Los paneles solares fotovoltaicos, o mdulos fotovoltaicos, y los inversores de corriente son el corazn del

sistema solar. Mientras los paneles fotovoltaicos generan energa elctrica en forma de corriente continua, el
inversor la transforma en corriente alterna para utilizarla normalmente y tambin para poderla introducir en
la Red elctrica de distribucin.

Los sistemas solares fotovoltaicos pueden ser conectados a Red (en intercambio con la red elctrica local) o
como instalaciones aisladas (autnomos).

He aqu algunos ejemplos de aplicaciones de los paneles solares fotovoltaicos:

Agricultura
Instalaciones de bombeo de agua (muy importantes en los Pases en vas de desarrollo); sistemas de irrigacin
automtica.

Industria
Proteccin catdica de gaseoductos, oleoductos y otros tipos de tuberas; provisin de potencia en general, en
particular para cargas elctricas limitadas (del orden de algunos kW) incluso en zonas alejadas de la red o
donde sta no resulta confiable (discontinuidad en la erogacin).

Telecomunicaciones
Repetidores de radio y televisin: aparatos telefnicos; estaciones repetidoras y de transmisin de datos
(meteorolgicos, ssmicos, sobre los niveles de un curso de agua, sobre la presencia de incendios), a menudo
muy tiles en servicios de proteccin civil.
Sanidad
Sobre todo refrigeradores, muy tiles en particular en los Pases en vas de desarrollo para la conservacin de
vacunas y sangre.

Servicios pblicos
Iluminacin de calles y jardines y de paradas de medios de transporte pblico; sealizacin vial.

Residencial
Provisin de energa (sobre todo iluminacin) para casas y refugios de montaa. Muy significativas las
aplicaciones de este tipo en los Pases en vas de desarrollo: los sistemas fotovoltaicos no requieren particular
mantenimiento y son de fcil instalacin.

Tiempo libre
Carga de las bateras de las embarcaciones y de las autocaravanas.

Ya desde la dcada de los aos ochenta y noventa, las aplicaciones de los paneles
solares, se remita a el uso de relojes, juguetes, calculadoras, sin embargo a mediados de
los aos 2000, se lanzan al mercado nuevos productos con paneles solares incorporados
e integrados en la construccin de modernos edificios para ser conectados a la red. Una
de las aplicaciones para paneles solares, que ms conocemos es el tejado
fotovoltaico, que se hace uso en Estados Unidos, Japn y en algunas ciudades de
Europa. En estos momentos hay centenares de granjas diseminadas por todo el mundo
en las que se aplica el uso de los paneles solares, con muchsimo xito, y con un ahorro
de energa inusitado. Los colectores solares para la utilizacin de la calefaccin, pueden
ser de dos clases; los de placa plana, y los de concentracin, los de placa plana, captan la
radiacin solar dentro de una placa de absorcin que tiene un elemento que hace de
vehculo de transporte del calor que puede ser lquido o gaseoso, que para minimizar las
prdidas de calor de la placa, pueden alcanzar los ochenta grados centgrados.

Si hablamos de la iluminacin, las aplicaciones de los paneles solares, es en donde se ven

los mejores frutos de las investigaciones llevadas a cabo por los cientficos de varios
pases. La amplia variedad de lmparas que tenemos hoy en el mercado, para ser
utilizadas en senderos o caminos, patios o jardines, y diferentes modos de usos y modelos
para la decoracin.

Su encendido es automtico, debido a las clulas fotovoltaicas, que se activa una vez que
cae la noche o en los das muy nublados, tambin es posible el encendido y el apagado
manual. Tanto la instalacin y el mantenimiento de estas clulas resultan muy
economizantes y constituyen un ahorro de la energa. Y podemos mencionar las
aplicaciones para paneles solares, en las telecomunicaciones, que son esenciales
para mejorar la calidad de vida de las personas que viven en zonas alejadas. Los
costos de energa elctrica para hacer funcionar los sistemas convencionales de
telecomunicaciones son muy altos, pero con las aplicaciones de la energa solar,
proporcionan una solucin rentable a ste problema, con el desarrollo de estaciones
repetidoras en frecuencia en reas remotas. Consisten en un receptor, un transmisor, y un
sistema basado en una fuente de alimentacin fotovoltaica. Tambin existen miles de stos
receptores por todo el mundo, y todos con un xito esperado.

