Cuadernos Latinoamericanos

Ao 21, No. 38, julio-diciembre de 2010 (pp. 99 - 116)

ISSN: 1315-4176. Dep. legal pp. 88.0099
Centro Experimental de Estudios Latinoamericanos
Dr. Gastn Parra Luzardo

Repensando el Bolvar de Karl Marx

Nstor Kohan

Adnde ir Bolvar? Al brazo de los hombres

para que defiendan de la nueva codicia,
y del terco espritu viejo, la tierra
donde ser ms dichosa y bella la humanidad!
Jos Mart
Discurso del 28 de octubre de 1893

Les repiti por milsima vez la conduerma de que el golpe mortal

contra la integracin fue invitar a los Estados Unidos
al Congreso de Panam, como Santander lo hizo por su cuenta y riesgo,
cuando se trataba de nada menos que de proclamar la unidad de la Amrica.
Gabriel Garca Mrquez
El general en su laberinto

Un bicentenario para repensar sin miedo

Cuando en 1989 se cumpli el bicentenario de la Revolucin francesa la
cultura poltica europea rememor antiguos debates postergados. Las urgen-
cias polticas del momento no dejaron margen a la serenidad. Haba que liqui-
dar con premura y caiga quien caiga toda huella de pensamiento crtico! La
bochornosa cada del muro de Berln prometa arrasar con cualquier proyec-
to de emancipacin radical que pretendiera ir ms all del lmite histrico al-
canzado por la Revolucin francesa de 1789 (revolucin que, dicho sea de
paso, no era concebida de manera integral como haban sugerido las investi-
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gaciones de Albert Soboul y otros clsicos de la historiografa marxista sino

que incluso era reducida a la caricatura del denominado terror jacobino).
Dos dcadas despus de aquella celebracin europea que pretenda
enterrar definitivamente a Karl Marx bajo el polvo y los escombros de esa
pared cada en Berln, las piruetas del calendario remiten ahora a otra fecha
histrica, centrada en esta oportunidad en Amrica Latina. En este nuevo
bicentenario del ao 2010 nos encontramos cara a cara con el inicio en 1810
de la independencia continental frente al colonialismo europeo . Nueva-
mente afloran numerosos debates polticos e interrogantes tericos poster-
gados donde la discusin sobre el pasado nos sugiere repensar el horizonte
presente y futuro.
Pero nuestro tiempo es notablemente distinto al clima asfixiante de
1989... Dos dcadas despus de la cada del muro de Berln, el sistema capita-
lista atraviesa una nueva crisis aguda, slo comparable con la de 1929. Nos en-
contramos bien lejos de la euforia etlica que emborrach la futurologa neoli-
beral de Francis Fukuyama as como tambin de la orga triunfalista de Bush
padre y su cmplice germano Helmut Kohl. En todo el orbe crecen hoy las re-
sistencias y la indisciplina, se generalizan las tensiones sociales y las contradic-
ciones antagnicas del capital emergen exacerbadas a flor de piel.
En ese nuevo marco mundial Estados Unidos (y su sistema vigilante de
polica mundial disfrazado de multiculturalismo) se enfrenta a nuevos disi-

1 Los mitos anticomunistas del pensamiento de derecha nunca asumidos

como tales de aquel momento que dibujaban esa caricatura en el bicentena-
rio de la Revolucin Francesa se nutran de diversas fuentes, desde los panfletos
ms eruditos de la historiografa revisionista del profesor francs Franois Fu-
ret hasta recursos ms populares como el film comercial Danton, del director
polaco Andrezj Wajda (basado a su vez en la obra de teatro El caso Danton,
de Stanislawa Przzewska, bastante ms proclive hacia Robespierre que la pel-
cula, segn reconoci posteriormente el mismo Wajda).
2 En realidad las resistencias contra la dominacin colonial, la explotacin salvaje
y otros mecanismos fundamentales de la acumulacin originaria del sistema ca-
pitalista a escala mundial comenzaron desde la misma llegada de los civiliza-
dos de la espada, la cruz, la hoguera, la violacin y la tortura de los pueblos so-
metidos. Dos de los principales hitos de esa extensa secuencia de luchas han
sido la insurreccin continental liderada por Tupac Amaru y Tupac Katari y la
independencia de Hait, esta ltima concretada seis aos antes que el proceso
desatado en 1810.
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dentes radicales. Retornan a escena la prdica antiimperialista, el viejo sueo

de hermandad latinoamericana, los ideales libertarios y proyectos emancipa-
dores todava incumplidos de Simn Bolvar, Jos Carlos Maritegui y Ernesto
Che Guevara. Una tradicin de pensamiento crtico que este nuevo bicen-
tenario nos invita a repensar, recuperar y actualizar.

Bolvar y el problema (inconcluso) de la nacin

latinoamericana
Durante los ltimos aos desde los centros acadmicos que marcan y
condicionan la agenda del debate terico se decret el fallecimiento repenti-
no y se labr el acta de defuncin definitiva del estado-nacin. Con la emer-
gencia de la globalizacin, se nos dijo, dej de tener sentido la lucha por la li-
beracin nacional en los pases dependientes, perifricos, coloniales o semi-
coloniales ya que supuestamente habra desaparecido el imperialismo y nin-
gn estado-nacin ocupara ese rol tan caracterstico de la dominacin del ca-
pital que marc a fuego todo el siglo XX!.
Dejando a un lado la refutacin de ese lugar comn tan difundido por los
monopolios de (in)comunicacin, de endeble fundamentacin terica, dbil

