo; es obstruccionista;
benecia los menos necesitados de la for-
tuna, que son un nmero reducido, aniquila y
menos aco-
esteriliza el esfuerzo de las clases
modadas y de los pobres, que son el mayor
nmero y que necesitan levantar su condicin
moral y material, para bien de todos y de
cada uno.
El proteccionismo sinnimo de caresta
es
de las materias y artculos de consumo y en-
carecimiento de los de produccin; es sin-
nimo de crisis, de ruina
y de miseria: y el
librecambio liace un camino opuesto, estimula
el trabajo y tiende nivelar las fortunas y el
bienestar <^-eneral: liace ms fcil la vida del
obrero, (jue es el ms medio
necesitado, por
(le la baja df los dereclios de aduana y dems
impuestos indirectos: es equivalente de orden.
de ])rog'reso. y en nuestro caso, de reconstruc-
(n. y corno su nombrr lo indica, de libertad
ei. todos los (')rdens dr la vida, por que un
j)ais ni 'j (jue todos satisfacen sus anbelos de
rabjijo y i\(* bienestar es un pas libre, por
 - )-)

{[\w los l)i(Mi's (If fortuna sf tra(iii'?ii on ind-

])(Mid(Mi(Ma porsoiial. y la pohrozM mi nhyfccin

y sorvilismo: ( li))r('canibi() es para las doino-
crncias. p1 ])r)tocci)nismo para las moiiniMpias;
el lil)recaml)io os pan los quo aspiran o! go-
biorno de todos para todos y es sostenido por
la fuerza pensante, honrada, y por el ])ueblo
altivo y de trabajo, y el proteccionismo para
los que de la poltica hacen su ufodvs r i rend,
para los que ambicionan fortunas en perjuicio
directo y exclusivo de los pobres obreros, de
las legiones de jornaleros, que son los que
<nnasan la riqueza del pas, quienes les
agosta sus energas, sin darse cuenta que sin
ellos no pueden existir.
El proteccionismo es la bandera del egosmo,
es exclusivista y estrecho: el librecambio es
altruista, todos para cada uno. y cada uno
para todos, es la expansin, la vida misma.
YA proteccionismo es la mentira econmica,
la negacin del trabajo y de la libertad: el
librecambio es el reverso de la medalla; es
honradez, libertad y trabajo, y este conjunto
quiere decir, riqueza, podero nacional.
Quin no es capaz de darse cuenta de estas
verdades y del camino que les conviene seguir,
segn sus inclinaciones y sus medios de vida?
Los que de los puestos pblicos mal servi-
dos y de la poltica centralista han hecho una
profesin y un culto, los partidarios del uni-
tarismo poltico, dentro del rgimen federal.
 96

los sindicatos y empresarios industriales pro-

tegidos privilegiados, formarn iudetectible-
mente en las filas del partido proteccionista: y
los patriotas, los aspirantes del bien general,
el hombre de trabajo, la juventud inmaculada
que respira honradez y progreso, constituirn
el partido librecambista. Estas dos banderas
condensan todas las aspiraciones.
Los gremios, comercial, agricultor, ganadero,
manufacturero, jornalero, etc.. refundidos en
cada partido (proteccionista 6 librecambista),
resolvern con anticipacin, en convenciones
especiales y proporcionalmente, la lista de sus
candidatos, segn el nmero de cargos elec-
tivos.

La ley de elecciones basada en la propor-

cionalidad, de la provincia -de Buenos Aires,
no tiene aplicacin prctica, y deja abierta la
puerta para los abusos y el predominio pol-
tico de los que manejan el poder, porque el
pueblo no sabe constituirse ni tiene nociones
respecto de los lmites de.su soberana y libertad.
Cuando un pueblo, como el nuestro, est do-
minado j)or el abuso y la talsa de los que
mandan sin control, encaminado en el esca-
broso sendero del vicio y la corrupcin polti-
ca, todas las medidas tendentes hacerle des-
alojar esas falsas posiciones encaminarlo en
y
la viii rej)ublicana democrtica, es patritico.
 97

coiistitiicioiial y Ii()iir;i(l(). ])()r(jii' l;i ;is])ira('i(')i

su])ronia de iiurstrn constitucin es el bien, li

verdad, la libertad: y si para implantar la li-

bertad, tenemos necesidad de modificar nues-

tras leyes, debemos liacerlo sin vacilar. No
dictamos diariamente dis])osiciones contrarias
al texto expreso de nuestra carta fundamental

y al progreso del pas: y. no torcemos el es-

pritu de nuestras leyes en benecio exclusiva
de los que abusan del poder de sus secuaces?
<;.Xo vemos (|ue al pueblo se le exigen sacri-

ficios para favorecer los reyes del capital y

consolidar el descrdito del pas?
N'o vemos los secretarios de Estado que.
desestimadas sus ideas por el Congreso, per-
manecen en el puesto para burlar la accin de
la mayora parlamentaria que ha declarado in-

consultos y absurdos sus proyectos ?

Xo necesitamos detallar nuestras malas prc-
ticas polticas, ni los abusos de que el ocia-
lismo hace derroche en los actos electorales, ni
el nmero de vctimas ciudadanas que han ca-

do bajo el peso de la mano fratricida de las

fuerzas policiales nos basta y sobra con saber
:

que. la mayor parte de los Diputados y Sena-

dores son. de hecho, inamovibles en el cargo de
Congresales. desde hace quince veinte aos,
y sin poder decir por esto, que esa mayora sea
representativa del mayor caudal intelectual de
los Estados que representan, aiin cuando reco-
nozcamos que la constituyen los ms hbiles
)oltcos.
 98

En las sesiones del Congreso de ISW. con

motivo de discutirse la legalidad de la eleccin
de diputados por la provincia de Salta, un di-
putado, persona honorable, afrm, en plena se-
sin que. en los cuarenta aos de vida parla-
mentaria que llevaba el pas, no habia existido
un solo Congreso legal.
Hacer el anlisis de esta cuestin, es tiem-
po perdido ; seria repetir la eterna historia de
nuestras luchas pasadas y esfuerzos fracasados
del presente siempre lo mismo el fuerte con-
: :

tra el dbil el poder omnmodo contra el pa-

;

ciente pueblo el autoritarismo en contra del

;

espritu liberal la razn aplastada por el peso

:

de las armas la barbarie contra la civiliza-

:

cin !

Cules son los ideales que persiguen los

partidos Autonomista Nacional Cvico Na-
: ^< ,

cional . Cvico Kadical ?

Indudablemente, los tres tienen la misma as-
})iracin: la pureza del sufragio, la libertad, la
honradez administrativa, el progreso del pas
y como hasta que realmente el ])resente, el

gobifu'na es el primero, en obsequio la ver-

dad, debemos decir lo que todo el mundo sabe:
(pie no hace otra cosa que persistir con ms
empeo y dureza, cual la de una roca, en la
imj)ureza del sufragio, en la tirana, en la men-
tira v (A mercantilismo poltico v en el retro-
ceso del |)as. MI segundo, argumentando (ue,

para d(d)ilitar la fuerza absorbpiitf d(l primero.

 - 99 r-

in':i iH'ccsario ;^-;niar |)()sc()iu's. fxoliicion.'ir

dentro drl niisiiH). (Mitr(') mi <! c'iiiiiiio df! tinicr -

fio, ])Mr;i escalar ])osici()nes (jiie id fio Ifl

priniM* partido las discierno; y rl tcrcfro. in-

traiisig'Mite con la poltica de tanto abuso. ni?iii-
tenindose un lmite f^xtremo. radical. ])re-
eii

tendi cambiarlo todo de un solo i^-ol])e de mano

y fracas en su intento.
listos partidos no tienen ya razn de ser. ])or
ms que se titulen detensores del pueblo, de
sus instituciones y sean todos aj)arentemente,
aspirantes del mismo idealismo: la pureza del
sufragio universal. Estos son falsos ])ropsi-
tos, engaosos mirages de una mnl encubierta
ambicin de predominio, porque el ])ersonalis-
mo es como la mala muueda. no tiene valor
tijo evoluciona y oscila segn los medios y la
;

conanza de que dispone y la atmsfera en que

respira. Xo asi los partidos de principios con
banderas econmicas, impersonales que no des-
aparecen por el simple cambio de nombres de
los que dirijen su accin.

Para completar la anarqua poltica del pas,
adems de estos titulados partidos, en las pro-
vincias se divide la o})inin conforme las evo-
luciones acaecidas la aproximacin de cada
cambio de gobierno, y al nmero de familias
que constituyen la poblacin, en procura de
posiciones oficiales puestos pblicos rentados.
y se denominan: unionistas, liberales, moder-
nistas, intransigentes, acuerdistas, histricos.
 100

etc.. cuando no llevan el nombre, del Chef como

lema.
Cul es idea que encarnan Roca. Mitre y
la

Pelle^i'ini para que sirvan como ensea las

distintas agrupaciones en que se dice estar di-
vidida la opinin?
Ninguna. Todas las po-
agrupaciones de la

ltica militante evolucionan alrededor de un

mendrugo presupuestvoro, acaparado por los
]jrincipales hombres de la agrupacin, quienes
no son otra cosa que exitistas no les lleva una ;

idea generosa grande que haga cambiar la

faz de ninguna cuestin importante de las que
estn en el tapete de la discusin y el pueblo
:

que les escucha de buena te va como el cor-

dero pascual, a servir de vctima expiatoria de
las eroluciones y acuerdos de sus ases polticos^
los que. al dia siguiente de su exaltacin las
posiciones conquistadas fuerza de talento, ol-
vidan sus compromisos y juramentos de servir
los intereses de la colectividad para seguir las
inspiraciones del jefe que dirije la (fran jugada.
De esto resulta ([ue. la desaparicin de un
jefe de j)artido. es sinnimo de la desaparicin
del ])artido mismo. Cuando se tronch la exis-
tencia vigorosa del jete del partido radical, des-
a])areci ste como fuerza del escenario poltico,
l-iste es el fin cpie les es])era los dems.
;. De (|umasa estamos formados los argen-
tinos, y cmo miramos los destinos de la ])a-
tria, para (pie, mi el estado de civilizacin
 - 101

<[\\0 liomos ll(4':i(l(). ('()iitri])iivniii)s ;il nanz.-i-

mioiito i\o tanto atrazo y vr^aion/.a?
l''iiii<l(Mii()S partidos dr |i-ii('i)ios. ('()iiio mii-

blomas del j)M-tV'CC()iiainionto poltico : esti-e-

chemos las filas d(* los (pu. ('oinj)rfMidioiid() las

necesidades de una relbrnia ])()ltica. social y

^conomica. debemos afrontar las arduas luchas
del ])resente. para des])ejar el horizonte de las
>"eneraciones venideras rompamos el molde de
:

las falsas democracias (jue no es. por cierto,

:

de Tanito. v con actos de abne>"acin v pa-

triotismo. y en ejercicio pleno de todos nues-
tros derechos y responsabilidades, constru-
yamos el en (jue debieran fundirse e^
crisol
carcter, la honradez y la tendencia de las ge-
neraciones futuras, llamadas cimentar nues-
tra riqueza pblica, y hacer predominar las
libertades institucionales.
 IMPUESTOS

Los quo nos preocupamos por el estado an

gustoso por que pasan en la actualidad los
contribuyentes que. en diversas formas, somos
la masa comn de la sociedad, no debemos
cansarnos en repetir, que para nivelar las car-
gas impositivas, propender cimentar el orden
y progreso econmico en nuestro pas, y
el

solventar las deudas ocasionadas en el derro-

che proteccionista, es una necesidad imperiosa
iniciar la rpoca de una paulatina y bien me-
ditada disminucin de los impuestos en gene-
ral, y muy especialmente de los aduaneros, y

tambin de los impuestos internos basta ha-

cerlos d*sa})arecer.
Los beneHcios que re})()rtan la masa comn
de la impuestos moderados, son
po])la('in. los
innumerables; el comercio necesita de menor
capital (iiic cuando ellos son elevados para
desenvolver su accin, y esto mismo d faci-
lidades j)ara su reaccin y atianzamiento: el

pobre satisface sus necesidades, como si uese

ric(. pMi- (|U'. por |)0('() de que disponga, ten-
 103 -

drn 1( snliciMil'. piirs. lo (jiic con altos drro-

clios afliiaiicros ciicsla conio cifii. con })aj()S

costar como 'Mi 1<) .'>(). las necesidades son

menores: la inmi^-racin ahiye, los servicios
se retribnyen con men(>s numerario, por que
las exi^'encias de la vida no son costosas; los
presujMiestos de la administracin ser*''n menos
lujosos, por quo el abaratamiento de la vida
im])one la reduccin de los sueldos, calcula-
dos en la actualidad un ])or'?cntage may)r
de 300 de nuestra mala moneda y con una
exliorljitante caresta de los artculos genera-
les de consumo: los ca])itales extranjeros afluirn
nuestro mercado con seguridad plena de un
satisfactorio resultado; las industrias se desa-
rrollarn en forma inusitada y las proporcio-
nes considerables (jue. pi)r tal beclio. abarcar
nuestro comercio, compensarn la- disminucin
aparente de la renta con el aumento de tran-
sacciones y de las importaciones.
Si nuestra importacin representa hoy como
100. con una rebaja de un 25 ",_, de los dere-
chos de aduana, llegar de 130 150. y en el
peor de los casos, se obtendr la misma renta
que hoy; pero como en este camino de dismi-
nucin de impuestos, se aumenta el consuma
por el aumento de la poblacin y el menor
costo de las cosas, la importacin seguir
siempre en aumento y nuestras rentas sern
por consiguiente mayores: y as podremos con-
tinuar en la disminucin hasta un trmino ra-
 lOt

<ional.que nos coloque eu condiciones de exi-

gir igual reciprocidad las naciones con las que
eectuamos el cange de nuestros productos.
Este es el fin donde tienen que llegar todas
las naciones: la nivelacin de los cambios; sta
V unidad de nuestra moneda nos son indis-
la

pensables para conseguir la armona comercial.

Las altas tarifas aduaneras que tenemos han
nacido al calor de esas leyes basadas en un
falso concepto proteccionista, objeto de im-
pedir la introduccin de materias similares
las protegidas del pas, sin darse cuenta que
por este medio se disminua las rentas del
Estado y se irrogaba un gravsimo dao los
habitantes del pas, obligndoles gastar una
mayor suma de esfuerzos, esterilizados en con-
sumos exagerados impuestos por los deposita-
rios de los poderes pblicos. Estas leyes se tra-
ducen en monopolios: no responden ningn
])rincipio econmico cientfico de buen go-
bierno, sino un perfecto criterio de desequi-
librio orgnico, por su persistencia en mante-
nerlas.
La gran mayora de las industrias que se
im|)huitan en gran escala en nuestro pas, es
sabido, de antemano, que no podrn hacer ca-
mino, sino mediante la proteccin del Estado,
-cuyo apoyo debe asegurarse previamente, lo
<(ue no es difcil obtener por (jue (mi nuestros
hombres de gobierno se ha hecho carne la
idea de (jue al ])ueblo se h debe arrancar sus
 105 -^

ilioi'i'os (l'I bolsillo, para alinuMilar luia oxis-

tciicia aiMMiiica df^sdo su iiacimiento. para dar
vida un mal nacido, fsto os ima obcecacin.
El pueblo no es una bestia de carica; es una
entidad soberana, que. con el sudor del rostro
y con sus lp^rimas. sazona los frutos de su
tral)ajo y contribuye al sostenimiento de sus
representantes y autoridades, al servicio de su
onerosa deuda y los g-astos que originan sus
-obras de utilidad ])blica que, hoy por hoy, sa-
tisface con harta pena, y no es justo exigirle
que soporte penurias y hambre para que unas
pocas docenas de industriales hagan su agosto,
para vivir en suntuosos palacios disipar sus
rentas en paseos vasta ciieria nos por l'^uropa.
No otra cosa podemos decir de nuestro ac-
tual sistema impositivo.
La caresta de los consumos, es otra de tan-
tas causas que han contribuido la deprecia-
<in de nuestro papel moneda: por que la ma-
yor valorizacin viene con el aumento de la
riqueza, y los elevados impuestos son favora-
bles la pobreza, la miseria.
No hay nacin ms pobre que aquella en la
que al pueblo se le exige parte de su capital
para los servicios pblicos; por que en esta
forma, llegar un dia, en que el Estado no
tendr sobre qu imponer, y languideciendo
rpidamente, se confundir con las ruinas de
su extinguida soberana, como se extinguen
los ltimos efluvios de los rayos solares ves-
3)ertinos.
 106
Los impuestos no se hau creado para gra-
var el capital, por que l constituye la base-
de la riqueza y de la vida nacional; los im-
puestos se aplican la renta, al benecio l-
quido que percibe el industrial el capita-
lista.

P. Aguado, en su Poltica Espaola, ha

sintetizado en forma galana y bella este prin-
cipio: La idea de los tributos se ha de arre-
glar al modo que la abeja liba de las flores
para labrar sus panales, que sin ajarlas ni im-
pedir el fruto que de ellas se sazona, traslada
en sus obras la utilidad suave con que cobra
su alimento As ser suave la contribucin.
sin repugnancia la paga, y harn los vasallos
lo (jue la flor, que nunca cierra su cliz la
abeja .

Cuando se crearon los impuestos internos y

se inici la verdadera poca de los altos de-
rechos de aduana, en 1890. el Dr. Pellegrini.
entonces Presidente de la Repblica, en su
mensaje de lo de Diciembre, deca al Con-
greso: Para salvar y consolidar nuestro cr-
dito en Londres y en el Continente es indis-
pensable aumentar nuestras rentas creando
nuevos im])uestos de carcter moderado y tem-
poral, cuyo peso, lo mismo que las quejas par-
ciales que ])udieran suscitar, sern ms que
com)ensad)s con la ventaja de conseguir cuan-
to antes la Hpiidacin final de una situacin
extraordinariamente mala y crtica como la
 - 107

que o\ Poder Mjfciilivo Iii y do

fMiC()iitra(l().

ll(*^"ni- :'itomar cu poco ticiiijx) un ramino rc-

^iilai* (iiic eqnilihi'f mtfffjosf/, nenie if/fe.s/ros

s/f/,^/(//fie///es presHjiiiesfos.

No solo es una necesidad sin<') una ventaja

imponer al pas sficrif irlos pasajeros. \n\v<i lle-

^ar resultados jiositivos ->.

Se consideraba tan difcil la situacin tinaii-

ciera de apiella poca, (pie. casi sin discusin

se saucionaron las leyes aludidas.
Hay tres ])untos considerar en este men-
sage la indispensable necesidad de crear renta
:

por medio de nuevos impu.estos la condicin :

de que estos deban ser temporales: y la cla-

sificacin de estos mismos impuestos conside-
rados verdaderos sacrificios del pas.
Sobre la necesidad de crear un impuesto
nuevo aumentar los existentes, cuando el

crdito, el honor, la inteo-ridad v la soberana

nacional peligTan. no se discute jams, ni te-
nemos necesidad de aportar ejemplos de los
impuestos que exijieron otras naciones, cuando
se encontraron en situacin anloo-a la nes-
tra. de aquel tiempo. Pero la consideracin
de imponer sacrificios temporales, expresa cla-
ramente que no haba el espritu de estable-
cer una carga ms. sobre las que gravan la
produccin nacional, sino condicin de ser
por un tiempo relativamente corto, y solo as
se conciben los sacrificios, y no perpetuidad,
porque estos ocasionaran la ruina.
 - 108

Un sacrificio asi exigido al pueblo, es pru-

dente y lgico, en caso de indispensable ne-
cesidad, de una situacin anormal, angustiosa;
pero en circunstancias normales, de paz, de
trabajo, no pueden tener existencia legal; el

buen sentido, la moral, las conveniencias ge-

nerales del pas y la letra y espritu de la
Constitucin, inhabilitan ese expediente. Todo
sacrificioen este caso, es gravoso y todo lo
que es gravoso es perjudicial la salud pblica,
al progreso.
En efecto, el artculo 4^^ de la Constitucin
Nacional, dice: El Gobierno Federal, provee
los gastos de la Nacin con los fondos del
Tesoro Nacional, formado del producto de de-
rechos de importacin y exportacin, del de la
venta locacin de tierras de propiedad na-
cional ; de la renta de correos ; de las dems
contribuciones pue equitativa y proporcional-
mente la poblacin imponga el Congreso
General y de los emprstitos y operaciones de
crdito que decrete el mismo Congreso para
urgencias de la Nacin j)ara empresas de
utilidad Nacional .

El inciso '2^, del artculo (57. en las atribu-

ciones del Congreso, dice- v< Imponer contri-
buciones directas tiempo determinado, y
})or

])ro])()rci()nalmente iguales en todo el territorio

de la Xacitu, siempre ([ue la defensa, s^guridad
-comiin. y bien general del Estado lo exijan .
Entre estos dos artculos existe una marcada
 lOl
diteroncii ({\w os prociso iiotii-ln |)r<''viam'iitf'.

]);ira ovitar (onfisoiK's crroros. Kl primoro.

(MI la })art' i\\w dic: domas contribncionos
4110 (Mpiitativa y |)i-()j)()r(M()iialmPiitr la jx)-

blaciii impoiig-a ol Coiif-ros (ioiicral se vvv-

re otras coiitribucioiios infJirecfns orfUnnrins.
a])arte do las ya oiiumoradas 011 ol mismo
artculo, y qiio 011 tiempos normales pueden

imponerse, con carcter de permanentes, equi-

tativa y proporcional mente la poblacin.
Esta ])arte. ejuitativa y proporcionalmente
la poblacin . debe mi juicio, explicarse
de manera: Contribucin equita-
la sig-uionte
tiva es aquella que responde un principio
de justicia, de recta lionradez. lo que la ra-
zn lo declara legal, aplicado una materia
imponible y proporcionalmente la poblacin,
;

quiero decir que. como se trata de impuestos

indirectos que afectan toda la poblacin del
pas, un impuesto indirecto de capitacin
si al Estado, para cubrir los gastos de la ad-
ministracin comn, ordinaria, le hace falta
una cantidad de pesos, como A. teniendo en
cuenta el nmero de habitantes del pas, esta-
blecer el monto de la contribucin que ha de
arrojar aquella cantidad: porque la proporcio-
nalidad es correlativa de la condicin de equi-
dad equidad y proporcionabilidad. en este
; la

caso, se complementan: porque el espritu de

la Ley ha sido el de no imponer contribucio-

nes arbitrarias y onerosas, ni percibir canti-

 lio
dades que no sean indispensables para los

gastos pblicos, sino lo extrictamente necesa-

rio, para facilitar la accin del trabajo repro-
ductivo, y cimentar In riqueza pblica, sin
iiacer gravosa la vida del obrero. .

Kl artculo 2, es para los casos extremos

de tener que imnoner contribuciones extraor-
dinarias, cuando la s;beraua. el crdito, el

honor nacional peligran, y ellas deben ser en

forma directa, y por tiempo determinado. La
razn de esta condicin es obvia: como todo
impuesto extraordinario es gravoso para el
que lo sufraga, porque sale de los lmites de
lo normal, de lo que
gobierno del pas ha
el

clasiticado como fuentes de impuestos, con una

ca})acidad limitada, sin herir la produccin, la
riqueza, al estipularlos ha querido,directos,
como regla de equidad y de buen gobierno,
no hacer recaer una pesada carga sobre las
gentes pobres y de trabajo. (|ue son la inmensa
mayora del pas y las (pie elaboran nuestra
])roduccin. sino por el contrario, libertarla de
esos grvames, imponindolos directamente
la gente acomodada, los (jue tienen bienes
de fortuna, los ])ropietarios de las tierras;
los (|ue ])ueden dar una j)arte de sus bienes,
sin (juedar ])or estr li-clio 'xpiiestos extre-
mos indigentes, en honuMiage la salud pii-
blica. la int(gri(lad nacional.
La parte (pie rn este inciso dice: < propor-
iMonalmente iguales para todo el territorio de
 - til
l;i Nacin . dchc coinprfMidorsf} do esta mn-
iwvn: ii^Mialfs r\\ proporMii al val)r juo tir-

11011 011 s las )r())oda(los tfM'ritorialos. no la

jiroporcionalidad rolativa la oxtonsin.con
presciiidoncia do sn valor. I n impuesto na-
cional, directo. a])licado la ])i'()])iodad raiz,
dira : las propiedades raices urbanas rura-
les de la Re]>blica. ])a^*arn una contribucin
territorial, durante ./ aos, razn de tantos
pesos por mil sobre su valor venal corriente y
no diria, tanto cuanto por kilmetro cua-
drado, indistintamente ])ara cualquier punto de
la He])iiblica, como se deca en el ('ongreso
de 1894. con motivo do la discusin de im-
puestos internos.
FA artculo 4^^ se roero. ])ues, impuestos
indirectos ordinarios, para pocas normales,
con base en la equidad :
y el inciso 2*^ del
artculo 67, para im})uestos en momentos ex-
traordinarios, por tiempo determinado.
Ahora bien, . los impuestos internos son di-
rectos indirectos?
A estar al criterio del P. E. nacional son lo
uno y lo otro. El Dr. Lpez. Ministro de Ha-
cienda en 1891 y autor del proyecto, sostuvo
en la Cmara de Diputados que eran directos,
y cuatro aos ms tarde, el Ministro Terry
sostuvo lo contrario. Xo necesitamos esforzar
la imaginacin para darnos cuenta que los
impuestos internos son indirectos, porque gra-
van artculos de consumo general, que los
 112

paga indirectamente el pueblo, la masa comn

de la poblacin.
Por otra parte, estos impuestos son extraor-
dinarios, porque salen de la regla comn de
imposicin equitativa que distingue los or-
dinarios de existencia legal, porque atentan
contra la soberana de los Estados, y por el
expreso reconocimiento de los mismos autores
del proyecto, que los clasificaron como sacrifi-
cios temporales, expresiones que se acuerdan,
con los trminos del artculo 67. inciso 2.
Los impuestos internos no responden ni al
espritu ni la letra de loen el
estatuido
artculo 4*^. porque son extraordinarios y aten-
tan contra poblacin y la riqueza del pais;
la

no condicen con los trminos del artculo 67^

inciso 2. porque no responden la expresa
condicin de directos; luego, no siendo ni lo
uno ni lo otro, no son sino el fruto de un abuso,
no tienen existencia legal y por consiguien-
te son inconstitucionales
El Dr. Osvaldo Magnasco. entonces diputado.
(1890), deca: Este no es sino un plan de
circunstancias, un plan dilatorio nacido de
acontecimientos y complicaciones extraordina-
rias, detestable si se lanzara en pocas nor-
males, por que no es un })lan econmico, sino
un plan de exacciones, de expoliaciones con-
ceptuadas necesarias, un plan de sacrificios
generales, como el misino P. K. lo calitica con
luiurosa franqueza .
 113

^ . lio ohstaiit' f'st;i loniinl j)r()mps;i If jii

estos sacriHcio. rxio-idos mi hora soU'miiP.

seran solo por un tiempo rflativamciitp corto,
y el lipclio (Ir haber palpado los efectos de-
sastrosos de taifasdisposiciones, traducidos en
la marcha restringida y vacilante df nuestros
progresos, cada ao transcurrido iia marcado
un aumento en los mismos impuestos y evi-
denciado lacircunstancia de que el pueblo no
puede esperar, del actual poder })riblico. la
liberacin de tan pesada carga.
No necesitamos entrar eu detalles ni debi-
ramos apelar los nmeros para demostrar
estos hechos, porque ellos son carne en la
conciencia pblica; pero hay una cifra elo-
cuente que evidencia nuestros asertos. La re-
caudacin de impuestos internos, en 1896. pro-
dujo la suma de 7.249.338 pesos nacionales
y
eu 1899. cuatro aos despus. 25.156.668 pesos.
Han trascurrido ya ms de diez aos, nues-
tros presupuestos crecen enormemente, y en
vez de liquidar un pasado ruinoso, hemos
duplicado nuestras deudas y an nos resisti-
mos afrontar decididamente el pago de nues-
tros compromisos. Se han percibido enormes
sumas con aquellas leyes que se dictaron y
las continuas quejas de la opinin no han sido
satisfechas, como se anunciaba, ni siquiera es-
cuchadas. -^ la situacin extraordinariamente
mala recibida en herencia, con el mejor de los
propsitos talvez no se ha hecho otra cosa que
empeorarla hasta la exageracin.
 114

Antes de continuar estudiando nuestro sis-

tema impositivo, debiramos jar previamente
cual es el rgimen ms apropiado nuestra
forma ds gobierno, y el ms conveniente los
intereses generales del pas.
Es evidente, que excepcin de Noruega,
donde la renta est constituida exclusivamente
por impuestos indirectos, todas las naciones
tienen adoptado el sistema mixto, de directos
indirectos, diferencindose t-an solo, en su
proporcionalidad, como acontece entre nos-
otros. Hungra, por ejemplo, tiene el 75 de %
los primeros y el '22^ ^ de los segundos (indi-
rectos )
Francia, la inversa, tiene el 25
;
%
de directos y el 75 de indirectos, y nosotros
tenemos el 9 7o ^^ ^^^ primeros y el 91% de
indirectos.
A qu responden estas diferencias?
Por ms que sea difcil determinar los lmi-
tes de uno y otro impuesto, es posible esta-
blecer el radio de accin de cada uno, y cabe
preguntar En la bondad del sistema impo-
:

sitivo no interviene acaso cierta proporciona-

lidad entre uno y otro impuesto ? En caso
afirmativo, dentro de (pi lmites debe desen-
volver cada uno su accin?
Nada en las ciencias es producto del acaso;
todo tiene su exi)licacin, su razn de ser: v
las ciencias mismas, como las leyes exj)eri-
no existen ])ara estimular una vana
nif.Mitales,

curiosidad, siu para aj)rovecliarlas juiciosa-

 115
iiiontf (MI la iiKjora y rl portV^ccioianii'iito
social y material, en ni tral)aj() y ol progreso.
Evidentemente, tanto el iinj)nesto directo co-
mo el indirecto deben, cada uno. tener su radio
de accin: ])orque el primero es j)ara los ricos,
por su capital por su crdito, ])ara las
personas acomodadas, y el segundo ])ara todos.
Los ,])rimeros afectan los intereses del menor
nmero, y los segundos, especialmente. los de
los menos ricos, de los pobres, y aun de los
menesterosos.
La clase pobre, que es la que elabora la for-
tuna que constituye ol bienestar de los ricos

y poderosos, y la riqueza del ])as. merece

alguna consideracin, y es forzoso dispensarla
-el obrero necesita ser atendido v escuchado :

los impuestos indirectos, por dems pesados,

o deben gravarle como al pudiente. por(|ue
lio es justo, es inmoral. El millonario que co-
loca su dinero inters del 1*2
y '24 por ciento
al ao <obre hipotecas, no tiene impuesto algu-
no que grave su fortuna sus rentas porque
se alega que es conveniente dispensar facilida-
des la corriente del crdito. Y acaso no es
ms imperioso facilitar la vida de los factores
de esas fortunas y la anuencia de la corriente
inmigratoria, retardada por el excesivo valor
de los consumos?
Los o-obiernos. conforme la mxima de Bis-
marck. encuentran ms fcil la fijaci<m de un
impuesto indirecto porque el contribuyente lo
 116
paga sin apercibirse, y esto es. seguramente,
la causa de su propagacin.
Empero, en tratndose de los intereses p-
blicos, confiados la pericia y buena f de los
mandatarios, no es concebible que estos no
procuren extremar su honradez y saber en la
forma ms adecuada la mejor administracin
de esos sagrados intereses; no es perdonable
la razn de la mayor menor ignorancia del

pueblo, porque ella no autoriza un abuso de

confianza.
t'n que tiene toda su fortuna en
individuo
dinero efectivo y coloca un milln de pesos en
hipotecas al 12 "/^ anual, por ejemplo, percibe
ciento veinte mil pesos de renta al ao. y en
cuestin de impuestos, se encuentra en las
mismas condiciones que un jornalero que gana
un ])es() diario (por dia hbil de trabajo), es
decir 300 pesos al ao, con los cuales tiene
(pH' vestir y alimentar una, familia numerosa;
ese mismo millonario, aporta menos la renta
pblica, que un pobre y honesto ciudadano que
posee. ])or todo haber, una pequea casa para
su familia. ()unos cuantos ganados para cum-
])iir bis leyes de su existencia.
Mientras el millonario duplica triplica su
(a])ital Mi j)o('() tieui])o, el hombre de trabajo
latiga su existencia y consum* sjis energas
soportando en silfMicio la pesada carga qu(* la
patria \v adjudica, sin benrticio ])ara su fami-
lia. V sin poder jX'iisar (pir i\ su veifv. podr
 117

listVulur di' ;ilj_:'riii .'iliorro. j)()r(|iH' l;i j)atri;i li;i

<lis])ii(st() (!(' el, f'ii hMi'ticio (lo los hijos nii-

mados de hi tortiiiia \ If las ^-raiidfzas.

A los empleados fiiiicionarios ])riblic(js i[\w

dislVutaii de las rentas del l-istado, jue son san-
gre del pueblo, y perciben uno. dos, seis ms
miles de pesos al ao. tainbi'u les alcanzan
los tributos indirectos, como al ])r()letariado.

con la diferencia que apiellos gozan de una

especie de dra/r -bacl's ])rima. en los emo-
lumentos que perciben. Cada dia se inventa
una nueva forma de im])uestos y se aplica al
pueblo, agobiado por tan ])esada carga: y los
sueldos, en vez de ser rebajados, se aumentan
y se crean empleos innecesarios.
Es esto racional, equitativo justo? Xo
hay remedio para tanto mal?
Esta es una cuestin que los hombres de
gobierno deben estudiarla y resolverla con pa-
triotismo y elevacin de miras, despojndose
por un momento del voraz apetito de los di-
neros pblicos y del sensualismo enervante de
los placeres del mando que embargan de con-
tinuo la actividad palaciega.
En Francia, con el fin de no confundir las
condiciones del obrero con las de los ricos de
las ciudades pueblos, que son muy diversas,
establecise impuesto indirecto, que
el octrois.
<iebian satisfacer las personas acomodadas, den-
tro de cierta capacidad, imponiendo contribu-
ciones leves los artculos de primera uece-
4$idad de las clases trabajadoras.
 - 118

Cuando Francia se preocupaba en liquidar

la

el angustioso estado en que la habia postrado

la guerra del 70. la Asamblea Nacional reunida
en Burdeos, procedi un minucioso estudio
de la situacin fnanciera y econmica del pas,
la vez que un anlisis de la forma en que

los contribuyentes constituian la renta del Te-

soro, para proceder en seguida, como lo hizo,
determinar temporalmente, el medio menos
gravoso de procurar recursos con los cuales
debia hacer trente los gastos de la guerra y
los dficits de los ejercicios del 70 y 71.
Se expusieron diversos proyectos, dominando
en todos ellos la idea de la imposicin directa.
y se rechaz el del Poder Ejecutivo sobre im-
puestos de aduana, porque, dificultando estos
la vida del obrero con el encarecimiento de las

sustancias alimenticias que constituyen en aque-

lla nacin los principales elementos de impor-

cin, iban postrar las industrias manutactu-

reras, que son la base de su riqueza, impo-
sibilitarla en su accin futura de reconstruccin.
Kn esta experiencia dolorosa para la Francia,
triunf el sano criterio, la ciencia y el patrio-
tismo, encarnados en el patricio Casimir Prier,
(piien ])r()puso. y obtuvo, se aceptase un im-
puesto real sobre renta de los capitales, los
la
sueldos de los funcionarios pblicos y los pro-
ductos de todas las profesiones, con excepcin
di' las tiorras de labranza y pastoreo, calcado
en 'l in('()nif'-lf/.r establecido provisoriament^>
 -^ I

])()r Roborto Vvv] ou Iiifrlatorra ^ ]H\'2 proro-

g-ado y sostenido dotinitivarri'Mit'. m;is tardo,
por (ladstoiio.
El partido lihoral vw \nj:\ii\ovi'n. propicia los
impuestos directos como ms adaptados los
])riiicipios de la libertad j)oltica. en contra de
los indirectos (pie se amoldan ms al rgimen
desptico.
El sistema impositivo de nuestro pas, ado-
lece de otro grave defecto, y es el de la ins-
tabilidad en su forma y cantidades percepti-
vas, lo cual origina un trastorno en la marcha
de la economa comercial.
Las leyes impositivas deben ser permanen-
tes, mientras no hayan causas poderosas que
impongan la necesidad de reformarlas: es esto
tan evidente que no requiere demostracin.
Pasaremos hacer una consideracin sobre
la manera como se satisfacen nuestros presu-

puestos.
Los presupuestos, nacional, provinciales y de
las municipalidades en 1899, han alcanzado la
cifra de 220.33o. 09(5 pesos moneda uacionaL
los que. divididos por el nmero de habitantes
del pas, corresponde cada una la cantidad de
49 pesos: y si dividimos por LIOO.OOO produc-
tores de 14 aos arriba que son los verdade-
ros contribuyentes, cada uno aporta 125 pesos
al sostenimiento de las administraciones, na-
cional y provinciales, lo cual es una cantidad
enorme.
 120
Ahora bien: descoiitaiido el 9 ^q de impues-
tos directos, al presupuesto nacional y al mu-
nicipal de la Capital, y un '25 ^
^ los de las
provincias, tendremos la suma de 190.955.468
de pesos, la que. dividida por 1.700.000 produc-
tores hombres de trabajo, corresponde cada
uno la cantidad de 112 ()esos.

