Cuaderno de Investigacin del LAP 19

AUH 237 Urbanizacin y Urbanismo en Brasil I

Nestor Goulart Reis Filho

Ricardo Hernn Medrano

Resumen
Notas de clases sobre el curso Urbanizacin y Urbanismo en Brasil,
coordinado por el Profesor Nestor Goulart Reis Fliho, en la FAU-USO,
preparadas por Ricardo Hernn Medrano. El contenido del curso abarca el
Perodo Colonial, el Imperio, la Primera Repblica y la urbanizacin de la
fase industrial a partir de 1930, reproduciendo las lneas generales del
programa oficial. Los apuntes de Medrano sumarian las informaciones del
curso, pero destacan especialmente a las partes tericas y de mtodo,
exponiendo el desarrollo del curso. En las partes finales son examinadas
nuevas configuraciones, que van asumiendo el proceso de urbanizacin en
Brasil.

Presentacin
Este cuaderno presenta las notas de clases dirigidas por el arquitecto
Ricardo Hernn Medrano, alumno del posgrado de la FAU-USP, con beca de
entrenamiento para la enseanza. Es, por lo tanto, una contribucin para la
formacin de nuevos alumnos en el curso de graduacin, lo que es siempre
agradable para el profesor de la disciplina.

Las notas acompaan las lneas maestras del programa de la disciplina.

Como el lector podr observar, el nfasis fue colocado en las partes en que
fueron abordadas cuestiones tericas y metodolgicas (que son de mayor
inters para quien est preparando la tesis), con algn prejuicio para el
registro de los aspectos ms concretos, lo que no llega a ser un
inconveniente, una vez que el lector podr valerse, completamente, para
esta parte, del contenido de los Cuadernos de Investigacin del LAP,
nmeros 9 y 10.

Las versiones preliminares de los captulos fueron cedidas a los alumnos del
primer semestre de 1996, siendo bien recibidos, lo que nos hace creer que
este Cuaderno puede alcanzar aceptacin equivalente.

Para el profesor de la disciplina es sin duda un poco difcil hacer la

presentacin de un trabajo como este, en el cual las ideas originales son de
su responsabilidad, pero las notas son de otro autor. Sin embargo, el trabajo
de Medrano, con el cuidado con el que fue elaborado, nos permite superar
esta dificultad. Otro punto a registrar, es que los apuntes de clases siempre
guardan un poco de la informalidad de la expresin verbal y revelan alguna
imprecisin en las ideas, por parte del profesor. Por eso mismo, Medrano
busc sumariar el contenido de las clases y hacer una revisin cuidadosa
del leguaje.

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Reconocidas esas limitaciones, debidas ms a las limitaciones del profesor,
que al autor de los apuntes, esperamos que el Cuaderno sea bien recibido
por nuestros alumnos y por los lectores regulares de la serie

Nestor Goulart Reis Filho.

Introduccin
Este trabajo es uno de los resultados de nuestra participacin, en el ao
1996, en el PAE Programa de Perfeccionamiento de Enseanza junto a la
disciplina AUH 237 Urbanizacin y Urbanismo en Brasil, administrada por
el profesor Nestor Goulart Reis Filho. Gracias a este programa, tuvimos la
oportunidad de realizar diversas actividades con el objetivo de contribuir al
perfeccionamiento de los trabajos didcticos de la disciplina.

Durante la graduacin, constatamos que una de las lagunas existentes en la

enseanza de arquitectura es la falta de textos de apoyo a las disciplinas,
especficos a las propuestas pedaggicas de estas y concordantes con el
grado de conocimiento de los alumnos. Esta constatacin fue nuevamente
reforzada con nuestra participacin en este programa.

En el caso de esta disciplina, por el hecho de abarcar prcticamente cinco

siglos del proceso de urbanizacin en Brasil, esta dificultad es an mayor,
pues obliga a abordar una cantidad considerable de textos, lo que dificulta
el trabajo de los alumnos, incluso porque muchas de estas lecturas son
extensas y densas.

Otra gran laguna existente es la ausencia de textos que permitan iniciar al

estudiante de arquitectura en los aspectos tericos y conceptuales. Esto se
agravada por el hecho de que las palabras y los conceptos son usados en el
rea de arquitectura y urbanismo con los ms variados significados, tanto
en los trabajos de los investigadores como en las materias. Era necesario
uniformizar, definir los diversos conceptos que son referencia en nuestro
trabajo, y que debe mucho a las investigaciones realizadas en muchos aos
de trabajo especialmente por el profesor DR. Nestor Goulart Reis Filho y por
la profesora Dra. Rebeca Scherer.

Delante de esas dificultades, decidimos escribir notas de clases, con el

objetivo de ofrecer lecturas cortas y de fcil aprehensin, que faciliten el
pasaje para otros textos ms especficos y densos.

Para la produccin de este material, el procedimiento fue el siguiente: en

primer lugar todas las clases fueron grabadas. A continuacin, las cintas
fueron desgravadas, obteniendo el contenido de cada una, que es nuestro
punto de partida.

Luego vino el trabajo ms difcil, que es intentar escribir un texto para cada
clase que permita una lectura lineal y simple, lo que no siempre es posible
durante una clase expositiva. Esto exigi un exhaustivo trabajo de escritura
y reescritura, siendo necesario, muchas veces, incorporar material nuevo, o

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invertir partes del contenido de las clases, con el objetivo de volver ms
claras las explicaciones y los ejemplos.

Estos textos, antes de llegar a los alumnos, fueron revisados y corregidos

por el profesor Dr. Nestor Goulart Reis Filho. Por ltimo, fue realizada una
gran revisin, que es la versin que aqu presentamos.

Es importante destacar que estas lecturas son slo esquemas del contenido
de las clases, de los grandes ejes histricos que pretendemos transmitir. No
hay una intencin de abarcar todo ese contenido, pero mucho menos agotar
el tema. Muchas posiciones son polmicas, y estn por ser discutidas. Como
se trata de textos didcticos, el lector podr percibir que hay ideas,
conceptos y definiciones que son repetidas diversas veces, justamente para
enfatizar los puntos ms importantes. Pero es fundamental que los alumnos
pasen a otros textos, ms profundos y especficos, como los indicados en la
bibliografa de la materia, aqu reunida y que se presenta dividida en dos
partes: una obligatoria, relacionada ms directamente al contenido de la
carrera, y otra ms amplia, referida a futuros estudios.

Incluimos tambin un itinerario que producimos para la visita que los

alumnos realizan a Santana de Parnaba, con algunas indicaciones de qu
observar, y cuestiones a ser respondidas (no necesariamente ahora).

La contrapartida de todo ese trabajo, y esto es importante subrayar, es una

enorme contribucin a nuestra investigacin en el mbito del posgrado (que
desarrollaremos con beca de la Fapesp), resultado del esfuerzo de sintetizar
y buscar explicar todas esas cuestiones.

Esperamos que los objetivos propuestos hayan sido alcanzados, y que este
material pueda ser til a los alumnos de la materia, y contribuir a su
formacin profesional.

Ricardo Hernn Medrano

1997

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CLASE 1 Cuestiones metodolgicas

En esta disciplina sern abordados, a lo largo del semestre, la urbanizacin

y el urbanismo en Brasil, desde la oficializacin de la llegada de los
portugueses en el siglo XVI, hasta el da de hoy. De esta forma, al final del
semestre podremos tener una visin del futuro de este proceso en Brasil, y
de las posibilidades de, como arquitectos, interferir y realizar proyectos.

