Nadya Guimarâes Empresariando o Trabalho

Empresariando o Trabalho: Os Agentes
Econmicos da Intermediao de Empregos, esses

Ilustres Desconhecidos*
Nadya Araujo Guimares
literatura da sociologia do trabalho tem sido relativamente farta

A em estudos sobre os ambientes de trabalho, com nfase especial
nas formas como neles so tecidas as relaes entre trabalhadores e ge-
rentes. Nesse sentido, essa literatura emulou tanto com a reflexo da
sociologia da empresa quanto com a do emprego, domnios avizinha-
dos, mas de fato to reciprocamente irredutveis quanto socialmente
enraizados em suas linhagens intelectuais e em seus ambientes acad-
micos especficos.
* Este texto uma verso revista de uma comunicao que tive o privilgio de ver discuti-
da em duas oportunidades. Inicialmente na mesa-redonda O Mundo do Trabalho e o
Empresariado, no V Workshop Empresa, Empresrios e Sociedade: O Mundo Empresari-
al e a Questo Social (Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul PUC-RS,
Porto Alegre, 2-5 de maio de 2006); e posteriormente na mesa-redonda As Novas Formas
da Relao de Emprego e das Condies de Trabalho: Rumo Precarizao?, no Col-
quio Internacional Novas Formas do Trabalho e do Desemprego: Brasil, Japo e Frana
numa Perspectiva Comparada (Universidade de So Paulo USP, 11-12 de setembro de
2006). O desenvolvimento das idias aqui expostas no teria sido possvel sem diversos
tipos de apoio que gostaria de registrar em sinal de agradecimento: o suporte financeiro
do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico CNPq e da Funda-
o de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo FAPESP; o suporte institucional do
Departamento de Sociologia da USP e do Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento
Cebrap, unidos no Centro de Estudos da Metrpole CEM; o dilogo intelectual em mi-
nha equipe de pesquisa, qual devo idias, sugestes e correes ao argumento prelimi-
nar que apresentei para discusso em nosso seminrio interno; e finalmente, os parece-
ristas da DADOS, com suas pertinentes observaes. Claro est que os equvocos por-
ventura contidos nas formulaes aqui avanadas so de minha inteira e solitria res-
ponsabilidade.
DADOS Revista de Cincias Sociais, Rio de Janeiro, Vol. 51, no 2, 2008, pp. 275 a 311.
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Revista Dados 2008 Vol. 51 no 2

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Cliente: Iuperj Produo: Textos & Formas
Trabalho, emprego e empresa constituram, assim, campos temticos

independentes, remetendo, cada um deles, a dimenses prprias da
vida social, a saber: o processo de trabalho, o mercado de trabalho e a
firma. Todas elas dimenses pautadas pelo foco no comportamento
institucionalizado em torno de regras de tipo mercantil-capitalista,
conquanto tratando mercados particulares, como o mercado de traba-
lho e o de produtos.
Ao passo que o primeiro o mercado de trabalho foi tradicionalmen-

te descrito como o lcus por excelncia do estabelecimento das trocas
entre compradores e vendedores de fora de trabalho, o segundo era
descrito como o mbito da interao entre compradores e vendedores
de bens e servios. Enquanto o mercado de trabalho era o espao em
que contratante de trabalho (organizado empresarialmente como firma)
e vendedor de trabalho (figurado como o indivduo livre e despossu-
do) se defrontavam em uma sorte de enfrentamento entre Golias e
Davi, o mercado de produtos supunha relacionamentos mais diversos,
envolvendo trocas entre firmas, assim como entre estas e os indivduos.
Competio e alianas logo atraram a ateno da literatura da sociolo-

gia da firma. Desse modo, o mercado de bens e servios cedo passou a
ser tratado em toda a complexidade que o caracterizava. Complexida-
de, de resto, imperiosa, seja porque os limites entre manufatura e servi-
os passaram a se mostrar mais tnues, seja porque as estratgias ge-
renciais tiveram de ser crescentemente entendidas, em toda a sua com-
plexidade, como estratgias de produo, de gesto do trabalho, mas
sobretudo de gesto de negcios, o que requeria ter tambm em conta a
gesto das imagens de marcas e de consumo.
J o mercado de trabalho seguiu por muito tempo sendo um mbito es-

tudado mais por seus resultados e configuraes (para usar um termo
caro aos economistas, por sua estrutura) do que pelos processos que
nele tinham lugar. Tais processos permaneciam pouco percebidos em
sua complexidade social responsvel por dotar as relaes de trabalho
que ali se pactuavam de particular estruturao em formas institucio-
nalizadas.
A insuficincia desse olhar no deixaria, mais cedo ou mais tarde, de se

fazer sentir. Restavam por aclarar pelo menos dois aspectos cruciais a
um olhar sociolgico: 1) por que, em face de uma pluralidade de possi-
bilidades de troca entre agentes, uma, e apenas uma, se tornava efe-
tiva1?; 2) quais os mecanismos mobilizados pelos agentes em seu esfor-
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Empresariando o Trabalho: Os Agentes Econmicos da Intermediao...
o para transformar a infinidade de trocas potenciais em um resultado

final em que apenas uma dessas trocas se consumava? O mercado por
onde circulava a mercadoria fora de trabalho por certo no estaria
livre do desafio analtico aberto por esse tipo de abordagem.
Os economistas habitualmente respondiam a esses desafios recorren-

do a funes de preo e de produtividade e ao cruzamento entre am-
bas, cuja condio de possibilidade estava ancorada no suposto da ra-
cionalidade da conduta dos agentes econmicos. Assim, o xis do pro-
blema estaria na convergncia de interesses em torno do preo pelo
qual um trabalhador qualquer aceitaria vender sua capacidade de
trabalho (ou compr-la, se considerarmos o ponto de vista do empre-
srio) dada a produtividade suposta (encarnada em um certo quan-
tum de capital humano) que possuiria (ou que necessitaria adquirir
para incorporar a seu negcio, tomando ainda o prisma do empres-
rio que recruta).
Se as caractersticas das condies da concorrncia perfeita, como trans-

parncia, permeabilidade, homogeneidade, mobilidade, entre outras,
tm sido postas em questo pela moderna sociologia dos mercados, por
certo elas so de duvidosa prevalncia e de escassa aplicao imediata,
em especial nos mercados por onde circula o trabalho (White, 1981;
Granovetter, 1985; 1991; Garcia-Parpet, 1986; Swedberg, 1994; Fligstein,
1996; Steiner, 1999; 2004). Sabemos que so socialmente complexos os
mecanismos pelos quais se entrecruzam a oferta de trabalho e a procura
de trabalhadores, e que tais mecanismos passam por instncias no-
mercantis, tal como demonstrado por Granovetter (1973; 1974) a prop-
sito do papel das redes sociais.
Mais ainda: dificilmente o funcionamento do mercado de trabalho po-

deria ser adequadamente descrito pela imagem da dade formada pelo
empresrio que recruta e o trabalhador que se oferece no mercado. Esse
funcionamento requer ser representado por um modelo mais comple-
xo, j que diferentes formas institucionais hoje nele se apresentam. Tais
formas, longe de convergirem apenas para os extremos dessa relao de
fora em que estariam o contratante e o contratado, distribuem-se por
vrias linhas de tenso que podem ser mais bem representadas como
convergindo para as extremidades de outra figura, a do tringulo.
Qual seria, ento, o terceiro elemento a intervir na antiga linha de for-

as que antepunha nossos Davi e Golias? O intermediador. ele que
forja a dinmica de um novo mercado que se constitui no interior do
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1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
prprio mercado de trabalho o mercado de intermediao das opor-

tunidades de trabalho. Desse modo, o tema dos servios (de interme-
diao) posto no corao do entendimento dessa mercadoria especi-
al, a fora de trabalho, que teoricamente fora tratada sobretudo do
prisma de seu consumo produtivo, para usar a categoria de Marx
(1985).
Neste artigo, pretendo evidenciar, luz do caso do Brasil e, em especi-

al, de dados para a Regio Metropolitana de So Paulo2, como se cons-
titui e opera essa complexa relao de foras no mais bipolar, mas tri-
polar. Pretendo sublinhar, no desenvolvimento de meu argumento,
como mltiplas formas institucionais convergem para os trs grandes
plos que descrevem hoje a organizao do mercado de trabalho: o
plo dos agentes que demandam emprego (os trabalhadores, no ne-
cessariamente desempregados, ainda que majoritariamente o este-
jam); o plo das firmas que se utilizaro do trabalho a ser recrutado no
mercado (que no necessariamente so as firmas contratantes); e o
plo dos agentes que disponibilizam vagas no mercado, tornando-as
visveis, transparentes, para os demandantes, mas que tambm fazem
o caminho de volta, triando e locando trabalhadores potenciais (agen-
tes que no necessariamente so firmas nem mesmo simples recruta-
dores).
Dependendo de quem demanda trabalho e de que tipo de vaga se ofer-

ta, esse tringulo pode se configurar em mecanismos e meios de encon-
tro entre demandantes e ofertantes to variados quanto a moderna
procura virtual por trabalho que circula em sites na internet, ou quanto
a veiculao de oportunidades por meio de precrios anncios colados
ao corpo de homens-placa. Afinal, os intermediadores so, eles pr-
prios, empregadores e tecem relaes de trabalho complexas e muito
diversas, que cabem ser desveladas para melhor se entender como, en-
tre as mltiplas trocas potenciais, apenas uma delas se converte em
troca efetiva, para usar os termos do argumento weberiano.
Enfim, busco tratar do estatuto analtico que devemos outorgar aos

agentes econmicos da intermediao de empregos, a compreendida
a reflexo sobre os mecanismos extra-econmicos que pautam sua con-
duta. Faz-lo condio imperiosa para bem interpretar as formas pe-
las quais firmas e indivduos se relacionam nos mercados contempor-
neos de trabalho. Mercados hoje to fortemente impactados pela disso-
luo de antigas normas do trabalho de maior ou menor difuso real,
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1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
mas de elevada eficcia simblica e pela crescente flexibilizao das

relaes sociais e contratuais envolvidas na negociao da ces-
so/aquisio do tempo de trabalho.
No entanto, faz-lo particularmente interessante quando refletimos