Entre estos productores hay, seg*n el censo

de 1895, 565.217 personas de servicio y jorna-
leros, los cuales contribuven con 63.309.804
<le pesos; as es que el pobre jornalero y la infe-
liz mujer de servicio aportan la formacin
de la renta pblica, una tercera parte de lo

que, por impuestos indirectos, les corresponde

dos terceras partes la gente rica, rentista
acomodada.
Segn censo de 1895, el haber econmico
el
del pas est estimado en 2.840 millones de
pesos oro, sean 6.446.800.000 pesos '"n al
cambio de 227 ^ q, esta riqueza contribuye
la renta j)blica con 2,4 "^ en impuestos di-
rectos indirectos, mientras que los jornale-
ros y personas de servicio contribuyen con
un 37 %
de lo (pie han percibido durante el
ao con su trabajo. Kn qu consiste entonces,
la igualdad y equidad como base del im])uesto

y de las cargas ])blicas, declarado en l;i Cons

titucin Nacional, en su articulo Hi?
Ks el colmo de la desj)rop()rcin y del ex-
travio de nuestros tinancistas
i.Ka posible (pie eu estas condiciones de des-
 121 -

<M|iiilil)ri()('xtr('in().iiiH'str() pas pueda ])r()^ rosar?

No (MI \:ii() In cifMicia lia inipuoslo sus loyes

inexorables. (|ue el liornhre las estudia y ana-
liza; no en vanoInunanidad ])rosigue su ca-
la

mino, ni los astros siguen al acaso su carrera;

todo, en la naturaleza es armnico: su con-
junto. ])ara nosotros incomj)rensil)le. es una
maravilla ])rovidenciai: todo tiene su destino,
y cada cosa, cada pieza de esa armazn admi-
rable, tiene su tin que el artice lo descubre.
Las leyes econmicas, como las naturales,
se cumplen fatalmente, y ay de los que las
menosprecian desoyen!! Ayl! de los agore-
ros que auspician y ejercen la mentira!!
Nuestro rgimen impositivo est fecundando
las raices del proletariado, del pauperismo, que
no solo viene por el exceso de poblacin, sino
tambin por la escasez de trabajo bien remu-
nerado, encarecimiento de los medios de con-
sumo, por herencia atavismo: y la })rueba la
tenemos en Noruega, donde no hay sino im-
puestos indirectos, y los indigentes alcanzan
de un 4 5 ^ ^. y en la Gran Bretaa de un
"2 1;2 3 ^'
qI ah, los impuestos directos in-
directos estn en la proporcin de 15 85.
respectivamente.
Esta es otra cuestin que debe preocupar
nuestros hombres de gobierno, as como las
formaciones de trusts sobre materias alimen-
ticias, cuyas funestas consecuencias no se es-
<apan los ojos de los menos previsores, los
 122

que empiezan ya hacer camino en la opi-

nin: es necesario dispensar esta proteccin
que favorece muy especialmente los obreros
V menesterosos como lo han hecho otras nacio-
nes, prohibiendo esas asociaciones del capital.
El obrero en esta gran Capital est des-
atendido ; su salario es insuficiente por la
caresta de los consumos y por el excesiva
valor del alojamiento: est en la miseria: es
preciso escuchar sus quejas, sus necesidades
y sus dolores sinceramente manifestados, pol-
la misma razn de ser ellos los desheredados
de la fortuna y los infatigables colaboradores
de nuestra riqueza.
Conviene adopcin de medidas previsoras
la
en su estado presente, para prevenir desagra-
dables consecuencias que pueden desarrollarse
en el futuro
Los liombres de gobierno no deben fiarse
en que el pueblo soporta impasible los emba-
tes de la tempestad que arrecia; el pueblo es
el soberano y es deber de alta poltica no-
extorsionarle, por que eso implica ir en pro-
cura de la muerte del Estado.

A menudo se lee en los documentos oficia-

les mensajes al Congreso: El Poder Ejecu-
tivo ha sido sorprendido desagradablemcuite
poi' la r])ida valorizacin del papel moneda,
. fin di evitar una sorpresa de conmo-
cin interior do la provincia de Santiago, En-
 - i2; -
tiv \\\{)>. 'fc. f'l PodT I'j<cutiv(). ()])rincl() con
alta pi'dMicia. ha enviado un })atall(')ii do lnoa
cada uno de estos Estados, tin de custo-
diar y apuntalar los eflifirins lariondes, etc.*
A los hombres que dominan la ciencia del
g'obierno nada debe sorprenderles: todos los
hechos deben ser conocidos do antemano con
la previsin propia del hombre do ciencia y
experimentado. ;.I)e qu servira un marino quo
no supiese imprimir direccin su navio,
que ignorase quo una velocidad exagerada,
entre medio do escollos y rompientes, se v
derecho un naufragio irreparable?
Nuestros estadistas de actuacin saben que
tal cual gobernante de provincia se encuen-

tra aislado v hurfano de opinin v del res-

peto de sus conciudadanos y como es una
necesidad conservar lo que han creado, en
despecho de las aspiraciones y derechos del
pueblo, previsoromente. envan un cuerpo de
ejrcito, para imponer por la fuerza lo que la
razn y el buen sentido repudian y anatemati-
zan, pero no saben como se desenvuelve la
marcha econmica del pas, no estudian la ca-
pacidad de los medios que actan en su com-
plicado mecanismo, para imprimir un rumlxf>
seo'uro inrariable la elaboracin de su ri-
queza; ni se preocupan de la clase obrera que
es combustible del motor que pone en mo--
el

vimiento la savia nacional.

La Constitucin nacional prescribe que el
 ll'k

Gobierno fomentar la inmigracin

Federal
europea, en su art. 25, y en el 20. estatuye,
que los extrangeros, no estn obligados
pagar contribuciones forzosas extraordina-
rias y, no obstante, los impuestos internos y
los altos derechos de importacin los simi-
lares del pas, protegidos, clasicados por el

mismo P. E. con el mote de sacrificios im-

])uestos al pas son contrarios los dos ar-
,

tculos citados; por que estos impuestos no

solo gravan la inmigracin por la caresta de
los consumos sino tambin, por que un im-
puesto-sacrificio, una contribucin forzosa
es
extraordinaria que en forma indirecta grava
al elemento extrangero como al argentino.
A])arte de los excesivos tributos nacionales
que pesan inconsiderada y desigualmente so-
bre productor y hombre de trabajo, las pro
el

vincias han extremado su vez su accin im-

positiva para sostener un ejrcito de emplea-
dos con sueldos que no estn en armona con
nuestro estado de crisis permanente.
Kl pas necesita una reaccin eficaz de parte
de los poderes pblicos, para regularizar la

marcha de hi economa nacional y de sus fi-

nanzas; ])ide y clama por que los depositarios
de la soberana dediquen algunas ho-
[)()pular,

ras de meditacin la cosa pblica y los

altos problemas econmicos de actualidad: exige
labor paciente y honrada, y- extricta economa
<Mi los gastos j)blicos.
 MONEDA

El truoquo n cambio do una cusa por otra,

fue primitivameuto la forma on que se realiza-
ban las operaciones comerciales. Pero me-
dida que las sociedades se constituan, andando
paso paso el camino de su existencia, en-
cauzada en el anhelo comn del perfecciona-
miento universal, llegaron la creacin de
uno de los grandes factores que facilita, esti-
mula y desarrolla las fuerzas econmicas de
los Estados la moneda.
:

Todos sabemos que por moneda se entiende

el instrumento medio universal que. en cada
')

Nacin Estado, fija los valores de las tran-

sacciones comerciales, la relacin y equivalen-
cia de las cosas mercaderas en o-eneral

tertlum coraparations. Atenta esta definicin,
es consiguiente que. en la palabra moneda est
involucrada la condicin de un valor intrnseca
de la misma, de su unidad invariable en cada
nacin, como garanta de la propiedad, del tra-
bajo y del progreso.
La moneda as considerada sirve en todas las
 126
transacciones internas y externas internacio-
naies.
A objeto de facilitar las operaciones comer-
ciales internas por medio del crdito, la mo-
neda metlica se reserva y se la sustituve por
vales la vista y al portador, que es lo que
constituye la moneda fiduciaria, la moneda pa-
])o] que tiene por base la f ])blica.
La buena moneda, metlica el billete con-
vertible por su valor escrito, la par, es esen-
cial para la vida regular y armnica de las
diversas arterias que constituyen el cuerpo so-
cial; es el vebculo que impulsa el desarrollo
eficiente de la riqueza publica, y la par de
otros tactores que contribuyen al progreso eco-
nmico y social, caracteriza la ndole de la
buena tendencia, de la honradez, del orden, y
<lel progreso.
Es evidente que las naciones incapaces im-
posibilitadas de gozar de los beneficios de una
buena moneda, se encuentran distantes de al-
canzar el goce de un bienestar permanente
muy dificultadas en la accin, para establecer
f 'oniMito V desenvolvimiento de sus indus-
trias qur constituyen
economa nacional.
la

inonedn. como todas las cosas, ha hecho

.,'i

sil largo camino de aprendizage, de ensayo en

Misayo, utilizando las enseanzas d(* la exj)e-

riencia y observacin de los fenmenos produ-
(!dos, hasta derivar, ms tarde, leyes que al
j)resont nos correspondo nprovfM'liar.
 127

Los maestros de la cifiicia ccoiiuiiica. solo

reconocen dos sistemas dr iii(ihm1;i el hi-ine- :

talismo y el monometalismo, - la diuiulful r/p

oro 1/ pJdta dohle elal)i monetario, // In uni-

dad de oro, con peso y ttnlo de lino dados.
De la observacin cuotidiana de Jos resulta-
dos obtenidos en la })rctica de estos dos sis-
temas y de la causa que los lia hecho nacer,
se ha llegado la conclusin de que el doble
etaln no satisface las condiciones de la buena
moneda inherentes al monometalismo de oro.
Dos tactores. suscei)tibles de modificacin en
su valor intrnseco, no podrn tener siempre la
lisma relacin entre s. y no pudiendo satis-
facer constantemente esta condicin, deja de
ser uno ii otro, tipo de comparacin en las
transacciones comerciales y dejan de estable-
cer simultneamente la equivalencia de las co-
sas, dejan de ser tipo de medida de los valores.
Si la extraccin de )ro de las minas es ma-
yor que la de la plata, la balanza comercial,
que es en extremo celosa, indicar una depre-
ciacin del metal amarillo, v vice-versa. En el
primer caso, la moneda de oro pasara la ca-
tegora de mercadera y. en el segundo, lo seria
la de plata.
El etaln monetario no puede tener re])re-
sentar un va'or aleatorio y si lo tiene deja de
ser etaln y pasa ser mercadera. Consi-
guientemente, la moneda de un pas no es cosa
de precio, sino precio de cosas, como se ha di-
cho con propiedad.
 128

Asi. pues, cuando se dice, como en nuestro

pas: el oro vale sube
tanto cuanto,
baja, es un contrasentido, un absurdo no sube :

ni baja lo que es trmino de comparacin.

las alternativas de los valores corresponden lo
que llamamos moneda nacional, al papel-crdito.
Como la verdad que es una sola, no puede ser
ni ms ni menos verdadera, ni ms ni menos
falsa incierta ; la verdad es lo que es. sin va-
cilaciones ni intermitencias.
Todos economistas estn acordes en que
los
el etaln de oro es el nico que rene las con-

diciones exigidas de buena moneda, como tipo

fijode equivalencia de las cosns y la plata l
otros metales como moneda de velln, para los^
pequeos cambios, necesarios en mecanis-
el

mo interno. As. pues, la acuacin de oro debe

ser ilimitada, y la de la moneda de velln li-

mitada, seg'n la La plata

poblacin del pas.
y otros metales, como las mercaderas en ge-
neral, pueden tener las variaciones imagina-
bles, que es lo que las caracteriza, sujetas la
demanda y la oferta, pero el (^taln de oro
quedar inconmovible, sirviendo de n ni (Jad,
como ])unto de mira de las cosas que o-iran

su alrededor, y esta es condicin indispensa-

ble de su existencia.
Ocurre con la moneda lo que acontece con
l:i unidad de medida. A semejanza de la uni-
dad monetaria f'st la unidad de medida, el
padrn mtrico con sus miilti])los y submil-
 129 -

tiplos. ;.(^u(Mi ser ('a)i/ de ii'<';ii- |;i clicjicjt

del sistema mtrico decimal, como unidad de
niMda? La nuiltipiicidad de medidas como
la variedad de monedas, en un mismo Kstado^
manera de la diversidad de ten]encias de-
modos de pensar sobre una misma cosa
])rinci{)i(). establece la anarqua, el dsrden, la
confusin, el caos, contrarios al pr)ZTPSo y
la civilizacin.
Concretando mi pensamiento, pasar ana-
lizar la cuestin monetaria de nuestro pas.
Xo comenzar por el gnesis ni seguir en
todos sus detalles la va - crncis de su peno-
so camino, porque todo eilo es historia con-
tempornea y no hace parte del propsito que
me lleva en esta exposicin; me limitar
presentar una relacin suscinta de los he-
chos y esbozar las reormas que mi juicio
conviene, los intereses argentinos, llevar
la prctica.

Cul es la unidad monetaria argentina?

En el hecho, la unidad del peso oro: y por
ley tenemos establecida la dualidad del peso
oro y plata.
Como se explica fenmeno? De la si-
este
guiente m:mera: Cuando se discuti la ley
de 5 de Noviembre de 1881 en el Congreso,
se fundaron verdaderas teoras monetarias, con-
sideradas en el conjunto de leyes econmicas
que miden su importancia, y se adujeron nu-
merosos ejemplos que nos enseian las naci -
 130

ues que han vivido ms que la nuestra 6 que

han sido ms precoces en su rpido crecimien-
to y desarrollo. Y no obstante las ms acaba-
das demostraciones con verdadera base cient-
lica, en pro de la unidad monetaria de oro,
triunf la doctrina bimetalista de oro y plata.
El argumento de mayor peso que aducan
los bimetalistas era el siguiente: Los pue-
blos del litoral necesitan la moneda de oro,
los del interior la de plata, y respondiendo
este hecho incontrovertible, debemos establecer
el doble padrn de oro y plata .

Este proceder responda precisamente con-

servar la anarqua monetaria del pas, consi-
derando este asunto como si se tratara de
lejislar para dos distintos Estados, del interior

y del litoral.
Se procuraba cambiar las monedas de oro y
plata extrangeras por otras de oro y plata de
la nacin.
Esto explica la rutina y errado criterio en
ciertas leyes, en las que por falta de energa
razonada y cientfica, si se quiere, con el ms
laudable j)ropsito de cimentar el orden, se
establece el desorden, se contina en el
mismo.
El artculo T* de (sta ley dice: Lix unidad
juotietfH'iff (Ir la Kepiiblica ArgcMitina ser el
peso de oro plata .

Como se v, esta ley no establece la unidad

nioutaria sino la dnhlc luiidfn/, no es un solo
 l.il
oomiin dMioiiiiadoi': porjue. si bien es cierto
qii" la ley los ij;i su relacin. 'lla no jxxlr
siil)sistr si 'l ('()i;iercio, eu atencin sus
necesidades y his tlnctuaciones propias de
uno y otro nietaJ. la hace variar.
Sucede con esto aig-o anlo^-o lo (^ue acn"
tecera con una ley. que estableciera que la
unidad horaria seria la determinada ])or el
meridiano de tal cual ciudad, basada en las
estrellas en el sol indistintamente, es decir,
la iiora sideral solar la vez. Pretender
establecer esto, cuando se sabe que no existe
entre una y otra una misma diferencia cons-
tante ])ara todos los instantes, sera pretender
establecer la anarqua horaria, procurando la
ne 'acin de la anudad. Pero ante una lev
semejante triunfara el buen sentido pblico,
como sucede siempre en todas las cosas, y eu
el hecho se regiran por la hora media esta-

blecida por la ciencia como una conclusin

prctica, para los usos de la vida civil, liasta
que ms tarde vendra una nueva ley ratifi-
car este hecho sancionado por la razn pblica,
por la ciencia.

monetaria en vigencia no
As, pues, la ley
ha tenido efecto considerada bajo su faz del
doble etalon de oro y plata. El comercio que
resuelve las cuestiones circunscritas dentro de
sus dominios, con el criterio prctico propio
de los resortes de su mecanismo, entendi
su manera la ley. considerando el peso oro
 132

cmo uuidad monetaria, y la plata como mo-

neda de velln ; esto acontece en el hecho con
nuestra ley monetaria. En todas las tran-
sacciones operaciones comerciales se esta-
bleca el peso nacional oro sellado, hasta que
se dict la ley de bancos nacionales garantidos
en 5 de Octubre de 1885. por lo que se decla-
r de curso legal los billetes de los Bancos
de la Nacin v se autorizaba su inconversin.
La misma ley de conversin dictada en
1899. no se refiere en parte alguna al peso plata
sino al peso oro. como unidad monetaria de
valor fijo, como nico comparacin
tipo de
En consecuencia, tenemos una ley que es
necesario modificar bajo la base de nuestro sis-
tema monetario de hecho en la prctica: uni-
dad de moneda, el peso oro moneda de velln, :

la plata y el niquel.
Dicho lo que antecede, llegamos una cues-
tin estrechamente ligada con esta, y que. por
ser de actualidad v conservar en estado latente
las impresiones de los fenmenos que de eHa
derivan, que afectan hondamente todas las fuer-
zas y energas de la Xaciu la etj de conrer- :

sin/) paso analizarla por separado.

:
 LEY DE CONVERSIN

Todos sabemos la dejirociaciii que ha su-

frido y la que actual meute experimenta nues-
tra moneda tiduciaria. la vez ({ue conocemos
la causa de su descrcdito.
Xo es tampoco una novedad (|ue la depre-
ciacin de nuestro billete inconvertible y su
constante oscilacin constituve una de las cau-
sas del estado de desequilibrioen que se en-
cuentran las fuerzas empeadas en la conser-
vacin y reconstitucin progresiva de las
vitales energas del pas: que es tambin la

causa del estancamiento de las industrias y

la pobreza que agobia todas las clases de la
sociedad: que es igualmente la razn de que
el trabajo no sea remunerativo; (pie sea una

valla que se opone al aumento de la pobla-

cin inmigratoria, y un gravsimo inconve-
niente para la marcha regular de nuestro co-
mercio exterior.
Nadie ignora que es un anhelo pblico la

A'alorizacin paulatina de nuestra actual mone-

da, hasta llegar al valor que ella representaba
 134

en su origen: la un
neta equivalencia de
peso papel por un peso oro, y que los gas-
tos excesivos, los derroches, la mala admi-
nistracin y el falso concepto del honor y
del crdito argentinos, entre los hombres
dirigentes, han afianzado cada da. con ms
imperio, el descrdito de nuestra mala mo-
neda.
Y. finalmente, pertenece al dominio pblico
que la ley de conversin ltima, es todo un
fracaso y un proceso la vez contra los hom-
bres que rigen los destinos del pas, los que
no miran ms all de los estrechos lmites del
crculo de sus ambiciones personales de pre-
dominio poltico, y que, decir verdad, son
aspiraciones taitas de ideales generosos, en
sus medios y en sus fines. En consecuencia,
necesitamos practicar un estudio de esta alta
cuestin y promover las fuerzas intelectuales
del pas h la solucin de este problema que
efecta los ms vastos y generales intereses de
la sociedad.
l^reocupado en el anlisis de este tan deba-
tido asunto. (>cnrr al diario de sesiones del
Congreso, fuente prdiga enelementos de
juicio, para descubrir la verdad, en medio de
ese mar agitado de las diversas teoras y
razonamientos aducidos en ])r y en contra de
la ley de conversin.
L.'i lectura del elocuente discurso del doctor
(arlos Pellegrini. en <>! gran debate del Sena-
 135 -

ili) N.-icioiial, (le 1S)), con iiioIno do csIm U'V,

V In l)rill;nit( exposicin <lc los (jiic 1^ si;j'iiin-

.0:1 cu el liso (j l;i ;i l;il)i*;i. iiif lii/o li im-

presin (le nii c)inl);it( en el (|ne. jig^otados los

elementos de detensn por anibns ])artes. el m;'is

tuerte ms experto, continji el fiiez*o con

})ura ])lvora para im])oiier la derrotn su ad-
versario ])or el estam})id() del can, g-lorin-
dose del triunfo por el ruido final.

Kl discurso del Dr. l^elleg-rini. adolece de

sofismas que han pasado desapercibidos que
han sido silenciados exprofeso; pero, como es-
tos han servido de base como principios fun-
damentales de las conclusiones aportadas en
favor de la ley que se dict, y han sido armas
esgrimidas por una de las personalidades ms
descollantes del pas, fin de salir airoso en sus
propsitos, pienso que debemos analizar ese
discurso en su parte fundamental.
Negando el Dr. Pellegrini la afirmacin de
que nuestro un peso moneda nacio-
billete de
nal sea representativo de un peso moneda na-
cional oro sellado, dice: Segu nuestra le-
gislacin, liay tres pesos moneda nacionnJ
de distinto La lev de 1881 cre
valor. dos.
Uno es el peso oro. de un gramo seis mil
ciento veintinueve diez milsimos de oro. con
ley de novecientos milsimos, y el otro es el
peso plata con veinticinco gramos de plata y
nuevecientos milsimos de fino. Estos dos
pesos metlicos son ambos moneda nacional
 136
> niinque de uu valor intrinscco distinto, por
quo veinticiuco gramos de plata no son equi-
valontes un gramo de seis mil ciento rein-.
tiji^neve milsimos de gramo de oro. sino
flie:

* que representa apenas las cinco sextas par-

tes de este valor. Y citando el texto expreso
de la ley en su art. 5". dice: De manera que
esta disposicin expresa de la ley reconoce
->
que hay varias clases de moneda nacional
que se haya estipulado.
Continuando, agrega: Cuando se autoriz
los Bancos particulares que haban emitido
billetes suspender la conversin de sus bi-
v>
lletes, la nacin se vio obligada convertir-
ios en moneda nacional v los convirti en
moneda nacional, declarando por una ley que
esos billetes eran moneda nacional de curso
* legal, (^u significa esa ley? Esa \fiy signi-
" una tercera unidad monetaria. Y
fica crear
arguyendo que esa ley no ha establecido el
])ago de un peso oro por un poso nacional
<lice: Lo que se sostuvo una vez dictada la
ley que cre la anidad monetaria HipeL fu
todo lo contrario, se dijo entonces: las leyes
"> ])osteriores modifican las leves anteriores; des-
'> de (pie esta ley ha establecido como unidad
> monetaria nacional el peso papel y le ha
dado fuerza chanchelatoria como tal moneda
' nacional, todas las obligaciones moncnlas
> aiit('rior''s. oro plata, pueden ser satistV-
'
('lias con 'ste j)apcl. -
 - 137 -

Cuando s(* (li('t(' la Iry de 11) df Octubre de IHK],

sv ('stal)l(H*Jn: art. I/'^h <- los liaiicos de f mi-
sin, ya s(^au del listado, mixtos (')
de ])artica-
larcs, solo j)odrn emitir hllofrs pfnif/drros en
pesos nacionales oro. Consi^'-uiontomento. el
billete bancario de un peso, no solo era repre-
sentativo de uu peso moneda nacional oro,
sino que era convertible. (\ la vista y la par,

por su valor escrito.

El tenedor un peso papel dispona en
de
cualquier momento de un peso metlico oro
sellado. Pero, poco andar, se Ueg- al con-
vencimiento de que siendo en extremo reduci"
da la cantidad de moneda metlica para satis-
facer las necesidades del comercio v de una
desventajosa especulacin desarrollada, se sen-
ta un malestar y alarma que dificultando la
accin eficiente de los Bancos, amenazaba se-
riamente una perturbacin econmica que po-
4a alcanzar proporciones desastrosas para el
pas; y fu esta la razn porque, como una me-
dida transitoria, como expresaba categri-
lo
camente el P. E., se dict el decreto de 9 de
Enero de 1885, autorizando los Bancos para
suspender la conversin de sus hillete, en mo-
neda metlica, durante el termino de dos aos,
y declarndolo moneda de curso legal, al mismo
billete, decreto que fu ratificado por ley de
o de Octubre del mencionado ao.
Prximo vencerse este plazo, el Poder Eje-
cutivo, solicit al H. Congreso una ley de pro-
 138
roga que fu acordada, y en el mensaje res-
pectivo deca:
El Poder Ejecutivo no cree que ha llegado
el momento de restablecer por mandato de
la ley. el sistema de los pagos en metlico.
La vuelta los pagos en metlico debe
reposar sobre bases slidas, para que sea du-
radera. Debe ser decretada per el desenvol-
vimiento de la riqueza, de la potencia indus-
trialy comercial, y por la fortuna acumulada
y no por virtud de una ley imperativa.
Posteriormente estas disposiciones, se dict
la ley de Bancos Nacionales garantidos, en 3

de Noviembre de 1887. la cual tuvo por objeto

vniformar el valor del hillete hancario; vino-
reparar un mal existente, sacarnos de una
perfecta anarqua establecida entre los billetes
bancarios del interior y del litoral, confeccio-
nados aquellos con relacin la moneda boli-
viana de plata, que fu que primitivamente
la
sirvi en sus cambios, y estos con relacin al
peso oro. Esta ley tena por objeto, establecer
para los Bancos, la unidad del billete entre los
mismos, lo cual es muy distinto de la unidad
monetaria en su carcter de etaln.
r El mensaje elevado en fecha de 1^ de Setiem-
bre de 1887, al H. ('ongreso. por el P. E. na-
cional, entre otras consideraciones de impor-
tancia, trae las siguientes, que abonan nuestra
manera de pensar en el asunto; Se ve en
* ])erspectiva !a anar([ua monetaria, que man^
 ino
tuvo (MI 'l atrazo v cu la ruina al conuTcio
iuteriur. causa dv la (l\crsi(ia<l de valor
> (le los billetes (|ue represcuitan lioy la inono-
(la l(^'al del pas, desde (pie circulan corno
iucouvM'tihles ])or autoridad de la naciiui.
Este hecho se produce ])or la misma natu-
> raleza d^ y sern insulicientes to-
las cos.as.
das las regdas tendentes i^^-ualar eu valor
un billete de un Hanco local con otro del
Banco Xacional.
Mientras que el primero tent^a un uso limi-
tado V valor chaiicelatorio en los lmites de
la Provincia y el segundo un uso g-eneral y
valor chancelatorio en toda la Hepblica.
existir esa diversidad v se acentuar ms
medida ([ue se desenvuelvan las transaccio-
nes comerciales entre la Provincia v el mer-
cado de la Capital de la Repblica.

Los hechos y leyes que dejamos enunciados,

demuestran con toda evidencia, que las afir-
maciones que anteceden, del I)r. Carlos Pelle-
grini. no tienen razim de ser. por que na
encierran el fondo de verdad que debiera ca-
racterizarlas.
En que en el pas
efecto, la afirmaci(>n de
existen tres unidades monetarias es una argu-
cia. Xo es posible suponer ignorancia en el
espritu y letra de las leyes del 85 y 87: nin-
guna de ellas fut'' motivada por la necesidad
de establecer un tercer etahm monetario papeL
porque nadie se le ocurre que un peso papel
 uo

puede servir de tipo de medida, mucho menos

cuando es inconvertible, como el de que se
trata. Suponer que el gobierno del pas, ha es-
tablecido tres unidades monetarias con el pro-
psito de cimentar el orden, una tercera uni-
dad monetaria papel en sustitucin de la unidad
monetaria metlica, con el mismo propsito,
es un absurdo inconcebible; ni lo uno ni lo
otro, porque no hubo tal propsito ni razn
alguna para suponerlo, tanto ms cuanto que un
peso papel, durante el tiempo de la inconver-
sin. no es un peso, no tiene ni puede tener
im valor tijo por ms leyes imperativas que Jo
establezcan; no es ya moneda fiduciaria, por
que no puede existir la f donde hay ficcin
talsa; por que el billete que representa la
suspensin de pagos, una moratoria, y pro-
mete la conversin para el futuro, tiene su
valor sujeto la confianza que el comercio y
la sociedad, en general, puedan dispensarle, la
cual es en extremo celosa y variable.
La ley de 1881 es la que estableci la dua-
lidad monetaria de oro y plata; pero como he-
mos dicho ya, nuestra verdadera unidad mo-
netnria establecida por esa ley, por la inter-
j)retaci<ni racional y l(')gica, acordada ])or los
])oderes pblicos y por el pas, es el peso oro.
Conforme esa disposicin, la ley de 188:i
estableci, que los bancos de la Repblica, solo
])odan emitir billetes convertibles^ en pesos
jiioneda nacional oro sellado, la par; pero
 -^ lil
en vista dr las raznos (po consig-
rlojanios
nadas. liu])() nocesidad do docrotar tomporal-
ni(Mit( la inconvorsiiM d^l hilloto monoda
metlica, sin dosconocor la cualidad do (po el
billotobancari ora roprosentativo do igual
cantidad de oro. basndose en que. siendo
el pas mismo deudor y el acreedor la
el
vez. do los valores que representa nuestra
moneda fiduciaria, se trataba de una ley de
ordon pblico que no afoctabn sino algunos
intereses particulares, con la suspensim de la
conversiui. los cuales no podrn primar sobre
los grandes intereses de la inmensa mayora
del pas. Se reconoca, en una palabra, que
aquella persona que haba depositado en los
bancos una suma dada de pesos metlicos en
oro. era acreedora por igual suma, para el mo-
mento en que esos establecimientos, por sus
encajes metlicos, estuviesen en condiciones
de volver la misma cantidad de oro recibida.
de acuerdo con las leyes del pas. Pero esta
disposicin fu porque mltiples
insuficiente,
causas de diversa ndole, hicieron comprender
que no habiendo mejorado la situacicm de los
bancos ni la del Tesoro Nacional, era ms
prudente fijar un plazo para la conversin de
nuestra moneda fiduciaria, el cual sera esta-
blecido por el curso mismo de las fuerzas
productoras do nuestra riqueza, las que trae-
rn indudablemente la valorizacin de nuestro
billete bancario. y se decret la inconversin
por tiempo indeterminado.
 I't2

El espritu de estas disposiciones era el de

-evitar una catstrofe que amenazaba todas las
energas vitales del pas, lo cual se consigui
en efecto; el de procurar la conversin de la
moneda fduciaria. n oro metlico, por su
valor escrito, favoreciendo su varolizacin pau-
latina, por medio del desarrollo de las fuentes
de riqueza de nuestro suelo, estimuladas por
a accin perseverante del trabajo. Xo fu el
de crear una tercera unidad monetaria, v no
la cre.
Kl miembro informante de la Comisin de
Hacienda del H. Senado, en la discusin de
esta ley, deca: Xo es, pues, por medio de
hemos de fijar el tr-
leyes decretos que
* mino en que podemos valorizar nuestro me-
dio circulante; fomentando
es
f> nuestras industrias, es facilitando el movi-
miento natural de nuestra riqueza, es favo-
reciendo las transacciones comerciales para
que no se produzcan situaciones tirantes,
como hemos de venir lgica y necesariamente
y> calorizando nuestra moneda de painel para
llenar la concersin .

