Letras Hispnicas

CON'SFJO E D I T O R :

El Abencerraje
Francisco Rico
D o m i n g o Yndurin
Gustavo Domnguez

(NOVELA Y ROMANCERO)

Edicin de Francisco Lpez Estrada

l'F.RCERA EDTCION

CATEDRA

LETRAS HISPANICAS

I
 Este es un vivo retrato de virtud, liberalidad, estuer-
zo, gentileza y lealtad, compuesto de Rodrigo de Nar-
vez y el Abencerraje y Jarifa , su padre y el rey de
l

Granada, del cual, aunque los dos formaron y dibu-

jaron todo el cuerpo, los dems no dejaron de ilustrar
la tabla y dar algunos rasguos en e l l a . Y como el
2

precioso diamante engastado en oro o en plata o en

plomo siempre tiene su justo y cierto valor por los qui-
lates de su oriente, as la virtud en cualquier daado
subjecto que asiente, resplandece y muestra sus acci-
dentes , bien que la esencia y efecto de ella es como
3

el grano que, cayendo en buena tierra, se acrescienta, y

en la mala se perdi . 4

1 Abinclarrez significa 'el hijo del capitn' y Jarifa 'la noble,

preciosa o hermosa'; en rabe el nombre indica el alto linaje
de estos moros.
2 Para esta presentacin de la obra, el autor usa trminos de
[a pintura: su retrato tiene un cuerpo (en las empresas y los
emblemas son las figuras que sirven para significar algo), for-
mado por los dos hroes, cristiano y moro, y la ilustracin de
la tabla (o superficie del cuadro) fue completada por rasguos
(dibujos en apunte o tanteo).
3 Hay dos interpretaciones sobre el sentido de este prrafo:
una, que sea este daado objeto Abindarrez pues carece de
la gracia del bautismo; con ello Villegas se pona a cubierto del
alto ennoblecimiento que se daba a un infiel. Y la otra es que
no se refiere a un personaje del libro, sino en general a la actitud
de los lectores, a su capacidad de recibir la virtud y asimilarla
(J. Gimeno, 1972, pgs. 17-18).
Parafrasea la tan conocida parbola del sembrador (Mateo,
1

13. 3 ss.; Marcos, 4, 3 ss.; Lucas, 8, 5 ss.).

103

El Abencerraje
Dice el cuento que en tiempo del infante don Fer-
nando, que gan a Antequera, fue un caballero que se
llam Rodrigo de Narvez, notable en jrirtud y hechos
de armas . Este, peleando contra moros, hizo cosas de
5
mucho esfuerzo, y particularmente en aquella empresa
y guerra de Antequera hizo hechos dignos de perpetua
memoria, sino que esta nuestra Espaa tiene en tan
poco el esfuerzo, por serle tan natural y ordinario, que
Rodrigo de Narvez se halla citado en la Crnica de Juan 11,
fl
de Alvar Garca de Santa Mara, en la parte del relato de la toma
de Antequera: Y el Infante [don Fernando] hizo su alcaide de
la villa y castillo de Antequera a un caballero Rodrigo de Nar-
vez, que l criara de nio, que era un caballero mozo, de buen
seso y buenas costumbres, y era hijo de Fernn Ruiz de- Narvez,
sobrino del Obispo de Jan (ms. de la Biblioteca Colombina,
Sevilla, folio 151). La versin impresa de la Crnica altera ligera-
mente el manuscrito y aade: mandle que tuviese en la for-
taleza veinte hombres de armas, tales cuales l entendiese que
convena para la guerra y guarda. Es probable que de aqu
proceda la referencia de los escuderos con el nmero alterado,
pues antes de la aparicin del Abencerraje se haban publicado
las ediciones de la Crnica de Logroo, 1516, y Sevilla, 1543. La
caracterizacin de don Rodrigo se establece sobre el tpico de la
unidad de virtud y armas, sustento de la personalidad del caba-
llero perfecto. Sobre la Antequera de los tiempos de la con-
quista cristiana, vase La toma de Antequera, textos de Ben al-
Jatib, Fernn Prez de Guzmn, Fernando del Pulgar, Alvar
Garca de Santa Mara y GhiUebert de Lannoy. Prlogo y ver-
sin moderna de Francisco Lpez Estrada. Antequera, Biblioteca
Antequerana, 1964.
104
le paresce que cuanto se puede hacer es poco; no como
aquellos romanos y griegos, que al hombre que se aven-
turaba a morir una vez en toda la vida le hacan en
sus escriptos inmortal y le trasladaban en las estrellas . fl
H i z o , pues, este caballero tanto en servicio de su ley
y de su rey, que despus de ganada la villa le hizo
alcaide de ella para que, pues haba sido tanta parte
en ganalla, lo fuese en defendella . Hzole tambin
7
alcaide de A l o r a , de suerte que tena a cargo ambas
8
fuerzas, repartiendo el tiempo en ambas partes y acu-
diendo siempre a la mayor necesidad. L o ms ordinario
resida en Alora, y all tena cincuenta escuderos hijos-
dalgo a los gajes del rey para la defensa y seguridad
de la fuerza; y este nmero nunca faltaba, como los
inmortales del rey Dario, que en muriendo uno ponan
otro en su lugar . Tenan todos ellos tanta fee y fuerza
9
La idea de que Espaa fuese nacin que preciase en poco
6
el esfuerzo de sus hombres lleg a constituir un tpico que ha-
llamos en poetas, novelistas e historiadores. As dice Fernn
Prez de Guzmn en sus Loores de los claros varones de Espaa:
Espaa no caresci
de quien virtudes usase,
mas mengu y flleselo
en ella quien las notase;
para que bien se igualase
deban ser los caballeros,
de Espaa, y los Horneros
de Grecia, que los loase.
(Cancionero castellano del siglo XV, ed. N. B. A. E., I, Ma-
drid, 1912, pg. 707.)
Y esto se halla hasta Gradan: Asegurte que no ha habido
ms hechos ni ms heroicos que los que han obrado los espa-
oles, pero ningunos ms mal escritos por los mismos espaoles.
(El Criticn, ed. M . Romera-Navarro, Philadelphia, Uiversty
of Pennsylvania, 1940, III, pg. 271, Parte III, crisi VIII.)
7 Obsrvese el adorno de la rima interna ley-rey, y las coinci-
dencias vUla-ella-ganalla-defendella en posicin de epfora al fin
de grupos de entonacin.
d Ya se coment que esto es imposible desde un punto de
vista histrico; vanse pgs, 33-35.
9 La referencia tiene su fuente primera en Herdoto, VII, 83.
Dario fue la pronunciacin antigua, como muestra la medida de
los versos y las rimas de los Siglos de Oro.
105
 en la virtud de su capitn, que ninguna empresa se les
haca difcil, y as no dejaban de ofender a sus enemi-
gos y defenderse de ellos; y en todas las escaramuzas
que entraban, salan vencedores, en lo cual ganaban
1 0
honra y provecho, de que andaban siempre ricos.
Pues una noche, acabando de cenar, que haca el
tiempo muy sosegado, el alcaide dijo a todos ellos estas
palabras:
Parsceme, hijosdalgo, seores y hermanos mos,
que ninguna cosa despierta tanto los corazones de los
hombres como el continuo ejercicio d e las armas, por-
que con l se cobra experiencia en las proprias y se
pierde miedo a las ajenas. Y de esto no hay para que
yo traya testigos de fuera, porque vosotros sois verda-
deros testimonios. Digo esto porque han-' pasado mu-
chos das que no hemos hecho cosa que nuestros nom-
bres acresciente, y sera dar yo mala cuenta de m y de
m i oficio si, teniendo a cargo tan virtuosa gente y va-
liente compaa, dejase pasar el tiempo en balde.
Parsceme, si os paresce, pues la claridad y seguridad
de la noche nos convida que ser bien dar a entender
1 1
a nuestros enemigos que los valedores de Alora no duer-
men. Y o os he dicho m i voluntad; hgase lo que o
paresciere.
Ellos respondieron que ordenase, que todos le se-
guiran. Y nombrando nueve de ellos, los hizo armar; y
siendo armados, salieron por una puerta falsa que la
fortaleza tena, por no ser sentidos, porque la fortaleza
quedase a buen recado. Y yendo por su camino ade-
Se acumulan las anttesis dentro de la misma frase: ofender-
1 0
defenderse, entraban-saltan.
n Sola aprovecharse la luna llena para las correras. As lo
