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Introduccin al RAD: Trastorno Reactivo del Apego

Attach-China International. http://www.attach-china.org

E
l Desorden del Vnculo se des- El Ciclo del Apego
arrolla cuando el nio no forma
un verdadero vnculo en la in-
fancia o en edad temprana. La falta de
confianza genera sentimientos de sole-
dad, sentirse diferente, clera generaliza-
da y una desmedida necesidad de control.
Un vnculo confiado es esencial para la
personalidad futura y el desarrollo cons-
ciente y sirve como base para las futuras
relaciones ntimas.

La mayora de los profesionales que

estudian el proceso del vnculo y el apego
coinciden en que los primeros 18 a 36
meses de vida son crticos. Es durante este
perodo cuando el nio se expone a una
situacin sana para amar, educarse y ali-
mentarse. El nio aprende que si tiene
una necesidad, alguien gratificar esa ne-
cesidad y que la gratificacin le llevar al Cuando el ciclo del apego se rompe(1)
desarrollo de su confianza en los otros. Antes de la gratificacin, aumenta la frus-
tracin Es durante este periodo de frustracin
cuando se ponen los cimientos para retrasar la
gratificacin. Esto es un aprendizaje crtico
con implicaciones para toda la vida.
Durante la demora despus de su primer
Extrado de Attachment,Trauma and Healing, llanto, el nio puede ponerse progresivamen-
de Ferry M. Levy y Michael Orleans. te enfadado o furioso; su estado de excitacin

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 es alto. Es en este momento cuando es recep-
tivo de los esfuerzos de gratificacin de sus
padres, lo que incluye el contacto fsico, son-
reir, mecer, alimentar, cambiar, establecer
contacto ocular y consolar a travs del habla.
Estos actos presentan una valiosa oportuni-
dad para apegarse entre padres e hijo, y per-
miten que el nio comience a confiar en que
sus padres pueden y le cuidarn y protegern.
El ciclo es repetido cientos de veces durante
los dos primeros aos de vida del nio, for-
mando la base de cualquier otra tarea del des-
arrollo de la vida humana. Esto no indica que
acontecimientos posteriores no tendrn que
ver con el curso de la vida de una persona,
sino que, sin la consecucin satisfactoria de
este ciclo en algn punto, es dudoso que el
crecimiento personal suceda normalmente
sin una intervencin terapetica especfica.
Cuando falla el ciclo del apego y su re-
peticin, aparecen serios problemas en la for-
macin del la personalidad del nio, lo cual,
en muchos casos, tendr implicaciones en
toda la vida.
Cuando el crculo del vnculo se inte-
rrumpe los problemas surgen en estas reas:
- Desarrollo social y conductual.
- Desarrollo cognitivo.
- Desarrollo emocional.
- Pensamiento causa-efecto.
- Desarrollo de la consciencia.
- Relaciones recprocas.
- Paternidad/maternidad.
- Aceptacin de responsabilidades.

Dnde se rompe el vnculo?

Causas del RAD

Causas del Desorden Reactivo del Vnculo (RAD):

- Maltrato o cuidados negligentes
- Prdida fsica de los padres
- Muchos cuidadores (no hay oportunidad de establecer un vnculo o el vnculo
es interrumpido)
- Ausencia emocional o falta de disponibilidad de los padres debido a:
- Depresin post-parto o crnica
- Enfermedad crnica
- RAD hereditario
- Separacin temporal debido a hospitalizacin:
- Bebs prematuros
- Problemas mdicos de los padres en los dos primeros aos de vida
- Procesos mdicos dolorosos o invasivos
- Dolor crnico o no aliviado en el nio
- Clicos
- Problema mdico no diagnosticado
- Cuidados prenatales pobres o exposicin al alcohol y las drogas
- Sentimientos maternos de rechazo al feto
- Problemas neurolgicos.