Kn el espritu del legislador no asom la

idea de (pie. los doce aos de dictada esa
ley. hubiese de promulgarse otra en la que
se dijera: l';l criterio de hoy es contrario
al (le hace doce aos: antes se as)iraba
la valorizacin del })aj)el y ahora anhelamos
su desvalorizacin; antes se j)ensaba (pie, en
 - i43-

iii ()j)()rtiini(la(l, voiidrin uiii \oy do con-

v'rsi(')iL (jiH> S' nrordara la devolucin do
uii peso oro nw'tliro por ntro df i^ual
clase })or mi poso i)apcl (pi' 'ra rcjircscii-
taiitede aquel, y hoy acordamos (pie nuestro
peso papel no es re])resentativo de un ])eso
oro ni de ninguna otra moneda metlica, por-
que es unifJad mouptnrlfi. y lo tijamos un va-
lor de 44 centavos oro.
El espritu dominante de esta disposicin
era que solo la solemnidad de los crticos
momentos porque se atravesaba, poda impul-
sar al y al H. Con.o'reso dictar una
P. E.
disposicin semejante y los mismos legislado-
res, como el P. E.. ansiaban la rehabilitacin
del billete bancario. pensando eu una futura
conversin la par.
La afirmacin de que la ley de 1885. auto-
rizando los bancos particulares que haban
emitido billetes, suspender la conversin de
sus billetes, oblig la nacin ronrertirlos
en iioneda nacional, y los conrirti en diclia
moneda, declarando que esos billetes eran mo-
neda nacional de curso legal, es especiosa.
Esa ley uo contiene esa declaracin en ninguna
forma comprensible y supongo que se ha
;

enunciado esta idea, por el hecho de que esos

billetes de los bancos particulares llevaban el
sello de la nacin y fueron declarados moneda
nacional de curso legal.
Basta una rpida lectura de la discusin ha-
 144

bida eu el Congreso cou ese motivo, para

darse cuenta de que el sello de la Nacin
puesto en esos billetes, responda pura y ex-
clusivamente al objeto de que esos billetes,
declarados inconvertibles, tuvieran la interven-
cin de la Nacin, fin de garantizar los in-
tereses de los particulares abusos
sobre los

que podran sobrevenir en los bancos por mo-

tivo de la inconversin. relacionados al Capital
en accin, poca de la misma ley, porque
la

se legislaba para un perodo anormal. Esa ley

no tena el significado de crear una tercera
unidad monetaria, como interpreta el Dr. Pe-
llegrini.
Se ha dado fuerza chancelatoria para todas
las obligaciones oro plata del pas nues-
tro billete fiduciario, que he-
por las razones
mos consignado, para salvaguardar muy grandes
y altos intereses de orden pblico, que estn
muy por arriba de los intereses personales.
Luego, la cita del Dr. Pellegrini. de que las
leyes posteriores modifican las anteriores, como
afirma ([ae se dijo no se dijo en-
entonces,
tonces porque no hubo razn para decirlo
;

])or[ue no se dict otra ley que estableciera la

unidad monetaria posteriormente la de 1881,
y ])orque nadie se le ocurri torcer el es-
pritu y la letra de una disposicin que no
tenia un alcance que, ser cierto, dira
mtiy poco en favor de las personas que liubie-
srn contribuido su sancin, aparte de la ine-
 >)

ticaciji. iiiij)r()C'M!(Mi('i;i ('

iiiipr.'icf i'nl)l<l;i(l rU

iiiii (lisposicinii ;il)Siii-(l;i. Lo (|ii' s* iijo ciifoii-

cvs. os lo (|U I;i ley y d sjiiio criterio |)ii)li('>

(Vico hoy. {(lie Im iniid.-id inoiift.'iri.'i os ^1 poso

oro. cont'onnf' In Iry de ISSI, y (pu' ol billoto
l)Miu'ario do un j)os() ])apol os ro])rosontitivo do
mi ])oso oro. y (pi(* ])or sor dodnrndo incon-
vortiblo y dv curso lo^-nl. no os sino una j)ro-
mesa do oouvorsin para ol futur) on su justo
valor.
Adems, la atirinacin dol I)r. Pollog-rini. do
quo una loy posterior moditica otra anterior,
traida objeto de demostrar que la unidad mo-
netaria lapel '.) establecida en la ley de in-
conversin. anulaba unidad monetaria met-
la

lica establecida por la loy de 1881 y que por

consiguiente en el pas no habia otra unidad
monetaria que el peso papel, ha hecho incurrir
al Dr. Pellegrini en una agranto contradiccin,
por cuanto en el principio de su exposicin
arma categricamente que en el pas existen
la vez tres unidades monetarias.
Es preciso notar que ese principio es cierta
en absoluto, cuando la ley posterior es de la
misma ndole do la anterior . sin serlo, tuviese
una disposicin expresa y categrica, decla-
rndola modificada: pero en el caso presento,
la ley posterior aludida no satisface ni una ni
otra de estas condiciones.
Existen varios documentos oficiales, quo son
otras tantas pruebas evidentes de la teora que
 - 146

defendemos y de que es ella toda una verdad

que est en la conciencia pblica.
En considerandos del decreto reg-lamen-
los
tario de las operaciones de bolsa, de '20 de
Marzo de 1889, se encuentra este prrafo:
la moneda que circula es la moneda de pa-
pe , ms propiamente, los billetes de Ban-
co, transitoria mente inconcertihles y con fuer-
za chancelatoria por su valor escrito .

Esta moneda, que la ha dado el soberano,

'> que es la Nacin, debe circular por su valor
escrito, que es la promesa de pagar un peso
(Je oro por ini peso de hilletes .

El mensaje del Poder Ejecutivo, que, con

motivo de la ley de 14 de Setiembre de 1889,
constituyendo el fondo de garanta en el Te-
soro Nacional, dice El patrn monetario de
:

la Rephlica es el oro. de modo que para

'>lleg'ar la situacin normal y la concertl-
hilidad la vista y al portador del billete de

Banco, habria que favorecer la Repblica, "

del oro hastante para esa conversin y, para

la renovacin incesante de esa conversin .
En el curso de la Presidencia del Dr. Pell<*-

^-rini y en Mensaje dirijido al Congreso en

el
17 de Diciembre de 1890, objeto de convo-
carlo sesiones extraordinarias, exponiendo las
Uilicultades tinaucieras del (Gobierno se decia, en
verdad P(rcil)iendo nuestra renta moneda.
:

jifipf'l por j)aj)'l moneda) y sirviendo nues-

tras obligaciones externas inoueda nietli-
 Ii7
> (*;i, la f/eprerifU'iJf r reciente de (njurlh, tifiie
> for/osaiuoiitf' (|ue llevarnos al pinito mi (jiie

> nuestros recursos sou iiisulicieutes para aten-

* (1er nuestros coin])roinisos .
V No me detendr detallar los nenosos sa-
> criticios (|ue la masa de la poblacin im-
pone la desvalorizacin de la moneda y me
> bastar recordar, para atirmar. (pie todo el
> plan (|ue la situacin impone, debe tener por
>> objetivo restablecer el valor de nnestrrt mone-
-> da Jidaciara .
Bien s que esa valorizacin no se conseg-ui-

> vil a ms por la accin directa de la lej/ de

la autor dad .

Como Se v, el enDr. Pellegrini estaba

lo cierto nueve anos antes de la lev de con-

versin. Pensaba entonces, juiciosamente, que

cuanto mayor fuese la depreciacin de nues-
tro billete mayores serian nuestras
bancario.
dificultades para atender nuestra deuda exter-
na, punto de podernos conducir la banca-
rrota: que siendo tan penosos los sacrificios
que la masa de la poblacin impona la des-
valorizacin de la moneda, el objetivo de su
plan financiero consista en restablecer el va-
lor de la misma. A qu valor se refera ? A
.

su representacin metlica de un peso oro por

un peso papel, que es su legtimo equivalente
aspiraba al restablecimiento de su primitiv(>
valor legal que por la inconversin no lo tenia.
En aquel entonces sabia tambin el Dr. Pe-
 148

llegriiiique la valorizacin no se conseguira

jfuas por la accin de la ley de autoridad
alguna y hoy est dominado por la idea con-
traria, sea. que la valorizacin del crdito
consiste en la voluntad del deudor en descrdi-
to y que. lo que antes valia cien, una ley pue-
:

de hacerlo valer 20, 30 44.

En presencia de tan palmaria inconsecuen-
cia yo me inclino respetuoso ante la bondad
de las ideas de la Presideneia de 1890. en con-
tra de las del senador Pellegrini en 1899.
En el mismo periodo presidencial se promul-
o- unaen 7 de Octubre de 18^^0. creando
lev.
la Caja de Conversin, la cual en su artculo
U". dice: Una vez que la suma de billetes
amortizados sea igual al monto de las emisio-
nes de la Nacin v Banco Nacional, cuando
el redor en plaza de la moneda fiduciaria sea

la 'par del oro prximo la par. el Di-

rectorio de la Caja de Conversin, de acuerdo con
v\ Poder P^jecutivo. podr entregar billetes en
cambio de oro. ii oro en cambio de billetes .

^ :'i los tres dias de dictada esta ley se pro-

mulg ordenando la conversin de los bi-
otra
lletes de los Bancos (rarantdos, la que en su
artculo V\ dice: Fjase para los Bancos incor-
])()rados la Ley de Bancos garantidos el plaazo
de die: anos, contar desde la fecha de la pre-
sfMite Ley. dentro del cual deber volver la
cfHn-f'i'sinit de sus hillefes (ti portador // d la r is-
la, jior moneda nicldlicd .
 t\)

Va\ 'l iiKMisajf del Pxl^r 1'jm'iiI\ o Nricionnl

:\\ I loiiorjihlf Coii^T'so. en OctiibrMlf IXK^coii
motivo del proyecto de arro^^'lo dr l;i d'Mida
ext(u*na, s(^ l^e lo sij^iiiMitc : Cuando los io-
nrdores dol billete depreciado consideran toda-
va (pie su billete es represeritativo de oro, cuan-
do ayer ese billete era convertible la par. la
conversin de 2 2 '2 ])or uno es un acto de
1

despojo . Porjue no hay conversin cuando

no se cambia el crdito-billete ])or su val)r ie-
g'al. oro una promesa de ])ngo se convierte,
;

cuando el deudor hace entreg'a del valor real

que esa promesa representa.
Esta ley no es, ])ues. de conversin, sino de
quitas forzosas, de falencia, y como la clasific
ms propiamente el Poder I^^'ecutivo del 93, de
despojo.
Hemos llegado este punto con la consi-
guiente fatiga ocasionada por el crecido ni'i-

mero de citas de documentos ofciales que he

considerado necesarios para fundar el razona-
miento que he aducido en la exposicin de los
hechos que vengo estudiando, porque, no es
suficiente decir que tal cual cosa es cierta,
sino probarlo al mismo tiempo es necesario ;

establecer la verdad y presentarla. Hemos lle-

gado, repito, este punto, y descubrimos que
esta ltima ley es la razn la causa de la
ley de conversin promulgada en 4 de Noviem-
bre de 1899.
La ley de 10 de Octubre de 1890 habia esti-
 150

pillado un plazo de diez aos para conver- la

sin de la moneda duciaria en moneda met-
lica, y este plazo feneca el 10 de Octubre de

1900. Como es consiguiente, las personas que

habian actuado como directoras del gobierno
del pas desde 1880. ms bien desde 1881..
poca de la creacin del patrn monetario de
orr vigente, durante veinte aos, y que son la&
mismas que al presente tienen igual actuacin..
no resignndose contemplar la derrota pro-
ducida por tanta imprevisin, la cual se tra-
ducira e/1 una quinta ley de prroga de in-
conversin. los quince aos de establecida la

primera, y antes de vencido el plazo estipulado,

se apresuraron dictar una ley de conversin
arbitraria, improcedente inocua. Esta ley
marca un nuevo rumbo aplicado la poltica
econmica una franca deca-
del pas: es toda
racin de que los mismos hombres que antes
afrontaron de una manera nuestras diicultades
tinancieras hoy le aplican una direccin distin-
t;i. porque ayer como hoy no tuvieron el ojo
clnico que debe caracterizar los grandes finan-
cistas ;
porque hoy como ayer, nuestros hom-
bres pi'iblicos. sin un plan econmico bien
meditado y definido, resolviendo las difciles si-
tuaciones con dis])()sici()nes adoptadas al mis-
mo instante, en ])erptua contradiccin con las
fuer::as vivas y es])ontiieas de nuestra exhu-
herante produccin que se impone vigorosa y
salva todos los inconvenientes de su mala di-
rfccinii V adniinistraciui. no lican sus altos
nos do la invostidura acordada (}.] por la so-
])orania j)()])ular.

Para terminar ])()r esta ])arte mi exposicin

debo mencionar otro pasag*e del discurso del
I)r. Pellefrrini. tendente siempre demostrar
(|ue la Xacion no estaba com])rometida ])a-
gar un peso oro por un peso papel, y se ex-
presa de esta manera: Esta afirmacin, seor
Presidente, se tunda exclusivamente en una
confusin lamentable, v en un olvido io-no-
rancia de nuestra legislaciui monetaria. La
confusin consiste en equiparar los billetes de
banco, que pueden hacer funcin de moneda, con
el papel moneda de una nacin y la ignoran- :

cia de nnestra legislacin monetaria, se mani-

fiesta en la afirmacin de que la nica uni-
dad monetaria de la Nacin sea el peso oro
sellado .

Empezar, pues, por establecer la diferen-

cia fundamental que existe entre un billete de

banco y una moneda papel de la Nacin y :

despus de explicar lo que su juicio se en-

tiende por billete de banco, olvida la demos-
tracin que se proponia evidenciar,y confun-
diendo lamentablemente el papel moneda in-
convertible de una nacin con la moneda en
absoluto, analiza la diferencia entre esta v
aquella, y confundiendo tambin en su defini-
cin verdadero significado de moneda, dice l
el

La moneda, seor Presidente, es al^-o muv

 152

distinto: es ms grandes manifes-

una de las
taciones de ]a soberana nacional ... La ca-
lidad de moneda y su valor no depende del
calor intrnseco de la materia de que sea hecha ;

su calidad se la da el acto soberano que

del
le impone su efigie su escudo, y su nico
valor legal es que le fja el soberano, o Ja ley
que la naya creado .
Es sorprendente la manera de argumentar y
de establecer principios fundamentales con teo-
ras que estn en desuso hace bastante tiem-
po, y que la razn y el buen sentido rechazan
al unsono.
()mo en el captulo de la moneda hemos
explicado ya su verdadero significado, perm-
tasenos abundar, trayendo al debate la autori-
dad insospechable de dos eminencias en la
ciencia econmica, Leroy - Beaulieu y Michel
Chevaler.
Habla el primero El trueque cambio
:

de una cosa por otra ha acabado por divi-

dirse en dos operaciones, la venta y la com-
pra, gracias una mercadera intermediaria
que, j)or el libre consentimiento de los hombres
y ulteriormente por la consagracin legal, ha
servido desde luego de trmino de compara-
cin entre los valores, en seguida de medios
de pago *.

Esta mercadera intermediaria en los cam-

bios es lo (jue se ha llamado la moneda .

Chevalier se expresa, conceptuosamente, en
 153

-esta forma: ^ No inc caiisaiv do i'('j)ctir (|ue

la moneda es uii si^^no. es un cuerpo, es uiui
sustancia ])reciosa ; es al mismo tiemjx) una
medida comn un equival.'nte >.
d( valores y
Entre el billete de banco y la moneda, hay

diferencias profundas que. en 1819, Huskisson

haba })uesto en relieve de la manera siguien-
te : la esencia de la moneda es tener un calor
oitriseco : el billete de banco es evidente-
mente desprovisto de un valor intrnseco .

Una promesa de pago promissory note)

cualquiera que sea y de cualquier
la Jornia,
parte que ella emane, representa un calor.
Ella no tiene este carcter sino en tanto
que implica voluntad positiva de pagar en
la
moneda la suma que ella expresa .
La moneda en especies metlicas es por si (

misma) una Jraccin del capital del pas, y

ms que una delegacin de la sociedad, es
parte integrante del capital de la misma so-
ciedad. El billete de banco no es (por si mis-
mo) capital; es crdito puesto en circulacin .

En verdades inconcusas, que

vista de estas
son principios cientficos universalmente acep-
tados y de uso tan frecuente, no es creble
que sean ignorados por nuestros primeros eco-
nomistas, Verdad que Spencer ya haba obser-
vado que los actos ms comunes de la vida
se realizan generalmente con una perfecta in-
conciencia .

No obstante haber prescindido de numerosos

 15^i -

antecedentes eficientes, que corroboran la exac-

titud de mis afirmaciones, creo haber demos-
trado que un peso moneda nacional papel es
representativo de un peso nacional oro. y
por consiguiente, una ley de conversin, para
ser justa, equitativa y de verdadero alcance
prctico, circunstancias indispensables para ca-
en su oportunidad,
racterizarla, debe establecer
la devolucin de un peso oro metlico por un

peso papel crdito, que es nuestro billete ban-

cario y no 44 centavos por uno. como lo es-
tablece la ley de 1899.
Esta demostracin evidencia al mismo tiem-
po que la fijacin de un tipo cualquiera
nuestro billete, que no sea el de su justo valor,
es un abuso y una inmoralidad.
El Ministro de Hacienda, en su Memoria de
1899, patentiza este hecho, cuando dice, que
el pas ha ganado con la amortizacin que
resulta del tipo fijado (0,44 por 1 . la enorme
suma de 160.592.147 pesos . NO hay ganancia
ni prdida, desde que el pas es el deudor y
acreedor la vez; pero hay falta de morali-
dad y de honradez en lo dicho y en el hecho
hay escasez de escrupulosidad, porque hay
derechos adquiridos por parte de los tenedo-
res de ese ])apel. porque se acenta el descr-
dito del pas, y si diliculta el pago de nuestra
pesada deuda exterior.
El pas hubiese ganado esa suma, si una
conversin honrada, la par. la hubiese amor-
tizado y extinguido j)or el fuego.
 ir).-,

Por qur doca (A seor iiiiiiistro jiif fl

])as hai)a ^*ana<lo la simia fMiiinria<la?

PoiHjuo el soor ministro sahia ([\io un poso
])a])el ora roprosentativo H' un pso oro. y on
cada peso se les quitalia los tenedores <\o

estos ttulos. 5() centavos. Siendo pues la emi-

sin total de 'JSh^U.)!)!) pesos ])aj)el la suma
de 160.59*^M 11 pesos. corresj)onde exactamente
la quita, nmortkach (jnnnncin. conside-
rada aquella cantidad pa])el como equivalente
de igual cantidad de oro.
Por otra parte, se ve que nuestro vocabula-
rio financista ha adelantado, con el agregado
de las voces, gnnnnc'w y amortizacin, aplica-
das este gnero de operaciones.
El verdadero error de esta lev consiste en
el concepto que se ha tenido de lo que
falso
se entiende por lundnfl nioneUirio. y como
consecuencia de esto, confundiendo el peso
moneda nacional oro. el error de creer en la

eficacia de la fijacin de un tipo de valor

un billete eu descrdito, en el que no se tiene
confianza ni La fijacin
f. de un valor arbi-
trario, cualquiera que sea. nuestro billete
bancario. es una utopa. El billete de banco
en las condiciones del nuestro, tiene un valor
convencional, que le discierne el comercio se-
gn sus necesidades, el estado econmico del
pas y el plan de gobierno desarrollado por el

personal que dirije sus destinos. El Estado-

fija establece el valor de la nioneda con su
 156
itributo del valor intrnseco que la caracteriza

y en relacin equivalente las monedas de

los dems pases para que pueda circular sin
contratiempos ni tropiezos, es decir, la unidad
etalon monetario; no puede fijar el valor
del crdito, que es lo que representa el papel
moneda; la te del crdito la dispensa el acree-
dor y le fija sus valores contorme su criterio,
uo lo determina ni establece el deudor moroso:
y todas las leyes y disposiciones que este
fin sean dictadas, sern perfectamente inefica-
ces inocuas.
El papel que en comercio circula en ca-
el

lidad de moneda, no es tal moneda; no es sino

un vale al portador y la vista; es una pro-
mesa de pago del Estado, defraudada por esta
ley de insolvencia.
Asi es que las bondades de esta ley para
los quehan propiciado y sostenido no pasan
la
de ser otra cosa que fantasmagoras propias
de imaginaciones febricientes, porque no tiene
a])licaci()n prctica; falla por su base.
No obstante todo lo dicho, bajo la faz que
liemos afrontado este asunto hasta este mo-
jnento, sujxingamos (jue el error estuviese de
nuestra parte, ])ara considerar la cuestin bajo
otro punto de mira.
Penetremos en la discusin de otro de los
factores ms importantes para la eficacia de la
\()y: fondo de conversin.
el

Dispom'a el tesoro nacional de la cantidad

 157

de oro iuros:)ri;i. ou sus r;i|Ms. p.-ir.-i la (unwov-

siii ?

Esta una cucstiMi capital, sohrc la cual

s

el comercio y el pas han j)ronuiicia(lo su ve-

redicto ne>-ativamente. y fue una de las razo-
nes ])oderosas a])ortadas al debate en 'l Con-
g-reso por ])arte de los rpie la im])'ifrnaron.
Kl Instado necesita])a disponer liolg-adamente
de una cantidad [iropid sujierior ciento treinta
millones de pesos oro para hacer pnicticas las
disposiciones de la ley: por que. aumentar la
montaa de nuestra deuda pblica con nuevos
emprstitos este objeto, sera empeorar las
condiciones econmicas del pas, arobindolo
con impuestos y grbelas que indefectiblemen-
te le seran impuestos para salvar otra cats-
trofe que se cernira sobre el crdito nacional.
Y. no obstante, en Abril de 1000. los cinco
meses de dictada esta lev. el t^-obierno llev
cabo un emprstito de dos millones de libras
esterlinas, con el subido inters de 6 ^q. para
hacer frente al pago de letras de tesorera: es
decir, se abra un nuevo crdito para abonar
otros anteriores, y. muy
campante, el seor
ministro nos deca que esta negociacin des-
pejaba la situacin del tesoro nacional en ex-
tremo angustiosa hasta ese momento, como si
la ciencia del financista se redujera solven-

tar un crdito con otro ms oneroso, prepa-

rando para maana una situacin ms deses-
perante que la que hoy salva.
 158

Pero el mismo P. E. y los defensores de la

conversin se encargaron de decirnos que ella
no tena una aplicacin inmediata, sino el pro-
psito de acumular fondos para una futura
conversin razn de 44 centavos de peso oro
sellado por un peso papel.
Imaginaos el efecto que causara la conduc-
ta de un deudor, de un banco, por ejemplo.
que habiendo llamado sus acreedores para
convertir sus billetes de crdito, les dice: les
he llamado para participarles que, no obstante
saber que debo convertir mis billetes la par,
no tengo como convertirlos, por que me en-
cuentro en falencia; y creo que puedo prome-
terles convertir un peso papel por 44 centavos
oro,cuando, por medio de una administracin
econmica y el percibo de mis crditos, haya
atesorado el fondo de conversin necesario y
asentado el crdito del establecimiento.
El efecto que causara tal declaracin, es el

mismo que ha
causado esta ley desde su
primer momento en nuestro comercio; igual al
<{ue ofrecera un ejrcito que entra en accin
en el campo de la lid. con todos los pertre-
chos de guerra y armas de precisin, pero sin
poder hacer fuego por falta de cartuchos.
As, j)ues, no debemos entrar discutir cua-
les son los gremios industriales que ganan y
cuales los (jue pierden con el al/a la baja (')

<\i'\ pipol luoiied:!. por (A mero li(ch() d( ijue

no podemos lijarN' mi tipo iniiM) y estable de
 i:.o
valor ;'i mi siinj)l( hillct di' cr/Mlito, una
il(Mula nial servida, y jx)!* (jiic no estando en
tbudos. lio liay como hacer efectiva la conver-
sin decretada. Todas las teoras que sean po-
sibles aducir en tavor de estos prop(')Stos sern
muy l)uenas, si se ({uiere; |)er() si falta la con-
currencia de estas dos condiciones, ser infruc-
tuoso ocuparse de ellas, por que son indispen-
sables para la solucin del problema: por que,
para hacer un buen mal guiso de liebre es
preciso tener la liebre.
A fuer de hidalgos, debemos confesar, sin
embargo, que. en cierto sentido, esta ley ha
tenido un lado prctico, una veta podramos
decir, que el comercio la explota, y quien sabe
por cuanto tiempo ms seguir explotndola,
con verdadero provecho y en contra del fondo
de conversin y de las rentas generales del
tesoro nacional.
La explicacin de este hecho es obvia. Como
el artculo 9.^ de la ley prescribe que: los
impuestos que percibe la nacin en papel de
curso leg'al en oro sellado. ;:>odrn ser satis-
fechos indistintamente en papel en oro al
tipo dado por esta ley . el comercio que para
las operaciones que le son propias cotiza un
peso papel a razn de 41^^ centavos oro, para
el caso de abonar los impuestos de aduana no
los satistace con oro sino con papel, l'n co-
merciante que ha tenido necesidad de pagar
en el curso del ao un valor de cien mil pe-
 IGO

SOS oroen impuestos, lo ha efectuado con

2-27.000 pesos papel, en vez de 244.000. con
una utilidad lquida de 17.000 pesos de curso
legal, lo cual es una prdida efectiva para el
tesoro, la que en el ao prximo pasado no debe
haber bajado de tres millones de pesos papel.
Como se ha dicho que el verdadero prop-
sito de esta ley es el de atesorar fondos para
una conversin futura, ocurre preguntar: qu
sucedera en el futuro, si cumplidos los pro-
psitos de una rigurosa economa, resultase
un excedente en la renta pblica y dems me-
dios necesarios para obtener un considerable
encaje metlico, con una administracin de
orden y de paz ? : Indefectiblemente acontecera
una suba del papel moneda. En este caso qu
efecto tendra la ley de conversin 44 por 1.
cuando comercio le hubiese fijado un tipo
el

de 50 por 1. por ejemplo?. Resultara lo que

ya todos hemos palpado, que la ley no ten-
dra efecto ninguno prctico; por que. aquel
que tuviera necesidad de cien pesos oro los
conseguira en el comercio con doscientos pa-
pel. miMitras fjue la Caja de Conversin exi-
^'ira 227: en el caso de necesitar cien pesos
pajx'l. ocurrira la Caja de Conversin abo-
nndole 44 pesos oro por lo ({ue en el comer-
cio representara 50; y en el de tener que
abonar impuestos de aduana lo hara en oro.
con iiii.-i utilidad de 27 por ciento.
I'fro. si hacemos la su])()siciu contraria, si
 - IGl
(le mi nioiiHMito ;'i otro sMr"ier;i iiii JCont'M-
niiMito iinj)'('visto. (|ii' lio lo dcsfanios por
sii])iif'st(). oc.'isioiial o. iiii.'i l>;i);i drl pjipol,
razn df iU contivos j)or cJmihiIo ;. de ju sor-
vira la lev de convM'siii. con la ijacin d(d
tij)o de 44 por uno? Su efecto inmediato, en
este caso, sera desastroso para el tesoro na-
cional, por (pie. por cada cien pesos oro reci-
])iria '221 en w/. de 2i)\. con una prdida efec-
tiva de ()7 ])es()s de curso legal pora cada
cien oro.
Arribamos, pues, la consecuencia de que-
la nica parte prctica de esta ley es la de
ser ruinosa ])ara los intereses fiscales, sin con-
seguir el ])ropsito de la fijacin del tipo del
papel moneda: j)or accidente ])odr llegar l

permanecer algn tiempo en un valor inme-

diato, hasta que el comercio, haciendo caso
omiso de la ley. lo haga variar su voluntad,
segn sus necesidades.
Lo que en esta ley no puede ser objeto de
discusin, es el propsito de los que la concibie-
ron, de la lenta y paulatina valorizacin del
papel moneda, que es la aspiracin de todos
el anhelo comi'm.
Reconocida la bondad del propsito de lle-
gar al rgimen de la moneda sana, de la ver-
dadera moneda, cabe re])etir ([ue se ha errado
la ruta y que es un deber volver sobre los
pasos cuando se encuentra un escollo que
la nave puede hacerla zozobrar.
 1(52

Algn da el pas ha de alcanzar tener su

billete, inconvertible hoy, la par del oro, y
entonces habr llegado, al mismo tiempo, el
momento de su conversin en moneda met-
lica, por su valor escrito, respondiendo aunque

tarde, para la vida de los individuos, no de la

nacin, la f pblica y al crdito de la deuda
que representa nuestro billete; y habremos lle-
gado al listante preciso en que conviene man-
tener permanentemente su valor. con el orden
y la paz impuestos por el derecho y la liber-
tad, _no cuando est en descrdito como al
presente.
Decir que con la fijacin de un tipo de cam-
bio de nuestro billete impuesto por la ley,
razn de 227 por 100. se evita su valorizacin
inmediata para propiciarla en el porvenir y
cimentar el crdito nacional, es un atentado
contra la buen sentido.
razn y el

Pmtre otros muchos ejemplos que podramos

citar y que comprueban lo absurdo de esa
tesis referimos el siguiente: Antes de dic-
tarse la ley de conversin se haba formado
un sindicato de capitalistas en Francia con oO
millones de francos, para dedicarlos especu-
laciones industriales en nuestro ])as. y cuan-
do se tuvo la noticia de su sancin, en menos
de veinticuatro horas se haba retirado ms de
treinta millones.
La valorizacin de nuestro pa])el moneda es
la rehabilitacin de nuestro crdito, y en l

est empeado el honor de la nacin.

 103 -
l\Mr;i (Mi;il(|iif'r ^^-ohionio (jiic prociir.-is' d
bien del ])uis. y la satisraccin del dehor cum-
plido, sora un timbn do nrloria la valorizariii
del ])a|)el inoiKHla; en camhi.). p.-ira el niiostro,
es de un efecto contrario: )ar,-i r\ es un de-
sastre esta valorizacin y trata dr impedirla
todo trance como si ])rimara la idea de no
salir del descrdito piihlico.
\o es acaso cierto (pie. si nuestro papel
moneda estuviese la par del oro. la cantidad
<le ()3 millones de pesos nacionales que in-
vierte actualmente en el servicio anual de
nuestra deuda, seran 03 millones oro. con los
que podra servir tres veces esa deuda?
La valorizacin sensible de nuestro papel no
puede sobrevenir de una manera rpida, de un
momento otro, ni es tampoco de desear que
^s suceda pero da la medida de que. cuando
;

ms se valorice nuestro papel baucario. que

-hemos dado en con menor
llamarle moneda,
esfuerzo podr ser atendida nuestra pesada
deuda; el pais vera con agrado que sus inte-
reses fuesen administrados con honradez, jui-
cio y conciencia, teniendo por norma la pri-
maca de los intereses generales sobre los
personales de gremios; y el extrangero, re-
conociendo orden y buen discernimiento en
nuestros procederes, aportara sus capitales y
el excedente de su poblacin nuestro vasto
j desierto territorio.
He ah. por una parte, las ventajas de la
 IGt

valorizacin del papel moneda ([ue significa,

rehabilitacin del crdito, riqneza. orden, pros-
peridad: y su desvalorizacin, falencia, banca-
rrota, miseria, descrdito.
El agio, que al papel moneda lo mantiene
en constante oscilacin, no modificar su ac-
cin por efectos de la ley de conversin, por
que no lo alcanza. El juego de Bolsa, por mil
razones, que omito enunciarlas, no cesar por
que nuestra moneda no tenga un valor intrn-
seco que le haga imperar en el mercado: este
es un mal sin remedio inmediato: es cuestin
de tiempo, de orden, de economa y de labor
paciente.
VA agiono es una novedad que en un mo-
mento dado pueda llevarnos cambiar .-di-
calme*nte nuestro sistema poltico econmico,
y no veo realmente la razn, de que ese
(f/nnialio daliino haya preocupado tan apasio-
nadamente nuestros economistas en defensa
de la ley.
Cuando el Presidente de la He])iiblica envi
el proyecto Congreso, en 31 de Agosto de
al

ISDI). 'j:].") ])esos ])a])el eran equivalentes 100

})esos oro. representaban una desvalorizacin
de 3*2 puntos sobre la mayor valorizacin que
alcair/(') en el mismo ao 11 de Enero, de *i03.

la cual corresponde tambin la mayor en los

(piince aos transcurridos desd(> ISS,") hasta la

eclia.

Entre las varias causas (pie indujeron al

 1(M --

1*. K. j)rosoiitar ose |)r()ypct(>. coiisi^Miadas <mi

<! intMisMJp rospM'tivo. s ihmicoiim < '! (tro-

liindo desc(|uilibri() <1' los vnloros. producido

])or hi ri/uhi (i[H'er(H'ln dol modio circulaiitr,

(iiie Jitectn hondanionto iiiiostrns ])i-iiKMj)als in-

dustrias. ->

Tanibiu Tur esU; (d ^ran ar^-uniMito do los

defensores del proyecto, y aceptado como tal
por algunos de los opositores, sin darse cuen-
ta que, desde principios del ao, el ])apel si-
gui el camino de con una dilcrencia
la ])aja.
de 3*2 puntos, y tan solo de 19 en alza, sobre
el trmino medio general desde ISS: que ave-

riguando el promedio entre Junio y Diciembre,

de esos catorce aos, correspondiente las

pocas de siembra y cosecha de cereales, re-

sulta haber solo 13 '3untos que responden la
baja; que as como en 1891. en poca de la
cosecha, alcanz una baja de 130 puntos so
bre la de la siembra, en el ao siguiente, de
1892, tuvo una alza de 125 puntos en la misma
poca, sobre el perodo de siembra del mismo
ao. Esto demuestra, que antes de la fecha en
que se discuta esta ley, nuestro papel expe-
riment uctuaciones ms violentas, ms ex-
traordinarias y que. por consiguiente, ejercan
una inuencia ms perniciosa en las industrias
del pas y. sin embargo, el espritu de nues-
tros economistas viene agitarse precisamen-
te en un momento en el que no haba razn
ninguna para favorecer una alza tan conside-
rable cual se presuma.
 166

Se deca en el curso del debate que la razii

deJ mal estado de la agricultura en Santa F.
consista en que el costo de la produccin
era mayor que el producto y que la causa de
esto ha sido, el ao pasado, en aquella pro
vincii. que el agricultor ha estado produciendo

con aquel papel depreciado, y cuando ha lle-

gado el momento de recoger el valor de sus
productos, se ha encontrado con uapel enor-
memente valorizado . Efectivamente, esto ha
acontecido en el ao que se menciona, como
ha sucedido tambin lo contrario en 1890. 91
y 93. pocas en que en el momento de la cose-
cha tuvimos, respectivamente. 105. 130 y 100'
puntos de baja sobre el de la siembra: pero
no haba causa ninguna para una alza de^
papel en 1899. como aconteci en efecto; en
Mayo. Junio y Julio que podemos llamar meses
de la siembra y de los compromisos en dinero
del agricultor, ei cambio estaba >24.30. 219

y 213, respectivamente, y el trmino medio,

en Diciembre del mismo ao. poca de la co-
secha, se encontraba 230. con prescindencia
absoluta de la ley de conversin.
El agricultor ha obtenido ventajas con la
desvalorizacin y valorizacin de nuestra mo-
neda en las pocas mencionados, y las ganan-
cias y j)rdidas quedan siempre compensadas
ib' un afio otro, sin que por esto debamos
poner el grito en el cielo, como se dice, desd(^
que sabemos que son accidentes pr()])ios del
 - 167 -

vjilor aloatoi'io r instnblr del j);i|)f'I moiiMla quf*

sirv( (MI nuostras transaccioiios; y ([uc osto
(jiio Ihiinainos moiioda s prorisamont lo quo
constituyo la crisis mi uiivstm ])as. porjiio
todo lo ha sii])Vcrtido y trastornado v.n su
perjuicio. V solo con sacrificios dolorosos v
esfuerzos extremos hemos de bonificar nuestra
moneda, hemos de llegar la conversin hon-
rosa, hemos de cimentar el crdit) y el honor
nacional.
Los que basan operaciones en un bille-
'^us

te inconvertible como el (pie tenemos, estn

en Lis mismas condiciones (pie los propieta-
rios ribereos, sujetos en el xito de sus plan-
tos (')
labranzas en los terrenos de aluvin,
los caprichos de la corriente del ro. mansa y
menguada unas veces, impetuosa y devasta-
dora otras.
Xo obstante esto, lo que ms encarece los
productos de en aquella provin-
la agricultura
cia. V dificulta el ahorro, son los elevados
salarios que se abonan por la mano de obra,
los que. por trmino medio, no bajan de cinco
seis pesos diarios y veces llegan hasta
diez, como ha sucedidoao pr(')ximo pasada el

en la mayora de las colonias: y porque el

agricultor no dedica ni la ms pequea exten-
sin de tierra otros cultivos reproductivos
que podra dedicarse, fuera del trigo lino,
durante los meses trascurridos desde la siem-
bra la cosecha, consumiendo en ese intr-
 1G8
va'o de tiempo lo ahorrado lo que lia con-
seguido por el crdito. En todas las provincias
<iel Oeste y Xorte. el trabajo de un pen cuesta

uno y uno y medio pesos por da.