luz de um caso como o do Brasil, em que a flexibilidade de contratos
no se constitui, como no figurino das expectativas tericas mais usu-
ais, em um resultado da transio que ultrapassa um modo fordista de
regulao do trabalho (Boyer, 1988; Boyer e Durand, 1997). Longe dis-
so. Entre ns, certas caractersticas estruturais propiciaram um padro
de flexibilidade numrica que tem estado na base dos principais movi-
mentos de nossa economia. Dentre tais caractersticas, destacaria o
peso das relaes no formalizadas e a diferena no-desprezvel exis-
tente entre os nossos mercados regionais de trabalho, para no mencio-
nar os baixos nveis de qualificao dos trabalhadores e o escasso po-
der de fogo da organizao sindical para fazer face intensa rotao
nos empregos, com destaque para o perodo autoritrio, quando se ex-
tingue o instituto da estabilidade e so regulamentadas as novas regras
para rompimento de contratos de trabalho. Entre ns, a produo em
massa parece ter aportado livre das contrapartidas sociais que caracte-
rizaram o fordismo alhures, tais como uma poltica de salrios, que fa-
zia do trabalhador um consumidor potencial, e uma poltica de rela-
es de trabalho, que fazia do sindicato o interlocutor capaz de repre-
sentar interesses coletivos.
Por ltimo, mas no menos importante, cabe ressaltar que, se a ao di-

reta e a proteo do Estado (que hoje diramos afirmativa, porque com-
pensadora de desvantagens de partida) foram parteiras do desenvol-
vimento econmico e de benfeitorias ao empresariado nacional, foram
tambm madrastas na parcimnia com que concederam benefcios e
definiram critrios de elegibilidade para triar aqueles a serem inclu-
dos no que seria um sistema pblico de proteo aos trabalhadores.
Sem ele pude document-lo em outras oportunidades (Guimares et
alii, 2004; Guimares, 2006; Demazire, Guimares e Sugita, 2006) a
produo da sobrevivncia se torna um empreendimento complexo,
no qual o domnio do privado ganha proeminncia como celeiro das
solues. Estas demandam recurso a redes pessoais (sobretudo fami-
liares), a estratgias individuais e virao sistemtica, que mitigam
os efeitos de trajetrias ocupacionais errticas e respondem a um regi-
me de welfare (Galie e Paugam, 2000) restrito em seus benefcios e em
sua capacidade de incluso, alm de muito recente em internalizar ins-
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1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
titutos internacionalmente consagrados de proteo, como o segu-

ro-desemprego, a assistncia ao trabalhador em sua busca de emprego
ou o apoio a suas necessidades de requalificao.
Quando o desemprego prov a notvel massa de demandantes de tra-

balho que passa a se concentrar em grandes metrpoles como So Pau-
lo, quando as firmas enxugam funcionrios e externalizam funes, e
quando se carece de um sistema pblico de emprego e de proteo soci-
al ao trabalho solidamente institucionalizado, triar multides para
uma nova vaga aberta torna-se uma tarefa desproporcionalmente one-
rosa, seja para as empresas que contrataro, seja para os trabalhadores
que almejam o posto. Nesse vcuo, os agentes privados da intermedia-
o de empregos preenchem um espao estratgico de novo, para em-
presas e trabalhadores , que se mostra tambm economicamente vi-
vel para ser explorado enquanto negcio, mesmo em um contexto soci-
al pobre e desigual como o brasileiro.
Como tal mercado se estrutura e quem so os agentes econmicos da

intermediao de oportunidades de trabalho, esses ilustres desconhe-
cidos para a sociologia brasileira do trabalho, so o objeto de interesse
das partes que seguem. Na primeira, dialogo com a literatura interna-
cional, j razoavelmente significativa; na segunda, retrao as particu-
laridades da construo institucional desse mercado no caso brasilei-
ro; na terceira, apuro ainda mais o foco, buscando entender como, em
um espao particular, tal construo se enraza e quo mais diversos
ainda podem se mostrar os mecanismos e os atores envolvidos no pro-
cesso de fazer circular (e obter) informaes sobre as oportunidades
ocupacionais que se abrem aos indivduos em um mercado de trabalho
como o da Regio Metropolitana de So Paulo, sujeito a intensa compe-
tio entre os demandantes de emprego.
DIALOGANDO COM A LITERATURA: OS INTERMEDIRIOS E AS REDES

SOCIAIS NO AGENCIAMENTO DO EMPREGO
A constituio de instituies de intermediao e, notadamente, da-

quelas vocacionadas ao chamado negcio do trabalho temporrio
tem sido crescentemente tratada por uma literatura vida por descre-
ver o papel de tais intermedirios na (re)insero ocupacional. Se essa
literatura no chega a ser abundante, tampouco deixa de ser significa-
tiva. Anlises recentes surgem nas mais diferentes latitudes: Estados
Unidos (Peck e Theodore, 1999; Benner, Leete e Pastor, 2007), Europa
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1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
(Kartchevsky e Caire, 2000; Forde, 2001; Beynon et alii, 2002; Gray,

2002; Bergstrm e Storrie, 2003; Koene e Purcell, 2004) e pases da Am-
rica Latina (Echeverra, 2001), inclusive o Brasil (Pamplona, 2003; Gui-
mares, 2004; Consoni e Bessa, 2007).
Em todos esses estudos, destaca-se uma nova figura que surge no mer-
cado de trabalho organizando a intermediao entre, de um lado, ne-
cessidades cada vez mais flexveis (em termos numricos e funcionais)
por parte das empresas e, de outro, a busca de novas oportunidades
ocupacionais por parte de trabalhadores que, ou foram desligados de-
pois de contratos duradouros em funes agora reestruturadas, ou so
(re)ingressantes no mercado de trabalho. Trata-se de empresas organi-
zadas com o fito de no apenas fazer circular informaes sobre opor-
tunidades de trabalho mas tambm agenciar trabalhadores, ou seja,
prover pessoal para outras firmas, tanto intermediando trabalhadores
para contratos a serem firmados com outrem quanto contratando dire-
tamente para uso por mltiplos demandantes finais. Sendo o outro
lado da moeda do movimento de reestruturao das firmas, sua pre-
sena no mercado de trabalho to mais forte quanto mais intensa e
perceptvel se mostra tal reestruturao. Nesse sentido, no so ape-
nas, ou necessariamente, agncias de emprego, j que tm um espectro
de atuao bem mais amplo no que tange intermediao de
mo-de-obra. Parcela significativa formada por organizaes que as-
sumem a condio de empregadores daqueles demandantes cuja colo-
cao agenciam com respeito a um terceiro (Echeverra, 2001).
Longe de se reduzirem imagem simplificada e estereotipada que vul-

garmente mantemos com respeito ao trabalho temporrio, chama a
ateno, na literatura, sua diversidade e, mais que isso, certa polariza-
o que caracterizaria tais intermediadores de empregos em mercados
sob intensa reestruturao das firmas e, logo, sob grande volatilidade
no que concerne s oportunidades de trabalho. Peck e Theodore (1999),
analisando o caso de Chicago nos anos 1990, metrpole em que mais
crescia o trabalho temporrio nos Estados Unidos no momento de seu
estudo, identificaram dois segmentos bastante distintos. De um lado
aquele que, a juzo dos autores, refletiria uma espcie de via alta
(high road) no processo de reestruturao econmica regional, sendo
caracterizado por empresas de grande porte que serviam a uma gama
crescente de demandantes, fazendo-o de maneira cada vez mais profis-
sional e estabelecendo relaes contratuais progressivamente mais es-
tveis com seus clientes. Por isso, tenderiam a atender a uma demanda
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1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
por trabalhadores de maior qualificao, o que as obrigaria a atentar

para (e a desenvolver) suas prprias estratgias de recursos humanos.
De outro, haveria um segundo segmento de empresas de agenciamen-
to e locao de trabalho temporrio. Essas, ao contrrio das primeiras,
tipificariam uma sorte de via baixa (low road). Seriam sobretudo
agncias pequenas, de proprietrios locais e em cadeias tambm locais
ou regionais. Estariam voltadas para atender a mercados sensveis ao
valor dos salrios e dispostos a recrutar trabalhadores de baixa qualifi-
cao, notadamente nos chamados segmentos leves (embalagem,
transporte de materiais etc.). Seriam especializadas, portanto, no seg-
mento mais pobre do mercado (ibidem:138-139).
Diversidade foi tambm o que encontraram Benner, Leete e Pastor

(2007) em estudo no qual foram analisadas duas outras regies dos Esta-
dos Unidos: uma no Meio-Oeste, Milwaukee3, e outra na Califrnia, o
Vale do Silcio, situaes igualmente marcadas por intensa volatilidade
econmica e amplo uso de intermedirios do trabalho dito flexvel.
J Koene e Purcell (2004) foram adiante explorando um argumento ins-

tigante luz de um estudo comparativo que envolveu Holanda e Reino
Unido, dois dos maiores mercados de intermediao privada na Euro-
pa. Esses autores estudaram a modalidade de gesto nessas complexas
relaes tripartites de contrato e de uso do trabalho. A forma de atua-
o dos intermedirios privados nesses mercados levou-os a reconhe-
cer no apenas a heterogeneidade interna a esse segmento mas tam-
bm a sugerir um paradoxo em seu padro de atuao. De um lado a
proliferao do trabalho temporrio ocorre, corroborando importante
literatura, em um contexto de fragilizao de contratos, de crescente
precarizao dos empregos e de notvel insegurana por parte dos tra-
balhadores sujeitos ao desemprego recorrente (ver, por exemplo, o ar-
gumento eloqente de Beck e Beck-Gernsheim, 2003). De outro, Koene
e Purcell (2004) encontraram que as agncias tenderiam, simultnea e
paradoxalmente, a alimentar a estabilidade dos vnculos que consti-
tuam, quer seja com as empresas demandantes de seus servios, quer
seja com os trabalhadores temporrios que alocavam, uma vez que estes
levavam ao mercado o nome e a imagem do empreendimento que inter-
mediara sua colocao. Uma tenso entre precarizao e fidelizao
marcaria, assim, o novo e paradoxal mundo do trabalho temporrio.
A complexidade do debate sobre o sistema de intermediao se mostra