3 En ese sentido dos afamados ensayistas nos explican y aleccionan: Muchos ubi-
can a la autoridad ltima que gobierna el proceso de globalizacin y del nuevo orden
mundial en los Estados Unidos. Los que sostienen esto ven a los Estados Unidos
como el lder mundial y nica superpotencia, y sus detractores lo denuncian como
un opresor imperialista. Ambos puntos de vista se basan en la suposicin de que los
Estados Unidos se hayan vestido con el manto de poder mundial que las naciones
europeas dejaron caer. Si el siglo diecinueve fue un siglo britnico, entonces el siglo
veinte ha sido un siglo americano; o, realmente, si la modernidad fue europea, en-
tonces la posmodernidad es americana. La crtica ms condenatoria que pueden
efectuar es que los Estados Unidos estn repitiendo las prcticas de los viejos impe-
rialismos europeos, mientras que los proponentes celebran a los Estados Unidos
como un lder mundial ms eficiente y benevolente, haciendo bien lo que los euro-
peos hicieron mal. Nuestra hiptesis bsica, sin embargo, de que una nueva forma
imperial de soberana est emergiendo, contradice ambos puntos de vista. Los Esta-
dos Unidos no constituyen e, incluso, ningn Estadonacin puede hoy constituir
el centro de un proyecto imperialista Vase Antonio Negri y Michael Hardt
(2000): Imperio. Buenos Aires, Paidos, 2002. p. 15.
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sostenimiento emprico y sospechosa posicin poltica", creemos que hoy se

torna necesario e imperioso abordar y retomar esta problemtica desde un
ngulo bien distinto.
A diferencia de la tradicional cuestin nacional tal como fue abordada
por los clsicos del marxismo europeo naciones oprimidas y aisladas que
luchaban por romper esa dominacin y desplegar su soberana al interior de
su propio estado nacin, la cuestin nacional latinoamericana posea y po-
see otra dimensin, riqueza, extensin y complejidad. En el caso europeo,
muchas veces las naciones ya estaban constituidas desde inicios de la moder-
nidad y lo que quedaba an pendiente era sacarse de encima la indignante
bota imperial de las naciones opresoras. Polonia fue, quizs, uno de los casos
emblemticos junto con Irlanda en el siglo XIX. La misma Irlanda y fundamen-
talmente Euskal Herria (el pas vasco) constituyen todava en la actualidad un
fenmeno anlogo de opresin nacional.
Sin embargo, cuando abordamos esta misma discusin en Amrica Lati-
na el problema se condensa y se complejiza todava ms. Porque en nuestro
continente, la pugna por constituir una gran nacin integradora frente a la do-
minacin (externa e interna) estuvo presente de manera inacabada e incon-
clusa desde sus mismos inicios.
Ya en 1810, y desde entonces en adelante, el proyecto poltico indepen-
dentista aspiraba en sus promotores ms radicales constituir una gran nacin
latinoamericana (sus clases dominantes y las elites locales, dbiles, mezquinas
y miopes socias menores de la dominacin externa, fueron tambin respon-
sables del fracaso de ese ambicioso proyecto de soberana integral). En este
sentido la nacin no estaba en Nuestra Amrica constituida esperando a que
se la libere. Haba que constituirla al mismo tiempo que emanciparla.

4 Hemos intentado refutar en detalle semejante punto de vista en nuestros libros

Toni Negri y los desafos de Imperio. Madrid, Campo de Ideas, 2002 (reeditado
en Italia con el ttulo Toni Negri e gli equivoci di Imperio. Bolsena, Massari Edi-
tore, 2005) y tambin en el libro Nuestro Marx (en www.rebelion.org y
www.lahaine.org). Resulta curioso que a estos ensayistas y a muchos otros
apresurados enterradores del estado-nacin solamente cuando se trata de
los estado-naciones de pases dependientes no les llame la atencin que en
toda pelcula norteamericana aparezca hasta el hartazgo la banderita de las ba-
rras y las estrellas. Lo interpretarn como un smbolo de multiculturalis-
mo...?
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La nacin latinoamericana, un solo pas, la Patria Grande, como la de-

nominaba el libertador Simn Bolvar [1783-1830], es todava hoy, dos siglos
despus, un proyecto inconcluso, pendiente y a futuro.
Retomar ese proyecto nos permitira descentrar los falsos dilemas que
dicotomizan el debate con los falsos trminos de globalizacin desterritoriali-
zada versus nacionalismo estrecho y provinciano. Cosmopolitismo falsamen-
te universal (que en realidad generaliza como universal valores y culturas t-
picas y exclusivas del american way of life) versus fundamentalismos parro-
quiales (cuanto ms dbiles, ms intolerantes).
El proyecto poltico que impuls Simn Bolvar en las luchas de indepen-
dencia era mucho ms complejo, rico y radical que esa idea fofa, amorfa, vaga-
mente humanitarista y absolutamente genrica, muy a gusto del pensamiento
polticamente correcto de nuestros das, al estilo de las ONGs europeas o
norteamericanas o incluso de la UNESCO. Bolvar pensaba sus proyectos in-
cluyendo como eje la educacin popular (qu l resuma como Moral y luces
siguiendo a su maestro Simn Rodrguez [1769-1853]) pero siempre a partir
de la confrontacin. La nica libertad autntica se conquista luchando. La ba-
talla de las ideas sola y aislada es buena, pero sin confrontacin jams podr
vencer. La hegemona constituye la combinacin de la persuasin del consen-
so pero al mismo tiempo de la confrontacin a travs del ejercicio de la fuerza
material. La zorra y el len.
El libertador haba proyectado e imaginado su utopa radical de Patria
Grande del siguiente modo: Es una idea prodigiosa pretender formar de todo
el mundo nuevo una sola nacin con un solo vnculo que ligue sus partes entre
s y con el todo. Ya que tiene un origen, una lengua, unas costumbres y una reli-
gin, debera por consiguiente tener un solo gobierno que confederase los di-
ferentes estados que hayan de formarse [...]#. En el mismo sentido sostena:
Yo deseo ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande nacin
del mundo, menos por su extensin y riquezas que por su libertad y su gloria$.
Aunque se negaba a construir castillos utpicos en el aire debido a las
guerras de liberacin (que desarrollaba junto con Jos de San Martn [1778-