El P. E. deca tambin en el mensage cita-
do La base del plan que os presento,
: con-
siste en la reduccin de los gastos pblicos.
que han ido creciendo de ao en ao en pro-
porcin considerable, - y no obstante la pro-
mesa contenida en estas bellas palabras, los
hechos demuestran hasta el presente lo con-
trario ; y era suficiente que este hermoso idea-
lismo fuese un
mentido propsito, para que
una disposicin basada en l llevase el sello
de un verdadero fracaso. Precisamente, la re-
duccin de los gastos pblicos, la ms estricta
economa, sern siempre condiciones sine qiui
non, para la conversin en cualquier forma y
en cualquier tiempo que ella sea acometida,
con un propsito realmente sano en forma seria
y cientficamente meditada.
Dejemos al agio que siga su curso; dej-
mosle roer cual un pequeo gusano los ci-
inients de gata y granito del Colosal edicio
del ])r()greso argentino ])orque no podemos
enjaularlo, y oj)()ngmosle ])ara contrarestar
su accin, el desarrollo de la rijueza pblica,
con fomento las industrias por medio de
el

la inmigracin, de las vas de comunicacin

y
trans|)()rtes adaptados los productos y las
localidades, ])or medio del orden y de la eco*
 - 160 -

iioma constantos. (Ifsciiviicltos por la accin

biMi iiit(Miciona(la de jfobcrnaiitcs j)ati'iotas y
liberales.
Este es el renie(lio eticaz (pie ha de devol-
v(r salud y vida huestro org'anismo eiifer-
niizo. valorizando nuestra moneda fel)le hasta
hacerla lleg-ar su j)unto de ])artida. sinteti-

zado en su equivalencia del peso oro que

representa: nivelando todas las fuerzas de nues-
tra actividad, equilibrando los presupuestos p-
blicos y particulares llevando vida eficiente

hasta los rincones ms apartados de nuestro

inmenso territorio.
 BANCOS

Las instituciones de crdito en la Repblica,

se encuentran, desde hace algn tiempo, un
tanto retraidis v tmidas en sus operaciones,
debido la marcha indetnida y sin rumbo de
los negocios pblicos, que dia dia acenta
una descor.fanza mayor, y por el estado rui-
noso d(l comercio consecuencia de la mala
moneda circulante.
Este estado lo demuestran enca-
los fuertes
ges metlicos de los bancos, inmovilizados con
perjuicio evidente para sus propios intereses.

y para los de la sociedad, la inversa de lo

que acontece en los paises ricos, en los que la
inmovilidad viene consecuencia de que las
industrias prosperan y se desarrollan por el
esfuerzo propio, por el ahorro acumulado como
fruto de los mismos negocios 6 dedicaciones
de la actividad.
Existe otra causa poderosa en nuestro pas,
((iif ser siempre una remora para el progreso
bancario y, por consiguiente, para el progreso-
econmico de la colectividad, y es la institu-
cin de los bancos de estado.
 l'ii f'st;il)l'('imifMit(t i).'iiic;iri(>. fs iiiiii casa do
coniorcio. mi la (jur. con mu cierta i)asc de
ea])it;il en moneda olcctiv;i. ejercita el crdito
para los particulares y ])ar.'i s.

VA banco es (1 reg'ulador de las tuerzas (jue

actan en el desarrollo de la ri(jueza ])articu-
lar y ])l)Iica. por cuyo motivo su existencia
debe responder su carcter comercial y no
poltico, sujeto los principios de derecho
comn.
En los pases republicano-democrticos, no
tienen existencia Bancos de F.stado.
legal los
porque el Gobierno no es un comerciante sino
un simple administrador de los intereses socia-
les, no para especular con ellos sobre la mis-
ma sociedad, sino para estimular el trabajo.
la produccin y la riqueza, garantizar la vida

y los intereses, y propender al perfecciona-

miento social en sus mltiples manifestaciones.
El Gobierno, que por su naturaleza debe reu-
nir en s la soberana delegada por el pueblo,
representa la fuerza mayor en la sociedad, debe
estar desprovisto de aquellos elementos que no
siendo indispensables para llenar los fines de
la institucin gubernamental, pueden servir, y
sirven como instrumento para fines de predo-
minio poltico, como acontece menudo entre
nosotros.
La institucin bancaria no ha sido creada
con facultades de insolvencia, para burlar la

accin de los particulares del comercio, como

 - 172

sucede con los bancos de estado su accin ;

bebe reposar en el recto invariable juego de

la honradez y solvencia en los crditos, en el
cobro y en los pagos.
Los bancos no han sido creados como armas
polticas, para asegurar el entronizamiento de
gobiernos personales, como acontece en las
monarquias: sino con el nico fin de facilitar
los cambios v de contribuir al fomento v des-
1/ /

arrollo de la riqueza, por medio del crdito.

Quin no cita como un ejemplo digno de
imitar el rgimen bancario Escocs, exclusi-
vamente practicado por el comercio sin vn-
culo alguno con la poltica 6 el gobierno del
pas?
Adems de servir un banco de estado para
Hnes polticos, es la vez la causa ms pode-
rosa que pueda influir en las crisis y en el des-
crdito de una nacin.
E\ Estado puede tener y tiene sus ttulos de
crdito pblico cotizables diversos tipos que
le fijancomercio los tenedores de esos
el

ttulos que son sus acreedores, pero no debe

ser (^misor de billetes de banco, cuyo valor ha
de ser siempre aleatorio ; no debe ser banque-
ro, no debe ser comerciante.
Nosotros permaneceremos constantemente en
crisis, mientras subsista el sistema bancario
<|U' tenemos implantado.

Las emisiones de los bancos de Estado, estn

<'onstantemente sujetas al crdito y las ne-
 173
cesida<l('s \:irial)U's (If la ciitida'l df! ^'ohifi no :

su valor oscila fonfornic los vaivPPS do su

poltica iutci'ioi- r utcruacional. las tenden-
cias econmicas del i'o])ierno del j)as y la

mayor (')
menor lionrade/ dr sus mandatarios.
Esto es que pasa eiitrc nosotros, (luc no j)o-
lo

seemos una moneda sana metlica, y lo [ue

('

acontecer siempre, si seguimos en el mismo

sistema.
El gobierno no puede dirijir la marcha del
comercio, por medio de sus bancos y emisio-
nes de papel, porque su misma soberania lo
coloca en condiciones de ser un mal pagador
orgcnico. cuando est divorciado, como al pre-
sente, con la ciencia y el buen sentido prc-
tico.
Hoy estamos en paz y nuestro billete vale
dos por uno y maana (no lo deseo) podemos
estar en guerra y bajar 5 ms por uno.
Hov tiene tal cual valor nuestro billete,
pero maana, con una nueva emisin una
contraccin, lo tendr muy diverso hoy es ;

convertible oro por su valor escrito, pero

maana, con su tesoro exhausto, el gobierno dic-
tar el curso forzoso, v no lo ser.
Esto ha pasado de continuo entre nosotros co-
mo en Inglaterra, en Francia. Estados Unidos. Ru
sia con sus bancos de Estado. El Roichsbank de
Alemania, dirijido por Bismarck. tom su me-
dida anti -poltica que hizo tanto ruido en Eu-
ropa, y tan mal efecto en el interior del pas^
prohibiendo hacer prstamos sobre fondos Rusos.
 174

Hay que procurar siempre la mayor distan-

cia entre el gobierno, sea la poltica, y el

comercio, ya que no es posible sustraerlo

^ste de las perniciosas influencias reflejos de
aquella.
Los bancos de estado tienen serios inconve-
nientes para el progreso del pas y brillan,
veces, como estrellas fugaces.
Nuestro Banco de la Provincia Buenos Aires ), (

que era un cay bajo el peso de la

coloso,
funesta accin demoledora de la poltica per-
sonal. absorl)ente el Banco Nacional desapa-
;

reci tambin por la accin de la poltica y

de los despilfarros de los ojicialistas que dis-
ponan de su capital como resnullius; y nes
tro Banco de la Nacin, con su exagerada
restriccin de crditos, que no presta servicios
al desenvolvimiento de la riqueza del pas,
tendr que desaparecer el da que el P. E. cometa
el abuso de disponer de sus fondos, volun-

tad, en contra de disposiciones terminantes de

su carta orgnica, llevar una vida anmica
])or las oscilaciones del valor de su moneda.

Los bancos de Escocia, desenvueltos bajo el

rt''gimen liberal, y que en sus dos siglos de
existencia no han conocido el cncer econ-
mi(;o llamado curso forzoso, presentan en su
historia solo tres siniestros: el del Ayr Bank
(pie sucumbi en 1772; el del Wester Bank, en
lsr)7, consecuencia de una fuerte inmovili-
,zi('i('ii d'l 'aj)ital y por rivalidades con otros
 17.-)

bancos {[iw iiicicro |)rr<lf'i- ;i sus icrionistas

tres millones de libras esterlinas; y o\ (le 'ity o
(ilasg'ow Bank, (jue fu arrastrado en su cada
por el anterior. Comparados estos siniestros
con acaecidos en otras naciones; con 1
los
sistema de bancos de estado |)rivileg'iados,
vemos que casi no merecen mencionarse.
La ruina de un banco particular, on el sis-
tema de bancos libres. ])erjudica sus accio-
nistas y un determinado nmero de personas
en tanto que el malestar de nuestro Banco
Nacional afecta todo el mecanismo econmico
del pas y el nauciero del Pastado, y lo pre-
dispone una liquidacin forzosa.
Estados L'nidos se encauz en la corriente
de bancos libres en 1838. Bajo este rgimen
se establecieron numerosos y activos bancos,
lo que particularmente conviene las necesi-
dades de un pas nuevo; hasta que en 1863,
consecuencia de la g-uerra de secesin, des-
vindolos el gobierno de su forma existencia
natural los someti un rol central oficialista;
implant el rgimen de los bancos del Estado,
como consecuencia de una situacin calamitosa,
de ruina y de descrdito, no como el producto
de un hecho normal, de un estado prspero
rioreciente.
En el informe elevado
al Congreso de aquel

pas, en 4 de Diciembre de 1865. por el secre-

tario del Tesoro Sir Mac Culloch. se leen estas
palabras, respecto al rol de los bancos Xacio-
 i:g

nales garantidos :Es de la ms alta impor-

tancia que los banqueros sepan que los hiUetes

no son dinero, sino promesas de pagar: y
cuanto ms eficaces y prontas sean las medi-
das que se tomen al efecto, tanto mejor ser
para los accionistas y para el nuevo sistema .
Este sistema ha sido concebido, no solo con
el objeto de dar al pblico una circulacin
fiduciaria, sino tambin de dar esta circula-
cin un valor uniforme: y no es probable que
tal objeto se alcance, menos que los bancos
mantengan su circulacin la par, sea volun-
taria forzosamente, sobre los principales mer-
cados monetarios del pas .
YA establecimiento del nuevo sistema de
bancos nacionales, es una de las grandes com-
pensaciones del flagelo de la guerra es uno de ;

los grandes acontecimientos de este perodo

remarcable .
Nuestros bancos de estado v nuestras cala-
mitosas emisiones surjieron tambin raiz de
los momentos ms angustiosos y de las ms
crticas situaciones financieras con la dife-:

rencia de que los billetes de aquellos bancos

eran convertibles al portador y la par. por
su valor escrito, y los de estos. o])ligat()rios.
de curso legal.
Las oscilaciones del ])apel moneda de nues-
tros bancos, favorecidas y estimuladas ])or el
aifio solo han de desaparecer con In regre-
sin al rgimen de l;i nu)neda metlica, al oro.
 177
:i la nioiioda do valor lijo: :'i monodn sana,
|;i

((iif sim])()liza la lioiii-ad'/. d otImi v o\ mo-

gresu.
A este lili iH'C'sitainos jM-fislarlc una fspr-
cial atonciu nuostro sistema baiicario. pre-
parndonos para una transformacin al r?^-innen
d(' bancos libres, en el fnlnro: en cpoca y
la

condiciones que una sabia prudMicia v una

honradez perfecta aconsejarn.
Necesitamos tambin fomentar la radicacin
de bancos agrcolas rurales j)ues. Jos que :

tenemos hasta hoy. dedicados casi exclusiva-

mente operacionescomerciales, de rpido y
continuo movimiento de valores, dispensar
un servicio muy limitado, dejando un vasto
campo de accin especulacin usuraria
la

de prestamistas particulares contraria al desa-

rrollo de la riqueza y al progreso del pas.
Las energas trasmitidas por
bancos los
las industrias y al comercio, (^j se asemejan
los efectos de la luz solar distribuida en las
diversas latitudes de la superfcie terrestre.
La intensidad con que ella se proyecta la
zona trrida y favorece la ve>'etacin v la vida
de una naturaleza robusta y poderosa, sera
desastrosa en las bajas latitudes, donde existe

" Ha^o
( ) esta distincin porque es de uso co-
mn hacerla; como si el comercio no fuese tambin
una industria.
L
 178

otro gnero de vida, con un suelo tro y una

atmsera apenas tibia en verano. Ahi tambin
hay vida vegetal y animal, alimentada por el
mismo sol, con su intensidad disminuida en
una densa capa atmosfrica.
A todas partes lleva la vida, en armona con
el medio en que ejerce su accin.
Los bancos tambin, para llevar una accin
benfica, deben responder al principio de esta
sabia ley natural.
Los bancos dedicados la especulacin de
operaciones mercantiles, deben radicarse en los
u-randes centros de su actividad, en los Clea-
ring House, como son esta Capital y el Rosa-
rio ; y en las zonas dedicadas la explotacin
agrcola y ganadera, como las provincias
agrcolas y ganaderas del litoral y del interior,
corresponden bancos de descuento largos pla-
zos, que faciliten la accin del lento, pero se-
guro desenvolvimiento de la produccin, lo que
no es posible con nuestro actual sistema ban-
cario.
Otra de las bondades que caracterizan la ban-
ca de Escocia, es su sistema de sucursales
rurales.
Escocia tiene un limitado nmero de bancos
matrices, pero su accin est dividida en un
considerable niimero de sucursales, en la rela-
cin de SO DO por uno.
Tomo es consiguiente, una sucursal de estas
est en condiciones de prestar ms importantes
 170 -

servicios I;i '\j)l()t;ici(')ii do l;is ri<jiif'zas <!<' l:i

tierra, (nir ini baiico constituido :'i 'sc solo liii.

Porpic mi cstal)lccinii(Mi() baiicario. i[uv- ])oi*

niHo (lo siiciirsalos ojerco su actividad mi las

nilti|)l(s rdMios di la vida industrial do un
pas. tifMio 0([uilibradas sus energas, y el atra-
so (')
desastre de una de ellas, no lo afecta ante
las utilidades de las dems.
Lo (jue uo sucede cuando la vida de una per-
sona sociedad est sujeta l()s frutos de un
solo tra])ajo. de una sola industria, do una sola
rama dol frondoso rbol de la ])roducci()n. t'na
mala cosecha es una crisis, un desastro irre-
])arable. una calamidad piiblica.
Resumiendo. El pas necesita ir preparndose
por grados la desaparicin del actual rgi-
men de bancos de Estado y encauzar la co-
rriente del capital en la formacin de bancos
libres, comerciales y rurales.
La salud pblica exige con imperio el des-
pojo de esta poderosa arma poltica de los go-
biernos personales.
 PROTECCIN Y LIBRE-CAMBIO

La forma en que los poderes pblicos deben

estimular el trabajo y el desarrollo de la ri-
queza del pas, es una alta cuestin econmica
de palpitante inters general, debatida en la
actualidad en los diversos rganos de la prensa.
y constituye el pedestal de los dos grandes
])artidos del porvenir saber, ol proteccionismo
y el libre-cambio. La prensa oficial es deci-
dida partidaria del primero, prensa inde-y la

pendiente, la que incesantemente brega por los

intereses bien entendidos de la colectividad, es
partidaria del libre-cambio.
Puede decirse que las lneas estn tendidas
])()r la tendencia gubernista de la poca, de un

lado, y la opinin de la inmensa mayora cons-

ciente del pas, por el otro.
\() diria que una y otra escuela le corres-
j)()nde el ttulo de proteccionista. ])or(|ue. am-
ba^ ])or distinto camino, persiguen el mismo
tiii. con la diterencia ([ue. en la mayor parte
(le los casos, el rgimen dv\ libre-cambio es
ms eicaz en su accin protectora.
 - 181 -

Kl pi'otoccioiiisiuo, t;il cual lo Mitoudcmos,

su accin en ciertos y cletcrininados ^t-
<jorcN

inids de la ])i'()ducci(')n: y como la llave de este

sistema r(})osa por lo general. <n el cobro de
altos im})uestos de aduana, aplicados los si-
milares extrang-eros. circunstancia cuyo efecto
inmediato es el encarecimiento de los consu-
mos de lamasa de la poblaciui que es siem-
pre el mayor niimero, su accin es ms bien
contraria la proteccin; })orque en el esp-
ritu de las leyes caracterizadas por la justicia
y equidad debe predominar el mayor mime-
la
ro. porque para l se legisla, y en caso con-

trario es una ley injusta, inmoral.- La equidad

prohibe dictar disposiciones de privilegio ad
honiineid.
Con el libre-cambio acontece lo contrario.
Este sistema reposa en la libre iiitroduccifui de
artculos extraugeros. con impuestos de adua-
na relativamente bajos, hecho que se traduce
^n el abaratamiento de los artculos de consu-
mo para todos los habitantes del pas.
Como un ejemplo que lo sacamos diario,
estn las leyes protectoras al azcar argentina.
Si el pas consume en la actualidad 100 millo-
nes de kilos de este dulce por ao. ha inver-
tido en l la suma de 50 millones de pesos :
y
si no existiesen tan fuertes impuestos aduane-
ros la importacin, la misma cantidad de kilos
le hubiese costado mitad, y le quedaran 'io
la

millones ahorrados, para dedicarlos al trabajo,

la evolucin de la riqueza.
 182

La bandera del libre-cambio es la proteccin

todas las ramas de la produccin, por el aba-
ratamiento de los consumos por el aguijn de
;

la concurrencia que estimula las fuerzas empe-

adas en el trabajo y las induce la perfec-

cin, ia vez que adoptar las formas ms
econmicas de la elaboracin de los productos
que ha de llevar los mercados, en condicio-
nes de la mavor demanda: v. finalmente, este
rgimen radica que pueden tener
las industrias
vida propia y prspera, como base segura y
duradera para establecer un verdadero sistema
financiero-econmico, sin afectar intereses del
mayor nmero, y permitiendo al comercio, ji-
rar en una rbita ms segura y estable, en sus
transacciones presentes y futuras.
Son incalculables los daos que nos ha oca-
sionado llamada proteccin las industrias^
la

del pas en estos ltimos aos !!

El proteccionismo seduce en sus primeros

momentos, como todo lo que tiene una exis-
tencia pasagera sostiene menudo, artificial-
;

mente, industrias que en la libre concurrencia

no podran existir: pero en seguida aniquila
las fuerzas dedicadas la industria protegida,
por (|ue los ha higos de las crecidas utilidades
de los primeros tiempos, han
hecho producir
ms de h) necesario y se origina una crisis
de al>iin(lancia de artculos rpie no pned(Mi re-
sistir la competencia.
Msto ha |)asado entre nosotros con el az-
 isa

car. V sus otV'ctos sfr.-'m m;'is (l<'s.'isti'()S()s fii p1

ao 011 curso.
Con la (iosincdida proteccin disj)oiisafla

esta industria, se aunicnt*' inc)nsidcradamente

laproduccin, y hulx) necesidad de dictar una
nueva ley ])roteccionista. favoreciendo la colo-
cacin en v\ extrang-ero, un precio inferior
al de venta en los mismos ing-enios. mediante
una prima la exportacin. La ])rimera ley
nos obliga consumir azcar argentina, un

precio doble del que nos costara sin esa dis-
posicin; j la segunda tiene por objeto soste-
ner el elevado precio del artculo, en perjuicio
del consumo nacional v de las dems indus-
trias del pas, y en benecio exclusivo de 48
productores y del sindicato azucarero. Que
sarcasmo! Exportar nuestros azcares sobran-
tes para entregarlos al consumo Londinense
por menos de una tercera parte del precio fi-
jado para el consumo argentino, para los que
trabajan por su existencia !

Pero, esta segunda ley. necesita un rpido

anlisis, para darnos cuenta de los mviles y
nes que motivaron su realizacin.
El sindicato azucarero que ha acaparado
toda la produccin para imponer su voluntad
al consumidor de ese dulce, halagado por los
extraordinarios beneficios acordados esta in-
dustria, se encontraba, fines de 1895. con un
stoc/ de ^o 30 mil toneladas de azcar que
no haba tenido colocacin en el pas, y pro
 - 184

curando atemperar los efectos del fracaso de

sus malas operaciones, solicit del Congreso,
por intermedio del P. E.. la sancin de una
ley de primas la exportacin. con el obje-
to de elevar el precio del azcar en salva-
guardia de la industria del pas la cual no ;

pas sino en la Cmara de Diputados, no sin

antes haberse librado un gran debate, en el
que los opositores, vencidos, quedaban vence-
dores moralmente ante la ciencia econmica y
la justicia de la causa.
Enmensaje que con este motivo dirijiera
el

el P. E. al Congreso en 10 de Diciembre de
189o. decia: La Comisin Directiva del Cen-
tro azucarero, en nombre y representacin de
los fabricantes de azcares, se han presentado
ante el P. E. solicitando que los poderes p-
blicos vengan en ayuda de esa industria, ha-
ciendo posible la exportacin del exceso de
produccin, que en este ao alcanza alrededor
de treinta mil toneladas. V propona, //or solo
el aJio de 1896, el impuesto de S 0.04 por kilo
y 0.12 centavos de prima la exportacin de
mil toneladas, sabiendo que la cosecha de
'2.")

ese ao haba alcanzado l*iO mil toneladas-

Por ese proyecto el impuesto originara una
renta de 4.800.000 pesos, ])or un solo ao y
:i.Oi)0.000 la prima sobre 20.000 toneladas.

Ks creii)h' (pie los ])roductores azucareros

i.

solicitaran la implantacin de un imj)uesto ms

gravoso ([\w la i)rima para la industria? Ab-
 185 -

s()lutanuMit( ii('). Por (jur los iiidiistrial'S no

podan ir vn contra r sns mismos intereses.
Kl ])0(lid() o esta ^Tacia favoritismo s(Io

poda nacMU' do! sindicato a/ncaroro qnc. ha-

biendo aca})arad() toda la producci()n de oso
ao. con un stock do '2') :K).000 toneladas,
i'omo lo doca el Sr. r]rnesto 'rornpiist. repre-
sentante de dicha sociedad, y con la amenaza
de hi ])rxima cosecha que abaratara el ar-
tculo, se vea en el caso de solicitar una im-
propiedad : de que el Estado, con las rentas
que el pueblo ])roporciona para los g-astos de
la administracin pii])lica. restituyera las pr-
didas de una desastrosa ojoraciu mercantil.
El proyecto de ley cuya sancin se solicitaba,
uo vena inspirado por el propsito de prote-
-g-er la industria azucarera y mucho menos fa-
vorecer la masa de
consumidora,
la poblacin
ni an la idea de crear renta para el Estado,
por cuanto se trataba de establecer el impues-
to por solo un ao; vena con el objeto nico
e beneficiar indebidamente una sociedad es-
peculativa, de monopolio. De los 4.800.000 pe-
sos que importara para el Estado, segn este
proyecto, 1.800.000 seran para el tesoro p-
blico y 3.000.000 para el sindicato azucarero,
para lo cual haba necesidad de gravar el

consumo con una alza del precio de venta.

Debo suponer impremeditacin en el gober-
nante que de esta manera trata de administrar
j dirigir las finanzas y la economa nacional.
 186

con ausencia completa de la seriedad y cir-

cunspeccin que deben caracterizar todos los
actos pblicos de los que de las leyes del pas
hacen un culto.
Al ao siguiente, los plantadores de caa
presentaron igual solicitud la anterior, la
cual fu despachada favorablemente, y desde
esa poca tenemos implantado el impuesto in-
terno y la prima la exportacin.
En qu puede consistir la ganancia del
pueblo con esta disposicin? Acaso, en el ma-
yor esfuerzo de trabajo para procurarse el con-
sumo de este artculo primera necesidad?
de
Estos son los efectos del sistema proteccio-
nista, de establecer el comunismo del Estado
con los reyes del capital, de favorecer el me-
nor nmero en perjuicio del mayor, inoculando
oxgeno artificial industrias, que no tienen
vida propia, para resistir la competencia.
El (lobierno general debe llevarsu accin
eficiente la riqueza, en forma de vas de co-
municacin y transportes cmodos y baratos,
apropiados la clase de productos de cada
regin, en otras formas anlogas, especifi-
cadas en nuestr.'i ('{;nstitucin. pero no en las
condiciones que la ejerce.
El lobierno no debe inmiscuirse en la di-
reccin del comercio del pas. j)or (pir es mal
comerciante, consecuencia de que su accin
es variable, segiin las necesidades del te-
soro y de los medios que pone en movimien-
 - is:
to: V acaso liav al^j-o jih soa ms daoso y
([ur rn\()V\)0'Cii ms la ocoiioma nacional {IH^

la base movible ib sus mcjios de vida y la

condicin aleatoria de sus estmul(s y de la

mala moneda? Solo tiMie existencia constante
y beneficiosa, lo que reposa enuna base in-
conmovible V duradera, como es la libertad v
la ca])acidad d(^ los elementos que constituyen

la sociedad. ])reparados cada uno para bastarse

s mismos. Si uno se a])arta de este punto

de mira lo> })rog-resos del pas son efmeros y
perjudiciales, inadecuados la existencia pro-
gresiva de la riqueza nacional.
El proteccionismo es un artificio que crea
malas prcticas, que induce la inercia ; mata
losgrmenes de la iniciativa, enferma el or-
ganismo de la produccin y le impide propen-
der su mejoramiento ; contrario la pobla-
cin, dilata el desierto y hace extensivo el
estancamiento de la riqueza pblica ; fomenta
la despoblacin, la miseria, la anarqua.
Los defensores de este sistema, refirindose
Inglaterra, fin de demostrar que aquella
nacin es ms bien proteccionista que libre
cambista, dicen: Inglaterra necesitaba materia
prima variada y barata para sus fbricas y ali-
mentacin barata y abundante para sus obreros
fin de que su manufactura pudiera ser bue-
na y bajo precio, para entregarla al mercado-
en condiciones de estimular la mayor deman-
da, y esto le hizo abrir sus puertas al nter-
 188

cambio universal que hoy, consecuencia de

;

la competencia ventajosa que le hacen Fran-

cia. Alemania y Estados Unidos, se declara

proteccionista para defenderse de sus rivales
<:|ue la combaten que hasta ;
el mismo Salisbury,
en un discurso favorable al proteccionismo, dijo
que el sistema del libre-cambio no tenia apli-
cacin prctica en esta poca de guerra de ta-
rifas V utilitarismo.
El primer argumento es favorable al libre-
cambio, con la concurrencia libre y el ms
bajo precio de los artculos de consumo, para
fomentar la produccin nacional. Entendemos
que este sistema ejerce con ms eficacia la
proteccin que el llamado rgimen proteccio-
nista procura el abaratamiento de los art-
;

culos de primera necesidad para hacer ms

fcil la vida del elemento de trabajo y de las

materias que necesita para la elaboracin de

su riqueza este fin responde la prdica dia-
;

ria de la prensa independiente del pas que

pide reduccin de las tarifas aduaneras y otros

im})uestos directos indirectos que gravan
enormemente los consumos, dificultan la vida
y la afluencia de inmigracin nuestro suelo.
El argum(Mito de que Inglaterra ])rocure en-
trnr rgimen ])roteccionista. para defen-
j)()r fl

derse de una competencia deses])erada que le

llevan otras naciones, y que Salisbury haya
dicho (jue la guerra de tarifas y al utilita-
rismo iiay (pie contrarestar con las mismas
 IS
arnias. no inij)li('n. ni In hoiidad fll j)r()to;cM()-

nismo. ni la inolcacia (\o\ libiv'-ram])i() : ])()V o\

contrario. lo dico bien las claras, ([\io la fiior-

za do los acontocimiontos. son superiores

juc
las leves v las conveniencias, les obsra-
ria ])isar un terreno desconocido y que ih>
se amolda sus iibitos ni sus teiidenciis.
arraig-adas en principios cientficos invariables
indestructibles.
(viniere decir que. cuando una sociedad est
obligada entrar en guerra para defendor su
integ'ridad soberana, no la acepta porque en
principio sea ms ventajoso vivir en la guerra
que eu la paz. sino, porque la guerra se con-
testa con la guerra, aunque ms no sea que
por el instinto de conservacin que es innato
en el hombre.
No obstante, en la monarqua inglesa no dis-
pone el Presidente del Gabinete, su voluntad,
de los intereses y destinos del pas stos son :

resueltos por el Parlamento, y esas resolucio-

nes llevan impresas la voluntad soberana del
pueblo; se prescinde de las personas, por en-
cumbradas que ellas sean, y priman las con-
veniencias de la colectividad.
ElCongreso de delegados de las potencias
que tenan establecido primas la exportacin
de azcar, reunido en Londres en 1887. reco-
noci que dichas primas haban sido desastro-
sas para los pases que las pusieron en prc-
tica, y se vot por unanimidad la derogacin

de esas disposiciones.
 190
Lord Salisbuiy. expres en ese Congreso que,
si no se supriman las primas, la Gran Breta-
a. con su tradicin delibre-cambista, que no
fu seguida caprichosamente por Inglaterra,
=ino por haber dado su nacin la mayor ex-
pansin industrial y su mayor riqueza . In-
ghiterra se veria en el caso de establecer de-
rechos aduaneros prohibitivos para defender la
produccin azucarera de sus colonias y las re-
nerias de Londres.
Xo obstante en ese Congreso, no
lo resuelto
se llev la prctica la supresin de primas ;

y Lord Salisbury. rme en su propsito mani-

festado, envi al Parlamento un proyecto, es-
tableciendo altos derechos de aduana la
importacin de este artculo, de procedencia
extrangera, y el Parlamento le neg su con-
curso, considerando que esa medida acarreara
mayores males al comercio general del reino
y la masa de la poblacin, que los beneficios
que poda reportar ; y dejaron libre, como siem-
pre, sus puertas, la introduccin de un pro-
ducto que. ayudado por las firmas de las otras
naciones, lo reciban un precio excesivamen-
te bajo, tan beu^ficioso para el consumo ge-
nfU'al de la ])oblacin.

Por otra parte, no es de extraar que na-

ciones ricas, que han alcanzado, se puede
<lecir, su mximum de ])roducc()n. con un
considerable excedente de ])()blacin ([\ir nece-
sita r()])as y alimentos ^' que diliclmente los
 - 191 -
adquirrr: coiidciisaflji en su t()t;ili(ia<i. razn
do loo Iiahitantos por kilinotro cuadrado, ou
una lucha dos.sj)erada y tenaz do artculos
manufacturados, (no caracteriza Kuropa, so
vean precisadas (Mitrar mi la estrecha va
proteccionista, |)ara salva^uardar intereses tan
valiosos del mismo (')
anlogo g-nero: poro,
({ue una nacin com( con nume-
la nuestra,
rosas riquezas naturales inexj)lotadas, sin ca-
})itales (|ue impulsen las industrias, con insti-

tuciones liberales, que recien surge la vida,

con una ])oblacin condensada en la proporcin
de 13 habitantes por un kilmetro cuadrado,
sitiada por el mayor de los enemigos: el de-
sierto, no se explica que abrace un sistema
que condena su existencia al mismo estado de
atraso, pobreza y despoblacin, que al presen-
te la asfxia, por el encarecimiento de sus me-
dios de subsistencia.
Y pesar de todo, Dinamarca,
Inglaterra.
Holanda. Blgica y Suiza siguen siempre con
la escuela libre-cambista siendo su poblacin
menor una tercera que corres-
parte de la

ponde los pases proteccionistas Alemania, :

Francia, Austria-Hungra, Italia y Espaa la ;

densidad de su poblacin es doble de stas, el

movimiento comercial internacional es mayor,
y emigracin mucho menor, as como el
la
agelo del pauperismo y anarquismo.
A fines del ao prximo pasado, los gobier-
nos de Francia, Austria-Hungra y Alemania
 192

han firmado un acuerdo por el que han re-

suelto suprimir las primas la exportacin de
los azcares y convocar la reunin de un
Congreso Internacional, ese objeto, en Bru-
selas, en razn de que las ventajas que se
proponan (btener con esas primas no com-
pensan las erogaciones del tesoro.
Se v. pues, que no obstante los decantados-
beneficios que. se dice, comporta el rgimen
proteccionista, aquellas naciones evolucionan
en favor de la escuela progresista de la com-
petencia, del libre-cambio, como acontece con
las primeras intelectualidades de Norte Am-
rica.
M. Manning. Secretario del Tesoro en Esta-
dos Unidos de Norte Amrica, en un documen-
to oficial, en 1886. impugnando los derechos
impuestos las materias primas nacionales y
los elevados gastos de produccin, deca
Nuestra ])oltica llamada proteccionista ha
sido, en el hecho, absolutamente perjudicial.
Ella ha sacrificado las masas en favor de al-
gunos millares de privilegiados. Ella les ha
quitado durante veinte aos los frutos de la
paz y de la libertad.

Cleveland, en sumensaje de apertura del

Congreso de 1887. se expresaba de esta ma-
nera Los altos derechos aduaneros encare-
:

cen enormemente las mercaderas extrangeras.

niif'tfi'fis If/s siinilaros en el jias aft se nha-
i'dtdn. dando jor consecuMicia (jue (1 consu-
 193

iiiiilor ))<'i;^'a ;i siihiMo piv^cio iiii;i^ v oti'.-is. coir

l;i (lilorMiciii (|ii'. (MI his prinHM'as. I;is i'Mitas

(Mitran fMi las arcas iiblicas. mifMitras quo oii

las manutactiiras (l(>m('>li('as. como so las llama,

solo Jiprovoclia ;'i la i'i<|iic/.;i di hts niaiiiiactnre-
ros sostenidos artilicialnicntc sin l)cno(Mo
para l;i mayora ([iw (consume. Ks ineliKli})le
la reforma arancelaria. ])or qnc /os impucsfos
fichen satisface)' i'i/irff/iienfe las n eres Ida res fiel
Gohieruo para aseijnrar el f)rflea // la pfi:, y
no para acumnlar capitales, cuya inversin se
intenta en forma y oljjetos que pudieran con-
trariar la ndole democrtica del ])uebio.
Los que nos hablan de (juc Inglaterra reac-
ciona para entrar en el proteccionismo, por
que el total de sus importaciones es mayor
que el de las exportaciones, estn en un error
como que dicen que nosotros nos con-
los
viene continuar en el rgimen proteccionista,
por que merced l nuestras exportaciones
s.iU superiores nuestras importaciones, como
signo de riqueza y bienestar
A los que as piensan debemos contestarles
(pie elexcedente de la exportacin sobre la
importacin, no es un signo inalible de pros-
peridad; puede ser y no ser. segiiu ciertas
condiciones que pasamos analizar.
Por qu exportamos ms de lo (pie impor-
tamos?
Por que. con los altos derechos de aduana,
hemos establecido una especie de muralla
 194

china la iutroduccin de mercaderas de uso

comiui; y si esto agregamos los elevados
impuestos interno?, nuestra mala moneda y la
difcil situacin financiero- econmica, encon-
traremos la causa de lo mismo, por el retrai-
miento consiguiente de la inmigracin, del
comercio y del capital extrangeros, que bus-
can otros horizontes, que por sus condiciones
de trabajo, medios de vida y permanente or-
den econmico, les augure bienestar y les sa-
tisfaga en las especulaciones de su actividad.
Por que el comercio del pas lleva una vida
angustiosa, estrecha su radiu de accin, im-
porta poco por las continuas oscilaciones de
la moneda y falta de confianza en las transac-
ciones generales.
Empero, exceso de nuestra exportacin
el

es siempre halagador y demuestra que. pe-

sar de la mala direccin del gobierno, que es
un mal industrial y peor comerciante, el pas
ha entrado en un perodo de convalescencia.
por su esfuerzo propio.
El exceso de nuestra exportacin es un saldo
con el que estamos amortizando las grandes
deudas originadas por los grandes derroches,
y los intereses y amortizaciones de tanto capital
extrangero radicado en nuestro suelo.
FA hecho do ([ue la exportacin supere la
iin])()rtacin no es siempre un signo de pros-
peridad, como sucede los pases escasos de
oro; es, ms bien, indicio de uobreza, de esca-
sez de recursos.
 195
Las ci'ocidas iiiiporacioncs son ms hirn
sig"ii() (1( rijuoza y marcan, cu hi j)izarra co-
mercial, la ])()t(Micia (lo compra. <|uc os sicm-
j)rc armnica con la i'ijiir'za del ])ais.

