SANTA MARA DE ARMENTEIRA

Ubicacin

Armenteira se encuentra en una de las laderas repletas de pinos del monte Castrove, rodeado de los
viedos del Salns (con su afamado Albario) en el Concello de Meis, Pontevedra.

Los orgenes del Monasterio estn envueltos en una leyenda:

Ero, caballero de la corte de Alfonso VII, casado, no tena hijos, lo cual era causa de dolor para l y
para su esposa. Decidieron fundar dos cenobios, uno para hombres y otro para mujeres, lo que
posteriormente se llamara un monasterio dplice, para lo que aprovech una iglesia prerromnica y
sus dependencias.

Los documentos cuentan la historia de varias donaciones a lo largo del siglo XII cuyo beneficiario es
don Ero de Armentariz. Los donantes son: Alfonso VII, Fernando II y un tal Diego Ovequiz. Las
donaciones abarcan desde las orillas del rio Saren hasta las tierras de S. Martn en Ogroue.

Ero solicit monjes cistercienses a S.Bernardo de Claraval, quien envi cuatro monjes en 1149 porque
a sus odos lleg la noticia de Ero y el pajarillo. Esta leyenda es relatada en la cantiga 103 de Alfonso
X El Sabio y se repite en numerosos monasterios medievales Pasado un tiempo Ero fue abad y recibi
nuevas donaciones de Alfonso VII: el realengo de Guandis con su heredad, el lugar de Castromalo y el
coto de Santa Mara de Armenteira.

Historia

El monasterio qued incorporado al Cister en 1162 conociendo pocas de prosperidad y zozobra. A las
trapaceras con que los nobles intentaban usurpar los derechos monacales, siguieron las discrepancias
entre las autoridades del monasterio y la jerarqua del Cister.
El monasterio acumul fama y riquezas y a su alrededor se teji un malla de conspiraciones para
conseguirlas que culmin en un legendario golpe de mano. El 23 de abril de 1834, aprovechando las
horas de paseo de los monjes, los ladrones asaltaron el monasterio, mataron al monje guards y
huyeron con un botn de dinero y alhajas, cargado a lomos de tres mulas. Atrapados, fueron
condenados a sembrar de cruceros todo el camino de su huida. Castelao relat este robo en A aldea
esquencida e ilustr el poema de Ramn Cabanillas en el que habla de un hombre enterrado en el
atrio de la iglesia de Armentaria. La desamortizacin obliga a los monjes a abandonar el cenobio en
1837 y despoj a Armentaria de todo menos de una leyenda de magnficos tesoros y sobrecogedoras
encrucijadas. A partir de ese momento los edificios, salvo la iglesia y la parte visible del claustro, van
desmoronndose.
Valle Incln recogi la leyenda de san Ero en sus versos. Aos despus, su hijo, Carlos del Valle
Incln llega en busca del lugar que inspir a su padre los aromas de leyendas. Fund la asociacin
de amigos del Monasterio de Armenteira que con su esfuerzo llevan a cabo gran parte de la
reconstruccin. Esto permite que un grupo de monjas procedentes de Navarra restaure la vida
cisterciense

La iglesia medieval
Del monasterio original quedan en pie la iglesia y el claustro. De la iglesia de planta de cruz latina,
destacan sus dimensiones tanto en ancho como en alto. .El templo es un gran edificio de tres naves y
cabecera tripartita, con cpula en el crucero (cosa poco frecuente en las iglesias gallegas) y gran
fachada monumental. En esta iglesia no hay concesiones para las "redondeces" romnicas. Todo son
aristas vivas, prescindiendo de las columnas de los pilares de los interiores y de la cabecera y
reemplazndolas por pilastras prismticas. En ese mismo sentido, no existe ningn relieve figurado,
pues slo se tallaron capiteles -vegetales- en la puerta y los canecillos son anacelados. Es de las pocas
iglesias que conserva su fachada primitiva, obra de Petrus Froya, que la erigi entre los siglos XII y
XIII

Las tres naves de la iglesia tienen cinco tramos y se separan mediante arcos apuntados que se apoyan
en pilares cruciformes con pilastras adosadas. Las bvedas de la nave central y el transepto son de
medio can apuntado. Las de las naves laterales son de arista, todava no se han introducido las
bvedas de crucera, lo que denota que es un edificio cronolgica y estilsticamente propio todava del
romnico.