5 Vase Simn Bolvar: Carta de Jamaica [Kingston, 6 de septiembre de 1815].

En Tres documentos de Nuestra Amrica. La Habana, Casa de las Amricas,
1979. p. 28.
6 Vase Simn Bolvar: Carta de Jamaica. Obra citada. p. 23.
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1850] en el sur y otros revolucionarios continentales que compartieron y pe-

learon por ese mismo proyecto durante aquella poca) y a las disputas inter-
nas que desangraban el continente, Bolvar aspiraba a un sistema republicano
el ms avanzado en aquel entonces para esa Patria Grande. Educado por
el maestro Simn Rodrguez, pona a la igualdad en lo ms alto de su pensa-
miento: He conservado intacta la ley de las leyes la igualdad sin ella pere-
cen todas las garantas, todos los derechos. A ella debemos hacer los sacrificios. A
sus pies he puesto, cubierta de humillacin, a la infame esclavitud%.
De all que afirme: Por estas razones pienso que los americanos, ansiosos
de paz, ciencias, artes, comercio y agricultura, preferiran las repblicas a los
reinos, y me parece que esos deseos se conformarn con las miras de Europa&.
Esa repblica era concebida por Bolvar como una instancia intermedia
de equilibrio entre la libertad indefinida, ilimitada y la democracia absoluta
para l el ideal, pero que no concibe como posible pues sera necesario
contar con ngeles, no hombres y el despotismo tirnico. Resumiendo
ese sentido republicano, donde no se cansa de elogiar las elecciones peridi-
cas (para que el pueblo no se acostumbre a obedecer y el gobierno no se
acostumbre slo a mandar, segn sus propias palabras), Bolvar resume su
proyecto afirmando que no combate por el poder, ni por la fortuna, ni aun por
la gloria, sino tan solo por la libertad'.
La salida estratgica era, a contramano de tanto nacionalismo estre-
cho, provinciano y parroquial, la unidad continental contra la dominacin:
Seguramente la unin es la que nos falta para completar la obra de nuestra
regeneracin [...] lo que puede ponernos en aptitud de expulsar a los espaoles, y
de fundar un gobierno libre. Es la unin, ciertamente, mas esta unin no nos ven-
dr por prodigios divinos, sino de efectos sensibles y esfuerzos bien dirigidos.

7 Vase Simn Bolvar: Discurso en la presentacin de la Constitucin de Boli-

via. Recopilado en Toby Valderrama y Alejandro Mena: Rumbo al socialismo.
Caracas, Fundacin Fondo Editorial Fabricio Ojeda, 2006. pp. 14-15.
8 Vase Simn Bolvar: Carta de Jamaica. Obra citada. p.25.
9 Vase Simn Bolvar: Discurso al inaugurar el Congreso de La Angostura
[1819]. Recopilado y comentado en la obra de Felipe Larrazbal: Simn Bolvar.
Vida y escritos del Libertador [Biblioteca Ayacucho, 1918]. Tres tomos. Caracas,
Ediciones de la Presidencia de la Repblica, 2008. Particularmente Tomo II, pp.
133-142.
10 Vase Simn Bolvar: Carta de Jamaica. Obra citada. p.29-30.
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Idea que reafirma una y otra vez sosteniendo: Unidad, unidad, unidad, debe
ser nuestra divisa.

Clase y nacin
En nuestra Amrica, liberarnos entonces de la dominacin colonial,
neocolonial e imperialista presupone al mismo tiempo construir la Patria
Grande. No habr liberacin nacional sin emancipacin social y jams lograre-
mos reorganizar la nueva sociedad sobre bases no capitalistas ni mercantiles si
al mismo tiempo no logramos constituir ese proyecto inacabado de Patria
Grande, rompiendo con toda sumisin y dependencia. No hay ni puede haber
dos etapas separadas (como le gustaba repetir al seor Stalin) ni dos revolu-
ciones diferentes: el proceso de la revolucin latinoamericana es y deber ser
al mismo tiempo socialista de liberacin nacional, es decir, de liberacin con-
tinental. La dominacin de clase y la cuestin nacional no conforman procesos
escindidos en tiempo y espacio sino hilos de un mismo tejido social que se
conform de esa forma subordinada al sistema capitalista mundial a travs
de sus socios locales, las burguesas lmpenes y dependientes desde nues-
tros inicios histricos.
Por eso Maritegui el primer marxista de Nuestra Amrica pudo
escribir un siglo despus de Bolvar que La misma palabra Revolucin, en esta
Amrica de las pequeas revoluciones, se presta bastante al equvoco. Tenemos
que reivindicarla rigurosa e intransigentemente. Tenemos que restituirle su senti-
do estricto y cabal. La revolucin latinoamericana, ser nada ms y nada menos
que una etapa, una fase de la revolucin mundial. Ser simple y puramente, la
revolucin socialista. A esta palabra, agregad, segn los casos, todos los adjeti-
vos que queris: antiimperialista, agrarista, nacionalista-revolucionaria. El
socialismo los supone, los antecede, los abarca a todos .
Ese es precisamente el programa bolivariano y mariateguista que reto-
ma y actualiza Ernesto Che Guevara en el ltimo de sus mensajes al mundo,

11 Vase Simn Bolvar: Discurso al inaugurar el Congreso de La Angostura.

Obra Citada. tomo II, p.139.
12 Vase Jos Carlos Maritegui Aniversario y balance [Editorial de la revista
Amauta, N17, ao II, Lima, septiembre de 1928]. En el apndice a nuestro libro
Introduccin al pensamiento marxista. Buenos Aires, La Rosa Blindada, 2003. p.
181.
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oportunidad en la que partiendo de su experiencia concreta al frente de la Re-

volucin cubana sintetiza su interpretacin sociolgica e historiogrfica de la
historia de Nuestra Amrica, de donde deduce un proyecto estratgico y po-
ltico a futuro: Por otra parte las burguesas autctonas han perdido toda su ca-
pacidad de oposicin al imperialismo si alguna vez la tuvieron y slo forman
su furgn de cola. No hay ms cambios que hacer; o revolucin socialista o
caricatura de revolucin!.
Hoy, en el siglo XXI, ya est completamente fuera de discusin que
ese proyecto mariateguiano y guevarista de revolucin socialista continental
o, en otras palabras, ese proyecto de Patria Grande antiimperialista y socia-
lista al mismo tiempo, est inspirado directamente en el ideario indepen-
dentista bolivariano.