Energa Solar Fotovoltaica: ejemplos

Sistemas Solares Fotovoltaicos para Diferentes Usos

Para su orientacin presentamos algunos ejemplos tpicos. DeltaVolt adapta estos

sistemas a la situacin local y los requerimientos individuales. Segn la radiacin
solar se ajusta la capacidad de los paneles solares y de las bateras. Para calcular
exactamente la mejor solucin, DeltaVolt usa programas especiales de computo
que aplican los datos satelitales de la NASA de la radiacin solar en
cualquier lugar. Para ofrecer una estimacin inicial y de inmediata, DeltaVolt pone a
su disposicin una calculadora solar fotovoltaica 'online' para determinar
la necesidad de mdulos solares, capacidad de bateras, del controlador y si
desado, de un inversor.

Podemos disear sistemas ptimos para cualquiera situacin. Todos los productos
ofrecidos son certificados segn las normas UL o IEC y garantizados. Todos los
equipos son de la ltima generacin y de alta calidad.

Cada paquete fotovoltaico contiene por

lo menos de:

o mdulo solar (a veces llamado panel o placa solar),

o controlador para regular la carga y descarga,
o batera,
o un inversor, si una alimentacin de 220V es necesario,
o montura,
o sistema de distribucin.

En regiones donde ocurren tormentas, DeltaVolt recomienda fuertemente prever

una proteccin contra rayos(pararrayos).

Los precios mencionados abajo son para su orientacin y no incluyen impuestos ni

los muy variados costos del transporte. Diferentes opciones, por ejemplo
instalacin sobre un poste o sobre el techo, pueden influir en las calculaciones.
Variaciones en el cambio al US$ y el Euro pueden causar ajustes.

Usos y desarrollos actuales

Durante gran parte de los aos ochenta y de principios de los aos noventa el
mayor mercado para los paneles solares estaba en las fuentes de alimentacin
para reas remotas y algunos productos de consumo (relojes, juguetes y
calculadoras). Sin embargo a medidos de los aos noventa fue lanzado un
importante esfuerzo para desarrollar paneles solares integrados en la
construccin de edificios para ser conectados a la red. El tejado fotovoltaico
actualmente est liderando el desarrollo del mercado en Japn, Europa y los
EE.UU. Japn tiene actualmente un programa que apunta a construir 70.000
hogares solares, con el cual para el ao 2010 esperan alcanzar unos 4.820
MW producidos por sistemas fotovoltaicos. En Europa, varios pases estn
apoyando la construccin de hogares solares, con el Parlamento Europeo
proponiendo un esquema 1.000MW. En los EE.UU., presidente Clinton anunci
un programa de techos solares, que apunta instalar paneles solares en un
milln azoteas en Amrica antes de 2010.
En Australia y los E.E.U.U., la aparicin de los esquemas de energa verde, que
permiten que los clientes elijan opciones de energa renovable, ha agregado
considerable impulso al crecimiento de la industria. Las granjas solares
conectadas a la red se han construido en Australia, Japn, los E.E.U.U. y
Grecia.

Otros usos de sistemas fotovoltaicos

Sistemas de proteccin Catdicos

La proteccin catdica es un mtodo de proteger las estructuras de metal

contra la corrosin. Es aplicable a puentes, tuberas, edificios, estanques,
perforaciones y lneas ferroviarias. Para alcanzar la proteccin catdica se
aplica un pequeo voltaje negativo a la estructura de metal y ste evita que se
oxide o aherrumbre. El terminal positivo de la fuente es conectado a un nodo
anodo galvnico o de sacrificio que es generalmente un pedazo del metal de
desecho, que es corrodo en vez de la estructura que se desea proteger. Las
celdas solares fotovoltaicas se a menudo utilizan en lugares remotos para
proporcionar este voltaje.