ainda mais desafiadora quando nela inclumos outras realidades em
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1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
que, pela configurao dos sistemas de emprego e pela natureza dos

regimes de proteo, o Estado desempenha um papel tambm impor-
tante no movimento de colocao de trabalhadores em oportunidades
ocupacionais. Esse o caso da Frana, onde a fora do sistema pblico
de proteo cruza todo o longo perodo fordista, chegando at os nos-
sos dias. A cobertura e a amplitude dos benefcios que concede, mesmo
em um contexto de intensificao do desemprego de longa durao,
so notveis em face de outras sociedades capitalistas modernas, fa-
zendo do sistema pblico francs de intermediao de empregos um
ator central nas estratgias individuais que lanam mo das institui-
es do mercado de trabalho na busca de sada do desemprego. Nessas
condies, abrem-se outras indagaes analticas igualmente impor-
tantes, a principal delas relativa especificidade de um sistema pbli-
co de intermediao de oportunidades, notadamente na maneira como
ele recebe e tria o indivduo que busca trabalho (ver Benarrosh, 2000)4.
Conquanto se trate de um fenmeno visvel nos vrios quadrantes e

em crescente expanso, so considerveis suas variaes entre contex-
tos sociais tanto no que concerne s modalidades da intermediao
quanto seletividade social com que o trabalho temporrio se distribui
entre grupos especficos, ou ainda aos modos de gesto dessas novas
relaes de trabalho contratado mediante intermediadores.
No entanto, o horizonte de indagaes ainda mais largo. Isso porque

sabemos que o acesso a oportunidades de trabalho com freqncia
tambm se resolve por meio de mecanismos que escapam racionali-
dade das instituies especializadas do mercado, fundando-se em ou-
tra razo, j que ancorados na estrutura e no funcionamento de redes
sociais tecidas no curso da vida cotidiana. Nesse terreno, o debate so-
bre oportunidades no trabalho, em particular sobre a circulao de in-
formaes no mercado de trabalho, grandemente devedor das for-
mulaes de Granovetter (1973; 1974; 1985; 1991).
Granovetter, seguindo pistas to diversas quanto as de Polanyi (2000)

[1944] e White (1970; 1981), sugeriu e documentou empiricamente
que a criao e a evoluo de um mercado (a compreendido o mercado
de trabalho) dependeriam de certo nmero de condies sociais e pol-
ticas que contribuiriam igualmente para seu funcionamento, o que
Swedberg (1994) posteriormente denominaria estrutura social do
mercado. No caso das oportunidades ocupacionais, ou da procura de
trabalho, por exemplo, seriam considerados os contatos a partir dos
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1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
quais as pessoas se tornavam sabedoras da informao ocupacional

pertinente mesmo quando no estivessem disponveis no mercado, ou
seja, em busca de uma ocupao. Assim, ao entrevistar chefias e qua-
dros mais altamente qualificados em seu famoso estudo, Granovetter
(1974) se deu conta de que o encontro entre demandantes e ofertantes
de trabalho se realizava por meio de trs diferentes mecanismos: pro-
cedimentos impessoais (anncios e agncias de emprego); candidatu-
ras espontneas (via prospeco direta junto aos empregadores); e
contatos pessoais. Pouco mais do que cinco em cada dez indivduos in-
vestigados por ele reconheciam nos contatos pessoais, e no nos meca-
nismos mercantis, a grande via para localizar oportunidades ocupa-
cionais.
Convergindo com esse achado, em survey realizado em 2001, em So

Paulo, encontrei nada menos do que sete em cada dez indivduos de-
clarando que as informaes obtidas junto a familiares, amigos e co-
nhecidos constituam a forma mais freqente de buscar trabalho. Mais
ainda: para mais da metade dos entrevistados, essa foi a forma eficaz
que lhes permitiu obter o ltimo emprego. Embora o peso dos mecanis-
mos institucionais e dos circuitos impessoais se mostrasse bem maior
em Paris e em Tquio (duas outras metrpoles igualmente includas
nesse estudo), a importncia dos contatos pessoais no era descartvel
nessas cidades, confirmando o argumento dos socioeconomistas no
sentido da importncia do enraizamento social das formas mercantis.
Entretanto, era em So Paulo que os contatos pessoais adquiriam not-
vel relevncia (Guimares et alii, 2004), e no apenas os chamados elos
fracos, como encontrados antes por Granovetter (1973; 1974) ou por
Degenne e Fors (1994), mas tambm os circuitos de veiculao da in-
formao marcados por sua maior proximidade com respeito ao indi-
vduo em busca de trabalho (Guimares e Picano, 2007).
Qual a importncia desses achados para estimular a reflexo sobre a

operao dos mercados de trabalho? Eles sugerem que a articulao
entre ofertantes e demandantes no se realiza por mecanismos unica-
mente mercantis de difuso da informao, mas pode ser tambm um
subproduto de outras relaes sociais que no tm uma dimenso mer-
cantil. Nesse sentido, o funcionamento do mercado de trabalho, assim
como de outros mercados, demanda que outras estruturas sociais sub-
jacentes sejam examinadas para que se compreendam as formas de
transmisso de oportunidades. Esse um processo que no se resume
aos mecanismos usuais de coordenao mercantil via sistema de pre-
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1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
os; no caso, o preo pelo qual se admite trabalhar ou, visto de outro n-
gulo, o preo pelo qual se aceita recrutar um trabalhador.
Os achados at aqui referidos apontam que instituies do mercado e

redes sociais so mecanismos complementares para a promoo do en-
contro entre ofertantes e demandantes de trabalho na busca por resol-
ver o enigma weberiano de como uma multiplicidade de possveis re-
laes de troca acaba por se converter em uma nica, que se efetiva no
final como resultado. Entretanto, esses estudos tambm permitem
aventar a hiptese de que tal complementaridade no se faz, seja de
modo alternativo, em um modelo soma-zero, seja pela especializao
de alguns agentes em um ou outro desses mecanismos (assumindo,
por exemplo, que empresas usurias recorreriam dominantemente s
instituies do mercado de trabalho, como os intermediadores, en-
quanto os demandantes mobilizariam sobretudo seu capital de conta-
tos). O recurso s redes um mecanismo importante para se entender a
conduta das empresas ao recrutarem diretamente, tal como Granovetter
(1974) mostrou, para ocupaes qualificadas e de mando no corao do
capitalismo, no sendo apenas o modo como demandantes de trabalho
perscrutam o mercado. No entanto, redes so decisivas tambm para
se entender a forma como opera o prprio mercado de intermediao,
ou seja, como os intermedirios nele se localizam e se articulam entre
si, com empresas usurias que os contratam e com demandantes de
emprego que a eles acorrem.
MERCADO DE INTERMEDIAO DE EMPREGOS: UMA CONSTRUO

INSTITUCIONAL
Por certo, dada a natureza deste artigo, a retomada de autores at aqui

empreendida foi rpida e, por isso mesmo, fortemente seletiva. No
obstante, ela nos d flego para seguirmos refletindo com respeito a
um aspecto diante do qual a literatura acadmica ainda empreende
seus primeiros esforos: qual a especificidade atual do mercado de
trabalho quando o figuramos do ponto de vista do mercado de inter-
mediao de oportunidades de emprego que nele est contido e que
se torna crescentemente robusto e diversificado? Em outros termos,
como delimitar os contornos do mercado de intermediao se enten-
dermos que se trata apenas de um segmento do mercado de trabalho e
que a ele no se reduz, por mais que tenha no intermediador uma pea
importante de seu funcionamento contemporneo?
285

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
Comearia dizendo que, como em todo mercado, ao mercado de inter-

mediao de oportunidades de emprego tambm acorrem demandan-
tes e ofertantes; no caso, demandantes e ofertantes de fora de traba-
lho. Como em todo mercado, tambm nele tal circulao est institucio-
nalizada e normativamente regulada5. Sendo assim, qual seria, ento,
a novidade do mercado de intermediao de empregos? A partir do
momento em que ele se institucionaliza, a circulao da mercadoria
fora de trabalho passa a estar mediada por um terceiro, um novo
agente econmico o intermedirio , que no se confunde nem com o
comprador nem com o vendedor de fora de trabalho, sendo especiali-
zado em promover a circulao desta ltima.
A existncia do intermedirio de fora de trabalho, institucionalizado

e operando em larga escala, constitui um evento recente na histria dos
mercados capitalistas do trabalho. Sua presena evidencia o paradoxo
de uma situao na qual o aumento no nmero de agentes na transa-
o de uma mercadoria pode ser um fator que racionaliza sua circulao,
reduzindo custos para vendedores e compradores. Por outro lado,
como veremos adiante, a multiplicao desses agentes se fez condi-
o de se vencer uma construo simblica de grande vigncia, a de
que o trabalho no poderia ser pensado como uma mercadoria qualquer,
argumento que esteve na base da nova ordem internacional erigida no
mbito do trabalho no ps-guerra.
Pensando, ento, de modo simples e abstrato, trs atores econmicos

configurariam o mercado de intermediao de empregos: o vendedor de
fora de trabalho, o comprador de fora de trabalho (agentes bsicos em
um mercado de trabalho) e o intermedirio na venda de fora de traba-
lho. Quem seria este ltimo?
No contexto atual, o intermedirio pode assumir duas formas institu-

cionais bsicas, se continuarmos pensando de modo ainda ideal-t-
pico: agncia de empregos ou empresa de trabalho temporrio. No
caso da primeira, faz circular apenas a informao sobre vagas oferta-
das e/ou sobre demandantes em busca de trabalho. Seu negcio seria,
ento, reduzir a opacidade no mercado, tornando mais transparentes
as iniciativas dos dois agentes bsicos pelo melhor acesso informa-
o. No caso da segunda, realiza no apenas a circulao da infor-
mao sobre oportunidades ocupacionais mas tambm a circulao da
prpria fora de trabalho mediante o agenciamento de trabalhadores,
286

