Philippe Aris [1914-1984]

por Teora de la historia

Philippe Aris (1914-1984) lleg relativamente

tarde al estudio de la muerte y el morir, temas
que lo convertiran en un historiador clebre,
con fama de excntrico y solitario. Durante su
juventud, en los aos 40, mientras Francia
estaba ocupada y bajo el rgimen de Vichy,
Aris que haba estudiado Historia en La
Sorbona ingres al Institut des Fruits et
Agrumes Coloniaux (Instituto de Frutas y
Ctricos Coloniales), donde fue director del
Centro de Documentacin y donde permaneci
hasta 1979. Este trabajo, en apariencia
burocrtico y tedioso, lo convirti sin embargo
en pionero de innovaciones tcnicas de
investigacin y documentacin, desde el uso del
microfilm hasta la informtica, al punto que
existen volmenes dedicados a la valoracin de
sus aportes como documentalista. Pero no hay
en esos aos, al menos en apariencia, inquietud
alguna por los ritos de la muerte. Sus primeros
libros, Traditions sociales dans les pays de
France (1943) e Historia de las poblaciones
francesas y de sus actitudes frente a la vida a
partir del siglo XVIII (1948), se orientaban hacia
su pasin de aquel momento: la demografa. Y
en 1960, cuando public su segundo libro, El
nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen,
fue recibido con cierta frialdad aunque, aos
despus, su consideracin acerca de que la
niez fue descubierta en Francia en el siglo XVII
es decir, que la idea de la niez no exista en la
Edad Media result uno de los grandes hitos de
la escuela de la nueva historia (o de la
revolucin historiogrfica francesa), resultado
de una investigacin de ms de quince aos.
Casi al mismo tiempo, Michel Foucault public
su Historia de la locura (1961) gracias, en parte,
a los buenos oficios de Aris, quien intercedi
ante la editorial Plon para que publicara la tesis
de doctorado de este otro excntrico con quien,
evidentemente, lo una ms de una afinidad.
Pero hasta ese momento el propio Aris se
consideraba un historiador de fin de semana,
un hombre que trabajaba en un instituto
dedicado al estudio de los frutos tropicales y
que se ocupaba sbados y domingos de la
Historia, casi como un hobby. Durante los aos
60, sin embargo, algo cambi. El propio Aris
habla de historia de las mentalidades como el
campo en que transcurrir su trabajo, pero lo
cierto es que se pasa quince aos dedicado
exclusivamente al estudio de la muerte en
Occidente. El primer libro publicado con sus
conclusiones es Morir en Occidente. Desde la
Edad Media a la actualidad (1975 originalmente,
publicado en la Argentina por Adriana Hidalgo),
tempranas conclusiones y suerte de anticipo de
su gran obra, El hombre ante la muerte,
monumental volumen publicado en 1977 que
sigue siendo el ms importante estudio sobre la
muerte y el morir jams escrito. Las ms de
setecientas pginas de El hombre ante la
muerte resultan fascinantes, abrumadoras,
exhaustivas. Es ste un trabajo de amor y de
obsesin altamente riguroso, asombrosamente
documentado, dividido en dos partes: El
tiempo de los yacentes y La muerte salvaje.
La primera parte abarca desde la primera Edad
Media hasta el Renacimiento,
aproximadamente; la segunda, desde el
Renacimiento hasta la actualidad (es decir,
hasta los aos 70 del siglo XX). El recorrido de
Aris se inicia con la muerte domada: La
