LA RADIO comprender
La radiocomunicacin es la tecnologa
que posibilita la transmisin de seales
mediante la modulacin de ondas
electromagnticas. Estas ondas no
requieren un medio fsico de transporte,
por lo que pueden propagarse tanto a
travs del aire como del espacio vaco.
La radio nos acerca al mundo entero,
gracias a un maravilloso universo de
ondas, electricidad e inventos cientficos.
Mediante especializados equipos
las ondas electromagnticas se emiten,
luego se transmiten, hasta que
finalmente son recibidas por el hombre.
Funcionamiento de la Radio
Imagnense que estn en la orilla de un
lago y deciden lanzar una piedra al agua.
Si la superficie del lago est tersa, vern
cmo la cada sbita de la piedra forma
en el agua ondas. En muchos aspectos,
la radio que est en sus casas funciona
exactamente igual.
La piedra no se lanza sola, ni se levanta
del suelo sola: para ello hace falta
energa, ms especficamente, hace falta
la energa necesaria. As ocurre con la
radio. Lo primero que se requiere para
que funcione es la energa elctrica.
En el caso de la piedra lanzada al agua,
las ondas producidas se extendern
varios metros, pues la energa ha
traspuesto una cierta distancia. Una
estacin radiodifusora produce una
accin similar: por medio de
la electricidad, las ondas se transmiten al
espacio y viajan una cierta distancia
hasta llegar al aparato receptor. La
msica o las noticias que escuchamos en
la radio tienen que recorrer la distancia
que hay entre la estacin que la emite y
el lugar donde se escuchan.
Para llegar hasta los aparatos
de radio modernos de hoy, la humanidad
debi recorrer un largo camino de
investigaciones y experimentos.
Ondas sonoras
Cuando contemplamos las olas del mar
comprendemos que por encima de ellas
puede navegar un barco. Las ondas de
radio son invisibles, pero aun as es fcil
que las podemos
aprovechar, haciendo que trabajen para
nosotros.
Primero, vamos a establecer que existen
muchsimos tipos de ondas, como las
marinas, lumnicas, calricas o
magnticas. Para poder entender cmo
funciona la radio, nos detendremos,
especficamente, en las ondas sonoras.
Uno de los mtodos de comunicacin que
todos empleamos es el de las ondas
sonoras; al hablar las transmitimos y al
escuchar las recibimos, siempre y cuando
sean emitidas con la cantidad de energa
requerida para que las podamos or.
El aparato auditivo capta el sonido a
travs de las vibraciones emitidas.
Gracias a un complejo sistema fsico,
qumico y biolgico del cuerpo, las
vibraciones del aire que llegan al odo
son enviadas al cerebro en forma de
impulsos nerviosos. Este complejo
proceso an es en buena parte
desconocido, pero se sabe que tiene
relacin con la memoria y capacidad de
entendimiento.
La radio funciona de manera similar:
convierte el sonido en impulsos
elctricos, para poder llevarlos muy lejos
del lugar en donde se originaron.
El funcionamiento de la radio resulta
actualmente muy sencillo. Los sonidos
captados por los micrfonos, que estn
en la sede de la emisora, viajan hasta los
hogares convertidos en seales
electromagnticas. Para ello, primero van
desde la emisora hasta una antena, en la
cual producen una variacin elctrica,
que finalmente, gracias a un
transformador elctrico que la reproduce
y magnifica, llega hasta tu casa. Una vez
all, otra serie de componentes que estn
en tu radio receptor la transforman
nuevamente en sonido, para que
disfrutes tus canciones y emisoras
favoritas.
Bsicamente hacen falta tres tipos de
componentes para que podamos
escuchar la radio:
Sistema de Emisin
Ubicado en la estacin de radio. All los
sonidos emitidos son transformados en
impulsos elctricos, que viajan hasta la
antena de la emisora.
Sistema de Transmisin
Ubicado lejos de la emisora y
preferiblemente en lugares altos o
despejados. All se amplifica la seal
original y a travs de ondas invisibles
viajan por el aire hasta llegar a cada
hogar. Hay que destacar que cada
emisora tanto FM como AM tiene su
propia frecuencia; es decir, su propio
cdigo para captar y enviar las
vibraciones. Por ello, slo escuchars una
emisora en cada punto del dial de tu
radio receptor. De lo contrario, todas las
emisoras se mezclaran en tu radio sin
que ninguna pudieras escucharla bien.
Sistema de Recepcin
Que no es otra cosa que cada aparato de
radio. As como el micrfono convierte en
electricidad el sonido, las cornetas o
parlantes hacen exactamente lo
contrario. Convierten o transforman los
impulsos elctricos en sonido. Para ello,
al igual que el odo, se basan en la
intensidad (agudos o graves) de cada
impulso elctrico y lo decodifican.
La Radio tiene 3 caractersticas
fundamentales que son:
Inmediatez: nos permite escuchar los
hechos que suceden justo en el momento
en el que ocurren (un sismo, el ataque a
las Torres Gemelas de Nueva York, un
bloqueo en una avenida o una noticia de
trascendencia para la sociedad).
Personalizacin: se refiere a que la
Radio crea sentido de pertenencia, por
ejemplo, mi radio. A pesar de ser un
medio masivo de comunicacin cada
persona se imagina de diferente forma al
locutor que est hablando a travs de la
Radio, as como lo que est diciendo esa
persona.
