Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
de las fortalezas
Social Work intervention from the perspective of strengths
Pedro DE LA PAZ ELEZ
Facultad de Ciencias Sociales de Talavera de la Reina
Universidad de Castilla-La Mancha
pedro.delapaz@uclm.es
Recibido: 23/05/2011
Revisado: 24/05/2011
Aceptado: 07/06/2011
Disponible on line: 29/09/2011
Resumen
El presente artculo es el resultado de un estudio llevado a cabo con diversos profesionales del Trabajo Social que
desarrollan su labor en diferentes sectores de intervencin. Es de inters para este estudio cmo se evala cada uno
de los casos en los que los y las profesionales del Trabajo Social realizan da a da su labor profesional de inter-
vencin profesional.
A partir de los resultados obtenidos se debate cmo se trabaja actualmente y se hace una propuesta de cmo debe-
ramos realizar los estudios, diagnsticos y tratamientos profesionales en Trabajo Social para proponer una inter-
vencin profesional de carcter ms integral.
Palabras clave: fortalezas, perspectiva patolgica, valoracin profesional, empoderamiento, intervencin social.
Abstract
This article is the result of a study carried out with different Social Work professionals who work in different sec-
tors of intervention. Of interest in the study is how each of the cases are evaluated in which Social Work professio-
nals conduct their professional work from day to day in order to achieve professional intervention.
From the results, we discuss how work is done currently and a proposal of how we should conduct studies, diag-
nosis and professional treatment from Social Work to offer a more integrated professional assistance.
Keywords: strengths, pathological perspective, professional assessment, empowerment, social action.
Referencia normalizada: De la Paz, E. (2011). La intervencin en Trabajo Social desde la perspectiva de las for-
talezas. Cuadernos de Trabajo Social, 24: 155-163.
Sumario: Introduccin. 1. La implicacin de la valoracin de la intervencin social desde las fortalezas de
cada caso. 2. Metodologa. 3. Principales resultados obtenidos. 3.1. Recogida de informacin. 3.2. El
diagnstico. 3.3. La intervencin. 3.4. Los modelos. 3.5. El tratamiento. 3.6. La queja ms habitual y su-
gerencias. 4. Conclusiones. 5. Referencias bibliogrficas.
solamente los riesgos, los problemas, las ca- bajo Social basada en las fortalezas sociales
rencias o las dificultades que se presentan en (Zimmerman, 2006, p. 265).
cada caso. Segn Saleebey (1996): las investigacio-
El papel del trabajador social en la inter- nes actuales en curso, el pensamiento y la
vencin social basada en los puntos fuertes es prctica profesional en reas como la capaci-
alimentar, alentar, ayudar, permitir, apoyar, dad de recuperacin del desarrollo de cura-
estimular y liberar las fuerzas interiores de la cin, el bienestar, la narrativa construccionis-
gente, para iluminar sus potencialidades y los ta y la historia han proporcionado algunos
recursos a disposicin de las personas en sus apoyos interesantes y desafos a la perspecti-
propios entornos y para promover la equidad va de las fortalezas (p. 296).
y la justicia en todos los niveles de la socie- Las prcticas profesionales en la lnea del
dad. Para ello, el trabajador social ayuda a las fomento o desarrollo de los puntos fuertes o
personas a articular la naturaleza de su situa- positivos no significa que los trabajadores so-
cin, a identificar lo que quieren y a explorar ciales nos olvidemos e ignoremos cules son
alternativas para el logro de los deseos y cum- los problemas reales que tienen las personas.
plirlos (Cowger, 1994). La intervencin social, desde esta perspecti-
La importancia de evaluar en la interven- va, va a suponer intervenir con una nueva vi-
cin los puntos fuertes y positivos de un sin de la realidad, con otro punto de vista de
caso va a posibilitar que el trabajador social la realidad personal y social de los individuos
minimice las dificultades que se pueda en- para poder solucionar las problemticas so-
contrar con las fortalezas que posee tanto a ciales desde el interior de las personas. Este
escala personal como en el entorno. Desde hecho va a implicar valorar ante todo los as-
esta perspectiva se entiende que se va a pro- pectos positivos de cada caso y ver la parte
ducir un proceso de cambio dentro del usua- ms favorable y ventajosa, dentro de lo nega-
rio como elemento central de la prctica pro- tivo que cada persona posee.