actitud antigua en que la muerte est a la vez
prxima, familiar, y disminuida, insensibilizada;
luego atraviesa la muerte propia, donde el
hombre ya no se funde en la comunidad que
rodeaba a la muerte domada sino que est solo
ante la muerte, ante Dios y ante su vida: Este
individualismo ante este mundo y el ms all
parece apartar al hombre de la resignacin
confiante o fatigada de las edades
inmemoriales, escribe Aris. A partir de all, la
muerte se vuelve salvaje, indomable; y es
entonces cuando aparece la muerte ajena o
muerte del otro: esa separacin se juzga
insoportable, aparecen los cementerios y
tambin las bellas muertes del romanticismo,
que sin embargo seran no una aceptacin del
fin sino una manera de aliviar la intolerancia a
la muerte del prjimo: Las diversas creencias
en la vida futura o en la vida del recuerdo son
las respuestas a la imposibilidad de aceptar la
muerte del ser querido. Es un signo, entre otros,
de ese gran fenmeno contemporneo que es la
revolucin del sentimiento. La afectividad
domina el comportamiento Todos hemos sido
transformados por la gran revolucin romntica
del sentimiento. Ha creado entre nosotros y los
otros lazos cuya ruptura nos parece impensable
e intolerable. Finalmente, el recorrido acaba en
nuestra muerte, la muerte invertida:
medicalizada, sin duelo, oculta. Escribe Aris:
La muerte no da slo miedo a causa de su
negatividad absoluta. Se vuelve inconveniente,
como los actos biolgicos del hombre, como las
secreciones del cuerpo. Es indecente hacerla
pblica. Una imagen nueva de la muerte est
formndose: la muerte fea y oculta, y ocultada
por fea y sucia La supresin del duelo no se
debe a la frivolidad de los supervivientes sino a
una coaccin despiadada de la sociedad; sta se
niega a participar en la emocin del enlutado,
una manera de rechazar, de hecho, la presencia
de la muerte. Y en esta muerte invertida se
encuentra al moribundo solo, despojado, incluso
silencioso. Este recorrido magistral no es, sin
embargo, una lnea recta dentro del casi
inabarcable El hombre ante la muerte. Aris
abre numerosos caminos secundarios y as
dedica captulos a los textos de las hermanas
Brnte, husmea en las inscripciones funerarias y
los monumentos hasta el agotamiento, es
exhaustivo en cuanto al rol de la Iglesia (y su
prdida de influencia), sorprende nuestro
sentido comn cuando demuestra que los
cementerios tal como los conocemos hoy tienen
apenas unos 200 aos de edad porque antes se
enterraba en las iglesias, dentro y fuera de las
iglesias, los cadveres amontonados, la cercana
con la putrefaccin como algo aceptado,
analiza testamentos y libros de consolacin y
prcticas espiritistas y robos de cadveres,
estudia casos de embalsamamiento y necrofilia,
cita a Proust, Tolstoi, estudia las danzas
macabras y ocupa varios captulos a los osarios,
las ars moriendi y las manifestaciones del duelo.
Este libro hermoso y terrible ilumina la historia
psicolgica del ser humano enfrentado a su
momento ms sombro; sobre todo en sus
ltimos captulos, Aris parece negarse a unirse
al coro silencioso que ha negativizado a la
muerte y dice, con cierto desasosiego: Hoy es
la dignidad de la muerte lo que plantea
problemas. Esa dignidad exige ante todo que
sea reconocida, no ya slo como un estado real
sino como un acontecimiento esencial, que no
est permitido escamotear.

