Los Chilchos

Ac eres dueo de tu libertad. Patrn de ti mismo,

nos dice Ernesto Briones, uno de los ms activos
comuneros de Los Chilchos, la comunidad que
protege el rea de Conservacin ms grande del Per,
cuando le preguntamos qu es lo que le gusta ms de
vivir ah. El secreto de la larga vida es vivir al natural,
complement.
Ernesto Briones tiene la mano huesuda, voz ronca y aguda, y una
versin algo canosa del bigote de Charles Chaplin. Avanza entre los
rboles metiendo machete para abrir paso y cada corte hace salpicar
el roco que reposa en las hojas por la lluvia que cay en la noche
anterior. En el valle de Los Chilchos llueve mucho pero el 2015 ha sido
 demasiado abusivo. Las
lluvias se han detenido un
poco recin en julio,
cuando lo normal es en
abril o mayo. Si cae
demasiada lluvia, los
cultivos no rinden y
caminar las ms de diez
horas desde Leymebamba
hasta Los Chilchos, se
hace un suplicio de barro
que se te mete hasta en
las orejas. Un atrevido
recorrido por las alturas de
San Martn y Amazonas no apto para cualquiera. Solo para los que
tengan ansias de (des) conectar y conocer el Per ms all de las rutas
convencionales.
Briones tiene 64 aos y ha vivido toda su vida en Los Chilchos pero su
familia, como la del 90% de la poblacin que reside en este alejado
rincn del Per, lleg de Cajamarca. Mira la cima de las montaas, y
dice, con un orgullo avergonzado, que ha explorado casi todo
Amazonas en su faceta de cazador y comer carne de oso fue parte de
su dieta regular. Pero ha cambiado. En la actualidad es uno de los
impulsores de la conservacin en su comunidad y uno de los
promotores para lograr el reconocimiento de rea de Conservacin
Privada (ACP). Me arrepiento por lo que hice, pero estamos a tiempo.
Quiero que mis nietos puedan ver todo lo que he conocido y
descubierto, dice Briones mientras chaccha su coca y mira a cuatro
gallitos de las rocas bailar a las afueras de la cueva de los huacharos,
una maravilla llena de cientos de estas aves y miles de estalactitas,
que segn don Ernesto no la conoce ms de cincuenta personas.
Una maana soleada, Ernesto Briones llevaba a un grupo de turistas
hacia Ro Blanco, seis horas ms all de Los Chilchos. De pronto lleg
a una catarata y en ella una veintena de monos chapoteaba en las
aguas. Reconoci tres especies distintas, posiblemente el mono choro
de cola amarilla, el maquisapa y el aullador, que abundan en estos
bosques. Adems, en la zona ha encontrado decenas de restos
Chachapoyas y est seguro que hay mucho ms. Tan solo decir que
dentro de las 46 mil hectreas del ACP, est la Laguna de los Cndores,
donde se encontraron ms de doscientas momias de la cultura
Chachapoyas en su descubrimiento en 1997.
Los Chilchos es un valle con gente muy amable y hospitalaria. Se
enteran que llegas y preparan el recibimiento, con aguardiente, truchas
y gallinas criollas. Una caminata de doce o trece horas, dependiendo
del paso, es agradecida y reconocida por los ms de quinientos
pobladores. Al lado del ro del mismo nombre se pueden encontrar
cedros y caobas de diez o veinte metros, ejemplares cada vez ms
difciles de ver. Los rboles frutales estn sueltos por todos lados y son
salvadores en medio de las caminatas. Guayabas, limones, coconas,
alimentos que hacen agua las bocas.
La caminata para llegar es muy exigente. Se inicia del poblado de
Palmira en Leymebamba y se sube una pendiente de piedras que te
lleva hasta un pajonal fro y misterioso, que le dicen la cordillera.
Piedras negras van apareciendo en medio del camino y de pastos
secos. Glidos vientos te enfran la cabeza y el pecho. La neblina va y
viene, turnndose con el sol. Como en una escena del Seor de los
Anillos. Lo recomendable es ir con burros y mulas para llevar la carga
y socorrerte cuando no puedas seguir caminando. Pero no se preocupe,
los guas le darn todas las indicaciones para que tenga una gran
experiencia y no quiera dar la media vuelta en medio del camino.
Ernesto Briones quiere morir en Los Chilchos. Ac no hay
contaminacin, no te tienes que preocupar por comer, comida hay en
todos lados. No hay carros, tan solo unos monos, venados, osos y
huanganas que pueden pasar cerca de las casas, dice Briones con una
sonrisa sincera. Atrvete a conocer esta zona del pas, donde
encontrars un lugar prstino, al que poca gente ha llegado y sigue
guardando impresionantes joyas de la naturaleza y de a historia del
Per.