dice la glosa de Gonzalo de Montalvn a la V serranilla de S an-
tillana: Y aunque veis que es luna llena | y moros vengan a en-
trar... (A. Leforestier, Note sur deux serranillas..., Revue His-
panique, 36 (1916), pg. 150). Y desde el punto de vista del
moto, se halla la relacin entre la noche clara y el amor que
manifiestan los cantos lricos: Luna que reluces f toda la noche
alumbres. (Antologa de la poesa espaola. Urica de tipo tradi-
cional, Madrid, Gredos, 1975, pg. 100.)
106
knte, hallaron otro que se divida en dos. E l alcaide
les dijo:
Y a podra ser que, yendo todos,por este camino, se
nos fuese la caza por este otro. Vosotros cinco os id
por el uno, yo con estos cuatro me ir por el otro; y
si acaso los unos toparen enemigos que no basten a
vencer, toque uno su cuerno, y a la seal acudirn los
otros en su ayuda.
Yendo los cinco escuderos por su camino adelante
hablando en diversas cosas, el uno de ellos dijo r
Teneos, compaeros, que o yo me engao o viene
gente.
y metindose entre una arboleda que junto al camino
se haca, oyeron ruido. Y mirando con ms atencin,
vieron venir por donde ellos iban un ^gemJjnoXQ en un
caballo ruano; l era grande de cuerpo y hermoso de
rostro y paresca muy bien a caballo . Traa vestida una
12
marlota de carmes y un albornoz de damasco del mismo
color, todoT)orca3o de oro y plata. Traa el_brazc^dere-
cho regazado y labrada en l una hermosa dama y en la
1
12 Esta viva descripcin de las vestimentas del moro tiene
abundantes precedentes en el Romancero y en los relatos hist-
ricos, como puede verse en el viaje del seor de Montigny (1501)
que figura en el apndice. Obsrvese cmo esta parte resulta
acrecida en los romances, que insisten en la nota de lujo y ri-
queza. Aqu es de notar que el,color rojo^viyo .de los vestidos
del moro era la seal de su pasin, smbolo de la llama ardiente
de amor que lo consuma. Prez de Hita dice de un personaje
de sus Guerras civiles ...su caballero Zaide, el cual muchas
veces mudaba trajes y vestidos conforme la pasin que senta.
Unas veces vesta negro solo; otras, negro y pardo; otras, de
morado y blanco, por mostrar su fe; lo pardo y negro, por
mostrar su trabajo. Otras veces vesta azul, mostrando divisa
de rabiosos celos; otras, de verde, por significar su esperanza;
otras veces, de amarillo, por mostrar desconfianza, y el da que
hablaba con su Zaida se pona de encarnado y blanco, seal
de alegra y contento. De esta suerte muy claro se echaba de
ver en Granada los efectos de su causa y de sus amores (edi-
cin citada de P. Blanchard-Demouge, I, pg. 45).
13 E l prrafo resulta confuso: regazado puede valer como
'arremangado' pues se refiere a la manga que cubre el brazo,
si bien el sentido primario es 'alzar las faldas* (Covarrubias,
107
 mano una gruesa y hermosa lanza de dos hierros . 14
Traa una darga y cimitarra, y en la cabeza una toca
tunec que, dndole muchas vueltas por ella, le serva
de hermosura y defensa de su persona. E n este hbito
vena el moro mostrando gentil continente y cantando
un cantar que l compuso en la dulce membranza de
sus amores, que deca:
Nascido en Granada,
criado en Crtama,
enamorado en Con,
frontero de Alora _
15
Tesoro). En la expresin labrada en l una hermosa dama
hay que entender 'traa una hermosa dama labrada en l [en el
brazo]', en el adorno de la manga, claro es. En una fiesta de
Granada un caballero moro lleva una manga labrada que vale
cuatro mil doblas: la manga que traa en el brazo derecho era
de gran estima y la haba labrado la linda Galiana a mucha costa.
Y por esta manga se dijo aquel romance que tan agradable ha
sido a todos: En el cuarto de Comares. Estas mangas con una
empresa se llevaban en el brazo derecho; as en el Romance
del casamiento de Ftima y Xarifa se dice que llevaban los
brazos derechos todos | con empresas de quien aman (Padilla,
Thesoro..., fol. 378). Narvez, poco despus hiere al moro en
el brazo derecho, y esto se convierte en un hecho simblico
pues la herida fsica lo es tambin sentimental por impedirle el
camino a las bodas. Las otras versiones no traen esta indicacin:
las de la Crnica slo: El brazo derecho arremangado, y nada
el de la Diana.
14 Covarrubias ndica sobre la lanza: en la lanza hallamos
dos extremos, y al uno llamamos hierro de la lanza y al otro
cuento (s. v. cuento); y en la otra parte: otras [lanzas] son
largas, y algunas de ellas con dos hierros, y otras con hierro y
cuento (s. v. lanza). Esta clase de lanza aparece en el romance
de don Alonso de Agular: Gruesa lanza con dos hierros en
la su mano llevaba (Romance Estando el rey don Fernando);
en un romance tardo, el de Azafque el granadino, se menciona
una lanza con dos hierros | entrambos de agudo temple (Ro-
mance Ensllenme el potro rucio, Romancero general). Segn
esto parece que estas lanzas de dos hierros podan valer por
ambos extremos para el combate. Las lanzas que los moros re-
galan a don Rodrigo son de hierro y de cuentos de oro.
1 5 La estrofilla no tiene ni medida ni rima. Pudiera ser un
cantardllo topogrfico, aprovechado para el caso. S el cantar
existi antes que la novela, pudiera ser el motivo por el cual
se diese la discordancia de los datos histricos que se seal,
108
Aunque a la msica faltaba el arte, no faltaba al
moro contentamiento; y como traa el corazn enamora-
de, a todo lo que deca daba buena gracia. Los escu-
deros, transportados en verle, erraron poco de dejarle
pasar, hasta que dieron sobre l . l, vindose sal-
1 6
teado, con nimo gentil volvi por s y estuvo por
ver io que haran. Luego, de los cinco escuderos, los
cuatro se apartaron y el uno le acometi; mas como el
moro saba ms de aquel menester, de una lanzada dio
con l y con su caballo en el suelo. Visto esto, de
los cuatro que quedaban, los tres le acometieron, pa-
rescindoles muy fuerte; de manera que ya contra el
moro eran tres cristianos, que cada uno bastaba para
diez moros, y todos juntos no podan con este solo.
All se vio en gran peligro porque se le quebr la
lanza y los escuderos le. daban mucha priesa; mas fin-
giendo que hua, puso las piernas a su caballo y arre-
meti al escudero que derribara, y como una ave se
colg de la silla y le tom su lanza, con la cual volvi
a hacer rostro a sus enemigos, que le iban siguiendo
pensando que hua, y diose tan buena maa que a
poco rato tena de los tres los dos en el suelo. E l otro
pero existe un grave inconveniente: el cantar no es tradicional
pues en el texto se dice que lo compuso el moro de manera
adecuada a sus amores. Por otra parte cabe pensar que el cantar
no fuese ms que la enunciacin breve de lo que el moro can-
tase, en atabe, como corresponda a su natural. La Crnica in-
tercala entre el primero y segundo verso: de una linda mora;
para las otras formas de distintas versiones, vase mi estudio
Cuatro textos..., 1957, pgs. 245-249. Tngase en cuenta que
en el siglo xvi la pronunciacin poda ser Crtama y Alora (Lope
rima en El remedio en la desdicha: Crtama j ama | fama (v. 375);
y Alora seora (v. 817).
16 La frontera cre una tcnica de guerra, propia de aquella
circunstancia (J. Caro Baroja: Los morisco: del reino de Granada,
ed. citada, pgs. 62-63). Esta habilidad en las escaramuzas
caracteriz al caballero de la frontera, y fines del siglo XV y
comienzos del xvi las damas cantaban:
Caballero de frontera,
sois en todo, mi seor,
siempre escaramuzador
por de dentro y por de fuera.
(Luis Miln, Libro intitulado el Cortesano, ed. citada, pg. 22.)
109

