Resumen del libro: Teora General de sistemas Autor:

Ludwing Von Bertalanffy

Captulo 1: Introduccin
Los sistemas desempean un papel dominante en muchos campos.
La tecnologa ha acabado pensando ya no en trminos de mquinas sueltas
sino de sistemas. Se requiere de tcnicas complicadas para resolver los
problemas que van ms all de los alcances de un matemtico. Estamos
forzados a vrnoslas con sistemas en todos los campos del conocimiento, lo
cual implica una reorientacin del pensamiento cientfico. De-Shalit, 1966, el
progreso del fsica nuclear requiere de ms mtodos para manejar sistemas
en partculas numerosas. La biologa tiene que ocuparse de niveles
superiores de organizacin viva. En psicologa, la concepcin bsica sola
ser el modelo robot (explicar la conducta con el esquema mecanicista). La
psicologa de la Gestalt se enfrenta a este esquema y se ve una imagen del
hombre ms satisfactoria. El concepto de sistema va ganando importancia.
En 1947, Bertalanffy defini el tema de la teora general de sistemas
y desde entonces la ha afinado, modificado y aplicado sus conceptos. A la
zaga de Kuhn (1962), una revolucin cientfica es definida por la aparicin
de nuevos esquemas conceptuales o paradigmas. stos ponen en
primer plano aspectos que anteriormente no eran vistos o percibidos, o por
ventura suprimidos, en la ciencia normal, es decir, la ciencia es aceptada
y practicada generalmente en el tiempo en cuestin. Hay profusin
y competencia de teoras, limitada con cada una con respecto al nmero
de problemas que cubre y resuelve con elegancia. Sin embargo, el nuevo
paradigma abarca nuevos problemas, especialmente los que antes eran
rechazados por metafsicos. Kuhn dedujo estos criterios del estudio de las
revoluciones clsicas en fsica y qumica, pero describen de maravilla los
cambios acarreados por los conceptos organsmico y de sistemas. Existen
diferentes enfoques en la teora general de sistemas:

La teora clsica de los sistemas.

Computerizacin y simulacin.
Teora de los compartimientos.
Teora de los conjuntos.
La teora de las redes.
La ciberntica
La teora de la informacin
La teora de los autmatas
 La teora de los juegos.
La teora de la decisin.
La teora de las colas.
Dentro del enfoque de sistemas hay tendencias y modelos mecanicistas y
organsmicos que tratan de dominar los sistemas por
anlisis, causalidad lineal, autmatas, totalidad, interaccin y la dinmica.

Captulo 2: El significado de la teora general de los sistemas

En contraste con la visin mecanicista han aparecido en las varias ramas

de la fsica moderna problemas de totalidad, interaccin, dinmica y
organizacin. La concepcin organsmica es bsica para la biologa
moderna. Es necesario estudiar no slo partes y procesos aislados, sino
tambin resolver los problemas decisivos hallados en la organizacin y el
orden que los unifican, resultantes de la interaccin dinmica de parteny
que hacen el diferente comportamiento de stas cuando se estudian
aisladas o dentro del todo. Propensiones parecidas se manifestaron
en psicologa. En tanto que la clsica psicologa de la asociacin trataba de
resolver fenmenos mentales en unidades elementales tomos
psicolgicos se dira-, tales como sensaciones elementales, la psicologa de
la Gestalt revel la existencia y la primaca de todos psicolgicos que no son
sumas de unidades elementales y que estn gobernadas por leyes
dinmicas. Este paralelismo de principios cognoscitivos generales en
diferentes campos es an ms impresionante cuando se tiene en cuenta
que se dieron independientemente, sin que casi nunca interviniera nada de
la labor e indagacin en campos aparte. Hay otro aspecto importante de la
ciencia moderna. Hasta no hace mucho la ciencia exacta, el corpus de las
leyes de la naturaleza, coincida casi del todo en la fsica terica. Pocos
intentos de enunciar leyes exactas en terrenos no fsicos han merecido
reconocimiento. El sentido de la teora general de sistemas puede ser
circunscrito como sigue. La fsica se ocupa de sistemas de diferentes niveles
de generalidad. Si delata desde sistemas bastante especiales hasta leyes
especiales de disciplinas fsicas como la mecnica o la ptica, ya hasta leyes
de gran generalidad, como los principios de la termodinmica, aplicables a
sistemas de naturaleza intrnsecamente diferente. La correspondencia se
debe a que las entidades consideradas pueden verse, en ciertos aspectos,
como sistemas, o sea complejos de elementos en interaccin. Conceptos,
modelos y leyes parecidos surgen una y otra vez en campos muy diversos,
independientemente y fundndose en hechos del todo distintos. Una teora
general de los sistemas sera un instrumento til al dar, por una parte,
modelos utilizables y trasferibles entre diferentes campos, y evitar, por otra,
vagas analogas que a menudo han perjudicado el progreso en dichos
campos. La teora general de los sistemas es capaz en principio de dar
definiciones exactas de semejantes conceptos y, en casos apropiados, de
someterlos a anlisis cuantitativo.

