LA EVOLUCIN HISTRICA

DEL OFICIO DIVINO

1. La herencia juda y las primeras evoluciones

Las oraciones a unas determinadas horas son herencia de Israel. Ya el

Schmah Israel se ha de pronunciar cada maana y tarde (Dt 6, 7; 11,
19). Aparte de ello, aparecen tres horas de oracin ms dispersas a lo
largo del da (Dn 6, 11. 14). Con el exilio se cre, junto al culto del
templo en Jerusaln, el servicio divino local en la sinagoga, que se
asociaba al culto del templo en la medida en que los servicios divinos
de la sinagoga tenan lugar a las horas del sacrificio diario en el
templo, lo que tena validez especialmente para el sacrificio de cada
tarde. Fuera de Jerusaln, se congregaban los piadosos a esa hora en
un servicio divino sinagogal u oraban, al menos, en privado. La
oraciones matutinas y vespertinas eran ya los puntos cardinales de
un oficio divino judo que abarcaba las cinco horas de oracin. Las
tres horas cannicas repartidas a lo largo del da podran ser prximas
al criterio temporal de las horas de tercia, sexta y nona, en caso de
que se asigne el acontecimiento de Pentecosts por la maana (Hch
2, 15) a una hora de oracin de los apstoles, o bien de que se piense
en la visin al medioda de Pedro mientras oraba en Joppe (Hch 10, 9)
y en la curacin del cojo de nacimiento a la hora de nona, cuando
Pedro y Juan entraron en el templo para la oracin diaria (Hch 3, 1)50.

Tras la destruccin del templo, toda la configuracin de la vida del

servicio divino se traslad a la sinagoga. Mientras que el oficio divino
vespertino os-tentaba como puntos esenciales la alabanza y la
oracin de ruego, el matutino los maitines conoca tambin la
proclamacin de la palabra y los elementos catequticos. La liturgia
cristiana de las horas acogi esa herencia existente y la prolong, es
decir, la trasform conforme a sus propias directrices.

Mientras que los maitines cristianos de la maana recibieron la

impronta de la alabanza (laudes matutinae), que en primera lnea
llega a producirse mediante la recitacin regular de los salmos Hallel,
Sal 148-150, las vsperas se caracterizaban por un tono sacrificial: la
recitacin del Sal 141 (140), 2 (Suba derecha mi oracin como un
perfume en tu presencia, sea la elevacin de mis manos sacrificio de
la tarde) ofreca un motivo para el desarrollo ritual, a lo que se
aadi mediante el lucernario un segundo momento sacrificial (en el
sentido del sacrificio laudatorio). Se hace referencia a la posible

1
influencia de un rito de la luz en el ritual domstico del sabbat y de
las oraciones de bendicin sobre los himnos y oraciones cristianas de
la luz. Por la tarde aunque tambin por la maana este simbolismo
de la luz se trasfiri a Cristo concibindolo como el sol de la justicia
que se levanta, es decir, como la luz que desconoce la tarde.
Adems de esta instauracin de las congregaciones de oracin en
los puntos angulares del da, tambin pas del judasmo al
cristianismo la prctica de orar diariamente tres veces. As, la
Didach, a comienzos del siglo II, prescribe lo siguiente una vez que
se haya comunicado el padre-nuestro: "Reza as tres veces al da!" La
oracin del Seor ocupa aqu el lugar de la oracin juda de los
dieciocho ruegos 51. Sin embargo, Gerhard, haciendo referencia a
Taft, considera que la relacin de las tradiciones cristianas respecto
a las judas es en realidad menos estrecha de lo que a menudo se ha
supuesto. Es cierto que los cristianos continan las costumbres judas,
si bien su oracin lleva impreso, en cuanto a su contenido, un cuo
definitivamente nuevo a travs del acontecimiento de Cristo 52. Para
la configuracin concreta de la liturgia de las horas, la exhortacin del
apstol san Pablo Oren sin cesar (1 Ts 5, 17) debi ser una
motivacin de no escasa magnitud.

Tertuliano (+ con posterioridad al 220) recomienda la hora de tercia,

sexta y nona como horas de la oracin privada, con lo que, en su
trasfondo, se encuentran los misterios salvficos de Hechos de los
apstoles, a los que se menciona en relacin con la oracin: la tercia
es la hora del descenso del Espritu (Hch 2, 15); la sexta, la de la
visin de Pedro (Hch 10, 9-16); la nona, la de la curacin del cojo (Hch
3, 1) 53. Adems, Tertuliano 54 menciona la oracin al comienzo del
da y de la noche as como la de la noche misma como obligacin que
se da por supuesto para los cristianos 55. Hiplito menciona una serie
de horas cannicas que slo en parte coinciden con las de la posterior
liturgia de las horas. Si se puede suponer un sistema unitario detrs
de las diversas indicaciones, en su fundamento se encuentra la
siguiente tradicin: la oracin privada al levantarse, a la hora de
tercia, sexta y novena, al irse a dormir, a la medianoche y con el
canto del gallo. Las congregaciones generales tienen lugar por la
maana con carcter instructivo; por la tarde, para el gape. Con
todo, las horas cannicas de tercia, sexta y nona se orientan
siguiendo la cronologa de la pasin del evangelio segn san Marco
y, con ello, representan, probablemente, un testimonio antiqusimo
de un ciclo de oracin romano 56. La cronologa abarca la crucifixin
(hora tercia), el eclipse de sol (hora sexta), la muerte de Cristo y el
golpe con la lanza (hora nona) 57. Pascher considera, por el contrario,

2
que Hiplito codifica la tradicin cristiana en el orden de oracin que
presentaba a principios del siglo III: oracin matutina-tercia-sexta-
nona-oracin vespertina-oracin nocturna 58.

