Contaminacin del agua

El agua no slo es parte esencial de nuestra propia naturaleza fsica y la de los dems seres vivos, sino que
tambin contribuye al bienestar general en todas las actividades humanas. El agua se utiliza mayormente como
elemento indispensable en la dieta de todo ser vivo y sta es uno de los pocos elementos sin los cuales no podra
mantenerse la vida. Por todo esto el agua ofrece grandes beneficios al hombre, pero a la vez puede transmitir
enfermedades, como el clera.
El agua que procede de fuentes superficiales (ros, lagos y quebradas), es objeto da a da de una severa
contaminacin, producto de las actividades del hombre; ste agrega al agua sustancias ajenas a su composicin,
modificando la calidad de sta. Se dice que est contaminada pues no puede utilizarse como generalmente se hace.
Esta contaminacin ha adquirido importancia debido al aumento de la poblacin y al incremento de los agentes
contaminantes que el propio hombre ha creado.
Las fuentes de contaminacin son resultados indirectos de las actividades domsticas, industriales o agrcolas. Ros
y canales son contaminados por los desechos del alcantarillado, desechos industriales, detergentes, abonos y
pesticidas que escurren de las tierras agrcolas. El efecto en los ros se traduce en la desaparicin de la vegetacin
natural, disminuyen la cantidad de oxgeno produciendo la muerte de los peces y dems animales acuticos.
El petrleo vertido en el mar daa gran parte de la fauna y flora.
Contaminantes del agua
1.- Microorganismos patgenos causantes de: fiebre tifoidea, paratifus, hepatitis, disenteras, etc.
2.- Detergentes sintticos y fertilizantes ricos en fosfatos.
3.- Pesticidas orgnicos como el DDT, aldrn, dieldrn, etc.
4.- Productos qumicos inorgnicos como los nitratos, nitritos, fluoruros. arsnico, selenio, mercurio.
5.- Petrleo y sus derivados como el alquitrn, aceites, combustibles.
Contaminada, el agua se convierte en un vehculo de agentes infecciosos como hongos, virus, bacterias,
protozoarios y helmintos, adems de sustancias txicas como pesticidas, metales pesados y otros compuestos
qumicos, orgnicos, que son perjudiciales para la salud.
El agua tambin se utiliza para irrigar cultivos y para dar a beber a los animales, los cuales a su vez se van a
convertir en alimento para los humanos y otros seres vivos, haciendo una cadena alimentaria, de tal manera que si
las fuentes utilizadas estn contaminadas, tambin se contaminarn nuestros cultivos, los animales, los humanos, y
los peces que forman parte del medio acutico.
El agua es vida
- El 70 por ciento de nuestro cuerpo est formado por agua.
- El agua es un elemento vital para la vida, la salud y nos sirve para la limpieza de nuestro cuerpo.
- El agua sirve para lavar nuestra ropa y utensilios.
- Tambin la necesitamos para cocinar nuestros alimentos, calmar la sed y lavar nuestros dientes.
Detengamos la contaminacin

Evitemos contaminar el agua de los ros.

No usemos los ros como basureros.
No es recomendable lavar ropa en los ros.
No se deben usar las orillas de los ros para defecar.

Recomendaciones

Hierva el agua durante quince minutos antes de tomarla, si no conoce su procedencia.