fesional y el desarrollar los puntos fuertes del Realizar una prctica de Trabajo Social
mismo proporcionarn el combustible y la con esta perspectiva supone poner en marcha
energa para que el empoderamiento sea po- un proceso de empoderamiento, en el sentido
sible. de un proceso a travs del que los individuos
y los grupos aprenden a mejorar sus habilida-
1. La implicacin de la valoracin de la in- des, en direccin de una etapa de falta de po-
tervencin social desde las fortalezas de ca- der donde su capacidad de toma de decisio-
da caso nes en diversas etapas es muy limitada, a una
Una perspectiva de las fortalezas o los pun- etapa en la que se es capaz de influir y ejer-
tos fuertes prev una estabilizacin del poder cer el control sobre diversas reas de sus vi-
de relacin entre los trabajadores sociales y das (Itzhaky y Bustin, 2002, p. 64).
los clientes o usuarios. Estas personas entran Greene, Lee y Hoffpauir (2005) sealan
en la clnica en una posicin vulnerable y que las perspectivas de las fortalezas ayudan
con relativo poco poder. Su vulnerabilidad, en a los usuarios a reconocer, a utilizar fortale-
trminos de poder, es inherente a la razn por zas y recursos que no estn dentro de s mis-
la cual estn buscando ayuda y a la estructu- mos, por lo tanto la intervencin estar foca-
ra social del servicio. Un enfoque de la inter- lizada en recuperar el poder y control de sus
vencin centrada en los dficits y carencias vidas.
de las personas refuerza las capacidades de Las personas son capaces de aprender da
vulnerabilidad y pone de relieve la relacin a da del mundo que les rodea, de las expe-
de poder desigual entre el trabajador social y riencias o de la educacin formal. Poseen
el usuario. talentos que ni ellas mismas conocen en mu-
Actualmente en Trabajo Social hay una chas ocasiones y nunca es tarde para descu-
creciente toma de conciencia de los benefi- brirlos, aunque muchas veces se realice en
cios de la perspectivas de las fortalezas que condiciones adversas. Estas herramientas que
se pone de manifiesto por el creciente nme- descubren les ayudan a construir y vivir una
ro de publicaciones sobre la prctica del Tra- vida mejor. En numerosas ocasiones, segn
nos indican Wolin y Wolin (1993), las perso- gacin, favorece el contacto con los informan-
nas que han superado una dificultad, un trau- tes claves, en este caso los y las profesiona-
ma, tienen el orgullo de supervivencia, es- les del Trabajo Social.
te orgullo les ayuda a seguir superando Se han llevado a cabo 24 entrevistas a tra-
situaciones complejas. Tal orgullo a menudo bajadores sociales especialistas en cada uno
se suele ocultar bajo la vergenza, la culpa, de los campos de intervencin citados ante-
etc., pero en muchas ocasiones se espera que riormente (tres entrevistas por cada colecti-
sea aprovechado (Saleebey, 1996). vo) y en cada entrevista se analizaron tres in-
De acuerdo con Zimmerman (2006) traba- formes sociales (un total de 72), realizados
jar con los puntos fuertes es la clave para la por los y las profesionales elegidos al azar pa-
orientacin del valor de la profesin de Tra- ra contrastar y verificar cules son los mto-
bajo Social y que puede proporcionar una dos de estudio, diagnstico y tratamiento o
aplicacin prctica alternativa para los profe- intervencin en el anlisis de cada uno de los
sionales. Los puntos fuertes o potencialida- casos.
des no son un rasgo esttico sino ms bien di- Los criterios para la seleccin de los pro-
nmico. Constantemente se estn articulando fesionales a entrevistar se agruparon por co-
capacidades y conocimientos derivados de la lectivos de intervencin de los cuales se ex-
interaccin de los riesgos y las protecciones trajeron, al azar numeradas por orden, hasta
en el mundo. Tambin entran en juego otros 10 opciones posibles para que, en caso de no
factores que son: genticos, ambientales, neu- poder participar en el estudio de investiga-
robiolgicos, familiares, comunitarios, etc. cin, se pasara a la siguiente opcin.
para el desarrollo de la misma o en la dismi- El contenido de las entrevistas se dividi
nucin de esta capacidad (Saleebey, 1996). principalmente en dos bloques. En el prime-
De acuerdo con Cowger y Snively (2002) ro se realiz una exploracin sobre cul era
el enfoque basado en las fortalezas abre nue- la metodologa de trabajo de la institucin
vas perspectivas de intervencin, ya que cen- (pblica, privada, concertada, etc.) y el pro-
trarse solamente en los problemas, dficits y cedimiento de intervencin llevados a cabo.