El cimborrio se yergue sobre el crucero o interseccin entre la nave central y el transepto y sirve como
linterna de iluminacin al corazn de la iglesia mediante sus cuatro ventanales. Este cimborrio
prismtico al exterior se aboveda interiormente por su correspondiente cpula.

Sobre los arcos torales del crucero que forman un cuadrado se alza la cpula mediante trompas para
convertir su base en un octgono. Lo ms particular es que dicha cpula se apoya en dos pares de
arcos paralelos dos a dos que no se unen en su centro sino que forman un cuadrado.

Este sistema es deudor de las cpulas cordobesas .La diferencia estriba en que se aadieron cuatro
nervios que parten desde las trompas a los puntos de interseccin de los arcos antes citados.
De monumentales proporciones, la cabecera es un conjunto noble y austero formado por tres bsides
escalonados. El gran tamao de estos bsides y la sillera grantica ofrecen un aspecto masivo, casi
militar. Los artfices desestimaran las columnas y colocaron anchos contrafuertes en el bside central.
Adems, los vanos de iluminacin no llevan columnas ni molduras sino el simple abocinamiento para
la entrada de la luz. Los canecillos son de perfil de nacela.

Interiormente, los tramos rectos presbiteriales tienen bveda de medio can apuntado y de horno o
cuarto de esfera los hemiciclos absidales.
La fachada es la parte ms "delicada" del templo. El hastial se encuentra dividido en tres calles por
dos grandes contrafuertes escalonados unidos por tejaroz. En la calle central se abre una gran portada
con seis arquivoltas de medio punto que rematan en un festn de arquitos de herradura, segn un
diseo de influencia mudjar, que caen sobre pares de columnillas. Estas arquivoltas se encuentran
aboceladas y llevan lnea de ajedrezado. La ltima se decora con angrelado y el guardapolvos es
tambin ajedrezado

Los capiteles de estas columnas muestran hojas con bolas en los extremos.

Por encima, un magnfico rosetn calado ilumina la nave central. Muestra varios juegos concntricos
de vanos lobulados radiales de intencin solar, con adornos (tetralbulos, sextalbulos, cuadrifolias)
tallados en granito muy fino, como intentando subrayar la funcionalidad de estos culos de captacin
de la luz vespertina.

En su interiorse encuentran verdaderas joyas como el sepulcro de don Alvaro de Mendoza y

Sotomayorcon su escudo de armas y su estatua yacente, envuelto en manto y armado con espada.
Tambin se encuentran las esculturas deSan benito , San Bernardo y el Cristo de la Paciencia
procedentes del taller compostelano deJos Ferreiro que durante el siglo XVIII fue uno de los
escultores ms prolferos de Galicia. La pieza ms conocida y admirada es le Virgen de la Cabeza ,
cuya romeria multitudinaria se celebra el lunes de pascua y en la que los ofrecidos que padecen
dolores y males relacionados con la cabeza llenan el trono de la Virgen de exvotos de cera que
representan cabezas humanas

En los lados de la fachada se abrieron dos puertas ms -una oculta- para comunicar directamente el
exterior con las naves laterales.

El claustro actual es un conjunto construido entre 1575 y 1778 y se encuentra adosado a la iglesia a su
costado meridional .Es de forma cuadrada, con veinticuatro arcos de medio punto y bvedas de
crucera cuyas molduras difieren, las de oriente son mucho ms sencillas que las del sur y poniente.

De muy austera estampa, tiene dos plantas. Las pandas del piso bajo son bsicamente renacentistas y
se construyeron desde la citada fecha de inicio hasta 1677. Las bvedas de esta planta inferior son de
crucera (resabios gticos en plenos siglos XVI y XVII) y son de variada complejidad segn en la
panda en que nos encontremos.

La comunicacin de los pasillos con el patio se hace mediante grandes arcos de medio punto.El
segundo piso es neoclsico, ms austero, si cabe, que el inferior. Slo se decora con triples pilastras y
ventanales salteados.