Tape las ollas que contengan agua, para evitar su contaminacin, as se evitarn enfermedades si el agua es
consumida.
CONVENIO INTERNACIONAL PARA PREVENIR LA CONTAMINACIN DE LAS AGUAS DEL MAR
POR HIDROCARBUROS
Introduccin
La existencia del problema de la contaminacin del mar por hidrocarburos, especialmente en los puertos, se admite
desde 1920 aunque no se lleg a acuerdos concretos respecto a su disminucin y control.
Este tipo de contaminacin ocasiona la destruccin y muerte de aves marinas y otros animales, causando efectos
perjudiciales en peces y microorganismos marinos. Adems los hidrocarburos permanecen durante largo tiempo y
pueden ser trasladados por las corrientes marinas hacia las costas u otras latitudes.
Hacia principios de 1950 la cantidad de hidrocarburos que se transportaban por mar era tan grande, que se convoc
a una Conferencia sobre el tema, de la cual naci el Convenio Internacional para prevenir la Contaminacin de las
Aguas del Mar por Hidrocarburos, firmado en Londres, Inglaterra, en 1954.
Objetivo General
Controlar la contaminacin causada por buques tanque y por la descarga de desechos oleosos e hidrocarburos
(petrleo crudo, combustibles lquidos, dieseloil pesado y aceites lubricantes), principales agentes contaminantes
del mar y de los puertos.
Objetivos Especficos
Regular la descarga de hidrocarburos a travs de sanciones y multas a los buques que transgredan las normas
establecidas en el Convenio;
Instar a los Gobiernos a adoptar las medidas necesarias para el control de sus buques y para aplicar las sanciones
correspondientes en caso de que sea necesario.
Aspectos Relevantes
Este Convenio intenta abordar el problema de la contaminacin martima por hidrocarburos de dos formas:
Estableciendo "zonas prohibidas" para la descarga de hidrocarburos, distante 50 millas de la costa ms prxima.
Exigiendo a las Partes Contratantes el establecimiento de instalaciones de recepcin de aguas y residuos oleosos.
Enmienda de 1962
El Convenio de 1954 pronto qued desfasado, ante la relevancia del problema a nivel mundial. Por ello, en 1962 se
realiza en Londres la Conferencia Internacional para prevenir la Contaminacin de las Aguas del Mar por
Hidrocarburos, la cual busca acabar paulatina pero definitivamente con este tipo de contaminacin, concluyendo
que la cooperacin internacional es la mejor forma de lograrlo.
Con esta nueva Conferencia se implementan instrumentos tcnicos y cientficos para medir y controlar la
contaminacin por hidrocarburos, ampliando la cantidad de zonas prohibidas y promoviendo la instalacin de
receptores de hidrocarburos en los puertos.
Enmienda de 1976
Esta Enmienda al Convenio de 1954 es ms especfica an, estableciendo u modelo de registro de hidrocarburos
para buques-tanque petroleros y no petroleros.
Las materias referidas a la contaminacin del mar por hidrocarburos son coordinadas por la Organizacin Martima
Internacional (OMI), con sede permanente en Londres.
El Convenio en Chile
El Convenio Internacional para prevenir la Contaminacin del Mar por Hidrocarburos en Chile est coordinado por
La Direccin General Territorio Martimo y de Marina Mercante y el Departamento Mar del Ministerio de Relaciones
Exteriores. Chile posee un representante permanente ante la OMI en Londres, el cual es funcionario de la Armada
de Chile y posee rango y atribuciones de embajador frente a este organismo y a las resoluciones adoptadas en el
marco de este Convenio.
 Contaminacin hdrica
Principales contaminantes de las aguas

Segn la OMS (Organizacin Mundial de la Salud), el agua est contaminada cuando su composicin se haya
alterado de modo que no rena las condiciones necesarias para el uso al que se la hubiera destinado, en su estado
natural. En los cursos de agua, los microorganismos descomponedores mantienen siempre igual el nivel de
concentracin de las diferentes sustancias que puedan estar disueltas en el medio. Este proceso se denomina auto
depuracin del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es excesiva, la autodepuracin resulta imposible.

Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes cantidades de fangos y otros materiales, arrastrados
desde tierra, se vierten en los ocanos. Hoy en da, sin embargo, a los aportes naturales se aaden cantidades
cada vez mayores de desechos generados por nuestras sociedades, especialmente aguas residuales cargadas de
contaminantes qumicos y de productos de desecho procedentes de la industria, la agricultura y la actividad
domstica, pero tambin de residuos radiactivos y de otros tipos.

En realidad, los ocanos operan como gigantescas plantas carnvoras , a condicin de no superar el umbral de lo
que pueden tolerar. De lo contrario, se generan destruccin y muerte de las personas, e inconvenientes econmicos
y envenenamientos de la poblacin humana. Esto, a corto plazo. A largo plazo, las consecuencias podran ser
catastrficas. Basta pensar nicamente en los efectos que la contaminacin biolgica como consecuencia del
incremento de fertilizantes- podra acarrear si la proliferacin de formas microscpicas fuera tan grande que se
redujera significativamente el nivel de oxigeno disuelto en el agua ocenica.

La contaminacin tiende a concentrarse en los lugares prximos a las zonas habitadas e industrializadas. As, la
contaminacin marina de origen atmosfrico es, en determinadas zonas adyacentes a Europa (Bltico, mar del
Norte, Mediterrneo), por termino general, diez veces mayor que mar adentro, en el propio Atlntico norte; cien
veces superior que en el Pacfico norte y mil veces ms elevada que en el Pacfico sur. Sin embargo, y como
consecuencia de la circulacin general de los aires y de las aguas, cada ao se detectan nuevos contaminantes en
zonas tan apartadas como la Antrtida se ha encontrado DDT en la grasa de los pinginos antrticos- o las fosas
ocenicas.