Las congregaciones por la maana y la tarde tienen un valor singular.

Es caracterstico de los maitines que se celebran en la iglesia el rasgo
esencial catequtico: Vas a or algo que desconoces, y vas a sacar
provecho de lo que el Espritu Santo te va a dar a travs del que
instruye... Tambin se te va a decir all lo que has de hacer en casa.
Por ello, que cada uno procure ir a la iglesia, el lugar donde florece el
espritu. Si un da no se lleva a cabo ninguna enseanza, y todos se
quedan en casa, que cada cual coja la Sagrada Escritura y lea en ella
tanto como pueda y le parezca provechoso 59. La reunin vespertina
en torno al gape est caracterizada por la accin de gracias por la
luz. El dicono 60 entra la lmpara a la hora en que empieza a
oscurecer, y el obispo entona la alabanza de la luz como smbolo de la
luz imperecedera de Cristo sin pronunciar el sursum torda en el
dilogo introductorio, que queda reservado para la celebracin de la
eucarista 61. Gerhards remonta Ios orgenes de la accin de gracias de
la luz a la Berakah vespertina de la sinagoga, no a la Berakah de la
luz del sabbat celebrada en el seno de la familia: El orante cristiano
experimenta, por contraste a la luz del da que va despareciendo y a
la entrada de la oscuridad, la presencia perpetua del resucitado, de la
luz inperecedera. Es evidente que los posteriores rituales vespertinos
de la luz entre los cristianos no se pueden explicar sin fisuras a partir
del ritual judo de luz de la vspera del sabbat. Parece que las
influencias paganas han desempeado un papel en este aspecto62.

2. Oficio divino catedral y monstico

En poca posterior, la liturgia de las horas se desarrolla conforme a

un dualismo consistente en el tipo catedral y el monstico. El
tipo catedral la liturgia de las horas de la comunidad en torno a
su obispo y su presbiterio se configur en el trascurso del siglo IV,
especialmente en las comunidades urbanas de oriente; ste se
dispuso a partir de las congregaciones ordinarias de la maana y la
tarde, que, ocasionalmente, se completaban con las vigilias. El tipo
monstico aspira al ideal de la oracin ininterrumpida. En l, la re-
citacin de los salmos currente psalterio, lo que quiere decir que la
seleccin de los salmos es independiente de las horas del da, ocupa
un lugar central; en general a la oracin de impronta monstica le
falta toda accin ceremonial. Por contraposicin a ello, es inherente al
oficio de la maana y la tarde de las iglesias seculares una idea
3
directriz central, que encuentra su forma de expresin en los salmos
escogidos para la maana y la tarde y en una ceremonia manifiesta
63.

El tipo catedral consta de salmos, himnos y ejecuciones rituales. La

accin de gracias por la luz desempea un papel significante en todas
partes. Partien-do de los datos ms diversos y, por lo dems,
divergentes, Gerhards considera caractersticos los siguientes
elementos: para los maitines, los salmos y cnticos de la maana
entre ellos Sal 62 (63), Gloria in excelsis, plegarias de intercesin,
bendiciones y despedida. Para la tarde, el rito de la luz y el himno,
salmodia de vsperas entre la cual el Sal 140 (141) con el rito del
incienso, eventualmente otros himnos y antfonas, splicas de
intercesin, bendicin y despedida. Aparte, la vigilia dominical de
resurreccin se estructura como sigue: tres antfonas con oraciones,
splicas de intercesin, incensacin, evangelio, bendicin y
despedida64.

La peregrina Egeria describe el oficio divino catedral de Jerusaln, que

muestra ya influencias de la espiritualidad monstica 65. Antes del
canto del gallo, monjes, vrgenes y laicos se dirigen a la iglesia del
sepulcro para guardar vela temprano. Hasta la salida del sol se
cantan himnos y, alternativamente, salmos, as como antfonas; cada
himno concluye con una oracin, que corresponde a las funciones de
los clrigos igualmente presentes. Al rayar el da, se cantan los
matutini hymni. Cada vez, aparece el obispo, pronuncia las plegarias
de splica en las que menciona los nombres, bendice a los
catecmenos y, tras una oracin, a los fieles 66. A la dcima hora se
celebra en Jerusaln el lucernario. El pueblo se rene en la anstasis,
y se encienden en la luz eterna de la gruta sepulcral tantas antorchas
y cirios, quefit lumen infinitum. Se cantan los psalmi lucernares, sed
et antiphonae diutius. En presencia del obispo y su presbiterio se
cantan hymni et antiphonae. El dicono recita previamente una
letana del kyrie, seguida de una oracin a cargo del obispo. Siguen
las oraciones con inclinacin de cabeza a cargo de los catecmenos y
fieles, antes de que el obispo bendiga a la comunidad, que le
acompaa hasta la reliquia de la cruz 67. Forman parte de la vigilia
dominical, un rito del incienso y la proclamacin del evangelio de la
resurreccin a cargo del obispo 68. Junto a la seleccin de los salmos
adecuada a los das de domingo y festivos, de forma que su
contenido se adece al motivo de los restantes textos del da en
cuestin, forma parte del oficio de las horas jerosolimitano descrito
por Egeria: 1. Clero, ascetas y pueblo (con los catecmenos)

