La historia de La enfermera del cuadro: la argentina que se transform en cono de hospitales y clnicas

12 de mayo de 2017, 19:35 Infobae

Muriel Mercedes Wabney

Todos la conocen. Medio mundo o ms. Pero nadie o muy pocos saben su nombre. Ella, su cara, su gesto,
acompaa a millones en la alegra de un nacimiento, en el suspenso de un quirfano, en el dolor del final de
una vida. Es, urbi et orbi, "La enfermera del cuadro". De ese cuadro que preside hospitales, clnicas,
maternidades.
Su gesto es ms que elocuente: un dedo ndice sobre los labios. Shhhh. Silencio. Una orden suave, nada
autoritaria, que pide crear en las salas de espera un ambiente sereno: apenas un murmullo, a pesar de la
ansiedad, de la euforia, de la desesperacin, de las protestas. Los sucesos lmite que convocan a la voz
humana en toda su escala sonora
Quin es?
Primera noticia nacional y popular: como Favaloro, Maradona, Messi, el dulce de leche, Gardel, la calle
Corrientes es argentina!, aunque su apellido lo desmienta.
Se llama Muriel Mercedes Wabney. Era modelo. En 1947 firm un contrato de exclusividad para presentar las
colecciones de Harrod's, la versin calle Florida de la clebre cadena inglesa. Orgullosa todava en Londres, y
una triste ruina entre nosotros
Una vieja foto de Pennsula Valds

Y no fue todo: model para Ducilo, una empresa y marca de telas, para el modisto Jean Cartier y su
programa "El arte de la elegancia" (Canal 7, tev black and white, finales de los 50), y en un desfile pase los
vestidos que us Linda Darnell en el film Por siempre mbar: Twenty Century Fox, 1947, dirigida por Otto
Preminger.

Segn la nica historia rastreable del cuadro "shhhhh", revelada por la ya desaparecida revista Paralelo 38 en
los 70, la idea fue de un tal Juan Craichik, jefe de visitadores mdicos de la empresa "Taranto", fbrica de
instrumental y laboratorio.

.El hombre revel en una entrevista de Paralelo 38 que la chispa se le encendi en 1953, mientras visitaba
por su trabajo un hospital de Rosario. "La sala estaba atestada, y cada tanto una enfermera peda, sin xito,
silencio. Entonces se me ocurri crear una imagen elocuente que cumpliera la misma funcin".
El smbolo se volvi universal

Present el proyecto en su empresa, lo aprobaron, convocaron a varios modelos profesionales, y gan Muriel
Mercedes Wabney.

Qu se tuvo en cuenta para ungirla protagonista? Craichik explic que "su cara era distinta, suave,
armoniosa, de mirada dulce, autoritariamente dulce".

La sesin fotogrfica dur toda una tarde. El autor de la idea dijo que la empresa "Taranto" no lucr con la
distribucin mundial de esa imagen: "la regal a hospitales, maternidades, clnicas, etctera".

En cuanto a Wabney, rara vez acept hablar pblicamente, dijo que era casada, que no tena hijos, y neg
confesar cunto le pagaron por la foto y su multiplicacin ad infinitum: casi tan enigmtica como su annima
cara impartiendo silencio.
La famosa tapa de Paralelo 38

Hoy, mayo 12, la recordamos porque es el Da Mundial de la Enfermera, aunque en la Argentina el Da de la

enfermera se celebra el 21 de noviembre.
Y no es poco. Porque Wabney, mujer de mediados del siglo XX, engarza su historia en la ms emblemtica
enfermera de la historia: Florence Nightingale, nacida en el entonces Gran Ducado de Toscana el 12 de mayo
de 1820, y muri en Londres el 13 de agosto de 1910, cuando en la Argentina no se apagaban todava los
fastos del Centenario de la Revolucin
Enfermera y tambin escritora, fue epidemiloga, estadgrafa sanitaria, y pionera de la enfermera moderna.

Florence Nightingale
Primera mujer admitida en la hermtica Royal Statistical Society britnica, inspir a Henri Dunant a fundar la
Cruz Roja.
Pero no logr su fama con tinta y sobre papeles: empap sus manos y su alma entre las atroces heridas de
los soldados de la guerra de Crimea.
La llamaban "La dama de la lmpara", por su hbito insomne de rondas nocturnas alumbradas por esa luz. En
1883, la Reina Victoria la honr con la Real Cruz Roja. En 1908 recibi las Llaves de la Ciudad de Londres.
Y aunque no lo sepa, cada vez que alguien obedece el pedido de silencio de Muriel Mercedes Wabney desde
su cuadro, tambin convoca el indomable espritu de Florence Nightingale.
Porque a su manera, las dos abren sus alas sobre las risas o las lgrimas humanas.