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CAPTULO 1
Historia de la ciruga
Dr. Salvador Martnez Dubois
CIRUGA EN CHINA
Casi no se practicaba, pues a los chinos les eran
repugnantes la sangre y las mutilaciones; por lo
tanto, se ignoraba la anatoma.
Fue hasta 1948 cuando se acept la prctica Fig. 1-2. Hipcrates explora a un paciente.
quirrgica en este pas.
CIRUGA EN ALEJANDRA
CIRUGA EN GRECIA Debido a la falta de conocimientos sobre anato-
ma, fisiologa y patologa en esta ciudad, no es
El exponente clsico fue Hipcrates (460-356,
posible llevar a cabo la ciruga como tal, pero se
a.C.), y entre sus aportaciones puede mencionar-
dan los primeros pasos.
se que le dio carcter de razn a la medicina. Ejer-
Durante los tres siglos anteriores al nacimien-
ci este arte en Tesalia, fund el Centro Mdico
to de Cristo, Alejandra se convierte en el centro
en Cos y fue autor del Corpus Hipocraticum, que
universal de la cultura, y Ptolomeo Filadelfo crea
consta de 72 libros reunidos en Alejandra e inte-
una biblioteca que rene 700 000 volmenes.
grados en seis tomos. La parte dedicada a la ciru-
Entre los representantes de esta poca puede
ga trata de las articulaciones, fracturas, heridas
citarse a Herfilo, quien realiza estudios en prsta-
de cabeza, heridas en general, hemorroides, as
ta, duodeno, hioides y ojo; Erasstrato, quien se en-
como tambin, fstulas.
carga de estudiar la anatoma del sistema nervioso
Slo admita la ciruga en caso de extrema ne-
central; Cornelio Celso, conocido por sus libros, en
cesidad.
los cuales relata operaciones oculares, tratamiento
Hipcrates plante el carcter cientfico de la
de verrugas, hidroceles, vrices y tallas vesicales,
medicina al sealar que: Ninguna enfermedad es
entre otras. Debido al desarrollo de estos temas se
mstica, sino que todas tienen causas naturales,
llega a suponer que l mismo realizaba las inter-
con lo cual refut la idea acerca de que la epi-
venciones. Describi la ttrada de la inflamacin:
lepsia era una enfermedad sagrada, demostrando
rubor, dolor, calor y tumor.
que se trataba de una enfermedad basada en le-
siones anatmicas luego de disecar el cerebro de
una cabra. Introdujo el espritu metodolgico en CIRUGA EN ROMA
la observacin del enfermo y estableci el princi-
pio primum non nocere (lo primero es no daar), En aquella poca la prctica mdica era escasa,
concepto vigente hasta nuestros das. Es especial- pues los mdicos eran mal remunerados.
mente famoso su juramento, que plantea la acti- Los dos acontecimientos ms importantes de
tud tica que debe observar el mdico (fig. 1-2). entonces fueron la aparicin de Galeno y la orga-
CIRUGA EN MXICO
En el Mxico precortesiano, el mdico era llamado
Fig. 1-5. Abulcasis, cirujano rabe. shamn y se encargaba de la atencin de enfer-
medades y curacin de heridas.
En las culturas maya y azteca se reconoci el
MOISS MAIMONIDES mayor nivel de evolucin en ciruga, medicina y
obstetricia. tlamautepatli-ticitl era el mdico,
Naci en el ao 1135, durante el apogeo de la ciu- texoxotla-ticitl era el cirujano y tamatqui-ticitl
dad de Crdoba, Espaa. A los 13 aos de edad tu- era la partera.
vo que exiliarse debido a la conquista rabe. Des- El texoxotla-ticitl, con verdaderos mtodos
pus de haber recorrido la costa mediterrnea, quirrgicos, utilizaba cuchillos de obsidiana bien
ejerci la medicina; lleg a El Cairo, donde muri afilados para tratar lesiones como abscesos, ntrax
en 1204, dejando una obra filosfica de gran im- y mastitis supurada, los cuales drenaba y cubra
portancia en Occidente. posteriormente con apsitos. Realizaba circunci-
La tradicin hebraica considera a este Moiss siones y mutilaciones longitudinales del pene a
igual que al profeta; los escolsticos cristianos lo candidatos que entraran a la casa sacerdotal. Ope-
apodan El guila de la sinagoga por sus esfuerzos raba el pterigin, y con espinas de maguey efectua-
en conciliar la Biblia y la obra aristotlica; adems, ba sangras y realizaba hemorroidectomas.