4
celebran conjuntamente los maitines (cum luce, matutini) y las
vsperas (lychnikn, lucernare). 2. Oracin comunitaria de los
aputacticae (= monjes) son las horas cannicas de tercia (en la
cuaresma), de sexta y de nona (durante el ao). Los peregrinos y el
pueblo participan tambin voluntariamente en ellas. 3. A su vez, es
obligacin de monjes y clrigos, maturius vigilare, es decir, en las
horas noctursas antes del canto del gallo. Tambin una parte del
pueblo participa voluntariamente en este officium nocturnum. 4. El
contenido de este oficio divino consta de salmos con antfonas,
oracin, responsorios (psalmi responsorii), himnos, lecturas del
Antiguo y el Nuevo Testamento. La lectura del evangelio, sobre todo
las lecturas de la resurrecin en domingo, le corresponden
mayormente al obispo que slo ha de aparecer a la conclusin de las
horas e imparte la bendicin. 5. Especialmente clara se manifiesta
aqu por primera vez la orientacin de las horas: la seleccin de los
salmos, antfonas, oraciones, lectura e himnos segn el motivo de las
fiestas. Esto llam la atencin de la peregrina precisamente por
constituir una diferencia respecto a la tradicin occidental que
conoca. As, en Jerusaln, bajo el episcopado de Cirilo, se adopta por
primera vez en el servicio divino pblico la celebracin litrgica
completa del da entero, que, retomada de la prctica de los ascetas,
est bajo la direccin del obispo y el clero, y es concelebrada por todo
el pueblo69.

El tipo monstico del oficio divino est cimentado sobre la singular

espiritualidad del monacato, que pretende aproximarse lo ms posible
al ideal de la oracin ininterrumpida. As, Pacomio convierte en
obligatoria para los monjes la oracin ininterrumpida,
independientemente de donde se encuentren o lo que estn
haciendo. Aparte de ello, hay horas comunes de oracin por la
maana, por la tarde y durante la noche, que son obligatorias como
tarea fija: en la Vita s. Pachomii se informa de un ngel que orden
que se haba de rezar doce salmos a cada hora. Goltzen considera
que la concepcin del servicio de la oracin entendido como tarea
es uno de los pensamientos ms trascendentes para la evolucin
global del oficio divino 70. El monacato egipcio de Tebas y la tradicin
monstica de Capadocia desarrollaron los dos tipos primigenios del
oficio divino monstico: Los monjes egipcios se reunan slo por la
maana y la tarde para la meditacin en comn de doce salmos
continuos, con los que se enlazaban dos lecturas. El monacato urbano
de Capadocia haba retomado, por el contrario, del oficio catedral los
salmos escogidos para la maana y la tarde, y, adems, el oficio
divino, que desde los siglos II al IV slo se recomendaba a todos los

5
cristianos, esto es, la tercia, sexta, nona completa y la oracin a
media noche. Estas horas constituyen ahora el elemento fijo del
cursus monstico. Con todo, el oficio de media noche de las
comunidades monsticas basilianas se remonta en su estructura a la
tradicin egipcia. Aqu, la psalmodia currens habitual en Egipto por la
maana y la tarde se desplaz temporalmente al oficio de la noche.
Una posicin intermediaria entre el tipo anacortico del sur y la forma
urbana del norte la ocupa el oficio monstico siro-palestino 71.

El oficio divino del monacato griego recibi la impronta de la regla de

Basilio Magno (t 379), cuyo ideal tambin es el de la oracin
ininterrumpida: Puesto que, incluso en virtud de una ley (Ef 5, 20), la
accin de gracias es preceptiva a toda hora y, como se ha
demostrado, le es necesaria tanto a la naturaleza como a la razn de
acuerdo con nuestra vida, de este modo, las horas de oracin
estipulados en las hermandades no deben omitirse 72. Se mencionan
los maitines (rthros), tercia, sexta y nona, y una hora cannica que
se rezaba cuando el da se acercaba a su fin, otra al anochecer as
como una hora a medianoche, aparte de ello tambin se menciona
una hora litrgica antes del crepsculo matutino 73. Goltzen interpreta
sta como una hora cannica nueva que se ha desprendido de la
vigilia. Hay que preguntarse si la oracin de media noche y la de
antes del crepsculo matutino surgieron originariamente de la vigilia
completa que, como es natural, no se poda mantener regularmente y
fue sustituida por una celebracin simblica de las estaciones de la
noche 74.

Antes del 390, el abad Juan Casiano residi 75 en un monasterio de

Beln; permaneci all unos siete aos junto a los monjes egipcios en
el Escete, y entre el 417 y el 425 fij por escrito sus experiencias en
su obra De institutis coenobiorum76, con la que pretenda reformar el
monacato galo. Los monjes egipcios no conocan las horas de tercia,
sexta y nona, sino que unan sus oraciones con el trabajo. Las laudes
matutinas no se distinguan por constituir un oficio divino propio.

El centro neurlgico de las horas cannicas son doce salmos que

currente psalterio, es decir, ininterrumpidamente, eran recitados por
cada uno individualmente. Entre los salmos hay fases de oracin
callada, que, rezada de pie con los brazos levantados, interrumpida
por una prostracin, concluye con una colecta del que presida la
oracin. El salmo decimosegundo, un salmo Hallel, concluye con el
Gloria Patri. A continuacin de la salmodia, sigue un oficio de lectura
con dos lecturas... Ya tenan vigencia los typica del oficio divino
monstico: los salmos no se seleccionan temticamente, sino que se
6
rezan siguiendo un orden continuo; tampoco hay antfonas que los
interrumpan; las formas de oracin acuadas constituyen menos
una finalidad en s que un marco de la oracin personal que el monje
practica ininterrumpidamente tambin durante el trabajo 77. Sin
embargo, Juan Casiano hace referencia al hecho de que "tambin los
egipcios se levantaban, en determinados perodos, inclusive antes del
canto del gallo y prolongaban las vigilias, despus de la celebracin
de la hora cannica de oracin, hasta que amaneca, para que la
inminente luz de la maana se hallase en ese fuego del espritu"
(Instituciones III, 5) 78.

