PENSAMIENTO SOCRSTICO

Actitud hacia la poltica

Scrates fue obediente con respecto a las leyes de Atenas, pero en general evitaba la poltica, refrenado por
lo que l llamaba una advertencia divina. Crea que haba recibido una llamada para ejercer la filosofa y que
podra servir mejor a su pas dedicndose a la enseanza y persuadiendo a los atenienses para que hicieran
examen de conciencia y se ocuparan de su alma. No escribi ningn libro ni tampoco fund una escuela
regular de filosofa.

Enseanzas de Scrates

La contribucin de Scrates a la filosofa ha sido de un marcado tono tico. La base de sus enseanzas y lo
que inculc, fue la creencia en una comprensin objetiva de los conceptos de justicia, amor y virtud y el
conocimiento de uno mismo. Crea que todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona
desea el mal; a su vez, la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarn de manera justa.
Su lgica hizo hincapi en la discusin racional y la bsqueda de definiciones generales, como queda claro
en los escritos de su joven discpulo, Platn, y del alumno de ste, Aristteles. A travs de los escritos de
estos filsofos Scrates incidi mucho en el curso posterior del pensamiento especulativo occidental.

El mtodo filosfico socrtico: irona y mayutica.

El mtodo de Scrates, segn se pone de manifiesto en los primeros dilogos platnicos, se basaba en el
dilogo. El dilogo se opone a la elocuencia y a la retrica de los sofistas, que se encerraban en sus
discursos, y sita a los interlocutores en un mismo plano, lo cual puede interpretarse en el sentido de que la
filosofa (la bsqueda de la verdad) no es un producto del pensador solitario, sino el resultado de una tarea
colectiva.

El mtodo de la conversacin de Scrates tena dos momentos: la irona y la mayutica (mayutica significa
el arte de la comadrona, de ayudar a dar a luz). Con la irona se opone a la opinin infundada y a la
arrogancia de la conciencia dogmtica que cree poseer la verdad. Consista en hacer preguntas que, bajo la
apariencia de tener en alta estima el saber exhibido por el interlocutor, mostraban, en realidad, la
inconsistencia del mismo y ponan al interlocutor en la tesitura de tener que reconocer su ignorancia. Con la
irona, Scrates intentaba minar el obstculo para la verdad que representa la seguridad con que el hombre
comn se apoya en las ideas triviales.

El segundo momento del mtodo es la mayutica, es decir, el arte de ayudar a dar a luz la verdad. Consiste
en conducir la conversacin de modo que pueda aflorar la verdad del interior de cada uno, donde estaba
latente. El hecho de que la verdad procede de nuestro interior significa que no llegamos a poseer de verdad
sino aquellas verdades que producimos en nosotros mismos. Esta verdad que se encuentra en el interior de
cada hombre no es relativa a cada uno (Scrates se opone al relativismo sofstico), sino que es comn, es
verdad en s. En la mayutica se trata precisamente de pasar del para m inicial al en s. Se trata de buscar la
definicin (la esencia) de lo que se est considerando. Scrates preguntaba incansablemente qu es?...la
justicia, la felicidad, el bien, etc., para alcanzar, por encima de la pluralidad de casos en que se predica el
concepto, con sus interminables diferencias, a la unidad de la definicin. (Este procedimiento del dilogo
socrtico consiste en buscar la definicin por medio del razonamiento inductivo. El razonamiento inductivo
y la definicin son, segn Aristteles, las aportaciones de Scrates a la filosofa).

El intelectualismo moral socrtico

El propsito central de la actividad de Scrates es moral (sus preguntas se referan siempre a los valores
morales): la perfeccin del individuo. Esta perfeccin consiste para Scrates en la autarqua o autodominio.
Aqu se constituye el ideal clsico del sabio moral: el hroe no es aquel que vence sobre los dems, sino el
que vence sobre uno mismo. El sabio es el que -ordenndose conforme a su inteligencia- se domina a s
mismo; lo cual significa que hay algo en uno mismo -las pasiones- que debe ser dominado o sometido, y
cuyo desgobierno acarrea la infelicidad, la imperfeccin o el mal moral. Para este propsito moral se precisa
de un conocimiento distinto de las especulaciones sobre el origen de la realidad natural (fracasadas, por otra
parte en los fsicos). La mirada no ha de dirigirse hacia fuera y a los comienzos, sino hacia dentro (hacia s
mismo) y hacia los fines (de las acciones, de la vida humana). La filosofa tiene que ser autognosis
(conocimiento de s mismo). Sin el conocimiento moral no hay autodominio. La virtud no se basa en las
costumbres, en las convenciones o en los hbitos aprobados por la sociedad, y tampoco en lo que podramos
llamar la buena disposicin natural, el buen corazn. Se basa en el conocimiento, en la aprehensin
intelectual de los valores. Scrates trata de someter la vida humana y sus valores a la razn, al igual que los
filsofos del perodo cosmolgico haban intentado someter al dominio de la razn el cosmos. Se trata de
racionalizar la conducta humana ajustndola a normas fijas y universales.

La influencia histrica de Scrates tras su muerte

La muerte de Scrates tuvo el efecto de que se evidenciara explosivamente su influjo filosfico. Ante el
acontecimiento tremendo, sus allegados tuvieron aguda conciencia de la tarea de referir lo que l fue, de dar
testimonio de l, de filosofar en el espritu socrtico. Entonces fue cuando se desarroll la literatura
socrtica, cuyo mximo exponente es Platn, cumplindose as el vaticinio de Scrates de que sus amigos no
daran tregua. Aun cuando Scrates no haba dejado ningn escrito, ninguna doctrina, y menos sistema
alguno, se inici el movimiento ms intenso de la filosofa griega. Las distintas imgenes de Scrates se
colocan entonces delante de su realidad, la que slo se deja entrever a travs de ellas. Por eso numerosos
filsofos de la antigedad, la casi totalidad de ellos, no obstante sus antagonismos pudieron ver encarnados
en Scrates al filsofo ideal.

Retrospectivamente, pudiera decirse que Scrates, conocido y del todo desconocido en su realidad, ha
llegado a ser algo as como el lugar en el cual las sucesivas pocas y generaciones proyectaban una imagen
acorde con su propio ideal: el cristiano piadoso y humilde; el hombre de la razn, el hombre de la genialidad
de la personalidad demonaca, el hombre seguro de s mismo, el campen de la humanidad; ocasionalmente
incluso el hombre poltico que bajo el disfraz de filsofo oculta sus planes de conquista del poder. En
realidad, no fue nada de eso.