que quedaba, viendo la necesidad de sus compaeros,
toc el cuerno y fue a ayudarlos. Aqu se trab fuer:e-
mente la escaramuza, porque ellos estaban afrontados
de ver que un caballero Ies duraba tanto, y a l le iba
ms que la vida en defenderse de ellos. A esta hora le
dio uno de los escuderos una lanzada en un muslo
que, a no ser el golpe en soslayo, se le pasara todo.
l, con rabia de verse herido, volvi por s y diole
una lanzada, que dio con l y con su caballo muy mal
herido en tierra.
Rodrigo de Narvez, barruntando la necesidad en que
sus compaeros estaban, atraves el camino, y como
traa mejor caballo se adelant; y viendo la valenta del
moro, qued .espantado, porque de los cinco escuderos
tena los cuatro en el suelo, y el otro, casi al mismo
punto. l le dijo:
M o r o , vente a m, y si t me vences, yo te ase-
guro de los dems.
Y comenzaron a trabar brava escaramuza, mas como
el alcaide vena de refresco, y el moro y su caballo
estaban heridos, dbale tanta priesa que no poda man-
tenerse; mas viendo que en sola esta batalla le iba la
vida y contentamiento, dio una lanzada a Rodrigo de
Narvez que, a no tomar el golpe en su darga, le hu-
biera muerto. l, en resabiendo el golpe, arremeti
a l y diole una herida en el brazo derecho, y cerrando
luego con l, le trab a brazos y, sacndole de la silla,
dio con l en el suelo. Y yendo sobre l le dijo:
Caballero, date por vencido; s no, matarte he,
Matarme bien podrs dijo el m o r o que en tu
poder me tienes, mas no_j3odr_ vencerme _sjno_quien
una - vez me. venci
E l alcaide no par en el misterio con que se decan
estas palabras, y usando en aquel punto de su acostum-
brada virtud, le ayud a levantar, porque de la herida
que le dio el escudero en el muslo y de la del brazo,
aunque no eran grandes, y del gran cansancio y cada,
qued quebrantado; y tomando de los escuderos apa-
rejo, le lig las heridas. Y hecho esto le hizo subir en
110
un caballo de un escudero, porque el suyo estaba he-
rido, y volvieron el camino de Alora. Y yendo por l
adelante hablando en la buena disposicin y valenta
del moro, l dio un grande y profundo sospiro, y ha-
bl algunas palabras en algaraba, que ninguno enten-
di . Rodrigo de Narvez iba mirando su buen talle
17
y deposicin; acordbasele de lo que le vio hacer, y
parecale que tan gran tristeza en nimo tan fuerte no
poda proceder de sola la causa que all paresca.
Y por informarse de l le dijo:
Caballero, mirad que el prisionero que en la pri-
sin pierde el nimo, aventura el derecho de la. libertad.
Mirad que en la guerra los caballeros han de ganar y
perder, porque los ms de sus trances estn subjectos a
la fortuna; y paresce flaqueza que quien hasta aqu ha
dado tan buena muestra de su esfuerzo, la d ahora
tan mala. Si sospiris del dolor de las Hagas, a lugar
vais do seris bien curado. S os duele la prisin, jor-
nadas son de guerra a que estn subjectos cuantos la
siguen. Y si tenis otro dolor secreto, fialde de m,
q je yo os prometo como hijodalgo de hacer por reme-
diarle lo que en m fuere . lB
37 Aunque los cristianos no hubiesen entendido la algaraba
del moro (ms bien musitada que dicha, como se desprende del
texto), el bilingismo era frecuente en la frontera, y hay diver-
sas ancdotas que lo ilustran, sobre todo entre los moros nobles.
Una de ellas la cuenta Hernando de Baeza diciendo que con oca-
sin de que Boabdil estuvo en Alcaudete, hizo amistad con l,
y luego le mand llamar a Granada cuando fue alzado rey; y
lo que escrib arriba de aquella jornada en que el rey fue preso,
todo lo o de su boca del mismo rey, estando su real persona
hablando conmigo solo en lengua castellana, aunque muy cerrada.
Y ans es verdad que hablndole un da, le dije que por qu
no hablaba la lengua castellana, pues saba mucho de ella; me
respondi una palabra bien de notar, diciendo: S la hablo,
mas como no la s sueltamente, he miedo de errar, y el yerro
en la boca de los reyes es muy feo. {Relacin de algunos dg
los sucesos de los ltimos tiempos de la guerra de Granada,
Madrid, Biblifilos Espaoles, 1868, pg. 36.)
18 En un libro de sentencias senequistas: Obedezca la no-
bleza a las fuerzas de Fortuna, principalmente si es en buena
guerra oprimida (Primera parte de las Sentencias que hasta
nuestros tiempos..., Lisboa, G . Galhardo, 1554, fol. g ij).
111
 EL moro, levantando el rostro que en el suelo tena,
le dijo:
Cmo os llamis, caballero, que tanto sentimiento
mostris de mi mal?
l le djo:
A m llaman Rodrigo de Narvez; soy alcaide de
Antequera y Alora.
E l moro, tornando el semblante algo alegre, le dijo:
P o r cierto, ahora pierdo parte de mi queja, pues
ya que m i fortuna me fue adversa, me puse en vues-
tras manos, que, aunque nunca os v i sino ahora, gran
noticia tengo de vuestra virtud y expiriencia de vuestro
esfuerzo; y porque no os parezca que el dolor de las
heridas me hace sospirar, y tambin porque me paresce
que en vos cabe cualquier secreto, mandad apartar
vuestros escuderos y hablar os he dos palabras.
E l alcaide los hizo apartar y, quedando solos, el
.moro, arrancando un gran sospiro, le d i j o :19
RcKkigo^de. Narvez, alcaide tan nombrado de Alo-
ra, est atento a lo que te dijere, y vers si bastan
los casos de mi fortuna a derribar un corazn de un
hombre captivo. A m llaman Abindarrez el mozo, a
diferencia de un to mo, hermano de m i padre, que
tiene el mismo n o m b r e . Soy de los Abencerrajes de
20
19 En este punto se inicia la parte sentimental del relato. En
este caso aparece el amor fraternal entre nios que viven como
hermanos; el asunto se encuentra en Longo, en algunos episo-
dios de las Metamorfosis de Ovidio (Biblis y Canno, Yphis y
Yante, IX), y tambin en Pramo y Tisbe, que no viven bajo el
mismo techo, sino en casas vecinas. Se halla tambin en los
libros medievales de Flores y Blancaflor. Tambin la rica del
Renacimiento lo trata, como en la Arcadia, VIII, y Garcilaso,
Egloga III): desde mis tiernos y primeros aos...
Hay^ que notar aqu la precisin en referirnos el parentesco
2 0
de este to por parte de padre, que lleva su mismo nombre; esto
es propio de la lengua rabe, que tiene palabras diferentes para
estos grados de parentesco. En el Arte para ligeramente saber
la lengua arbiga, Granada, 1505 (facsmil, Nueva York, 1928) se
indica el to hermano de padre, de madre, de abuelo y de abue-
la; y en ta se distinguen cinco, segn sea hermana de padre,
madre, abuelo, abuela o primo. A este to del moro se han
querido atribuir las aventuras del Romancero nuevo que se
112
Granada, de los cuales muchas veces habrs odo decir;
y aunque me bastaba la lstima presente sin acordar
las pasadas, todava te quiero contar esto. Hubo en
Granada un linaje de caballeros que llamaban los
31
Abencerrajes, que eran flor de todo aquel r e i n o , 22
porque en gentileza de sus personas, buena gracia,
disposicin y gran esfuerzo hacan ventaja a todos los
dems; eran muy estimados del rey y de todos los
caballeros, y muy amados y quistos de la gente comn.
E n todas las escaramuzas que entraban, salan vencedo-
apartan del argumento del Abencerraje, pero an es despropsito
mayor, pues stas son relativamente ms modernas que las otras,
y un to ha de preceder al sobrino, aun dentro de la falta de
sentido cronolgico de estos argumentos poticos y no histricos.
2 1 La preocupacin por las cuestiones de linaje era propia de
los rabes de Granada, y a ello concedan gran importancia. Re-
cordaban con cuidado sus familias y parientes, y en este caso
Abindarrez subraya la fama de la suya, tan ligada a los sucesos
interiores de la vida de Granada durante el siglo xv. Resulta
difcil sealar qu episodio es el que fue origen de esta repre-
sin de un rey granadino contra la familia de los Abencerrajes,
que aqu va a referir Abindarrez. La poltica interior del reino
de Granada fue en extremo compleja, y la familia de este moro
estuvo en diversas ocasiones en el favor o en la desgracia de
los varios reyes andaluces de este siglo. En el estudio de Seco
de Lucena antes citado se hallar la bibliografa adecuada para
el mejor esclarecimiento de este confuso asunto. Hubo sobre todo
dos ejecuciones de Abencerrajes, muy sonadas: la de Saad (1462),
que apart a la familia del favor de este rey y la llev a favo-
recer los designios de su hijo Muley Hacen, proclamado en 1464;
y despus la del propio Muley Hacen, que acab por perseguir
el bando que le haba ayudado a lograr el poder, hasta que en
1482 una conjura animada por los Abencerrajes dio al traste
con l, y ayud a la proclamacin de Boabdil. El autor del Aben-
cerraje no pretende establecer precisin ni nominal ni crono-
lgica con respecto al hecho de la cruel matanza, sno recoger
la memoria del mismo como fondo trgico sobre el que proyec-
tar la desgracia de los amores de este Abencerraje, tal como va
a ser contada a don Rodrigo.
2 2Ya en el Romancero se haba acuado esta expresin, sobre
todo procedente del romance de la prdida de Alhama, cuando
se reconviene al rey moro por su crueldad:
por matar los Bencerrajes
que era la flor de Granada.
113
res , y en todos los regocijos de caballera se seala-
2a
ban; ellos inventaban las galas y los trajes. De manera
que se poda bien decir que en ejercicio de paz y de
guerra eran regla y ley de todo el reino. Dcese que
nunca hubo Abencerraje escaso ni cobarde ni de mala
disposicin. N o se tena por Abencerraje el que no
serva dama, ni se tena por dama la que no tena
Abencerraje por servidor . Quiso la fortuna, enemiga
24
de su bien, que de esta excelencia cayesen de la ma-
nera que oirs . E l Rey de Granada hizo a dos de
25
estos caballeros, los que ms valan, un notable e in-
justo agravio, movido de falsa informacin que contra
ellos tuvo. Y qusose decir, aunque yo no lo creo, que
estos dos, y a su instancia otros diez, se conjuraron de
matar al rey y dividir el Reino entre s, vengando su
injuria. Esta conjuracin, siendo verdadera o falsa, fue
descubierta, y por no escandalizar el Rey el Reino, que
tanto los amaba, los hizo a todos una noche degollar,
porque a dilatar la injusticia, no fuera poderoso de
hacella. Ofrescronse al Rey grandes rescates por sus
vidas, mas l aun escuchallo no quiso. Cuando la gente
se vio sin esperanzas de sus vidas, comenz de nuevo
a llorarlos. Llorbanlos los padres que los engendraron,
y las madres que los parieron; llorbanlos las damas
a quien servan, y los caballeros con quien se acom-
paaban . Y toda la gente comn alzaba un tan
29
2 3 En el monlogo de Abindarrez abundan las figuras ret-
ricas de ornato que elevan el tono de la expresin; vase aqu