carencias pueden limitar las opciones de in- En un segundo bloque se analizaron tres in-
tervencin de los trabajadores sociales. formes sociales, elegidos al azar por cada
entrevista realizada, como muestra docu-
2. Metodologa mental del ejercicio profesional y de la me-
Se ha llevado a cabo una investigacin con di- todologa llevados a cabo para realizar el es-
ferentes profesionales que desarrollan su la- tudio, diagnstico, tratamiento o acciones a
bor con distintos colectivos de intervencin desarrollar.
en Trabajo Social como son: mujeres (R.01), El objetivo de las categoras de anlisis re-
menores (R.02), personas sin hogar (R.03), alizadas en las entrevistas ha sido realizar ex-
personas mayores (R.04), personas en situa- ploraciones acerca de cmo se valora a la per-
cin de discapacidad (R.05), familias (R.06), sona, el entorno y la familia en la recogida de
personas pertenecientes a minoras tnicas informacin, en el diagnstico, en la interven-
(R.07), personas con drogodependencias y cin, en los modelos y en el tratamiento, y
otras adicciones (R.08). El objetivo de este tambin se recoge cul es la queja ms habi-
estudio es: conocer cmo se realizan los es- tual de los profesionales y las sugerencias de
tudios y diagnsticos sociales profesionales mejora por parte de stos a tener en cuenta pa-
de los casos que se presentan para la resolu- ra realizar intervenciones de calidad.
cin de problemas en Trabajo Social.
Para llevar a cabo este estudio, de carcter 3. Principales resultados obtenidos
cualitativo, se ha utilizado como tcnica ms En primer lugar, se constata que no existe un
apropiada la entrevista en profundidad. nico modelo de informe social para cada ins-
El guin de la entrevista ha sido elaborado titucin ni colectivo, lo que es motivo de una
mediante el anlisis del objetivo de investiga- posible dificultad de partida para realizar
cin. Esta tcnica adems de obtener la infor- una comparacin en el procedimiento de in-
macin necesaria y relevante para la investi- tervencin, por lo que se procedi a exponer
Creo que sera algo muy interesante el po- Para Itzhaky y Bustin, el punto de parti-
der valorar dentro del diagnstico las fortale- da de la intervencin en la perspectiva de la
zas del caso, esto facilitara muchas tareas a la patologa es el cliente, mientras que en la
hora de llevar a cabo el tratamiento, pero no lo perspectiva de las fortalezas de la interven-
hacemos (R.06.2). cin se centra en el cliente como parte de su
De acuerdo en la lnea argumental de Zim- entorno (pp. 62-63). El papel que va a des-
merman (2006), la intervencin social basa- empear el trabajador social bajo la perspec-
da en los puntos fuertes de las personas, es tiva patolgica es principalmente diagnosti-
una perspectiva que deja de centrarse en los car patologas y problemas sociales; mientras
problemas y en los dficits de la intervencin que bajo la perspectiva de las fortalezas re-
profesional de los/as trabajadores/as sociales. quiere la habilidad profesional de utilizar y
Los puntos fuertes pueden ser todo lo que descubrir nuevos modelos de intervencin ba-
tenemos que trabajar con las personas, este sados en las fortalezas y capacidades tanto del
todo identif ica y af irma que los puntos usuario como del entorno (Saleeby, 1997). En
fuertes son la clave para ir orientando la pro- la intervencin social desde esta perspectiva
fesin del Trabajo Social de valor y que pue- el trabajador social desempeara principal-
de ofrecer una aproximacin a prcticas al- mente funciones de desarrollo, a partir de las
ternativas para los profesionales que se carencias y debilidades que presenta el indi-
encuentran enmarcados con unos valores con- viduo, de sus cualidades y potencialidades, a
sistentes, con su punto de vista profesional. travs de la adquisicin de estos conocimien-
tos y habilidades necesarios para desenvol-
verse sin dificultad en la vida social.
