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Tormenta elctrica

Tormenta elctrica en Australia.

Una tormenta elctrica, una tormenta con rayos y truenos es un fenmeno meteorolgico
caracterizado por la presencia de rayos y sus efectos sonoros en la atmsfera
terrestre denominados truenos.1 El tipo denubes meteorolgicas que caracterizan a las tormentas
elctricas son las denominadas cumulonimbus. Las tormentas elctricas por lo general estn
acompaadas por vientos fuertes, lluvia copiosa y a veces nieve, granizo, osin ninguna precipitacin.
Aquellas que producen granizo son denominadasgranizadas. Las tormentas elctricas fuertes o severas
pueden rotar, en lo que se denomina superceldas. Mientras que la mayora de las tormentas elctricas
se desplazan con la velocidad de desplazamiento promedio del viento en la capa de la tropsfera que
ocupan, cortes de viento verticales pueden causar una desviacin en su curso de desplazamiento en
direccin perpendicular a la direccin de corte del viento.

ndice
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1 Origen

2 Fases de una tormenta elctrica

o 2.1 Nacimiento

o 2.2 Madurez

o 2.3 Disipacin

3 Medir su distancia
4 Vase tambin

5 Referencias

6 Bibliografa

7 Enlaces externos

[editar]Origen

Para la formacin de este tipo de tormentas es necesaria la humedad del aire caliente que se eleva en
una atmsfera inestable. La atmsfera se vuelve inestable cuando las condiciones son tales que una
burbuja de la subida del aire caliente puede seguir aumentando an ms que el aire del ambiente. El
aumento de aire caliente es un mecanismo que intenta restaurar la estabilidad, incluso cuando el aire
fro tiende a disminuir y finalmente desaparecen. Si el aire ascendente es lo suficientemente fuerte, el
aire se enfra (adiabtica) a temperaturas por debajo del punto de roco y se condensa, liberando el
calor latente, que promueve el aumento de aire y "alimenta" a la tormenta. Aislados Cmulus se forman
con gran desarrollo vertical (hasta 10 18 mil pies), alimentado por las corrientes de aire ascendente.

Las tormentas pueden formarse dentro de las masas de aire de la conveccin del aire elevada ,comn
en las tardes de verano, cuando se calienta la superficie. El efecto orogrfico (a barlovento en las
grandes montaas) puede estar asociados a los frentes, siendo ms intensa en el caso de los frentes
fros.

Las tormentas ms fuertes se generan cuando el aire clido y hmedo se eleva rpidamente, con
velocidades que pueden alcanzar 160 kilmetros por hora, hasta altitudes ms altas y ms fras. En
cada momento hay en el orden de 2.000 tormentas elctricas que tienen lugar en la superficie de la
Tierra. Los rayos se producen cuando las partculas de hielo o la nieve empiezan a caer de una nube a
gran altura hacia la superficie y corresponden a la liberacin de energa debido a la diferencia de carga
entre las partculas.

[editar]Fases de una tormenta elctrica


Dibujo de la formacin de una Tormenta elctrica

En la vida de una tormenta ordinaria (formado por conveccin de unamasa de aire) son por lo general
presentan tres fases (cada una para normalmente de 15 a 30 minutos):

[editar]Nacimiento

Las corrientes de aire ascendente causan la formacin de cumulonimbos. Si la carga por primera vez es
de agua, y no se producen un rayos, no ser una tormenta elctrica. En la parte superior de la nube, el
proceso de crecimiento de cristales de hielo comienza a producir las partculas grandes consecuencias.

[editar]Madurez

El crecimiento vertical alcanza su mximo y las nubes se acoplan con la forma caracterstica de un
yunque. Por lo general esto sucede cuando la inversin de aumento de la temperatura del aire es ms
estable (tropopausa).

Los vientos dominantes en la alta altitud de las nubes cirrus comienzan a extenderse desde la parte
superior de las nubes. Las bases son la parte frontal inferior y los relmpagos comenzaron a aparecer
en toda la extensin de las nubes. Dentro de las nubes, laturbulencia es intensa e irregular, con un
equilibrio entre las corrientes ascendentes y descendentes. El peso de las partculas de la precipitacin
es suficiente para contrarrestar la corriente ascendente y comienzan a caer, arrastrando el aire que te
rodea. Como las consecuencias partculas caen en las partes ms calientes de la nube, no hay aire
seco que entra al medio ambiente en la nube y puede dar lugar a la evaporacin de estas partculas. La
evaporacin enfra el aire, por lo que es ms densa o "pesado". Todo este aire fro que cae a travs de
la nube y precipitacin que se forma la corriente de aire hacia abajo, cuando llegue a la superficie se
puede propagar a formar un frente que raxada desplazando y reemplazando el aire caliente de la
superficie. En esta etapa de la tormenta produce fuertes vientos, relmpagos y lluvias torrenciales.

[editar]Disipacin

Las nubes comienzan a extenderse hacia los lados, en capas o bordes. Y los vientos descendientes de
las corrientes fras son predominante. El aire fro reemplaza el aire ms caliente de la superficie, frente a
los movimientos al alza en la tormenta. En esta etapa, slo hay corrientes descendentes y
precipitaciones dbiles. Eso deja slo muchas nubes cirrus que incluso pueden contribuir, con su
sombra, a frenar el calentamiento de la superficie.

[editar]Medir su distancia

Una vez que el sonido y la luz se mueve a travs de la atmsfera a velocidades muy diferentes, puede
estimarse la distancia de la tormenta por la diferencia de tiempo entre el relmpago (luz) y
el trueno (sonido). La velocidad del sonido es de unos 332 m / s (en funcin de las condiciones
climticas). La velocidad de la luz es tan alta (~ 300.000 km / s) que el tiempo que tarda en llegar puede
ser ignorado en este enfoque. Por lo tanto, la tormenta ser de 1 km para cada 3 segundos que pasan
entre el relmpago y el trueno.