la anttesis entraban-salian, en disposicin sintctica de anadi-
plosis.
2 4 Aqu usa el ornato de la distribucin inversa (a.bxb.a):
Abencer raje-dama, dama-Abencerraje, en disposicin sintctica de
isocolon.
2 5 La descripcin de la desgracia de los Abencerrajes posee un
doble entendimiento para los que interpretan la obra como la
creacin de un espritu converso: junto al sentido que posee en
el curso de la ancdota, esta viva descripcin sera el testimonio
de la situacin en que se bailaban los_ judos arrojados de sus
hogares o convertidos de una manera forzada. Vase, por ejem-
plo, G. A. Shipley, 1978, pgs. 118-119. > f
3 6 En este caso hay una reiteracin anafrica de llorbanlos
114
grande y continuo alarido como si la ciudad se entrara
de enemigos, de manera que si a precio de lgrimas
se hubieran de comprar sus vidas, no murieran los Aben-
cerrajes tan miserablemente. Vees aqu en lo que acab
tan esclarescido linaje y tan principales caballeros como
en l haba ; considera cunto tarda la fortuna en
27
subir un hombre, y cuan presto le derriba; cunto tarda
en crescer un rbol, y cuan presto va al fuego; con
cunta dificultad se edifica una casa, y con cunta
brevedad se quema. Cuntos podran escarmentar en
28
las cabezas de estos desdichados, pues tan sin culpa
padecieron con pblico pregn! Siendo tantos y tales y
estando en el favor del mismo Rey, sus casas fueron
derribadas, sus heredades enajenadas y su nombre dado
en el Reino por traidor. Result de este infelice caso
que ningn Abencerraje pudiese vivir en Granada, salvo
mi padre y un to mo, que hallaron innocentes de este
delicto, a condicin que los hijos que les nasciese[n], en-
viasen a criar fuera de la ciudad para que no volviesen
a ella, y las hijas casasen mera del Reino.
Rodrigo de Narvez, que estaba mirando con cunta
pasin le contaba su desdicha, le dijo:
-Por cierto, caballero, vuestro cuento pYtrafn.
y la sinrazn que a los Abencerrajes se hizo fue grande,
porque no es de creer que siendo ellos tales, cometie-
sen traicin.
E s como yo lo digo dijo l . Y aguardad ms
y veris cmo desde all todos los Bencerrajes depren-
con una distribucin directa paralela padres-madres, damas-caba-
lleros, acompaada de isocolon aditivo.
3 7 La consideracin de Abindarrez sobre la suerte de su fa-
milia tiene un marcado carcter senequista; as en la Epstola XCI
a Lucillo: Quidquid Ionga series mults laboribus, multa Deum
indulgencia, struxit, id unus dies spargit ac dissipat... (J. Gi-
meno, 1972, pg. 8).
2 8 La anfora cunto sirve para enumerar las calamidades de
los Abencerrajes, establecidas sucesivamente por comparaciones
antitticas; subir-derribar, crecer el rbol-ir al fuego, edificar la
casa-quemarse. Por esta sucesin de anttesis resulta mejor la
leccin del grupo Crnica que en la segunda de ellas trae: cun-
to tarda un rbol en crescer y cuan presto un viento lo derriba.
115
 dimos a ser desdichados. Y o sal al mundo del vientre
de m i madre, y por cumplir m i padre el mandamiento
del Rey envime a Crtama al alcaide que en ella es-
f aguardando ms, fuime a ella y cuando me vio con los
taba, con quien tena estrecha amistad. ste tena una
hija, casi de m i edad, a quien amaba ms que a s,
porque allende de ser sola y hermossima, le cost la
mujer, que muri de su parto. sta y yo en nuestra
niez siempre nos tuvimos por hermanos porque as
nos oamos llamar. Nunca me acuerdo haber pasado
hora que no estuvisemos juntos. Juntos nos criaron,
juntos andbamos, juntos comamos y bebamos. Nas-
cinos de esta conformidad un natural amor, que fue
siempre creciendo con nuestras edades. Acuerdme que
entrando una siesta en la huerta que dicen de los jaz-
mines, la hall sentada junto a la fuente, componiendo
su hermosa cabeza. Mirla vencido de su hermosura, y
parescime a Slmacis , y dije entre m: Oh,-quin
29
2 9 En esta parte la alusin mitolgica se hace directa, y el
moro, al contemplar la hermosura de ella, recuerda la fbula de
Slmacis y Hermafrodito (tambin perteneciente al mencionado
libro IV de las Metamorfosis, 285-388), tan conocida: esta ninfa
se enamor de Hermafrodito, que se baaba en la fuente que
ella presida, por la gran belleza de este hijo de Hermes y Afro-
dita, y pidi a los dioses que fundiesen sus dos cuerpos en uno
solo. La fbula haba sido traducida por Juan de Mena, y est
contenida en la Glosa de la Coronacin (hacia 1439); la versin
es uno de los mejores trozos en prosa de este poeta. Se encuentra
tambin el trozo en lengua romance en la traduccin de Jorge
de Bustamante, 1546 y 1551, anteriores a la aparicin del Aben-
cerraje, Hermafrodito reciba tambin los nombres de Andrgino
(por sus dos naturalezas) y Troco (probablemente asociado de
manera confusa con trocar cambiar). Los paralelos se pueden
establecer sobre varios puntos: en efecto, el trozo en la traduc-
cin de Bustamante, dice as: y siempre [la ninfa] se andaba
circundando con lentos y espaciosos pasos su estanque o represa
unas veces peinando sus rubios y dorados cabellos con muy blan-
co peine de marfil, otras veces baando su alabastrino cuerpo en
las claras y limpias aguas, de quien otras veces para mirar su
hermosa figura en la sombra se aprovechaba en lugar de ntido
y transparente espejo. Otras se recostaba sobre las blancas y deli-
cadas hojas, flores y verdes yerbas, y otras de aquella diversa
hermosura de flores de mil colores pintadas hada lindas guirnal-
das con que coronaba y compona su cabeza. (Metamorfosis, IV,
116
fuera Troco para parescer ante esta hermosa diosa!
No s cmo me pes de que fuese mi hermana; y no
brazos abiertos me sali a rescebir y, sentndome junto
a s, me dijo: Hermano, cmo me dejaste tanto
tiempo sola? Y o la respond: Seora ma, porque ha
gran rato que os busco, y nunca hall quien me dijese
d estbades, hasta que mi corazn me lo dijo. Mas
decidme ahora, qu certinidad tenis vos de que sea-
mos hermanos? Yo, dijo ella, no otra ms del grande
amor que te tengo, y ver que todos nos llaman her-
manos. Y si no lo furamos, dije yo, quisirasme
tanto? No ves, dijo ella, que, a no serlo, no nos
dejara m padre andar siempre juntos y solos? Pues
si ese bien me haban de quitar, dije yo, ms quiero el
mal que tengo. Entonces ella, encendiendo su her-
moso rostro en color, me dijo: Y qu pierdes t en
que seamos hermanos? Pierdo a m y a vos, dije
yo. Y o no te entiendo, dijo ella, mas a m me parece
que slo serlo nos obliga a amarnos naturalmente.
A m sola vuestra hermosura me obliga, que antes esa
hermandad paresce que me resfra algunas veces.
Y con esto bajando mis ojos de empacho de lo que le
dije, vila en las aguas de la fuente al proprio como ella
era, de suerte que donde quiera que volva la cabeza,
hallaba su imagen, y en mis entraas, la ms verdade-
r a . Y decame yo a m mismo, y pesrame que alguno
3 0
pgs. 310-314). Abindarrez quiere slo ser Troco con la esperanza
de que l despierte algn amor en Jarifa.
3 0 En relacin con el pasaje de la fbula antigua, ste es uno
de los trozos ms afortunados en cuanto a la condicin pla-
tnica de esta apreciacin de la belleza: E l lugar comn de 3a
poesa amorosa aparece expuesto con sorprendente rapidez: a) ima-
gen real que el enamorado ve junto a s; b) la imagen reflejada
en el agua; c) la imagen verdadera en las entraas del alma. Esto
llega a decirse en forma extrema en el Cortesano, de Baltasar Cas-
tiglione: por aquella escalera que tiene en el ms bajo grado
la sombra de la hermosura sensual, y subamos por ella adelante
a aquel aposiento alto donde mora la celestial, dulce y verdadera
hermosura (Madrid, C. S. I. C., 1942, pg. 392); y en cuanto
al cortesano viejo y aun con la fuerza de la imaginacin se for-
117
me l o oyera: Si yo me anegase ahora en esta fuente
donde veo a mi seora, cunto ms desculpado mo-
rira yo que Narciso! Y si ella me amase como yo la
3 1
amo, qu dichoso sera yol Y si la fortuna nos permi-
tiese vivir siempre juntos, qu sabrosa vida sera la
ma! Diciendo esto levnteme, y volviendo las ma-
nos a unos jazmines de que la fuente estaba rodeada,
mezclndolos con arrayn hice una hermosa guirnalda
y ponindola sobre mi cabeza, me volv a ella, cor-
nado y vencido. Ella puso los ojos en m, a mi pares-
cer ms dulcemente que sola, y quitndomela, la puso
sobre su cabeza, Parescime en aquel punto ms her-
mosa que Venus cuando sali al juicio de la manzana ,
y volviendo el rostro a m, me dijo: Qu te paresce
ahora de m, Abindarrez? Y o la dije: Parsceme
que acabis ele vencer el m u n d o y que os coronan
33
por reina y seora de l. Levantndose me tom-por fortuna, envidiosa de nuestra dulce vida, quitarnos este
la mano y me dijo: Si eso fuera, hermano, no per-
dirades vos nada. Y o , sin la responder, la segu hasta
que salimos de la huerta. Esta engaosa vida trajimos
mucho' tiempo, hasta que ya el amor por vengarse de
nosotros nos descubri la cautela, que, como fuimos
creciendo en edad, ambos acabamos de entender que
rio ramos hermanos. Ella no s lo que sinti al prin-
cipio de saberlo, mas yo nunca mayor contentamiento
receb, aunque despus ac lo he pagado bien. E n el
mismo punto que fuimos certificados de esto, aquel
mar dentro en s mismo aquella hermosura mucho ms hermosa
que en la verdad no ser (dem, pg. 389).
3 1Otra pieza del preciosismo de la expresin del trozo: alu-
diendo a la fbula de Narciso, que muri ahogado en la fuente
contemplando su propia hermosura, el moro contempla en la
fuente la belleza de Jarifa, impresa por el amor en su alma, de
manera que quedan confundidas ambas naturalezas.
Se refiere al conocido episodio en que Juno, Minerva y Ve-
3 2
nus se disputaron la manzana que haba de ser entregada a la
ms bella, segn el juicio de Paris, tal como se encuentra n
diversas partes {como en las Heroidas, XVI).
Obsrvese el eco del principio virgiliano omnia vincit amor
3 3
(Buclicas, X, 69); recurdese que antes haba dicho: Mrela
vencido de su hermosura (pg. 116).
118
amor limpio y sano que nos tenamos, se comenz a
daar y se convirti en una rabiosa enfermedad, que
nos durara hasta la muerte. Aqu no hubo primeros
movimientos que escusar, porque el principio de estos
amores fue un gusto y deleite fundado sobre bien, mas
despus no vino el mal por principio, sino de golpe y
todo junto: ya yo tena mi contentamiento puesto en
ella, y m alma, hecha a medida de la suya. Todo lo
que no vea en ella, me pareca feo, escusado y sin
provecho en el mundo; todo mi pensamiento era en
ella. Y a en este tiempo nuestros pasatiempos eran dife-
rentes; ya yo la miraba con recelo de ser sentido, ya
tena invidia del sol que la tocaba. Su presencia me