En Palestina se cultivaban tambin las horas del da; de su estancia

en Beln, Casiano informa acerca de la introduccin de las laudes
matutinas para que se llegase a las siete veces que expresa el salmo
(Sal 118, 164). Esta hora matutina entr en competencia con la
oracin a la hora del canto del gallo; pero Casiano subraya que el
antiguo orden de los salmos no haba sido afectado por esta reciente
introduccin. Segn l, se cantan al final de las vigilias, que solan
concluirse despus del canto del gallo y antes del crepsculo
matutino, los salmos 148-150, y se rezan en la nueva hora los salmos
50, 62, 89. Tambin en la tercia, sexta y nona, se rezan tres salmos y
oraciones 79.

Las completas estn enraizadas en una tradicin, segn la cual slo

los sbados y los domingos despus de las vsperas se celebraba una
cena especial, y, slo en esos das, tena lugar un acto singular de
devocin antes de irse a dormir sin que se las denominase todava
con el nombre de completas. La altera matutina (= prima) y la
oracin antes de irse a dormir (= las posteriores completas)
surgieron, de forma distinta a las horas que se celebraban hasta ese
momento, de las circunstancias de la vida monstica cenobtica,
mientras que a las horas ms antiguas se les da un fundamento
bblico. As, este orden adaptado ahora a la vida monstica precisaba
slo la fijacin resumida para el monacato occidental, que, por aquel
tiempo, haba de encontrarse en la regla de san Benito 80.

En occidente, fue san Benito de Nursia ( 547) el que redact para

los monasterios por l fundados el primer ordo del oficio divino que se
ocupa incluso de los detalles pormenorizados 81. Este ordenamiento
no era nuevo, enlazaba con el que exista en la Iglesia romana 82. AI
esquema antiguo ya se le haba aadido antes de l la prima y las
completas. La vspera es una hora cannica. En consecuencia, las
horas cannicas del da eran: prima, tercia, sexta, nona y vspera.
Para la noche regan: las completas, nocturnas y maitines (=laudes)...
7
Por primera vez, se tiene noticias de una fijacin de los salmos para
todo el oficio de la semana. Sin embargo, san Benito da cuenta de la
libertad de opcin en el hecho de que no insista necesariamente en
su distribucin, con la sola condicin de que cada semana se rece
todo el salterio 83. Como tarea fundamental del oficio se puede
considerar la siguiente: Psalterium per hebdomadam, scriptura per
annum 84. La distribucin que tiene en cuenta el equilibrio entre cada
una de las horas atestigua, segn Goltzen, tanto la templanza
como virtud fundamental de san Benito, como la divisin mesurada
del trabajo de los monjes. sta concluye con las vsperas, que se han
de rezar en horas lo suficientemente tempranas de la tarde para que
no sea todava necesaria la luz de la lmpara. Las completas ponen
fin al trascurso monstico del da 85.

Cuando los longobardos, en torno al 580, destruyeron el monasterio

de Montecassino, los monjes que huyeron encontraron refugio en
Roma. Gelasio II 1es dio alojamiento en el palacio de Letrn, donde
pronto florecieron varios de sus monasterios. En los siglos siguientes,
surgieron tambin en las dems Iglesias principales de Roma
monasterios benedictinos que acogieron en sus baslicas el oficio
divino de las horas. San Benito haba creado su orden probablemente
bajo la influencia de las tradiciones romanas. Ahora, regresaban stas
en la forma benedictina y podan, desde aqu, emprender su marcha
triunfal sobre toda la Iglesia occidental 86. A causa del
desmoronamiento de la cultura antigua de la ciudad durante la
invasin de los pueblos germnicos, los monasterios cobraron una
enorme importancia. Muchos obispos que pro-cedan de los
monasterios introdujeron en sus iglesias el oficio divino de san Benito.
Con Ios monjes misionales benedictinos, la liturgia romana de las ho-
ras Lleg a la Europa del norte y a Britania. Segn Gerhards, Gregorio
VII la introdujo probablemente en la pennsula ibrica, de forma que
en la Edad Media prcticamente en todas partes rega el oficio
romano, despus de que hubiese desplazado la mayor parte de las
tradiciones locales 87.

Sin embargo, no hay que hacer caso omiso de estas tradiciones no

romanas. As, la Iglesia espaola distingua, segn Martimort, hasta
entrado el siglo XI entre el ordo catedral (Quod est matutini et
vespertini sive completi officium) y cuantas horas cannicas
introdujeron los monjes (Officium sollicite exsolvendum monacis) 88.
La Iglesia de Miln pudo tambin preservar en la liturgia de las horas
sus propias tradiciones, que experimentaron una renovacin incluso
en el espritu del concilio Vaticano II89. Como elementos tpicos del

8
oficio divino milans cuyas horas menores se corresponden con las
del romano menciona Martimort el lucernario de vsperas, la
conmemoracin bautismal unida a una procesin al baptisterio en una
celebracin de vsperas o maitines, la antiphona ad crucen que
recuerda a la liturgia de las horas de Jerusaln as como una gran
profusin de textos eucolgicos para das festivos 90.