Cuando realizamos una investigacin, hacemos cortes en el tiempo (ms

cortos o ms largos), en funcin del grado de generalidad con la que
queremos abordar nuestro objeto de estudio. Para entender lo que est
sucediendo hoy, es necesario conocer tanto los procesos ms recientes
como los ms largos y generales. Tenemos, por ejemplo, en el plano ms
general, un proceso de urbanizacin que se inicia hace aproximadamente
diez mil aos, cuando comienza a existir una poblacin urbana, o sea,
cuando algunos individuos dejan de producir directamente sus alimentos.
Este proceso continua en el tiempo, de tal manera que hoy hay pases con
97 o 98% de poblacin urbana y que no presentan problemas de
alimentacin. Es decir, para entender lo que est sucediendo hoy tambin
debemos tener en cuenta que existe un gran ciclo, que se est cerrando, y
abarca algunos miles de aos.

En nuestro caso, escogemos un perodo de tiempo de aproximadamente 500

aos, que iremos estudiando progresivamente hasta llegar a la actualidad.
Sin embargo, no son los hechos histricos ni la descripcin del espacio
producido lo que nos va a interesar. Estamos interesados, en primer lugar,
en obtener una visin de conjunto de este proceso, es decir, observarlo
desde un punto de vista vertical, al contrario de las dems disciplinas del
curso de arquitectura y urbanismo, que privilegian cortes ms horizontales.
Se trata de otra perspectiva, con el objetivo de entender otros aspectos.

En segundo lugar, tenemos un objetivo mayor que es el de relacionar este

conjunto de hechos con la teora. Es decir, queremos desarrollar una teora
que sea aplicable a todo ese conjunto, de tal forma que pueda ser usada en
el estudio de diferentes pocas y nos permita entender lo que est
sucediendo hoy, a partir del conocimiento del pasado. Esta materia no es de
historia del urbanismo, pero es una disciplina que pretende proveer
instrumentos para que los arquitectos puedan realizar sus proyectos con
mayor seguridad.

Una de las cuestiones que esto envuelve, y que no siempre est clara, y que
debe interesarle al arquitecto, es siempre el espacio. Eso significa que
tenemos que ser capaces de observar tanto los aspectos fsicos, como
tambin las relaciones sociales que existen por detrs, esto es, para quin,
cmo y por qu un espacio es producido de determinada forma. Como el
espacio es algo que no puede ser traducido en palabras, el arquitecto debe
ser capaz de encontrar formas especficas de lectura y representacin.
Profesionales de otras reas pueden a veces prescindir de la observacin

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directa del espacio, o apenas basarse en textos, para realizar sus
investigaciones. En general esto no es posible para el arquitecto.

Pero existe una gran dificultad en realizar esta observacin: es la enorme

capacidad que tenemos de eludirnos con lo que vemos. Cualquier
estudiante de arquitectura ya se habr dado cuenta que a medida que
avanza en la carrera, comienza a percibir nuevos aspectos y detalles, en
lugares por los cuales ya pas decenas de veces. Esto sucede porque no
vemos aquello que se configura como una posibilidad en nuestra mente. Por
ejemplo; cuando miramos por el objetivo de un telescopio, creemos que
estamos viendo las estrellas. Eso porque alguien nos dijo que son estrellas,
pero lo que estamos viendo apenas son pequeas luces. Y no es difcil
engaarnos creyendo que estamos viendo las estrellas, cuando aquello
puede ser un planeta. Es decir, slo vemos aquello que nuestras hiptesis
nos permiten ver.

Como somos profesionales, y tenemos una gran responsabilidad con el

control de la produccin del espacio al fin de cuentas, somos especialistas
en el tema, aunque nuestra participacin efectiva en la sociedad brasilera
sea poco significativa, debemos encontrar mejores maneras de controlar
nuestra observacin. Una de las maneras de hacer esto es a travs de la
ciencia. Ella nos ensea a desconfiar de las observaciones de nuestros
sentidos y de las explicaciones que nos dieron o que nosotros mismos
construimos.

Tenemos, de esta forma, los dos lados de la cuestin: uno es el universo

emprico, es decir, datos que recogimos a partir de la observacin de la
realidad; el otro es la teora, que es la organizacin de estos datos de forma
racional. Cuando construimos modelos tericos, y vamos a verificar su
validez en el universo emprico, mejoramos la teora. Este juego de ida y
vuelta garantiza el constante perfeccionamiento de los modelos tericos y
viabiliza una actividad de proyecto con mnimo margen de error.

Cuando trabajamos con teora, trabajamos con conceptos, que son una
manera de montar y consolidar una estructura de conocimientos, de formar
una base en la cual sea posible apoyarnos al iniciar una nueva
investigacin, o retomar una ya iniciada. Estos conceptos veden ser
definidos de forma clara, para que puedan ser una contribucin al trabajo de
otros investigadores, y tambin para que sea posible el dilogo entre estos,
es decir, para que todos se comuniquen en el mismo idioma (prctica que
infelizmente es poco usual entre arquitectos). Tanto los investigadores como
los estudiantes saben la gran confusin existente, en cuanto al uso de
innumerables palabras, como ciudad, urbanismo, urbanizacin, etc.,
que son usadas con connotaciones diversas. Por lo tanto debemos definir
algunos de esos conceptos, que vamos a usar constantemente en la
disciplina.

Al inicio de este texto, afirmamos que es importante tener una visin de

conjunto del proceso urbano. Para eso debemos tener en mente dos

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aspectos fundamentales: en primer lugar, estamos siempre trabajando con
un proceso, es decir, con transformaciones constantes. Cuando trabajamos
con aquello que es esttico, obtenemos slo un cuadro, en aquel instante,
de lo que est ocurriendo. Pero nunca sabremos qu factores llevaron a la
configuracin del espacio de aquel modo, mucho menos en qu direccin se
encamina y tampoco podremos usar ese conocimiento para proyectar
mejor, por lo tanto, la nocin de proceso es muy importante.

El otro aspecto fundamental es que ese proceso es social, es decir, es la

sociedad en su conjunto la que produce el espacio. La sociedad no es
homognea, no es un ente nico, sino que est formada por grupos
sociales, con diferentes intereses y que actan en funcin a ellos. Esos
grupos no estn fijos, ya que personas que se encuentran hoy en un grupo
en determinadas situaciones pueden estar en grupos opuestos. La sociedad
debe ser entendida en toda su complejidad.

A partir de eso es posible reconocer que uno de los conceptos ms

importantes que utilizamos, y que envuelve ambas consideraciones arriba
mencionadas, es el de la urbanizacin. Definimos urbanizacin como un
proceso que se da en el conjunto de la sociedad. En otras palabras, es el
proceso de organizar personas en el territorio urbano. Urbanizacin es un
concepto que abarca toda la complejidad de las relaciones entre proceso
social y espacio y que es con l que debemos trabajar, cuando esa
profundidad es exigida. Es un concepto un tanto abstracto, pero que ser
mejor entendido con el correr de las clases.

Podemos usar ciertos conceptos menos abarcativos, siempre que queden

claras sus limitaciones. Por ejemplo, la palabra ciudad. Es una palabra que
no dice lo que est o estaba sucediendo, ni quines son los agentes. Cuando
hablamos de ciudad nos estamos refiriendo slo a los aspectos fsicos,
materiales del espacio. Cuando queremos incluir la dimensin social
debemos usar el concepto de urbano. El opuesto de ciudad es campo, el de
urbano es rural.