utiliz el recurso de la ciruga. Fue discpulo de
Mohammed Ibn-Roschd (Averroes) y acompa
su vida con un ejemplar del Canon de Ibn-Sina
(Avicena), el cual obtuvo cuando era apenas un
adolescente.*
CIRUGA PRECOLOMBINA
En la ciruga destacaron los aztecas y mayas en
Mxico, y los incas en Per.
Aplicaban la teraputica a base de gran canti-
dad de medicamentos vegetales (herbolaria). Rea-
* En la Facultad de Medicina de la UNAM se otorga anual- Fig. 1-6. Los aztecas introdujeron el escayolado para tratar
mente la beca Maimonides a estudiantes distinguidos. fracturas y luxaciones.
1784. El doctor Francisco Hernndez realiza la caran la salida de pus, sin lo cual la cicatrizacin
primera sinfisiotoma. Antes de Lister, en no se llevaba a cabo.
Mxico ya se hacan lavado de manos y del En el siglo XIII hubo dos cirujanos notables:
rea operatoria previo al acto quirrgico. Guillermo Salicetti (1201-1277), quien intenta lu-
1840. El doctor Luis Hidalgo y Carpio escribe La char contra el mtodo del hierro candente y pre-
Podredumbre de Hospital. fera utilizar el cuchillo, y Lanfranc, en cuya obra
1938. El doctor Julin Gonzlez Mndez crea la Chirurgia magna (1296) plante la intubacin de
materia de Tcnica y Educacin Quirrgica esfago y la sutura de los nervios cortados, re-
en la Facultad de Medicina de la Universidad comend la sutura intestinal y aport indicacio-
Nacional Autnoma de Mxico. nes detalladas para trepanacin craneal en caso
de fractura.
En el siglo XIV, las escuelas francesas fueron
CIRUGA EN LA EDAD MEDIA las de mayor renombre, en especial en Pars. En
esa poca se distinguieron dos personajes: Henry
Cronolgicamente, se inici con la cada del Im- de Mondeville (1260-1320), a quien se le atribu-
perio Romano a manos de los brbaros en el ao ye el inicio de los mtodos ahora utilizados en la
476, despus de Cristo. curacin de las heridas, ya que recomendaba no
Prevaleca el cristianismo y todos los fenme- sondar las heridas ni cubrirlas con pomadas o un-
nos se atribuan a Dios o a Satn; las causas orgni- gentos, ni hacer curaciones raras con blsamos,
cas no importaban, lo que signific un retroceso en sino embeberlas nicamente con un buen vino
relacin con los dogmas hipocrticos. El alquimis- fuerte tan caliente como pudiera soportar el pa-
ta y el astrlogo eran las personas ms consulta- ciente. Fue clrigo, al igual que Chauliac y Lan-
das. La iglesia prohiba la diseccin de cadveres, franc, y mdico de Felipe IV, El Hermoso, y Luis
lo que termin en 1480. X, El Testarudo, reyes de Francia.
La autoridad ms admirada en esta etapa fue El segundo exponente fue Guy de Chauliac
Galeno, cuyos textos se transcribieron infinidad de (1300-1370), profesor de medicina de la Univer-
veces, sobre todo en los monasterios. sidad de Montpellier; expresaba que todo artesa-
La ciruga se consideraba una prctica brba- no est obligado a saber o conocer la materia que
ra, condenada por la iglesia. trabaja, de otra forma yerra su labor, con lo cual
Los barberos afeitaban y cortaban el pelo, daba a entender que era necesario, como cirujano,
abran los abscesos superficiales, realizaban san- conocer a la perfeccin la anatoma.