Agobiado como se encuentra cl j)as con tan

onerosos impuestos, (pie los ])a<^a con" detri-
mento de la vida fsica, envia el fruto de su
trabajo los sindicatos y proteccionistas euro-
peos: (jue en forma de ferrocarriles. ])ancos,
compaas de seguros y empresas de todo g-
uero han aportado para remover nuestra po-
tencia vital; est amortizando sus deudas con
el exceso de exportacin, no es acreedor sol)re

el extrangero.
Como dato ilustrativo, podemos mencionar,
segn el censo de 1895. que en nuestro pas
solo tenemos 6.3 rentistas por cada 1.000 ])ro-
ductores de 14 aos arriba, de los cuales un
35 ^'q son extrangeros.
Kn acontece lo contrario.
In^'laterra
Aquella nacin, que e< una de las ms ricas
del orbe, importa en productos, un valor supe-
rior al que exporta y esto no es prueba de su
decadencia; an le espera muchos aos de
prosperidad, hasta que se cumpla la ley de la
marcha evolutiva de las sociedades, segn la
cual las ricas y viejas se vuelven achacosas
y pobres, dejando libre paso la accin eti-
ciente de los nuevos y robustos pueblos que
se inician a la vida, cuyo camino es compa-
rable al que hace el ser humano: nace, crece.
 190

brilla. con vivida luz. -- declina

ocasiones
al ocaso, y muere para dar lugar otras ge-

neraciones, que su turno, agregarn un pel-

dao ms la escala histrico-etnolgica.
A la importacin de artculos extrangeros
la Gran Bretaa, hay que agregar los produc-

tos de numerosas v ricas colonias que les lle-

van aiuialmente ingentes contribuciones; la
colosal importancia de su marina mercante:
recibe al mismo tiempo una considerable can-
tidad de rentas de un crecido nmero de pro-
pietarios de terrenos y prestamistas, y fuertes
sumas en pensiones funcionarios retirados en
la metrpoli. Estas mismas causas explican

la vez. el por qu. de que la exportacin su-

pere, en la India Inglesa, la exportacin.
Kn esta colonia, desde 1884 hasta 1889. se
acentu un malestar econmico, y sus expor-
taciones superaron las importaciones, en
2..")()0 millones de pesos oro.
Inglaterra, que es esencialmente abril
manufacturera antes que ganadera y agrcola.
im])orta una gran cantidad de materias primas,
como carnes, azcares, cereales, maderas, tex-
tiles, etc.. que transforma y elabora para su
densa ])oblacin y para el consumo exterior.
r!on sobrada razn se ha dicho: La gloria
industrial de Inglaterra puede estar en el ocaso:,
sil gloria capitalista est en estado de for-
macin.
Hlgica y Holanda, cuya actividad iiidnstrial
 - It)7
s asombrosa y sf in;iiitifMHii siMiiprc m pi-os-
j)(m-<1;hL iiiiporl.-iii iii;is df lo (jih p\j)ortaii. pol-
las mismas raznos ({\ir aiitecodMi.
Las exportaciones mi iM-ancia lian sido ma-
yores qnc las importaciones, en los ])M'iodos
ms angnstiosos de sn economa. M. .1. Kleury,
en su Libre Echang-e . nos demuestra por
medio de cifras y juiciosas rpllcxiones fpie
las dos pocas de Francia, entre Ls'i-lSn y
1872-1<S7(). en las cuales la exportacin su-
peraba la importacin en 1400 millones y
1735 millones de francos, respectivamente, no
respondieron un estado de prosperidad y
bienestar, sino periodos difciles del Tesoro?
que haba necesidad de salvar mediante los
frutos del trabajo nacional. Los gastos de la
expedicin Mjico, el emprstito mejicano y
el Italiano y otras obligaciones que aumentaron
el debe, originaron un exceso de exportacin
de sus productos para saldar sus compromi-
sos, y un retraimiento en las importacio-
nes. Se trataba de un deudor que efectuaba
sus pagos, no de un rentista que hace sus
^ncajes metlicos Esto es lo sucedido en el
primer perodo, y anlogamente en el segundo-
la liquidacin de los gastos de la guerra franco-
prusiana, el emprstito Morgan y sobre todo
la indemnizacin abonada Alemania.
Estas pocas de la Francia, que miradas del
punto de vista comercial, por el exceso de
exportacin, se traduca para los ilusos en
 1I8
prs])eridad. para loshombres de pensamiento,
era motivo de angustia, porque los habitantes
del pas se vean obligados un mayor esfuer-
zo para salvar el honor y la soberana nacio-
nal, se vean precisados un sacrificio, por el
aumento en los impuestos, sabiendo que para
ellos eran fuerzas perdidas.
Paul Louis, en su reciente libro La Guerre
Economique . rerindose las funestas con-
secuencias experimentadas en favor del rgi-
men proteccionista, dice: El proteccionismo,
que constituye la base de nuestro movimiento
general. ms exactamente, de nuestra
<'). ruina,
ha quedado como una dlas armas ms formi-
dables de expoliacin social de nuestra poca .

El proteccionismo, traducido en altos dere-

chos aduaneros, es el flagelo de los pueblos y
la satisfaccin de los gobiernos que no aspiran
otra cosa, que el predominio poltico y el

lucro.
Desde 187.") hasta la fecha, la importacin
ha superado la exportacin en ms de
'JO. 000. 000. 000 de francos y no se puede decii"
que Francia se haya encontrado, en ese lapso
de tiempo, en peores condiciones que cuando
la exportacin era mayor. Pero debemos hacer
notar (pie el mayor niimero de sus importa-
ciones consiste en materias alimenticias y en
materias primas de trabajo, ((ue las devuelve
manufacturadas al comercio exterior. La Fran-
cia no es tan rica ])()r sn suelo, cuanto ])(U* su
 I!)!)

trai)ai(). contnrinr ;i la Fiixinia <U' lossi^'t:

Los voritahlos ricliossos nr sonl pas iiiiipic-

meiil la rocondit' dos tci-i-vs ot <I's anirnanx.

inais. avaiit tout. Ifs lionini's ct U' tr;ival .
V.\[ CMiaiito nosotros, os di<4'iio d^' moncin
(|iio ol ao ms escaso fjuo hemos tenido en
im])ortaci()nes ooincide con ol perodo en que
la dej)rociacin de nuestro billete bancario fu
mayor (pie en ninf'una otra ])Oa: alcanz
hasta W2 ao siguiente de la
"'^. en 1S)1. ;d

revolucin del 90. La importacin, que en 1H8)

fu considerable, en 1S)1 solo alcanz algo
ms de una tercera parte de aquella: y el ao
prximo pasado, en el que empieza acen-
tuarse ms la crisis, nuestra exportacin ha
experimentado una disminucin de 30.817.119
pesos oro y. la importacin, de 3.35.f302 oro.
Cuando nuestra potencia de compra ha sufrido
una baja, nuestra importacin ha sido res-
tringida.
La concurrenciaclasica las capacidades y
propende nivelarlas por la libertad y los es-
fuerzos del trabajo y convierte una sociedad
haragana inerte, en un pueblo laborioso y
feliz.

El libre-cambio es enemigo de los monopo-

liosy favoritismos persigue la verdad econ.
:

mica, como potencia: estimula las facultades

de la inteligencia, favorece la poblacin, la in-
migracin, y aplica automticamente la mxi-
ma A cada uno segn sus obras .
:
 200

El comercio es por su naturaleza, vinculo de

de concordia, de amistad y de progreso
jjo.:,

tiene el mismo rol que la palabra escrita ha-

blada, y su acciD, para ser
debe des- eficaz,
envolverse libremente, sin restricciones que la
dificulten, ni caprichos que lo desven de su
verdadero camino. El comercio de las cosas
no es beneficioso, sino en tanto que se desen-
vuelve con la libertad propia del comercio de
las ideas y del pensamiento.
Qu de las sociedades americanas si
sera
tuviesen castas familias protegidas privi-
legiadas, para dedicarlas y estimularlas en el

estudio como directoras de s mismas, de sus

progresos y de sus grandes destinos ? De se-
guro que, siendo as. el mundo no hubiese co-
nocido las hermosas figuras histricas de los
Washington, los Lincoln, los Franklin, y tantos
otros genios precursores de la grandeza de
Amrica!!
Cuando algn en leal y ranca lid, po-
dia,
damos, erguidos, vencer la opresora tirana que
nos deprime y empobrece cuando los excesos :

de una vida desordenada y enermiza hayan

eoimado la medida : cuando el imperio de la ra-
zn se imponga en todas las esferas de su or-
ganismo: cuando, en lin. p\ buen sentido, la
ciencia y la honradez hayan conpiistado su
dominio permanente en las alturas del gobierno
<lel pas ; entonces, la bandera de la concurren-
-cia libro, del comercio e\])ansiv(), habr des-
 2(11 -

j)leg';ul() su acciHi l)ifMliH'li()ra ; fpcundizjir las

vitales energas df la nacionalidad, corno el

calor y la luz vig-orizan el desarrollo de la ve-

getaci(')n : cimentar la ri(|ucza y el bienestar
social.
Tal es la sinceridad de mis as])iraciones |)or-
que nuestro pas se encarrile en la anclnirosa
via del comercio libre, que me con^ratulo en
liacer mias estas })alabras de un buen fran-
cs (*)
: (Quiero conservar la esperanza, que
v<

mi })as esclarecido, convencido por la expe-

riencia de la mala poltica proteccionista, tron-
char un dia los vnculos en los que hoy en-
cierra la libertad de los cambios. \ el acto
de la abolicin de las tarias de aduana ser,
no el triunfo de una opinin, como lo dijo ya
Montalembert cincuenta aos antes, sino la glo-
riosa y legtima conquista de la justicia, de la
razn y de la caridad social .

(
* ) M. J. Fleury.
 NDUSTRIAS NACIONALES

Para que la proteccin acordada por el Es-

tado las industrias del pas, pueda tener una
accin efc'z y permanente, es preciso que
ella sea dispensada aquellas que tienen vida
propia y que por las condiciones de su elabo-
racin puedan desafiar la competencia con las
seg'uridades de un verdadero xito, por la bon-
dad de la materia artculo, por la cantidad
y por su precio. Pero, esta proteccin no ha
de ser en forma que lesione otros intereses de
la sociedad ni afecte la progresiva evolucin
de las fuentes de nuestra riqueza, sino ponien-
do en juego los resortes propios del mecanis-
mo gubernamental, de ndole justiciera, equi-
tativa y progresista, por medio de obras pblicas
de utilidad indiscutible para todos, vas de co-
municacin y trans])()rte. facilidades del crdito
impuestos moderados.
^.Cmo se explicara, por ejcm])lo. el ))enefi-
cio que reportara todos los habitantes del
pas la construccin de dos tres canales de
navegacin v de riego travz del 'haco,
basta el Paran y otro de Crdoba al mismo-
ro?
 - 203 -
Do In iiiniifra in:'is sciicilln.
L:i circulaci'n di os;is jxxi'rosas artorias vi-
tales, ostinulantcs vehculos 'Ir-l trabajo v del
])rogr('so. atraeranuna corriente continua de
ca])itales y de
nniiij;-racin (pie se estaciona-
ra ambas mrgenes v esos canales, bene
ciadas por >us abundante^ aguas.
En cada uno de ellos se levantara una sr-
rie DO interrumpida de ciudades lorecientes.
desde el principio basta el tin de cada uno.
por que todos los puntos de los canales son
puertos. alimentados, en primer trmino, por
la baratura en los transportes de los produc-

tos de sus industrias, cuva diferencia con los

actuales les representara un TO 80 *^^ de
utilidad neta.
Con esos factores, aquella regin del Chaco^
poblada actualmente solo por salvages y iie-
ras. que cuesta de ordinario dinero y vidas
del ejrcito nacional, aparte de sus continuas
depredaciones y asesinatos las poblaciones
fronterizas, aportara una enorme cantidad de
riqueza los mercados extrangeros en la di-
versidad de productos que contiene: la activi-

dad industrial entre los productores del Sud

y del Norte quedara equilibrada el comercio :

general del pas tomara un vuelo extraordi-

nario: la civilizacin y el progreso sentaran,
en fin. sus reales en esas dilatadas extensio-
nes del desierto, v las rentas del Estado se
duplicaran, para extinguir con desabogo nes-
 204 -

Ira pesada deuda y para llevar su accin en-

ciente otras localidades que tambin han
menester de la proteccin del Estado.
Y acaso estas ventajas no extienden su ac-
cin bienhechora todos los habitantes del
pas ?

El aumento de la renta pblica no se tra-

duce tambin en rabaja de tanta gabela ex-
torsionista que pesa indirectamente sobre el
hombre de trabajo y el productor?
Es evidente que s, por que la holgura del
tesoro permite disminuir las cargas impositi-
vas al pueblo para acrecentar al mismo tiem-
po, por ese medio, la riqueza del pas.
Para patentizar la eficacia de nuestro siste-
ma proteccionista, que est dentro de los lmi-
tes del librecambio, vamos decir dos pala-
bras, sobre la manera como el gobierno del
pas entiende la proteccin.
La industria azucarera, por ejemplo, locali-
zada en una regin mediterrnea (^Tucumn),
con un largo recorrido ferrocarrilero para los
centros de consumos, necesita una proteccin
del ])oder ])iiblico. Pero, ante todo est esta
industria en condiciones de correr con ventaja
los riesg^s de la competencia, en nuestro pas
y en el extrangero?
La dilucidacin de punto es fcil, y
este
})ocas ])alabras bastarn para demi)strar qu(
<.'sta industria no satisface ni una ni otra de

estas condiciones.
 205
Ks sabido (jiif Austria- llung-ria. Francia y
Aloniania prodiicni aziirar mi cantidados coii-
sidorablos. con un costo de M ccntaxos de jx'so
(U*o los lo kilos, los (|U'. reducidos nuestra
moneda, raziui de '2'21
'\^. dan 1.07 pesos mo-

neda nacional, inclusive intereses v amortiza-

cion del capital invertido, siendo su costo de
produccin en Tucumn. en in^-enio. de 1.7r)
pesos moneda nacional los 10 kilos, como m-
nimum: ag'reg'ando los impuestos, intereses,
etc.. del capital, resulta 'J.oO pesos moneda na-

cional. Como se v. nuestros azTicares tienen

un costo superior al doble de los de produc-
cin extrang'era y no pueden llegar desafiar
la competencia en aquel mercado sin conse-
cuencias ruinosas para la industria y para el
pas. En el interior podra competir con ven-
taja, con la abolicin del impuesto interno que
la grava, con un transporte uvial reducido
una tercera cuarta parte del ferrocarrilero
en estas condiciones podra tambin rebajarse
el impuesto la importacin de este artculo,

favoreciendo el intercambio comercial con aque-

llas naciones productoras de este dulce.
Nuestros azcares, conducidos sta capital^
cuestan actualmente 3.16 pesos los 10 kilos y
en "Mar del Plata S 3.46. precio muy superior
al que podra costamos el mismo producto de
procedencia extrangera impuesto
no ser el

aduanero y el interno, prohibitivos ambos de su

introduccin. De esta manera el gran consu-
 206

mo nacional se encuentra gravado con las le-

yes protectoras de esta industria en una can-
tidad que representa muchos millones de pesos?
que van parar las cajas del Estado y las
de los fabricantes, obligando invertir como
cien lo que podria conseguirse por cincnenta
y dificultando el desarrollo de la riqueza p-
blica.
La nica proteccin racional y necesaria, que
esta industria debe dispensarse, consiste, pues?
en la rebaja 6 abolicin de los impuestos in-
ternos y en la construccin de vi as de trans-
porte baratas.
Las principales industrias del pais y las que
por ahora contribuyen sostener nuestro co-
mercio internacional en la proporcin de un
97.72% (''), puede decirse el total, son las agro-
])ecuarias.
A simple vista, este hecho es }ordems ha-
lagador, y con mayor razn si hacemos notar que
superan la importacin en G3.852.*.30
-estas solas
pesos oro; empero, los ojos de una sabia y
jjrudente previsin, no satisface los anhelos de
un verdadero progreso econmico, incita
la reexin.
\n hemos manifestado, en otra ()})ortuuidad,
-el peligro iuminente en que se encuentran los
pases que se concretan fomentar una dos
ramas di la produccin una mala cosecha de:

{ '*
) Anuai'io l-NLidistico de 18!))-L;)t/.ina.
 207
ainh.'is (')
(Ir iii;i sola. ('
un r'xceso do j)i'()(Jiic-

(i(')ii. trastorna to<lo p1 i-('';4*meii pcoiiinico y

ori^'ina una vordadfM-a crisis.
Esto no (^s ma utopia, vs una vordad in-
concusa.
K ao foiiccido df; IDDO. la i^anadcria lia
(d

pasado j)()r una situacin an<^ustiosa.

La ehiv aftosa y otras pestos desarrolladas
(Hi nuestros .i^-anados: inundaciones on la
las
gran zona ganadera del Sud de la j)rovincia
de Huenos Aires, que han originado la x'u-dida
de 14.000.000 de ovejas y 4-i.r)00.000 kilos de
lana, y la baja del precio de sta en los cen-
tros europeos de consumo, han ])uesto en pe-
ligro esta fuente tan importante de nuestra ri-
queza y evidenciado el principio que dejamos
sentado.
Los 30.317.119 pesos oro de exportacin y
los 3.3(35. 60*2 de importacin disminuidos, res-
pecto los mismos conceptos de 1899, eviden-
cian esta verdad.
La econmica actual est tomando uu
crisis
carcter agudo, y este malestar, que directa-
mente afecta la regin ganadera del Sud de
la Repblica, lleva sus desastrosas consecuen-
cias hasta los rincones ms apartados del Xorte.
manera de las ondas sonoras de las que
se dilatan y continan, hasta perderse, origi-
nadas por la tempestad desencadenada en un
^olo punto del Ocano.
La pobreza que reina actualmente en las pro-
 - 208

vincias del interior, hace falta

es alarmante :

trabajo y facilidades de crdito, porque no hay

medios de transporte baratos ni aumento e
poblacin que es su consecuencia inmediata
porque aquellos son agentes del comercio de
esta gran capital, y todos los contratiempos de
esta repercuten en la economia de aquellas,
En qu consiste la principal proteccin de
Francia las industrias del pas? En la mul-
tiplicacin de sus medios de comunicacin y
transportes baratos, poniendo los centros pro-
ductores mediterrneos en las condiciones e
los de los puertos martimos, por medio de ca-
nales de navegacin considerados cual los ca-
minos pblicos libres de derecho de peage en
: :

los que cada industrial que dispone de una

chata cual de un vehculo cualquiera en tierra,
transporta sus productos con un costo insig-
nificante los centros de consumo.
.Cmo protege Blg*ica sus industrias ? Con
la facilidad y baratura en los transportes y co-
municaciones internas. El Estado es propieta-
rio y administrador directo de los ferrocarriles

y canales navegables, en los que abarata los

fletes, tanto cuanto sea necesario, para llevar
sus productos al consumo universal, un ])re-
cio que satisfaga los consumidores y pro-
du(!tores: por medio de esos propulsores de la
riqueza j)riblica ha llevado con ventaja la com-
petencia Inglaterra, cuando ha tenido nece-
sidad de hacerlo.
 20)

La .i^riciilliira no h.-i sido tanijxxM) ms [V'liz

({lie la ^-aiiailM-ia.

La liltiina cosecha (jiip liPinos ffiido no lia

sido coiuiXMsadora df los ca|)itaics invertidos.
V trij^-o y id lino lian dado nn rinde ig-nal al
-M) ",, do lo ([uc j)rodC' nna hiicna cosecha.
Las causas de este Ikh'Iio son diversas: las
abundantes lluvias y fuu-tos calores en ])Ocas
de la t'ormaciui del fruto lian iieclio que las
l)Lautas se fuesen en vicio esta es una causa
accidental ) y el empobrecimiento paulatino de
los terrenos porcpie todo
limitado en la es
naturaleza por falta de variacin en los sem-
.

brados las plantas de rac(*s superficiales, de

la misma familia semejantes, cultivadas en
un mismo terreno, lo empobrecen ste porque
constantemente asimilan extraen las mismas
sustancias elementos que le sirven para su
nutricin, no asi cuando el cultivo es vario :

la dedicacin de los colonos una sola espe-

cie de cultivo, pasando la mayor parte del
tiempo en la ociosidad ios elevados salarios :

que pagan los peones., los hbitos de gastos

exagerados para la vida, y el inters usurario
que cobran los habilitadores y prestamistas son
otros tantos factores que han contribuido
ese resultado.
que podemos clasiticarlas
3i estas causas,
de permanentes, agregamos el hecho de que
no somos los nicos ])roductores de estas ma-
terias primas, que hay inmensos territorios eu
 210

el extraugero cubiertos de ganados y de ce-

reales que hacen la competencia los nuestros,
nos convenceremos que no conviene los
intereses econmicos argentinos, dedicar todas
sus energas y su actividad en sola la gana-
dera y la agricultura.
Sin embargo, toda la atencin del gobierno
-est dedicada esta capital y la regin
agro - pecuaria del Sud de la Repblica, y en
e\ Norte, abandonado sus propios recursos,
no se deja sentir la accin del poder central
^in los efectos del cobro de impuestos y la

proteccin inconsulta la industria azucarera,

on lo que se le hace un grave dao, porque
no hemos de vivir eternamente bajo el rgi-
men dpmentira econmica. El gobierno
la

del pas no se da cuenta de sus deberes, no

atina cumplir con su misin y carece de las
nociones ms elementales de una buena direc-
cin, le falta valor para seguir la lnea recta,
patriotismo para mirar por los intereses p-
blicos.
Kl Norte de la Repblica, adems de ])()seer

tierras aptas para la agricultura y ganadera,

es la regin minera y forestal por excelencia,
y necesita, .-inte todo. ])ara llenar su accin
eticaz en esfuerzo y en la elaboracin de la
el

riqueza argentina, el dominio de sus aguas,

distribuyndolas en todas direcciones, conforme
su to])ografa, en canales de riegoy de
navegacin. ('onvert-ent(^s al nirii^-estnoso Pa-
 211
rana. Xecesitii esta tVicil y barata va di' traiis-

])orto sus produrtos, para |)()dor satisfacer

las oxigoncias dd comorrio intorior y exte-
rior, ])recios rplati\aMionto mdicos.
Ha menester d( niuclios otros tactores ms
para omerg'or la vida nctiva dol trabajo fe-
cundante, como ser ca|)itaIos. i)razos. espritu
de empresa, pero todo esto vendr con
etc..

aquello, que es obra primordial y psoiicial para

su existencia.
De qu sirve producir si no es posible ex-
portar?
Aquella regin puede dar salida anualmente
50 100 millones de pesos oro durante siglos,
in exageracin en minerales y maderas, tiene
;

una riqueza incalculable, y en agricultura ])ue-

de desarrollar con ventaja, industrias que por
la diversidad de clima no se adaptan la re-
gin del Sud. en plantas forrageras. tintreas,
textiles, oleaginosas y medicinales, de otras
industrias varias, como el tabaco, ei arroz, y
una diversidad de exquisitas frutas.
El mercado extrangero que es : el que lija

los valores nuestros

productos y el que
determina las cantidades de la demanda, debe
ser tenido muy en cuenta, para establecer por
nuestra parte las condiciones de la produccin.
En esta virtud nuestros productos deben ser
elaborados y conducidos los puertos de em-
barque, de manera que su precio de costo toque
los lmites de la mayor economa, para que
 212 -

los productos puedan encontrarse en condicio-

nes de obtener una recompensa que los habilite
])ara dedicar mayores energas al progreso del
pas. Y es este fin que necesitamos la accin
que no se encarezca con al-
eficaz del legislador,
tos impuestos aduaneros los artculos generales
de nuestros consumos, favorecindolos por el
contrario, con derechos equitativos, y con vias-
de transporte baratas. El bajo inters del capital
es otra gran condicin para estimular la econo-
ma nacional, pero esto vendr libremenle. su
tiempo, de acuerdo con la oferta y la demanda,
establecidas por los elementos puestos enjuego
y la riqueza en accin.
Los productos de la ganadera y de la agri-
cultura no deben ser recargados con tan exor-
bitantes impuestos como acontece al presente,
por la misma razn de ser ellos los que por
ahora sostienen nuestro crdito, dentro v fuera
del pas, 3' fijan los rumbos de nuestra capa-
cidad productora. Esta es la proteccin que
debe acordarse estas industrias y que. dicho
sea de paso, no daa ningn inters privado
jii pbHco: j)orque. cuando menos gravosos
sean los impuestos, mayor ser la cantidad
exportada ])()r las facilidades del trabajo.
'omo complemento hi ])r()teccin de las
industrias del pas, se hace necesario ejercitar
\\\ Mcciii oficial por mrdio de nuestros repre-
sf'iitjintes eu el extraugn'o. gestionando rec-
procMs concesiones d(> libernlidnd coniiM'cial
i\\\(' piKMliii s'i'xii' Ir ii(i'in;i iii\ Mrinblf <1<

(N)ii(lucla (MI f>l ])r(sfMit' V mi rl rutiiro.

Adoins. liay que tMi^M- j)r'sriit' <|ii(' la jirn-

(liK'cinii (lo coroalos v 'aliados o]\ d imiinlo

amiH'iita ('(Uisid(M'a])W'nuMit(. ou una jji'oporciii
(iur excede al crecimiento g'eneral de la ]ju-
blaciu, y los precios si'j-urM sionijirc la teu-
'

dencia la baja.
Las facilidades ({ue tenemos hoy ])ara la (!o-
locacin de nuestros productos en el extran-
g'cro talvez no las teng-amos maana, ya sea
por las causas que apuntamos ya sea por
otras accidentales que no se pueden prever.
En esta virtud debemos organizar todas nues-
tras fuerzas de produccin para resistir ven-
tajosamente los reveses y contratiempos de
algunas de estas, como se alistan todos los
elementos de combate en caso de una guerra
y ese torneo permanente de las industrias, del
trabajo universal, en las grandes capitales del
viejoy nuevo mundo, no es otra cosa que una
guerra silenciosa y si:i tregua de la vitalidad
de las naciones. colosal gimnasio de la acti-
vidad, del trabajo y del genio !

Seamos previsores queremos garantizar

si

nuestros progresos coloquemos en esta base

;

la produccin nacional, pues, si estamos en

-error, l no nos daar.
 PRESUPUESTOS

He leido cuii detencin la importante v Me-

moria del Ministerio de Hacienda . correspon-
diente al ao 1(S99. poca del Dr. Jos M. Rosas
y he llegado la profunda y dolorosa convic-
cin de que lu situacin nanciera del Tesoro
Nacional es en extremo angustiosa, compara-
ble la de un enfermo que slo una asisten-
cia mdica inteligente, solcita y perseverante
puede volverle sn estado normal de vigorosa
salud. He comprendido, como lo dice el seor
ministro. que necesitamos el mayor orden en
la administracin, una oxtricta economa en
los gastos j)iiblicos necesitamos disminuir, en
;

cuanto sea posible, el peso do los im])uestos.

propender que la inmigracin aluya y vigo-
rizar las energas nacionales, hoy tan deca-
das , j)ara emerger la vida regular en las
diversas esferas de la actividad nacional.
\n habia solicitado del Honorable Congreso,
en 1S)). una concesin de ''anal navegable
entre la ciudad de Santiago del Estero y el
Rio 'aran, condicin de que fuese acordada
1
 215

con l:i }4":iraiitia di! ."> " ,, sobre un costo pn)-

hablc (le lo millones de ])es()s or?, condicin
([ue era e.\i^*ida ))oi- los capitalistas europeos
que estal)an interesados (n esta grandiosa em-
presa: y como no se me des|)acliara favorable-
mente, pens que no se tomaban en cuntalos
verdaderos intereses ])blicos de las localida-
des directamente benellciadas por ese proyecto,
y que se proceda inconsultamente. Pero, cuan-
do lie en todos sus detalles, en la
estudiado
Memoria aludida, el estado financiero del pas,
me he dicho no es posible que persista en
:

mis propsitos, siempre ({ue el estado del Te-

soro se encuentre en tan apremiante situacin.
Mi proyecto es un gran ])repulsor de la riqueza
pblica, es una verdadera necesidad, es una
obra humanitaria y civilizadora, pero los com-
promisos que el Estado tiene el deber de sa-
tisfacer, son mayores y ms apremiantes: de-
jmosle para otro momento de mayor holgura
y oportunidad. As he pensado y as he ])ro-
cedido.
El seor ministro Rosas, con la autoridad que
leacuerda la conciencia de sus sagrados deberes
de ciudadano y de hombre de estado, ha dicho
en esta ocasin Es preciso nivelar los pre-
.

supuestos y renunciar las viciosas prcticas

de decretar gastos sin recursos, es preciso que
la ley de presupuesto sea la nica ley que auto-

rice gastos .

Bien s las dificultades que presenta entrar

 216

11 un rgimeu serio de finanzas, en un pas

en que la regla, este respecto, ha sido el ms
completo desorden, en un pas en que se de-
cretan enormes gastos sin preocuparse de los
medios de solventarlos; con un presupuesto
ordinario v otro extraordinario, sin recursos,
con el sistema de leyes especiales y acuerdos
de Gobierno .
Tenemos seiscientas leyes especiales en vi-
gencia que autorizan gastos sin recursos .
La parte ms dbil de nuestra situacin
general, se encuentra, pues, del lado de las fi-

nanzas. Es preciso colocar al pas en condi-

ciones de atender religiosamente sus compro-
misos, ^in afectar su vitalidad, sin entorpecer
el desarrollo de sus industrias y comercio .

Hay que buscar

los recursos necesarios.
Pienso que solamente en el ltimo caso debe-
mos acudir nuevos impuestos. Son ya muy
gravosos que pesan sobre la poblacin
los
y ;

muy justas quejas se han oido sobre la cares-

ta de la vida, la situacin de las clases traba-
jadoras, la disminucin de la inmigracin y la
restriccin dlos consumos.
Este cuadro lo dice todo, y es l la mejor
])intura que ])ueda hacerse de la situacin del
'iesoro y de la manera de administrar los inte-
reses del pas ])or los hombres que tenemos al
frente del (Jobierno.
Los ])resupuestos son veces lisonjeros
Jialagadorcs ;
pero, finalizado el ao econmico.
 - 217 -

110 Silbemos h;ist;i ([iin j)Uiito li;iii llot^ado las

larL'UO'/ns olcials vi\ ^astos in) |)i-'sii])iiosta-

(los. Imi osto no ]){)\\o aiirMif's fl 'oii;^toso.

I*ara Mic.arrilariios mi la via 'coiiniica do
rHlcciii de gastos y siioldos do la adminis-
tracin |)iiblica, tan decantada y prometida, no
debiera excederse on un centavo de las canti-
dades presupuestadas con tal objeto y ese :

tin se dejan ])artidas especiales ])ara eventua-

les gastos extraordinarios. -- Ksta es la linica

forma de poder llegar un perodo de orden

y de honradez que tanto anhela el pas, por-
que de otra manera los ])resupuestos no pasan
de ser una ccin ms menos engaosa.
Nuestra deuda pblica que. en 1880 alcan-
zaba la cifra de 5'7.057.079 pesos oro. el 17
dejuhodel ao pasado (1900) era de 418.379.118
de pesos oro, (sin contar los 300 millones de
la emisin duciaria, que es tambin deuda del
Estado y exige un servicio de 29.808.491 pe-
).

sos de igual moneda, los que distribuidos en

1.700.000 (') habitantes con profesin, desde
14 aos arriba, corresponde cada uno 17.53
pesos oro sean 40 pesos m n., carga por de-
ms pesada para el productor argentino, pues
-es l, el que en realidad paga, con su trabajo,

nuestros crditos exagerados y nuestros des-

pilfarros.

(') Segn clculo del Diputado Cabral (1899.)

 218
Para atender puntual y religiosamente esta
deuda y volver por el crdito argentino, es
preciso entrar de lleno en el camino de la ms-
extricta economa y orden administrativo. Es
necesario equilibrar las cargas al pueblo ya
;

no se le puede exigir ms, ahora toca una parte

de sacrificios los que usufructan de los di-
neros pblicos, tan mal administrados hasta el
presente.
Desgraciadamente, esperar una reaccin sa-
ludable en los hombres que hoy gobiernan el
pas, es tan absurdo, como pretender que la
respiracin sea posible en el vaco que la nada
;

origine una existencia; que el vicio y la men-

tirasean superiores la virtud y la verdad.
La constitucin, el organismo, la idiosincracia.
son condiciones personales que. en verdad, no
cambian, y mucho menos en la edad madura.
Los mejores propsitos son ineficaces ante los
impulsos de una naturaleza enfermiza, prepa-
rada y estimulada para fines contrarios los
que se propongan propiciar; sin energa sufi-
ciente para afrontar medidas eficaces que es-
timulen las fuerzas vitales de la nacin, pero
con sobrado valor para imponer pueblo con-
al

tribuciones gravosas, y oprimirle con su vo-

luntad omnmoda, en beneficio exclusivo de
sus estrechas miras de ])red()miiii() ])oltico.
Va\ 189S. un diputado tuvo la patritica ins-

piracin de iniciar la era de las reparaciones

iionorosas. con la disminucin de las dietas
 210

los Cou'JiTcsaU'S v su('l(l(,s l'l ('''rcito. di fm-

])lead()s (le la casa, y su |)alal)ra no tin'' escu-
chada, sus anhelos se disiparon y el silencio
sirvi de lpida runeraria al noble j)rnpsito.
VA autor del proyecto no contaba (pie la nia-
voi'a d(> sus cole^-as na se haba mctaniorlo-
seado en la saludable reaccin cpie en la masa
intelectualy bie-.: intencionada de otros se
produjera con las enseanzas de un pasado
desordenado y con las necesidades cada vez
ms exigentes de la salud pblica.
Al fundar su proyecto haca notar al^-unos
hechos que conviene mencionarlos, como el si-
guiente En la sesin anterior se dio lectura
:

de un proyecto de crdito suplementario ])or

ms de 100 mil pesos : para el l)ag'o del au-
mento de la representacin nacional, no pre-
supuestado. Este recarg-o. ya considerable,
un presupuesto sancionado en djict de dore
millones sera, mi modo de ver, injus-
tificado y probaria, cuando menos, que la C-
mara es indiferente las circunstancias espe-
ciales por que el pas atraviesa. V rerind(>se
las jubilaciones de empleados, deca Quiz :
<<

la totalidad no ha esperado siquiera la edad

en que las fuerzas fsicas se resisten para la

lucha por la vida y se han retirado gozar
de su juventud tambin por cuenta del Tesoro
Pblico, con una remuueracnni que en cual-
quier otra parte del mundo seria muy busca-
da por hombres cargados de aos y servicios.
 - 220
Pero una glacial indiferencia decretaba, ^con
su mutismo, el fracaso de tan patritico pro-

psito, digno de mejor suerfe!