Adems de urbanizacin, ms abarcativo, usamos tambin el concepto de

urbanismo, ms restricto, que es la forma de organizacin del espacio
urbano con proyecto, es decir, cuando un individuo o un grupo de personas
realizan un proyecto que abarca de alguna forma el espacio urbano. Este
proyecto puede ser realizado por profesionales (arquitectos, ingenieros,
etc.) o por personas sin esa formacin (autoconstruccin, etc.), y puede
tener mayores grados de control (un centro empresarial, un predio
residencial, un supermercado, etc.) o menor (un loteo clandestino). No es la
presencia de un profesional que caracteriza al urbanismo, pero s la
presencia de agentes que planean realizar una inversin, incluyendo la
apropiacin, produccin, uso y/o transformacin del espacio.

Cuando alguien realiza un proyecto, necesita estar atento a por lo menos

dos aspectos bsicos: uno es la estricta necesidad, es decir, aquello que
tiene funcin utilitaria. Por ejemplo, un estructura para sostener el edificio,

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garitas para das de lluvia, puertas y ventanas para proteger la propiedad,
reas para cultivo de alimentos, calles para circulacin de transporte,
depsito para almacenar agua, caeras de desage, redes para transporte
elctrico, etc. Todo eso es necesario para viabilizar las diversas actividades
urbanas.

Pero hay otra dimensin importante: anteriormente dijimos que la sociedad

est formada por grupos, con intereses diferentes entre s, lo que significa
una disputa de poder. La sociedad no es homognea: existe el dominio de
unos sobre otros, y los grupos dominantes tienen que buscar mantener ese
dominio. Esto puede ser hecho de muchas maneras, y en la arquitectura y el
urbanismo esto se manifiesta a travs de una inversin en el superfluo, en
lo simblico, en los valores. Es decir, hay necesidad, pero tambin deseo.

Cuando en la antigedad se hacan grandes templos, o cuando aqu en

Brasil se construyen edificios con la misma cara que los existentes en
Nueva York; o cuando alguien encomienda el proyecto de su residencia al
arquitecto que est de moda, est invirtiendo en representacin, en imagen,
de la misma forma cuando una persona compra determinado vehculo o
viste cierta marca de ropa.

La desigualdad est presente desde el origen de la urbanizacin, cuando

ciertos grupos se apropian del excedente de aquellos que producen
directamente la tierra, pasando a vivir de otro modo, caracterizando una
relacin de dominio (en las Ciencias Sociales esto recibe el nombre de
complementariedad asimtrica). Aunque aparezca como una forma
subjetiva de organizacin del espacio, el valor permite a las clases
dominantes que caractericen la desigualdad y el poder, necesaria para la
continuidad de aquel orden que est establecido.

Siempre debemos buscar identificar cules son los proyectos de los diversos
grupos sociales, y cules son las estrategias que utilizan para viabilizar esos
proyectos, es decir, de qu forma planean alcanzar sus objetivos.

Otra correccin importante es que debemos usar categoras de espacio para

trabajar con espacio. Somos arquitectos, y no socilogos u otros
profesionales. Las categoras sociales, por ejemplo, sern usadas por el
socilogo en su trabajo, mucho mejor que nosotros, pues esa es su
formacin. Menos an debemos usar categoras biolgicas, por lo menos de
expresiones muy usuales, como la ciudad es un organismo vivo, el centro
es el corazn de la ciudad, o las calles son las arterias de la ciudad. Son
categoras biolgicas que para nosotros no explican nada slo estamos
haciendo analogas -, diciendo que esto se parece con aquello, pero no que
es igual. Son categoras que no contribuyen en nada a nuestro trabajo.

Es necesario tambin cierto cuidado con expresiones en las que no existen

agentes explcitos, como cuando se habla en urbanismo espontneo. No
existe urbanismo espontneo, el espacio siempre es producido por la
sociedad, es producto del trabajo humano. Lo que apenas existe es un

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menor grado de control oficial. Son de la misma categora expresiones como
los ferrocarriles llegaron, ocurrieron cambios, la ciudad se multiplic,
etc. No deben ser usadas, porque sugieren que no existen agentes sociales
involucrados en la produccin de aquel espacio.

Una de las actividades de investigacin del arquitecto es, por lo tanto, es

desarrollar categoras espaciales, para trabajar con espacio. Cmo son esas
categoras? En lo que respecta a lo intra-urbano podemos decir, por
ejemplo, lote urbano, que es cuando se articulan espacio pblico y privado,
arquitectura y urbanismo. O construccin (implantacin), que es la relacin
entre lote urbano y la edificacin. O tambin manzana, que articula un
conjunto de edificaciones con el sistema vial.

Cuando pasamos a una escala mayor, debemos usar categoras ms

abstractas. En este caso, un ncleo urbano se transforma en un polo, dentro
de un sistema en el cual, dentro de un territorio, varios polos estn
interconectados por medio de avenidas, comunicaciones, flujo de personas
y mercaderas, etc. Es decir, podemos hablar de polos y conexiones. Y as
sucesivamente vamos construyendo categoras que sean tiles y adecuadas
para tratar nuestro objeto de estudio, que es el espacio.

Todo ese desarrollo terico es necesario cuando vamos a realizar un

proyecto urbano. Cuando hacemos proyectos de arquitectura, es decir,
cuando nos restringimos al edificio, el grado de interaccin es ms directo
entre cliente y profesional, y las implicaciones del proyecto son ms
restrictas, se refieren a problemas en el funcionamiento del edificio, a
problemas de estructura, etc. Cuando realizamos un proyecto urbano
(estamos hablando de urbanismo), las variables son mucho ms complejas
y abarcan muchas ms personas. Las posibilidades de errores en este caso
son mayores. Un proyecto que no tiene en cuenta la complejidad social
existente estar condenado al fracaso. Podemos citar, por ejemplo, el caso
de Brasilia, proyectada para tener un nmero fijo de habitantes, todos
conviviendo harmnicamente en el mismo espacio, lo que de hecho no se
verifica en la prctica, dado que no es posible separar Brasilia de la realidad
de la sociedad brasilera. En ese sentido, no hubo xito.

Lo que caracteriza a la universidad es la teora, y tenemos la obligacin de

desarrollas nuestra capacidad de observacin del espacio, de corregir y
aumentar el grado de perfeccin del conocimiento, ampliando de esta forma
nuestra capacidad de interferencia sobre la realidad.

Para finalizar, vamos a resumir los principios tpicos a los cuales se deben
atar los estudiantes durante el semestre:

1- Entrenar y perfeccionar su capacidad de observacin del espacio,

buscando establecer constantemente el vnculo entre universo
emprico y teora;

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 2- Desarrollar y mejorar los instrumentos de lectura y comprensin del
espacio, como dibujos, fotografas, esquemas grficos, etc.,
colocndolos en prctica en las visitas y evaluaciones;
3- Buscar relacionar, en cada clase, los hechos histricos estudiados y la
cuestin terica general;
4- Cuestionar constantemente en qu medida el conocimiento adquirido
en el estudio de las diversas fases de la historia del urbanismo y de la
urbanizacin en Brasil puede contribuir al proyecto, es decir, para
nuestra actividad profesional como arquitectos y urbanistas.

CLASE 2 Urbanizacin e instalacin colonial (1532-1580)

Uno de los objetivos de esta disciplina es proveer una base conceptual y

terica, que sea til a la actividad de proyecto del arquitecto. Una de las
maneras de organizar un trabajo, de modo tal de producir nuevos
conocimiento, es a travs de un abordaje cientfico. En este abordaje, la
sistematizacin del trabajo es de vital importancia, y nosotros slo
estudiamos aquello que se repite. Los casos aislados no nos dicen nada,
pero cuando observamos regularidades, fenmenos que se repiten en el
tiempo y en el espacio, podemos identificar relaciones entre esos
fenmenos, permitiendo el establecimiento de leyes, que describen estas
relaciones.