gras y aplicaban ventosas, cauterizaban y curaban Chauliac fue de los primeros que consigui
las heridas de arma blanca, as como las fracturas disecar cadveres y posea un sentido moral mu-
y luxaciones. cho ms elevado que sus compaeros; considera-
Surgieron escuelas de medicina en Salerno, ba que: el cirujano debe ser cuidadoso con los
Montpellier, Nuremberg, Padua y Pars. Los dos re- enfermos, benvolo, compasivo y no extorsiona-
presentantes de la escuela de Salerno fueron Roger dor del dinero. A pesar de esto, su obra contiene
y Rolando, en el siglo XIII, quienes transcribieron errores muy grandes; recomendaba la castracin
textos de Hipcrates. Estos personajes utilizaban con el fin de curar la hernia; fue partidario de la
la esponja soporfera, empapada con una mezcla metodologa rabe, y as empleaba la cauteriza-
de opio, beleo, jugo de moras y de lechuga, de cin y usaba en exceso las pomadas, los blsamos
mandrgora y de hiedra con fines anestsicos. y los apsitos.
Apoyaron la llamada supuracin loable, a par- Otros hombres ilustres fueron: John de Arde-
tir de una mala interpretacin de los textos de ne (1306-?), quien escribi un tratado sobre fstu-
Hipcrates; pensaban que lo mejor era agregar a las del ano; Juan Yperman (1295-1351), cirujano
las heridas toda una serie de pomadas que provo- holands, ampliamente reconocido en todo Flan-
primer paso para acabar con el escepticismo pro- A pesar de los beneficios de la anestesia, algu-
pio de la poca. Morton, discpulo de Wells, sigui nos cirujanos se negaron a aceptarla, pero muchos
los ensayos con protxido de nitrgeno y despus percibieron las ventajas que ofreca, sobre todo la
con ter, del cual el qumico Jackson le haba co- posibilidad de abordar el abdomen, considerado
mentado sus propiedades. Se observ que el ter hasta ese momento como prohibido.
sulfrico era ms eficaz que el ter clorhdrico. Spencer Wells (1855), en Londres; Keith
Morton decidi aplicarlo en una verdadera ope- (1862), en Edinburgo, y Pean (1864) en Pars fue-
racin a cargo del cirujano J. Collins Warren, que ron los primeros cirujanos en realizar operaciones
con todo xito se llev a cabo en el Hospital Ge- de abdomen. Sin embargo, el entusiasmo inicial se
neral de Massachusetts el 16 de octubre de 1846. detuvo por el alto ndice de muertes causadas por
sta fue la extirpacin de un angioma cutneo del estas operaciones. Los cirujanos se preguntaban
cuello. El doctor Bigelow public el resultado de las razones de esta mortalidad. Las primeras dudas
la demostracin en la revista Boston Medical and acerca de las condiciones en las que se desarro-
Surgical Journal, el 18 de noviembre de 1846, y llaban las operaciones surgieron porque en aquel
as se dio inicio a la era de la anestesia, uno de momento ya se dominaban las tcnicas quirrgi-
los mayores avances en la historia de la humani- cas y supuestamente la anestesia. Las causas de
dad (fig. 1-12). muerte en los das subsecuentes y por peritonitis
Todo ello deriv en accidentes fatales, en es- eran distintas a las de la intervencin. El cirujano
pecial debidos a otro anestsico, el cloroformo, lo introduca grmenes en el abdomen del paciente,
que oblig a realizar estudios ms profundos sobre que producan la muerte por septicemia. Las con-
estas sustancias y sus mecanismos de accin. diciones de las intervenciones eran insalubres, el
Los fisilogos Flourens y Longuet demostra- personal entraba a la sala de operaciones en ropa
ron que estos frmacos anestesiaban de manera de calle; el cirujano no se lavaba las manos ni el
progresiva todos los centros cerebrales, que en instrumental; las vsceras se manipulaban con las
cierto estadio provocan la muerte, por lo que se manos descubiertas.
redujeron las dosis, el tiempo de anestesia y, por Los cirujanos afortunados fueron quienes,
consiguiente, se restringi el tiempo quirrgico. sin quererlo, aplicaban ciertas reglas de higiene;
Spencer Wells y Koeberl operaban fuera del hos-
pital, en donde no se realizaban necropsias ni di-
secciones, con lo cual la posibilidad de contami-
nacin disminua. Koeberl y Lawson Tait exigan
la limpieza de los instrumentos y operaban slo
con hilos y esponjas hervidas. Chassaignac (1804-
1875), cirujano parisino, utiliz los drenajes para
canalizar lquidos producidos en el abdomen que
no se podan evacuar en forma espontnea y te-
nan obvio efecto deletreo.
