Nicho Ecolgico

Se denomina as a la estrategia de supervivencia utilizada por una especie,

que incluye la forma de alimentarse, de competir con otras, de cazar, de
evitar ser comida. En otras palabras, es la funcin, profesin u oficio que
cumple una especie animal o vegetal dentro del ecosistema.
Se refiere no slo al espacio fsico ocupado por un organismo (nicho espacial
o de hbitat), sino tambin a su papel funcional en la comunidad (nicho
trfico) y a su posicin en los gradientes ambientales de temperatura,
humedad, pH, suelos, etc. (nicho multidimensional o de hipervolumen).
El nicho ecolgico de un organismo depende de dnde vive, de lo que hace
(como transforma la energa, se comporta, reacciona a su medio fsico y
bitico y lo transforma), y de cmo es influenciado por las otras especies.
El papel que desempean los individuos de una especie es nico en
cualquier ecosistema dado. En ecosistemas semejantes, se pueden
reconocer las mismas profesiones: polinizadores, fotosintetizadores,
carroeros, distribuidores de semillas, descomponedores de materia
orgnica.
Cuando el nicho de dos especies corresponde a roles funcionales similares
en un mismo ecosistema se desencadenar el fenmeno que se llama de
competencia interespecfica, hasta que una especie pase a ser la dominante
o elimine a su competidora.
Una forma en que se produce el desequilibrio en ecosistemas naturales, es
debida a la introduccin de especies animales o vegetales exticas. En
muchos casos, estas especies introducidas entran en competencia (lucha
por ocupar un mismo nicho ecolgico) con las especies autctonas; esto
genera un proceso de desplazamiento de estas ltimas y en muchos casos
la nueva especie (extica) se convierte en plaga, afectando seriamente el
ecosistema y repercutiendo tambin en las actividades socioeconmicas
Cuando en un ecosistema se establecen las interacciones entre las
especies de organismos que lo constituyen se entablan relaciones de
alimentacin entre los diferentes niveles trficos, es decir, entre los
diferentes
niveles alimenticios. En el primer nivel encontraramos a los productores
auttrofos, responsables de la produccin de alimentos a partir de CO2,
agua y
sales minerales. En el segundo nivel encontramos a los consumidores
primarios
o herbvoros quienes se alimentan directamente de las partes verdes de los
vegetales, semillas tallos, etc. En el tercer nivel estn los carnvoros o
consumidores secundarios y existen tambin los consumidores terciarios,
que se
alimentan de los carnvoros o algunas de sus partes. Se presentan los
desintegradores o reductores actan sobre los organismos antes
mencionados,
liberando sales minerales a partir del proceso de mineralizacin de la
materia
orgnica.
Una comunidad es un grupo de poblaciones que interaccionan
localmente. Los tres tipos principales de interaccin entre ellas son la
competencia, depredacin y simbiosis.
Cuanto ms parecidos son los organismos, ms intensa es la
competencia entre ellos. Un nicho ecolgico es algo similar a la profesin
que
desempea un organismo en el ecosistema, as que segn la forma en que
una
especie utiliza los recursos se dice que ocupa un nicho ecolgico especfico
en l