Ao Processos siderrgicos

Introduo
A fronteira entre o ferro e o ao foi definida na Revoluo Industrial, com a inveno de fornos
que permitiam no s corrigir as impurezas do ferro, como adicionar-lhes propriedades como resistncia ao
desgaste, ao impacto, corroso, etc. Por causa dessas propriedades e do seu baixo custo o ao passou a
representar cerca de 90% de todos os metais consumidos pela civilizao industrial.

Basicamente, o ao uma liga de ferro e carbono. O ferro encontrado em toda crosta

terrestre, fortemente associado ao oxignio e slica. O minrio de ferro um xido de ferro, misturado
com areia fina.

O carbono tambm relativamente abundante na natureza e pode ser encontrado sob

diversas formas. Na siderurgia, usa-se carvo mineral, e em alguns casos, o carvo vegetal.

O carvo exerce duplo papel na fabricao do ao. Como combustvel, permite alcanar altas
temperaturas (cerca de 1.500 Celsius) necessrias fuso do minrio. Como redutor, associa-se ao
oxignio que se desprende do minrio com a alta temperatura, deixando livre o ferro. O processo de
remoo do oxignio do ferro para ligar-se ao carbono chama-se reduo e ocorre dentro de um
equipamento chamado alto forno.

Antes de serem levados ao alto forno, o minrio e o carvo so previamente preparados para
melhoria do rendimento e economia do processo. O minrio transformado em pelotas e o carvo
destilado, para obteno do coque, dele se obtendo ainda subprodutos carboqumicos.

No processo de reduo, o ferro se liquefaz e chamado de ferro gusa ou ferro de primeira

fuso. Impurezas como calcrio, slica etc. formam a escria, que matria-prima para a fabricao de
cimento.

A etapa seguinte do processo o refino. O ferro gusa levado para a aciaria, ainda em estado
lquido, para ser transformado em ao, mediante queima de impurezas e adies. O refino do ao se faz em
fornos a oxignio ou eltricos.

Finalmente, a terceira fase clssica do processo de fabricao do ao a laminao. O ao, em

processo de solidificao, deformado mecanicamente e transformado em produtos siderrgicos utilizados
pela indstria de transformao, como chapas grossas e finas, bobinas, vergalhes, arames, perfilados,
barras etc.

Com a evoluo da tecnologia, as fases de reduo, refino e laminao esto sendo reduzidas
no tempo, assegurando maior velocidade na produo.

Classificaes
As usinas de ao do mundo inteiro classificam-se segundo o seu processo produtivo:

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 Integradas que operam as trs fases bsicas: reduo, refino e laminao;participam de todo o
processo produtivo e produzem ao.

Semi-integradas - que operam duas fases: refino e laminao. Estas usinas partem de ferro gusa, ferro
esponja ou sucata metlica adquiridas de terceiros para transform-los em ao em aciarias eltricas e sua posterior
laminao.

Alm disso, em funo dos produtos que preponderam em suas linhas de produo, as usinas
tambm podem ser assim classificadas:

De semi-acabados (placas, blocos e tarugos)

De planos aos carbono (chapas e bobinas)

De planos aos especiais / ligados (chapas e bobinas)

De longos aos carbono (barras, perfis, fio mquina, vergalhes, arames e tubos sem costura)

De longos aos especiais / ligados (barras, fio-mquina, arames e tubos sem costura)

Existem ainda unidades produtoras chamadas de no integradas, que operam apenas uma fase
do processo: processamento (laminao ou trefilas) ou reduo.

Laminao

Esto os relaminadores, geralmente de placas e tarugos, adquiridos de usinas integradas ou

semi-integradas e os que relaminam material sucatado.

No mercado produtor operam ainda unidades de pequeno porte que se dedicam

exclusivamente a produzir ao para fundies.

Trefilao

So as trefilarias, unidades que dispem apenas de trefilas, em que produtores de arames e

barras utilizam o fio-mquina como matria prima.

Reduo

So os produtores de ferro gusa, os chamados guseiros, que tm como caracterstica comum o

emprego de carvo vegetal em altos fornos para reduo do minrio, mas que se trata de atividade
industrial distinta.

De acordo com a CNAE/IBGE (instrumento de padronizao nacional dos cdigos de atividade

econmica do pas), a Metalurgia uma diviso da seo das Indstrias de Transformao. nessa atividade
econmica que ocorre a converso de minrios ferrosos e no-ferrosos em produtos metalrgicos e produtos
intermedirios do processo.

A Siderurgia, setor no qual ocorre a fabricao do ao em forma de semi-acabados, laminados,

relaminados, trefilados e tubos sem costura, classificada como um grupo especfico na diviso de
metalurgia, seo na qual esto inseridas outras atividades correlatas. Dentro da metalurgia, os produtores

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independentes de gusa e de ferro-ligas compem outro grupo.

Etapas
O ao produzido, basicamente, a partir de minrio de ferro, carvo e cal. A fabricao do ao
pode ser dividida em quatro etapas: preparao da carga, reduo, refino e laminao.

1. Preparao da carga

Grande parte do minrio de ferro (finos) aglomerada utilizando-se cal e finos de coque.

O produto resultante chamado de sinter.

O carvo processado na coqueria e transforma-se em coque.

2. Reduo

Essas matrias-primas, agora preparadas, so carregadas no alto forno.