lastimaba la vida, y su ausencia me enflaquesca el co-
razn . Y de todo esto creo que no me deba nada
34
porque me pagaba en la misma moneda . Quiso la 35
contentamiento en la manera que oirs. E l Rey de
Granada, por mejorar en cargo al alcaide de Crtama,
envile a mandar que luego dejase aquella fuerza y se
fuese a Con, que es aquel lugar frontero del vuestro,
y que me dejase a m en Crtama en poder del alcaide
que a ella viniese. Sabida esta desastrada nueva por mi
seora y por m, juzgad vos, si algn tiempo fuisteis
enamorado , lo que podramos sentir. Juntmonos en
M
un lugar secreto a llorar nuestro apartamiento. Y o la
llamaba: Seora ma, alma ma, solo bien mo, y
otros dulces nombres que el amor me enseaba. Apar-
tndose vuestra hermosura de m, temis alguna vez
memoria de este vuestro captivo? Aqu las lgrimas y
3 4De nuevo se ha intensificado el ornato; despus de las
leves anforas de los dos prrafos precedentes; todo y ya, la ant-
tesis presencia-ausencia va seguida de una disposicin en isocolon
con una distribucin paralela sintctica: sujeto-verbo-complemen-
to, con el miembro comn me, que marca la intensidad de la
participacin subjetiva.
3 5 Otra anttesis: deber-pagar.
3 8 Pudiera ser que el aadido del cuento de la honra se hu-
biese inspirado en esta condicional, que tambin traen los tex-
tos de la serie Crnica.
119
 sospiros atajaban las palabras. Y o , esforzndome para
decir, malpara algunas razones turbadas de que no me
acuerdo porque mi seora llev mi memoria consigo.
Pues quin os contase las lstimas que ella haca,
aunque a m siempre me parescan pocas! Decame m i l
dulces palabras que hasta ahora me suenan en las orejas;
y al f i n , porque no nos sintiesen, despedmonos con
muchas lgrimas y sollozos dejando cada uno al otro
por prenda un abrazado, con un sospiro arrancado de
las entraas. Y porque ella me vio en tanta necesidad
y con seales de muerte, me dijo: Abindarrez, a m
se me sale el alma en apartarme de t i ; y porque siento
de ti l o mismo, yo quiero ser t u y a hasta la muerte;
37
tuyo es mi corazn, tuya es m i vida, mi honra y m i
hacienda; y en testimonio de esto, llegada a Con, don-
de ahora voy con mi padre, en teniendo lugar de ha-
blarte o por ausencia o indisposicin suya , que ya 38
deseo, yo te avisar. Irs donde yo estuviere y all yo te
dar l o que solamente llevo conmigo, debajo de nombre
de esposo, que de otra suerte n i tu lealtad ni m i ser lo
consentiran, que todo lo dems muchos das ha que
es tuyo. Con esta promesa m i corazn se soseg algo
y bsela las manos por la merced que me prometa.
Ellos se partieron otro da; yo qued como quien, ca-
minando por unas fragosas y speras montaas, se le
eclipsa el sol. Comenc a sentir su ausencia spera-
mente buscando falsos remedios contra ella. Miraba las
ventanas do se sola poner, las aguas do se baaba, la
cmara en que dorma, el jardn do reposaba la siesta . 3 9
3 7 La repeticin de tuya (palabra clave en el curso del relato,
que culmina en la entrega de Jarifa a su enamorado) refuerza lo
que va diciendo la dama.
38 La Crnica en sus dos versiones trae: ...lugar de hablarte
o Tior indisposicin o absencia suya, como yo [corregira ya] lo
deseo, yo te avisar. De esta manera se interpreta mejor que
el deseo recae slo sobre la ausencia del padre pues no resul-
tara adecuado a tan noble dama que deseara un mal para su
progen^or; tambin cabe referir el deseo a la ocasin de hablarle.
38 La evocacin de los lugares en donde el enamorado fue
feliz se encuentra tambin en el romance 4e Carvajales Terrible
duelo hac:.>, que se halla en los Cancioneros de Sriga, la
120
Andaba todas sus estaciones , y en todas ellas hallaba
40
representacin de m i fatiga. Verdad es que la esperanza
que me dio de llamarme me sostena, y con ella en-
gaaba parte de mis trabajos, aunque algunas veces de
verla alargar tanto me causaba mayor pena y holgara que
me, dejara del todo desesperado, porque la desespera-
cin fatiga hasta que se tiene por cierta, y la esperanza
hasta que se cumple el deseo . Quiso mi ventura que
41
esta maana m i seora me cumpli su palabra envin-
dome a llamar con una criada suya, de quien se fiaba,
porque su padre era partido para Granada, llamado del
Rey, para volver luego. Y o , resuscitado con esta buena
nueva, apercebme, y dejando venir la noche por salir
ms secreto, pseme en el hbito* que me encontrastes
2
por mostrar a m i seora el alegra de mi corazn; y
por cierto no creyera yo que bastaran cient caballeros
juntos a tenerme campo porque traa mi seora comi-
go, y si t me venciste, no fue por esfuerzo, que no
Marciana y Roma. El poeta recuerda desde la crcel e imagina
lo que habra sido hallarse en los lugares donde tuvo su amor:
visitar los lugares | do su seora estaba, y exclama: oh,
finiestras tan robadas, | oh, cmara tan despojada (Cancionero
de Roma, ed. de M . Canal Gmez, Florencia, Sansoni, 1935, II,
pgs. 20-24). El gran acierto del autor es la referencia a las
aguas y al jardn, temas tan propios del Al-Andalus granadino.
Andar las estaciones. Es uno de los cruces de la expresin
40
religiosa y la profana en torno al tema del amor: Abindarrez
visita los lugares en los que vio a Jarifa ventanas, aguas, c-
mara, jardn y en todos recuerda las circunstancias, y esto lo
manifiesta .valindose de la expresin religiosa andar las esta-
ciones, existente ya en el mester de clereca, usada por Cervan-
tes varas veces, o sea, ir ante una y otra de las representaciones
de la Pasin del Seor. Justamente con este mismo sentido de
movimiento, la define Percivale en 1623 (A Dictionary in Spanish
and English, ed. con las adiciones de Mnsheu): Also the going
from one church to another, in remembrance of Christ's being
or remaining so long on Mount Calvary, so long in the garden,
so long on the Cross, so long in the sepulchre.
Aqu Abindarrez usa de manera reiterada la anttesis espe-
4 1
ranza-desesperanza para manifestar su angustiada situacin.
Recurdese lo que se dijo sobre el sentido simblico del
4 2
color rojo vivo de los vestidos que llevaba el moro cuando fue
derrotado.
121
es posible, sino porque m i corta suerte o la determina-
cin del cielo quisieron atajarme tanto bien. As que
considera t ahora en el fin de mis palabras el bien
que perd y el mal que tengo. Y o iba de Crtama a
Con, breve jornada, aunque el deseo la alargaba mu-
cho, el ms ufano Abencerraje que nunca se v i o : iba
a llamado de mi seora, a ver a m i seora, a gozar de
mi seora y a casarme con mi seora. Vome ahora he-
rido, captivo y vencido y lo que ms siento, que el
43
trmino y coyuntura de m i bien se acaba esta noche.
Djame, pues, cristiano, consolar entre mis sospiros, y
no los juzgues a flaqueza, pues lo fuera muy mayor te-
ner nimo para sufrir tan riguroso trance .44
Rodrigo de Narvez qued espantado y apiadado, del
estrao acontescimiento del moro y parescindole que
para su negocio ninguna cosa le podra daar ms que
la dilacin, le dijo:
Abindarrez, quiero que veas que puede ms m
virtud que tu UJn, fortuna- Si t me prometes como
caballero de volver a m i prisin dentro de tercero da,
yo te dar libertad para que sigas tu camino, porque
me pesara de atajarte tan buena empresa .45
4 3 De nuevo aqu una anttesis de situacin; el tiempo pagado,
cuando iba libre por el camino, y el tiempo presente, ahora, en
que se encuentra prisionero. Esta anttesis de significacin se
encuentra complementada por la enumeracin acumulativa: a lla-
mado, a ver, a gozar, a casar, de tipo ascendente, que culmina
en la epfora seora, que se" opone a los trminos: herido, cap-
1
tivo, vencido, todos ellos enlazados por una rima epfora. Obser-
ven que este cmulo retrico sirve para cerrar'la exposicin de
Abindarrez.
4 4 Los libros de divulgacin senequista traen sentencias seme-
jantes; as: No hay prosperidad tan perfecta que descontenta-
miento no haya (Primera parte de las sentencias que hasta nues-
tros tiempos..-, obra citada, fol. viij).
4 3 La conducta de Narvez coincide con los preceptos ?ene-
quistas; as en cuanto a ofrecer ayuda a los afligidos que la ne-
cesitan: Afflictis vero et fortius laborantibus, multo libentius
subveniet. Quotiens poterit, fortunae interceden -ubi enim opibus
potiuj utetur aut viribus, quam ad resttuenda, quae casus im-
pulit (Tratado sobre la clemencia, II, VI, ed. Didot, pg. 351).
Y en lo de vencer a la misma Fortuna: Quid enim majus, aut
1.22
E l moro, cuando lo oy, se quiso de contento echar
a sus pies y le dijo:
-Rodrigo de Narvez, si vos eso hacis, habris he-
cho la mayor gentileza de corazn que nunca hombre
hizo, y a m me daris la vida. Y para lo que peds, to-
mad de m la seguridad que quisiredes, que yo lo cum-
plir.
E l alcaide llam a sus escuderos y les dijo:
Seores, fiad de m este prisionero, que yo salgo
fiador de su rescate .46
Ellos dijeron que ordenase a su voluntad. Y tomando
la mano derecha entre las dos suyas al moro, le dijo:
Vos prometisme, como caballero, de volver a mi
castillo de Alora a ser mi prisionero dentro de terce-
ro da?
l,,le_d^o:_
C-rzSl p r o m e t o ^ '
Pues id con la buena ventura y si para vuestro ne-
gocio tenis necesidad de mi persona o de otra cosa al-
guna, tambin se har.
Y diciendo que se lo agradesca, se fue camino de
Con a mucha priesa. Rodrigo de Narvez y sus escude-
ros se volvieron a Alora hablando en la valenta y bue-
na manera del moro.
Y con la priesa que el Abencerraje llevaba, no tard
mucho en llegar a Con, yndose derecho a la fortaleza.
Como le era mandado, no par hasta que hall una
puerta que en ella haba, y detenindose all, comenz
fortius, quam malam fortunara retundere? (dem, I, V, p-
gina 333).
4 6 Para que mejor se comprenda el gesto generoso de Narvez,
hay que tener en cuenta que en las treguas de 1410, que haban
seguido a la toma de Antequera, se acord que: ...si huyere
cautivo cristiano o moro, rendido o no rendido, y llegare a su
tierra, que ninguna de las partes sea tenudo de lo tornar [...]
y ser libre el dicho cabtivo; y comprehenda este juicio a los
cautivos de amas partes, cristianos y moros por igual (vase mi
estudio Cuatro textos..., 1957, pgs. 202-203). Aunque lo ms
probable es que el autor no conociese estos acuerdos, queda, sin
embargo, patente el recuerdo del problema tan comn del cauti-
verio en la frontera.
123
 r
i
a reconoscer el campo por ver si haba algo de que
t rido ms rico, mas yo vuestra persona y mi contenta-
guardarse y viendo que estaba todo seguro, toc en ella
j miento tengo por la mayor riqueza del mundo .
con el cuento de la lanza, que sta era la seal que le
4a