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 El nio que ha experimentado maltrato,
abandono o un cuidado negligente tiene un
limitado nmero de respuestas emocionales.
Frecuentemente tentado a desconectar desde
sus ms desagradables sentimientos, especial-
mente, tristeza y miedos porque le hacen
sentirse vulnerable y dbil. Para tratar de es-
capar a esos sentimientos, a menudo aumen-
ta su excitacin con clera.
Utiliza la rabia para sentirse fuerte. Es fa-
miliar. Mejor an, acta como una anestesia
emocional. La rabia es una amiga que puede
ser llamada cada vez que el nio se sienta
dbil o impotente, o triste.
Nos hemos centrado, ante todo, en el
abandono y el maltrato tempranos, porque
esto es lo ms perjudicial. Un nio que fue
maltratado a los tres aos estar traumatizado
y puede tener problemas como resultado de
ello, pero no podr ser lastimado del mismo
modo que un nio de ms corta edad. Una
vez que el desarrollo ha sido hecho, no podr
deshacerse. Este maltrato y abandono que
ocurre durante los primeros estados de la
formacin de la personalidad es lo que causa
el dao ms profundo. Imagina la estabilidad
de un rascacielos construido sin base y em-
pezars a entender la fragilidad de un nio al
que se le ha negado un comienzo sano.
(1 Extradode Adopting the Hur Child.
Hope for families with special-need kids. Gra-
gory C. Keck, PhD, and Regina M. Kupercky,
LSW, Pinon Press.
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Cmo afecta el trauma al cerebro(2)
Para comprender cmo un tratamiento
resulta efectivo, es necesario conocer los pro-
cesos qumicos del cerebro. Los diferentes
tipos de privacin sensorial, desatenciones y
otros sucesos traumticos que los nios inter-
nados en orfanatos han experimentado afec-
tan al desarrollo de sus cerebros y pueden
causar disfunciones tales como RAD y
PTSD, principalmente al incrementar las
hormonas del estrs como el cortisol y la
adrenalina. Diseadas para responder ante los
peligros fsicos o psicolgicos, estas hormo-
nas preparan el cuerpo bien para luchar o
para huir. El nio aprende que el mundo es
un lugar peligroso tras haber estado expues-
to a un trauma (cuidados negligentes y/o
abuso) prolongado o repetido, y el cerebro lo
recuerda incluso despus de estar inmerso en
un hogar seguro y lleno de amor. Las inves-
tigaciones sugieren que estas experiencias
pueden adems causar un desequilibrio de la
serotonina y la noradrenalina, elementos qu-
micos del cerebro, en personas genticamen-
te predispuestas.
La Noradrenalina, la hormona cerebral
de la lucha, acta como un acelerador emo-
cional. Las experiencias traumticas reinicia-
lizarn los procesos qumicos del cerebro de
manera que el nio estar siempre preparado
para responder ante cualquier peligro con el
corazn acelerado, la presin sangunea alta,
sobresaltndose fcilmente y con un com-
portamiento que estalla al instante. Las in-
vestigaciones indican que los niveles altos de
noradrelina son la firma qumica del PTSD.
Los niveles normales de serotonina pro-
ducen sentimientos de paz, bienestar y pen-
samiento claro. Si la noredranilina es el ace-
lerador, la serotonina es el freno. Si los nive-
les de serotonina son muy bajos, puede que
un nio parezca excesivamente agresivo, muy
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impulsivo o deprimido. Si los niveles son situaciones estresantes si estn con unos pa-
muy altos, el cerebro puede quedarse parali- dres en los que confan. Si el nio no se sien-
zado, temeroso de hacer cualquier cosa te seguro con su cuidador, la noradrenalina y
como un ciervo congelado ante las luces de la hiperactividad aumentarn. Esto explica
un coche-. En los humanos, a ello se une el por qu algunos nios adoptados no estn
temor y la rigidez que vemos en los com- tranquilos ante situaciones estresantes, inclu-
portamientos obsesivo-compulsivos. Los pa- so cuando estn con sus padres, y es que to-
dres proporcionan una seguridad contra una dava no confan en sus padres.
serotonina baja cuando consuelan a sus hijos, Hoy en da hay una gran variedad de tra-
atendiendo a sus necesidades y controlando tamientos disponibles. La terapia del Abrazo
sus comportamientos inadecuados a travs de Forzado, y otras como el EMDR y el Neu-
la imposicin de lmites. rofeedback, la medicacin y la terapia de la
Si la qumica del cerebro est entre un 5 narrativa familiar estn diseados para conse-
y un 10 por ciento fuera de lo normal puede guir el mismo resultado: incrementar el nivel
dar lugar a una amplia variedad de problemas de confianza, provocar cambios en el cerebro
mentales. Bajo los novedosos frmacos esta- que nivelen sus procesos qumicos y norma-
bilizadores de la conducta,como los inhibi- lizar el comportamiento. De todas ellas se
dores de serotonina, subyace la idea de que puede encontrar una primera explicacin
estos frmacos parecen reestablecer el equili- introductoria en castellano en:
brio qumico del cerebro. http://www.attach-china.org
El chocolate, las galletas y otras comidas
altas en carbohidratos elevan los niveles de
serotonina. Cuando las personas deprimidas
abusan de estos alimentos bsicamente se
estn automedicando. Estos niveles de seroto-
nina en el cerebro tambin aumentan ingi-
riendo alimentos ricos en triptofano, por
ejemplo, el pavo, el pollo, el salmn, la terne-
ra, la mantequilla de cacahuete, los guisantes,
la levadura de cerveza, las patatas y la leche.
El Doctor Bruce Perry demostr que la
medicacin que hace disminuir los niveles de
noradrenalina en nios con PTSD reduce
dramticamente su comportamiento agresi-
vo. Otros terapeutas estn intentando bajar
los niveles de noredranilina aumentando el
sentimiento de seguridad a travs de terapia y
consiguiendo un apego a los padres ms fuer-
te. Incluso aquellos nios que nacen con
cierta predisposicin a tener unos niveles
altos de noredranilina y unas reacciones te-
merosas deberan permanecer tranquilos en

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