Oxignio aquecido a uma temperatura de 1000C soprado pela parte de baixo do alto forno.

O carvo, em contato com o oxignio, produz calor que funde a carga metlica e d incio ao
processo de reduo do minrio de ferro em um metal lquido: o ferro-gusa.

O gusa uma liga de ferro e carbono com um teor de carbono muito elevado.

3. Refino

Aciarias a oxignio ou eltricas so utilizadas para transformar o gusa lquido ou slido e a

sucata de ferro e ao em ao lquido.

Nessa etapa parte do carbono contido no gusa removido juntamente com impurezas.

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 A maior parte do ao lquido solidificada em equipamentos de lingotamento contnuo para
produzir semi-acabados, lingotes e blocos.

4. Laminao

Os semi-acabados, lingotes e blocos so processados por equipamentos chamados

laminadores e transformados em uma grande variedade de produtos siderrgicos, cuja nomenclatura
depende de sua forma e/ou composio qumica.

Classificaes
As usinas de ao do mundo inteiro classificam-se segundo o seu processo produtivo:

Integradas que operam as trs fases bsicas: reduo, refino e laminao;participam de todo o
processo produtivo e produzem ao.

Semi-integradas - que operam duas fases: refino e laminao. Estas usinas partem de ferro gusa, ferro
esponja ou sucata metlica adquiridas de terceiros para transform-los em ao em aciarias eltricas e sua posterior
laminao.

Alm disso, em funo dos produtos que preponderam em suas linhas de produo, as usinas
tambm podem ser assim classificadas:

De semi-acabados (placas, blocos e tarugos)

De planos aos carbono (chapas e bobinas)

De planos aos especiais / ligados (chapas e bobinas)

De longos aos carbono (barras, perfis, fio mquina, vergalhes, arames e tubos sem costura)

De longos aos especiais / ligados (barras, fio-mquina, arames e tubos sem costura)

Existem ainda unidades produtoras chamadas de no integradas, que operam apenas uma fase
do processo: processamento (laminao ou trefilas) ou reduo.

Laminao

Esto os relaminadores, geralmente de placas e tarugos, adquiridos de usinas integradas ou

semi-integradas e os que relaminam material sucatado.

No mercado produtor operam ainda unidades de pequeno porte que se dedicam

exclusivamente a produzir ao para fundies.

Trefilao

So as trefilarias, unidades que dispem apenas de trefilas, em que produtores de arames e

barras utilizam o fio-mquina como matria prima.

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 Reduo

So os produtores de ferro gusa, os chamados guseiros, que tm como caracterstica comum o

emprego de carvo vegetal em altos fornos para reduo do minrio, mas que se trata de atividade
industrial distinta.

De acordo com a CNAE/IBGE (instrumento de padronizao nacional dos cdigos de atividade

econmica do pas), a Metalurgia uma diviso da seo das Indstrias de Transformao. nessa atividade
econmica que ocorre a converso de minrios ferrosos e no-ferrosos em produtos metalrgicos e produtos
intermedirios do processo.

A Siderurgia, setor no qual ocorre a fabricao do ao em forma de semi-acabados, laminados,

relaminados, trefilados e tubos sem costura, classificada como um grupo especfico na diviso de
metalurgia, seo na qual esto inseridas outras atividades correlatas. Dentro da metalurgia, os produtores
independentes de gusa e de ferro-ligas compem outro grupo.

Fluxo
A seguir detalham-se as etapas do processo de fabricao do ao:

Usinas Integradas

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 Para sofrer reduo, o minrio de
ferro sob forma de rocha fundido em alto-
forno.

Durante a reduo, outras matrias-

primas so acrescentadas no processo. O alto-
forno aquece o material a mais de 1200 C,
produzindo ferro-gusa, sob forma lquida.

Aps o processo de reduo, o ferro-gusa levado a uma panela de transporte e at o

misturador. O misturador um equipamento intermedirio, com a funo de estocar e lavar o ferro-gusa
at o conversor, sem permitir que esfrie. O conversor responsvel pelo refino do ferro-gusa lquido,
misturado a ligas metlicas especficas, recebe uma injeo de oxignio, que funciona como catalizador na
elaborao do ao.

Para alcanar determinadas propriedades, o ao passa por uma etapa chamada refino
secundrio realizada em forno panela, com o objetivo de ajustar sua composio qumica e termperatura.

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 O ao refinado transportado ao lingotamento contnuo, ali vertido em um distribuidor com
diversos veios. Em cada veio, o ao lquido passa por moldes de resfriamento para solidificarse no formato
conveniente para a laminao.

Usinas semi-integradas

As usinas semi-integradas operam duas fases do processo: refino e laminao. O ao obtido a

partir da fuso de metlicos (sucata, gusa e/ou ferro-esponja) e refinado em forno eltrico. A sucata ferrosa
o principal insumo.

Aps ser prensada, cortada e triturada, a sucata adicionada ao conversor e ao forno eltrico a
arco de fuso, para ser utilizada na fuso e refino do ao.

Conforme as propriedades desejadas, o ao passa por um refino secundrio realizado no forno

panela para ajustar sua compoosio qumica e temperatura.

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 Neste processo o ao refinado transportado ao lingotamento contnuo e vertido em um
distribuidor com diversos veios. Passa ento por moldes de resfriamento para solidificar-se na forma de
tarugos, que so cortados em tamanhos convenientes para a laminao.

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