Como ejemplo, tenemos el caso, citado en la clase, de ciertas casas rurales

de fines del siglo XVIII y comienzo del XIX, que existan en Pernambuco, Rio
de Janeiro, San Pablo (Ilhabela), etc., pero que segn investigadores
bahianos no se verificaban en Baha. Conociendo cmo estaba organizada la
sociedad de esa poca, y las actividades econmicas practicadas, si estas
casas existan en esos lugares citados, debera haber ejemplares en Baha,
ya que las relaciones existentes as lo suponan. Exista esa regularidad, y,
de hecho, estas casas estaban all.

La lectura del espacio es identificar relaciones entre las personas y el

universo fsico. Sin embargo, estas relaciones no son fijas, cambian con el
tiempo. Si quisiramos entender la realidad, nuestra visin un puede ser
esttica, ya que nuestro objeto de estudio siempre est en transformacin.
Por lo tanto, lo que nosotros estudiamos, como ya dijimos, siempre es un
proceso.

Es importante remarcar que tambin existe una escala referida a la

capacidad de determinacin del universo fsico. Algunos aspectos cambian
todos los das, o en cuestin de horas. Otros duran mucho ms tiempo. Lo
que los arquitectos tienen que desarrollar es la capacidad de explicacin de
estas relaciones, y esto se consigue con la experiencia.

Por lo tanto, el objetivo de esta clase no es mostrar cmo eran las ciudades
de primer siglo, sino iniciar ese entrenamiento, esa capacidad de identificar
relaciones y entender cmo ellas cambian con el tiempo, y mostrar que

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cuando perfeccionamos el instrumento terico, disminuimos el margen de
error. Al refinar constantemente ese instrumento, muchas cosas que
parecan realidades inmutables pueden ser cuestionadas y, o mejor
comprendidas, o negadas.

Por lo tanto, la intencin no es acumular, como la computadora, el mayor

nmero de informacin posible o formar eruditos. Sino tener un mtodo de
trabajo cada vez mejor y comprender nuestra relacin con la realidad.
Mejorando los mtodos y conociendo mejor la realidad, tenemos ms
chances de acertar cuando queremos cambiar las cosas, es decir, cuando
proyectamos.

En la literatura corriente existen algunos trabajos que hacen una

generalizacin inaceptable: la de que no haba planificacin en Brasil entre
1532 y 1822. Esto es inaceptable por dos motivos: primero, decir que no
haba planificacin. Nadie hace inversiones de porte sin por lo menos pensar
en la mejor forma de obtener los mayores lucros. Segundo, que, como
veremos, las polticas de Portugal variaron en funcin de sus intereses y de
las relaciones externas, cuyas consecuencias se hicieron sentir tambin en
la red urbana.

Podemos dividir en tres el perodo que va hasta la unificacin de las

Coronas: de 1500 a 1532, de 1532 a 1540, y de 1549 a 1580.

1- De 1500 a 1532: hasta esta fecha, la actividad econmica principal

era extractiva, en especial del Palo-Brasil. La baja en el mercado de
azcar volva poco interesante la inversin en ese producto. Los
franceses ya comenzaban a instalarse en Brasil. Bajo esos hechos, la
poltica portuguesa buscaba concentrar sus esfuerzos en el comercio
de especias en el Oriente, pero sin dejar de acompaar los
acontecimientos en tierras brasileras, actuando cuando fuera
necesario.
En ese perodo slo algunas pequeas fbricas fueron establecidas en
el territorio, con apoyo a la actividad extractiva.

2- De 1532 a 1549: en funcin del descubrimiento de oro en Per y

Mxico, y de la presencia cada vez ms numerosa de los franceses en
la costa, se volvi necesario ocupar ms efectivamente Brasil,
buscando proteger la incipiente produccin de azcar y el acceso a
esas posibles riquezas. Data de esta poca la creacin de las
Capitanas Hereditarias, sistema jurdico que daba a los donatarios
una delegacin tipo feudal. Podan fundar villas como quisieran (o
pudiesen), teniendo el deber de ocupar y proteger el territorio.
Estas villas eran bastante precarias, no seguan ningn plan
especfico en cuanto a su trazado y organizacin espacial. Con el
inicio de la produccin de caa, producto que tendr gran
importancia en los perodos subsiguientes, tambin se inicia la
instalacin de numerosas moliendas, para la produccin de azcar.

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 3- De 1549 a 1580: es creado el Gobierno General, perodo en el cual
Portugal, en vez de delegar, comienza a aplicar directamente dinero
de la Corona en la poltica defensiva, interfiriendo en la vida de las
capitanas. Buscaba as una proteccin ms efectiva que la que
brindaban las capitanas, muy vulnerables.
Es fundada en esa poca la primera ciudad, Baha, en una capitana
perdida por su donatario. Esta deba servir como una base de apoyo a
la actividad defensiva. Tom de Souza, primer gobernador general,
visita las villas con la intencin de realizar las obras y providencias
necesarias para su defensa. El perodo tambin es importante porque
marca una participacin de los primeros profesionales en esto
trabajos, por medio de un maestro de obras del rey, y de militares,
que obedeciendo directrices de Portugal, comienzan a producir un
patrn urbano ms regular. A excepcin de San Vicente y Santos,
todas las ciudades son cercadas con muros de concreto, equipados
con puertas y baluartes, etc. Las calles fueron rectificadas y se
construyeron algunos edificios con casas de cmara e iglesias.

Comentbamos al inicio del texto que buscbamos observar regularidades,

citando el ejemplo de las casas rurales. En el caso de la localizacin de
estas villas y ciudades, estas repeticiones tambin son posibles de
identificar: podemos observar que la gran mayora de estas se situaba en
lugares altos, con el objetivo de estar protegidas en casos de ataque. Pero,
como lo que siempre estudiamos es el proceso, debemos observar que
muchas de estas villas, que inicialmente fueron fundadas en lugares bajos,
no tuvieron xito, y fueron posteriormente trasladadas a lugares altos. El
carcter experimental siempre est presente, eran ciertos los errores, dado
el completo conocimiento del territorio. Es importante conocer los dos lados,
las que tuvieron xito y las que no, y el por qu de esto.

Como podemos constatar, no es verdad que no hubo planificacin en esa

poca. Cada paso era dado con cuidado, y las polticas de Portugal
obedecan a sus intereses, a los de aquellos que eran sus aliados en los
circuitos mercantiles europeos y a las acciones de sus concurrentes.

Tambin podemos observar que hay una estrecha relacin entre las polticas
adoptadas, y el urbanismo que es practicado.

CLASE 3 Urbanizacin y urbanismo en la unin de las Coronas

(1580-1640)

Vimos en la ltima clase, que nuestro objeto de estudio, lo urbano, siempre

est en transformacin. Por lo tanto, siempre trabajamos con un proceso.
Cuando estudiamos lo urbano, no slo estamos interesados en tener una
descripcin del urbanismo y de la sociedad en determinada poca.
Necesitamos comprender cmo el fenmeno era antes, cmo es en

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determinado perodo, y cmo ser. Lo que buscamos es una explicacin. Es
decir, por qu esto se dio de determinada forma y no de otra.

Para ese objetivo, podemos trabajar en tres niveles:

1- Un primer nivel es entender la organizacin general del sistema

urbano en un territorio.
2- Un segundo nivel es entender la organizacin social de la poca,
para saber quin, cmo y por qu se produjo ese proceso.
3- Por ltimo, un tercer nivel es una aproximacin ms detallada al
trabajo del arquitecto, es decir, qu tipo de estructura fsica de lo
cotidiano fue producida.

Para poder dar cuenta de la explicacin pretendida, es necesario utilizar una

teora adecuada y tambin conceptos que permitan cada vez una mejor
aproximacin. Uno de estos conceptos, el de mayor importancia, como ya
dijimos anteriormente, es el de urbanizacin, que es un proceso que se da
en el conjunto de la sociedad".