As traza, la oligarqua insaciable, los desti-
nos del pas.
El Ministro de Hacienda demostr al Con-
greso, en 1899 (7 de Julio), que nuestra deuda.
que en 1889 era de 120.000.000 de pesos, se
liabia cuadruplicado; que el pas soportaba
impuestos nacionales, provinciales y muni-
cipales muy altos: que la situacin finan-
ciera estaba en condiciones
hacer fren- de
te sus compromisos para recuperar el cr-
dito perdido, que es una aspiracin nacional;
que el Presidente consideraba que estbamos
en una poca de reparacin; y que. por con-
siguiente, era necesario la mayor prudencia y
extricta economa en los gastos pblicos. Y
no obstante estas bellas promesas y francas
declaraciones, no se ha dado un paso que de-
muestre la intencin de rebajar los gravosos
impuestos nacionales y provinciales el Presi- :

dente de Repblica no ha demostrado con

la

hechos (jue, realmente, se d cuenta de que

la poca es de reparacin
y que es menes-
ter iniciar la era de una prudente econo-
ma en laserogaciones del tesoro: ni abriga
-el pro])sito de recuperar el crdito perdido,
por (pie. en vez de hacer trente sus com-
])romis()S, a])rovechando las condiciones de la

situacin financiera del j)as, ])rocura. ])or me-

 - 221
dio (le im ;_;v'st()i" olicioso <1' los ii(';^oci(>s j)-
blicos (MI o\ o\'traii-or(), una prroga do miico
aos para v\ servicio de la doiida. con ol oi)-
jeto do continuar mi la dilapidacin dol tesoro
j)blico.
Vai v\ nionsaje dol P. K. al Con^rroso. on 1.")

do Dicionibro do 1H90, con motivo dol proyec-

to de lOy do impuestos internos, alcoholes, f

fsforos, cerveza, etc.. enumerando las causas

([ue liabian ])roducid() la crisis de esa poca,
mencionaba las siguientes: La deuda extran-
gera llevada un exceso abrumador ascen-
da 235.630.0*^4 pesos oro. principios del
ltimo Agosto, y el pleno descrdito do la

circulacin duciaria.

Xuovo aos despus, en el meusajo de 31

de Agosto de 1899. con motivo do la ley
de conversin, deca el P. E. La base
: de
esto plan que os presento, consiste en lo re-
duccin de los gastos itvMicos. que han ido
creciendo de ao en ao en proporcin consi-
derable.

La reduccin de que posan so-

los gastos
bre el tesoro de la nacin, se impone \\<:y como
una necesidad ineludible.
Diez aos despus del primer mensaje, la deu-
da pblica exigiblo estaba casi duplicada, y
no se la consideraba llevada un excoso
abrumador: el papel moneda estaba en })leno
descrdito, y en vez do procurar su valoriza-
cin, se trataba de conservarle en l: v los
 0)0

4os aos del segundo Mensaje, el presupuesto

est excedido en 2.781.1*23 pesos; luego la
base del plan de la ley de conversin no con-
sista reduccin de los gastos pblicos,
en la

ni sta era considerada ya como una necesi-

dad ineludible, por cuanto antes que disminuir
se aumentaba: faltaban energas para afron-
tar la reduccin de gastos, el alardeado pro-
psito no pasaba de ser una grosera mistifi-
cacin.
Las promesas y las ilusiones han pasado,
dejando tras de s un reguero de incredulidad
\ de escepticismo; el pueblo no abriga ni la
ms remota f en la palabra de los mandata-
rios, porque estos han deprimido la autoridad
gubernamental, fatando ella diario y dila-
pidando los dineros pblicos, como si hubiese
])rimado el deliberado propsito de cimentar
ms y ms desorden y el descrdito.
el

El anlisis de los diversos presupuestos y

los enormes gastos que los exceden, en un
pas que hace su camino en medio de una
})ermanente y aguda crisis econmica y finan-
ciera, medida ms acabada del criterio
dan la

ms obtuso, do falta de honradez administra-

tiva y del des[)recio ms profundo que los
gobernantes tienen })()r vi j)uebl(), (jue en \ov-
i\;\(\. lio los lia elegido.
i'll sancionado en 18S0, (jue fu
])resu])iiest()

de IS. ()()(). 000 pesos, los vrMiite aos ha sido

/vvcedido en j.MO 1 n.C) S.
 ~ 23

l'nr;i Imcfr iiii;i coiiipnraciMi fiiti-f los \)\'f'~

supuestos do 1S9(). iK).IDOO y IDOl, f'xcliiir'-

inos l;i ])ai'tid;i <|ii(' coiTospond' ;il sorvicio W

El dol )5 oxcodc d primero ou rj.2 12.01).")

pesos moneda nicional: el de 1900 al del 0."),

en 14.S20.()4*^ :
y el de este ao al del ante-
rior, en 3r)7.:i8: total 27.3)0.()sr) posos nacio-
nales aumentados desde ISDO la iVnrlia en el

transcurso de diez aos, v 92.97S.700, a:re-

^ando el servicio de la deuda.
La suma total de los presupuest)s ordina-
rios votados en el decenio de 1889 1899. con
el cambio del oro al tipo cada ao. medio de
asciende 1.316.825.242 pesos moneda nacio-
nal; las rentas percibidas en ese mismo ])erodo
1.216.540.293 pesos: dcit sobre lo presu-
puestado en los diez aos: 100.284.949 pesos:
gastos sobre lo presupestado: 1.161.533.327 pe-
sos, y gastos efectuados por acuerdos de go-
bierno y leyes especiales. 651.325.839 peso*^:
total de gastos en el decenio: 1.812.859.116 pe-
sos; exceso sobre la renta percibida : 596.318.873
pesos.
Desde 1880 1884 inclusive, lo autorizado
gastar por leyes especiales ascendi la

suma de que al P. E.. le

173.685.207 pesos, lo

hizo expresar en 1893. que un presupuesto :

con dficits y la existencia de una fuerte deu-

da flotante, es sntoma inequvoco de malas
finanzas y de psima administracin. La pro-
 224
digalidad en los momentos
un crimen, y sera
el desconocimiento de ciertas necesidades que

fatalmente deben producirse, sera un error

funesto y una mala f manifiesta .
En el presupuesto de este ao existe una
partida de 9.600 pesos para gastos de carrua-
ge y no obs-
del Presidente de la Repblica,
tante, en acuerdo general de Ministros se ha
ordenado abonar la suma de $ 59.899.95 mone-
da nacional, en obras efectuadas en cocherala

y caballeriza al servicio del Presidente (Mar-

zo 25, 1901 ).

Estos simples hechos que se mencionan, son

la demostracin ms acabada de cuanto deja-
mos apuntado.
Resulta (ue. si tuvisemos la desgracia de
seguir bajo el mismo rgimen administrativo,
en dcada que iniciamos, nuestra deuda po-
la
dr alcanzar en ese perodo, 700 li 800
millones oro el presupuesto ordinario habr
;

aumentado unos 50 100 millones ms los :

impuestos directos indirectos se habrn tri-

plicado cuadru])licado y el pas habr lle- ;

gado un estado tal de postracin, que por

ms fuerzas vitales d^ ([ue pudiera dis])oner.
no habra medio de salvarle su existenc ia sino
al ja-ocio de su soberana!!
K\ prf'suj)iiesto del Congreso, por ej(Mn])lo.

(pi' en 1891} fu do 1.500.000 ])esos "'. era

-n 18<C) de 2.051. 78S pesos: en 1900. de
iM 02.5X0: y en el ({ue corre, de 2.158.:i80; eu
 - 225 -
ostos siotc os ;K'r(M'i<') mi OoK.IHO ppsos, sil

contar los :U (lij)iit;nl()s auinfMitaios <lc coii-

trinidad ni censo de \H[)7).

Para loO coniJiT^saics. Iiny llo fin pifados

superiores inferiores.
En pensiones y juf)ila('iones se invierte un
15 "y de) presupuesto, lo (pie es sumamente
pesado para el erario jxiblico, mxime si se
tieae en cuenta cpie muchas veces se disj)en-
san jubilaciones malsimos empleados, con el
objeto de hacerles a])andonar el puesto, porque
no hay la suficiente energa para responsabi-
lizarlos y saben cum-
despedirlos, cuando no
plir con sus deberes.
Por otra parte, qu objeto hay en conser-
var un fuerte ejrcito permanente para esta-
cionarlo en la capital de la Hepblica en las
capitales de provincias ?

De 11.084 soldados que tenamos hasta el

ao pasado, hemos reducido felizmente este
ao 7.010. el mnimum, con 157*2 jefes y
oficiales en servicio activo, razn de uno por
cuatro y medio plazas de tropa esta oficiali- [

dad consume el 45 q de la partida de guerra);

y. para los servicios que presta es an exa-
o-erado.
Nuestro presupuesto de guerra es de i (5.177.053
pesos 2.952.61*2 pensiones y jubilaciones y
240.000 del extraordinario K; igual al de los
dos Ministerios de Agricultura v de Obras
Pblicas.
 226

Los Estados Unidos de Norte Amrica, con-

sideran el mantenimiento de una poderosa ma-
rina y un fuerte ejrcito permanente, como
perjudicial la prosperidad nacional y como
un peligro para la libertad civil. Y, conse-
cuentes con este principio, tienen su ejrcito
permanente reducido 2"5.687 hombres reclu-
tados por enganche, y 2187 jefes y ofciales.
con inmediata misin de guardar las fron-
la
teras. All tienen 3.38 soldados por cada 10.000
habitantes y nosotros tenemos 15,57 por igual
nmero.
Se ve, que ac no liace camino el
pues,
principio norteamericano y que ms bien tira-
mos monarquizarnos, adoptando sistemas Ale-
manes Italianos en la formacin de un ejrcito
de ciudadanos que prestaran mayores bienes
al pas preparndose para las guerras del

trabajo y de que para la de las

la inteligencia,

armas. Las naciones europeas mucho mejor

organizadas militarmente que nosotros, tuvieron
necesidad de formarse reconstituirse en po-
cas difciles; en aquellas en que. el poder de
las naciones se meda por el nmero y clase
de soldados y no por las fuerzas del trabajo y
de la produccin, y bajo la gida de una sola
fuerza pensante y dirigente como es la de un
Rey Emperador Pero nosotros nos hemos
constituido posteriormente esas pocas y en
una forma que no se aviene al sistema militar
<jiip la fiKM-/a de los acontecimientos les hizo
 227
;ul()j)t;ir (mi iMiro]).-!. ;'i iii le ;_-;ir:iiitiz;ir su so-
boi'inji y sus coiK^iiistis. MifMitriis allende
los mares se vive para la monarqua, la Am<''-

licn vive para la lil)erta<l. j)roclamnlose ])atria

univfn'sal. MifMilras alii iio j)ue<l<'n <U'S|)ren-
derse de un tuerte ejrcito permanente, jjor ( *

mil circunstancias que no es del caso analizar,

y que, la simple vista, parecen no afectar el

estancamiento de la riqueza pblica, eu aten-
cin su excesiva poblacin, nosotros, con
im nmero de habitantes insigmificante '
1.3 por
K' nos preocupamos en que todos
, los ciu-
dadanos sean soldados, en vez de formar legio-
nes de obreros, estado general de la civi-
'f^l

lizacin nos invita la paz y no la guerra ;

la edificacin, no la destruccin: al orden,

al progreso.
Nuestros hombres pblicos necesitan preo-
cuparse mas de la cosa pblica, con mtodo y
con orden tratando las diversas ramas de la
:

administracin piiblica, bajo una base cieut-

ca. aprovechando las enseanzas de la expe-

() EJKRCITO DE PAZ POR CADA

POnL.VCIuN PUR I
- K- 10.000 HAblTANTES

Francia 71.8 Ii2

Alemania .... ixj.7 10(3

Ru.sia 21.7 81
Italia 110 70
Est. Unidos.. 8.2 3.3
Argentina. ... 1.3 17
 228

riencia y de la observacin, y no adaptando

principios y sistemas que por ms que para
otras naciones pueden haber sido salvadores,
para nosotros pueden ser desastrosos, porque
antes de hacer tales adaptaciones, es preciso
tener muv en cuenta las diferencias de raza,
constitucin, poblacin, riquezas, extensin te-
rritorial, medio ambiente, educacin, tenden-
cias, carcter, hbitos v estado de civilazacin.
Y sostengo esto, porque menudo decimos:
en tal Estado ha dado un excelente resultado

tal cual medida principio, luego debemos

imitarlo , sin estudiar si las condiciones men-
cionadas se armonizan n con las nuestras.
Kl presupuesto contiene un sin nmero de
partidas innecesarias, propsito para ejerci-
tar favoritismos y una serie de irregularida-
des, como el sueldoprocurador fiscal de
del
los juzgados de Seccin, igual al de los pro-
secretarios de los mismos, y casi igual al de
los ordenanzas del Congreso (S 150 1*20).
esto es deprimir la profesin del abogado.
Si entrsemos estudiar los presupuestos
provinciales, veramos que en vez de dismi-
nuir se aumentan, y hay alg) ms. que algu-
nos se votan con dficit: se presupuestan gas-
tos que no hay con que cubrirlos. esto d
la muestra del ms errneo criterio econmico.
y evidencia que el falseamiento de la f
jn'iblica es la norma de conducta de nuestros
gobernantes. Santiago, por ejemplo, ha votado-
 '21\)

para el aio en curso, la suma

. le ()S:i.n'2 posos
mooda nacional, y el clculo de recursos para
cubrir osos ^-astos (s dr (N.iiOO jx^sos, d-
Hcit, ()H.r)'72 ])(sos : el sistema di' los presu-
puestos del tirano Rosas. I^l ])resuj)uesto <le

gastos de 1S81. fra de 1 n.()*20 ])esos. - 1mi

diez y seis aos se lia ainnentado en ms de

un 400 por ciento.
Siguiendo en este orden de ideas ])odramos
llevar muy lejos las ])ro])orci()nes de este ca-
ptulo, haciendo notar verdaderas irregularida-
des y antinomias que se palpan la simple
lectura de los presupuestos comparados de hoy
con otros de aos anteriores.
Por lo menos, no debo silenciar hechos que
eu general han pasado, podra decirse, desa-
percibidos, y son esos enormes gastos que se
han realizado en aprestos blicos.
Exista realmente una causa poderosa que
nos obligara extremar nuestros gastos de
guerra, haciendo peligrar nuestro crdito en el

extrangero y extorsionando al pueblo con con-

tribuciones onerosas, con verdaderos sacri-
cios para servirlas, matando as las vigorosas
energas del pas'?
Absolutamente, n por las razones que se
!

aducen en el captulo siguiente.

La falta de madura reriexin en nuestros
hombres de gobierno la inconsistencia de sus
ideas en esta importante cuestin, y con el fin
de salvar lo que an no estaba amenazado de
 230
muerte, el honor, el crdito, la soberana y las
(lorias nacionales, hicieron se invirtiese alre-
dedor de 100.000.000 (cien millones' de pesos
oro en armamento, buques y pertrechos de
s-uerra. con lo cual nuestra enorme deuda
qued aumentada en un 25 ^f^; sin darse cuen-
ta que. por este medio, era ms fcil perderlo
todo, y por lo pronto el crdito por el estan-
camiento de la explotacin de nuestras rique-
zas con las inusitadas oscilaciones de nuestra
mala moneda, los pesados impuestos y gabe-
las, la escasez de inmigracin, la falta de
confianza para la introduccin de capitales y el
abatimiento poltico del pueblo por causas de
una supuesta guerra, imposible, simple pre-
texto favorable al afianzamiento de gobiernos,
despticos.
 LIMITES CON CHILE
Kl.

ARBITRAJE INTERNACIONAL

LA l'AZ 1)1': AMKHICA

Las ingentes sumas invertidas en buques de

guerra, municiones, pertrechos y armas de pre-
cisin, en previsin de una guerra con nuestros
vecinos de allende los Andes, Chik-. no han
tenido razn de ser. Uno y otro Estado se han
excedido en sus previsiones. Chile crey en
cierto momento que nosotros anhelbamos la
guerra antes que consentir en el arbitraje, y
se arm y nosotros cremos que Chile dificul-
;

tarla la entrega de la disidencia arbitraje por-

que aspiraba la guerra exigirla un arbitraje
amplio, y nos armamos.
A mi modo de ver. unos y otros hemos pro-
cedido con ligereza, por una excesiva falta de
confianza y cordialidad, consecuencia de no
haber podido entenderse desde los primeros
momentos. Conozco fondo todos los antece-
 232

dentes de esta cuestin y tengo juicios favo-

rables de personalidades que dominan el asun-
to, respecto de escritos que aun conservo in-

ditos y un deber de patriotismo me obliga

;

callar, en momentos en que Su Magestad Bri-

tnica se ocupa en estudiar nuestra disidencia
para pronunciar su justiciero fallo.
Empero, no es antipoltico ni antipatritico
expresar que ni uno ni otro pas anhelaban la
guerra, y que ni uno ni otro hubiesen dado
motivo para consumar ese crimen de lesa hu-
manidad, como ha acontecido, por las razones
que paso exponer.
Para salvar las dificultades que se haban
presentado en ciertos puntos de la lnea divi-
soria, el arbitraje era una necesidad y un deher,

y lo hubiera sido tambin para toda ella, desde

el paralelo '1&^ 52' 45' hasta el 5*2^
( acuerdo de
17 de Abril de 1896).
Era ima necesidad, porque el arbitraje aleja,
sin menoscabo de la dignidad nacional, de una
guerra de desastres y horrores, para dos jve-
nes atletas, hermanos en la sangre, en sus
tradiciones y en sus glorias, llamados des-
empear, unidos, un rol prominente en los des-
tinos de Amrica y, sobre todo, cuando no ha-
ba una causa lustificada y en oposicin al
espritu de concordia dominante en la civiliza-
cin moderna universal.
El arbitraje era un deber, por cuanto l est
estipulado en todos nuestros tratados con Chile
 - 233

y sollado con ol honor y pI cnVlito de ambas

naciones desde \K2i). raz d(.' nuestra eman-
cipacin en poca del gran livadavia,
})oltica,

quin estipul snlemnerneute // fi perpetuflady

la (Diiistad 1/ liVPiKi inteliH'Hca entre ambas
naciones. por la identidad de sus principios
y comunidad de sus intereses. *

Ki arbitraje es una solucin ])atritica y

honrada, por que es patritico y honrado sellar
la paz sin mengua, y de alta poltica interna-
cional cumplirelmente lo pactado en solem-
nes momentos, an en el peor de los casos y
y costa de los ms caros intereses.
La dignidad y decoro de las naciones obli-
el

gan hasta el sacricio por la f de sus pro-

mesas y sus compromisos contraidos y ;
esmen-
tido patriotismo el que se funda en las conve
niencias de un estado, para imprimirle rumbo
una cuestin, prescindiendo de lo escriturado
convenido anteriormente.
Xo hay patriotismo sin honradez.
Ydigo esto, porque no era raro oir hom-
bres que estaban llamados intervenir en estos
asuntos, cuando se trataba de entregar nuestra
disidencia al arbitraje, esta interrogacin; Xos
conviene el arbitraje?
Esta pregunta podria haberse contestado con
esta otra: Es posible subordinar la honradez,
el decoro y la dignidad nacional, una pre-

tendida conveniencia ?

Las conveniencias solo deben buscarse den-

tro de lo justo y equitativo.
 234
Chile podr haber acariciado las ms absur-
das pretensiones para dificultar el trazado amis-
toso y honrado de la lnea divisoria, lo que-
merecerla el calificatiyo de conducta desleal.
V no obstante, sin caer en cobardas ni clau-
dicaciones deshonrosas, hubisemos estado siem-
pre obligados presentar nuestros antecedentes
al arbitro, en cumplimiento de lo pactado y
dando ejemplo de verdadera cultura y pro-
bidad.
En ningn tiempo ha sido sensato pensar en
la guerra prepararnos para ella, porque est-
bamos obligados la paz porque el arbitraje
:

es ley ineludible para ambas naciones, y cada

acuerdo protocolo, posteriormente al tratado
de paz. de 20 de Noviembre de 18*26, ha rati-
ficado el arbitrage y ha sido ms explcito gra-
dualmente.
tratado de paz y amistad entre ambas na-
f]l

ciones, de 30 de Agosto de 1856. en su artculo

39. dice : Ambas partes contratantes, reco-
nocen como lmites de sus respectivos territo-
rios, los que poseen como tales al tiempo de
separarse de la dominacin espaola el ao
1810. y convienen en aplazar las cuestiones que
han j)odido pueden suscitarse sobre esta ma-
teria, para discutirlas despus pacfica // ami-
(j ah ei lente, sin recurrir jams medidas vio-
lentas, y en caso de no arribar un completa
arreglo, someter la decin al arbitraje de unir
nacin amiga.
 230

TRATADO DE 23 DE JULIO DE 1881

Art. ()". Los (lohicrnos (le Cliilcv de la lr-

<-

piihlici Argontina ojorcorn ])len() dominio y :'i

porpotuidcid sobr( los territorios ([\i(^ rs)e*ti-

vamento los pertenece segi'in rl |)resente arre-

ado. Toda cuestin que. por desgracia, surjie-
se entre ambos pases, ya sea con motivo de
esta transaccin, ya sea de cualquier otra causa.
^er sometida al Jallo de una potencia arnja,
quedando en todo caso como lmite inconmo-
vi])le entre las dos Repblicas el que se ex-
presa en el presente arreglo .

TRATADO DEL 1' DE MAYO DE 1893

Art. 10. El contenido de las estipulaciones

anteriores no menoscaba en lo ms mnimo el
espritu del tratado de lmites de 1881. y se
declara, por consiguiente, que subsisten en todo
su rigor los recursos conciliatorios para salvar
cualquier dificultad, prescriptas por los art-
culos 1 V 6^ del mismo .

ACUERDO DE 17 DE ABRIL DE 1896

Art. 2^. Si ocurriesen divergencias entre los

peritos al fijar en la Cordillera de los Andes
Sud del paralelo veinti-
los hitos divisorios al
sis grados, cincuenta y dos minutos y cua-
renta y cinco segundos y no pudieran allanarse
amigablemente por acuerdo de ambos gobier-
nos, quedarn sometidos al fallo de Su Majes-
 36

tad Britnica, (uen las partes contratantes

designan, desde aliora, en el carcter de arbitro
encargado de aplicar extrictameute, eu tales casos,
las disposiciones del tratado y protocolo men-
cionados, previo el estudio del terreno poj' una

comisin que el arbitro desig-nar .

3. Los peritos procedern efectuar el es-

tudio del terreno en la regin vecina al para-

lelo cincuenta y dos de que trata la ltima
parte del artculo segundo del protocolo de
1893, y propondrn la lnea divisoria que all

debe adoptarse si resultase el caso previsto en

dicha estipulacin. Si hubiese divergencia para
fijar esta lnea, ser tambin resuelta por el ar-

bitro designado en este convenio.

4" Sesenta das despus de producida la di-
vergencia, en los casos que se refieren las ba-
ses anteriores, podr solicitarse la intervencin
del arbitro por ambos gobiernos de comn acuer-
do, por cualquiera de ellos separadamente.

Como se ve, las dificultades surgidas en el

trazado de la lnea divisoria, portas cumdres

ms elevadas de la Cordillera de los Andes que
dividen las aguas, deban ser siempre resuel-
tas aiaigrfhlemente, entregando la disidencia
arbitraje. La guerra era y es una utopa.
El l)r. Federico Puga Borne, Senador al Con-
greso de Chile, en su discurso eu la sesin de
If) (le .) linio de lKi)8. refirindose (jue Chile

d'))ia igiinlnr la capacidad militar que la ar-

 237
^'eiitiua (se roforia :'i l;i ')m|)ra (\(A toi'VM* Oa-
rii)aldi ). deca: No creo mi la guerra como
soliicinn de la cuestin de lniitfs. )orfiiio esta
cuestin dei)eni resolverse en conformidad
un tratado que deja abierta la |)uorta ])ara to-
das las resoluciones pacticas imajinables y que
la deja cerrada ])ara una sola, para la ^'tierra.

De suerte que la Xacitu (po. con motivo de

cualquier dificultad df cualquier incidente
ligado con el trabajo de demarcacin viniese
romper la paz. se baria reo antp la taz del
mundo civilizado, de una violacin de la f

pblica, que no es presumible en una nacin

joven que tiene delante de s el ms vasto
porvenir y necesita seguir figurando entre los
pueblos civilizados .
En estas palabras est condensado el espritu
chileno de la masa pensante y dirijente res-
pecto nuestra disidencia fronteriza: y por
ms que prensa insana y algn espritu
la

neurtico, por negocio, poltica por un exa-

gerado patriotismo, conmueva el bajo pueblo
y haga entrever nuevas glorias al Supremo
jefe militar extrangero. los verdaderos chilenos
de corazn v de cabeza, los hombres de estado
y la intelectualidad reposada y juiciosa del
presente no dan crdito los agoreros ni
los falsos patriotas y si acordaron la entrega
:

de nuestras divergencias arbitrage. lo hicie-

ron porque comprendan que les convenia vivir
en la paz. para dedicar sus energas al trabajo.
 238

convencidos de que el poder de

la riqueza,

Jas naciones se mide actualmente por su capa-

cidad productora econmica, no la antigua,
por el poder de sus armas y su capacidad para
la guerra.
Estas son verdades evidentes, que se desli-
zan sin obstculo en el elemento intelectual y
juicioso.
Alberdi, con su esclarecido talento y su
proverbial elocuencia lia sintetizado en breves
palabras lo que constituye el falso patriotismo

y los efectos de la guerra : helos aqu : Si

los que invocan la gloria, el honor, la digni-
dad de la bandera, la santidad del suelo, para
precipitar una guerra exterior
al pas en
interior, es decir en una revolucin, tuvieran
presente en el momento de hacerlo que el re-
sultado infalible de ello ser la paralizacin
del trabajo que hace vivir al pas, la emigra-
cin de los trabajadores, la despoblacin, la

pobreza, el descrdito, las quiebras, la miseria,

la soledad, se asustaran mismos al ver de si

la luz de su conciencia que el mayor de los

enemigos del pas no lo es ms que el autor
de esas horribles crisis en que viene parar
esa grande ilusin ([ue se llama (jloria iKicio -

jiftl.
y que en realidad resulta ser descrdito,
Insolrahldad, hancarrota. ruina. dcsJiODor 1/

nienfjiifi nacional .

I. campeones de esas gloriosas (Mnj)resas

os
<lr> empobrecimiento y miseria pblica, drbie-
 23> -

r;m sm* tl.'i^^'olaos con sus laiirnlos. (otnn u'lo

riosos asoiiios de l;i patria y sotoc.-i'los con
el iucionso de su j^doria (rirniial *.

La civiliza(d(Hi americana no C()ntcinj)lar:i

las hazaas o un nuevo San Martn, tras-
l)onieud() las Cordilleras con de los Andes
ejrcitosequipados la, europea, porque los
meteoros fugaces no aparecen sino una sola
vez, y por([ue los San ^[artin, los Napolen y
los Anbal han sido reemplazados en la poca
contempornea, por el trabajo, la produccin y
la riqueza, dirigidos por los reyes de la
eco-
noma poltica, por los maestros de la produc-
cin, por la ciencia que es impersonal y que
por sus armonas y bellezas se asemeja lo
g-rande, lo Supremo.
Tal cual ha sido establecido el arbitraje en
el acuerdo de 17 de Abril de 1896, es para
todos los puntos seccciones en las que los
peritos no hayan podido coincidir, y no es un
expediente, de orden secundario, para resolver
simples dificultades de detalle, como se ha
dicho y repetido es toda una solucin amiga-
:

ble y patritica, para arribar un resultado

feliz, acariciado por ambas naciones en todas
sus disidencias fronterizas, como smbolo de
paz y fraternidad.
La cuestin que hemos entregado Su Ma-
gestad Britnica no es una cuestin de sobe-
rana, como ha sido clasificada por algunos de
nuestros principales hombres pblicos ; es una
 240

cuestin de hechos, geogrfica, cientfica, y.

ms que todo, de fiel interpretacin de nues-
tros tratados.
Hemos entregado al arbitro varias secciones
de la lnea divisoria en las que no han coin-
cidido las opiniones de los peritos de ambos
pases, principalmente, porque nuestros repre-
sentantes no la han afrontado en su verdadero
terreno.
He dicho que no es de sobe-
esta cuestin
rana, porque los Estados no son soberanos en
los territorios en litigio, y principalmente en
las fronteras, donde nunca fue trazada la lnea
divisoria y de hecho hay confusin de lmites.
No hemos entregado arbitrage. territorios
netamente argentinos, de nuestro indiscutible
dominio, sino la aplicacin estricta de los trmi-
nos de nuestros tratados en la regin de la
cordillera de los Andes, determinada por las
ms altas cumbres de ella que dividen aguas.
Chile puede tener las ms absurdas preten-
siones de dominio, justamente sostenidas, se-
gn el criterio de sus defensores, y ellas na
podemos ponerles coto; solo el Arbitro las har
desvanecer. Para los Chilenos, tambin son
absurdas, de buena mala f, nuestras pre-
tensiones, que son para nosotros justsimas.
Hago estas reflexiones, demostrar que.
para
no porque Cliile aspire aduearse de territo-
rios que para nosotros son esencialmentf* ar-
gentinos, la entrega de nuestras disidencias
 - 241 -

ni arbitro, implic.-i (\\n' nosotros aceptamos sus

|)rot(nidid()s doroclios.
Ciiio ])odiTmos docirl' :i 'liil': ()nrrote
\'d. sus ])iTr(Misioii's Ii;is1:i tal ('
cual punto?
Ksto no pasara de una insMisatez,
si- sino
porque se trata de una contienda en que cada
uno lleva sus as])iraciones hasta donde las
considera justis y convenientes.
La divergencia con Chile consiste en una sen-
cillsima cuestin de geografa, en la que. en for-
ma encubierta, aquel estado ha sabido obtener
ventajas, aprovechando la ausencia de un fna
criterio por nuestra parte para afrontar las
cuestiones del punto de vista lgico de los
tratados.
Nuestra disidencia, reducida la ms simple
expresin, se traduce en la definicin geogr-
fica de lo que se entiende debe entenderse
por cordillera de los Andes: sobre qu es
<<

una cordillera cadena y qu es un sistema

montaoso.
Chile, en forma velada, sin enunciar su teo-
ra de que. por cordillera de los Andes . en-
tiende el sistema montajoso de los Andes, con
todas sus cordilleras cadenas, ramales, con-
trafuertes, etc.. ha procurado establecer que el
divorcio de las aguas continentales debe pri-
mar como condicin principal eii el trazado,
subordinando do esta manera la condicin oro-
grfica la hidrogrfica, primera la se-
la

gunda, sacando asi la cuestin de su verdadero

 242
terreno; y nosotros le hemos seguido en esa
discusin engaosa, descuidando el fundamen-
to principal del asunto.
Nos present la cuestin bajo la faz del di-
vorcio de las aguas continentales, que no cua-
dra los trminos de nuestra disidencia, ms
por una falacia que por un acto de seria pre-
tensin, y nosotros, abandonando la discusin
de la parte pertinente de los tratados, nos
preocupbamos en discutir una cosa, que en
este caso, no era discutible por su absurdi-
dad. La divisoria de aguas continentales puede
ser tomada en cuenta, solo para el conocimien.
to cientfico de las regiones hidrogrficas del
continente, considerada toda la Amrica, en
general. Nuestra cuestin no es continental,
es local.
Nuestra lnea divisoria rene las condicio-
nes de un caso especial de divorcio de aguas
que, como no es completo, por que es ei dl-
tortam aquarin del encadenamiento principal
en el sistema montaoso de los Andes, sus-
ceptible de dejar partes de ros arroyos
una y otra nacin (art. 1*^ Protocolo 1" de
de Mayo de 1893). no es, tampoco, interoce-
nico ni divorcio de aguas del sistema Andino,
porque esta condicin liidrogrfica est suj(ta,
por nuestros tratados, hi orogrfica ])rin-
cipal ({ue es la Cordillera de los Andes su
encaduiamiento ])rincipal. llamada as por su
mayor elevacin, (pie la distingue de las ca-
 2W
llenas (')
cordillnras secundarias, tfrciai-ias. j)'os,

ramales, contrafuertes y alti])lani'i's.

Si sf^ hubiese esti)ulad) (jiif la divisorji
de ag'uas de los Andes sistema montaoso
andino, divisoria de
interocenicas
ai^f-uas

argentino -chilenas (en ning-iin caso, continen-

tal \ fuese la lnea divisoria de ambos pases,
los demarcadores bubiesen tenido necesaria-
mente que satisfacer esta condicin, uniendo
por lneas rectas, trazadas en el terreno ima-
ginarias en las partes inaccesibles, cada punto
de divisoria de aguas con el siguiente y as
sucesivamente. operacin
que se hubiese lle-
vado cabo sin inconveniente alguno por am-
bas partes. empero, estamos muy distantes
de tal estipulacin, porque no ha primado, ni
en la letra ni en el espritu de los negociado-
res de nuestros tratados la condicin del d-
KortuM aquariim como antecedente principal^
sino de orden secundario, suhordinodo la
cadena encadenamiento mncpal e\o% Andes,
del cual no se puede salir sin faltar los tra-
tados, sin herir los trminos de su estricta
aplicacin ; cadena llamada
la divisoria, es la

Cordillera de los Andes encadenamiento

principal, y en sta deber pasar la lnea, por
su divisoria de aguas, por entre las vertientes
de uno y otro lado.
Chile no lo ha dicho, pero hecho ha en el

sostenido y sostiene que el encadenamiento

principal de los Andes es sinnimo de sistema
 244

montaoso de los Andes macizo g-eneral an-

dino: y no lo ha dicho, porque no hubiese
podido sostener un absurdo semejante en una
franca discusin.
Nosotros hemos debido plantear la cuestin,
desde el principio hasta el fin, en los siguien-
tes trminos : la Cordillera de los Andes en-
cadenamiento principal ms prominente e&
la divisoria entre ambas naciones ; la divisoria

de las aguas de esta cadena es la condicin

complementaria del lmite, siempre que ella
sea constituida por altas cumbres de la misma
Cordillera de los Andes, porque segn el tra-
tado de 1881, no hay divorcio
aguas sin de
altas cumbres: la Cordillera de los Andes,
encadenamiento principal de los Andes, no e&
sinnimo de sistema montaoso de los Andes,
ni mucho menos de la altiplanicie patagnica.
Cul es la definicin de cordillera?
Cordillera es una cadena de montaas que
se extienden lo largo, en una direccin dada

y por muy extensa distancia.