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
via contratao direta, para atividades a serem desenvolvidas na em-

presa usuria.
evidente que as fronteiras entre essas duas situaes-tipo so to

mais tnues quanto mais heterogneo for o mercado de trabalho e
quanto mais complexas forem essas empresas de intermediao. Sen-
do assim, ao observarmos as formas realmente existentes, h muito
mais variantes, surgindo um caleidoscpio de situaes que se diferen-
ciam segundo os tipos de demandante e de vaga intermediados.
Ganhos de escala conseqentes consolidao do negcio so o ca-

minho virtuoso para realizar tal conjugao de linhas de atuao. Des-
se modo, medida que uma agncia se expande e se consolida, fideli-
zando um grupo de empresas clientes e ampliando seu banco de de-
mandantes de trabalho, pode passar a contratar diretamente parte des-
ses trabalhadores para disponibiliz-los s empresas a que serve. Des-
sa sorte, a relao de servio entre elas se torna mais duradoura e com-
plexa, ultrapassando o mero trabalho de localizar no mercado potenci-
ais funcionrios. O caminho nessa via de crescente complexidade se-
gue, assim, o rumo da transio da condio de simples (agncia de
empregos) localizadora de contratados potenciais de fornecedora re-
gular de servios de recrutamento e seleo de funcionrios (uma con-
sultoria de recursos humanos), e desta de locadora e fornecedora de
estoques de trabalho contratados (uma empresa de trabalho tempor-
rio e terceirizado). O interessante verificar que, nesse curso, o movi-
mento entre funes no suprime as mais simples medida que agrega
as mais complexas; mais propriamente um movimento cumulativo.
As trajetrias de vrias das grandes firmas de intermediao no Brasil
tende a se aproximar dessa primeira via.
Contudo, no apenas o caminho de crescimento prvio e de bem-

sucedida diversificao que leva ampliao do portflio. Muitas ve-
zes a busca de nichos no mercado de intermediao, ou seja, a focali-
zao em itens do portflio a estratgia para vir a promover a consoli-
dao e o crescimento da agncia, levando-a a conciliar a tarefa de cir-
cular informao com aquela outra, mais desafiadora, de formar esto-
ques de trabalhadores especializados em ramos especficos do merca-
do, ofertando-os a possveis empresas usurias a fim de fideliz-las. O
provimento de trabalho no ramo de teleatendimento parece um bom
exemplo dessa via de consolidao de negcios.
287

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
Casos h tambm em que empresas fornecedoras de trabalho altamen-

te qualificado j surgem como empresas de trabalho temporrio, sem a
necessidade de experincia prvia como agncias de emprego. Esse
percurso parece ser mais caracterstico daquelas empresas que atuam
em segmentos altamente especializados, de trabalho intensivo em co-
nhecimento; nessas condies, um estoque de empregados presta ser-
vios com regularidade a mltiplas empresas tomadoras de servio,
para usar o jargo nativo presente entre os empresrios do ramo e tam-
bm na legislao brasileira sobre o trabalho temporrio. justamente
nelas que a fronteira entre o provimento de pessoal e a prestao de ser-
vio pode se tornar muito tnue, deixando entrever que alcanamos
aquela zona cinzenta na qual j no sabemos onde termina a prestao
de servios de intermediao e onde comea a prestao de servios
produtivos. Creio que isso tem mais chance de ocorrer justamente en-
tre as empresas altamente especializadas em trabalho temporrio de
elevada qualificao.
Finalmente, h tambm de se considerar, ao lado do porte, da escala de

operao e da complexidade do mix de servios produzidos, a diversi-
dade de propriedade de capital e de enraizamento espacial desses
agentes. De fato, eles envolvem empresas em rede de calibre interna-
cional como a Manpower, mas no somente essa no caso do mercado
brasileiro , junto s quais se perfilam grandes empresas nacionais for-
temente diversificadas em termos espaciais, inclusive na rota de se ex-
pandir internacionalmente, como o caso da Gelre. Contudo, ao lado
dessas, o mercado reserva espao tambm para aqueles intermediado-
res privados, de mdio e pequeno portes, dispostos em agncias unilo-
calizadas, isoladas ou conglomeradas em condomnios. Por certo, se-
ria impossvel entender a diversidade do portflio de servios veicula-
dos se no fosse levada em conta a diferena de escala de atuao. Tipo
de ocupao intermediada, redes de captura e fidelizao (tanto de de-
mandantes quanto de empresas clientes), tamanho e perfil do quadro
tcnico, formas de gesto de seu trabalho e mecanismos utilizados
para veicular a informao sobre vagas e demandantes, todas essas ca-
ractersticas variam conforme o porte, a escala de operao e as formas
de enraizamento espacial.
Seria esse terceiro agente uma particularidade do mercado de fora de

trabalho? Nem de longe. Se considerarmos o moderno mercado de cir-
culao da moeda, por exemplo, fica evidente o papel que nele jogam
os intermedirios financeiros. Talvez fosse possvel dizer que, nesse
288

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
caso, o corao do mercado pulsa justamente ali onde se localizam os

servios de intermediao (financeira). Se deixarmos o dinheiro e pen-
sarmos as mercadorias em geral, veremos que desde sempre sua circu-
lao dependeu de intermedirios, que constituram o que se entende
por comrcio. De fato, o encontro entre produtores mercantis e con-
sumidores passou a requerer um agente intermediador que tornasse
os produtos acessveis a quem os desejasse consumir.
No caso do trabalho, s mais recentemente os servios de intermedia-

o ganharam a importncia que hoje tm nos grandes mercados capi-
talistas6. Echeverra (2001) destaca que foi apenas no ps-guerra que
surgiram, inicialmente nos Estados Unidos e posteriormente na Euro-
pa, as primeiras empresas dedicadas a fornecer mo-de-obra como
mecanismos institucionalizados na operao do mercado de trabalho
para fazer face tanto s dificuldades de insero dos retornados da
guerra quanto s necessidades de provimento de trabalho para empre-
sas em processo de reconverso produtiva com o declnio da produo
blica e a retomada de suas antigas linhas de produto.
Contudo, os contratos de prestao de servios entre empresas locado-

ras e empresas usurias conviveram por certo tempo com a figura das
agncias privadas de emprego, que cobravam diretamente dos deman-
dantes pelo servio de colocao que lhes prestavam. A regulamenta-
o internacional tratou de banir esse tipo de conduta no marco regula-
trio internacional estabelecido pela OIT (Convnio 96 sobre Agncias
Pagas de Colocao). O crescimento importante dessas agncias, po-
rm, no foi capaz de elidir as tenses em torno de seu estatuto e de
seus procedimentos7.
No Brasil, diferena do que ocorreu nos Estados Unidos do ps-guer-

ra e nos pases da Europa Ocidental em seguida, as empresas de traba-
lho temporrio encontraram seu nicho constitutivo no na demanda
do setor empresarial, mas no atendimento a necessidades de pessoal
por parte do governo. Pressionado pelo controle sobre os gastos com a
mquina administrativa que se segue ao golpe militar de 1964 e visan-
do garantir a expanso de atividades burocrticas sem honrar o que era
visto como as regalias de que desfrutavam ento os funcionrios p-
blicos, o Executivo volta-se crescentemente para a terceirizao, ar-
gindo o alvo de maior eficincia dos novos contratados (Bicev, 2007).
No por acaso, data desse perodo a legislao que regulamenta o fun-

cionamento do setor, a Lei no 6.019, assinada pelo general Emlio Gar-
289

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
rastazu Mdici em 3 de janeiro de 1974 e poucos meses depois regula-

mentada atravs do Decreto no 73.841, tambm assinado por ele, em 13
de maro do mesmo ano8. A mquina administrativa, contudo, neces-
sitava de pessoal de forma duradoura, e os contratos no podiam exce-
der o perodo de trs meses, sob pena de se configurar vnculo admi-
nistrativo. Na disputa por direitos entre trabalhadores que demanda-
vam regularizao de vnculo e contratantes pouco dispostos a faz-lo,
a justia brasileira, atravs do Tribunal Superior do Trabalho TST,
decide criando norma. Por meio do Enunciado no 331, o TST torna legal
a prtica que denomina locao de mo-de-obra, reconhecendo, por
essa via, contratos temporrios de mais longa durao sob a forma de
prestao de servios entre agentes com vistas ao fornecimento de tra-
balhadores terceirizados. desse momento tambm a constituio da
organizao coletiva dos empresrios do setor, pela Associao Brasi-
leira das Empresas de Servios Terceirizveis e de Trabalho Tempor-
rio Asserttem, constituda em 17 de maro de 1970, a partir da arregi-
mentao de donos de firmas nacionais fortemente mobilizados pela
conquista da regulamentao da atividade.
V-se assim que desde cedo se distinguem duas possveis vias de incor-
porao do trabalho temporrio. Na primeira dessas vias estava o tra-
balho temporrio de curta durao, que se adequava ao instituto da le-
gislao original e era contratado por prazo restrito, seja diretamente
pela empresa ou rgo usurio, seja pelo intermedirio. Na segunda,
aquele de mais longo prazo, chamado de trabalho terceirizado, con-
tratado de modo mais duradouro por meio de empresas de intermedia-
o e alocado nas empresas clientes com nus e sob responsabilidade
das primeiras. Na senda dessa diferena, v-se como estava aberto o
caminho para o florescimento das atividades de agenciamento e sele-
o e para o crescimento das atividades de locao propriamente dita.
Nas dcadas de 1970 e 1980, pouco a pouco as empresas privadas, nota-

damente as multinacionais, mas tambm as grandes empresas nacio-
nais que experimentavam crescimento mais significativo como no se-
tor de construo civil , passam a aderir ao uso desses mecanismos
para ampliar seus efetivos. O trabalho industrial e relativamente pou-
co qualificado dava o tom no recrutamento. Nos anos 1990, os servios,
sobretudo os mais modernos bancos e intermediao financeira, tele-
atendimento, entre outros , passam a constituir o filo para o setor de
intermediao de mo-de-obra, se o observarmos pelo lado da deman-
290