Las variables con las que trabaja el arquitecto son sociales, es decir, s la
sociedad en su conjunto la que produce el espacio que nos rodea. Por eso es
imprescindible el conocimiento de la organizacin social.

Cuando trabajamos con urbanizacin, trabajamos con la relacin entre

pasado, presente y futuro, slo que en su forma fsica. Esta es nuestra
especialidad como arquitectos, y lo que hacemos mejor que otros
profesionales. Pero para que esto sea verdad, debemos entender que esto,
esta forma concreta, es apenas una parte de todo ese proceso social.

Los arquitectos, durante mucho tiempo, en Brasil y en el exterior, tuvieron la

pretensin de querer resolver solos todos los problemas de la urbanizacin.
Pero no estn preparados para lidiar por s solos con todas las variables
sociales, y al no entender correctamente todo el proceso social en su
conjunto, fracasan. Tal vez sea ese el motivo del poco significativo papel de
los arquitectos en las polticas urbanas en Brasil y la poca importancia que
se dio en la ltima Constitucin a la cuestin urbana, donde fue asunto de
una sub-comisin de la Comisin de Transportes.

En cuanto a las escalas de trabajo, podemos situarlas en tres niveles: el

regional, el nacional y el internacional.

En el caso del perodo colonial, verificamos que la ms determinante es la

relacin externa, establecida por la conexin con la red urbana europea.
Despus tenemos la escala regional, es decir, cmo esas relaciones
internacionales se reflejan en lo macro. Y, por ltimo, viene la forma de
organizacin del espacio en lo cotidiano en cada regin.

Es muy importante subrayar que por detrs de toda esa estructura estn los
caminos, por tierra, ros y mar. Qu son los caminos? Son las relaciones
materializadas en el espacio. Son el reflejo de las relaciones existentes entre

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dos o ms polos. La intensidad de estos intercambios ser lo que determine
el medio a ser utilizado y la inversin a ser realizada en su concretizacin.

El perodo que va de 1580 a 1640 es marcado por la sumisin de Portugal

ante Espaa, en la unificacin de las Coronas. Pasaron a prevalecer los
intereses de Espaa de controlar la retaguardia de sus dominios, en especial
del oro de Per. De esta forma, la prioridad pasa a ser la ocupacin y la
proteccin de toda la costa, teniendo como una de sus consecuencias la
expulsin de los franceses. Para ello, los recursos fiscales recaudados en
Brasil son de preferencia reinvertidos ah mismo, en la actividad defensiva.

Pero la unin con Espaa perjudica al sistema de la economa del azcar.

Antes de la unificacin, Portugal formaba parte de un circuito mercantil que
inclua los bancos de Gnova (competidores de los venecianos) y los
holandeses., y competa con el circuito del cual formaba parte Espaa. El
azcar producido en Brasil llegaba hasta Flandres (que hoy corresponde a
zonas de Holanda y de Blgica).

Con la unificacin, Portugal entra al circuito de Espaa y con eso cesa el

abastecimiento a Holanda. Es por ese motivo que los holandeses vienen a
Brasil, donde comienzan a llegar en 1590. Atacan Salvador en 1624 y
conquistan Olinda en 1630. Su preocupacin era garantizar el envo de
azcar. Mientras tanto, preparaban el cultivo en las islas del Caribe, de tal
forma que cuando se fueron ya estaban produciendo azcar ms barato,
principalmente gracias a la menor distancia, factor que era importante en
esa poca.

Por qu nos interesa esto? En primer lugar, con la presin militar contra
Espaa, son contratados para actuar en Espaa y en Portugal, pero tambin
en Brasil, constructores de alto nivel, especialmente ingenieros militare
italianos y alemanes (ya que en cierto momento, Carlos V tena las coronas
de Espaa y Portugal, y era Emperador de Alemania e Italia). Data de esa
poca el inicio de la formacin de ingeniera militar en Espaa y Portugal,
algunos de los cuales van a Brasil, como Francisco Frias, que llega alrededor
del 1603/04.

En segundo lugar, Portugal pasa a obedecer a la legislacin filipina, cuyas

normas para la construccin de ncleos urbanos, como podemos observar
en buena parte de las ciudades fundadas por Espaa, exigen un trazado
ms regular.

Por lo tanto, esos tres factores, la presin militar, la presencia de ingenieros

militares de alto nivel, y la legislacin filipina, producen un cambio en el
patrn urbanstico. El desarrollo de artillera y armamentos en general va a
obligar la apertura de calles rectas y una disposicin general basada
sobretodo en la defensa. La preocupacin de estos ingenieros, al trazar
nuevas villas o intervenir en las existentes, era exclusivamente militar, no
existan intensiones estticas.

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En cuanto a los holandeses, no crearon nada que los portugueses no haban
creado. Realizaron mejoras en Recife e hicieron un proyecto de una ciudad
al lado del viejo Recife, conocida como Ciudad Mauricia (en referencia a
Mauricio de Nassau). Pero todo no paso de un proyecto, nada de aquello fue
construido. Slo crearon una fortaleza, con una disposicin de manzanas y
una plaza, de formato regular. Tampoco fundaron nuevas villas. Es decir,
otra potencia colonizadora, en las mismas condiciones, tuvo el mismo tipo
de comportamiento urbanstico.

Para finalizar, vamos a volver a la definicin de urbanizacin, que es un

proceso que se da en el conjunto de la sociedad. Ya vimos que siempre
estamos trabajando con una sociedad en permanente transformacin. Para
entender mejor lo que llamamos el conjunto de la sociedad, vamos a usar
el ejemplo de la organizacin de los ncleos urbanos en el Brasil Colonial.

Durante todo el perodo en que el azcar fue el principal producto de

exportacin, los ingenieros concentraban prcticamente todas las
actividades de produccin y subsistencia. Las villas solo existan para
intermediar la exportacin del azcar, y por eso mismo la mayor parte del
tiempo, estaban vacas. Los seores de las moliendas y las personas en
general vivan en las propias moliendas.

Cmo establecer en este caso una relacin urbano-rural, si haba una

produccin agrcola intensa y existan ncleos urbanos importantes? La
respuesta para eso slo es posible si fuese establecida la conexin con la
red urbana europea. Brasil era una especie de retaguardia rural de las
ciudades de Europa. La produccin agrcola era destinada a las personas
que habitaban los ncleos urbanos europeos. Esto deja bien claro la
necesidad de ver la sociedad en su conjunto. Si en este caso tomramos
slo la organizacin social local, no explicaramos absolutamente nada.

CLASE 4- Urbanizacin y urbanismo en la restauracin (1640-1690)

Siempre es importante entender que estamos todo el tiempo hablando de

relaciones sociales. Cuando intentamos organizar el espacio, estamos
intentando organizar el espacio de relaciones humanas, que cambian en el
tiempo y tienen jerarquas diferentes. Por lo tanto, lo que se configura en el
espacio es la orden del poder, una jerarqua. La sociedad es un sistema
extremadamente complejo, formado por grupos. Estos grupos son formados
por personas, pero su composicin vara en funcin de cada situacin, es
decir, las mismas personas que en determinado momento pertenecen a un
grupo, en otro pueden estar en grupos opuestos, de acuerdo con sus
intereses.

La orden del poder supone desigualdad, y la desigualdad valor. Si todos

fuesen iguales no tendra sentido hablar de valor. Esto slo surge cuando,
dentro de la sociedad, existe el dominio de unos sobre otros.