Otras partes interesantes son la escalera monumental en el lado oeste del claustro y la cocina del siglo
XVIII.

Estado actual

Actualmente el monasterio es una hospedera regida por una comunidad de monjas que cuenta con
catorce habitaciones dobles con bao incorporado y dos salas de reuniones. La estancia aqu tambin
incluye el uso de las zonas comunes y el disfrute de un agradable jardn atravesado por un sonoro
riachuelo.

Fuentes consultadas

Monasterio de Santa mara de Armenteira -El blog de karkalln

http://karkallon.blogspot.com.es/2012/04/monasterio-de-armenteirala-leyenda-de.html

Monasterio de Santa Mara de Armenteira

http://www.arteguias.com/monasterio/monasteriosgalicia.htm

Monasterio de Santa Mara de Armenteira

http://www.galiciamaxica.eu/galicia/pontevedra/armenteira/

Monasterio de Armenteira, el lugar donde se curan los dolores

de ..http://www.vivirgaliciaturismo.com/monasterio-armenteira/
Monasterios - Sata Mara de Armenteira - Monestirs.cat

http://www.monestirs.cat/monst/annex/espa/galicia/pontev/carmen.htm

Monasterio de Santa Mara de Armenteira

http://www.lavozdegalicia.es/firmas/suana-luana-louzao

Monasterio de Santa Mara de Armenteira (Meis) - Jaime Ramos ...

https://www.miralofoto.com/2014/11/11/monasterio-de-santa-mar%C3%ADa-de-armenteira-meis/

El sueo que dur trescientos aos

La historia del fundador del monasterio de Armenteira forma parte de la tradicin celta

En un lugar de Armenteira, existe un monasterio muy antiguo, fundado por un seor que all tena su
pazo y, aburrido del mundo y de sus enojosas intrigas y, trapazas, envidias y ruindades de toda suerte,
quiso recogerse en un santo recinto para hacer oracin y penitencia.

Extracto de la Historia de San Ero, en Las Leyendas Tradicionales Gallegas de Leandro Carr.

Una imagen de un fraile con un pjaro en el hombro recibe a los fieles en la iglesia del monasterio de
Armenteira. Se trata de san Ero, el fundador de uno de los cenobios ms hermosos y mejor
conservados del patrimonio gallego y erigido en un enclave natural, el del monte Castrove, que
levanta tanta admiracin de los peregrinos como el propio edificio romnico con reminiscencias
mudjares como las que conserva su espectacular rosetn.

Fue esa naturaleza buclica que parece calcada de las glogas de Garcilaso de la Vega la que provoc
que el fraile don Ero, adems de pasar a la historia como fundador de la abada, lo hiciese tambin
como protagonista de una leyenda que entronca con los mitos celtas De las vicisitudes del monasterio
y de sus monjes a travs de los siglos se sabe por documentos histricos, pero de la leyenda de san Ero
se sabe, sobre todo, porque el rey Alfonso X el Sabio la recogi en sus famosas Cantigas de Santa
Mara, en concreto, en la 103.

Y dice la cantiga que don Ero era un noble caballero que tena un palacio en Armenteira, y que pese a
estar casado, no lograba tener descendencia, por lo que un da l y su esposa pidieron, a tal fin, la
mediacin divina. Y Dios les prometi descendencia, pero no biolgica, sino espiritual. Es decir, les
encarg seguir la senda eclesistica como pastores de la Iglesia. Y as fue que tanto l como su esposa
decidieron fundar sendos conventos y recluirse en ellos. San Ero construy el de Armenteira y le pidi
a san Bernardo, abad del cenobio francs de Claraval, que le mandase varios monjes, y as fue como
en el ao 1149 se estableci en el monacal edificio la primera congregacin religiosa.