t Y diciendo esto baj la cabeza mostrando un cierto

haba dado la duea. Luego ella misma le abri y le
empacho de haberse descubierto tanto. E l moro la tom
dijo;
entre sus brazos y besndola muchas veces las manos
E n qu os habis detenido, seor mo? Que vues-
; por la merced que le haca, la dijo:
tra tardanza nos ha puesto en gran confusin. M i se-
Seora ma, en pago de tanto bien como me habis
ora ha rato que os espera; apeaos y subiris donde est.
ofrescido, no tengo que daros que no sea vuestro, sino
l se ape y puso su caballo en un lugar secreto que
sola esta prenda en seal que os rescibo por mi seora
all hall. Y dejando lanza con su darga y cimitarra, lle-
y esposa .
vndole la duea por la mano lo ms paso que pudo
49

Y llamando a la duea se desposaron . Y siendo des-

por no ser sentido de la gente del castillo, subi por
M

posados se acostaron en su cama, donde con la nueva

una escalera hasta llegar al aposento de la hermosa Jari-
experiencia encendieron ms el fuego de sus corazones.
fa, que as se llamaba la dama. Ella, que ya haba senti-
E n esta conquista pasaron muy amorosas obras y pala-
do su venida, con los brazos abiertos le sali a rescebir.
bras, que son ms para contemplacin que para escrip-
Ambos se abrazaron sin hablarse palabra del sobrado
tura.
contentamiento. Y la dama le dijo:
Tras esto, al moro vino un profund pensamiento, y
E n qu os habis detenido, seor mo? Que vues-
dejando llevarse de l, dio un gran sospiro. La dama,
tra tardanza me ha puesto en gran congoja y sobresalto.
no pudiendo sufrir tan grande ofensa de su hermosura
M seora dijo l, vos sabis bien que por m
negligencia no habr sido, mas no siempre succeden las
Se plantea claramente el tan novelesco motivo del amor por
cosas como los hombres desean.
48

eleccin frente al amor por consejo de los padres.

Ella le tom por la mano y le meti en una cmara
secreta. Y sentndose sobre una cama que en ella haba,
le dijo:
H e querido, Abindarrez, que veis en qu manera
cumplen las captivas de amor sus palabras, porque des-
de el da que os la di por prenda de m i corazn, he bus-
cado aparejos para quitrosla . Y o os mand venir a
47
este m i castillo a ser mi prisionero, como yo lo soy vues-
tra, y haceros seor de m i persona y de la hacienda de
mi padre debajo de nombre de esposo, aunque esto, se-
gn entiendo, ser muy contra su voluntad, que como
4 9 La versin de la Chrnica, 1561, es ms explcita en esta
parte; despus de ... mi seora y esposa..., aade: Y con esto
podis perder el empacho que cobraste cuando me recebiste como
tal. Y as le dio un muy rico joyel que traa, y ella hizo lo mis-
mo con l. Y con esto acostronse en la cama, donde con la
nueva... La versin de la Diana, 1562, ofrece otra leccin pues
en el prrafo antes indicado sigue: Y con esto podis perder
el empacho y vergenza que cobrastes cuando vos me recebistes
a m. Ella hizo lo mesmo. Y con esto se acostaron en su cama,
donde con la nueva... La versin de Villegas trae la duea como
testigo, y en las otras basta con la mutua palabra; la Chrnica
menciona las prendas cambiadas, y la Diana, no.
Era frecuente que en los libros de caballeras se celebrasen
5 0

as los matrimonios, dndose la palabra ante la doncella, como

no tiene tanto conoscimiento de vuestro valor y expe-
riencia de vuestra virtud como yo, quisiera darme ma-
47 Quitar, desempear una prenda; Covarrubias en su Tesoro
precisa: Quitanca, trmino de contadores, cuando pagan. Jari-
fa se vale de la antte.is dar algo por prenda-quitarlo.
pas en el caso de Perin y Elisena, los padres de Amads, con
Darioleta; estas son las normas del matrimonio clandestino, v-
lido pero ilcito hasta 1564, en que en Espaa se adoptan los
acuerdos del Concilio de Trento, que requiere la publicidad del
sacmmento, salvo en sealadas excepciones. Vase Justina Ruiz
de Conde, El amor y el matrimonio secreto en los libros de caba-
lleras, Madrid, Aguilar, 1948, En esta parte, la obra se acerca
a los libros de caballeras, en especial al Amads.