El Bolvar de Marx
Sin embargo no podemos ni debemos desconocer las agudas tensiones
que marcaron la relacin entre el universo cultural inspirado en los sueos li-
bertarios de Simn Bolvar y la lectura poltica que se deriva de la concepcin
materialista de la historia y la filosofa de la praxis cuyo padre fundador ha sido
Karl Marx.
Varios problemas pasaron a la herencia del movimiento revolucionario
latinoamericano y mundial debidos al tan poco feliz artculo escrito por Marx
a fines de 1857 y comienzos de 1858, mientras redactaba la primera versin
de El Capital, hoy conocida como los Grundrisse (cuya redaccin slo inte-
rrumpe momentneamente por necesidades econmicas). En aquel trabajo
periodstico-biogrfico Marx se esfuerza por denostar a Bolvar hasta el lmite

13 Vase Ernesto Che Guevara: Mensaje a los pueblos del mundo a travs de la
Tricontinental [16/4/1967]. En el apndice a nuestro libro Introduccin al pen-
samiento marxista. Obra citada. p.241 y en Obras. Casa de las Amricas, 1970.
En trminos generales, la idea de Len Trotsky para el futuro de Nuestra Am-
rica no era muy distinta de esta lectura bolivariana del Che Guevara, donde la
clave de la liberacin reposara en la unidad continental y en la revolucin socia-
lista, aunque Trotsky lo planteara en un estilo literario y con trminos no siem-
pre habituales en la cultura poltica de Amrica latina. Por los Estados Unidos So-
viticos de Sud y Centro Amrica. Vase Len Trotsky. Escritos latinoamericanos.
Buenos Aires, CEIP, 1999. El futuro de Amrica Latina [1940]. pp. 156-157.
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que le permite su prosa, envolvindolo en una suerte de bonapartismo reac-

cionario".
En la gestacin del artculo incidieron diversas variables. Para sobrevivir
exiliado en Londres, Marx comienza a trabajar como periodista, colaborando
a la distancia en el New York Daily Tribune por entonces uno de los peridi-
cos ms ledos de EEUU por invitacin de Charles Anderson Dana [1819-
1897]. En su correspondencia Marx reconoce que ese trabajo es realizado
por necesidad: El continuo estercolero periodstico me aburre. Me ocupa mucho
tiempo, dispersa mis esfuerzos y, en ltimo anlisis, no es nada [...] Las obras pu-
ramente cientficas son algo completamente diferente. No obstante, esos art-
culos le permiten ampliar la mirada y desprenderse de muchos tics eurocn-
tricos que haban teido su prosa en aos anteriores#. Algunos escritos y art-
culos del perodo los incorpora, incluso, a El Capital. Engels lo ayuda (redac-
tando textos que Marx firma para cobrarlos). En total, el Tribune publica 487
artculos de Marx: 350 escritos por l, 125 por Engels y 12 en colaboracin.
Marx mantiene ese vnculo periodstico desde 1851 hasta 1862.
En abril de 1857 Charles Dana invita a Marx a colaborar tambin sobre
temas militares en la Nueva Enciclopedia Americana (comprende 16 volme-
nes y ms de 300 colaboradores). En total, la Enciclopedia publica 67 artculos
de Marx y Engels, 51 de ellos escritos por Engels (con investigacin de Marx
en el Museo Britnico). La colaboracin de ambos no pasa de la letra C. En-
tre otros, Marx escribe el captulo Bolivar y Ponte sobre el libertador ame-
ricano (aproximadamente entre septiembre de 1857 y enero de 1858$).
Como ya sealamos, Marx realiza una evaluacin sumamente negativa
de Bolvar. No comprende su papel de primer orden en la emancipacin con-

14 Vase Karl Marx: Bolvar y Ponte. Originalmente publicado en el Tomo II de

The New American Cyclopedia y reproducido en Karl Marx y Friedrich Engels:
Materiales para la historia de Amrica Latina [preparacin y notas del traductor
Pedro Scaron]. Mxico, Siglo XXI, 1975.
15 Sobre el eurocentrismo en la escritura juvenil de Marx y su posterior supera-
cin y cambio de paradigma en la madurez vase nuestro Marx en su (Tercer)
Mundo. Buenos Aires, Biblos, 1998 (reedicin cubana posterior La Habana,
Juan Marinello, 2003). Particularmente el ltimo captulo.
16 El margen de imprecisin de cuatro meses para ubicar la redaccin del ensayo
deriva de las discordancias entre los bigrafos que han tenido acceso a los origi-
nales.
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tinental del colonialismo espaol ni su proyecto de construir una gran nacin

latinoamericana (la Patria Grande en el lenguaje de Bolvar).
Resulta ms que probable que las fuentes historiogrficas -frreame-
nte opositoras al lder independentista- que Marx encuentra en el Museo
Britnico y en consecuencia utiliza tian su sesgado anlisis. Para investigar,
Marx recurra siempre a las bibliotecas pblicas y en ellas slo encontr esa
bibliografa disponible.
Su pequeo ensayo biogrfico se basa principalmente en los trabajos
del general francs H.L.V. Ducoudray Holstein (que llevan por ttulo Me-
morias de Simn Bolvar, presidente Libertador de la Repblica de Colombia, y
de sus principales generales; historia secreta de la revolucin y de los hechos
que la precedieron, de 1807 al tiempo presente. Boston, 1829); en las Memo-
rias del general Miller al servicio de la Repblica del Per de los hermanos bri-
tnicos William y John Miller (Londres, 1828 y 1829, dos volmenes) y en
los trabajos del coronel britnico Gustavo Hippisley (tituladas Una narra-
cin de la expedicin a las riberas del Orinoco y e Apure, en Suramrica; la cual
sali en Inglaterra en noviembre de 1817, y se integr a las fuerzas patriticas
en Venezuela y Caracas. Londres, 1829). Todos ellos son soldados euro-
peos que, por diversos motivos, mantuvieron conflictos personales con
Bolvar%.
Analizando crticamente esas mismas fuentes pertenecientes a tres au-
tores conocidos y considerados como los mayores desertores de la Legin Britni-
ca y tratando adems de sistematizar ese injustificado ataque de Marx en
toda la lnea, Vicente Prez Silva enumera las acusaciones contra El Liberta-
dor que bosqueja la pluma de Marx: a) oportunismo, b) cobarda, c) traicin,
d) realismo, e) fanfarronera, f) desercin, g) imprevisin, h) irresponsabili-
dad, i), venganza, j) tendencia o gusto por la dictadura, k) incapacidad, l) indo-
lencia y finalmente m) ambicin&. De todas ellas no se deriva sino una opinin