Esta definicin, en el caso de nuestra cues -
tin, est robustecida y especializada por el
artculo 2'^* del protocolo do 1898 que la de-
signa con el nombre de encadenamiento prin-
ripal de los Andes, complementario exj)lica-
tivo del de 1881. como lo expresa el exordio
del protocol mencionado.
Esto no j)uede ser ms claro y concluyente
la Cordillera de los .\ndes os ol oncadonamien-
 - 2i5 -
to principal, sinnnimo do mayor flnvarin oii

<^l sistema nioiitarioso (le los AimU's: liicyo. no

se (Irbr confundir una j)art' con el todo, nna
cordillora cadMia de nn sistonia. con (A sis-
tema mismo.
Sabido (s (\\i(\ nn sistema montaoso est
constituido en lo j)rinci])al, por g'ru}))S de ca-
denas cordilleras entre las cuales hay que
distin^uir la principal ms elevada (pie es
la divisoria, y en lo secundario, hacia los flan-
cos, hasta confundirse con la llanura, por ra-
males y contrafuertes.
En consecuencia, que la condi-
es evidente
cin del drortum aqnarum debe considerarse
pura y exclusivamente en la Cordillera de los
Andes encadenamiento ms prominente
principal, y toda divisin de aguas que no
llene esta circunstancia, por ms que no se
encuentre en cualquier otro punto del sistema
montaoso de los Andes, no satisface las con-
diciones de nuestros tratados, no tiene valor
-en el juicio, y as lo resolver, sin duda al-
guna. Su Majestad Britnica.
Es por esta razn que expres ms arriba,
que nuestra disidencia con Chile era una cues-
tin de hechos y de geografa, consistente en
la simple definicin de lo que es ui sistema
montuoso; dicho lo cual, est dicho todo: por
que la claridad de esta demostracin excluye
toda duda y toda discusin no es pues, cues,
:

tin de soberana lo que hemos entregado al

recto juicio del arbitro.
 246

Se lia ha hecho mucha his-

escrito libros, se
toria, se ha traido al debate uu buen acopio-
de documentos innecesarios y se ha realizado
uu derroche en erudicin de la forma en que
las diversas naciones del globo han efectuado
sus lneas separativas de dominio, y todo esto
no ha servido sino para tornar ms ditcil la
solucin de esta cuestin.
Los asuntos de este gnero deben ser tra-
tados en forma clara, concisa y evidente, ajus-
tndose al texto expreso de los tratados y
documentos pertinentes; deben circunscribirse
en una especie de crculo de acero, del cual
no se debe salir en beneficio de los intereses
que se gestionan defienden. Esto es lo que
la luz de la razn matemtica, fra y severa,
es incontrovertible.
x\si, que previamente tiene necesi-
pues, lo

dad de resolver el arbitro, para entregar en

forma de instrucciones los gegrafos que de
conformidad al protocolo de 1896 enviar
practicar el estudio de los hechos en el terre-
no, circunscribiendo su accin la estricta
aplicaciji de los tratados, deber consistir
en h) siguiente:
La lnea divisoria entre Chile y la argen-
tina es la cordillera (una cadena) de los Andes
el encadenamiento principal ; la lnea fron-
teriza correr en esa extensin por las cinu-
hres III (I s ele radas de dicJia cordillera (cadena)
qiH' dividen las aguas y pasar por entre las
 - 247 -
vertientes (jiie se lesjirciKlfii :i mi lado y otn) *

(de las (Miinhiv's ms fdrvadas dr esa sola ca-

dena llamada CorliJlTa de los Andes, |)ara
mayor com|)rensin, encadenamiento principal).
La condicin primera, en la delimitacin, es
/^ cadena encadMiamiento j)rincij)al. y la se-
cundaria, la divisoria <U' las aguas de esa
misma cadena: por consi^'-uiente. el estudio
del sistema montaoso de puede los Andes,
considerarse solo los efectos de determinar
la cadena principal, en los ])iintos que fuese
de difcil reconocimiento: el (Urartunn (Kinnriini
continental hace parte de
interoreitiro no
la cuestin, luego no i)uede ser considerado :

se trata, en este caso, pura y simplemente del

divorcio de las aguas de una cadena de mon-
taas, dentro de un sistema montaoso, de un
divorcio de aguas completamente local.
Reduciendo a su ltima expresin, las ins-
trucciones que el arbitro est obligado otor-
gar los gegrafos que comisionar para el
estudio, puede sintetizarse en estos breves tr-
minos, estadio de la linea dicisoria de las
aguas del encadenamiento principal de los An-
des, con exclusin de toda otra cordillera, ll-

males, contrafuertes, altiplanicies del sis-

tema.
Terminada esta digresin, volvamos asunto al

principal, para demostrar, en breves lneas, que

no obstante la fe de ambas naciones, empea-
da en el arbitraje, a cual ni una ni otra
 248
podan faltar, la guerra era imposible por mu-
-chas razones y circunstancias adversas para
Chile y por que nosotros no la hubiramos
llevado jams con el propsito de ultrapasar
ningn derecho ni faltar nuestros tratados.
La riqueza de Chile es muy dudosa, y po-
dramos decir, negativa, en el caso de una
guerra. La produccin, que se asemeja al mo-
tor de una gran maquinaria que es el gobier-
no, vera apagarse sus fuegos por falta de
combustible, que es la poblacin extraugera de
trabajo, para estos casos, que Chile no posee,
y todo quedara inactivo, sin vida ni accin
eficiente, y Estado se vera obligado con-
el

sumir sus ahorros y su crdito en una em-

presa insensata de muy dudosos resultados.
El elemento dirigente de Chile tiene sufi-
ciente capacidad y cordura, para darse cuenta
de que, en el mejor de los casos (por dems hi-
pottico inverosmil ), y conquistando los te-
rritorios que aspira poseer, estos no seran
suficientes para resarcirle los perjuicios, la
ruina, la miseria y el retroceso de su pas
como consecuencia de la guerra. El pueblo
pensante chileno y elemento conservador y
el

de trabajo no es tan insensato para pretender

lanzarse en una piratera en alta mar, en un
barco desvencijado. Chile no puede medir sus
fuerzas en ningiin sentido con nosotros, por
su escasa poblacin y por su estado financiero-
<Conmico muy inferior al nuestro; porque
 - 240 -

Hlivia y el 1*(M' son si c.oiit raposo, y porque

las relaciones internacionales do nno y otr)
Kstado son desfavorables ajurl pas (ne se
jacta de belicoso y con(|uistador sobre sus d-
biles lie.'manos de raza (ue se sacriticaron por
verlo independiente.
Nuestra poblaci(3n es casi doble de la de
Cliile. y su ex])ortaci()n es menos de una ter-
cera parte inferior la nuestra. La poblacin
extrang-era de trabajo en la Arg*eutiua es sufi-
ciente para llenar los graneros y satisfacer las
necesidades de nuestros consumos v del co-
mercio exterior, sin interrumpir la accin de
los nacionales en defensa de las intereses de
Ja patria.Nosotros disponemos de todos los
elementos necesarios y de primera necesidad
para el consumo y de la vida de nuestra po-
blacin y de una vecindad amiga en el Atln-
tico, y Chile no dispone de los mismos, ni para
sus consumos, ni por vecindad amiga, que no
la tiene.
Todos estos importantes factores son por de-
ms conocidos para Chile, para que pueda, no
digo traernos una guerra, ni an pensar en
ella. Sus aprestos blicos han respondido

nuestra exagerada previsin en igual senti-

do, V su conducta observada con Per v
B Olivia, que le exige estar siempre con el
arma al brazo, cual el roto matrero quien
su conciencia le hace ver por doquier la som-
bra fatdica de la justicia. Chile ha sido fuerte
 250

cou y aunque se le clasifica de ds-

los dbiles,
colo por temperamento y agreste como las aspe-
rezas de su suelo, atempera y modera su accin
con los pacficos y fuertes de la llanura.
Cuando en 1898 se consideraba imposible el
arribo de ambos pases un acuerdo amistoso
para entregar los puntos discutidos de la lnea
divisoria arbitrage. y mientras la prensa bra-
va de allende los Andes nos provocaba la
guerra infunda calor en el grueso pueblo,
ofrecindole, en pago de la victoria, la des-
truccin de la joya Sudamericana (Buenos Ai-
res ;, cual otro JVnibal sus tropas, la presa pro-
metida, en lontananza, Roma: el Chile-dirijente

iniciaba gestiones de una amistosa intervencin

conbinada, de Inglaterra. Estados Unidos ( Xorte
Amrica Francia y Alemania, quienes in-
.

teresaba tomar parte fin de evitar una gue-

rra, jiva salvar los intereses comerciales de
sus connacionales Argentina y Chile.
en la
Carlos Mora \'icua. la sazn Ministro de
aquella Kepblica en Inglaterra, no era extrao
esta negociacin.
El augusto fallo de Su Magestad Britnica-
despejando el horizonte Chileno-Argentino de
nubes y celages. embalsamar nuestro ambiente
con la rama de oliva, smbolo indisokible de la
paz y de la grandeza Chileno-Argentina. Es-
permosle tran(|uilos, dedicando todas nuestras
fuerzas al trabajo, la produccin.
Permtaseme aprovechar esta oportunidad para
 251 -

liac'or j)r()j);i4';iiKl;i por l;i rclizaciii df iiii ^-rait

pensamifMito : cinil 's el de trnhMJar j)()i- l;i paz

|)orp(Hiia (Ir AiiK'ric'.'i.

A osta siiproina aspiraciiui (pni procura tro-

car los fusiles V cafiouos v\i arados; los diiio-
ros })blicos en corrientes de trabajo: los sol-
dados inij)r()ductivos. alimentndos con el esfuerzo
(le los dems, cw hombres de labor : las dis-
cordias y (juerellas, en armonas: la miseria en
riqueza : las desg'racias en felicidad : bis dis-
tancias en acercamientos, el retraimiento, en
comercio expansivo de ideas y de cosas, en
hermandad; el egosmo en altruismo, el odio en
amor y, en fn. el imperio de la u'jrza trans-
:

formado en el imperio del derecho y la raz(')U.

el atrazo en progreso, y la barbarie en civili-
zacin, debemos abrirle paso y un amplio ca-
mino, para que tome cuerpo, recorra todos los
hogares y todos los mbitos, prospere y se
ierga guisa de ciclpeo faro, cuyos destellos
hagan ms imperecedera la grandeza y las glo-
rias del mundo del inmortal Colon.
La idea de instituir una corte jurado per-
manente de arbitrage internacional no es una
novedad del siglo que se inicia: es patrimonio
de la pasada centuria.
En 1816, Alejandro I. Emperador de Rusia,
fu el iniciador de un Congreso internacional
europeo, objeto de establecer el desarme de
las naciones, como base de un principio de la
paz internacional; Napolen 111. enl863.ini-
 252

ci la idea de la paz perpetua europea ; eu 1894.

la Unin Pacfica Interparlamentaria, fundada
en Paris en 1888, celebr su quinta conferen-
cia en La Haya, en la que se ocup con pre-
ferencia de un proyecto de constituir un tri-
bunal permanente de arbitraje; la Conferencia
de Bruselas, en 1895, vot, tambin, una reso-
lucin de instituir una Corte permanente de ar-
bitrage: la Conferencia de Budapest, en 1896,
sostuvo este mismo principio; la Conferencia
internacional de Paz de La Haya, del 18 de
la
Mayo al 29 de Julio de 1899. lo mismo, con
especificaciones claras y precisas sobre la for-
ma, fines de su institucin y procedimientos ;

y, finalmente, el Congreso de la. Paz. celebrado

recientemente Exposicin UniA'ersal de
en la
Paris, constituido por 658 miembros, cuyo Pre-
sidente, M. Fallieres, en su discurso de aper-
tura, demostrando la alta significacin de esa
asamblea, dijo Vosotros sois escritores y ora-
:

dores, seris tambin apostle*-'. Proseguid vues-

tra obra con corage. Haced comprender las
naciones que adquieren mas gloria inclinando
su poder ante un fallo arbitral, que buscando
v.n los campos de batalla el triunfo sangriento

de la tuerza, y vosotros seris benemritos de

vuestras ])atrias y de la humanidad .
Este ('ongreso ha aceptado las resoluciones
de la Paz de La Haya: lanza llamados la
opinin, se dirije la conciencia universal y
})rofesa abiertamente el principio de hacer la
guerra la guerra .
 2:.:j

1883 so iniciaron nofrociaciones de arbi-

Va\

trage permanonto entro Sniza y Kstados I ni-

dos (Xorto Amrica ; Italia y nuestro pas lo
ostabloco en 1898. En 1889 y 90 so reuni en
\\'asliing*ton un Cong-reso pan-americano con
estos mismos propsitos.
En diversas pocas y pueblos se han torma-
mado sociedades y se han impreso trabajos do
eminentes estadistas sobre el ar])itrage obliga-
torio, como la forma nica. Hlantrpica y hu-
manitaria para evitar la guerra y cimentar
la paz.

Esta tendencia en Amrica, hace camino on

Estados Unidos 'X. A. \'enezuela. Mjico, Pe-
.

r. Bolivia. Brasil y entre nosotros que tenemos

la Asociacin Americana de la Paz. en esta
capital, fundada en 18 de Octubre de 1899.
bajo la presidencia del Dr. Roque Saenz Pea.
Todas las misma
naciones del orbe tienen la

aspiracin, los mismos anhelos de paz. como

ensea de la vida y del progreso y al finali- :

zar el siglo XIX se encuentran armados hasta

la exageracin, al objeto de mantener la con-
cordia y evitar la guerra. Xo es ms econ-
mico, humanitario paz sin
y justo vivir en la

ejrcitos y sin armas, dedicando todas las

energas del espritu y de la materia la
elaboracin de las cosas que son necesarias
para hacer ms agradable la existencia y di-
fundir el bienestar?
Apesar de todo, hay un Estado Americano
 io4

<|ue se resiste entrar en esta corriente con

propsitos inconfesables esta nacin es Chile.
:

Cul puede ser su propsito? Por ventura,

se cree con fuerzas suficientes para contrarres-
tar la fuerza de la razn, del derecho, concre-
tados en la unidad del resto de las naciones
americanas, basadas en esos principios humani-
tarios y equitativos?
Chile no puede ocultar sus tendencias de
conquista sobre sus vecinos del Norte, su po-
ltica de piratera: pero tendr que entrar en
la sana corriente de la paz, obligada por las
dems, unidos con el frme propsito de man-
tenerla inalterable.
Xo hay pas alguno que, profesando la sana
teora de la honradez, de la justicia y de la

equidad, como norma de conducta internacio-

nal, no acepte sin restricciones la institucin
de un jurado corte permanente de arbitrage
internacional obligatorio. Solo la mala fe. el
deliberado propsito de conservar y usufruc-
tuar de lo ageno. de lo mal habido, puede
inducir mantener su libertad de accin para
llevar la guerra la paz. abusando del ])oder
de la fuerza contra los dbiles. Empero, nada
slido se funda en la mentira y el crimen
las glorias manchadas con sangre, sino han
sido ins])iradas por el derecho, el bien y la

verdad, son efmeras: no ])er(hiran.

\ llegado el caso d^ Americana en

la l'nini

4 ])r)j)sito del arbitra^-f obligatorio ])ara con-

 255
sei'vni" l;i j);iz. ^-.('Iiilc contiiiiian siondo siom-
\)V0 la manzana onfonniza dr la discordia; la
ilnica nota discordanto en los sa^^Tados prf)-
psitos do niipstro continoiito y do! mundo
entM'o?
Cliilo es muy jXMjunrio para (pie pueda se-
guir acariciando tan temerario proyecto: el
<}stado de cultura rpie hemos llegado le obli-
gar entrar en el camino de la honradez,
para hacerse respetar en los lmites de la
soberana y de la fe de sus sanos propsitos.
La razn y el derecho priman sobre la tuer-
za y las armas, en
hora presente; las socie-
la

dades y los pueblos se agitan y conmueven en

favor de los dbiles de raza de los pequeos
en nmero y fuertes que luchan desesperada-
mente por su independencia, y anatematizan
los opresores y belicosos que felizmente van
en camino de desaparecer, ocultando su orgu-
llo criminal. La verdad se impone y triunfa
sobre la mentira, y el clarin de la gera se
torna en heraldo de la paz.
Chile neg su concurso al Congreso pan-
americano de Washington en LS90, lo ha es-
cusado tambin al Congreso pan-americano de
Mxico no deber remarse ms bien este
Congreso ? cuyo fin principal es. igual-
! 1 1 !

mente, el de establecer un tribunal arbitral

para el arreglo amigable de todas las cues-
tiones que puedan surgir en las repblicas
-americanas. Empero, cuando vea y palpe
le realidad bienhechora de la confraterni-
 256

dad que se procura : cuando el progreso eco-

umico y la riqueza de sus vecinos, - - que
sern sus resultantes.
le demuestren las ven-

tajas de la paz honrosa, y sienta la necesidad

de dar libertad su comercio y acortar las
distancias que le impiden su expansin, for-
mar en consenso de la paz.
el

Hay personas que consideran muy lejano el

dia en que este gran pensamiento pueda ser
llevado la prctica; pero debemos creer que
no suceder as. La paz universal por medio
de tribunales arbitrales ha de ser una realidad
en un tiempo ms menos corto, que no es
posible prever. Lo que ayer era una utopa
ser maana una realidad ese fin concurren :

todas las personas bien intencionadas, empe-

adas en conservar y mejorar las sociedades,
en contra de las guerras, de la pobreza y la
miseria que son elementos anarquistas y di-
solventes.
/.Acaso los desarmes y la considerable dis
minucin de los ejrcitos permanentes, que
vendrn como consecuencia, no sern unos de
los principales remedios para curar estos fla-
gelos que amenazan los Estados europeos?
El efectivo de paz de Francia. Alemania.
Husia. Austria- Hungra. Italia y el Hoino Lui-
do alcanzan un total de 3.-2'S.ir)S hombres.
(MI que se consumen
los r).()03.()Sl).8S() do tran-
cos ])()r ao 1899). f

Si a(|uellas naciones entraran vivir bajo el

rg-inuMi dfl arbitraje oblit^-atorio j)ara lirirnir
sus (lifonMicias internacionales, y. jxir ende,
economizar tan crecida snnia distraida infruc-
tuosamente en el mantenimiento dr sus ejr-
citos, se aumentara el elemento de trabajo,
los gobiernos necesitaran menos recursos j)ara
su mecanismo y j)()dran disminuir las cargas
im})ositivas. para aliviar y hacer ms fcil la
vida del obrero y limitar el proletariado.
Por lo que respecta Amrica, la idea
la

de la paz es mas factible que en el viejo con-

tinente mientras en Europa hay antagonis-
:

mos marcados v divisiones tradicionales v

agudas, que solo un sincero patriotismo, en
atencin sus grandes ventajas, puede con-
ducirlas tan saludable acuerdo, Estados
los
americanos, fundidos en el mismo molde. la
Repblica.
unidos por la continuidad territo-
torial.que es condicin de solidaridad, y en
sus glorias (los Sud-americanos que no tie- ;.

nen otras diferencias que las de sus fronteras,

puede decirse que no tienen dificultades que
vencer. Cada uno por la paz de los dems, y
los deme. por la de cada uno. debe ser la
divisa.
El ideal de la paz universal estencarnada
en todas las sociedades; ya toma cuerpo y se
ajiganta. v en camino de ser un anhelo p-
blico. El espritu guerrero, propio de los nri-
mitivos tiempos de atraso de tormacin. tuvo
su poca y ha pasado: el espritu dominante
 258

de la actualidad, propio de la alta cultura de

las presentes generaciones, es de concordia,
de paz. de fraternidad, de trabajo, de progreso.
En este camino, Chile est derrotado desde
antes de entrar en accin; las fortalezas de su
genio militar estn amenazadas de muerte por
esa ola benefactora que se impone y avanza sin
cesar, que se llama la razn, el derecho. El
mal de la que aqueja aqul Es-
codicia
tado no es un mal orgnico; esa enfermedad
se cura con el tiempo, que lleva el convenci-
miento de la impotencia y hace comprender
que lo chico no es igual lo grande, lo men-
guado lo magnnimo, la mala fe la hon-
radez, la mentira y el vicio la verdad.
Nuestro Gobierno debera preocuparse con ver-
dadero inters de este importante asunto, invi-
tando ocialmente, por autorizacin del Honora-
ble Congreso, cual lo hizo el Czar de Rusia,
Nicols II, con la formacin del Congreso de La
Haya, una reunin cuyo principal objeto seria
el de difluir todas nuestras diferencias fronterizas
por medio de un tribunal permanente de arbi-
traje, que lo podran constituir todos los ho-
norables representantes de las naciones que no
fuesen parte en la contienda.
Persigamos el lauro de tan loable ])ropsito
conquistemos ese triunfo, hijo legtimo de las
aspiraciones nobles y generosas; fundemos hoy
la unidad americana, que simboliza armona y

fraternidad en nuestros comunes progresos,

 250
para contribuir vu nufstra osfora Ao arcin,
que maana ser ;_;'rando y podfM'osa. la rea-
lizacin del jxM-foccionaniifMit) universal de las
sociedades, sintetizado en la unidad de ac^cin
del viejo y nuevo continente. Kste ser el n
de las luchas armadas ])acficas. de razas,
pueblos naciones. Las ciencias, las indus-
trias, la vez que la palabra y la imprenta
que las divuli^an y generalizan, son los facto-
res infatigables, empeados en esta suprema
tarea.
Las guerras de conpaista van ya desapare-
ciendo: las distancias se acortan; los vnculos
de solidaridad universal se estrechan las re- :

laciones internacionales son cada vez ms cor-

diales; las razas y las tendencias se asimilan ;

los ecos lejanos y agnicos del can se escu-

chan apenas all en la China
largos intervalos,

y el Transvaal, y ceden su puesto las conquis-

tas del trabajo y de la riqueza, elaborada en inu-
sitada competencia, por todos los gremios de
la actividad, secundados eficazmente por los
portentosos progresos del vapor y la electri-
cidad,
La fraternidad universal, sublime aspiracin
de la humanidad, se impone cada da con ms
imperio ese ser el trmino de la jornada, al
;

que la civilizacin nos conduce con paso len-

to, pero seguro y firme.
 UNIFICACIN DE LA DEUDA

Hallase en el tapete de la discusin, la-

operacin financiera que se tramita en el ex-

trangero. nombre de iinificacin de
bajo el

nuestra deuda externa, y que. ms propiamente,

en las actuales circuntancias. deberamos ca-
lificarla de descrdito argentino.
Kn el diario La Nrtcin, del 20 de Enero de
este ao, se registraba un telegrama, fechado
en Londres, el 19 del mismo mes. que decia
textualmente Reconcese oficiosamente que
:

el l)r. Carlos Pellegrini est concertando con

losbanqueros interesados, un plan de unificacin

de las deudas argentinas en el extrangero. que
satisfaga todos los tenedores de ttulos.
Dcese que el rasgo principal del nuevo
plan de unificacin ser la suspensin de los
ft/iortzacones f/urante un quinquenio .

Kn los crculos financieros de la Citv. se

opina que. aunque esta nueva proposicin es
la ms prctica de las (pie se han presentado

hasta ahora ell;i no resulta. 1)(mi considerada,

sino iiuM iiiirv;i iiioratoriji. curioso factor, cier-
 - ICA
taiTKMitp. (\o 1111 ])|;iii liii.-iiicj'ro <lr'stiiia<l) :i

r.'st;i))lr('(M- fl ci-Mlito (le I;i lfprihlica .\r-

^(MitiiKi .

No ontrar(Mii(s ;'i :iii;tli/ai' si 'sti fXjXMlifMitP

es bueno n malo ni iriiicipio. ])orjue, sea lo
uno lo otro, on ello no pouMi mientes los
depositarios di! poder piiblico y marchan v\e-
g'amente m o\ propsito (ue los conduce al

lin ([ue se ])roponen lleg*ar: pero. s. debemos

hacer notar su imj)rocedencia. eu atencin al

estado de nuestro crdito on el extrangero. al

espritu que lo motiva y al estado actual del

Tesoro Nacional.
Si por medio de la unificacin, los acreedo-
res del Estado pudieran acordarnos facilidades
de pago, sin aumentar el monto de nuestra
actual deuda. // .solo cu el rn.so (Je que un de-
sastre irreparable livljese colocado miesfris
Jinanzas en condiciones de no poder satisfacer
nuestros compro misos, con dolor, podramos,
talvez. mirar este asunto bajo la faz de una
operacin conveniente y val)le : pero, en las
circunstancias actuales, cuando las condicio-
nes del Tesoro permiten las erogaciones de
millones de pesos en un palacio del Congreso,
en costosos viajes del Presidente de la Rep-
blica, considerables gastos en etiquetas inter-
uacionales. en el mantenimiento de un presu-
puesto lujoso por niimero y retribucin de
el

empleados, muchos de ellos innecesarios, eu la

devolucin por los dunr hnchs de exportacio-
 262

nes de azcares, por valor de 3.654.500 pesos

1899
( para que se vendan en Londres un
)

precio inferior al que tienen en nuestros inge^

nios;cuando la recaudacin de las rentas es
cada ao ms satisfactoria, como la de 1899.
que excede la de 1898 en ll.'i9'.9'28 pesos
oro y 11.675.776 pesos de curso legal: cuando
en el primer trimestre de 1900 ha liabido un
aumento de 1.259.386 pesos oro por solo dere-
chos de importacin, sobre el mismo perodo
del ao anterior: cuando hay. repito, tantos
signos de prosperidad, y en el presupuesto
para este ao se ha votado 24.487.214 pesos
oro y 12.093.810 pesos curso legal para el
servicio de la deuda pblica, la operacin pro-
piciada en Londres, ociosamente, no debe ser
aceptada por el pas, porque el estado del Te-
soro p^rmite holgadamente satisfacer nuestros
compromisos, en los cuales estn empeados
el crdito v el honor nacional.

Cuando un pas ha llegado, como el nuestro,

tener una deuda que gravita inconsiderada-
mente sobre el productor hombre de trabajo
en la pr()])orcin de 246 pesos oro por uno. y
se encuentra en condiciones de servirla, debe
hacerlo sin vacilar, sin pedir ni aceptar mo-
ratorias ni quitas, cuyo efecto princi])al sera
aumentar el monto de nuestra deuda y de
nuestro descrdito, para dificultar ms la accin
del gobierno en el futuro, sin contar con los-

(()iiratiem])os (pie el pas pudiera exi)erimen-

tar ms adelante.
 203

Poro liav ali^-o ni;'is. 1mi ol 'sj)ritii Hf' ostas^

f^'ostioiics: l;i iiiiiicacitni '!<> l;i lMida. con-
versin :i otra in:iv,r, adfniMs (!(.' ser una mis-
tin (le fondo, fs t:inii)iMi dr forma: no os
otra cosa (jiif un factor, nn ni('(iio. j)ara con-
seguir una moratoria por cinco aos, del ser-
vicio que estamos obligados y podemos cum])lir
religiosamente. Podemos decir (pie se trata
de un nuevo emprstito, (jue. indudablemente,
servir para acarrear mayor desprestijio nues-
tro crdito, por el desparpajo y la indolencia
con administramos nuestros intereses y
que
miramos nuestro nombre.
La deuda externa, consistente en 386.0)8.())o.2G
pesos oro. exige desde este ao un servicio de
17.746.409.06 pesos de igual moneda por inte-
reses y 4.145.895,7*2 por amortizacin, lo que
hace un total de il.986.617.8S pesos oro anuales.
La conversin de la deuda, con una mora-
toria de cinco aos, representa para el pas
un emprstito de 109.933.086.90 pesos oro,
suma que nos corresponde abonar en el quin-
quenio que corre.
Los intereses de nuestra actual deuda exter-
na razn de 4 q (tipo de la conversin
'^

importan 15.440.146.01 pesos oro. anualmente,

suma que en cinco aos ascender 77.'200.733
pesos oro aumentada esta cantidad las que
:

tendremos que reconocer en beneficio de los

tenedores de fondos de 4':. 5 y 6 ^q. que-
cambian por 4, sobre 217.946.590.40 pesos oro,.
 264

j las comisiones los banqueros interme- 6

diarios de la operacin, nuestra deuda externa
interna, oscilar alrededor de 550 millones
de pesos oro y. consiguientemente, exigir un
servicio ms oneroso que el presente.
'Al paso que vamos y dadas las tendencias
financieras de los hombres que gobiernan al
pas, es posible creer que despus de cinco
aos estaramos en condiciones de hacer el
servicio de esa enorme deuda ? A su venci- .

miento, no pediramos una nueva moratoria,

boniticando los ttulos de los tenedores de nues-
tro crdito. ])ara empeorar ms y ms el difcil
estado de nuestras finanzas y de la economa
nacional?
Este es grave peligro de la operacin que
el

se procura llevar cabo y que nuestros hom-

bres dirigentes del gobierno nos presentar::
maana con las exterioridades de una opera-
cin ventajosa y necesaria para el pas, ador-
nada con una brillante oratoria, para dorar la
pildora, como si se tratara de alimentar solo
con esperanzas lisongeras un enfermo que en
su estado agnico, ansia y se esfuerza por vivir.
En el rechazo de esta operacin est empe-
ada la salud pblica, el crdito y el honor
nacional; y a({uellos legisladores que se dan
(;uenta de los sagrados de])eres de conciencia
que les im])one el solo hecho de ser argenti-
nos, deben extremar la defensa de los intere-
ses nacionales, tin de no ])ermitir (pie se
consuma esta ruinosa artimaa.
 - 205 -
Cuj'ilos son los propsitos han inducido
(pir>

n solicitar esa moratoria. mi forma df nnitica-

cin de nuostras dfMidas. ji^ravando para ms
tarde situacin del Tesoro y
la los ])rof'resos
econmicos del pas?
Xo pueden ser otros (pie la idea de (iestinur
esos '21.9S().on.8r) j)esos oro. anualmente, impu"
fados al servicio de la deuda externa, al fondo de
conversin, esto mejor de los casos
es en el

por solo la razn de pretender demostrar la

-

eficacia de aquella inocua ley. con menoscabo del

crdito y de la honra nacional, en contra del
estado financiero y de los intereses sociales,
y lnicamente en beneficio de los acreedores
intermediarios de y de la vana
la operacin
ilusin de pretender demostrar la bondad de
una ley infructuosa, venida en mala hora.
Puede decirse que hay discrecin en los
hombres que asi administran la cosa pblica?
La unificacin de nuestra deuda no viene,
pues, como una medida salvadora, sino como
un apoyo la ley de conversin, para impedir
la valorizacin del papel moneda y la regresin
la moneda sana, al crdito y honor nacio-
nales. Honorable Congreso debe recha-
El
zarla y ordenar el religioso cumplimiento de
nuestros compromisos.
La unificacin proyectada es contraria al cr-
dito argentino, porque exige como base prin-
cipal una moratoria, una falta de pagos, mien-
tras nuestros acreedores saben que estamos en
 266
condiciones de poder satisfacer los servicios^-
estipulados, aunque no se dan cuenta de la in-
versin de esos 2*2 millones oro que se procura
escatimar, durante cinco aos.
Aun en el caso de que con esta operacin
pudiera tener algn efecto prctico la ley de
conversin, seria desventajosa para los in-
tereses argentinos, porque seria mayor el sa-
crifcio que los beneficios que aportara, y por-
que una y otra no satisfacerian una necesidad,
no contribuiran mejorar nuestra situacin
econmica.
Por otra parte.
se ha dicho por la prensa
independiente y aceptado por los voceros del.
oficialismo que la condicin sine qiia non para
llevar su trmino la manipulacin conversio-
nista, sea lo que impropiamente se llama uni-
ficacin de la deuda, es bajo la base de la

especial garanta de las rentas de aduana, so-

bre la totalidad de la deuda externa, que ex-
ceder de 400 millones.
Esta condicin entraa un peligro piibHco.
es una especie de enfeudamiento.
Cuando nuestras leyes declaran improceden-
tes los embargos de las rentas del Estado, es
con el propsito de que el gobierno del pas
no pueda tener entorpecimiento alguno en su
marcha regular por falta de los recursos nece-
sarios. pro])ios de su mecanismo y el hecho
;

de afectar en este caso las rentas de aduana,

((ue son las que arrojan mayor numerario, da
 ~ 2G7
la medida df (jiu' nuestro ciM'dito toca los ex-
tremos del ms completo dsprestifrio y que
nuestros hombres de gobierno no toman en
cuenta la gravedad de la clusula cxig-ida ni
las grandes res]>onsabilidades jue se contraen,
entreg-ando. como pretenden hacerlo, la sobe-
rana nacional merced de nuestros acreedo-
res extrangeros.
puede garantir ([ur los servicios es-
(v^uin
tipulados en el proyecto de uniticacin. pueda
la Nacin cumplirlos religiosamente hasta la
total extincin de la deuda?
Dada nuestra manera de proceder con las
nanzas pblicas, es ms seguro altar e>as
obligaciones, antes que satisfacerlas. V en este
caso qu seria de la soberana del Estado,
embarg-adas nuestras rentas de aduana, v cu-
les las proporciones del desastre econmico del
pas como consecuencia de tal acontecimiento ?
Quin es capaz de asegurar que esto no su-
.

ceder ?

Es preciso tomar el peso de estas reflexio-

nes y proceder en consecuencia, mirando por
los altos intereses del pas, sin tomar en cuenta
las prdidas que una negativa puede causar
los especuladores con nuestro descrdito, los
que articialmente lian valorizado nuestros t-
tulos, para hacer ms viable esta desastrosa
operacin.
Cuando en 1895 v 90 se trataba en el Con-
greso de la unificacin de las deudas, el
 268

doctor Pellegrii. paladiii de la uuificaciu

que se prestigia hoy, fu tambin el leader de
la oposicin de la misma operacin en aquella
poca. En su discurso, en la sesin del '23 de
Junio de 1896, de la Cmara de Senadores, re-
rindose su exposicin sobre el particular
en 1895, decia: Para levantar el crdito de
la Nacin, que hay que hacer es aumentar
lo

su riqueza eso lo hace naturalmente el pro-

jrreso Nacional en todas sus ramas v ser hon-
rado; la forma de la honradez comercial es
sencillamt^nte breve :
pagar lo que se debe >.
Todas estas laanipulaciones, todas estas
combinaciones, todas estas complicaciones que
tienen por objeto definitivo pagar menos de lo
que se debe, sern tan hbiles como se quiera,
pero les falta aquella sencillez y claridad de
todo acto honesto que no necesita explicarse
ni estudiarse: se explica y convence por s
mismo .

que estas granules manipula'

Dije entonces
dones de millones. de 400.000.000 hoy, pues
va creciendo la cifra de ttulos - estos cam- -

bios de unos papeles por otros papeles, de unas

deudas por otras deudas, de un tipo de inters
por otro tipo de inters, no pueden en manera
alguna aumentar ni la riqueza ni el crdito de
hi nacin .

<4 Kste podra ser un asunto qu<' interesara

grandemente banqueros encargados de
los
hacer estas tnanipulaciones porque en eso con-
 2(U -

sistou los grandes iic^'-ocios do banco y ruan-

do ms ^-raudos son las cifras (juc se manejan,
por ])cquc() ([ue sea el flesgaste (juo ollas de-
jan, se traducen en ;^"randes utilidades *.