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
da de fora de trabalho. O trabalhador jovem se torna seu grande clien-

te, considerando o lado da oferta de fora de trabalho.
Os anos 1970, contudo, foram tambm decisivos para assentar as bases

de outra parte do mercado de mo-de-obra no Brasil: aquele formado
pelos agentes de intermediao mantidos pelo recurso pblico. Pouco
mais de um ano depois da regulamentao do trabalho temporrio, o
regime militar institui o Sistema Nacional de Emprego Sine, por meio
do Decreto no 76.403, de 8 de outubro de 1975, como conseqncia da
ratificao, pelo Brasil, da Conveno no 88 da OIT, que trata da organi-
zao do Servio Pblico de Emprego.
A principal finalidade do Sine, na poca de sua criao, era promover a

intermediao de mo-de-obra instalando servios e agncias de colo-
cao em todo o pas. Alm disso, previa o desenvolvimento de uma
srie de aes relacionadas a essa finalidade principal, tais como orga-
nizar um sistema de informaes sobre o mercado de trabalho e forne-
cer subsdios ao sistema educacional e de formao de mo-de-obra
para elaborao de suas programaes. Para bem entender esse esforo
regulador, porm, deve-se atentar para o fato de que tal institucionali-
zao vinha no bojo de um perodo de florescimento da atividade eco-
nmica, quando oportunidades ocupacionais se haviam expandido na
esteira do chamado milagre econmico, cuja crise apenas se esboa-
va em 1975, momento em que essas novas iniciativas se institucionali-
zavam. De fato, elas parecem mais prprias a dar conta de um mercado
em expanso, recorrendo a formas mais flexveis de trabalho, cujas re-
laes contratuais buscavam contornar direitos estabelecidos, herana
do projeto de incluso e extenso de cidadania do perodo populista.
No que respeita aos chamados postos de atendimento do Sine, eles
seriam instalados em vrios pontos do pas, embora ainda limitados
por sua cobertura geogrfica circunscritos que estavam s capitais e
pela poro do mercado que alcanavam, notadamente o trabalho me-
nos qualificado, em especial o servio domstico.
A feio atual do segmento pblico da intermediao s se estabelece-

ria com a crise de crescimento aguda que se faz sentir nos anos 1980 e
1990. Assim, em 1988, o art. 239 da Constituio Federal cria o Progra-
ma do Seguro-Desemprego, regulamentado posteriormente pela Lei
no 7.998, de 11 de janeiro de 1990, que tambm instituiu o Fundo de
Amparo ao Trabalhador FAT. A partir dos anos 1990, alteram-se a na-
tureza e a escala dos recursos para custeio e investimento do Sine, que
291

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
passam a ser provenientes do FAT, por intermdio do Programa do Se-

guro-Desemprego. Do mesmo modo, j sob a gide da redemocratiza-
o, as normas e diretrizes de atuao do Sine passam a ser definidas
pelo Ministrio do Trabalho e Emprego MTE e por um conselho tri-
partite, com presena de trabalhadores, empresrios e governos, o
Conselho Deliberativo do FAT Codefat.
O desafio da conjuntura j era outro. Ganha importncia a ao do go-

verno no que ele prprio classifica como intermediao de mo-de-
obra, no af de
[...] (re)colocar o trabalhador no mercado de trabalho, [...] realizar cru-

zamento da necessidade de preenchimento de um posto de trabalho
com a de um trabalhador que procura por uma colocao no mercado
de trabalho [...], [visando] reduzir o desemprego friccional, contribuin-
do para que os postos de trabalho vagos no sejam extintos ou que no
venha a ocorrer agregao de ocupao por dificuldades no preenchi-
mento da vaga9.
A arquitetura institucional deixava claro o objetivo: [...] o Sistema Na-

cional de Emprego dispe de informaes acerca das exigncias dos
empregadores ao disponibilizarem suas vagas junto aos postos de
atendimento do SINE. Busca-se, dessa forma, a reduo dos custos e do
tempo de espera tanto para o trabalhador, quanto para o emprega-
dor10.
Vrios aspectos chamam a ateno na maneira pela qual o texto oficial

enuncia os objetivos da ao de intermediao pelo sistema governa-
mental e deixa entrever seus alvos. A temtica do desemprego agora
o desafio explcito a enfrentar: a atuao pblica quer reduzi-lo acredi-
tando poder atuar sobre sua forma, que se entendia como apenas fric-
cional. No entanto, o fantasma da recorrncia do desemprego parece fi-
car reconhecido no enunciado sobre o alvo de (re)colocar, que tanto
pode conotar duas linhas de interveno (em face dos primodeman-
dantes e dos desempregados) quanto o esforo por colocar e recolocar,
incessantemente, o trabalhador no mercado.
Outro aspecto importante da arquitetura do sistema que se consolida

nos anos 2000 diz respeito diversificao de agentes. As mesmas
complexidade e diferenciao que salientei ao descrever o segmento
da intermediao movido pelo recurso privado tambm podem ser re-
conhecidas no que concerne ao segmento movido pelo recurso pblico
292

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
do FAT. diferena do que fora o Sine em sua primeira fase de existn-

cia durante o perodo da ditadura militar, nos governos da redemocrati-
zao, particularmente no governo Fernando Henrique Cardoso, conso-
lidam-se as experincias de gesto tripartite de fundos pblicos (como
notado anteriormente, do FAT inclusive), que vo ser a pedra de toque
para dar acesso a agentes no-governamentais, como sindicatos e cen-
trais sindicais, ao mundo dos intermedirios no mercado de trabalho.
De fato, sindicatos e centrais ingressam na gesto e na execuo de po-

lticas pblicas pela porta da qualificao profissional, por meio da ex-
perincia do Plano Nacional de Qualificao do Trabalhador Planfor,
concebido em 1995 e implementado a partir de 1996, tambm com re-
cursos do FAT (Guimares, Comin e Leite, 2000). Das aes em qualifi-
cao passam, em seguida, a atuar tambm na intermediao de em-
pregos, consolidando-se, juntamente com os postos de atendimento do
governo, como grandes intermedirios no curso dos anos 2000.
Desse modo, foi formada a malha no-desprezvel de agentes que se

encontra hoje instalada nos grandes centros urbanos brasileiros, cons-
tituindo um verdadeiro mercado de intermediao de oportunidades
ocupacionais. De um lado esto as agncias privadas de emprego, as
consultorias de recursos humanos e as empresas de trabalho tempor-
rio; de outro, v-se uma rede de postos de intermediao mantida pelo
recurso pblico e gerenciada algumas vezes diretamente pelo prprio
governo, mas muitas vezes, indiretamente, por entidades ligadas ao
movimento sindical (sindicatos e confederaes), a instituies religi-
osas (especialmente a Igreja Catlica) e a movimentos sociais organiza-
dos por organizaes no-governamentais.
Como opera essa malha de agentes? Para melhor responder a essa in-
dagao, nada como focalizar um caso emprico denso. Esse o objeti-
vo da seo seguinte. Nela so analisados achados de uma pesquisa
que vem sendo conduzida na Regio Metropolitana de So Paulo, prin-
cipal mercado de trabalho brasileiro e que rene a maior concentrao
de intermedirios. A observao privilegia o perodo que se localiza a
partir dos anos 1990, focalizando a regio justamente no momento em
que esteve sujeita a intensa reestruturao econmica, sob taxas recor-
des de desemprego, mas que foi tambm um momento em que surgi-
ram iniciativas governamentais de consolidao de um sistema pbli-
co de emprego que contemplava nova forma de institucionalizar a po-
293

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
ltica para o desemprego, constituindo mecanismos de proteo ao de-

sempregado e de suporte procura de trabalho.
O MERCADO DE INTERMEDIAO DE EMPREGOS: UMA CONSTRUO

TERRITORIALIZADA
O ponto de partida desta terceira seo a convico terica de que, para

bem entendermos a construo social do mercado de intermediao de
oportunidades de trabalho, temos de observ-lo em suas formas espec-
ficas de enraizamento espacial. Nesse sentido, a anlise de um caso tem
dupla utilidade. De um lado permite dar concreo aos vrios agentes
de intermediao de que tratei anteriormente sob forma ainda abstrata.
De outro, e o que mais importa nesta seo, permite evidenciar os ar-
ranjos econmicos que se estabelecem em um dado territrio e, assim,
avanar em direo a identificar outros agentes a fim de bem descrever
como operam segmentos particulares do mercado de trabalho.
Em outra oportunidade (Guimares, 2004), argi que, nos anos 1990, a

metrpole paulista se consolidou como um verdadeiro mercado de in-
termediao, estando ali instaladas todas as figuras-chave para esse
mercado de servios. Por qu? Do ponto de vista dos demandantes de
trabalho, o novo padro de transies ocupacionais, intensas e pautadas
por um desemprego recorrente, encarregou-se de prover, em escala no-
tvel, os indivduos potencialmente agenciveis (idem, 2006). Digo po-
tencialmente porque, como tambm foi documentado em outra oportu-
nidade (Guimares et alii, 2004), para uma parcela significativa dessas
pessoas, a procura de trabalho escapava forma mercantil, resolven-
do-se, no mais das vezes, por meio de redes sociais enraizadas no mun-
do de suas relaes interpessoais, com elos mais ou menos fortes.
J do ponto de vista dos intermediadores, foi tambm nos anos 1990

que floresceu o negcio do trabalho temporrio em So Paulo. As fir-
mas (chamadas por nossas estatsticas de empresas de agenciamento,
locao e intermediao de mo-de-obra) proliferaram no perodo,
estabelecendo-se nesse mercado potencial e crescendo de maneira
igualmente notvel nessa dcada. Tal crescimento constitui uma faceta
ainda pouco estudada do processo de reestruturao microorganiza-
cional por que passaram as empresas brasileiras. No curso do movi-
mento de focalizao de sua atividade produtiva, elas externalizaram
algumas das tarefas de gesto do pessoal at ento habitualmente exer-
cidas por seus departamentos de recursos humanos; a principal delas,
294