[Mariana ENRQUEZ. Una sombra ya pronto

sers, in Radar Libros, Pgina/12, 19 de
febrero de 2012]

El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen

[1960]
por Teora de la historia
El historiador francs Philippe Aris puso de manifiesto que la
concepcin que nosotros tenemos de la infancia es relativamente
reciente y no se remonta ms all del siglo XVII o XVIII. El desarrollo
dentro de los estudios histricos de lo que se ha denominado la historia
de las mentalidades ha llevado a centrarse sobre problemas tales como
la consideracin del nio a lo largo de la historia, la evolucin de las
prcticas de crianza, las relaciones entre padres e hijos, la historia de la
familia, de la vida cotidiana, o de la concepcin de la muerte. El libro de
Philippe Aris, El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen que se
public en 1960, tuvo una gran difusin, sobre todo, a travs de su
versin inglesa y puso de moda este tipo de estudios. Aris examina el
papel del nio y la familia hasta el siglo XVIII y sostiene que en la
sociedad medieval no exista el sentimiento de la infancia tal y como hoy
lo conocemos y que los nios eran considerados como algo divertido que
no se diferenciaba mucho del animal. Si el nio mora, cosa que suceda
muy a menudo en los primeros aos, la familia poda sentirlo, pero no
constitua un gran drama y pronto un nuevo hijo vendra a reemplazarlo.
Los hijos eran abundantes y pocos llegaban a la edad adulta. El nio no
sala de una especie de anonimato hasta que no alcanzaba una cierta
edad. Pero a partir de un momento en que el nio ya no necesitaba de
cuidados especiales, entraba a formar parte de la sociedad de los
adultos y se le empezaba a tratar como tal [] Aris apoya sus tesis no
slo en documentos de la poca, sino tambin en el anlisis de las
representaciones de los nios en pinturas y esculturas.

[Juan DELVAL. El desarrollo humano. Madrid: Siglo XXI, 2008, pp. 24-25]

Este dilogo fue entablado en 1973. Philippe Aris acababa de publicar

El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen (Seuil). Poco versado
en psicoanlisis, como l mismo admita, deseaba encontrarse con un
psicoanalista infantil. [Franoise Dolto] empezaba a ser conocida por el
gran pblico gracias al Caso Dominique (Seuil). Este fue el punto de
arranque de esta digresin a dos voces.

Philippe Aris: Debo confesar que esta es la primera vez que tengo
ocasin de dialogar detenidamente con un psicoanalista. Me gustara por
tanto, a modo de prembulo, situarme con respecto al psicoanlisis, ya
que soy un historiador interesado en los casos psicolgicos: las actitudes
de los hombres ante la vida, ante la muerte, ante la infancia, la familia,
los padres, etc. Sin embargo, tambin debo confesar que siempre he
sentido, hasta fechas relativamente recientes, cierta distancia, por no
decir recelo, con respecto al psicoanlisis. Esto puedo explicarlo por
razones bastante banales, como por ejemplo por el hecho de que nos
hemos encontrado recientemente con una rapidsima y mala
vulgarizacin del vocabulario del psicoanlisis, frente a la cual no
podemos dejar de sentir, a menudo, cierta irritacin. Pero tambin debe
haber otra razn, ms profunda. En cuanto historiador, me pregunto en
que medida podemos proyectar en el pasado, a fin de esclarecerlo
mejor, unas categoras, cientficas o no, definidas por Freud y sus
sucesores, y que son fruto de la observacin de la sociedad occidental
de fines del siglo XIX y principios del principio del XX. Para que se
perciban mejor mis dudas, quisiera formular una pregunta ms concreta
histricamente. Las sociedades pre-industriales, pongamos hasta la
mitad del siglo XVIII, son sociedades duras, en las que no se era
carioso hacia los dems y en la que no se tena la sensibilidad a flor de
piel. El ambiente social era muy duro, en el que se sufra y se mora
pronto. Se puede decir sin riesgo de ideologizar la cuestin, que haba
una desigualdad real ante la muerte. Un tipo de9782020042352
sociedad al que no debemos considerar con nostalgia alguna. Ms an,
el nio, que nos interesa a ambos, el nio era el peor amado de esta
sociedad; mora an ms fcilmente y ms deprisa que los adultos. Ms
an, se le ayudaba a menudo a morir, siendo el infanticidio tolerado ms
o menos conscientemente. En algunas regiones, a finales de la Edad
Media, no se estaba muy alejado de vender a las nias como se vendan
los esclavos. Resumiendo, era una sociedad que nunca haba querido a
los nios! Y esto es precisamente lo que me plantea un problema al
considerar la sociedad actual, por ejemplo, a travs de sus libros (El caso
Dominique) o los libros de otros psicoanalistas. A saber, que me
encuentro en la literatura psicoanaltica un trayecto bien pautado que
hacen recorrer a cada nio, con etapas fase oral, fase anal, etc. Un
lector un poco ingenuo, como yo, tiene la sensacin y a veces la
conviccin de que un nio, para alcanzar la edad adulta en un buen
estado psicolgico y teniendo que atravesar alegremente todas estas
etapas y todos estos ciclos, pues bien, que no es tan fcil de alcanzar!
Incluso podemos decir que tiene bastantes posibilidades de no
alcanzarlo jams, y me parece por otra parte que es lo que ocurre lo
ms a menudo. Y todo esto crea, si usted quiere, nuestra dificultad, el
drama de la situacin contempornea: dicho de otro modo, el hecho de
que la socializacin de un nio, su paso a la edad adulta, es
problemtico a perpetuidad. Bueno, ahora puedo formular mi pregunta
de este modo: Cmo explica que en las sociedades pre-industriales,
que eran tan duras, en las que el nio ocupaba tan escaso lugar en el
corazn humano, en la que el sentimiento era tan escaso, a que se debe
que todos estos problemas que plantea el nio hoy en da y que
estudian en detalle psiclogos, pediatras o mdicos, a qu se debe que
estos problemas no se plantearan?