Eu la Sesin (J(> /? (lo Xorernhrp (h \S[U',.

agTOg : Dij entonces que esa unificacin
solo importaba una nueva (piita solicitada
nuestros acreedores: solo importaba un nuevo
esfuerzo Xacin j)ara ni) pagar lo que
de la

debia. para no cumplir siquiera el arreglo Ro-

mero, que estaba prximo vencer que era :

un nuevo golpe dirijido al Crdito de la Xa-

cin. y que estaba mal calculado, puesto que
ninguno de los banqueros (pie tenian crditos
privilegiados aceptarian cambiar sus ttulos por
otro nuevo, con la prima que se indicaba. Dije
entonces, claramente, que creia no solo irrea-
lizable el proyecto, sino altamente perjudicial
los intereses de la Xacin bajo cualquier faz
que se mirara .
Agregaba, tambin, que una vez que el :

pas pueda ponerse de pi y declarar, solemne-

mente dominado por un espritu de patriotis-
mo, que est resuelto volver al camino recto
y honrado de satisfacer religiosamente sus com-
promisos. entonces, y solo entonces, los capi-
talistas del viejo mundo, nos devolvern su
confianza y nuestro crdito y ocuparemos el
puesto que nos corresponde como pas digno
y honesto .
Cmo se puede tener el propsito de salvar
 270
^1 crdito deuu pas, 6 salvar el crdito de im
individuo, proclamando nrhi et orde^ que no
tiene recursos para llenar sus compromisos ?
Estas breves citas son el fondo de la ms
completa evidencia de que la unificacin de
nuestras deudas, en cualquier tiempo, ser siem-
pre la operacin ms ruinosa para las finanzas
y el crdito del pas, que el Estado pueda aco-
meter.
En el mensaje del Poder P'jecutvo ( Presi-
ia del Dr. Pellegrini). de 18 de Diciembre de
1890, propiciando la ley de impuestos internos
y dando cuenta de los pagos que se habia efec-
tuado en Europa por nuestra deuda, decia: De

no haber hecho estos servicios con esa pun-

tualidad, el gobierno habria tenido que decla-
rar al pas en bancarrota, produciendo tan te-
rrible estampido en nuestros acreedores en
Europa, que no habria tenido lmites la indig-
nacin general levantada contra nosotros, y que
nos habran cerrado para siempre todos esos
mercados, colmando la vergenza de nuestra
nacionalidad y la rpida decadencia de nuestro
-estado social i>.

\ despus de todo, nada habramos conse-

guido. })()rque no hai/ fla:o que uo se nnupUt,
y ms desacreditados y ms em])obrecidos al
fin, habramos tenido que pagar ms y caer
en muchas otras complicaciones .
El Dr. Pellegrni, con su eh)cuencia carac-
terstica y su reconocida autoridad, ha evi-
Ueiiciado l:i iiconvMiirMiciji lo uii;i oprM'aciii
seinoj.'intf. solo hMicticiosa para los l)aii(|iieros
y domas iiitornunliarios Micar<^'ados do lio varia
cabo: ([uo el ciM^lito s lvanta ])or inodio
do la elaboracin do la i-ifjiifza; fpio no hay
buena fe, sino falta de lionradoz on ol dondor
que estando on condiciones de patear sus deu-
das no lo liaco: (po los capitalistas extrange-
ros no han de volver su contianza. ni harn
honor nuestro crdito. sino cuando nos vean
satisfacer religiosamonte nuestros compromi-
sos, teuo-mos administracin honrada v orden
en los gastos pi'iblicos.

El eco de estas ideas en gran debate par-

ol

lamentario de 1896 ha llevado el convenci-

miento de la bondad de sus demostraciones, y
ha pasado en la conciencia pblica como un
hecho que no se discute, con la autoridad de
cosa juzgada.
Empero, ahora se nos trasmite desde el ex-
trangero. la noticia telegrfica que el defensor
del crdito nacional en aquel debate es el
mismo que hoy lo atacar. ])ropiciando la mis-
ma operacin que hiciera derrotar valiente-
mente on el Parlamento, desalojando al minis-
tro que se le opona.
Nos duda sobre la exactitud de lo
asalta la
que el telgrafo nos comunica desde allende
los mares, atribuyendo al Hr. Pellegrini una
iniciativa contradictoria con uno de sus ms
brillantes momentos parlamentarios. Lo proba
 '>T-2

ble es que el haya sido consul-

Dr. Pellegrini
tado sobre uu plan ageno y dado su opinin;
pero nos resistimos creer que lo patrocine
con el calor que se menciona, pues, eso im-
portara un cambio radical de vistas que no
se armoniza con los antecedentes del finan-
cista y del hombre pblico.
La apertura de las Cmaras se aproxima.
Esperemos los acontecimientos. Estos nos da-
rn la clave de la consistencia de nuestros
hombres pblicos, y sabremos si los mismos que
proclaman la verdad un da. la abandonan al
siguiente, sosteniendo hoy soluciones que ayer
no ms consideraron funestas.
 CONCLUSIN

Debemos terminar estetra]){ijo. presentando, en

sntesis, un cuadro dentro del mal g-ohernantes

y g-obernados. hallen lo que juzg-amos indispen-
sable ])ara vigorizar nuestras energas, cimen-
tar el trabajo y la riqueza como un iieclio nor-
mal y ])ermaneute. y entrar de lleno en una
vida de orden y de prosperidad.
Uno de los factores principales para nuestrf>
desenvolvimiento econmico es la inmigracin:
la poblacin de nuestro inmenso territorio de-
sierto, que transformando la naturaleza virgen
de ricas y feraces comarcas, aporte la con-
currencia universal sus productos y fortalezca
la vitalidad nacional.
Este importante
elemento d^ los pueblos
nuevos, un tanto reacio para nosotros en la
hora presente, trabajado por diversas causas
que impiden su corriente de fecunda actividad,
necesita un estudio serio y meditado de parte
de los poderes pblicos, fn de despejar de
inconvenientes el camino de su propagacin,
para que anuya sin dicultad nuestro suelo,
se radique y desarrolle sus energas.
 274 -

eutre las condiciones de una poblacin

Como
de accin eficaz para el bien, figuran, en pri-
mera lnea, el vigor fsico, la juventud, el sa-
ber y buenas disposiciones para el trabajo en
los elementos que la constituyen, y debemos
pensar que la inmigracin rena estas
que
cualidades es muy superior la inmigracin
expontnea. sin limitaciones, que viene ac-
tualmente nuestro suelo, en la que figuran
ancianos, gentes sin profesin y de malas cos-
tumbres V antecedentes, enfermos achacosos
que vician la poblacin nacional. Es preferible
poco y bueno que mucho y malo, como se dice
vulgarmente. L'n banquero prefiere descontar un
reducido nmero de letras, fcilmente reembolsa
bles, antes que uno considerable con firmas de-
sacreditadas que le originarn prdidas seguras.
Esparta tena hijos fuertes y fue invencible
porque depuraba su poblacin de todo elemento
malo enfermizo, por contagio por organismo.
Xorte-Amrica tiene establecidos fuertes res-

tricciones en este sentido, y por sus mltiples

condiciones favorables al trabajo reproductivo y
al progreso afiuye la inmigracin torrentes.
Este asunto merece ser tratado con la im-
portancia trascendental que tiene en si, por
que afecta muy directamente las tendencias y
la ndole de la sociedad. Xo debemos conten-

tarnos con saber que entran al ])as tantos

cuantos miles de inmigrantes, sino <pi( todos
los que entran, la mayor parte, son elemen-
tos buenos y sanos, capaces de desenvolver su
 - 275 -

-Jicc'in coiiciirroiito oii bion de la r(|iH'za. *\r

la vida nacional : dobonios sabor ([iio con-su
curso nos boncfcia. autos do servir do con-
tra])eso nuestros pro^-rosos.
Del total de inmi^-rantos venidos ao |jr<'i- oj

xiino pasado, (po alcanza 81.851. un 17 "',,

-est formado por ])ersonas de 41 H) aos
y :

han reg-resado un 40 " al pas nativo. ,^

Va hemos tratado en captulos anteriores

las principales causas que diticultan su desa-
rrollo eficiente y debem()s agreg-ar. con este
motivo y con el do hacer una constante pro-
pag-anda en el extrangero en favor de los
intereses argentinos, tan desatendidos al pre-
sente por nuestros representantes diplomticos
europeos, segn lo anuncian correspondencias
del extrangero diario): es conveniente tener
-agentes especiales en los pases de emigra-
-cin y en aquellos con quienes mantenemos
un comercio ms extendido. V estos efectos*
la emigracin de personas sanas / mem et
^orjjore. robustas, con profesin, que sepan
leer y escribir, cuya edad vare entre 18 y 30
aos, debe acordrsele ciertas prerogativas
que la mejoren de condiciones, sobre la emi-
gracin expontnea. De esta manera hemos
de mejorar el estado do nuestra poblacin,
bonificando las calidades de ios elementos exte-
riores que vengan en su ayuda, como compo-
nentes de ella misma: pero, ante todo, para
conseo'uir este fin. necesitamos cambiar la
 27G

-
torma. y plan de nuestro sistema rentstico
econmico; es menester desobligar al trabaja-
pesada carga que
dor, al jornalero, de la tan
soporta actualmente en torma de impuestos,
abaratando sus consumos, por medio de la baja
de los derechos de aduana; con el abandona
de la poltica econmica proteccionista de los
sindicatos v ricos industriales, exclusivos ac-
paradores del capital y de la fortuna, para abrazar
la del libre -cambio, que es la bandera protec-
cionista del hombre de trabajo, del rico como
del pobre, bandera del progreso nacional.
la

La inmigracin no se radicar entre nos-

otros ni afluir en la proporcin que nuestros
progresos reclaman mientras vivamos bajo el
rgimen llamado proteccionista, altamente rui-
noso para el pas siempre que los artculos
:

de consumo, nacionales extrang*eros. se co-

ticen precios elevados, como al presente.
Empero . cmo hemos de salir del sistema
econmico implantado en nuestro pas?
Con la regresin de la gente intelectual y
de valer, del ostracismo la vida activa cvica,
de la abstencin de stos v de la juventud
la arena poltica: de la indiferencia por la cosa
pblica al ejercicio vigoroso y efcaz de los
derechos y deberes de la colectividad, para
hacer surgir las fusteras del gobierno del
j)as nuevos elementos [ue. por su honradez

y condiciones de intelectualidad reconocidas.

sea una garanta de orden, de ])az y de pro-
^TOSO : lonnif con |;is ideas (loiiiinaiitfs oii

nuestros .ictual\s inaii(l;itarios no Iifuos do

salir do la ruina. <Wd ati-aso y dcscrMlito ou
(jue nos colocado y nos dojan coiiduiadus
lian
al ojorcicio do una vida oiiforniiza. sin las log-

timas cx]^nusion^s (juo proporcionan los^-obior-

nos libralos que anhelan rd bien g-onoral.
Xecesitamos cam])iar la direccin de la cosa
])i'iblica, como cuestin previa, para emerger

la vida institucional
y poder cimentar la era
de los verdaderos ])rogresos: ])or esto medio
liemos de llegar establecer el orden en la
economa y tinanzas del pas, libertando al
pueblo de la pesada carga impositiva que so-
porta en la actualidad, para facilitar la vida
del obrero v la
anuencia de la inmii-racin
que es nuestro desidertum.
Para mejorar las condiciones del pas nece-
sitamos, entonces, cambiar su poltica econ-
mica, del proteccionismo al libre cambio; ne-
cesitamos Gobierno: y para tener (iobierno,
precisamos sufragio libre, accin cirica. lion-
rade: ciudadana; sacrij icios y esfuer:os per-
seterantes.
Como un corolario al crecimiento de nuestra
poblacin por medio del elemento inmigratorio,
se presenta la necesidad de conquistar el inmen-
so y rico desierto del Chaco, hasta hoy eu
poder del salva ge.
Cmo se ha de llevar la prctica este pen-
samiento? Por medio del ejrcito?
Vana ilusin.
 _
278
Este es grave error de nuestros hombres-
el

de gobierno: las armas no tienen ese rol. no

civilizan al salvage al contrario, lo exaspe-
;

ran: ~ esa hermosa y civilizadora conquista no

puede ser sino el fruto de la poblacin perma-
nente y de trabajo perseverante, estimulada por
vias de comunicacin y transportes cmodos
V baratos los centros de consumo uniendo :

las provincias de Santiago. Tucumn. Salta y

.lujuy con los magestuosos rios Paran y Para-
guay, fin de facilitar el intercambio de sus
productos, de sus medios de actividad y de
vida.
Las provincias mencionadas, con relacin la
de Corrientes y la vecina Repblica del Pa-
raguay, estn actualmente en idnticas infe-
feriores condiciones las de la poca de la
conquista para comunicarse tienen necesidad
:

de hacer un recorrido triple cuadruplo al que

[)odrian efectuar por vias de comunicacin al
travez del Chaco.
Aparte de las inagotables riquezas naturales
de aquel territorio, capaces do hacer la felici-
dad de millares de empresarios y de dar cabi-
da provechosa millones de obreros, merece
una consideracin especial la idea de la explo-
tacin minera de Salta y .hijuy. y nuiy prin-
('i])almente de sus yacimientos aurferos y ar-
gentferos.
gobierno del pas necesita desenvolver una
l'll

accin persverante mi la conf'ccin de su mo-

 27)

wvn s;iii;i. iiu^tlicM. y j))r coiisi^iiicnlf. j)r'-

cisa adjiiirii" la matorin prima. o\ oro. <n\ coii-

(iicionos vMitajosas para ol estado, acordando
facilidades productores de estos precio-
los
sos metales, como son los transportes baratos.
A semejanza de las visitas de las g-olondri-
nas, llegan cantidades considerables de oro

nuestro mercado. ])ara ausentarse en seguida,

por alta de calor ([ue las retenga.
Esas cantidades de oro que vienen nuestras
cajas, las devuelve el gobierno en el pago de
la deuda v otros nsos. los socios comanditarios

del comercio, los ferrocarriles, los bancos par-

ticulares, las compaias de seguros, etc.. y
como aquellas cantidades son muy inferiores
las enviadas en igual moneda, el excedente
lo abonamos con los productos de nuestro tra-
bajo.
Asi es que no viene sino para ser
el oro
contemplado y regresar en seguida. no como
capital que forma parte activa y permanente
de nuestra vitalidad, de nuestro organismo eco-
nmico.
Como el pas no tiene oro amonedado, cuando
ms se aumente nuestra poblacin y dedique-
mos mayores energas en obras de utilidad
pblica. cu^^as utilidades se perciben ms tar-
damente que empresarios presta-
las de los
mistas. - mayores sern nuestras necesidades
para satisfacer la ocupacin de nuevos capita-
les extrangeros. que sern satisfechos con par-
 280

te de nuestras exportaciones, hasta que pueda

llegar una poca en la que, con el aumento de
la poblacin y del trabajo, nuestra exportacin
sea muy superior la importacin y las can-
tidades necesarias para el servicio de los capi-
tales extrangeros radicados en y pueda el pas,

establecerse una corriente de oro como haber

efectivo, igual al exceso de nuestra producciu.
Empero, pasarn muchos aos, para que. con
solo el esfuerzo rutinario y diticultoso de hoy
en la elaboracin de nuestra riqueza, podamos
alcanzar un tal estado de prosperidad, sin re-
currir otros expedientes, sin abrir nuevos
rumbos la actividad; sin llamar la puerta
de otras fuentes naturales de verdadera capa-
cidad productora.
un momento otro nuestros
Duplicar de
valores de exportaciones no es posible hacerlo,
por falta de capitales, por la escasez de pobla-
cin y porque la oferta debe responder siem-
pre la demanda, para no suprimir las funestas
<onsecuencias de una baja en los precios de
nuestras mercaderas.
Por el sistema econmico que tenemos im-
])lantado en el pas, favorable una lucha per-
manente entre las fuerzas expontneas de nues-
tras riquezas naturales y la desastrosa poltica
proteccionista, estamos condenados, quien sabe
por cuanto tiempo, no tener encaje en oro.
no tener buena moneda; pero, si cambiamos
f'l rgimen econmico y tomamos medidas eti-
 - 281 -
-caces, aliiiiidas. ])ara drspprtar otras fiUMites
(lo ri((iioza y Iiaconios jxjsedorcs del oro que
guardan nuostras montaas, para acuarlo,
podremos llamarnos ricos en un tiunpo rolati-
vameute corto.
Las provincias do Salta y .lujuy ticnon abun-
dantes minas de oro y ])lata (|uc podramos
explotarlas con ventaja, facilitandola salida de
productos por medio de errocarriles eco-
-estos
nmicos en las })artes accidentadas de terreno,
y por canales de navegacin en las partes ac-
con las aguas de los caudalosos ros
cesibles,
Bermejo v Pilcomavo v sus afluentes, entre-
gando, a la vez. el inmenso desierto del Chaco
la civilizacin.
Por este medio, al mismo tiempo que pro-
moveramos la exportacin de otros productos
minerales, como el petrleo, asfalto, brax, co-
bre, antracita, carbn de piedra, etc.. despus
de satisfacer las exigencias del consumo in-
terno, cimentaramos la poblacin de aquellas
comarcas.
Por qu nuestro Presidente, hijo de las pro-
vincias del Norte, desoye los dictados de su
conciencia y los deberes del patriotismo, para
abandonar- como lo hace -aquellos Estados.
que han sido los grandes baluartes de nues-
tra independencia,
dedicando todas las ener-
gas de la nacin los territorios del Sud de
la Repblica?
Los primeros son Estados autnomos y nece
 282
sitau que se les devuelva eu obras de verdade-
ra utilidad pblica las pesadas contribuciones
que satisfacen: y los segundos son territorios-
no constituidos an. los que por las bondades
de su clima, de su suelo, v situacin o:eos*r-
fica. no tienen las necesidades que aquellos
para crecer y prosperar.
Por de pronto, podramos ocuparnos en el
estudio de una red general de ferrocarriles
econmicos y canales de naveg*acin principa-
les y secundarios en todo el Oeste y Norte de
la Repblica, y especialmente en Salta y Jujuy^
an que en la ejecucin del plan tuviramos
que invertir veinte treinta aos con la ero-
gacin paulatina de algunos pocos millones de-
pesos.
El Congreso debera votar medio milln de
pesos por ao para estudios y otas obras p-
blicas de esta ndole, por el tiempo que fuese
necesario, una vez conseguido lo cual, se pro-
cedera su construccin, dando preferencia
aquellas obras que. por su importancia, fuesen
ms urgentes y de conformidad las cantida-
des que en ellas pudiera invertirse.
De un tiempo relativamente
esta manera, en
coito, se habrn realizado las obras ms impor-
tantes que el M)bierno del pas pueda acome-
ter; habremos hecho obra de varones inertes
y sesudos; y. podemos decir, sin temor de in-
currir en error, que ellas devolvern centupli-
cados los valores invertidos en su construccin
y conservacin.
 283
Estiiniilar l;i ledicaciii (\(' los capitalfs, \'n-

voreccr In ])()l)la('iii. l;i iiiniiiTaciii. Jibripiirlo

regueros de rijiieza y de vida, donde, hoy por

lioy. se tomenta la inercia, la des|)oblacin y
la barbarie, es de})er ])riniordi:d de los ^'ober-

iiaiites.

Ks un g-ran error creer ([ue con solo la gii-

naderia y los cereales de la reg-in del Sud.
tan favorecida por el clima y situacin geo-
g-rca. hemos de mantener la ])alanza del
comercio exterior y cimentar la riqueza nacio-
nal: esto hemos de conseguir con el desper-
tamiento y la actividad de nuestras energas,
aplicadas todas las fuentes de produccin,
que son. afortunademente. abundantes y va-
riadas.
Se objetar que hay escasez de recursos para
afrontar las erogaciones que esas obras han de
ol'iginar: pero esta no es una razn atendible,
cuando podemos an hacer uso de recursos
que no han sido computados y que una admi-
nistracin honrada debe incluir entre los que
se denominan sacrificios de orden pblico.
Cuando al pueblo se le exige contribuciones
extraordinarias impuestas por el estado angus-
tioso de nuestro tesoro cuando el hombre de
:

trabajo contribuye, anualmente, con llt? pesos,

al servicio de nuestros presupuestos: cuando

se especula sobre el hambre y la miseria de

las clases obreras, se impone como consecuen-
cia, la necesidad de orden v de economa ex-
 284 -

tremas, rcdiicciu de los gastos pblicos, su-

presin de puestos innecesarios y rebaja de
sueldos de empleados.
En anlogas circunstancias, otros Estados,
Francia y Espaa, por ejemplo, han estableci-
do impuestos sobre los sueldos de los emplea-
dos pblicos, de los directamente beneticiados
con los sacrificios del pueblo.
Este procedimiento no se aviene nuestro
sistema impositivo, no lo podemos ejercitar,
])ero es equitativo y justo que lleguemos
donde liega cualquier administrador honrado
con los intereses que administra tener el :

m mero de empleados necesarios, y pagarlos

segn sus recursos y el estado de los nego-
cios que regentea. Vn jefe de oficina que tuviese
oO empleados subalternos y que solo requiriese
40 para desempear el mismo servicio, no pro-
cederia con honradez si continuara con los oO;
si en pocas holgadas del tesoro se abonan
sueldos que sean como de 100 pesos, en mo-
mentos aictivos, cuando los negocios han es-
trechado su radio de accin, cuando un plan
de economas se impone, esos sueldos se pue-
den y se deben reducir 70 SO. obrando
i'i

juiciosamente. Cada individuo acouioda sus gas-

tos sus recursos y medios de vida: las obras
de utilidad ])b ica son unos de los ])rincipa-
les elementos de vida de los pueblos, y sin
filas no pueden estos vivir ni progresar.
El niimero de empleados del (iobierr.o Xacio-
 285

nal y de la Muui(M|)aI(la(l df la Capital ascien-

de i'i 47.(K). se^'-iiii (A Amiario Kstadstico Na-
cional de WM. en los cnales se invierten
I(). 117. 771 pesos por ao. cuyo valor medio
anual es de )!).") pesos ])or uno: con la supre-
sin de empleados innecesarios y una rebaja
proporcional, seg'iin la cate^rora de los suel-
dos, variable entre 10 podramos ha- y 30 ".
cer una economa que no bajara de diez mi-
lones de pesos al ao. suma ((ue nos servira
para hacer frente las obras piblicas que in
sinuamos. para mejorar las condiciones de na-
vegabilidad del hermoso ro Paran y pu^-r-
tos. y para preparar el fondo de una futura
conversin de nuestro billete, actualmente in-
convertible, la par.
La economa de solo dos aos sera suflciente
para llevar prctica
importante proyec-
la el

to de canalHuergo. de navegacin, uniendo

Crdoba con el Paran, y facilitando la salida
de sus abundantes productos de minera, agri-
cultura y de sus bosques.
Con esa economa en empleados y sueldos
habramos nivelado cargas que pesan sobre
las
la poblacin trabajadora, ejercitando un acto
de justa reparacin, tan beneficiosa para nues-
tro crdito como para el progreso del pas
este es un deber que impone honradez y pa-
triotismo los administradores de la cosa p-
blica.
El comercio del pas necesita moneda sana
 286

j el rgimen del librecambio para asegurar

el xito y encarrilar sus operaciones en los
rumbos de su prosperidad por que estos ele- :

mentos le garantizan una base segura de auge,

de bienestar en el ejercicio de sus transaccio-
nes ;
por que no es una ficcin,
el comercio
una falsa; tiene su base en la honradez, en la
verdad, v estos tactores se la dan firme in-
conmovible. en contraposicin la mala mo-
neda y al proteccionismo, que lo conduce
vacilante la bancarrota. Los ganaderos, agri-
cultores, manufactureros y otros gremios in-
dustriales, la poblacin obrera y los consumi-
dores, sienten la misma necesidad; por que,
con unidad estable de la moneda, todas las
la
operaciones se desenvuelven dentro del orden
de los presupuestos de vida, de trabajo y de
economa, educa y propende la honradez
comercial; por que todos los gremios de la
actividad y toda la poblacin del pas, nece-
sitan baratura en los consumos para no enca-
recer los artculos de produccin y facilitar su
acceso los centros que lo soliciten, problema
que lo resuelve satisfactoriamente la libre con-
currencia. Decir que en la aspiracin de todos
los elementos de la sociedad est la sana mo-
neda y el librecambio, vale decir que toda la
j)()blacin de la Hepi'iblica es opositora al ac-
tual (jobierno del pas. ])()r ijue l sostiene la
desvalorizaciu de la moneda y el proteccio-
nismo oiilrfUH'c: por consiguiente, es ene-
 287
ini<4*<) <1p los valoiw's reales y ostjihlos, nomo
o hi vorJad ecoiiinica y cioiittica : j)r)|)icia
lo imnoral, el desorden, rl descrdito, Ja ruina.
(Jomo consecuencia de la aspiracin de la
sana moneda est la derogacin de la lfy
de conversin, la irn])lantacin del rgimen
de bancos libres: y como consecuencia l-
gica del librecambio, la abolicin de los im-
puestos internos, la baja de los derechos de
aduana, el abaratamiento /le los consumos, la
disminucin del niimero de empleados y. por
ende desahogo en las nanzas. aumento de la
:

inmigracin.
que hoy es insignificante (diez
quince veces inferior la de Xorte Ameri-
ca ;. bienestar, riqueza.
Necesitamos tambin encaminar el esj)ritu
y tendencia de la educacin secundaria hacia
un fin ms prctico para las profesiones cien-
tficas facultativas, especialmente de las cien-
cias fsico - matemticas, en las que predomina
actualmente el estudio terico de generali-
dades cuando son ellas las que conmueven
>^,

diario el mundo, con sus portentosas aplica-

ciones y especializar y difundir la enseanza
;

del comercio, artes y manufacturas, sin preo-

cuparse de los gastos que esta rama de la
administracin origina. que, dicho sea de
paso, son exiguos, porque ninguno como
stos llevan en s mismos una amplia com-
pensacin.
Es igualmente una necesidad rechazar la
imificaciii de las deudas que se proyecta,
fin de reconquistar el crdito nacional, atraer
los capitales extrangeros que se retraen por
alta de confianza en los propsitos y anhelos
del gobierno del pas.
Hay verdadera conveniencia en firmar trata-
dos de comercio con aquellas naciones con las
cuales cangeamos productos, para facilitar la
colocacin de unos y otros.
Nuestras ms fuertes importaciones en rieles
para ferrocarriles, mquinas, carbn de piedra
y otros productos de la minera, libres de de-
rechos de aduana, la hacemos de la Gran
Bretaa. Estados Unidos de Norte Amrica
Alemania y Blgica, y sera equitativo solicitar
la libre introduccin de los nuestros en aque-
llos mercados.
El Anuario Estadstico es la clave para la

resolucin de este problema.

Necesitamos, finalmente, justicia y libertad
de sufragio; honradez poltica, para cimentar
el orden y la paz, impuestos por el respeto
la ley, mandatarios y mandantes, ci-
por los
mentados por el derecho, no por la fuerza. El
])ueblo ha menester de pureza administrativa,
de propsitos honestos, bien intencionados y
progresitas; ansia respirar el aire inmaculado
de la lii)ertad. que hoy es. entre nosotros,
un mito necesita despertar de ese letargo en
:

(pie lo mantiene el l)razo esculido de su ver-

dugo.
 289
No sin pciii. liemos dicljo v cvidMiciarlo (jiif
el estado del pas os enertiiizo. comparable al
de una persoua de naturaleza fuerte y ro})usta,
])ero achacosa, trabajada por elementos (pie la
ani([uilan y empobrecen,
y por consi<^-uiente
necesitamos afrontar con energ-ia la curacin
de esos males y la eliminacin de esos ele-
mentos que la combaten y destruyen.
una enfermedad se expJica y
A])arte de que
se cura por diversos mtodi^s. variables, segn
el nmero y capacidad do los facultativos. -
para hacer un buen diagnstico, es menester
haber examinado prolijamente al paciente, sin
descuidar el ms insignificante detalle, anali-
zando las verdaderas causas y perniciosos elec-
tos que lo combaten, y clasificando la cate-
gora y capacidad de cada una de ellas en
relacin con los dems, hecho lo cual, se
podr proceder con acierto su curacin.
Pero, en cambio, si un paciente que adolece
de males diversos y agudos, se procura resta-
blecerlo atendiendo uno solo de ellos projn-
nudole calmantes, para mitigar los accesos
de dolor que experimenta, sin atender ]as
causas que minan su organismo, diramos que
se procede con perfecto desconocimiento de la
ciencia, favoreciendo el mal en vez de ex-
tirparlo. :

Esto es que acontece con el estado mor-

lo
boso de nuestro i)as, atacado en todas las
partes de su organismo.
19
 290
Xuestros hombres de estado no se han preo-
cupado en estudiar el conjunto de los males
que afectan nuestra vitalidad han tomado ais-
:

ladamente una otra rama de la economa

financiera del pas, sin plan y sin mtodo, tra-
tando de salvar dificultades del momento, que
no conducen una mejora radical y perma-
nente, sino la agravacin de los mismos ma-
les. Esta circunstancia me ha inducido dar
luz este trabajo, no con la pretensin de ha-
ber resuelto el problema, tan vasto y compli-
cado, ni mucho menos, que impone una com-
petencia muy superior mis fuerzas, sino con
el propsito de llamar la intelectualidad de
mi pas estudio serio y meditado de tan im-
al

portante asunto, Analizo en la medida de mi

escasa capacidad, las diversas ramas de nues-
tra potencialidad, causas que la trabajan.
y las
con el propsito del bien, no guiado por un
mvil egosta exhibo descarnado el cncer que
;

corroe nuestro organismo, y presento el cuadro

de nuestro estado patolgico: ello era necesa-
rio ])ara conmover el es})ritu argentino (|ne se
deja llevar en una corriente de abatimiento
inercia que lo consume y enerva. Vo muy bien
s que la tarea que he acometido, con las in-
correcciones propias de la persona (piien le
faltan condiciones de competencia, y le sobra
buena voluntad ])ara el bien, es ])esada. y solo
|)roduce desengaos y sinsabores; ({ue habr
herido siiscej)tibiiidades de personas (pie me
 2111

morocon, bnjo cinrtos ])niit(s di' vista, rf'spfto

y aprecio. j)ei'() foblcsse (ibi'hjc : (jiiPlaiii' la in-

tima satisfaccin do no liahcrmo ifuiado nn os-
])ritu do destruccin, sik'). bien por fd contra-

rio, el santo pro])sito de liacor obra sana.

Soy apacible })or teni])eraniento y procuro el
bien, dentro de lo ])()sil)le.
Acaso ba})riapara
mi alg'o ms satisfactorio, ms liala<i'ador ])ara
mis sentimientos patriticos, que poder cantar
hosannas las glorias argentinas, por su gran-
deza poltica, social y econmica Pero, no ! I

debemos contundir lo malo con lo bueno, la

mentira con la verdad, lo negro con lo blanco,
porque tales confusiones acarrean males irre-
parables y desastrosos no debemos decir que
:

estamos bien cuando estamos mal que esta- :

mos ricos cuando estamos pol)res que bay :

prosperidad cuando experimentamos los rigores

de la miseria, del bamdre que estamos en auge, ;

cuando sufrimos la crisis ms aguda que el

pas pueda soportar que ejercitamos la liber-
;

tad, cuando tenemos implantado el sistema uni-

tario desptico. La exhibicin de la verdad
pura de las cosas, como en este caso, no puede
hacerlo sino un espritu agono todo senti-
miento egoista que tenga en vista tan solo el
bien de su patria los males que se ven. se
:

curan, los que permanecen ocultos se niegan

escapan, muchas veces, al ojo ms experto.
Esto explica la sinceridad de mis propsitos.
Habiendo llegado al afelio, en la rbita de
 292

la carrera de mi vida, prximo declinar ha-

cia el ocaso; poca en que todas las reflexio-
nes son maduras y sinceras; con la larga ex-
periencia, ora fna, ora apasionadamente sazo-
nada, resolv hacer el balance de mi cuenta, de
mi dehe j liriher como elemento constitutivo de
la colectividad argentina, y me encontr deu-

dor, sin haber satisfecho aun la sociedad lo

que ella me anticipara por lo que hemos dado
en llamar nstruccin gratuita. Esta reflexin
me indujo cancelar esta sagrada deuda, para
llegar tranquilo al u de mi existencia, desean-
do haberla cumplido, en la medida de mis es-
casas fuerzas, satisfaccin de mis connacio-
nales, mis acreedores.
i.
Conseguir con este trabajo mis propsitos ?

No lo s: y me inclino creer lo contra-

rio, que respecta al momento presente,
por lo

por mucias razones que omito y no escaparn

al criterio menos experimentado pero, ellos :

fructiicarn en el futuro, porque son la esen-

cia de la verdad, nacidos expontneamente de
aulllos generosos y sinceros. Hago esto, como
quien siembra un olivos para sus nietos.
S bien que la oligarqua imperante me ana-
tematizar, y que. los que no ({uieran darse
cuenta de sus deberes de argentinos y no me-
diten sobre los grandes destinos de la patria,
se limitarn esclamar: palabras, palabras y
palabras, como o decir cierto dij)ntado
fiif goza de bupua roputacin como orador.
 - 23 -

ni mirar \:\ rnnUiil.'j df un lihi'o cifitfir) rnyo

contenido i;_i-noral)a : pfro si' tanil)i(''n (jUf' lio

(Miniplido con mi dchcr. como yo lo Miticndo.

l'nos dichn inmolarse j)ara bien de los dems,
dosde que se vive oii sociedad.

Juventud argentina I Las ideas que dejo ]))s-

quejadas te pertenecen ms de
que cerca
los que, con sus energas gastadas por el em-
bate de los aos, marchamos al ocaso, con las
timideces propias de ese estado ])sicol()gico
del alma que presiente la horrible tempestad,
la transicin de la luz las tinieblas, del ser
al no ser. de la vida la muerte.
La generacin presente trabaja, abre el surco
y deposita la semilla. Maana surjir un rbol,
cuyos frutos han de alimentar la existencia de
las venideras. Los xitos de esos eshierzos.
do esa hermosa conquista, es gloria de las
presentes, discernida por la posteridad quien
toca aprovecharlos. Este es el orden de la vida,

el ms hermosa y grande de
cual constituye la
las armonas humanas: la solidaridad en ei
esuerzo del ])r()gres() soal.
T eres, juventud, la imagen y la esperanza de
la patria; el fuego sagrado que mantiene y vela
nuestros lares ; el centinela avanzado de'nues-
tros progresos; el depositario del estandarte
de nuestras glorias pasadas y futuras. A voso-
tros, oh jvenes! incumbe, pues, iniciar esta
campaa salvadora, en la que tendris por
 294

colaboradores todos los hombres de buena

voluntad, la mayora intelectual del pais, al
comercio y todas las gentes de bien y de
trabajo que se dan cuenta de las verdaderas
conveniencias del pas y de sus destinos. Ade-

lante jvenes! y haced propaganda sin tregua

hasta conseguir que esta noble Xacin Argen-
tina despierte del fatdico sueo en que la tiene
sumida el opio del moderno positivismo.
Enarbolad bandera blanca, smbolo de pu-
la
reza y de paz, y con ella llevad la guerra,
dentro del orden, los demoledores de nuestra
riqueza, de nuestra nacionalidad, inscribiendo
en ella este lema:

LlHKI?TAl) POLTICA.

JUSTK'IA.

LlHHK - CAMHIO.

HONRADHZ AdMIMSTIATIVA.

F I N
 PLEASE DO NOT REMOVE
CARDS OR SLIPS FROM THIS POCKET

F Gancedo, Alejandro
2847 Despierta Argentina]
G35

0^