La contaminacin qumica del medio marino provocada por el hombre es muy superior a la atribuible a causas
naturales. Las tasas de aporte de algunos elementos son elocuentes: el mercurio llega al ocano a un ritmo dos
veces y media superior al que seria debido nicamente a factores naturales; el manganeso multiplica por cuatro
dicho ritmo natural; el cobre, el plomo y el cinc por doce; el antimonio por treinta y el fsforo por ochenta.

Algunos de los metales pesados, como el mercurio y el plomo, junto con el cadmio y el arsnico, son contaminantes
graves, pues penetran en las cadenas alimentarias marinas, y, a travs de ellas, se concentran. As, por ejemplo, la
enfermedad de Minamata descubierta en los aos 20 en la baha japonesa de mismo nombre- ha provocado, en
Japn y en Indonesia, miles de muertes y un nmero mucho mayor de enfermos con lesiones cerebrales. La causa
que la produjo fue el consumo de atn y otros peces con contenidos elevados de mercurio procedente de los
vertidos industriales de aquella zona costera. Igualmente, productos qumicos como el DDT y los PCB son otros
contaminantes qumicos muy peligrosos.
 Contaminacin del agua
Contaminacin por fitosanitarios

En principio, estos productos son sustancias poco solubles, fcilmente degradables y se absorben fuertemente por
el suelo, lo que limita su afeccin a los acuferos. Pero si se da la circunstancia de que alcancen a las aguas
subterrneas, los procesos de degradacin y retencin de los contaminantes se ralentizan notablemente y los
efectos pueden ser muy graves.

La presencia de plaguicidas se ha constatado en los acuferos de todos los pases desarrollados. Las tcnicas
analticas actuales no permiten detectar algunos fitosanitarios o sus productos de degradacin a concentraciones
muy bajas, es posible que los estudios realizados sean poco realistas, pues el muestreo representativo de
pesticidas es bastante complejo, y los elevados costes de las analticas han limitado a unas pocas las sustancias
rastreadas. En definitiva, no se conoce exactamente la contaminacin por fitosanitarios de las aguas subterrneas,
pero si se sabe con certeza que estos productos estn presentes en los acuferos de todas las regiones con
agricultura intensiva.[1]

Medidas para evitar la contaminacin por fitosanitarios

Practicar la agricultura ecolgica: La agricultura ecolgica basa el control de las plagas y enfermedades
en conseguir un equilibrio en la parcela que impida la proliferacin de los patgenos a niveles que causen daos.
Se procura la mayor diversidad posible, se potencia la presencia de enemigos naturales de las plagas, se realizan
asociaciones y rotaciones de cultivos y se selecciona las variedades ms rsticas y adaptadas a la zona.

Cuando es necesario realizar algn tratamiento se emplean productos naturales que resulten inocuos tanto para el
medio ambiente como para la salud de las personas y se degradan rpidamente en sustancias que no presentan
ningn riesgo.

Emplear mtodos de control biolgicos fsicos y culturales: Actualmente existen en el mercado

diversos tipos de trampas con las que capturar las plagas, medida que en algunos casos puede ser suficiente. En
otros casos el control de una plaga puede realizarse a travs de labores culturales como el laboreo, el riego o la
poda.

Mantener los equipos de tratamiento limpios y en buen estado, ser prudentes durante el transporte, llenado y
limpieza de los equipos y extremar las precauciones al tratar cerca de ros y lagos, pues si hace viento este puede
arrastrar parte del producto llevndolo hasta los cauces de agua.

Las mareas negras y los vertederos de petrleo

Las mareas negras son recubrimientos errticos de hidrocarburos en la superficie del ocano, producidos por el
vertido accidental de petrleo o gasoliferos desde barcos transportadores o instalaciones petroleras, que provocan
la contaminacin de aguas y playas.

Distintos orgenes de los vertidos de petrleo

Anualmente ms de 3 millones y medio de toneladas de petrleo (casi el 0,1% de la produccin mundial) contaminan el medio
marino. En realidad, solamente alrededor del 50% de este crudo procede de petroleros, a menudo barcos pequeos y
anticuados. El resto, proviene de tierra firme. Esta ltima mitad llega al mar a travs de las aguas y vertidos residuales (un 20%
de origen urbano, otro 20% industrial y a travs de la atmsfera el 10% restante).