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
a de triagem de potenciais recrutados. As novas empresas de interme-

diao passaram, ento, a se encarregar da captura do demandante,
orientando-o em suas formas de procura no circuito mercantil. Nu-
tria-se, assim, o negcio da intermediao.
Tal atividade se tornou estratgica em uma conjuntura de enxugamen-

to de postos de trabalho e de crescente desemprego. Isto , dada a esca-
la em que a procura de trabalho se exprimia em So Paulo nos anos
1990, deixava de ser trivial o processo de recrutar, haja vista o investi-
mento requerido em termos de tempo e de trabalho; para as novas (e
poucas) vagas ento abertas apresentavam-se verdadeiros exrcitos de
pleiteantes. Aos intermedirios cabia realizar a filtragem inicial, redu-
zindo o leque de alternativas a um pequeno grupo de poucos (e bons)
candidatos, que seriam finalmente avaliados pelos gestores de recur-
sos humanos sediados na firma contratante. No sem razo, j em
2001, pude verificar que um tero dos indivduos entrevistados em
uma amostra representativa dos ativos de 16 anos ou mais, na Regio
Metropolitana de So Paulo, referia, entre seus mecanismos habituais
de procura de trabalho, o recurso s empresas privadas de intermedia-
o e agenciamento de colocaes (ibidem; Guimares, 2006).
Tomando como exemplo a regio do chamado ABC Paulista, corao

da atividade industrial na Regio Metropolitana e palco do mais signi-
ficativo enxugamento de empregos nesse perodo (Cardoso, 2000), es-
tudo realizado entre as empresas de intermediao de trabalho ali atu-
antes, em 2002, mostrou a sincronia existente entre a intensificao da
chegada desses intermediadores e a intensificao do processo de rees-
truturao das firmas na regio11. Tal sincronia fica evidente no Grfico
1 a seguir: nada menos que 60% das empresas privadas de intermedia-
o que operavam no ABC em 2002 haviam sido fundadas a partir de
1995; quase trs quartos delas se haviam estabelecido no curso dos
anos 1990.
Mais ainda: georreferenciando os dados relativos localizao dessas

empresas no Estado de So Paulo12, v-se que na Regio Metropolita-
na que est concentrada sua parcela mais importante. Nesta, a distri-
buio se faz em alguns aglomerados, que sugerem a provvel existn-
cia de clusters de intermediadores, identificveis no mapa contido na
Figura 1.
Conquanto So Paulo seja a regio do Brasil que mais concentra os ins-

critos e as vagas no sistema pblico de intermediao, a Figura 2 deixa
295

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
Grfico 1
As Empresas de Intermediao de Trabalho na Regio Metropolitana de So Paulo:
A Sincronia entre Chegada dos Agentes e Reestruturao das Firmas
O Exemplo do ABC (2000)
Distribuio das unidades locais do Grupo 745 da Regio do Grande ABC Paulista segundo
faixas do ano de fundao da empresa (2000)
60%
Em % do nmero de
50%
40%
U.Ls.
30%
20%
10%
0%
de 1970 a 1979 de 1980 a 1989 de 1990 a 1994 a partir de 1995
Ano de fundao da U.L.
Fonte: Pesquisa da Atividade do Setor de Servios Empresariais do Grande ABC PASSE/ABC apud
Pamplona (2003).
entrever quo menor a densidade espacial dos intermediadores p-

blicos (postos de intermediao de emprego e agncias mantidas pelo
recurso do FAT) quando comparados densa rede de intermediadores
privados (agncias privadas de emprego e empresas de trabalho tem-
porrio) retratada na Figura 1.
Os dados at aqui apresentados sugerem que o mercado de intermedi-

ao requer uma escala mnima para sua constituio. Por isso, seu en-
raizamento em um territrio reflete o grau de concentrao com que
demandantes e ofertantes se apresentam no mercado de trabalho.
Outra importante caracterstica dos servios de intermediao de

oportunidades ocupacionais diz respeito ao fato de que essa sua escala
de operao ganha concreo de modo complexo e heterogneo por
meio de uma pluralidade de agentes e de relaes sociais de trabalho.
Para melhor documentar esse aspecto, o trabalho de observao emp-
rica voltou-se, entre 2005 e 2006, para analisar em maior profundidade
os dois aglomerados que mais concentravam intermediadores, priva-
dos e pblicos, e para os quais afluam os maiores contingentes de de-
mandantes na Grande So Paulo as reas de Santo Amaro e do Centro
, recentemente transformados em verdadeiros territrios de interme-
diao. Ademais, dada a escala com que ali se concentravam, os inter-
296

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
Figura 1
Empresas Privadas de Intermediao de Trabalho na
Regio Metropolitana de So Paulo (2002)
Fonte: Cadastro de Empresas, Relao Anual de Informaes Sociais/Cadastro Geral de Empregados

e Desempregados Rais/Caged (2002). Processamento prprio (ver Guimares, 2004).
mediadores dessas duas localidades atraam tanto demandantes dos

respectivos bairros e adjacncias quanto do municpio (caso de Santo
Amaro), e mesmo de outras cidades da Regio Metropolitana (caso do
Centro).
A anlise dos bancos de dados governamentais sobre o perfil de quem

acorre a suas agncias nesses dois locais revela que se tratava de de-
mandantes de emprego com menor qualificao. Alm disso, tal como
observado em survey realizado em agncias de emprego em 2004, eles
eram significativamente mais jovens que a mdia dos que buscavam
trabalho na metrpole paulista (Guimares, 2004). Essas duas caracte-
rsticas permitem entender por que surge ali uma nova gama de servi-
os especializados, conexos procura de trabalho e de suporte para
efetivao da intermediao. Novos atores ganhavam, assim, visibili-
dade, como resultado das observaes realizadas nesses dois territ-
297

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
Figura 2
Distribuio das Agncias Governamentais e Sindicais na
Regio Metropolitana de So Paulo (2003)
Fonte: MTE, Intermediao de Mo-de-Obra IMO. Dados para 2003. Processamento prprio (ver
Guimares, 2004).
rios de intermediao. Quem eram eles e que tipo de servio proviam?

Vejamos em seguida.
Uma parte era representativa de um primeiro tipo de servios cuja es-

pecialidade , por assim dizer, produzir a demanda, ou seja, trans-
formar indivduos necessitados de trabalho em verdadeiros de-
mandantes de emprego (Guimares, 2008). A esses negociantes cabe
dotar as pessoas das caractersticas imprescindveis sua performance,
enquanto demandantes de trabalho, para a adequada apresentao de
si como um merecedor de uma oportunidade ocupacional, notada-
mente aos olhos do intermedirio privado. Alguns desses servios so
gratuitamente providos pelo prprio governo em seus boxes de aten-
dimento; o caso da documentao profissional (carteira de traba-
lho)13. Outros so providos por agentes privados: como aqueles que
confeccionam (e reproduzem) o principal instrumento formal de apre-
298

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
sentao de si, o currculo do demandante de trabalho (Hirano, 2007).

Agentes privados tambm proviam outros documentos importantes e
freqentemente requeridos, como o atestado mdico. Finalmente,
uma terceira ordem de servios conexos ao desemprego e procura de
trabalho se constitui ao redor do adiantamento dos valores que se pen-
sa poder vir a receber do programa de seguro-desemprego. Ilegal, tra-
ta-se de antecipao de um benefcio, na forma de emprstimo, promo-
vida por quem no tem qualquer responsabilidade sobre sua conces-
so; emprstimos (provavelmente embutindo juros leoninos) sobre
valores que o demandante de trabalho cr poder vir a receber. Todavia,
o adiantamento do seguro , muitas vezes, condio para seguir procu-
rando trabalho. Ainda na fronteira da ilegalidade operam outros agen-
tes privados, produzindo as to almejadas credenciais de qualificao
(diplomas de curso supletivo, por exemplo).
Um segundo tipo de servios, igualmente prximo das necessidades

de quem procura, conquanto mais especializado e profissional, era
constitudo pelos escritrios de advocacia trabalhista e cursinhos de
treinamento profissional.
Ao lado desse rol de servios conexos que preparavam o demandante,

chamava a ateno, especialmente no Centro, a enorme diversidade de
formas de veicular a informao sobre as oportunidades de trabalho.
Por certo, parte substancial dessa veiculao se faz nas prprias agn-
cias de emprego, seja em seu interior, seja em quadros fixados entra-
da. No entanto e isso tambm resultou da observao sobre o modo
como operam os agentes em situaes concretas, territorializadas, de
procura , parte importante da veiculao das oportunidades ocupa-
cionais, notadamente nas agncias de pequeno porte, faz-se atravs
dos braos mveis dessas firmas: os plaqueiros ou os homens-pla-
ca (Vieira, 2007).
Sua presena nos remete a outra dimenso interessante na anlise do

tema: a diversidade das relaes de trabalho estabelecidas na execuo
do servio de intermediao. Os plaqueiros (o masculino no casu-
al nem uma forma genrica) so trabalhadores empregados pelas
agncias (como o so as recepcionistas e as selecionadoras, e o femini-
no aqui tampouco casual); so ambulantes que usam o prprio corpo
para veicular os anncios. Trabalhadores invisveis, se observarmos
o modo como se relacionam com os ansiosos demandantes de trabalho,
fazem circular, de maneira inusitada, a mercadoria-chave para esse
299

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
mercado, qual seja, a informao sobre oportunidade de trabalho.