Multisensorialidad: se refiere al hecho
de que uno puede escuchar la Radio y
estar realizando otras actividades
simultneas. Al entrar el sonido por el
odo, uno puede estar viendo otras cosas
y estar escuchando la Radio.
Para emitir una seal de radio simple
basta con lo que he dicho, hacemos
contacto de manera intermitente con una
moneda en dos polos de una pila y
tendremos una seal que fluctuar entre
el voltaje de la pila y cero. Esta es una
onda cuadrada. Aunque si queremos
transmitir seales ms complejas
necesitaremos algo ms: un capacitor y
un inductor, para as transformar la onda
cuadrada en una onda sinusoidal.
La gran ventaja de las ondas sinodales es
que las podemos modular, y de esta
manera encriptar la informacin que ser
transmitida, ya sea una cancin, una
seal de televisin o la voz del locutor.
A la hora de modularlas podemos
centrarnos o bien en la amplitud de la
onda, o en la frecuencia. La amplitud de
la onda es la altura de los picos en la
seal, mientras que la frecuencia indica
la separacin que existe entre ellos. Si
modulamos la amplitud tendremos una
seal AM (amplitud modulada), mientras
que si modulamos la frecuencia
tendremos una seal FM (frecuencia
modulada).
Amplitud Modulada (AM) tiene 10 mil
ciclos de ancho de banda; es decir, 10
kilo Hertz (KHz), y se localiza en la banda
de frecuencias que van del rango de 535
a 1700 KHz. Se divide en 107 canales,
cada uno de los cuales tiene una
amplitud de 10 KHz.
Frecuencia Modulada (FM) emite
seales de mayor frecuencia, pero de
ondas ms pequeas que las de AM. La
banda de FM va de los 88 a 108 Mega
Hertz (MHz) y difunde su seal a los
radioescuchas con extraordinaria calidad
debido principalmente al ancho de banda
que utiliza pues tienen asignados por la
SCT 200 Kilo Hertz en vez de los 10 KHz
que corresponden a las estaciones de
AM. Un Kilo Hertz equivale a mil ciclos
por segundo. En cambio, un Mega Hertz
equivale a un milln de ciclos por
segundo. El secreto de la cobertura de
una emisora de FM consiste en instalar la
antena en lo ms alto de un terreno,
pues su seal puede ser fcilmente
interferida por rboles, edificios y
montaas.
Se le llama Hertz a la unidad de medicin
de las ondas radiofnicas por Heinrich
Hertz, quien fue el primer cientfico capaz
de generar, transmitir, recibir y medir las
ondas de la radio. Por ello, su apellido
rinde honor a su persona al utilizar la
palabra Hertz para simbolizar la unidad
electrnica de ciclos por segundo
representada por la abreviatura Hz.
Como se recibe la seal de radio
Al sintonizar una seal de radio lo que
hacemos es elegir una frecuencia o una
amplitud en concreto. Una vez
encontrada la amplitud o frecuencia que
caracteriza a nuestra seal usando el
sintonizador la amplificamos y enviamos
a un detector que interpretando la
modulacin que contiene extrae la
informacin. Entonces la seal llega a los
altavoces, y con ayuda de unos
transistores se amplifica. Y tras este
interesante viaje empieza a sonar
nuestra cancin!
Antena
La radio funciona al recibir una seal
elctrica, seguida de la transmisin de la
seal. La antena es el primer paso para
que esta secuencia sea posible. La
antena no es compleja y puede ser tan
sencilla como un cable largo. La antena
recibe las seales elctricas transmitidas
a travs del aire, como aquellas
transmitidas por las estaciones de radio.
Las seales que recibe son rplicas ms
dbiles, o copias, de la seal transmitida,
que se envan al diodo. El diodo es el
siguiente paso que hace posible que las
seales elctricas sean audibles.
Diodos
La corriente alterna creada dentro de la
antena viaja al diodo. El diodo funciona
como un interruptor elctrico,
permitiendo que la corriente elctrica
fluya en una direccin, bloqueando las
opuestas. De este modo, solo la mitad
superior de la corriente CA puede pasar.
Originalmente, los pequeos cristales de
plomo se utilizaban para los diodos. Los
radioaficionados siguen utilizando estos
cristales. Estas radios reciben el nombre
de "radios cristal".
Bobina
La bobina es la clave para sintonizar
seales de radio especficas. Debido a
que la bobina permite que la radio
responda a determinadas frecuencias de
transmisin, tambin permite deshacerse
de otras frecuencias, que
constantemente llegan a la antena de la
radio. Cuando se sintoniza la radio en
diferentes estaciones, en realidad se
modifica la bobina dentro de la radio.
Parlante
La etapa final implica convertir la seal
interceptada en un mensaje audible que
el oyente puede comprender. Esto
involucra a los audfonos, tambin
denominados "parlantes". Los parlantes
reciben la seal elctrica CA del diodo y
luego convierten la seal a una
interpretacin audible que, a la larga,
produce una onda sonora que imita la
transmisin de audio original. Debido a la
velocidad de las ondas de radio,
independientemente de donde se
transmite la seal, el oyente puede
escucharla casi al mismo tiempo, de
acuerdo a Hope College Radio Lab.