17 Vase la extenssima nota N25 de Pedro Scarn donde analiza en detalle cada
una de las fuentes utilizadas por Marx, en Karl Marx y Friedrich Engels: Materia-
les para la historia de Amrica Latina [preparacin y notas del traductor Pedro
Scaron]. Obra citada. Nota 25, pp.105-108, particularmente 106.
18 Vase Vicente Prez Silva Bolvar visto por Carlos Marx. En Simn, Quijote de
Amrica. Antologa de ensayos sobre Simn Bolvar. Presentacin y compilacin a
cargo de Juvenal Herrera Torres. Caracas, Instituto Municipal de Publicaciones
de la Alcalda Municipio Libertador, 2005. pp. 246-247.
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prejuiciosa, que realmente asombra pues ese estilo de escritura y de investi-

gacin se encuentra ausente en el 99% de la obra de Marx, paradigma univer-
sal si los hay de lo que debe ser un investigador cientfico y crtico.
Para justificar la superficialidad o lo errneo de esos juicios histricos de
Marx se ha subrayado que su autor escribi esas lneas sobre Bolvar con ex-
trema rapidez y nicamente con el fin de ganarse el pan, robndole tiempo a
lo que ms le interesaba en ese momento que era comenzar a redactar nada
menos que El Capital, lo cual no deja de ser cierto. Sin embargo, el objetivo
alimenticio-salarial no resulta suficiente para legitimar esa incomprensin
prejuiciosa pues el mismo Marx le confiesa a Engels que el editor Dana le ha
reprochado el estilo partisano empleado en el mencionado artculo'. Es
decir que Marx no escribe as respondiendo a una demanda de su empleador
como suele suceder en el periodismo comercial sino por decisin pro-
pia, incluso contrariando la opinin de su editor, quien se queja y le reprocha
dicho ataque .

19 Vase Carta de Marx a Engels del 14 de febrero de 1858, en Karl Marx y Frie-
drich Engels: Materiales para la historia de Amrica Latina [preparacin y notas
del traductor Pedro Scaron]. Obra citada. p.94.
20 Tratando de explicar ese prejuicio de Marx hacia el Libertador americano Jos
Aric intenta derivar de la problemtica de origen hegeliano de Marx su crtica
a Bolvar. Al cuestionar a su maestro en la dialctica, Marx habra seguido giran-
do en torno a la pareja categorial Estado-sociedad civil, invirtindola y otor-
gando primaca a esta ltima por sobre aquel otro. De all que le costara tanto
trabajo comprender el modo como en las revoluciones de independencia ame-
ricana es el Estado el que funda la sociedad civil y no al revs. Vase Jos Aric:
Marx y Amrica Latina. Buenos Aires, Catlogos, 1988. Para llegar a esa conclu-
sin Aric sistematiza y compendia las investigaciones previas de Georges
Haupt, Claudie Weil, Renato Levrero, Hal Draper y Roman Rosdolsky. En cam-
bio, se olvida de mencionar como fuente a Ernest Mandel (de quien adopt
como prestada la idea segn la cual Marx comenz a ocuparse de la periferia
del mercado mundial estudiando el comercio exterior de Gran Bretaa. Vase
Ernest Mandel: La formacin del pensamiento econmico de Karl Marx de
1843 hasta la redaccin de El Capital. Madrid, Siglo XXI, 1974. p. 135). Aric
tambin se olvida de mencionar a otra de sus fuentes y uno de sus principales
antecesores, Jorge Abelardo Ramos. Ms de una dcada antes que Pancho Ari-
c, Ramos ya haba aventurado el origen hegeliano del prejuicio de Marx hacia
Bolvar y Amrica latina..., justamente la tesis central del libro de Aric. Afirma-
ba Ramos: Estos infortunados juicios de Marx sobre Bolvar estaban sin duda
110 Repensando el Bolvar de Karl Marx

Esforzndose por indagar una razn ms profunda de este desencuen-

tro de Marx con Bolvar, Ana Mara Rivadeo sostiene: La historia de Amrica
Latina se caracteriza, en efecto, en ese momento, por la ausencia de una voluntad
nacional y popular de las elites criollas que haban encabezado la independencia.
Esta debilidad de las elites, aunada a la ausencia de masas populares con un pro-
yecto autnomo, configuran una situacin histrica que no favorece la apertura,
en el pensamiento de Marx, de un horizonte de bsqueda terica anlogo al que
ya haba considerado para otros procesos, o a los que considerara en el futuro
Irlanda, Rusia .
De todos modos, justo es subrayar y destacar que en su discutible es-
crito sobre Simn Bolvar, aun lleno de dudosas e ilegtimas impugnaciones
contra el libertador americano, Karl Marx no deja de reconocer que La in-
tencin real de Bolvar era unificar a toda Amrica del Sur en una rep-
blica federal .