Cercas Elctricas

Las cercas elctricas se utilizan extensamente en agricultura para evitar que el

ganado o los depredadores entren o deje un campo cerrado. Estas cercas
tienen generalmente uno o dos alambres "vivos" que se mantienen con cerca
de 500 voltios de Corriente Continua. stos dan una dolorosa descarga, pero
inofensiva a cualquier animal que los toque. Esta descarga generalmente es
suficiente para evitar que el ganado derribe los cercos. Estas cercas tambin
se utilizan en recintos de la fauna y reas protegidas. Requieren de un alto
voltaje pero muy poca corriente y a menudo estn situadas en reas alejadas
donde el costo de energa elctrica es alto. Estas necesidades se pueden
resolver mediante un sistema fotovoltaico compuesto de clulas solares, un
acondicionador de energa y una batera.
Sistemas de Iluminacin

A menudo se requiere iluminacin en lugares remotos donde el costo de

emplear energa de la red es demasiado alto. Tales aplicaciones incluyen la
iluminacin de seguridad, ayudas a la navegacin (ej. boyas y faros), seales
iluminadas en los caminos, seales en cruces ferroviarios y la iluminacin de
aldeas. Las clulas solares pueden satisfacer tales usos, aunque siempre se
requerir de una batera de almacenaje. Estos sistemas generalmente
consisten de un panel fotovoltaico ms una batera de almacenaje, un
acondicionador de energa y una lmpara fluorescente de C.C. de baja tensin
y alta eficiencia. Estos sistemas son muy populares en reas remotas,
especialmente en pases en vas de desarrollo y es uno de los usos principales
de clulas solares.

Telecomunicaciones y sistemas de monitoreo remotos

Las buenas comunicaciones son esenciales para mejorar la calidad de vida en

reas alejadas. Sin embargo el costo de energa elctrica de hacer funcionar
estos sistemas y el alto coste de mantenimiento de los sistemas
convencionales han limitado su uso. Los sistemas fotovoltaicos han
proporcionado una solucin rentable a este problema con el desarrollo de
estaciones repetidoras de telecomunicaciones en rea remotas. Estas
estaciones tpicamente consisten de un receptor, un transmisor y un sistema
basado en una fuente de alimentacin fotovoltaica. Existen miles de estos
sistemas instalados alrededor del mundo y tienen una excelente reputacin por
su confiabilidad y costos relativamente bajos de operacin y mantenimiento.

Principios similares se aplican a radios y televisiones accionadas por energa

solar, los telfonos de emergencia y los sistemas de monitoreo. Los sistemas
de monitoreo remotos se pueden utilizar para recolectar datos del tiempo u otra
informacin sobre el medio ambiente y transmitirla automticamente va radio a
una central.

Bombas de agua accionadas por energa solar

Existen ms de 10.000 bombas de agua accionadas por energa solar en el

mundo. Son utilizadas extensamente en granjas para proveer el agua al
ganado. En pases en vas de desarrollo se las utiliza extensivamente para
bombear agua de pozos y de ros a las aldeas para consumo domstico y la
irrigacin de cultivos. Un tpico sistema de bombeo accionado por energa
fotovoltaica consiste en un conjunto de paneles fotovoltaicos que accionan un
motor elctrico, el que impulsa la bomba. El agua se bombea de la tierra o
afluente a un tanque de almacenaje que proporciona una alimentacin por
gravedad. No es necesario un almacenaje de energa en estos sistemas. Los
sistemas de bombeo accionados por energa solar se encuentran disponibles
en proveedores de equipo agrcola y son una alternativa rentable a los molinos
de viento agrcolas para el abastecimiento de agua en reas alejadas.