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Por qu es importante mencionar estos conceptos? Porque estos valores
forman parte de nuestro da a da. Estn presentes en los hbitos, en las
formas de vestir, en los lugares que frecuentamos, en la propaganda, en los
tipos de lectura, en las opciones polticas, etc., y estn tambin muy
presentes en la arquitectura y en el urbanismo, en el estilo de las
construcciones, en los materiales utilizados, en el lugar de la ciudad que las
personas habitan y trabajan, en las grandes intervenciones urbanas, etc.

Las personas y los grupos construyen mentalmente una realidad particular,

una visin de mundo. Cada grupo tiene una visin jerarquizada de este y
diferente de la de los otros grupos, y cree que la suya es la verdadera.
Posee, por lo tanto, una falta conciencia de la realidad, y esta falsa
conciencia corresponde al concepto de ideologa (en el sentido marxista).

Por qu es importante mencionar estas cuestiones? Por dos motivos: el

primero, como vimos, es que todo ese juego de poder est presente en la
arquitectura y en el urbanismo. El segundo porque cada uno de nosotros
tambin forma parte de un grupo, y tambin tenemos una visin particular
el mundo. Si pretendemos aproximarnos a la realidad, tenemos que ampliar
al mximo nuestra conciencia (nadie tiene plena conciencia), y esto se hace
a travs del mtodo. Es decir, al realizar una investigacin, estamos
utilizando de forma crtica conocimiento acumulado, conocimiento que no
est formado slo por los resultados y conclusiones de las diversas
investigaciones, sino tambin por el desarrollo de determinadas formas de
proceder, va conceptos y teoras, las cuales nos permiten obtener modelos
de explicacin ms precisos. No se trata, como vemos, de una mera
cuestin de tcnicas de investigacin. De esta forma, trabajamos con mayor
seguridad, por lo tanto, con mayor conciencia.

Vamos a dar un ejemplo de cmo funciona esto. Veamos el caso de Ouro

Preto. La derecha nacionalista cre un pasado colonial glorioso, para exaltar
el valor de la nacin, etc. Sin embargo, la realidad es otra, ciudades como
Ouro Preto, en el perodo colonial, eran bastante simples, sucias y pobres.
Es decir, esa derecha slo vio una parte de la realidad, e intent convencer
a los dems que su visin era la correcta. Esto es ideologa.

Por otro lado, los tericos de la izquierda, empeados en contraponerse al

llamado Eclecticismo, y como forma de justificar la arquitectura moderna
que estaban proponiendo, encontraron en lo colonial aquello que sera la
verdadera arquitectura, la arquitectura a ser continuada, que habra tomado
rumbos inciertos cuando Brasil dej de ser colonia. Esta arquitectura
moderna seria una continuacin de la arquitectura colonial, tomada como
ejemplo, el error est en que las imgenes presentadas, como las de Ouro
Preto, casi siempre no son del perodo colonial, pero s del inicio del siglo
XIX. Es decir, la justificativa para la arquitectura moderna a partir del
colonial tambin es ideolgica, ya que est basada en hechos que no son
verdaderos.

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Por lo tanto, vemos que al ampliar nuestra conciencia, tambin somos
capaces de construir explicaciones ms precisas.

En un texto clsico, Robert Smith afirma que los portugueses no conocan el

orden, es decir, sus ciudades son irregulares porque no saban ordenarlas.
Esta es su visin. Es muy diferente cuando los brasileros aceptan esto como
verdadero. Aqu reside el problema, cuando aceptamos la verdad de los
otros. El dominio que uno tiene sobre el otro es en buena parte el dominio
que el otro acepta que tengan sobre l. Por lo tanto, la cuestin del valor
tambin est en el espacio, y cmo los profesionales debemos buscar ser lo
ms objetivos posible, buscando entender cmo se articulan estos
esquemas, y de esta forma erraremos menos.

Anteriormente dijimos que nuestro objetivo no es ver y memorizar todos los

aspectos de la arquitectura y del urbanismo en determinado perodo.
Cuando estudiamos el pasado, estamos tambin realizando un
entrenamiento para el proceso de lectura, para una comprensin organizada
del espacio. Y estamos construyendo modelos tericos a partir de un
universo ms simple, lo que es ms fcil. Por estar distanciados, y por ser
aspectos inexplorados, llegamos con menos preconceptos, con menos ideas
pre concebidas. En este caso, la conciencia es ms fcil.

El perodo que vamos a tratar en esta clase va de 1640 hasta

aproximadamente 1690. Es la poca de la Restauracin, cuando Portugal
nuevamente se independiza de Espaa. Vamos a partir de la iconografa de
la poca, intentar encontrar evidencias que nos permitan recorrer los
diversos niveles de estudio, tal como colocamos en la clase pasada.

Podemos observar en esta iconografa, por ejemplo, imgenes de Baha, en

la cual aparecen casas muy simples, en la parte alta de la ciudad. Este
aspecto de la ciudad no cambia en diseos sucesivos, de perodos
diferentes. De repente, observamos que se inicia la ocupacin de la parte
baja de la ciudad, al inicio con casas simples, surgiendo al tiempo algunas
casas de dos pisos. Aparecen tambin algunas construcciones de buena
calidad en la ciudad alta, como algunos edificios monumentales e iglesias
ms ricas. Estas son las informaciones que podemos obtener de estas
imgenes.

Primera preocupacin: regularidad. Es necesario verificar se esto tambin es

observable en otras ciudades. La respuesta es s, Olinda, Rio de Janeiro y
otras presentan algunas de estas caractersticas. Esto es una seal clara de
que alguna cosa estaba cambiando. Y qu regularidades observamos
dentro de los ncleos urbanos? Primero, que los comerciantes estn
situados en la parte baja, sin mostrar mucha preocupacin por la apariencia
de las casas. Segundo, que las casas de mejor calidad pertenecen a los
seores de las moliendas, y estn en la parte alta. Estas son las evidencias
materiales.

16
Para explicarlas, tenemos que observar las relaciones existentes entre lo
general y lo particular, desde la organizacin del poder hasta la
organizacin de la prctica. En nuestro caso, tenemos que entender cmo
es la poltica colonizadora e cmo la poltica urbanizadora se presenta como
parte de esta.

En trminos de la poltica colonizadora, todo el proceso de expansin

martima portuguesa, hasta bien entrado el primer siglo, fue hecho por el
gobierno portugus, que era financiado por la Orden de Cristo. Todo era
centralizado por el gobierno, que as poda contratar los mejores
matemticos, gemetras, astrnomos, cartgrafos, etc., para montar el
sistema de expansin.

Los holandeses que llegaron, por el contrario, formaban parte de una gran
empresa, la Compaa de la India Oriental, de carcter privado. El Brasil
holands fue un emprendimiento comercial no oficial.

Cuando Portugal se separa de Espaa, ya haba perdido el control de las

colonias de Oriente, siendo obligado a buscar formas de obtener renta aqu
en Brasil. Adopta el modelo holands y crea la Compaa General de
Comercio de Brasil.

Veamos ahora lo que cambia en la organizacin social local. Todo el

comercio de importacin, pasa a ser monopolio de los comerciantes
asociados a representantes de la Compaa General del Comercio de Brasil.
Resultado: hay una gran concentracin de estos comerciantes, que son
portugueses natos, junto a rea que les interesa, el puerto. En relacin a
ello, los viejos seores de las moliendas, que no podan comercializar ms,
ocupaban la ciudad alta.

Aunque los que aqu habitaban se consideraban portugueses, en el

momento en que llegaron individuos con otros intereses, y caractersticas
tnicas y culturales diferentes de los que ya estaban en Brasil hace tiempo,
se estableci una diferenciacin poltica irremediable. A partir de este
momento, esa poblacin tradicional comienza a identificarse y ser
identificada como brasilera. La llegada de contingentes militares de Portugal
muestra la situacin de conflicto que se establece, as como deja clara la
intencin de mayor control por parte de Portugal.