3. Del oficio divino a la oracin del breviario

La transicin a la liturgia de las horas como servicio divino celebrado

para la recitacin privada del breviario est relacionada, segn
Pascher, tambin con una nueva prctica de ordenacin: hasta el
siglo XI la ordenacin se administraba para ejercer el ministerio en
una iglesia determinada. A ella iba unida la obligacin de celebrar all
la liturgia de las horas. Cuando se empez a ordenar sacerdotes sin
asociarlos a una iglesia determinada, la obligacin del oficio divino no
ligaba ya al lugar del ministerio, sino que se convirti en menester
personal del ordenado. Cuanto ms intensamente se fue
desprendiendo la ordenacin de la unin a una iglesia, la recitacin
privada del oficio divino fuera del coro fue obteniendo la supremaca
cada vez ms. Con ello, tambin la liturgia de las horas empez a
desprenderse del tiempo natural; ahora la oracin de la noche poda
recitarse de da, incluso el da antes 91. El breviario cre la oracin
de las horas fuera del coro: los libros que contenan textos compilados
para aquellos ministros que individualmente desempeaban un papel
determinado no se tomaron en absoluto en consideracin para la
recitacin privada. Junto a las abreviaciones de las lecturas, cnticos
y oraciones se recopil todo lo necesario para la recitacin privada en
un libro, el breviarium. Fue decisivo que la corte papal rezase el oficio
divino conforme al Breviarium secundum consuetudinem curiae
Romanae y que ste lo retomase la nueva orden franciscana 92.

Precisamente fue el clero secular el que se vio afectado por este

nuevo oficio divino. Gerhards justifica esto en referencia a la
reconfiguracin de la estructura eclesistica: Durante el primer
milenio, en las ciudades, las iglesias episcopales eran centros
litrgicos. En el mbito rural, haba igualmente centros de clrigos y
monjes que vivan de forma comunitaria. En estos centros pudo tener
lugar una divisin del trabajo entre la oracin del coro y la cura de
almas. Con la evolucin de la parroquia en el sentido actual desde el
siglo XII, y el aislamiento del clero que resultaba de ello, fue imposible
la celebracin comunitaria de la liturgia del da. En lugar de reducirla
a los elementos originarios catedrals, se favoreci ahora la evolucin
9
a la recitacin privada del oficio entero. Ya Chrodegan de Metz (
766) prescribi que los cannicos regulares recitaran en privado el
oficio en ausencia de la oracin del coro; entre los canonici de poca
carolingia se conceba tambin a todos los clrigos93.

El sacerdote secular qued prcticamente abolido con esta evolucin:

Con la ordenacin, se confiere a su vez, automticamente, la
dignidad monstica, no slo en lo que atae al modo de vida, sino
tambin en relacin a la espiritualidad. Hasta la reforma litrgica ms
reciente, el sacerdote era, por lo que hace referencia al breviario, una
especie de "monje de viaje" con la obligacin que le ligaba al ejercicio
privado de la oracin del coro que desde haca tiempo ya no exista
como tal 94. De hecho, el viaje daba ocasin, en muchos aspectos, a
la recitacin privada: los monjes mendicantes que vivan sin stabilitas
loci no podan participar en la oracin del coro fuera de los conventos
y rezaban las horas en privado. Tambin los estudiantes clrigos de
las universidades medievales, que, como beneficiados, tenan las
obligacin del oficio divino, aspiraban, movidos por el consejo de los
moralistas, a reparar, cuanto ms posible, la prdida causada por la
estancia alejada de su iglesia mediante la recitacin privada 95.
Tanto ms tuvo esto validez cuando tambin con el cumplimiento
del oficio divino (ya sea privado o en el coro) se pagaban los ingresos
(beneficios) de los clrigos.

Tambin la devocin subjetiva de la Alta y la Baja Edad Media

incentiv la evolucin hacia la oracin clerical jerrquica 96. La
compaa de Jess recin fundada en el siglo XVI se las arregl sin
ningn tipo de oracin coral, sus miembros se limitaban a la
recitacin obligatoria del breviario. Desde el siglo X se desarroll a
partir del oficio divino oficial el officium parvum, un oficio adicional
menor en honor de la Trinidad, la Virgen Mara o un santo.
Desprendido del oficio principal, se convirti en una oficio divino
independiente que sobre todo fue practicado por laicos doctos. Pero
tambin en su caso, se llevaba a cabo bajo la forma de la oracin
individual extrada de los libros de las horas, algunos de los cuales
obtuvieron celebridad en virtud de su ornamentacin artstica 97.
Muchas congregaciones monsticas de la Edad Moderna adoptaron el
Oficio Mariano Menor como oracin obligatoria diaria de sus
miembros 98.

Por mandato de Clemente VII, el cardenal franciscano espaol

Francisco de Quiones public en el ao 1535 un breviario para uso
meramente privado. Quiones justific la obligacin del breviario a
cargo del sacerdote bajo tres aspectos: El sacerdote debe rezar por y
10
en lugar del pueblo que est ocupado en sus menesteres; debe dar
ejemplo a otros y aprender de la lectura diaria del breviario para la
catequesis. El oficio divino se haba convertido por completo en
oracin jerrquica clerical 99. En principio muy exitoso, este breviario
tuvo slo una historia de siglo y medio. Jungmann expone las razones
que se adujeron en contra de este breviario reformador, si bien indica
tambin las repercusiones del mismo despus de la publicacin del
breviario romano de 1568; as en el Book of Common Prayer ingls,
en los breviarios neogalicanos de los siglos XVIII y XIX, en los
breviarios para rdenes no clericales y en los breviarios particulares
de diversas dicesis 100. El breviario elaborado por Quiones
expresamente para la recitacin individual era, de hecho, una ruptura
demasiado grande con la tradicin: Esta consecuencia no fue
compartida por la autoridad suprema; no se quera renunciar a la
pretensin terica de que el oficio divino es oracin de la Iglesia 101.