[editar]Vase tambin

Convective storm detection

Supercelda

Ventisca

Tornado

[editar]Referencias

1. National Weather Service (21 de abril de 2005). Weather Glossary T. National Oceanic and

Atmospheric Administration. Consultado el 23-08-2006.

[editar]Bibliografa

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Monogr., No. 79, American Geophysical Union, 203221.

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Davies, J. M., 2004: Estimations of CIN and LFC associated with tornadic and nontornadic
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David, C. L. 1973: An objective of estimating the probability of severe thunderstorms. Preprint


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Doswell, C.A., III, D. V. Baker, and C. A. Liles, 2002: Recognition of negative factors for severe
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Doswell, C.A., III, S.J. Weiss and R.H. Johns (1993): Tornado forecasting: A review. The
Tornado: Its Structure, Dynamics, Prediction, and Hazards (C. Church et al., Eds), Geophys.
Monogr. No. 79, American Geophysical Union, 557571.

Johns, R. H., J. M. Davies, and P. W. Leftwich, 1993: Some wind and instability parameters
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Evans, Jeffry S.,: Examination of Derecho Environments Using Proximity Soundings. NOAA.gov

J. V. Iribarne and W.L. Godson, Atmospheric Thermodynamics, published by D. Reidel


Publishing Company, Dordrecht, theNetherlands, 1973, 222 pages

M. K. Yau and R. R. Rogers, Short Course in Cloud Physics, Third Edition, published by
Butterworth-Heinemann, January 1, 1989, 304 pages. EAN 9780750632157 ISBN 0-7506-3215-1

Tormenta
Para otros usos de este trmino, vase Tormenta (desambiguacin).
Imagen de la base de una tormenta obtenida en Enschede,Holanda.

Una tormenta es un fenmeno caracterizado por la coexistencia prxima de dos o ms masas de aire
de diferentes temperaturas. Este contraste asociado a los efectos fsicos implicados desemboca en una
inestabilidad caracterizada por lluvias, vientos, relmpagos, truenos y ocasionalmente granizos entre
otros fenmenos meteorolgicos.

Aunque cientficamente se define como tormenta a aquella nube capaz de producir un trueno audible,
tambin se denominan tormentas en general a los fenmenos atmosfricos violentos que, en la
superficie de la tierra estn asociados a lluvia, hielo, granizo, electricidad, nieve o vientos fuertes -que
pueden transportar partculas en suspensin como la tormenta de arena o incluso pequeos objetos o
seres vivos.

Contenido
[ocultar]

1 Formacin de las tormentas

2 Caractersticas

3 Bibliografa

4 Enlaces externos

[editar]Formacin de las tormentas

Las tormentas se crean cuando un centro de baja presin se desarrolla con un sistema de alta presin
que lo rodean. Esta combinacin de fuerzas opuestas puede crear vientos y resultar en la formacin de
nubes de tormenta, como el cumulonimbo.
El contraste trmico y otras propiedades de las masas de aire hmedo dan origen al desarrollo de
fuertes movimientos ascendentes y descendentes (conveccin) produciendo una serie de efectos
caractersticos, como fuertes lluvias y vientos en la superficie e intensas descargas elctricas. Esta
actividad elctrica se pone de manifiesto cuando se alcanza la tensin de ruptura del aire, momento en
el que se genera el rayo que da origen a los fenmenos caractersticos de relmpago y trueno. La
aparicin de relmpagos depende de factores tales como el grado de ionizacin atmosfrico, adems
del tipo y la concentracin de la precipitacin.

Las tormentas obtienen su energa de la liberacin de calor latente que se produce en la condensacin
del vapor del agua en las parcelas ascendentes de la tormenta.

[editar]Caractersticas

Mientras que en los Estados Unidos el trmino "Storm" se refiere estrictamente y en el mbito
meteorolgico nicamente a tormentas intensas con vientos en superficie de al menos 80 km/h, el
trmino "tormenta" es mucho menos restrictivo. Las tormentas producen nubes de desarrollo vertical
-Cumulonimbus - Cmulus- que pueden llegar hasta la tropopausa en torno a 10 km de altura. El ciclo
de actividad de una tormenta tpica presenta una fase inicial de formacin, intermedia de madurez y final
de decaimiento que dura en torno a una o dos horas.

Por regla general una clula convectiva de tormenta posee una extensin horizontal de unos diez
kilmetros cuadrados. Sin embargo, frecuentemente se producen simultnea o casi simultneamente
varias clulas convectivas que desencadenan fuertes precipitaciones durante un periodo de tiempo ms
largo. En ocasiones, cuando las condiciones del viento son adecuadas, una tormenta puede evolucionar
hasta el estado de superclula originando series de corrientes ascendentes y descendentes y
abundante precipitacin durante varias horas.

Las tormentas pueden contener vrtices de aire, es decir, viento girando en torno a un centro (como los
huracanes). Las tormentas que contienen estos vrtices (superclulas) son muy intensas y como
caracterstica es probable que puedan producir trombas marinas ytornados, suelen originarse en zonas
muy cerradas, donde el viento no tiene suficiente escape.

Una tormenta tropical hace referencia a una tormenta de mayores dimensiones en latitudes
subtropicales alternando regiones ascendentes y descendentes y capaz de evolucionar potencialmente
hasta el estado de huracn.

[editar]Bibliografa

Tormentas elctricas

Feynman, R. (1964, 1966). The Feynman Lectures on Physics, 2 vol. (en ingls)

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