influidos por la tradicin antiespaola prevaleciente en Inglaterra, donde viva

Marx, y por el comn desprecio europeo hacia el Nuevo Mundo, cuyos orge-
nes se remontaban a los filsofos de la Ilustracin y a las observaciones olmpi-
cas de Hegel en su Filosofa de la historia universal. Agregaba tambin: Como
en los tiempos de Hegel, los pensadores de Europa, Marx entre ellos, conside-
raban a la Amrica latina como un hecho geogrfico que no se haba transmuta-
do todava en actividad histrica. Vase J. A. Ramos: Bolivarismo y marxis-
mo (1968. En su libro) en Marxismo de Indias. Barcelona, Planeta, 1973.s, Bar-
celona, Planeta, 1973, pp. 207 y 216.
21 Vase Ana Mara Rivadeo: El marxismo y la cuestin nacional [tesis de doctorado en
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico dirigida por Adolfo Snchez
Vzquez]. Mxico, UNAM, 1994. p. 72. El planteo de Rivadeo no deja de ser til,
sugerente, riguroso y puntilloso en la reconstruccin de las fuentes de Marx, sin
embargo por momentos su trabajo acadmico desarrollado en plena euforia de
lo que acadmicamente se dio en denominar la crisis del marxismo permane-
ce demasiado pegado al relato de Aric, Portantiero y otros ensayistas del mismo
grupo intelectual (ya por entonces ex marxistas o conversos a la socialdemocracia)
que a su vez eran deudores del historiador Halpern Donghi y otros profesores de
no pocas simpatas liberales. De all que por momentos la autora termine subesti-
mando esa supuesta falta de voluntad nacional en las masas populares latinoame-
ricanas... cmo explicar entonces la persistencia de las luchas de emancipacin a
nivel continental durante dos siglos a pesar de tantas represiones, genocidios, gol-
pes de estado, intervenciones norteamericanas y dictaduras militares?
22 Vase Karl Marx: Bolvar y Ponte. Obra citada. pp.90-91.
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Polemizar con el populismo abandonando a Bolvar?

Lo paradjico del asunto reside en que no slo Marx por las limitacio-
nes sealadas equivoc el camino cuando deba encontrarse con Bolvar.
Varias dcadas despus uno de los principales fundadores del marxismo lati-
noamericano, Anbal Norberto Ponce, vuelve a incurrir en idntico error.
Erudito, original y creador l fue probablemente la principal fuente en
la que incursion el Che Guevara a la hora de reflexionar y escribir sobre el
hombre nuevo como ncleo del socialismo y la sociedad del futuro, Ponce
apela al discutible artculo de Marx para polemizar con el populismo latino-
americano. Con ese objetivo publica en el primer nmero de su revista Dia-
lctica aquel trabajo sobre Simn Bolvar !, reproducido con la intencin de
contrarrestar los artculos Por la emancipacin de Amrica latina del perua-
no Vctor Ral Haya de la Torre y Bolivarismo y Monrosmo del mexicano
Jos Vasconcelos. Ponce no slo lo publica sino que adems lo celebra, al des-
cribirlo tan jugoso a pesar de su aspecto seco y spero. En lugar de disputarle
al populismo fundado por el APRA de Haya de la Torre la tradicin antiimpe-
rialista como hicieron Maritegui en Per y tambin Mella, primero en
Cuba y luego en Mxico, Ponce cree convertirse en un autntico marxis-
ta despojndose de toda ligazn con la herencia bolivariana. Notable error
que si en tiempos de Marx era, despus de todo, comprensible por la falta de
informacin y el carcter sesgado de la escasa bibliografa accesible en el Mu-
seo Britnico sumada a las otras circunstancias mencionadas en las que escri-
bi su ensayo, en Ponce no deja de constituir un tropezn terico que nada le
debe ni le aporta al pensamiento socialista, comunista y revolucionario de
Nuestra Amrica ". Sobre ese tipo de errores se apoyarn diversos adversa-

23 Vase Karl Marx: Simn Bolvar. Publicado en la revista dirigida por Ponce
Dialctica N1, Buenos Aires, marzo de 1936. pp.1-14. [traduccin del original
ingls de Emilio Molina Montes]). Recopilado tambin en las Obras completas
de Ponce. Buenos Aires, Cartago, 1974. 4 tomos.
24 Muy poco tiempo despus menos de dos aos de haberlo publicado, du-
rante su exilio mexicano, Ponce revisa las posiciones presupuestas en su prime-
ra celebracin del trabajo de Marx sobre Bolvar. En tierras mexicanas publica
cinco artculos sobre la cuestin nacional latinoamericana y el problema indge-
na. En esos ltimos trabajos truncos Ponce fallece casi inmediatamente
denomina a nuestro continente la Amrica indgena a contramano de su juve-
nil adhesin a la herencia liberal de Domingo Faustino Sarmiento de innegables
112 Repensando el Bolvar de Karl Marx

rios y polemistas del marxismo, provenientes tanto de la Academia oficial

como del nacionalismo burgus #.
Aun siendo un discpulo directo del libro Humanismo burgus y humanis-
mo proletario de Anbal Ponce de quien adopta su reiterada insistencia en el
humanismo marxista y en la construccin del hombre nuevo, Ernesto
Che Guevara marca distancia en torno a la crtica injusta de Marx hacia Bolvar
que haba celebrado su maestro argentino. Por eso, al intentar reflexionar so-
bre la ideologa que inspir a la Revolucin Cubana el Che escribe: A Marx,

