ESTIMACION DEL TRANSPORTE DE SEDIMENTO COMO CARGA

DE FONDO A PARTIR DE LA VELOCIDAD DE MIGRACION DE

DUNAS SUBACUEAS

M. Minor-Salvatierra1, 2, S.S. Ginsberg1, 2, 3 & S. Aliotta1, 2

Instituto Argentino de Oceanografa. CONICET-UNS. CCT-Baha Blanca, Argentina.

Depto. de Geologa, Universidad Nacional del Sur. Baha Blanca, Argentina.
3
Depto. de Ingeniera Civil, Universidad Tecnolgica Nacional, FRBB. Baha Blanca, Argentina.
E-mails: mminor@iado-conicet.gob.ar; gmaliott@criba.edu.ar; ginsberg@criba.edu.ar.

Un gran campo de dunas que adquieren diversas formas y tamaos se desarrolla en el sector de mayor
profundidad del canal Principal del estuario de Baha Blanca (sur de la provincia de Buenos Aires). El mismo
posee una configuracin elongada ONO-ESE, coincidente con la orientacin del canal. Su longitud total es de
aproximadamente 5,5 km, mientras que su ancho mximo es de 1,20 km. Ocupa una superficie aproximada de
4,7 km2, localizndose entre 19 y 24 m de profundidad. Para el anlisis morfolgico y sedimentolgico del fondo
se utiliz un sistema batimtrico de alta precisin (sonda multihaz, 250 kHz) y un muestreador de fondo tipo
shipek. El campo estudiado se compone de dunas de variadas dimensiones, las cuales desarrollan, en general,
dos configuraciones morfolgicas, diferenciadas en dunas sinuosas y barjanes. Las formas de fondo han sido
clasificadas desde pequeas, con altura (H) 0,10 m y espaciamiento (L) =10 m, a muy grandes, con H mxima
de 5,3 m y con L >130 m. Las crestas de las grandes dunas estn dispuestas con una orientacin perpendicular al
eje del canal, siendo sus perfiles topogrficos asimtricos segn la corriente de reflujo. Los sedimentos de fondo
se caracterizan por el predominio de arena mediana con cantidades subordinadas de fango o grava. En tanto,
hacia el lmite este del campo, donde las dunas tienen generalmente menor altura, se presenta arena mediana a
fina y arena mediana a gruesa (valor medio entre 1-1,6 phi), siendo, en general, moderadamente bien
seleccionadas (seleccin menor a 1 phi).
Segn el concepto enunciado por Simons et al. (1965), el transporte de sedimento como carga de fondo puede
ser medido a partir de los datos del tamao, la forma y la velocidad de migracin de las dunas. El clculo de
transporte, a partir de estos parmetros es vlido cuando se utiliza en los relevamientos batimtricos equipos de
de alta resolucin que permiten determinar con precisin la configuracin de fondo. Sobre la base de este
concepto, el objetivo del presente trabajo fue realizar una estimacin del transporte de sedimento como carga de
fondo asociado al desarrollo de las dunas presentes en el canal Principal del estuario. Simons et al. (1965)
encontraron que la cantidad de transporte de sedimentos como carga de fondo por metro (qb) puede relacionarse
con la migracin de la duna a travs de la frmula qb [m2 / s]= cH, donde es el factor de forma, c es la
velocidad de migracin de las dunas y H es la altura de las dunas. En la prctica, vara entre 0,48 y 0,6. Sin
embargo, en la naturaleza el factor de forma se aleja del primer valor ya que este se considera para las formas de
fondo triangulares idealizadas. En general, varios autores han hallado que el valor de es alrededor de 0,6, lo
cual fue considerado para el presente clculo.
Los parmetros morfolgicos relacionados con las dimensiones de las dunas y la velocidad de migracin de las
mismas en el rea de estudio, fueron definidos a partir de dos relevamientos llevados a cabo en los aos 2010 y
2011. La ubicacin de la cresta fue definida como el punto ms alto a lo largo de la duna. La longitud de onda
(L) de las dunas fue registrada como la distancia horizontal entre dos senos consecutivos, considerando como
punto de medicin el punto ms bajo del talud de la duna, el cual seala el frente de avance de la geoforma. La
altura (H) fue reconocida como la distancia vertical entre la cresta de la duna y el seno adyacente del lado de
talud. La velocidad de migracin de las geoformas se determin midiendo el desplazamiento que sufrieron las
mismas entre ambas campaas. Las mediciones fueron realizadas a lo largo de 6 perfiles longitudinales al canal.
Los valores extremos de H fueron de 0,4 m a 5,3 m. El desplazamiento que experimentan las geoformas entre
ambos relevamientos indica una velocidad de migracin promedio de 43 m/ao. De tal manera, las estimaciones
del transporte de sedimento como carga de fondo (qb), deducido a partir de la migracin y dimensiones de las
dunas presentes en el rea de estudio, da un valor medio de 80,50 m2/ao, encontrndose el mximo valor de
transporte (124 m2/ao) en el sector central del campo de dunas. La estimacin realizada corrobora la importante
cantidad de material sedimentario que es exportado desde el interior del estuario, contribuyendo a la formacin
de los grandes bancos arenosos presentes sobre la Plataforma Continental.

Simons, D.B, Richardson., E.V. y Nordin C.F. Jr., 1965. Bedload equation for ripples and dunes. US Geological Survey Professional Paper,
462-H, p. 9.