Distinto es el breviario que encomendado por el concilio de Trento

se public en el ao 1568 y habra de tener validez durante
cuatrocientos aos. Anlogamente a lo que aconteca con el misal
slo aquellas Iglesias que tenan una tradicin propia de una
antigedad de dos siglos, podan conservarla. El nuevo breviario iba
dirigido a la recitacin tanto pblica como privada 102 y se divulg muy
rpidamente. Fue revisado ya bajo el pontificado de Urbano VIII (t
1644); los himnos fueron refundidos conforme al modelo clsico, y se
introdujo el asterisco en el salterio 103. Sin embargo, persistieron las
deficiencias fundamentales del breviario entendido como libro de
oracin jerrquica clerical; en relacin al carcter comunitario no
contena nada ms que una actualizacin de la anterior condicin
104
. Hubo principio de reforma en Alemania durante el perodo de la
Ilustracin, cuando se aspir a introducir las vsperas alemanas
como servicio divino de la comunidad 105. Los elementos todava
existentes del servicio divino latino en las parroquias fueron
reelaborados mediante traducciones al alemn y la introduccin de
canciones alemanas para la participacin de los fieles en su
ejecucin 106. No obstante, para el sacerdote no cambi nada; segua
estando obligado el domingo por la tarde, en una celebracin
comunitaria de vsperas, a rezar su breviario durante la oracin de
los fieles si no es que haba anticipado la correspondiente hora.

Hubo una reforma bajo el pontificado de Po X, que el 1.11.1911, con

la bula Divino afflatu spiritu, confiri un nuevo orden al salterio,
que deba rezarse una vez por semana. Con el motu proprio In
cotidianis precibus del 24.3.1945 Po XII permiti la utilizacin de una

11
nueva traduccin latina de los salmos que segua el texto original
hebreo, aunque una reforma profunda del breviario se-gua estando
por hacer 107. Un decreto de la Congregacin de Ritos del 23.3.1955
simplific las rbricas, pero con ello se haba conseguido todava poco
en relacin al retomo a la celebracin comunitaria del oficio divino.

La participacin activa de los fieles en los sagrados misterios como

programa del Movimiento Litrgico habra de abarcar tambin al oficio
divino. En su escrito La piet liturgique, publicado en el ao 1914,
Lambert Beaudoin hizo un llamamiento para preservar las vsperas y
las completas de domingo, o, en su caso, para restablecerlas. Lo
mismo reclam en el ao 1925 el benedictino de la abada Maria
Laach A. Wintersig. En el ao 1923, R. Guardini empez por la
elaboracin de traducciones explicatorias del oficio divino para laicos;
se publicaron las de prima, vsperas, completas y los maitines de la
Semana San-ta para la celebracin comunitaria en Burg Rothenfels.
La celebracin comunitaria de las horas del oficio divino forma parte
igualmente de la prctica del crculo en tomo a Pius Parsch los.

4. El oficio divino renovado

La necesidad de reforma del oficio divino estaba, en el Concilio, fuera

de toda duda: En casi todos los discursos de los Padres, se
expresaba vivamente la preocupacin de si la oracin del breviario no
se haba convertido actual-mente para el sacerdote, incesantemente
activo, ms en una carga agobiante que en un incentivo real del
hombre religioso. Se presentaron quejas acerca del dualismo
existente entre la devocin personal del que reza el breviario y la
espiritualidad del oficio divino, en suma, una falta de calidad
espiritual en el breviario as como un pensamiento del deber segn el
cual la cantidad de oracin obligatoria se cumpla (se anticipaba) a
cambio de una cantidad no menor de cada una de las horas,
independientemente del criterio de la adecuacin al tiempo natural
109.

El concilio Vaticano II le dedic a la reforma del oficio divino un

captulo propio (SC 83-101) en la Constitucin sobre la liturgia. SC 89
expone las siguientes lneas directrices para la reforma: a) Las
laudes, como oracin matutina, y las vsperas, como oracin
vespertina, que, segn la venerable tradicin de toda la Iglesia, son el
doble quicio del oficio divino, deben considerarse como las dos horas
de oracin primordiales y celebrarse como tales. b) Las completas
deben configurarse de tal modo, que se correpondan por completo

12
con el final del da. c) La hora llamada de maitines, aunque tenga que
conservar en el coro el carcter de alabanza nocturna de Dios, debe
configurarse de tal modo, que pueda rezarse provechosamente a
cualquier hora del da, y tiene que constar de menos salmos y
lecturas ms largas. d) La prima debe omitirse. e) En el coro se deben
conservar las horas menores, tercia, sexta y nona. Fuera del coro, se
puede escoger una de ellas, la que se corresponda ms
adecuadamente al momento del da en cuestin. SC 88 establece la
veritas temporis: la reforma ha de posibilitar restablecer el curso
tradicional de las Horas, de modo que, en la medida de lo posible,
stas correspondan al tiempo natural y, al mismo tiempo, se tengan
en cuenta las condiciones de la vida moderna en que se encuentran
especialmente aquellos que se dedican al trabajo apostlico.

A lo Largo de siete aos, un grupo de trabajo, el Consejo romano

para la liturgia, estuvo trabajando en la elaboracin del oficio divino
renovado; el da de todos los santos del ao 1970, fue aprobada con
la Constitucin apostlica Laudes canticum del papa Pablo VI 110, y en
la pascua de 1971 se public el primer volumen de la editio typica de
la Liturgia Horarum 111. A ella le siguieron posteriormente las
diferentes ediciones en lengua verncula 112.