connotaciones positivistas, darwinianas y racistas. Tomando en cuenta ese no-

table cambio de mirada sobre la cuestin nacional y el latinoamericanismo en-
tusiasmado que se produce en su exilio mexicano es ms que probable que
Ponce hubiera vuelto a repensar y, ahora s, a recuperar como propia la heren-
cia de Bolvar. Vase nuestro De Ingenieros al Che. Ensayos sobre el marxismo ar-
gentino y latinoamericano. Buenos Aires, Biblos, 2000 (reeditado en versin am-
pliada en Cuba. La Habana, Centro Juan Marinello, 2008). Particularmente el
captulo dedicado a Ponce Humanismo y revolucin.
25 Estamos pensando, para el primer caso, en el profesor mexicano, director del
Instituto de Esttica de la Universidad de Guadalajara, Arturo Chavolla y su tris-
te libro (en realidad tesis de doctorado defendida en Pars): La imagen de Amri-
ca en el marxismo. Buenos Aires, Prometeo, 2005. El libro de Chavolla resulta
un tpico producto acadmico de nuestra poca, donde el rechazo visceral del
marxismo se encubre con una terminologa aparentemente neutral. A Marx y al
marxismo Chavolla les reprocha su eurocentrismo del que supuestamente
nunca se habran desembarazado. Curiosamente, en su libro toda la biblio-
grafa se cita en francs, an cuando el idioma de Marx es el alemn y el del au-
tor el castellano. Incluso, para quedar bien con el jurado francs, se citan en
ese idioma ttulos de libros que slo han sido editados en Argentina o Mxico,
como los de Pasado y Presente. Una muestra ms de eurocentrismo?
Para el segundo caso, tenemos en mente al ensayista argentino Jos Pablo Fein-
mann, de gran presencia meditica en nuestros das a travs de la TV, quien en
su libro Filosofa y Nacin (escrito en plena euforia del populismo nacionalista
entre 1970 y 1975, publicado en 1982 y reeditado sin modificar una sola palabra
en 1996 con un prlogo posmoderno) afirma con notable liviandad que Marx
es... un pensador del imperio britnico, un ingenuo apologista de la dominacin
colonial sobre los pueblos sometidos.
Hemos intentado una crtica de ambos autores en nuestro libro Con sangre en
las venas (Apuntes polmicos sobre la revolucin, los sueos, las pasiones y el mar-
xismo desde Amrica Latina). Bogot, Ocean Sur, 2007. pp.9-15.
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Cuadernos Latinoamericanos. Ao 21, julio-diciembre de 2010 (pp. 99 - 116) 113

como pensador, como investigador de las doctrinas sociales y del sistema capita-
lista que le toc vivir, puede, evidentemente, objetrsele ciertas incorrecciones.
Nosotros, los latinoamericanos, podemos, por ejemplo, no estar de
acuerdo con su interpretacin de Bolvar o con el anlisis que hicieran Engels
y l de los mexicanos, dando por sentadas incluso ciertas teoras de las razas o las
nacionalidades inadmisibles hoy. Pero los grandes hombres descubridores de ver-
dades luminosas, viven a pesar de sus pequeas faltas, y estas sirven solamente
para demostrarnos que son humanos, es decir, seres que pueden incurrir en erro-
res, an con la clara conciencia de la altura alcanzada por estos gigantes de pen-
samiento. Es por ello que reconocemos las verdades esenciales del marxismo
como incorporadas al acervo cultural y cientfico de los pueblos y los tomamos con
la naturalidad que nos da algo que ya no necesita discusin $.
Guevara rescataba entonces la necesidad de crear al hombre nuevo
que haba enseado Ponce, pero como pensaba que era ms necesario y vi-
gente que nunca el proyecto de crear la Patria Grande latinoamericana, no
celebraba ni comparta el artculo de Marx sobre Bolvar que aquel haba pu-
blicado para discutir con el populismo.
Quizs por mantener este punto de vista, al final de su vida, en las selvas
de Bolivia, el Che llevaba en su mochila guerrillera junto con su cuaderno
de notas militares (ya publicado en 1967 como Diario de Bolivia, hoy famoso) y
su cuaderno de notas y extractos filosficos (todava indito en el ao
2010) un cuaderno de poesas. En ese cuaderno verde, donde Guevara re-
produca las poesas que ms amaba y que tanto lo haban marcado en su ex-
periencia vital, elaborando algo as como su antologa personal, encontramos
escrita de su puo y letra... Un canto para Bolvar de Pablo Neruda %. Si en

26 Vase Ernesto Che Guevara: Notas para el estudio de la ideologa de la Revo-

lucin cubana. Publicado originariamente el 8 de Octubre de 1960 en La Ha-
bana, en la revista Verde Olivo. El artculo fue reproducido posteriormente en
infinidad de editoriales y sitios. Por ejemplo en Ernesto Che Guevara: Obras. La
Habana, Casa de las Amricas, 1970. Dos tomos. Sin embargo, en algunas edi-
ciones posteriores este prrafo donde el Che Guevara pone distancia crtica
frente al injustificado ataque de Marx sobre Bolvar fue inexplicable y sorpren-
dentemente por un error? suprimido...
27 Vase Ernesto Che Guevara: El cuaderno verde del Che [poesas de Pablo Neru-
da, Len Felipe, Nicols Guilln y Cesar Vallejo]. Prlogo de Paco Ignacio Taibo
II. Mxico, Seix Barral-Planeta, 2007. La poesa a Simn Bolvar se encuentra
reproducida en pp.82-84.
114 Repensando el Bolvar de Karl Marx

los campamentos guerrilleros de Bolivia les daba para leer y estudiar a sus
combatientes las historias de la guerra de liberacin de Jos de San Martn,
Juana Azurduy y otros revolucionarios de 1810 &, tambin llevaba en su mo-
chila el recuerdo incandescente de Simn Bolvar. Guevara adems de san-
martiniano y martiano, no cabe duda, era un bolivariano convencido. Saba
bien que en Nuestra Amrica la mejor manera de ser un marxista revolucio-
nario consecuente, incluso a pesar de la apreciacin errnea del maestro
Marx, es ser bolivariano.

El marxismo bolivariano del siglo XXI

Varias dcadas despus del asesinato del Che Guevara a manos de la
CIA y el ejrcito boliviano (porque el Che, conviene recordarlo frente a tanto
hipcrita que hoy lo homenajea como si fuera Gandhi o la Madre Teresa de
Calcuta, no se muri en su cama de muerte natural ni de un resfro...) el men-
saje insumiso retorna.
El posmodernismo ya tuvo sus dos minutos de fama y sus treinta segun-
dos de gloria. Que en paz descanse, rodeado de tumbas acadmicas, becas
millonarias y las pompas fnebres de grandes monopolios de (in)comunica-
cin. Sus ventrlocuos locales continan moviendo las manos y la boca, siguen
buscando odos jvenes para inculcar resignacin y realismo, pero ahora
casi nadie los escucha.
En Nuestra Amrica vuelven a sonar los tambores de la rebelin. Cada
vez se escuchan ms cerca. Da a da son menos los que creen que el futuro est
debajo de la bandera prepotente de los Estados Unidos de Norteamrica.
Bolvar vuelve a inspirar nuevas rebeldas, las antiguas y otras nuevas que
resignifican sus antiguas proclamas de liberacin continental incorporando
nuevas demandas, derechos y exigencias populares.
Su inspiracin contempornea, a la altura del siglo XXI, asume las for-
mas ms variadas y los estilos ms diversos, atravesando desde los movimien-