Koeberl y despus Pean crearon y utiliza-
ron la pinza hemosttica. La eficacia de este ins-
trumento mejor las condiciones tcnicas de las
intervenciones. Las pinzas permitan operar y las
manos no tocaban la herida, slo se deban mani-
pular instrumentos.
No todos los cirujanos de la poca asimilaron
Fig. 1-12. W. T. Morton realiza una demostracin pblica acerca estos avances, y fueron necesarios los aportes de
de los efectos anestsicos del ter. Pasteur y Lister para convencerlos. As fue como
surgieron las primeras normas fundamentales de rico era el causante de la putrefaccin de las heri-
higiene en ciruga: das y que por ello deba ser filtrado para eliminar
los grmenes (definicin bsica del mtodo anti-
Sala alejada de los focos de infeccin. sptico). Lister hizo estudios sobre la cicatrizacin
Uso de instrumentos limpios. sin putrefaccin de las heridas tratadas con cido
Introducir las manos lo menos posible en la fnico y aceite fnico (1864). Ms tarde utiliz este
herida. mtodo en intervenciones quirrgicas, lavando la
Drenar la herida al final del acto quirrgico. herida, las manos e instrumentos con cido fnico
durante la operacin, lo que consolid la impor-
tancia de las reglas de antisepsia (1867) (fig. 1-13).
CIRUGA Y ANTISEPSIA No obstante, las pruebas irrefutables pro-
puestas por Lister, la mayora de los cirujanos se
Oliver Holmes (1804-1894), profesor de anatoma resista a adoptar el mtodo antisptico en sus ope-
en Boston, Massachusetts, pens que los mismos raciones. A partir de 1871 comenz a hacerse ms
mdicos eran los vehculos de transmisin de las comn este mtodo en Inglaterra y en Estados Uni-
enfermedades contagiosas, como la fiebre puer- dos. Bottini lo utiliz en Italia y Volkmann y Bill-
peral. roth en Alemania. En Francia predominaron las re-
Semmelweis (1818-1865) constat lo mismo ticencias; sin embargo, Justo Lucas-Championniere
en Viena y demostr de manera experimental que lo utilizaba desde 1869, pero fue hasta 1874 que se
los mdicos transmitan la enfermedad de la fie- logr vencer el dogmatismo gracias a los resultados
bre puerperal al estar en contacto con cadveres obtenidos en el hospital de Lavoisiere. Hacia 1875,
o individuos infectados y con personas no infecta- el mtodo de Lister fue adoptado en todas partes y
das, por lo que recomend el lavado preoperatorio con ello se abri una nueva era en la ciruga.
del cirujano, que en principio no fue aceptado. A pesar del xito del mtodo antisptico, ste
Pasteur (1822-1895), qumico francs, descu- presentaba todava muchos inconvenientes para el
bri la existencia de microorganismos a travs de cirujano y el enfermo, bsicamente la irritacin
sus estudios sobre las fermentaciones lctica y al- que causaba en la piel y las mucosas, y fue hasta
cohlica. Estos descubrimientos hicieron surgir en que el cido fnico se sustituy por el yodoformo
Lister la idea sobre la antisepsia. (1878), por ser menos irritante.
En el siglo XVIII, Spallanzani, abad italiano,
refut con sus experimentos la aparicin de mi-
croorganismos en sustancias orgnicas, la llamada
generacin espontnea propuesta por Needham
(presbtero ingls) en 1748. Tuvo que intervenir
Pasteur para aclarar el problema, cuando demos-
tr que los fermentos eran seres vivos y que evi-
tando rigurosamente todo contacto del aire con
un lquido fermentable podra preservarse por
tiempo indefinido.
Tyndall, fsico que sigui los estudios de Pas-
teur, demostr que las partculas que flotan en el
aire contienen microorganismos destruibles por
una llama.