Exercem sua atividade sob relaes de trabalho que muitas vezes po-
dem ser de longa durao (cinco ou dez anos). Todavia, embora dura-
douro, esse trabalho no supe continuidade podendo ser acionado
em momentos de maior animao no setor , muito menos formalizao
e proteo (ou direitos), conquanto os que ali se empregam sejam, em
sua maioria, pessoas idosas. Exatamente por isso, vrios se disseram
aposentados ou inativos quando livres das placas que portavam14.
Esse tipo de trabalho complementa aquele que se desenvolve dentro

da agncia, na qual outros trabalhadores se mobilizam. Algumas vezes
o alvo de sua atividade o demandante de trabalho. o caso da atua-
o das recepcionistas (normalmente moas e jovens), encarregadas do
recebimento dos currculos, da triagem inicial e da armazenagem dos
que parecem merecedores de convocao pela agncia. Quando isso
ocorre, mobiliza-se o trabalho das selecionadoras (em geral trabalha-
doras de mais idade e/ou qualificao profissional e/ou responsabili-
dade gerencial), que atuam na retaguarda (habitualmente invisvel) da
agncia, sendo responsveis pelas entrevistas e/ou dinmicas de gru-
po15. Contudo, com muita freqncia, a atividade no interior da agn-
cia volta-se para atender (ou capturar) a empresa cliente: contatos tele-
fnicos para localizao de novos clientes, para encaminhamento de
candidatos potencialmente recrutveis ou para (r)estabelecimento das
relaes comerciais com os tomadores de servios. Nesse trabalho, ho-
mens e mulheres so mobilizados; ambos tendem a ter mais idade, res-
ponsabilidade na firma e/ou experincia/qualificao profissional.
Quanto mais bem-sucedida a firma, mais complexa sua retaguarda, as-
sim como mais variados seus clientes e mais diversificados e refinados
os mecanismos pelos quais ela acessa os demandantes de trabalho e os
relaciona com os ofertantes de vagas. Os sites de procura virtual do
uma boa medida de tais complexidade e diversidade.
A descrio anterior permite vislumbrar uma terceira caracterstica.

Alm de ser um servio movido elevada escala de operao, que se
territorializa e produz uma gama de relaes sociais de trabalho, po-
de-se arriscar outra hiptese: esses conglomerados de intermedirios,
mais do que meros aglomerados, devem ser entendidos como verda-
deiros clusters voltados ao servio de intermediao. Algumas caracte-
rsticas inicialmente observadas parecem dar sustentao a tal hipte-
se, a saber:
300

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
1) Tal como documentado anteriormente, so grandes a diversidade e a

intercomplementaridade de funes entre os tipos de agente. Longe de
mera justaposio, a interdependncia entre os mltiplos tipos e fun-
es de empreendedores aponta para a existncia de um tecido econ-
mico complexo e articulado.
2) Nesse sentido, foi possvel observar a existncia de cooperao entre

as firmas intermediadoras, que assumem formas capazes de articular
tanto as agncias privadas entre si quanto estas com respeito s agn-
cias mantidas com recurso pblico (governamentais ou sindicais). Tal
cooperao movida pelo alvo comum de maximizar as colocaes.
Para as privadas, faz-lo condio para manter a relao de servio
com o cliente contratante; para as pblicas, condio para manter o
fluxo do recurso do FAT, programa governamental que subsidia sua
atuao e aloca verbas acompanhando-lhes a produtividade, medida
por colocaes efetuadas (isso ao menos era o que se passava no mo-
mento do trabalho de campo).
3) Tomando-se o ponto de vista do comportamento do demandante,

tambm possvel reconhecer uma conduta que refora a articulao en-
tre os vrios elementos que compem o tecido local. Assim, em sua cir-
culao, a fim de maximizar o tempo, ele multiplica os contatos com to-
dos os intermedirios possveis, especialmente aqueles tidos como efi-
cientes, imagem que ajuda a difundir. Por outro lado, em sua busca, re-
fora formas de cooperao com outros que tambm esto procura de
trabalho. Desse modo, apiam-se reciprocamente no esforo por loca-
lizar novas agncias, na montagem e partilha de roteiros para procura,
na sugesto de iniciativas ou estratgias que podem ser eficazes para
procurar trabalho.
Todavia, a articulao porventura existente nesses conglomerados de

intermediadores no deve obscurecer o fato de que sua operao os
distingue em pelo menos dois grupos principais: agncias privadas e
agncias financiadas pelo recurso pblico (sejam elas governamentais,
sejam sindicais). Por conseguinte, as situaes de procura de trabalho
variam quando observadas do ponto de vista de um ou outro grupo16.
Agncias governamentais e sindicais, particularmente as primeiras,

so muito bem-sucedidas em seu esforo por atrair e identificar aquele
que necessita de trabalho. Por isso, entre os que so financiados pelo
recurso pblico (FAT), h um notvel ganho de qualidade com relao
ao acesso e ao mapeamento dos demandantes. O mesmo pode ser dito
301

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
com respeito aos modos de acolhida e ao tratamento conferido ao indi-

vduo em busca de trabalho. Ele se baseia em um elevado investimento
em infra-estrutura, alavancado por um sistema de informao de exce-
lente qualidade, que requer para sua operao um corpo de funcion-
rios capacitados (tanto no manejo do sistema quanto na conduo da
entrevista para coleta de dados do demandante), alm de espao fsico
amplo e de investimentos diversos no layout das agncias. Tudo isso
assegura a recepo e o processamento das demandas dos desempre-
gados em bases profissionais e tecnicamente refinadas. Algumas agn-
cias do circuito sindical haviam chegado, no momento do trabalho de
campo, ao requinte de especializar espaos para acolher demandan-
tes de nvel universitrio, a fim de ajud-los a ultrapassar a vergonha
associada no apenas procura de emprego mas tambm s condies
socialmente humilhantes em que, geralmente, essa procura se faz
grandes filas, formadas de madrugada, em busca de senhas.
Entretanto, de muito pouco adiantavam os avanos nessa direo se

eles no se complementavam com uma mobilizao integrada das ou-
tras funes: a (re)qualificao e sobretudo a captura das vagas, esteios
da chance de recolocao. Efetivamente, a rede de agncias mantida
com recurso pblico se mostrava to bem organizada para mapear o
demandante quanto mal aparelhada para localizar a vaga que poderia
acolh-lo.
J os intermedirios privados so movidos no tanto pelo intuito de fi-

delizar o demandante, mas sim pelo de fidelizar a empresa usuria,
que contrata seus servios para preencher vagas. Sua performance ser
to mais bem-sucedida quanto maior for o nmero de empresas clien-
tes e quanto mais rpida e eficiente for sua capacidade de encaminhar
candidatos potencialmente recrutveis ou de prover, com trabalhado-
res terceirizados ou subcontratados, a empresa tomadora de seus ser-
vios. A grande maioria desses intermedirios, porm, notadamente
os de pequeno e mdio portes, faz baixssimos investimentos no que
concerne captura de demandantes; estes lhes chegam por gravidade,
dado o efeito inercial do grande e recorrente desemprego.
primeira vista, tal diferena de comportamento empresarial poderia

levar a uma relao de complementaridade entre agentes privados e
pblicos, j que um deles captura demandantes com eficincia en-
quanto o outro captura vagas com destreza. Na medida em que o crit-
rio para alocao do recurso pblico nas diversas unidades, governa-
302

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
mentais e sindicais, tinha (ao menos at ento) a eficcia na colocao

como medida de sua eficincia sendo o brao do sistema mantido
pelo recurso pblico dbil em sua capacidade de captura de vagas ,
ele passa, para prov-las, a se valer das agncias privadas, que, por sua
vez, so dbeis na captura de demandantes.
O leitor mais apressado j poderia argir se no estaramos diante de

um caso potencialmente virtuoso, no qual poderia ser reconhecida
uma cultura de eficincia coletiva, correntemente tida como virtuo-
sa nas anlises de arranjos interfirmas. Entretanto, quando observa-
mos o ponto de vista de cada um dos atores, isso no parece ser exata-
mente o que ocorre. De um lado as agncias mantidas pelo FAT se res-
sentem de que os intermedirios privados no lhes prestam contas do
destino dado a seus candidatos (isto , aos inscritos que lhes foram
cedidos) depois que os alocam; sem isso eles no podem nutrir a conta-
bilidade do xito nos registros mensais que encaminham ao MTE e que
lhes asseguram a continuidade do financiamento. J as agncias priva-
das se queixam da ineficincia da triagem por que passam os candida-
tos nas agncias governamentais e sindicais, pondo em risco sua credi-
bilidade em face da empresa usuria qual encaminham tais candida-
tos, em geral pouco aderidos ao perfil por elas requerido, dado que ha-
viam sido muito complacentemente selecionados pelos funcionrios
das agncias pblicas.
CONSIDERAES FINAIS
Pelo que at aqui se desenvolveu, qui tenha sido possvel alinhar um

rol de elementos que permite retornar figura do tringulo, que ex-
pressa a especificidade do mercado de intermediao de oportunida-
des ocupacionais, com a densidade que s a riqueza da anlise empri-
ca permite.
Abri este artigo argindo serem mltiplas as formas institucionais que

convergiam para os trs grandes plos do tringulo que sintetiza uma
nova tendncia na organizao do mercado de trabalho, especialmente
nas grandes metrpoles; um mercado atravessado e de certo modo or-
ganizado pelo sistema de intermediao que se sustenta em trs plos.
Vejamos cada um deles:
1) Plo dos agentes que demandam emprego. Vimos que, se eles so

trabalhadores, no necessariamente esto desempregados, ainda que
majoritariamente o estejam.
303

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
2) Plo das firmas que se utilizaro do trabalho a ser recrutado no mer-

cado. Vimos que no so necessariamente as firmas contratantes, dado
o peso dos locadores atuantes no mercado de intermediao.
3) Plo dos agentes que disponibilizam vagas no mercado, tornan-

do-as visveis, transparentes, para os demandantes, mas que tambm
fazem o caminho de volta, triando trabalhadores potenciais. Vimos
que esses agentes centro do interesse neste texto esto longe de ser
simples recrutadores. Eles podem acumular um portflio complexo e
variado de atividades, bem como se apresentar sob um sem-nmero de
formas, empresariais ou individuais, lcitas ou ilcitas, duradouras ou
aventureiras, que fazem desse mundo um mar de diversidade.
A importncia de considerar essas novas formas presentes no mercado

de trabalho foi salientada na primeira seo deste artigo, recuperando
recente literatura. luz da observao do que tem ocorrido sobretudo
nos pases capitalistas mais avanados, essa literatura tem reiterado a
estreita relao entre a consolidao de um mercado de servios de in-
termediao, notadamente do negcio do trabalho intermediado e
temporrio, e o avano no processo de fragilizao dos vnculos de em-
prego em direo a novas formas e estatutos institucionais para o tra-
balho e sua contratualidade.
O que dizer, porm, de situaes como a nossa, em que uma norma de

emprego duradouro e protegido jamais se universalizou? Como, nes-
sas situaes, transcorre o processo de mercantilizao da informao
sobre oportunidades ocupacionais? Como entender a emergncia de
tal processo em um contexto social em que, pela ausncia da proteo
pblica, no espao privado e por meio das redes interpessoais, nota-
damente familiares e de vizinhana, que o acesso informao sobre
chances de trabalho, para no dizer o acesso ao prprio trabalho, se re-
solve?
Na segunda seo, busquei retomar a trajetria de construo institu-

cional do mercado de intermediao no Brasil a fim de mostrar os ca-
minhos muito particulares pelos quais tal atividade emerge. Inicial-
mente foi estimulada pela demanda do Estado, significativamente do
estado autoritrio, cioso de quebrar a espinha do trabalho protegi-
do no nico nicho em que ele teimosamente resistia, no emprego pbli-
co. Terceirizar atividades era o mecanismo para garantir a expanso da
mquina gestora com independncia de compromissos com respeito
aos direitos dos trabalhadores que tivesse de empregar; movimento
304