Otra objecin hace hincapi en el peligro de que la teora general de los sist
emas desemboque en analogas sin sentido. Este riesgo existe, en efecto. La
teora general de los sistemas no persigue analogas vagas y superficiales.
Las metas principales de la teora general de los sistemas son:

1. Hay una tendencia general hacia la integracin en la varias ciencias,

naturales y sociales.

2. Tal integracin parece girar en torno a una teora general de los sistemas.

3. Tal teora pudiera ser un recurso importante para buscar una teora
exacta en los campos no fsicos de la ciencia.

4. Al elaborar principios unificadores que corren verticalmente por

el universo de las ciencias, esta teora nos acerca a la meta de la unidad de
la ciencia.

5. Esto puede conducir a una integracin, que hace mucha falta, en la

instruccin cientfica. La fsica ordinaria slo se ocupa de sistemas cerrados,
de sistemas que se consideran aislados del medio circundante. Encontramos
sistemas que por misma naturaleza y definicin, no son sistemas cerrados.
Todo organismo viviente es ante todo un sistema abierto. Se mantiene en
continua
incorporacin y eliminacin de materia, constituyendo y demoliendo
componentes, sin alcanzar, mientras la vida dure, un estado de equilibrio
qumico y termodinmico, sino mantenindose en un estado llamado
uniforme (steady) que difiere de aqul. El principio de equifinalidad dice que
en cualquier sistema cerrado, el estado final est inequvocamente
determinado por las condiciones iniciales. Si se alteran las condiciones
iniciales o el proceso, el estado final cambiar tambin. No ocurre lo
mismo en los sistemas abiertos. En ellos puede alcanzarse el mismo estado
final partiendo de diferentes condiciones iniciales y por diferentes caminos.
La moderna teora de la comunicacin est vinculada a la teora de
los sistemas. La nocin general en la teora de las comunicaciones es la de
informacin. Otra manera de medir la informacin es en trminos de
decisiones. La nica meta de la ciencia pareca ser analtica: la divisin de la
realidad en unidades cada vez menores y el aislamiento de lneas causales
separadas. Puede tomarse como caracterstica de la ciencia moderna el que
este esquema de unidades aislables actuantes segn causalidad
unidireccional haya resultado insuficiente. De ah la aparicin, en todos los
campos de la ciencia, de nociones como las de totalidad, holismo,
organismo, Gestalt, etc., que vienen a significar todas que, en ltima
instancia, debemos pensar en trminos de elementos en interaccin mutua.
Las nociones de teleologa y directividad existen, y no puede concebirse un
organismo vivos
sin tener en cuenta lo que variada y bastantemente vaga se llama adaptabil
idad, intencionalidad, persecucin de metas y cosas semejantes.
Caractersticas de la organizacin, trtese de un organismos vivo o de una
sociedad, son nociones como las de totalidad, crecimiento, diferenciacin,
orden jerrquico, dominancia, control, competencia, etc. Hay muchos
aspectos de organizaciones que no se prestan con facilidad a interpretacin
cuantitativa. A la ciencia natural no le es ajena esta dificultad. Es
concebible, la comprensin cientfica de la sociedad humana y de sus leyes
por un camino diferente y ms modesto. Tal conocimiento no slo nos
ensear lo que tienen de comn en otras organizaciones el
comportamiento y la sociedad humanos, sino tambin cul es su unicidad.