FACULTAD DE INGENIERA

DEPARTAMENTO DE INGENIERA EN MINAS

REDUCCIN DE MICROONDAS DE UN
MINERAL DE LATERITA NIQUELFERA

TRABAJO METALURGIA EXTRACTIVA

INGENIERA EJECUCIN EN MINAS

NICOLAS GUZMN GONZALEZ

DANIELA YEZ OBREGN

ANTOFAGASTA, JUNIO DE 2016

1.1 Resumen

El uso de radiacin de microondas como fuente de energa alternativa en el

procesamiento de minerales y metalurgia extractiva ha sido estudiado desde el
trabajo inicial del trabajador en la Univ. De Wollongong en 1986. Las
microondas proporcionan calor directamente al interior de una muestra,
evitando los habituales mecanismos de calentamiento lentos de transferencia
de calor trmica y conveccin.

En el estudio actual, se investig la reduccin carbotrmica de unos

niquelferos de laterita hemattico, tanto por los experimentos de microondas a
gran escala, de muestras pequeas a 2,45 GHz en el rango de temperatura de
5-980 C, utilizando el mtodo de perturbacin de cavidad.

El comportamiento del horno de microondas con el calor de la mezcla de

laterita-lignito s explor usando una ThermWave 1.3 de 2,45 GHz, horno de
microondas, de potencia variable, equipada con un pirmetro ptico y una
cmara trmica de infrarrojos. La reduccin carbotrmica de laterita (es decir,
la reduccin de hematita contenida en laterita) se intent, y el efecto del
tiempo de calentamiento, potencia, contenido de carbono y de la muestra de
masa se estudi en detalle. Se us dos veces el contenido de carbono
estequiomtrico (es decir, el doble de la cantidad de carbono necesaria para
reducir totalmente la hematita a hierro metlico), el grado de reduccin
aproximadamente es del 70%, el cual se logr a temperaturas algo por encima
de 900 C. El uso de microscopa electrnica de barrido y espectroscopia de
Mssbauer dio pruebas de una falta de homogeneidad micro estructural en las
muestras reducidas y la presencia de fases que no son estables en los mismos
intervalos de temperatura, lo que indica cierta falta de homogeneidad trmica.

1.1.2 ndice

Contenido

1.1 Resumen..................................................................................................... 2
1.1.2 ndice....................................................................................................... 2
1.2.1 Introduccin........................................................................................... 3
1.2.2 Material y Mtodo................................................................................. 4
1.2.3 Resultados y discusin........................................................................5
1.2.4 Conclusin.............................................................................................. 6
1.3.1 Bibliografa............................................................................................. 6

1.2.1 Introduccin

Minerales de laterita niquelferas proporcionan actualmente el 42% de la

contribucin correspondiente de la oferta mundial de nquel, minerales de
laterita niquelferas se crean como resultado de la erosin qumica y mecnica
de rocas ultramaficas (serpentinita, peridotita, dunitas). En general, durante el
proceso de laterizacin rocas primarias se enriquecen progresivamente en Fe
con la disminucin simultnea de las concentraciones de Na, K, Mg, Ca y Si.

La cama superior de la roca, que est directamente influenciada por la

intemperie, puede ser caracterizada como laterita. La cama inferior comprende
la roca madre inalterada, mientras que el lecho intermedio, que es degradado
parcialmente, se llama saprolita.

Lateritas niquelferas se clasifican en tres tipos segn sus caractersticas

mineralgicas (Brand et al., 1998):

Tipo A: depsitos de silicatos que contienen Ni 20-40% de Ni, que consisten

en una mezcla de los minerales de filosilicatos serpentinita, talco y clorita.

Tipo B: depsitos de silicatos que contienen Ni 1,5-2% de Ni, que consiste en

serpentinita parcialmente degradado y esmectita.

Tipo C: depsitos de xido de Ni que contiene <2% de Ni, que consiste

principalmente de hidrxido Fe (goetita, hematita) y en segundo lugar de
serpentinita y clorita.

Depsitos griegos de lateritas niquelferas son ricos en hierro y son clasificados

como Tipo C. El contenido de hierro de las muestras de laterita investigados en
el presente estudio est casi totalmente incorporada en la fase de hematita.
Lateritas niquelferas griegas se procesan en piro metalurgia a travs de un
proceso de fundicin para la produccin de aleacin de ferronquel (Fe-Ni), con
aproximadamente 20% de Ni. Este proceso implica las siguientes etapas
(Zevgolis et al, 2010a, 2009):

Secado simultneo, el precalentamiento y la pre-reduccin de la mezcla

metalrgica de laterita, lignito y coque en hornos rotatorios (RK) para la
produccin de calcina.

Fundicin y reduccin de la calcina en hornos elctricos (EF) para la

produccin de una aleacin de Fe-Ni con 12 a 15% de Ni.
 Refinacin y el enriquecimiento de la aleacin de Fe-Ni en la parte inferior
con oxgeno de convertidores tipo Maximilianshte (OMB) para la produccin
comercial de la aleacin final de Fe-Ni con 18-23% de Ni.