3.4. Los modelos
Los modelos de intervencin empleados se-
3.5. El tratamiento
gn los resultados de las entrevistas son, en
En el tratamiento, la ejecucin o las activida-
primer lugar, el modelo ecolgico y el mode-
des a desarrollar se realizan como propuestas
lo sistmico en aquellos casos que trabajan
para llevar a cabo, centradas en la solucin de
con familias. Aunque no se utiliza un nico
las problemticas y de las carencias encontra-
modelo, debido a la riqueza que presentan la
das. En todos los casos se propone como so-
combinacin de diferentes modelos en la in-
lucin el asesoramiento, la ayuda econmica,
tervencin, dependiendo de las necesidades
u otro recurso econmico o la derivacin a
metodolgicas de los casos. Los principales
otro recurso. En ninguno de los informes re-
motivos para la utilizacin de estos modelos
visados se realiza un tratamiento a partir de
son: la idoneidad que presentan adecuadas
las fortalezas que presenta el caso.
a las necesidades de los colectivos de inter-
vencin y su carcter ms integral en la En el tratamiento realizamos funciones de
atencin a las demandas. informacin, asesoramiento, orientacin, apo-
yo social, tramitacin de recursos o apoyo en
El modelo ms utilizado debido a las nece- la misma, derivacin a otros organismos o re-
sidades del colectivo es el sistmico y el eco- cursos (R.04.1).
lgico en segundo lugar (R.06.2).
Aplicamos aquello que es necesario depen-
Utilizamos el modelo sistmico, resolucin diendo de la valoracin de las necesidades so-
de problemas, modelo de crisis (...) porque ca- ciales (R.05.3).
da uno aporta mtodos y estrategias diferentes
aplicables a las situaciones en las que interve- Los tratamientos son abordados por los pro-
nimos (R.04.1). fesionales en la intervencin atendiendo a las
Aplicamos diferentes modelos de interven- carencias que presenta cada caso, es decir, en
cin dependiendo de las necesidades del caso funcin de las necesidades sociales relaciona-
y la idoneidad de las estrategias a seguir. Des- das con el estudio y diagnstico. Segn Itzhaky
de los diferentes modelos nos permite elabo- y Bustin, una relacin que se basa en las de-
rar diagnsticos ms centrados en las necesi- bilidades de un individuo conduce necesaria-
dades y en los problemas de los casos (R.01.1). mente a un dilogo en el que el otro tiene ms
poder. Alternativamente, cuando la relacin se aprender de los recursos que una persona po-
basa en las fortalezas de ambos miembros se see y para descubrirlos.
convierten en igual (p. 69). Este hecho va a
implicar que los roles entre profesional y usua- 3.6. La queja ms habitual y sugerencias
rio cambiarn necesariamente: stos van a co- La queja ms habitual de los trabajado-
menzar a ser protagonistas en su historia de res sociales es el poco tiempo que se dedica a
intervencin social, asumiendo responsabili- la intervencin y la cantidad del mismo que lle-
dades compartidas con aqullos. Realizar es- va la gestin. Otra queja, es que la calidad de
tas implicaciones profesionales comportar in- la intervencin se mide en parmetros cuanti-
corporar nuevas prcticas profesionales al tativos, es decir, por el nmero de casos que
Trabajo Social con nuevos modelos de inter- atienden, ms que por los resultados que se ob-
vencin. Este elemento va a implicar reorien- tienen. La gestin que se realiza en muchas oca-
tar las polticas sociales e institucionales, la vi- siones es excesiva, ya que en muchas ocasio-
sin que tienen de los usuarios y de los nes se pierde la parte de la intervencin social.
problemas sociales, as como de la forma de La principal sugerencia por parte de los pro-
abordarlos (Saleebey, 1996). fesionales es que, para ofrecer una intervencin
A travs del lenguaje se realiza la inter- ms adecuada en todos los casos, necesitaran
vencin profesional y la concrecin de la ayu- ms tiempo para dedicrselo a cada caso y a la
da. Con el poder de la palabra se fomentan intervencin social en general. Otra dificultad
capacidades, se empodera, se interviene des- en la intervencin es la relacin que se puede y
de la perspectiva de los puntos fuertes y se debe establecer con los usuarios, la cantidad de
hace uso de los recursos y herramientas que tiempo que se necesita para que, en muchas oca-
tienen todos los usuarios del Trabajo Social siones, sea casi imposible establecer una rela-
(Kaplan y Girard, 1994). Incorporar el impe- cin llena de dinamismo.
rativo del empoderamiento a la intervencin
Tenemos muy poco tiempo de intervencin
social, el desarrollo de puntos fuertes, impli-
y mucha gestin, para cualquier cosa hay
ca que las personas tomen conciencia de las que tramitar mucho (R.08.2).