Dice la leyenda que Ero acostumbraba a salir algunos das para solazarse un poco, caminando por el
bosque que haba en el declive del monte Castrove, prximo al monasterio por l fundado. Como os
deca, el rey Alfonso el Sabio, en una de sus famosas Cantigas de Santa Mara (la nmero 103), cuenta
como San Ero entr un da en una huerta a la cual iba muchas veces, y en ella encontr una fuente de
agua clara y murmurante que pareca ofrecerle un apacible reposo a la sombra de un frondoso rbol.
Cerr los ojos beatficamente el anciano abad, pues haba recorrido ya muchos aos despus de ser
elegido, y como es costumbre, rog a Nuestra Seora: -Oh, Virgen! Qu ser el Paraso? Y no
podra verlo antes de salir de aqu, yo que te lo he rogado? Entonces, en el rbol bajo cuyas ramas
frondosas descansaba el santo Ero comenz a cantar un pajarillo. El canto del pajarillo era de sonido
tan agradable y armonioso, que el anciano monje se olvid del tiempo que pasaba y se qued all
sentado sobre la blanda hierba, al pie de la fuente que susurraba, escuchando embelesado aquel canto
y aquella armona.

Y as pas sin darse cuenta trescientos aos, parecindole que no haba estado sino muy poco tiempo.
Despus de levantarse el anciano abad, se encamin hacia el monasterio, pero al llegar, se encontr
con un gran prtico que nunca haba visto, y dijo: -Ay, santa Mara me valga! ste no es mi
monasterio! Con todo, entr en l y los monjes al verle sintieron gran pavor; y el prior le pregunt:
-Amigo, Quin sois vos? Qu buscis aqu? Cuando supieron lo que a don Ero le haba acontecido,
el abad y los monjes todos, exclamaron asombrados: "Nunca tan gran maravilla como Deus por este
fez polo rogo de sa madre Virgen santa de gran prez!" En ese momento Ero, cuando se da cuenta de lo
ocurrido, cae fulminado a los pies de los monjes. A partir de ah vuelve a darse un nuevo misterio, ya
que la tumba de Ero, a da de hoy an no ha sido encontrada.

Pero la leyenda del santo Ero conecta directamente con otro arquetipo Celta, el llamado Paradisus
Avium, el paraso de los pjaros. Segn la tradicin Celta los pjaros pueden ser mensajeros de Otro
Mundo

La catedrtica M.J Green explica como los pjaros por su habilidad para dejar la tierra volando, se
identifican con la creencia de que el espritu humano abandona libremente el cuerpo cuando este
muere y de esta manera las deidades del Ms all se asocian con frecuencia con los pjaros. A Cliodna
irlandesa tena tres pjaros mgicos que podan curar con su canto, el mismo carcter tendran los tres
pjaros de Rhiannon que simbolizan la vida despus de la muerte. Esta idea se materializa despus en
el simbolismo cristiano medieval.

Estos mitos fueron cristianizados posteriormente y as los volvemos a encontrar en la historia del
viaje del santo irlands del siglo VI San Brandn, a Navigatio Sancti Brandani, en la que se describe
una isla llena de rboles en las que se posaban infinidad de pjaros que eran ngeles cados. Tambin
en el relato bretn referente al monje Yves, quien buscando lea en el monte escuch el canto de un
pajarito que estaba posado en la rama de un rbol y qued embelesado por la meloda, el monje
persigui al ave durante todo el da y al regresar al monasterio los monjes no lo reconocieron pues
durante este breve perodo de tiempo haban transcurrido 300 aos.

Y el mismo mito lo encontramos de nuevo en la extraordinaria historia del abad de Virila. Esta
vinculacin entre pjaros y paraso es la que podemos ver en la leyenda de San Ero de la Armenteira.
En 1963, se constituy la Asociacin de Amigos del Monasterio de Armenteira, bajo la presidencia
de un hijo de don Ramn Mara del Valle Incln, (Carlos) con el propsito de reconstruir sus
arruinados edificios, tomando posesin de l las monjas cistercienses.

A da de hoy se puede visitar tanto por dentro como por fuera, siendo una delicia el paseo por sus
estancias y rincones. La monjas elaboran jabones de diversos tipos que tienen mucha fama y
aceptacin en la zona. Si duda es un lugar especial, cargado de misticismo, de magia, de misterio. Un
enclave nico que os recomiendo visitar si os dejis caer por aquella zona. Y quien sabe, quizs
alguno de vosotros, si lo intentis con fe y ahnco, podis dar con la enigmtica y desaparecida tumba
de San Ero.