SC 95-98 se ocupan de la obligacin del oficio divino. Los clrigos no

obligados a coro que tengan rdenes mayores estn obligados a rezar
el oficio divino en comn o en privado (SC 96); por consiguiente, aqu
se diferencia la ejecucin comunitaria y la privada. Segn SC 99, el
cumplimiento del oficio divino en comunidad es claramente
preferencial. A pesar de toda la importancia que se le da a la oracin
comunitaria, segn Richter, todava estn presentes en la
Constitucin sobre la liturgia relictos de una concepcin clericalista
del oficio divino. Segn l, es sintomtico que, aunque se recomiende
a los laicos el oficio divino despus de hacer mencin de todos los
obligados a ello, (SC 100) en este caso ya no se hable de un encargo
por parte de la Iglesia. Del pensamiento de Taft, recoge Richter la
consideracin de que tambin el concilio Vaticano II, como en el
pasado, ha seguido considerando al oficio divino como libro de
oracin para sacerdotes y religiosos, y de que se ha partido de la
premisa de que por regla general su cumplimiento es privado y slo
en casos excepcionales su celebracin se lleva a cabo en el marco del
servicio divino de la comunidad. Con ello, segn l, la base histrica
para la obra de la reforma ha sido incompleta en muchos aspectos
porque est edificada casi exclusivamente sobre la tradicin latina
posmedieval 113. As, el principio de la Liturgia semper reformanda

13
tiene validez precisamente para la liturgia de las horas.
Posteriormente, deba de reflexionarse si una compilacin de material
que no ofrece ningn orden fijo, sino, ms bien, una suerte de ordo
marco con renuncia a una elaboracin detallada, no sera una paso
concreto ms all para arrebatarles a esas celebraciones litrgicas
tan descuidadas en nuestras comunidades y, de hecho, tan
necesarias la ltima apariencia de oracin que slo le corresponde al
clero 114. Segn Huling, la Liturgia Horarum y las ediciones en
lengua verncula derivadas de ella no han conseguido hasta ahora
responder a la necesidad de oracin de los cristianos en particular ni
de la comunidad, ni guiarlos a la oracin. El objetivo del Concilio de
"profundizar cada vez ms la vida cristiana entre los fieles" y poner
en marcha como va haca esa meta "una renovacin general de la
liturgia" (SC 1 y 21), todava no se ha conseguido ni de lejos en el
mbito de la liturgia de las horas, a pesar de algunos trabajos
admirables 115.

BIBLIOGRAFA

S. Bumer, Geschichte des Breviers, Friburgo de Brisgovia 1895.

R. Biron, Histoire du Brviaire, 2 vols., Paris 1905, reimpresin Roma

1967.

H. Goltzen, Der tgliche Gottesdienst. Die Geschichte des

Tagzeitengebets, seine Ordnung und seine Erneuerung in der
Gegenwart, Leitourgia III, Kassel 1956, 99-294.

J.A. Jungmann (Dir.), Brevierstudien. Referate aus der

Studientagung von Assisi 14.-17 September 1956. Trveris 1958.

R. Kaczynski, Schwerpunkte der Allgemeinen Einfhrung in das

Stundengebet, En: LJ 27 (1977), 65-91.

A.G. Martimort, La prire des heures, L'Eglise en prire IV, Paris

1983. 169-293 (existe edicin espaola La Iglesia en oracin, Herder,
1992).

J. Pascher, Das Stundengebet der rmischen Kirche, Munich 1954.

J. Pinell, Liturgia delle ore, Anamnesis Introduzione storico-

teologica alta Liturgia 5, Gnova 19912.

14
M. Righetti, Manuale di storia liturgia 11, L 'Anno Liturgico Il
Breviario, Miln 1955, 469-558, La storia dell'Ufficio.

Th. Schnitzler, Was das Studengebet bedeutet. Hilfe zum geistlichen

Neubeginn, Friburgo-Basilea-Viena 1980.

R. Taft, The Liturgy of the Hours in East and West. The Origins of the
Divine Office arel its Meaning for Today, The Liturgical Press
Collegeville 1986.

_____________________________________________________________

NOTAS

50.Cfr. Martimort, 173-176: La prire juive au temps du Christ.

51. Cfr. A. Gerhards, Benedicam Dominum in omni tempore>>.
Geschichtlicher berblick zum Stundengebet, en M. Klckener/H.
Rennings (Dirs.), Lebendiges Stundengebet 3-33. 6-8.

52. A. Gerhards, Das Stundengebet in Ost und West. Neue Erkentnisse

der vergleichenden Litu gienrissenschaft, en LJ 38 (1988), 164-172.
165.

53. De oratione 25, CSEL 20, 197ss.

54. De oratione 25, CSEL 20, 198.

55. Ad uxorem 11, 5, CSEL 70, 118.

56. Gerhards, Benedicam 9.

57. Cfr. TradAp. 41, ed. Geerlings 300-302.

58. Pascher, Stundengebet 23.

59. TradAp. 41, ed. Geerlings 300-301.

60. Segn una tesis de Plank, el dicono asume las funciones del ama de
casa en el ritual vespertino judo de la tarde del sabbat, que contiene
igualmente un rito de luz al encenderse los cirios del sabbat; en lugar
de la comunidad domstica, pudo ya en el judasmo aparecer la
comunidad de un crculo de discpulos en tomo al rab en lugar de la
familia, cfr. Gerhards, Benedicam, 30, nota 33.

61. Cfr. TradAp. 25, ed. Geerlings 275-277.

15
62. Gerhards, Benedicmn 11.

63. G. Winkler, ber die Kathedralvesper in den verschiedenen Riten des

Ostens und des Westens, en ALw 16 (1974), 53-102. 53ss.

64. Cfr. Gerhards, Benedicam 14.

65. Egeria, Peregrinatio-Egrie, Journal de Voyage. Introduction, texte et

traduction par P. Maraval. Pars 1982 (SChr 296).