Este clima de conflicto se va a manifestar en las disputas polticas en la

Cmara, y tambin en el espacio; tanto en la localizacin dentro del ncleo
urbano, como en la arquitectura. La necesidad de afirmacin del poder lleva
a los brasileros a invertir en la calidad de sus casas, para diferenciarse de
los portugueses nativos y para darse determinado valor. Sus casas no
poseen locales o puertas en la planta baja, como las de los comerciantes.
Buscan las ms remotas conexiones con la nobleza europea, colocan
blasones y escudos en el frente de las casas, se daban ttulos de nobleza y
residan en sus palacetes en la ciudad o las villas. Curiosamente, pero no
por casualidad, este refinamiento en la arquitectura ocurre en un momento

17
de crisis en la produccin del azcar, lo que permita la utilizacin de una
mano de obra esclava en las construcciones.

Por lo tanto, podemos ver cmo la arquitectura incorpora la necesidad de

afirmacin de un grupo. Esto tambin se observa en el urbanismo: Portugal,
al intentar imponer un sistema ms centralizado y directo, tambin invierte
en marcar claramente su presencia, a travs de edificios pblicos
monumentales, iglesias ricas y decoradas, etc.

Pero, para que estas obras fueran posibles, era necesaria la presencia de
gente con conocimientos en construccin civil. Y fueron los ingenieros
militares, formados en las clases de arquitectura militar, cuya formacin era
muy superior a la de los viejos maestros de obra del rey, los que realizaron
los proyectos de los edificios pblicos, de las reformas de la iglesia y los
proyectos de las casas de mayor calidad.

En resumen, el perodo estudiado est marcado por una poltica

centralizadora por parte de Portugal, por la actuacin de un nuevo tipo de
profesionales y por la concentracin de las personas en las ciudades, con el
consecuente aumento del control poltico, y de la recaudacin de impuestos.
Brasil deja de ser exclusivamente una retaguardia rural, pasando a
incorporar una incipiente sociedad urbana, formada entre otros por gente de
oficios, comerciantes y funcionarios pblicos.

El perodo en cuestin se encierra en el momento en que se oficializa el

descubrimiento de oro en Minas Gerais, en 1693, lo que lleva a relaciones
en el espacio completamente diferentes. Su estudio exigir un universo de
anlisis tambin diferente.

Una de las cuestiones que vale la pena destacar es cmo el valor se

incorpora a la arquitectura. La afirmacin del poder en esta es siempre una
inversin en el superfluo, una confirmacin de las desigualdades. Cuando se
hace un edificio monumental, se hace una afirmacin de poder en relacin a
los no monumentales. En el juego del poder, el arquitecto en general es
llamado para una inversin en el superfluo. Los profesionales se encajan en
general como instrumentos de estas polticas. Esto es lo que la sociedad
quiere. Es por este motivo que analizar el espacio a partir del edificio aislado
no lleva a ningn lugar, un edificio en s no explica absolutamente nada.

CLASE 5 Urbanizacin y Urbanismo en el siglo XVIII

En la clase pasada vimos que, ya en el final del siglo XVII, aunque Brasil
todava era una retaguardia rural de la red urbana europea, se inicia la
formacin de una incipiente vida urbana en las villas y ciudades en el Brasil
colonial. Un nuevo hecho traer significativos cambios en diversos niveles:
la oficializacin, en 1693, del descubrimiento de oro en la regin de Minas
Gerais.

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Ya enfatizamos, en clases anteriores, la necesidad de reportarnos
constantemente a los diversos niveles de organizacin de las relaciones
existentes, de lo particular a lo general, como forma de obtener una
explicacin de los procesos urbanos. Siendo as, vamos a comenzar a tratar
en primer lugar el nivel general.

El perodo en cuestin es marcado por la decadencia de Portugal y Espaa

como metrpolis, y el inicio de nuevas potencias, como Francia, Inglaterra y
Holanda. Portugal tena dificultades con el precio de sus productos
coloniales, como el azcar, y Espaa se vea amenazada por el agotamiento
de sus minas. Con el descubrimiento de oro, Portugal asume nuevamente
un papel importante dentro del escenario colonial, principalmente como
intermediario comercial. Al detener el monopolio del comercio con las
colonias, obtena grandes rendimientos, haciendo la conexin entre el
mercado consumidor local y los productos provenientes de las incipientes
industrias manufactureras de algunos pases, en especial de Inglaterra.

Las consecuencias de ese proceso en Portugal sern enormes. Los clculos

estiman entre 300.000 y 800.000 el nmero de portugueses que inmigraron
a Brasil en ese siglo, lo que para una poblacin total de aproximadamente
dos millones de habitantes, es un porcentaje significativo. Esto provoc una
enorme despoblacin en algunas regiones.

Pasemos ahora a las consecuencias locales. En Brasil, durante los dos siglos
anteriores, prcticamente slo hubo ocupacin de la costa. Como los
yacimientos estaban en el interior, consecuentemente hubo un gran flujo
poblacional en direccin a las minas, en los territorios de los actuales
estados de Minas Gerais, Mato Grosso y Gois. Es importante resaltar que
los nuevos ncleos urbanos tienen una forma de vida muy diferente de la
existente en las villas y ciudades del perodo anterior. Ahora todo gira en
torno a la minera, y como prcticamente nada es producido en el lugar,
surgen nuevos problemas a resolver, como las provisiones y los transportes.

En funcin a esto, tambin ocurrieron cambios en las relaciones regionales.

El transporte, que hasta entonces era esencialmente fluvial, exige la
apertura de nuevos caminos y el uso del lomo de los burros. Los criadores
de mulas del sur, que durante mucho tiempo haban provedo tropas de
burros para la regin de la minera hispnica, en Per, ahora pasan a suplir
el rea de las minas. Los abastecimientos vienen de otras regiones y, dada
la intensidad de la vida humana, existe una gran demanda de productos
ms sofisticados, importados de Europa. Vemos, as, cmo un nuevo hecho
modifica tanto las relaciones existentes en el espacio como la escala de
esos cambios.

En la segunda mitad del siglo XVII, hay una inflexin en la historia de

Portugal. Es el ascenso al poder, como ministro, de Marqus de Pombal
(1750-1777). Se trata de un hombre del Iluminismo, con otra visin, un
intelectual refinado, que junto con un grupo de personas que estudiaron
fuera de Portugal, va a promover la reforma portuguesa. La poltica

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colonizadora de Portugal trazada a partir de 1693, asume ahora un contorno
de base cientfica, ms objetiva.

Para sacar mejor provecho de la situacin, la poltica, en las regiones de

minera, consiste primero en debilitar a aquellos que haban descubierto los
yacimientos, que eran en su mayora paulistas, y poner en sus lugares a
portugueses. Portugal busca concentrar en villas la poblacin dispersa,
censando a todos, con el objetivo de controlar y recaudar los impuestos. Las
rdenes religiosas, que siempre fueron competidoras del Estado en Europa,
tienen prohibido instalarse en las regiones de minera, permitindoles
apenas el clero secular. Por lo tanto, se monta una estructura de poder, de
dominio sobre esa sociedad. Aunque la produccin de oro fuese
determinante en el proceso general, an hay espacio para una planificacin
que incluye un proyecto para otras regiones del pas, de acuerdo con sus
posibilidades de crecimiento, frecuentemente como complemento
econmico de las regiones de minera.