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
contrrio ao que se verificara nos pases capitalistas mais avanados e

mais flexveis no uso do trabalho, como nos Estados Unidos, onde foi
pela demanda do setor privado que os intermediadores de mo-de-
obra se estabeleceram.
Contudo, em pouco menos de trs dcadas, a notvel expanso do seg-

mento denota os novos rumos que presidiram, entre ns, a ampliao
de seus negcios. Eles foram alimentados, a partir dos anos 1990, por
um duplo movimento. De um lado as firmas em reestruturao exter-
nalizam atividades, inclusive algumas no campo da gesto de recursos
humanos. De outro, o enxugamento de postos faz saltar o desemprego,
tornando o mercado de trabalho um espao crescentemente opaco
para os indivduos em busca de emprego e fazendo, da tarefa de triar,
um investimento organizacional considervel, pois as poucas vagas
abertas passavam a atrair um sem-nmero de candidatos.
Na terceira seo, explorei, luz dos dados para a Regio Metropolita-

na de So Paulo, como transcorre esse processo e como nele se constitui
uma complexa rede de intermediadores; diversos porque precisam fa-
zer face a um mercado atraente por sua escala, mas no qual o desem-
pregado precisa ser capacitado, simblica e materialmente, para atuar
como um bom demandante e um competitivo candidato. A pobre-
za e a desigualdade sociais que marcam o cenrio brasileiro deram r-
gua e compasso para a proliferao de servios e diversificao desse
novo negcio, que passa a ter as formas que recobrem a ampla assime-
tria social brasileira, indo desde o precrio servio de preparo de curr-
culo e o trabalho do homem-placa at os sites virtuais e as modernas
empresas privadas de agenciamento e locao de mo-de-obra, algu-
mas das quais j atuando em escala latino-americana.
No bojo desse movimento, estabeleceu-se o novo segmento dos inter-

mediadores, no florescente tecido econmico dos servios, notada-
mente nas grandes metrpoles; um verdadeiro mercado no interior do
mercado de trabalho, forjado no apenas na esteira da reestruturao
das firmas e da ampliao do desemprego mas tambm no vcuo de
um sistema pblico de emprego e de um regime de bem-estar que asse-
gurem proteo ao desempregado.
(Recebido para publicao em abril de 2007)

(Verso definitiva em novembro de 2007)
305

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
NOTAS
1. notrio que me inspiro no argumento de Weber (1961) sobre o encanto da dinmica

dos mercados para a imaginao do socilogo.
2. Espero demonstrar, adiante, que tal regio constitui o principal mercado de interme-
diao de oportunidades de trabalho no caso brasileiro.
3. Regio que est na origem do trabalho temporrio nos Estados Unidos e onde se
constituiu uma das empresas hoje emblemticas do setor em escala internacional, a
Manpower.
4. Por isso mesmo, as etnografias em locais de seleo passaram a ser estratgias de
pesquisa de grande poder de fogo ao permitirem desvelar o modo como a relao en-
tre agentes pblicos de recrutamento, por um lado, e demandantes de trabalho, por
outro, teciam suas relaes na situao de entrevista e triagem nas agncias. Elas evi-
denciaram como preconceitos e esteretipos tinham forte chance de se imiscuir, cer-
ceando o acesso do demandante de trabalho via de sada do desemprego (ver
Benarrosh, 2000; 2005).
5. Muito embora essa regulamentao varie grandemente entre pases e se caracterize
por ser relativamente recente, difundindo-se nos anos 1990, como veremos adiante.
6. Pode-se argir que intermedirios no provimento de trabalho existiram anterior e
episodicamente. Nesses contextos, eles foram to mais centrais organizao econ-
mica quanto mais opacos e segmentados fossem os mercados, e onde o provimento
de trabalhadores se fizesse no pelo recrutamento de voluntrios, mas sim pela coer-
o, muitas vezes fsica. Tal foi o caso dos antigos regimes escravistas ou das formas
modernas de trfico no chamado trabalho escravo. No sem razo, a Declarao
da Filadlfia, de 1944, que constituiu a Organizao Internacional do Trabalho OIT,
registra a recusa dos signatrios a considerarem o trabalho uma mercadoria, banin-
do as agncias de emprego da legalidade que ento se institua.
7. Basta lembrar o caso da Comunidade Europia (atual Unio Europia), por exemplo,
na qual a primeira diretiva sobre o contencioso ao redor das agncias privadas de tra-
balho temporrio data de 1982 e, desde ento, j vai quase um quarto de sculo de ne-
gociaes delicadas.
8. A ausncia de um marco regulador reconhecida como o fator que frustrou a tentati-
va inicial da Manpower no sentido de penetrar no mercado de trabalho brasileiro. A
empresa chega ao Brasil em 1963, mas retira-se em 1969, s retornando em 1978,
quando o quadro normativo se completou, e ainda assim em associao com outro
grupo.
9. Conforme site do MTE: www.mte.gov.br/imo/default.asp.
10. Idem.
11. Para outros detalhes sobre os resultados desse estudo, ver Pamplona (2003) e Guima-
res (2004).
12. Tal georreferenciamento foi feito com base em dados do sistema Rais/Caged para o
ano de 2002, atualizados a partir de outras informaes ou bancos de dados tomados
como mecanismos de controle, os mais importantes dos quais foram: o recadastra-
mento dos intermediadores promovido pelo governo federal, as listas telefnicas, os
306

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
anncios classificados em jornais dirios ou em panfletos especializados regular-

mente distribudos na cidade.
13. Muito importante, inclusive, para explicar por que justamente os demandantes de
menor idade acorrem em nmero relativamente maior s agncias governamentais.
Nelas no apenas se obtm a carteira de trabalho mas tambm a carteira de identida-
de, outro documento igualmente imprescindvel, sem contar que nelas ainda se ofe-
recia, na poca, inscrio em programas voltados para os mais jovens.
14. Para uma descrio inicial bastante rica dessa figura e das relaes sociais no quadro
das quais emerge, ver Vieira (2007).
15. Para descries mais detidas sobre o funcionamento de pequenas agncias familia-
res ou de grandes organizaes empresariais intermediadoras, ver, respectivamen-
te, Georges e Janequine (2007) e Pedro (2007).
16. Em outra oportunidade (Guimares, 2004), busquei sistematizar caractersticas que
as diferenciariam. Para tal, combinei anlise de dados quantitativos secundrios (do
Sistema Integrado de Gesto das Aes de Emprego Sigae) e primrios (de survey
realizado em 2004 com demandantes em agncias de emprego) com dados qualitati-
vos (oriundos de observaes iniciais dos cotidianos de um subgrupo de agncias,
retiradas dentre as amostradas no survey).
307

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
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310

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008
ABSTRACT
Labor as Enterprise: Employment Agencies as Obscurely Familiar
Economic Middlemen
A new economic sector has burgeoned in the wake of labor deregulation,

especially in large metropolises: services specializing in the intermediation of
work opportunities. Employment agencies, outsourcing and temp
companies, and human resources consulting firms have formed a veritable
market within the overall labor market. The article aims to analyze this market.
The first section draws on the relevant international literature, systematizing
the various analytical approaches. The second part conducts a historical
analysis of how the job agency market was first established in Brazil. The third
section analyzes how this market currently operates, based on the case of So
Paulo, Brazils largest metropolitan labor market in general and largest job
agency market in particular. Micro-data for 2001 and 2004 from the RAIS (the
official Annual Survey of Information and Salaries) and ethnographic
observation in the largest cluster of job agencies provide the basis for the
conclusions in the fourth and last section of the article.
Key words: work market; job intermediation; job flexibility; So Paulo;

employment agencies
RSUM
Grer le Travail: Les Agents conomiques Mdiateurs d'Emploi, ces
Illustres Inconnus
la suite de la flexibilit des relations dans l'emploi et surtout dans les grandes
mtropoles, un nouveau scteur conomique se dveloppe, celui des services
d'entremise des opportunits de travail. Il s'agit d'agences d'emplois,
entreprises de sous-traitance et de traval temporaire, conseils en ressources
humaines, qui forment un vrai march dans le march du travail. Dans cet
article, on cherche en faire l'analyse. Dans la premire partie, on examine la
littrature internationale sur le sujet, en traant des voies pour l'analyse. Dans
la deuxime, on remonte dans le temps pour voir comment s'est constitu au
Brsil un march de mdiation de l'emploi. Dans la troisime, on examine
comment opre ce march, la lumire du cas de So Paulo, le plus grand
march mtropolitain du travail et de la mdiation. Des micro-donnes de la
RAIS, rsultats de deux surveys (en 2001 et 2004) et de l'observation
ethnographique mene dans leur plus grand groupe de mdiateurs,
contribuent aux conclusions de la quatrime et dernire partie du texte.
Mots-cl: march du travail; entremise d'emplois; flexibilit; So Paulo;

agences d'emploi
311

1 Reviso: 20.06.2008 2 Reviso: 03.07.2008

Nadya Guimarâes Empresariando o Trabalho

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Empresariando o Trabalho: Os Agentes

Econmicos da Intermediao de Empregos, esses

Nadya Araujo Guimares

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Granovetter, seguindo pistas to diversas quanto as de Polanyi (2000)

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via contratao direta, para atividades a serem desenvolvidas na em-

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