66. Egeria, Peregrinatio 24, 1, 2-4, SChr 296, 234-237.

67. Ibid., 24, 4-7, SChr 296, 238-241.

68. Cfr. ibid., 24, 10, SChr 296, 244ss.

69. Goltzen, 140ss. Cfr. tambin Winkler, 58ss.

70. Cfr. Goltzen, 136.

71. Winkler, 57.

72. Cfr. Basiliusregel, 37, ed. por H.U. von Balthasar, en idem (Dir.),
Die groen Ordenregeln. Einsiedeln 19743, 97.

73. Cfr. ibid., 98ss.

74. Goltzen, 137.

75. Schnitzler, Stundengebet 77, lo define como precursor de san

Benito y padre del monacato y ms como padre de la devocin
occidental puente entre la Iglesia de oriente y occidente, punto de
interseccin de las lneas que parten de Antonio Magno, de la
herencia de Orgenes, de san Agustn y Len.

76. Ttulo ms preciso: De institutis coenobiorum et de acto principalium

vitiorum remeds, ed. J.C. Guy, SChr 109, Pars 1965.

77. Gerhards, Benedicam 16.

78. Pascher, Stundengebet 35.

79. Pascher, Stundengebet 36.

80. Goltzen, 143ss.

81. Pascher, Stundengebet 44. Con todo, san Benito le confiere a su

regla en el captulo 18 una libertad sorprendente: Sobre todo, es

16
 nuestro inters atenernos a lo que sigue: si a ste o a aqul no le
complaciese esta distribucin de los salmos, que la cambie como
mejor pudiera parecerle. l tiene en todo caso que procurar que cada
semana se rece el salterio entero con sus 150 salmos, y que se
vuelva a comenzar de nuevo siempre en domingo en la vigilia
nocturna. H.U. von Balthasar (Dir.), Die groen Ordenregeln.
Einsiedeln 1973, 214ss.

82. Cfr. Bumer, 170-172.

83. Pascher, Stundengebet 45.

84. Goltzen, 154.

85. Cfr. Goltzen, 155-157.

86. Pascher, Stundengebet 44ss.

87. Gerhards, Benedicam 23.

88. Martimort, 263.

89. Martimort, 266: La reform de l'office ambrosien dans l'esprit de

Vatican II a reu un commencement de mise en pratique avec la
publication en 1981 d'un diurnal, Diurna laus. II s'agit surtout
d'allger l'office par une meilleure rpartition des psaumes, de mieux
mettre en valeur la commmoration baptismale et les intercessions,
de rviser le rpertoire euchologique.

90. Cfr. Martimort, 264-266.

91. Pascher, Stundengebet 56.

92. Cfr. ibid.. 57ss.

93. Cfr. P. Salmon, Die Verpflichtung zum kirchlichen Stundengebet, en

J.A. Jungmann (Dir.), Brevieistudien. Referate aus der Studentagung
von Assisi 14.-17. September 1956. Trveris 1958, 85-116. 94ss.

94. Gerhards, Benedicam 24. Similar es el juicio de Winkler 54.

95. Salmon, Verpflichtung 101.

96. Cfr. Salmon, Verpflichtung 111.

97. Respecto a los breviarios de los laicos o Livres d'heures cfr. H.

Bacht, art. Laienbrevier: LThK2 VI 743.

17
98. Cfr. art. Officium parvum: Adam-Berger, 370.

99. Cfr. Pascher, Stundengebet 59; el breviario de Quiones se llam

tambin breviario de la cruz, puesto que su redactor era sacerdote
cardenal de Santa Croce in Gerusalemme.

100. Cfr. J.A. Jungmann, Warum ist das Reformbrevier des

Kardinals Quionez gescheitert? en idem: Liturgisches Erbe und
pastorale Gegenwart. Studien und Vortrge. Innsbruck-Viena-Munich
1960, 265-282.

101. Gerhards, Benedicam 25.

102. Cfr. Salmon, Verpflichtung 108: En los decretos del concilio

de Trento, resultara tarea vana buscar un texto que justifique la
recitacin privada o incluso algn otro que la disponga como
obligatoria. Por contra, no faltan los cnones, que vuelven a traer a la
memoria la obligacin del oficio divino incluso en las parroquias.

103. Cfr. Pascher, Stundengebet 61-63.

104. Gerhards, Benedicam 25.

105. Cfr. L. Brinkhoff, art Vesperdienst (en avondoefening): LW II,

2796ss.

106. F. Kohlschein, Die Tagzeitenliturgie als Gebet der Gemeinde

in der Geschichte, en HID 41 (1987), 12-40. 29.

107. Cfr. Th. Klauser, De ratione reformandi Breviarium romanuni,

en EL 63 (1949) 406-411; B. Fischer, Brevierreform. Ein Vorschlag.
Trveris 1950.

108. Respecto a la liturgia de las horas cannicas en el Movimiento

Litrgico cfr. Kohlschein, Tagzeitenliturgie 30-37.

109. E.J. Lengeling, Die Konstitution des Zweiten Vatikanischen

Konzils ber die heilige Liturgie. Texto latino y alemn con
comentario. Mnster 19652 (Lebendiger Gottesdienst 5/6), 176.

110. Kaczynski nn. 2196-2214.

111. Kaczynski nn. 2538.

112. As, en el ao 1969, una preedicin del libro de las horas

francs; en los aos 1970/71, una preedicin alemana con el ttulo de
Neues Stundenbuch; la verdadera edicin para el dominio

18
 lingstico alemn se public en los aos 1978/1979 en tres
volmenes.

113. Cfr. K. Richter, Die Reform des Stundengebetes nach dem

Zweiten Vatikanischen Konzil, en M. Klckener/H. Rennings (Dirs.),
Lebendiges Stundengebet. Vertiefung und Hilfe (Miscelnea en
homenaje a Brinkhoff). Friburgo-Basilea-Viena 1989, 48-69. 54.

114. Ibid., 65.

115. A.A. Huling, Ist die Reform der Stundenliturgie beendet

oder noch auf dem Weg? en Th. Maas-Ewerd (Dirs.), Lebt unser
Gottesdienst, 227-247. 242.

19