Vertidos accidentales aparte, los petroleros arrojan anualmente y de forma deliberada ms de un milln de toneladas de crudo en
las operaciones de lavado de sus tanques. Tradicionalmente, dicha prctica consista en bombear agua y arrojarla mezclada
con las impurezas de los tanques- de nuevo al mar, antes de volver a cargar crudo. En la actualidad puede realizarse una
limpieza menos agresiva: el lavado a chorro con petrleo crudo a alta presin procedente de la carga del propio barco. Esta
nueva tcnica puede efectuarse durante el proceso de descarga, a fin de evitar aquella importante fuente de contaminacin. Las
prdidas accidentales de petrleo aportan un volumen global de unas 100000 toneladas de dicho material a los ocanos a lo
largo del ao. Por otra parte, los vertidos de petrleo, provocados por accidentes como la explosin en 1979 del Campeche en la
costa mexicana, a consecuencia de la cual se vertieron cerca de 400000 toneladas de petrleo, o el anterior (1978) hundimiento
del Amoco Cdiz en el canal de la Mancha, as como el accidente ocurrido en 1989, del Exxon Valdez frente a las costas de
Alaska, son fenmenos de gran espectacularidad.

Contaminacin del agua

El caso de la mina de cobre Las Cruces

La contaminacin de acuferos debido a la explotacin minera es un riesgo frecuente y en muchos casos las
empresas se resisten a respetar las medidas ambientales que regulan este tipo de labores. El caso de la Mina
Cobre las Cruces es un claro ejemplo.

La Mina Cobre las Cruces, la mayor explotacin minera a cielo abierto de toda Europa, situada entre los municipios
sevillanos de Guillena, Gerena y Salteras, fue un proyecto iniciado en el ao 2000. Desde entonces ha incumplido
en diversas ocasiones las condiciones establecidas por la Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir (CHG),
sobre todo las relacionadas con el acufero Niebla-Posadas. Este acufero garantiza el suministro de agua al
Aljarafe.

Tras varios avisos por parte del organismo, la Delegacin Provincial de la Consejera de Innovacin, Ciencia y
Empresa el 14 de mayo de 2008 orden a la multinacional a la que perteneca el proyecto, Inmet Minning, la
suspensin provisional de las labores. Posteriormente se abrieron diligencias judiciales por parte de la Fiscala de
Sevilla y en noviembre de 2008 se ratificaron las medidas acordadas. [2]

Sin embargo, la empresa present en septiembre de ese mismo ao un nuevo Plan Global de gestin de aguas,
aprobado en abril de 2009 por la Agencia Andaluza del Agua, nuevo organismo competente desde el 1 de enero de
2009. En este nuevo plan, la empresa mayoritaria, Inmet Minning, ha incorporado tcnicas de depuracin de aguas
e incremento de la vigilancia.[3]

No obstante, el gran problema sigue siendo los pozos negros y los vertidos de metales pesados al ro Guadalquivir,
segn afirma la asociacin Ecologistas en Accin.[4]
 Contaminacin del agua
Contaminacin de terbutilazina en el embalse del Daador (Jan)

El embalse del Daador abastece de agua potable a los ms de 20.000 habitantes que conforman la Comarca jiennense
de El Condado. Este embalse fue construido en 1965 y est situado en el cauce del ro Daador, perteneciente al trmino
municipal de Venta de los Santos (Montizn).

Desde su fundacin, la gestin del embalse del Daador ha pertenecido a la Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir
(Ministerio de Medio Ambiente), pero recientemente, en enero de 2009, es la Junta de Andaluca la que gestiona estas
aguas, ms concretamente la Agencia Andaluza del Agua.