Lister (1827-1912), de Upton, Essex (condado
ingles regado por el Tmesis), se bas en los traba-
jos de Pasteur para demostrar que el aire atmosf- Fig. 1-13. Joseph Lister atiende a un paciente hospitalizado.
buy con sus aportaciones en endocrinologa y fisio- na al concluir la intervencin quirrgica, situacin
patologa, como el sndrome que lleva su nombre. que actualmente ha cambiado en forma radical,
Wunderlich estableci la importancia de las ya que el cirujano contina a cargo del tratamiento
grficas de pulso y temperatura en la vigilancia y posoperatorio hasta el alta definitiva del paciente.
seguimiento del paciente en su enfermedad, y Po- La experiencia ensea que la anestesia no per-
tain, en 1890, aadi la toma de presin arterial. mite ms de hora y media de tiempo operatorio
Roentgen, fsico alemn, hizo un aporte inva- ante el riesgo de un desenlace fatal si se prolon-
luable para el cirujano, el descubrimiento de los gan estos tiempos.
rayos X, que le vali ser galardonado con el premio
Nobel. Asimismo, el descubrimiento del radio por
los esposos Pierre Curie y Marie Sklodowska, quie- CIRUGA ACTUAL
nes recibieron los premios Nobel en 1903 y 1911,
respectivamente. Debido a las guerras, se crearon necesidades como
La abundancia de descubrimientos fue tal que la de evacuar con celeridad a los heridos tras ha-
los cirujanos se vieron obligados a seguir especia- berles impregnado las heridas con antispticos, y
lidades quirrgicas. Oftalmologa, otorrinolarin- as se tuvieron que organizar cuerpos de camille-
gologa y urologa fueron las primeras disciplinas ros, puestos avanzados, ambulancias, automviles
que alcanzaron la autonoma. de campaa y despus los hospitales.
En 1860, Florence Nightingale (1823-1910) La guerra sirvi tambin para poner en evi-
cre y desarroll una escuela para enfermeras en dencia la necesidad de una concentracin de los
el hospital de Santo Toms, en Inglaterra, y pos- medios y el tratamiento del estado de choque, que
teriormente logr fundar escuelas de enfermera ha avanzado en forma significativa en su conoci-
en los cinco continentes. miento fisiopatolgico, diagnstico y tratamiento.
El instrumental quirrgico, que en conjunto Duval es el smbolo del prestigio francs. La
era bastante modesto, fue desarrollndose hasta ciruga francesa se distanci del progreso debido
contar ahora con recursos tan complejos como a su estancamiento en el pasado y a sus ideas de
los laparoscopios, engrapadoras para anastomo- superioridad. Entonces los pueblos anglosajones
sis esofgica, gstrica e intestinal, el rayo lser, la fueron los que se encargaron de abrir camino a
mquina de circulacin extracorprea, la micro- los avances de la ciencia.
ciruga y otros ms. A estos progresos tecnolgi- Otros nombres importantes de esa poca fue-
cos se aaden los relacionados con la mejora de ron: Lecene, Gosset y Finsterer, quienes disearon
los mtodos de curacin; se empiezan a utilizar instrumental quirrgico, y Sauerbruch, quien estu-
compresas, algodn, vendas elsticas, escayola y di la fisiologa torcica y dise el sello de agua.
equipos de venoclisis, entre otros. Se comprender la importancia del auxilio de
La anestesia local hizo su aparicin en 1884, laboratorios y la colaboracin de otros especia-
introducida por el oftalmlogo suizo Koller. listas, como qumicos, fisilogos, bilogos y otros
La ltima innovacin fue la ms eficaz: la mesa ms.
de operaciones, para situar al enfermo dormido en La ciruga se convierte en instrumento tera-
la postura ms cmoda para el cirujano. Luego se putico, ciertamente esencial, pero no exclusivo.
cre la mesa basculante, por Trendelenburg. Antes de decidir si el paciente ser intervenido,
Posteriormente, con el descubrimiento de la se toman en cuenta los exmenes de laboratorio
electricidad, se instalara un foco bastante potente y la opinin de colaboradores en el diagnstico, y
para alumbrar el campo quirrgico. se consideran a su vez aspectos del paciente, co-
Sin embargo, el cirujano ignora todava las re- mo su posicin social, estado psicolgico, etc. La
acciones psicopatolgicas de su enfermo ante la operacin se vuelve entonces algo ms que slo
operacin. A los ojos del cirujano, su misin termi- el tiempo en que el paciente est sobre la mesa