124 125
y voluntad, con gran fuerza de amor le volvi a s y le
dijo:
Q u es esto, Abindarrez? Paresce que te has en-
tristecido con m alegra; yo te oy sospirar revolviendo
el cuerpo a todas partes. Pues si yo soy todo tu bien y
contentamiento como me decas, por quin sospiras?;
y si no lo soy, por qu me engaaste? Si has hallado
alguna falta en mi persona, pon los ojos en mi voluntad,
que basta para encubrir muchas; y si sirves otra dama,
dime quin es para que la sirva y o ; y si tienes otro
5 1
dolor secreto de que yo soy ofendida, dmelo, que o yo
morir o te librar de l.
E l Abencerraje, corrido de lo que haba hecho y pa-
rescindole que no declararse era ocasin de gran sospe-
cha, con un apasionado sospiro la dijo:
Seora ma, si yo no os quisiera ms que a m, no
hubiera hecho este sentimiento, porque el pesar que
comigo traa, sufrale con buen nimo cuando iba por
m solo; mas ahora que me obliga a apartarme de vos,
no tengo fuerzas para sufrirle, y as entenderis que mis
5 1No hay que ver en este caso posibles relaciones con la
poligamia cornica. Las palabras de Jara se refieren a la cali-
dad de su amor, que le puede llevar hasta el sacrificio de amar
ella cuanto ame Abindarrez; este servicio de amor se halla
declarado tambin en la Diana, en donde Silvano, que ama
asimismo a Diana, no pierde la amistad de Sireno, que era el
favorecido de la pastora, y dice: Pues no era de tan bajos
quilates mi fe que no siguiese a mi seora no slo en quererla,
sino en querer todo lo que ella quisiese (m edicin, Madrid,
Espasa-Caipe, 1954, pg. 19). En una delicada obra de Mara
de Francia (siglo xir), el lai de Frene y Goron, hay un caso
semejante de amor perfecto, que como en el Abencerraje acaba
felizmente. A Luis Jaime Cisneros, los suspiros del moro y su
asociacin con otro posible amor, le recuerdan 1O. versos del
conocido romance de Baldovinos:
Sospiraste, Baldovinos,
amigo a quien ms quera?
O vos habis miedo a moros,
o adamades otra amiga.
(Mar del Sur, Lima, 3, 1949, pg. 94.)
126
sospiros se causan ms de sobra de lealtad que de falta
de ella; y porque no estis ms suspensa sin saber de
qu, quiero deciros lo que pasa.
Luego le cont todo lo que haba succedido y al cabo
la dijo:
D e suerte, seora, que vuestro captivo lo es tam-
bin del alcaide de Alora; yo no siento la pena de la pri-
sin, que vos enseastes mi corazn a sufrir, mas vivir
sin vos tendra por la misma muerte.
La dama con buen semblante le dijo:
N o te congojes, Abindarrez, que yo tomo el reme-
dio de tu rescate a mi cargo, porque a m me cumple
ms. Y o digo as: que cualquier caballero que diere la
palabra de volver a la prisin, cumplir con enviar el
rescate que se le puede pedir . Y para esto ponedle
52
vos mismo el nombre que quisierdes, que yo tengo las
llaves de las riquezas de mi padre; yo os las porn en
vuestro poder; enviad de todo ello lo que os paresciere.
Rodrigo de Narvez es buen caballero y os dio una vez
libertad y le fiastes este negocio, que le obliga ahora a
usar de mayor virtud. Y o creo que se contentar con
esto, pues tenindoos en su poder ha de hacer lo mismo.
E l Abencerraje la respondi:
Bien parece, seora ma, que lo mucho que me que-
ris noos,..deja que me aconsejis ben; por cierto no
r
caire yo en tan gran yerro, porque si cuando vena a
verme con vos, que iba por m solo, estaba obligado a
cumplir mi palabra, ahora, que soy vuestro, se me ha
doblado la obligacin. Yo volver a Alora y me porn
en las manos del alcaide de ella y, tras hacer yo lo que
debo, haga l lo que quisiere . 53
Graciosamente Jarifa Emita aqu el lenguaje de los trata-
dos de treguas, haciendo una ley para s; comprase con los
datos de Juan de Mata Carriazo: Un alcalde entre los cris-
tianos y los moros en la frontera de Granada, 1971, I, pgi-
nas 85-142.
5 3En esto se gua por el consejo senequista vulgarizado:
Por la manera que fueres obligado, por esa cumple (Primera
127
 Pues nunca Dios quiera dijo Jarifa que, yendo
vos a ser preso, quede yo libre, pues no lo soy. Y o quie-
ro acompaaros en esta jornada, que n i el amor que os
tengo n i el miedo que he cobrado a m i padre de haberle
ofendido, me consentirn hacer otra cosa.
E l moro, llorando de contentamiento, la abraz y le
dijo:
Siempre vais, seora ma, acrescentndome as mer-
cedes; hgase lo que vos quisierdes, que as lo quie-
ro yo.
Y con este acuerdo, aparejando lo necesario, otro
da de; maana se partieron llevando la dama el rostro
, cubierto por no ser conoscida.
Pues yendo por su camino adelante, hablando en d i -
versas cosas, toparon un hombre viejo; la dama le pre-
gunt dnde iba . l la dijo:
M rece, seoraj del astucia con que el gaviln encerr los
V o y a Alora a negocios que tengo con el alcaide
de ella, que es el ms honrado y virtuoso caballero que
yo jams v i .
Jarifa se holg mucho de or esto, parescindole que
pues todos hallaban tanta virtud en este caballero, que
tambin la hallaran ellos, que tan necesitados estaban
de ella. Y volviendo al caminante le dijo:
parte de las sentencias que hasta nuestros tiempos..., obra citada,
fol. g v).
5 4 En este lugar Villegas intercala un episodio que cuenta
este viejo a los amantes moros. Procede de un argumento
desarrollado en diversas ocasiones por la literatura novelstica,
en el que un caballero desoye los ruegos de amor de una es-
posa que se enamor de l por los elogios que oy a su marido.
Se baila a fines del siglo xn en un tratado de "Walter Map, en
un tai, en la vida del trovador Guilhem de Saint Didier, y en
el libro de novelas 17 Pecorone de Ser Giovanni, el Florentino,
que para J. P. Wickersham Crawford {Un episodio de El
Abencerraje y una Novella de Ser Giovanni, en Revista de
Filologa Espaola, 10 [1923], pgs. 281-287) es la fuente de
Villegas, despus de 1558. Me parece an mejor citar otra
ancdota semejante, referida a don Manuel Ponce de Len, y
contada en el citado Libro intitulado el Cortesano, de Miln, p-
gina 84. Sobre esta narracin aadida, vase mi artculo Sobre
el cuento de la honra..., 1964, en la bibliografa.
128
'Decid, hermano: sab? J L 9 _ . e . caballero algu-
S e
na cosa que haya hecho notable?
Miichas^s-dijo l, mas contaros he una por
donde entenderis todas las dems. Este caballero fue
primero alcaide de Antequera, y all anduvo mucho tiem-
po enamorado de una dama muy hermosa, en cuyo ser-
vicio hizo m gentilezas que son largas de contar; y
aunque ella conosca el valor de este caballero, amaba
a su marido tanto que haca poco caso de l. Acontes-
ci as, que un da de verano, acabando de cenar, ella y
su marido se bajaron a una huerta que tena dentro de
casa; y l llevaba un gaviln en la mano y lanzndole a
unos pjaros, ellos huyeron y furonse a socorrer a una
zarza; y el gaviln como astuto tirando el cuerpo afuera
meti la mano y sac y mat muchos de ellos. E l caba-
llero le ceb y volvi a la dama y la dijo: Qu os pa-
pjaros y los mat? Pues hgoos saber que cuando el
alcaide de A l o r a escaramuza con los moros, as los si-
55
gue y as los mata. Ella, fingiendo no le conoscer, le
pregunt quin era. Es el ms valiente y virtuoso ca-
ballero que yo hasta hoy vi.. Y comenz a hablar de l
muy altamente, tanto que a la dama le vino un cierto
arrepentimiento y dijo: Pues cmo! Los hombres es-
tn enamorados de este caballero, y que no lo est yo
de l, estndolo l de m? Por cierto, yo estar bien
disculpada de l o que por l hiciere, pues m i marido me
ha informado de su derecho. Otro da adelante se ofres-
ci que el marido fue fuera de la ciudad y no pudiendo
la dama sufrirse en s, envile llamar con una criada
suya. Rodrigo de Narvez estuvo en poco de tornarse
loco de placer, aunque no dio crdito a ello acordndo-
sele de la aspereza que siempre le haba mostrado. Mas
con todo eso, a la hora concertada, muy a recado fue a
ver la dama, que le estaba esperando en un lugar secre-
Esta narracin se observa que est aadida pues insiste en
los mismos errores cronolgicos del argumento central: si bien
indica que este Narvez fue el primer alcaide de. Antequera
tambin lo sita en Alora, despropsito histrico.
129
to, y all ella ech de ver el yerro que haba hecho y la
vergenza que pasaba en requerir aquel de quien tanto
tiempo haba sido requerida; pensaba tambin en la
fama, que descubre todas las cosas; tema la inconstan-
cia de los hombres y la ofensa del marido; y todos estos
inconvenientes, como suelen, aprovecharon de vencerla
ms, y pasando por todos ellos, le rescbi dulcemente
y le meti en su cmara, donde pasaron muy dulces pa-
labras y en fin de ellas le dijo: Seor Rodrigo de Nar-
vez, yo soy vuestra de aqu adelante, sin que en mi po-
der quede cosa que no lo sea; y esto no lo agradezcis
a m, que todas vuestras pasiones y diligencias falsas o
verdaderas os aprovecharan poco comigo, mas agrades-
celdo a mi marido, que tales cosas me dijo de vos, que
me han puesto en el estado en que ahora estoy. Tras
esto le cont cuanto con su marido haba pasado, y al
cabo le dijo: Y cierto, seor, vos debis a mi marido
ms que l a vos. Pudieron tanto estas palabras con
Rodrigo de Narvez, que le causaron confusin y arre-
pentimiento del mal que haca a quien de l deca tan-
tos bienes y apartndose afuera, dijo: Por cierto, seo-
ra, yo os quiero mucho y os querr de aqu adelante,
mas nunca Dios quiera que a hombre que tan aficiona-
damente ha hablado de m, haga yo tan cruel dao. A n -
tes, de hoy ms, he de procurar la honra de vuestro
marido como la ma propria, pues en ninguna cosa le
puedo pagar mejor el bien que de m dijo. Y sin aguar-
dar ms, se volvi por donde haba venido. La dama
debi de quedar burlada; y cierto, seores, el caballero
a mi parescer us de gran virtud y valenta, pues venci
su misma voluntad . M
5 6 En la sentencia que el caminante desprende de lo que ha
contado, resuena la doctrina senequista: Vencer a s mismo
gran virtud es dice una de las sentencias de las Flores de S-
neca en la traduccin de Juan Martn Cordero (Amberes, 1555,
fol. 40). La sentencia fue muy comn (vase mi estudio Cuatro
textos..,, \9T, pg. 191). J. Gimeno menciona esta cita de S-
neca: Quae sit ista [absoluta libertas]? [...] In se ipsum
habere mxima potestatem. Inaestmabile bonum est, suum fien
(Ep. LXXV, en 1972, pg. 17).
130
E l Abencerraje y su dama quedaron jadmiraclo^ del
cuento y alabndole mucho l dijo que nunca mayor
virtud haba_visto de hombre. Ella respondi:
P o r Dios, seor, yo no quisiera servidor tan vir-
tuoso, mas l deba estar poco enamorado, pues tan
presto se sali afuera y pudo ms con l la honra del
marido que la hermosura de la mujer.
Y sobre esto dijo otras muy graciosas palabras . 57
Luego llegaron a la fortaleza y llamando a la puerta,
fue abierta por las guardas, que ya tenan noticia de lo
pasado. Y yendo un hombre corriendo a llamar al alcai-
de, le dijo:
Seor, en el castillo est el moro que venciste, y
trae consigo una gentil dama.
A l alcaide le dio el corazn lo que poda ser y baj
M
abajo. E l Abencerraje, tomando su esposa de la mano,
se fue a l y le dijo:
Rodrigo de Narvez, mira si te cumplo bien mi pa-
labra, pues te promet de traer un preso y te trayo dos,
que el uno basta para vencer otros muchos. Ves aqu
m seora; juzga si he padescido con justa causa. Resc-
benos por tuyos, que yo fo mi seora y mi honra de ti.
Rodrigo de Narvez holg mucho de verlos y dijo a
la dama:
Y o no s cul de vosotros debe ms al otro, mas
yo debo mucho a los dos. Entrad y reposaris en vues-
tra casa; y tenelda de aqu adelante p o r t a l , pues lo es