El primer paso es esencial para la recuperacin de Fe-Ni. La calcinacin se

logra establecer (la prdida de agua cristalina) y pre-reduccin (reduccin de
hematita a magnetita y wustita) determina la eficiencia y la energa necesaria
en la siguiente etapa de reduccin de la fundicin. Es en esta primera etapa en
que la tecnologa de microondas puede ser aplicada, proporcionando una
fuente alternativa de energa.

El presente estudio se limita a la investigacin de la reduccin carbotrmica de

una mena de laterita hemattico, lo que sugiere una forma alternativa para la
eliminacin de la duracin del proceso de calcinacin / pre-reduccin, as como
la produccin de un calcinado con un grado de reduccin de hierro aumentado,
reduciendo as el requerimiento de energa del siguiente proceso de fundicin.
El estudio consiste en el examen de las transformaciones mineralgicas que
tienen lugar durante la reduccin de laterita usando difraccin de rayos X,
microscopa electrnica de barrido y tcnicas de espectroscopia Mssbauer.

1.2.2 Material y Mtodo

La teora de las microondas:

La radiacin de microondas genera calor instantneamente dentro de los

materiales absorbentes. Este calor se propaga a travs del volumen a travs
de la conduccin trmica a lo largo de gradientes de temperatura (Metaxas y
Meredith, 1983).

Materiales:

El mineral de laterita niquelfera hemattico utilizado en el presente estudio se

origina en el principal a cielo abierto de la griega productor de aleacin de
nquel Larco de Lokrida, Grecia. Una masa de muestra de alrededor de 50 kg se
recogi de los montones de mineral homogeneizadas y se pulveriz usando un
molino de pulverizacin LM2 Labtechnics. 2 minutos de molienda es suficiente
para moler la masa total de laterita a una malla -16 tamaos (-1.18 mm) de
partculas. El agente reductor utilizado fue el lignito (30,15%) de las minas a
cielo abierto Tolemaida (Grecia).

El anlisis mineralgico de la laterita mayor crudo y las muestras de reduccin

carbotrmica de laterita se llev a cabo mediante la difraccin de rayos X
utilizando un analizador de Bruker D8 Focus.

Montaje:
En un horno microondas Ceralink ThermWave 1,3 trabajando a 2,45 GHz. La
temperatura de la superficie superior de la muestra se midi usando un
pirmetro ptico. El pirmetro ptico estaba conectado a un PC y las
mediciones se registraron cada 0,1 s. Un diagrama de tiempo / temperatura en
tiempo real se produjo usando el software apropiado. La variacin de la
potencia de microondas se logr mediante el uso de un controlador de potencia
proporcional conectado al magnetrn del horno.

Las mediciones de las permitividades real e imaginaria de las muestras de

laterita hemattico se llevaron a cabo utilizando la tcnica de perturbacin de
cavidad en las propiedades microwere norte de laboratorio en Canad
(Hutcheon et al., 1992).

La temperatura del horno se aumenta en pasos. Despus de un remojo en

cada paso la temperatura, la muestra se mueve rpidamente hacia abajo en la
cavidad para la medicin (~ 2 s de duracin), y despus vuelve rpidamente al
horno. El mtodo se basa en la medicin de la diferencia en la frecuencia de
resonancia de la cavidad y el factor Q entre el soporte de muestra vaca y el
soporte con la muestra.

Medicin grado de reduccin:

La determinacin cualitativa y cuantitativa de las fases de hierro contenidas en

las muestras de laterita reducidos se llev a cabo usando espectroscopia
Mssbauer. El grado de reduccin de hematita se calcul segn el mtodo
ASTM, que se basa en la prdida de peso del oxgeno de la fase inicial de
hierro.

Se supone que el contenido de hierro en la muestra inicial est completamente

contenido en la fase hematita.

1.2.3 Resultados y discusin

El comportamiento de calentamiento del horno microondas de la mezcla de
laterita-lignito hemattico presenta lo siguiente:

La respuesta de calentamiento de un material en un horno de microondas,

presentado como un diagrama de temperatura / tiempo, es una forma
aproximada para determinar su eficiencia de absorcin de microondas en
condiciones industriales.

Los resultados muestran que las mezclas de laterita-lignito son

susceptibles a calentamiento por microondas, con una temperatura
exterior de ~ 900 C, en aproximadamente 120 s a una potencia de
entrada de 800 W. Los datos de un grfico (grafico que muestra el Horno
de calefaccin microondas de las mezclas de laterita-lignito en la
configuracin de energa a plazo de 200, 400 y 800 W).

La importancia de la tasa de prdidas trmicas en los lmites de la muestra de

polvo, ya que las prdidas de calor de superficie limitan claramente la
temperatura mxima para todas las velocidades de deposicin de energa de
microondas.

1.2.4 Conclusin
El estudio y conocimiento previo acerca de la laterita y sus caractersticas,
adems de conocer a cabalidad el mtodo de perturbacin de cavidad, fueron
fundamentales para la produccin de los datos que nos llevaron a ver
claramente la reduccin del tiempo en la etapa de secado como tambin la
pre-reduccin para as tener menores gastos de energa en la etapa de
fundicin, lo cual ayudara en gran manera a mejores estos procesos. Es
interesante la mezcla de estos estudios y mtodos que nos llevan a conocer
nuevas formas de optimizacin del tiempo.

1.3.1 Bibliografa

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