Franoise Dolto: Pienso simplemente que esto ocurra as porque haba

una especie de seleccin natural, como tan bien ha expresado sin
utilizar concretamente esta expresin. Actualmente, se plantean
problemas considerables porque todos los nios sobreviven, y tambin
sobreviven nios muy sensibles, que, en otros tiempos, simplemente
moran; as pues, la existencia de estos nios tan sensibles nos permite
en la actualidad reconocer y apreciar en su desarrollo, la presencia y
reminiscencia de pocas y estadios anteriores, que el psicoanlisis
descubre en ellos y que se expresa a travs del dibujo, se verbaliza o se
expresa en los comportamientos. Pero esto siempre ha existido y,
seguramente, el nio lo ha expresado siempre que pudiera hablar, antes
de los tres aos de edad. Ya que lo que Freud ha llamado el complejo de
Edipo, corresponde a una poca de la vida del nio, entre los tres y los
cinco aos. Hoy en da, esta edad es ms tarda para algunos nios que
denominamos inadaptados, que llevan a cabo la integracin simblica
de su sensibilidad en la sociedad mucho ms tarde. Por qu?
Simplemente porque han sido demasiado mimados, han sido detenidos
por el hecho de haber vivido como comatosos simblicos. La mayor
parte del tiempo, esto se produce porque los nios son el objeto de la
proteccin de sus padres; es decir, que se impide al nio proseguir con
su desarrollo normal, sobre todo en lo referido a su relacin con el
lenguaje. El desarrollo neurolgico de su cuerpo se completa a los dos
aos. En ese momento, su desarrollo muscular y su destreza pueden
permitir una verbalizacin y una autonoma con respecto a sus
necesidades y deseos; todo esto concluye finalmente a la edad de cinco
o seis aos. Pero con los padres actuales, nos encontramos a nios que
a la edad de ocho aos, por ejemplo, no saben ni siquiera atarse el nudo
de los zapatos. Es cierto que antao quizs no hubiera zapatos tan
complicados como los actuales Pero en fin, el factor principal es que
los padres son, en nuestros das, tan ansiosos en s mismos, hay tantos
libros que se interponen entre ellos y sus hijos, que ya no pueden dar a
su hijo la oportunidad de hacerse autnomo a la edad que era habitual
en otras pocas. Antao, era ms libre, iba y Evf_trivena a su antojo,
visitaba a los vecinos, etc. Adems, podemos leerlo en sus libros, en
obras histricas. Las parejas tenan hijos casi todos los aos. Y adems
la madre mora tan fcilmente, era entonces una suegra, u otra mujer la
que se haca cargo del nio; eran as relacionados a otros nios, los de
los padres de crianza. Eso no impide, bajo mi punto de vista, que los
nios se estructuraran del mismo modo que hoy en da. Lo podemos ver,
por ejemplo, en el caso de Luis XIII, en el modo en el que se volvi
neurtico. Fue educado del mismo modo que un nio burgus de hoy en
da, de burgus desahogado, naturalmente Era el principito, una
especie de sol para su entorno. Tambin estaba Hroard, el mdico del
rey, que anotaba todo lo que este nio deca, y que adems era muy
inteligente. Y vemos que ha dicho cosas muy interesantes sobre el
despertar de la sexualidad en la poca de su primera infancia, acerca de
la curiosidad con respecto a la sexualidad de los adultos. Y luego, todos
esos juegos a propsito de la sexualidad genital.