Con la ocupacin del interior, existe preocupacin por parte tanto de

Portugal como de Espaa, en fijar fronteras, lo que lleva a la llegada de
profesionales bien preparados para la demarcacin, que realizan esa tarea
en regiones que hasta hoy son de difcil asenso.

La poltica urbanizadora, parte importante de la poltica colonizadora, es

implantada por los ingenieros militares, formados en las Clases de
Arquitectura Militar. Son ellos los que van a pensar el urbanismo en Brasil.
La novedad es que ese urbanismo no es ms pensado en el plano, sino de
forma tridimensional. Es decir, no se trata slo de trazar villas y alinear
calles.

Ahora est siendo pensado el aspecto de la ciudad. Para eso, son definidas
normas estticas para la arquitectura, como el alineamiento de ventanas y
balcones, como puede verse an hoy en ciudades como Alcntara (MA). Es
una manifestacin de poder de Portugal. Tambin pasa a existir
preocupacin en fijar los patrones de crecimiento de esas villas, de cuidar
de su futra expansin. El objetivo era crear un espacio urbano portugus, de
tal forma que desde el Amazonas hasta Rio Grande del Sur, los ncleos
urbanos tuviesen el mismo aspecto exterior. Por lo tanto exista esa
regularidad. Pero, aunque las fachadas tuviesen normas ms rgidas, la
construccin de los fondos era ms flexible, como forma de adaptacin al
clima. Estas normas, y por consecuencia, los aspectos de las villas, tendrn
vigencia por bastante tiempo, alrededor de cien aos, hasta el inicio del
imperio, en el siglo XIX, cuando se pierde esa tradicin. Se trata de un
aspecto cultural de la poltica colonizadora.

Un ejemplo que merece ser destacado es el de los grandes conjuntos

urbanos surgidos en la poca. Un ejemplo es el de los de la ciudad baja de
Baha. Son conjuntos de casas de un piso homogneos, predios que
obedecen a una misma norma arquitectnica, por lo tanto a una norma
urbanstica.

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Durante mucho tiempo hubo lneas de investigacin que tomaron como
objeto de estudio slo los edificios monumentales aislados, es decir, los
casos singulares, lo que llev a menospreciar la importancia de aquellos
conjuntos. De hecho, observados aisladamente, presentan una importancia
relativa. Solamente adquieren monumentalidad, es decir, valor como
representacin social, cuando son observados en conjunto. Dependiendo de
la forma en cmo la sociedad proyecta en la arquitectura y en el urbanismo
sus valores, esta puede optar por enfatizar ms los edificios aislados o el
conjunto edificado. Esto muestra el error que se puede cometer, en un
anlisis, al no identificar correctamente la relacin entre arquitectura y
urbanismo.

Con todos esos cambios, surge una importante vida urbana, en el interior de
Brasil. Regiones con 100% de poblacin urbana, que presentan un patrn de
vida muy semejante al europeo. Aparece una clase urbana de hbitos ms
refinados, que enva sus hijos a Europa para estudiar, y que exige la
construccin de espacios diferenciados, como paseos, teatros, etc. Los
habitantes de esos centros demandaron la presencia de gente que se
dedique a oficios diversos, as como actividades culturales, como msicos y
actores, formando una poblacin que antes prcticamente no exista y
ahora pasa a tener un peso significativo en la vida urbana. La arquitectura
se refina y el verde comienza tmidamente a entrar en la ciudad, en forma
de jardines, en los fondos de las casas. En fin, se verifica una vida urbana
ms intensa, que lleva a una vida cultural tambin ms vehemente.

Cuando estamos estudiando el perodo colonial, o cualquier otra poca,

estamos siempre pensando en los das de hoy, en el presente, en nuestros
proyectos. Podemos separar, de lo expuesto, tres aspectos importantes: la
cuestin del Estado, las consecuencias no deseadas, y la relacin de
dominio entre metrpolis y colonia. Veamos la primera cuestin.

Cul es la semejanza entre la emergencia de Portugal como potencia en el

siglo XVI, y la ascensin de Francia y de Inglaterra, esta ltima en especial,
en el siglo XVIII? Una, muy importante, es la estructura poltica que aquellos
pueblos tenan en cada uno de esos momentos. Portugal fue el primer
estado burgus nacional (1385), cuya forma de organizacin poltica
posibilit, dadas las condiciones de la poca, la realizacin de un
emprendimiento deporte, como fue la expansin martima. Cuando cambian
las condiciones, esa forma de organizacin del poder ya no sirve ms, y son
los pases con otra estructura poltica, ms adecuada a este nuevo
momento histrico, como Inglaterra, los que tienen condiciones de dar el
salto en direccin al incipiente desarrollo industrial que se iniciaba.

En un momento en que se habla tanto en reforma del Estado, es importante

entender que cualquier proyecto exige que se piense tambin en la forma
en cmo se organiza la estructura poltica general. Lo que estos ejemplos
muestran es que solamente aquellos que en determinado momento
consiguieron organizar las formas de dominacin de acuerdo con las

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condiciones de la poca, obtuvieron xito en llevar adelante sus proyectos.
Esto tambin vale para hoy.

Veamos ahora lo que entendemos por consecuencias no deseadas. Cuando

un grupo social hace un proyecto, y realiza una planificacin eficiente,
consigue resolver los problemas fundamentales de ese determinado
proyecto. No todos los problemas son resueltos, ya que muchos no forman
parte del objetivo principal. La cuestin es saber cules son las
consecuencias de la no resolucin de estos problemas. En el caso del
proyecto pombalino, cuando l moderniza el sistema colonial, crea las
condiciones para su fin. Es decir, introduce modificaciones que llevan a la
creacin de las condiciones necesarias, y la formacin de grupos sociales,
que en determinado momento van a tener intereses opuestos, lo que llevar
al fin del sistema colonial. Esas son las consecuencias no deseadas.

En un momento en que se habla tanto que no hay otra salida a no ser

asumir la globalizacin de la economa, es importante entender la forma de
cmo fue pensado ese proyecto por los grupos dominantes, con el objetivo
de encontrar formas de superar la situacin de eterna colonia. Lo que este
ejemplo muestra, es que siempre existe espacio para un proyecto propio, en
las condiciones del proyecto de los grupos dominantes. Creer que slo
existe un nico camino posible es ideologa.

Por ltimo, vamos a hablar de las relaciones de dominacin entre metrpolis

y colonia. Para esto vamos a volver al ejemplo de los grandes conjuntos de
la Ciudad Baja de Baha. Una parte de esos edificios ya exista en el
momento en que se realiza el proyecto de reconstruccin de Lisboa (debido
al terremoto de 1755), donde estn previstos conjuntos con las mismas
caractersticas. Es decir, el urbanismo en Baha, en ese momento, precede
el practicado en Portugal. La metrpolis es influenciada por la colonia?
Cul es la explicacin para que esto haya sucedido? Se explica en la
medida en la que los profesionales eran los mismos, formados en las
mismas escuelas y seguan patrones franceses, italianos, ingleses, etc. El
desarrollo de los desniveles de la Ciudad Baja en Baha justific la aplicacin
temprana de esos determinados patrones urbansticos.

En un momento en que se habla tanto de adoptar las soluciones que

funcionaron en otros pases, es importante entender que no siempre esta es
la mejor opcin. Lo que este ejemplo muestra es que muchas veces, debido
a las caractersticas y la forma en cmo se organiza la sociedad en su
conjunto, la arquitectura y el urbanismo pueden asumir caractersticas
propias que, en vez de ser una influencia directa de aquel practicado en los
llamados pases desarrollados, por el contrario, pueden ser un paradigma
para estos. Nuestro papel es saber analizar esas estructuras, produciendo
conocimientos que puedan ser usados en nuestro propio beneficio.

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