28 Segn nos testimonia Harry Villegas Tamayo, alias Pombo. Vase nuestra en-
trevista al hoy general cubano, compaero del Che en Sierra Maestra, Congo y
Bolivia, en nuestro Che Guevara: El sujeto y el poder. Buenos Aires, Nuestra
Amrica-La Rosa Blindada, 2005.
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Cuadernos Latinoamericanos. Ao 21, julio-diciembre de 2010 (pp. 99 - 115) 115

tos sociales hasta los sacerdotes tercermundistas, desde los gobiernos boliva-
rianos hasta la lucha insurgente y guerrillera, desde el presidente Hugo Ch-
vez ' hasta el Movimiento Continental Bolivariano (MCB)! y las Fuerzas Ar-
madas Revolucionarias de Colombia-Ejrcito del Pueblo (FARC-EP)!. No es
casual. Todos se inspiran en Simn Bolvar...
Este resurgir de la prdica bolivariana constituye una expresin de
folclore latino y una extica cortina de humo tropical o expresa la crisis pro-
funda de una manera posmoderna de entender la historia donde nicamente se
destacaban las discontinuidades, los cortes absolutos y el caprichoso, contin-
gente y aleatorio suceder de capas geolgicas (como le gustaba decir a Michel
Foucault)? El hecho poltico y terico de nuevas luchas sociales actuales que

29 Vase Antonio Aponte [seudnimo colectivo]: 100 granos de maz (varios to-
mos con los ttulos Fusiles, libros y rosas y La hora de los hornos). Caracas, Funda-
cin Fondo editorial Fabricio Ojeda, 2006, 2007 y 2008; Amlcar Figueroa Sala-
zar: La revolucin bolivariana. Nuevos desafos de una creacin heroica. Caracas, El
Tapial, 2007; Amlcar Figueroa Salazar: Reforma o revolucin en Amrica Latina.
El proceso venezolano. Mxico, Ocean Sur, 2009; Menry Fernndez Pereyra [di-
rector de la Escuela de Guerra del Ejrcito Venezolano]: Bases histricas, polti-
cas y filosficas de la Guerra Popular de Resistencia. Caracas, Parlamento Latino-
americano, 2009; J.T.Nez Tenorio: Bolvar y la guerra revolucionaria (Reencar-
nar el espritu de Bolvar). Caracas, Ediciones de la presidencia de la Repblica,
2007; Movimiento revolucionario marzo-28: Bolvar y Marx: Dos pensamien-
tos... un mismo sueo. Caracas, Escuela Nacional de formacin, 2008.
30 Vase Manifiesto Bolivariano por Nuestra Amrica. En Correo Bolivariano. Cara-
cas, Coordinadora Continental Bolivariana, 2006. pp. 21-24.
31 Vase FARC-EP: Plataforma Bolivariana por la Nueva Colombia. En AA.VV.:
Manuel Marulanda Velez. El hroe insurgente de la Colombia de Bolvar. S/datos.
2008; Jess Santrich: Bolivarismo y marxismo: Un compromiso con lo imposi-
ble en www.lahaine.org; Jess Santrich: Bolvar, la Comuna, Marx y otros
ejemplos. En Correo Bolivariano. Caracas, Coordinadora Continental Bolivaria-
na, 2006. pp. 87-88; Ivn Mrquez y Jess Santrich [ambos comandantes de las
FARC-EP]: El asesinato del Libertador y la lectura bolivariana de la historia. Un en-
foque desde la guerrilla bolivariana de las FARC. Caracas, s/ datos, 2006. Dado el
carcter clandestino e insurgente de estos autores, sus textos, de difcil acceso,
no son estudiados en la universidad. Sin embargo, valdra la pena hacerlo... O
habr que esperar otras cuatro dcadas, como sucedi con el pensamiento y
los escritos de Ernesto Che Guevara, para poder comenzar a leer y estudiar su
pensamiento en ctedras, talleres y seminarios?
116 Repensando el Bolvar de Karl Marx

marcan una continuidad explcita y directa con las luchas histricas del pasado
no merecera una reflexin de largo aliento y un nuevo programa de investiga-
cin dejando atrs los equvocos posestructuralistas de los aos 80 y 90?
En el horizonte del siglo XXI vuelve a aparecer el antiguo pero nuevo
proyecto integrador de todas las formas de lucha convergiendo en el sueo
rebelde de la Patria Grande, una sola gran nacin latinoamericana, una revolu-
cin socialista a escala continental y mundial. Un proyecto radical cuya nueva
racionalidad histrica aspira a sembrar la diversidad multicolor de voces, lu-
chas y rebeldas dentro de un suelo comn de hegemona socialista, antiimpe-
rialista y anticapitalista. No es cierto que desapareci el sujeto. No! El suje-
to vuelve y retorna multiplicado con mucha ms fuerza (y menos ingenuidad)
que antes.
Dejando atrs el cinismo del doble discurso, el macartismo, la razn de
Estado, la demonizacin y el delgado lmite de las protestas permitidas
(siempre restringidas a tmidas reformas de guetto, fagocitables dentro de las
instituciones del sistema); el ejemplo insumiso de Bolvar nos invita a recupe-
rar la vocacin de poder trgicamente olvidada o denostada por los nue-
vos reformismos, la tica inflexible y la rebelda indomesticable de los vie-
jos comuneros, los bolcheviques, los combatientes libertarios y comunistas,
los partisanos, los maquis, los guerrilleros insurgentes y todos los luchadores
y luchadoras del tercer mundo.
Si en este bicentenario Karl Marx anduviera por nuestros barrios, no
caminara al lado nuestro repitiendo con Jos Mart Patria es humanidad y
llevando en el hombro, tambin l, su bandera de Bolvar?