El ao 2004 cont con una primavera bastante lluviosa y este hecho provoc que los agricultores tuvieran que emplear
unas dosis ms elevadas de productos fitosanitarios en sus olivares para frenar el nacimiento de las malas hierbas en
estos terrenos de explotacin agrcola. Como consecuencia de las intensas lluvias, la tierra no fue capaz de absorber toda
la cantidad de agua que en ella haba, algo que provoc que la sobrante fluyera por los riachuelos de la zona hasta
desembocar en el embalse del Daador. Esta agua contena unas altsimas concentraciones de plaguicidas, pero, sin
embargo, pas a la red de consumo pblico una vez que el agua sigui el procedimiento usual al llegar a la Estacin de
Tratamiento de Agua Potable (ETAP), situada a unos dos kilmetros del embalse. Fue al da siguiente, el 2 de junio de
2004, cuando, al realizar un anlisis rutinario del estado del agua en la localidad de Chiclana de Segura, se detecta la
presencia de terbutilazina, pero en unas dosis apenas insignificantes y muy por debajo de los niveles establecidos por las
normativas espaolas y europeas. Es en estos momentos cuando se despierta el alarmismo entre los responsables del
mantenimiento del agua y se recomienda realizar los anlisis rutinarios de manera ms continuada, con el objetivo de
percibir con rapidez cualquier posible riesgo de contaminacin del agua.

Los anlisis rutinarios se multiplican y es por ello por lo que se llevan a cabo diversas tomas de agua. El 4 de junio se
hace una de ellas y se enva al laboratorio de Jerez de la Frontera (Cdiz), donde se realiza el anlisis el 8 de junio, dando
como resultado 0,235 microgramos por litro. El da 10 de junio se vuelve a hacer otra toma de agua para realizar el contra-
anlisis y ste se lleva a cabo el 14 de junio en el laboratorio de Jerez. Los resultados son preocupantes, debido a que
muestran que hay 0,291 microgramos por litro de agua de terbutilazina. A pesar de ello, se repiten de nuevo los anlisis al
da siguiente y las dosis de terbutilazina aumentan, dando como resultado 0,335 ppm, unos niveles muy superiores a los
0,1 de valor mximo permitido de este herbicida en agua destinada al consumo humano. Tras hacerse pblicos las
muestras de estos ltimos controles, la Consejera de Salud de la Junta de Andaluca decidi declarar como no apta para
el consumo humano el agua procedente del embalse del Daador hasta que no se neutralizasen por completo los agentes
nocivos que provocaban esta contaminacin acufera.

El da 16 de junio la Delegacin de Salud de la provincia de Jan decret la prohibicin para el consumo humano del agua
procedente del Daador. Desde ese da, los ms de 20.000 habitantes de la Comarca de El Condado vieron cmo no
volveran a beber el agua de sus grifos hasta que sta no alcanzara de nuevo los niveles ptimos aconsejados para un
consumo saludable del agua. La alternativa que la Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir busc a esta situacin de
emergencia, fue la de abastecer de agua a los municipios afectados con una flota de seis camiones cisterna con
capacidad para 30.000 litros de agua cada uno. Durante ms de ocho das, los vecinos de estos municipios tuvieron que
acudir a las plazas de sus pueblos para recoger el agua que necesitaran slo para consumir, puesto que el agua que
llegaba a los domicilios se poda utilizar para el servicio domstico.

Mientras tanto, los miembros de la Estacin de Tratamiento de Agua Potable (ETAP) del embalse del Daador
continuaban trabajando en paliar la presencia de terbutilazina en el agua a travs de un tratamiento especfico basado en
la aplicacin de carbono activo. Desde que se comenz a trabajar siguiendo este procedimiento, se realizaban anlisis de
agua cada dos das. Los resultados de las muestras de agua remitidas a los laboratorios de Jerez de la Frontera y
Castelln precisaron que los niveles de terbutilazina haban ido descendiendo notablemente, habiendo llegado a 0,24
microgramos por litro de agua. Aunque, a pesar de ello, todava no se haba alcanzado el 0,1 de nivel mximo permitido.
El da 2 de julio de 2004 la Delegacin de Salud declar apta para el consumo el agua distribuida por el Daador. Esta
autorizacin se hizo pblica cuando los parmetros de terbutilazina descendieron y los niveles de este herbicida estaban
por debajo de los niveles establecidos por la legislacin vigente. l embalse del Daador abastece de agua potable a los
ms de 20.000 habitantes que conforman la Comarca jiennense de El Condado. Este embalse fue construido en 1965 y
est situado en el cauce del ro Daador, perteneciente al trmino municipal de Venta de los Santos (Montizn).

Desde su fundacin, la gestin del embalse del Daador ha pertenecido a la Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir
(Ministerio de Medio Ambiente), pero recientemente, en enero de 2009, es la Junta de Andaluca la que gestiona estas
aguas, ms concretamente la Agencia Andaluza.