tensiones y los conflictos que les oprimen y
les limitan, para ayudarles a travs de la in- En muchas ocasiones la sensacin que ten-
tervencin social a liberarse de estas limita- go es: lo que cuenta son la cantidad de casos
ciones y restricciones (Pinderhughes, 1994). que se atienden y no se mira ni se hace un se-
La intervencin bajo esta perspectiva signi- guimiento posterior para ver si realmente se
fica desarrollar capacidades, competencias, han resuelto las problemticas y las necesida-
des (R.07.1).
habilidades personales y conocimientos que
se van acumulando con el tiempo y con el Cuesta mucho llegar a las familias sabes?,
aprendizaje para la superacin de las dificul- que aunque cada persona o familia sea diferen-
tades y los problemas sociales y, as, poder te, casi todos van encontrando las mismas tra-
enfrentarse a los desafos de la vida. Esta pro- bas en el camino, en el avance de la enferme-
puesta se va convirtiendo en un fondo per- dad, y an intentado hacrselas ver, es muy
manente donde se van desarrollando capa- complicado, no quieren saber o niegan la rea-
lidad. No pretendo elegir por ellos, pero s que
cidades y habilidades para ser utilizadas en
sepan lo dura que es la enfermedad para los cui-
las luchas actuales y en el futuro (Garmezy, dadores y todos los aspectos que deben ir re-
1994). forzando conforme esta evoluciona (R.04.1).
El descubrimiento de los puntos fuertes de
una persona a veces se ve forjado por viven- Solamente nos dedicamos a gestionar y ges-
cias de trauma, enfermedad, dificultades, abu- tionar, la parte de intervencin se est perdien-
sos, opresin, etc. (Saleebey, 1996). Hasta que do en muchas ocasiones (R.03.2).
no aparecen las dificultades, los problemas,
las personas no saben que tienen esas habili-
dades o capacidades para superar las adversi- 4. Conclusiones
dades. En consecuencia, suele ser necesario De las entrevistas realizadas y de los infor-
pasar por una crisis o por una dificultad para mes consultados, en ningn caso se realiza una
5. Referencias bibliogrficas
Cowger, C. D. (1994). Assessing client strengths: Clinical assessment for client empowerment.
National Association of Social Workers, 39 (3), 262-268.
Cowger, C. D., & Snively, C. A. (2002). Assessing client strengths: Individual, family, and
community empowerment. En D. Saleeby (ed.), The strengths perspective in social work
practice. Boston: Allyn & Bacon.
Garmezy, N. (1994). Reflections and commentary on risk, resilience, and development. En R.
J. Haggerty, L. R. Sherrod, N. Garmezy y M. Rutter (eds.), Stress, risk, and resilience in
children and adolescents: Processes, mechanisms, and interventions (pp. 1-18). Cambrid-
ge: Cambridge University Press.
Greene, G. J., Lee, M. Y., & Hoffpauir, S. (2005). The languages of empowerment and strengths
in clinical social work: A constructivist perspective. Families in Society, 86 (2), 267277.
Itzhaky, H., & Bustin, E. (2002). Strengths and Pathological Perspectives in Community So-
cial Work. Journal of Community Practice, 10 (3), 61-73.
Kaplan, L., y Girard, J. (1994). Strengthening high-risk families: A handbook for practitio-
ners. Nueva York: Lexington Books.
Mercado Garca, E. y Garca Vicente, L. M. (2010). La insercin laboral de las personas con
discapacidad: una salida profesional para Trabajadores Sociales. Portularia, 10 (1), 51-60.
Pinderhughes, E. (1994). Empowerment as an intervention goal: Early ideas. En L. Gutirrez
y P. Nurius (Eds.), Education and research for empowerment practice (pp. 17-31). Seattle:
University of Washington, School of Social Work, Center for Policy and Practice Research.
Rodrguez Martn, V. (2006). Los recursos sociales. En T. Fernndez Garca y C. Alemn Bra-
cho (coords.), Introduccin al Trabajo Social (pp. 373-393). Madrid: Alianza.
Saleebey, D. (1996). The strengths perspective in social work practice: extensions and cau-
tions. National Association of Social Work, 41 (3), 296-305.
Saleebey, D. (1997). The strengths approach to practice. En D. Saleebey (ed.), The strengths
perspective in social work practice, (2 ed) (pp. 49-75). Nueva York: Longman.
Wolin, S. J., y Wolin, S. (1993). The resilient self: How survivors of troubled families rise abo-
ve adversity. Nueva York: Villard.
Zimmerman Wilson, S. (2006). Field Education: Linking Self-Eff icacy Theory and the
Strengths Perspective. The Journal of Baccalaureate Social Work, 1(12), 261-274.