Electrificacin Rural

Las bateras de almacenaje se utilizan en reas aisladas para proporcionar

corriente elctrica de la baja tensin para iluminacin y comunicaciones as
como tambin para vehculos. Un sistema fotovoltaico de carga de bateras
consiste en generalmente un pequeo conjunto de paneles solares ms un
regulador de carga. Estos sistemas se utilizan extensamente en proyectos
rurales de electrificacin en pases en vas de desarrollo.
Sistemas De Tratamiento De aguas

En reas alejadas la energa elctrica se utiliza a menudo para desinfectar o

purificar agua para consumo humano. Las celdas fotovoltaicas se utilizan para
alimentar una luz fuerte ultravioleta utilizada para matar bacterias en agua. Esto
se puede combinar con un sistema de bombeo agua accionado con energa
solar.

La desalinizacin del agua salobre se puede alcanzar mediante sistemas

fotovoltaicos de smosis inversa.

Otros usos de celdas solares

Se puede utilizar celdas fotovoltaicas en una gran variedad de aplicaciones

incluyendo:

Productos de consumo tales como relojes, juguetes y calculadoras

Sistemas de energa de emergencia

Refrigeradores para almacenaje de vacunas y sangre en reas remotas

Sistemas de la aireacin para estanques

Fuentes de alimentacin para satlites y los vehculos espaciales

Fuentes de alimentacin porttiles para camping y pescar

Un panel solar esta constituido por varias clulas iguales conectadas elctricamente entre
si, en serie y/o en paralelo, de forma que la tensin y corriente suministrada por el panel se
incrementa hasta ajustarse al valor deseado. La mayor parte de los paneles solares se
construyen asociando primero clulas en serie hasta conseguir el nivel de tensin deseado, y
luego asociando en paralelo varias asociaciones serie de clulas para alcanzar el nivel de
corriente deseado. Adems, el panel cuenta con otros elementos a parte de las clulas
solares, que hacen posible la adecuada proteccin del conjunto frene a los agentes externos;
asegurando una rigidez suficiente, posibilitando la sujecin a las estructuras que lo soportan
y permitiendo la conexin elctrica.

Estos elementos son:

- Cubierta exterior de cara al Sol. Es de vidrio que debe facilitar al mximo la transmisin
de la radiacin solar. Se caracteriza por su resistencia mecnica, alta transmisividad y bajo
contenido en hierro.

- Encapsulante. De silicona o ms frecuentemente EVA (etilen-vinil-acetato). Es

especialmente importante que no quede afectado en su transparencia por la continua
exposicin al sol, buscndose adems un ndice de refraccin similar al del vidrio protector
para no alterar las condiciones de la radiacin incidente.

- Proteccin posterior. Igualmente debe dar rigidez y una gran proteccin frente a los
agentes atmosfricos. Usualmente se emplean lminas formadas por distintas capas de
materiales, de diferentes caractersticas.

- Marco metlico. De Aluminio, que asegura una suficiente rigidez y estanqueidad al

conjunto, incorporando los elementos de sujecin a la estructura exterior del panel. La unin
entre el marco metlico y los elementos que forman el modulo est realizada mediante
distintos tipos de sistemas resistentes a las condiciones de trabajo del panel.

- Cableado y bornas de conexin. Habituales en las instalaciones elctricas, protegidos de

la intemperie por medio de cajas estancas.

- Diodo de proteccin. Su misin es proteger contra sobre-cargas u otras alteraciones de

las condiciones de funcionamiento de panel.

Los Panel solares tienen entre 28 y 40 clulas, aunque lo ms tpico es que cuenten con 36.
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La superficie del panel o modulo puede variar entre 0.1 y 0.5m y presenta dos bornas de
salida, positiva y negativa, a veces tienen alguna intermedia para colocar los diodos de
proteccin.

Normalmente, los paneles utilizados, estn diseados para trabajar en combinacin con
bateras de tensiones mltiplo de 12V, como veremos en la seccin dedicada al acumulador.

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