su dueo.
Y con esto se fueron a un aposento que Ies estaba
aparejado, y de ah a poco comieron, porque venan can-
5 7 El comentario, ligero y desenfadado, de Jarifa, recuerda lo
mismo que figura como colofn de la misma novela de // Pecorone:
Finita la novella, cominci Saturnina e disse cose: Molto m'c
piacuta questa novella considerando la fermezza di colui, aven-
do nelle bracia colei egli aveva cotantato desiderata. Che s'io
fossi stata in quel caso che fue egli, non so ch'io oi'avessi fatto'.
La mujer en este caso no comprende la virtud del caballero.
5 8 Dar el corazn: presentir algo. Dice Covarrubias: ...el
alma, por lo que tiene de divino, suele barruntar los sucesos
tristes o alegres [...]; y as decimos: Al corazn me daba...
(Tesoro, s. v. corazn).
131
sados de camino. Y el alcaide pregunto al Abencerraje:
Seor, qu tal vens de las heridas?
Parsceme, seor, que con el camino las trayo en-
conadas y con algn dolor.
L a hermosa Jarifa muy alterada dijo:
Q u es esto, seor? Heridas tenis vos de que yo
no sepa?
Seora, quien escap de las vuestras, en poco terna
otras; verdad es que de las escaramuzas de la otra no-
che saqu dos pequeas heridas, y el camino y no ha-
berme curado me habrn hecho algn dao.
B i e n ser dijo el alcaide que os acostis y ver-
n un zurujano que hay en el castillo.
Luego la hermosa Jarifa le comenz a desnudar con
grande alteracin; y viniendo el maestro y vindole, dijo
que no era nada, y con un ungento que le puso, le qui-
t el dolor y de ah a tres das estuvo sano.
U n da acaesci que, acabando de comer, el Abence-
rraje dijo estas palabras:
Rodrigo de Narvez, segn eres discreto, en la ma-
nera de nuestra venida entenders lo dems. Y o tengo
esperanza que este negocio, que est tan daado, se ha
de remediar por tus manos. Esta duea es la hermosa
Jarifa, de quien te hube dicho es m i seora y mi espo-
sa; no quiso quedar en Con de miedo de haber ofen-
dido a su padre; todava se teme de este caso. Bien s
que por tu virtud te ama el Rey, aunque eres cristiano;
suplicte alcances de l que nos perdone su padre por
haber hecho esto sin que l lo supiese, pues la fortuna
lo trajo por este camino.
E l alcaide les dijo:
Consolaos, que yo os prometo de hacer en ello
cuanto pudiere.
Y tomando tinta y papel escribi una carta al Rey,
que deca as:
132
C A R T A D E R O D R I G O D E NARVEZ
5 9 ALCAIDE
DE ALORA, PARA E L R E Y D E GRANADA
Muy alto y muy poderoso
Rey de Granada:
Rodrigo de Narvez, alcaide de Alora, tu servidor,
beso tus reales manos y digo as: que el Abencerraje
Abindarrez el mozo, que nasci en Granada y se crio
en Crtama en poder del alcaide de ella, se enamor de
la hermosa Jarifa, su hija. Despus t, por hacer mer-
ced al alcaide, le pasaste a Con. Los enamorados por
asegurarse se desposaron entre s. Y llamado l por ausen-
cia del padre, que contigo tienes, yendo a su fortaleza,
yo le encontr en el camino, y en cierta escaramuza que
con l tuve, en que s mostr muy valiente, le gan por
mi prisionero. Y contndome su caso, apiadndome de
l, le hice libre por dos das; l se fue a ver a su espo-
sa, de suerte que en la jornada perdi la libertad y gan
el amiga . Viendo ella que el Abencerraje volva a mi
9
5 9 Esta carta se encuentra en el texto de la Diana en forma
muy semejante. Narvez narra en ella en estilo epistolar los
sucesos precedentes en forma muy concisa y de una manera
directa, como corresponde a su condicin de capitn de la fron-
tera, sin adornos retricos. Salva as tambin la dificultad de
dirigirse a un Rey que le es ajeno y aun contraro en el campo
de las armas.
Narvez usa aqu el trmino amiga, en relacin sobre todo
6 0
con la lrica popular que lo mantiene an en uso con un matiz
arcaizante; as en el cantar De los lamos... en la estrofa
De los lamos de Sevilla | de ver a mi linda amiga...; o en el
del caballero que grita por llevarse a Ftima: Quin vos haba
de llevar, ojal: levaros e a Sevilla | teneros he por amiga.
Obsrvese adems el uso del artculo el, que representa un ar-
casmo acorde con lo indicado. La derivacin del artculo haba
sido illa(m)*>el>\a.. Si bien se impuso la forma general de la,
la antigua forma ela como ella'] sigui usndose en el caso de
algunas palabras que comenzaban por a; en la ortografa actual
su uso requiere que la a- sea tnica.
133
prisin, se vino con l y as estn ahora los dos en mi
poder. Suplicte que no te ofenda el nombre de Aben-
cerraje, que yo s que este y su padre fueron sin culpa
en la conjuracin que contra tu real persona se hizo; y
en testimonio de ello viven. Suplico a tu real alteza que
el remedio de estos tristes se reparta entre ti y m. Yo
les perdonar el rescate y les soltar graciosamente; slo
hars t que el padre de ella los perdone y resciba en
su gracia. Y en esto cumplirs con tu grandeza y hars
lo que de ella siempre esper.
Escripta la carta, despach un escudero con ella, que
llegado ante el rey se l a dio; e l cual, sabiendo cuya era,
se holg mucho, que a este solo cristiano amaba por su
virtud y buenas maneras. Y como la ley, volvi el ros-
tro al alcaide de Con, que all estaba, y llamndole apar-
te le dijo:
L e e esta carta que es del alcaide de Alora.
Y leyndola rescibi grande alteracin. E l Rey le dijo:
N o te congojes, aunque tengas por qu; sbete que
riinguna cosa me pedir el alcaide de Alora, que yo no
lo haga. Y as te mando que vayas luego a Alora y te
veas con l y perdones tus hijos y los lleves a tu casa,
que, en pago de este servicio, a ellos y a ti har siempre
merced.
E l moro lo sinti en el alma, mas viendo que no po-
da pasar el mandamiento del Rey, volvi de buen-con-
tinente y dijo que as lo hara, como su alteza lo man-
daba.
Y luego se parti de Alora, donde ya saban del es-
cudero todo lo que haba pasado y fue de todos resce-
bido con mucho regocijo y alegra. E l Abencerraje y su
hija paresceron ante l con harta vergenza y le besaron
las manos. l los rescibi muy bien y les dijo:
N o se trate aqu de cosa pasada. Y o os perdono
haberos casado sin m i voluntad, que en l o dems, vos,
hija, escogistes mejor marido que yo os pudiera dar.
E l alcaide todos aquellos das les haca muchas fies-
134
tas; y una noche, acabando de cenar en un jardn, les
dijo:
-Yo tengo en tanto haber sido parte para que este
negocio haya venido a tan buen estado, que ninguna cosa
me pudiera hacer ms contento; y as digo que sola la
honra de haberos tenido por mis prisioneros quiero por
rescate de la prisin. De hoy ms, vos, seor Abinda-
rrez, sois libre de m para hacer de vos lo que qu-
sierdes.
Ellos le besaron las manos por la merced y bien que
les haca; y otro da por la maana partieron de la for-
taleza, acompandolos el alcaide parte del camino.
Estando ya en Con gozando sosegada y seguramente
el bien que tanto haban deseado, el padre les dijo:
-Hijos, ahora que con m i voluntad sois seores de
mi hacienda, es justo que mostris el agradescimiento
que a Rodrigo de Narvez se debe por la buena obra
que os h i z o , que no por haber usado con vosotros de
61
tanta gentileza ha de perder su rescate, antes le meresce
muy mayor. Y o os quiero dar seis mil doblas zaenes;
envidselas y tenelde de aqu adelante por amigo, aun-
que las leyes sean diferentes .w
Abindarrez le bes las manos, y tomndolas, con cua-
tro muy hermosos caballos y cuatro lanzas con los hie-
rros y cuentos de oro, y otras cuatro dargas, las envi
al alcaide de Alora y le escribi as:
El torneo de beneficios que aqu se establece se halla
6 1
acorde con el espritu senequista: uno de los grandes mritos
de Ja Naturaleza es que la virtud se extienda sobre todos: m-
ximum hac habemus naturae meritum, quod virtus in omnum
nimos lumen suum permttit (De beneficus, IV, XVII, ed. Di-
dot, pg. 139). Los beneficios se dan y se reciben, y en este
vaivn conviene ser el vencedor: Illud utique unice tib pla-
cer, velum magnifice dictum: Turpe est beneficiis vinci (Idem,
V, II, pg. 206). Para ms referencias, vase m estudio Cuatro
textos..., 1957, pgs. 192-194-
6 2 En el Orlando furioso de Ariosto podan los enemigos en
determinadas circunstancias ir de acuerdo; as Rinaldo y un
pagano convienen una tregua y salen en seguimiento de Anglica:
O gran bont de' cavalieri antiqu! I Eran rival:, eran di fe'
diversi [...] ...insieme van, senza sospetto aversi (Canto I,
estrofa 22).
135
 CARTA 6 3 D E L A B E N C E R R A J E ABINDARREZ
AL ALCAIDE D E ALORA
Si piensas, Rodrigo de Narvez, que con darme liber-
tar en tu castillo para venirme al mo, me dejaste Ubre,
engaaste, que cuando libertaste mi cuerpo, prendiste mi
corazn; las buenas obras, prisiones son de los nobles
corazones. Y si t por alcanzar honra y fama, acostum-
bras hacer bien a los que podras destruir, yo, por pares-
cer a aquellos donde vengo, y no degenerar de la alta
sangre de los Abencerrajes, antes coger y meter en mis
venas toda la que de ellos se verti, estoy obligado a
agradescerlo y servirlo. Rescibirs de ese breve presente
la voluntad de quien le enva, que es muy grande, y de
mi Jarifa, otra tan limpia y leal que me contento yo de
ella . 64
E l alcaide *tuvo en mucho a grandeza y curiosidad
del presente y resabiendo de l los caballos y lanzas y
dargas, escribi a Jarifa as:
6 3 Estas dos cartas finales aparecen slo en el Inventario, 1565;
ms retricas que la precedente, cumplen la funcin de mos-
trar a los dos hroes en la plenitud del beneficio: el moro, va-
lindose una vez ms de la oposicin libertad corporal-prendi-
miento de corazn; y el cristiano, mostrndose como capitn
espaol y por eso ms generoso que el que se haba mostrado
as. E l servicio de la mujer es la culminacin de la cortesa que
Jarifa dictamina para l como imbatible.
fi4 Alabar al que lo merece es una de las recomendaciones de
Sneca: Merentem laudare, justitia est; ergo utriusque bonum
est (Epstola CU; vase J. Giraeno, 1972, pgs. 20-22).
136
CARTA DEL ALCAIDE D E ALORA
A L A HERMOSA JARIFA* 5
Hermosa Jarifa: No ha querido Abindarrez dejarme
gozar del verdadero triumpho de su prisin, que consis-
te en perdonar y hacer bien; y como a m en esta tierra
nunca se me ofresci empresa tan generosa ni tan digna
de capitn espaol, quisiera gozarla toda y labrar de ella
una estatua para mi posteridad y descendencia' . Los 56
caballos y armas rescibo yo para ayudarle a defender de
sus enemigos. Y si en enviarme el oro se mostr caba-
llero generoso, en rescebirlo yo paresciera cobdicioso
mercader; yo os sirvo con ello en pago de la merced
que me hecistes en serviros de m en mi castillo. Y tam-
bin, seora, yo no acostumbro robar damas, sino ser-
virlas y honrarlas.
Y con esto les volvi a enviar las doblas. Jarifa las
rescibi y dijo:
Q u i e n pensare vencer a Rodrigo de Narvez de ar-
mas y cortesa, pensar mal.
De esta manera quedaron los unos de los otros muy
satisfechos y contentos y trabados con tan estrecha amis-
tad, que les dur toda a vida.
En este propsito de no dejarse vencet en los beneficios,
6 5
Narvez se empareja con Alejandro, segn el juicio de Sneca:
Alexander Macedonum, rex glorian solebat a nullo se benefi-
ciis victum (De beneficiis, V, VI, ed. Didot, pg. 209).
Narvez proyecta hacia el futuro su propia fama y la crea
6 6
con las acciones del presente, de acuerdo con la doctrina de
Sneca: Gloria urabra virtutis est; etara imita coratabtur
(Epstola LXXIX); y el porvenir le espera as: Multa annomm
millia, multa populorum supervenient; ad illa gloria rspice
(dem); vase J. Gimeno, 1972, pg. 20.
137