P.A. Pero hoy, todo eso est prohibido.

F.D.: Ni hablar, no est prohibido! Tal vez est prohibido en la ciudad de

Pars, en algunos entornos como dicen, pero no entre los nios de los
barrios populares, o en el campo. Tampoco est prohibido en los
parvularios, en los que hay cincuenta nios y en los que los ms
espabilados se renen en un rincn y se cuentan todas sus historias.
Simplemente, es que no lo omos, ya que los nios no se fan de los
adultos.

P.A. Entonces, segn lo que usted dice, est permitido justamente all
donde la moralizacin de la familia no se deja sentir.
F.D.: S, es decir, que hay una auto-defensa del nio. En cuanto ve de
que todo lo que cuenta, lo que significa para l el descubrimiento del
mundo acompaado de un intenso placer, desde que ve que esto
interesa a pap y mam, inmediatamente, se escabulle: Cuidado,
peligro! Hay en el nio cierta actitud: no es un asunto de adultos , o
bien: Ah, se han extraado por lo que he dicho, esto demuestra que he
metido la pata. Podramos decir que piensa as. Creo que el nio
preserva su sensibilidad con mucha prudencia. Nada es ms terrible
para l que el escuchar todas estas palabras de nios repetidas por
adultos, como tan a menudo ocurre en nuestros das. En la poca de Luis
XIII, Hroard las escriba, era diferente. Pero hay que ver lo que ha
ocurrido con Luis XIII, a la edad de seis aos. De repente, se le prohibe
todo. Porque se ha convertido en un hombre.

P. A.: S! De repente, sumergido en la sociedad de los adultos, ya no se

le permita divertirse con sus rganos genitales, como antes.

F.D.: Y los otros tampoco jugaban ya con l. Una transformacin total

llevada a cabo en tres semanas. En tres semanas, tuvo que alinearse
con el comportamiento prohibidor de los adultos.

P.A.: Hay que decir que esto se situ en pleno movimiento de desarrollo
de las ideas misioneras de la Contra-Reforma. Lo que hace que esta
libertad que tuvieron los adultos con el pequeo Luis XIII antes de que
cumpliera los seis aos, no sera posible veinticinco aos ms tarde.

F.D.: Lo que es admirable, creo, es que esta libertad lograba adultos con
buena salud. No solamente se jugaba con el nio, sino que se
verbalizaba, no todo era al estilo animal. Haba un vocabulario muy
preciso, que acompaaba a todos estos juegos: el sexo de la nia tena
un nombre, el padre le hablaba de ello, y no era una palabra reservada
para el uso con los nios, era la que circulaba tambin en el mundo de
los adultos.

P.A.: Es cierto, no haba prohibiciones en el vocabulario. No haba

palabras tab!

F.D.: Actualmente, lo que produce trastornos en los nios, es que se

desarrollan sin vocabulario para algunas cosas, o con un vocabulario
falseado para su uso, bastante noo.

P. A.: De hecho, lo que usted comenta viene a decir esto: en cierta

poca, digamos, que es la mitad del siglo XVII, el nio viva hasta los
seis o siete aos con una gran libertad en todos los rdenes con los
adultos. Y si nos situamos, pongamos veinticinco o treinta aos antes,
las prohibiciones que podemos constatar para un nio de siete aos,
deban ser infinitamente menos pesadas aunque, sin duda, algo
cambiaba a los siete aos: no se tenan los mismos juegos ni los mismos
tratos con l a partir de entonces. Quiero decir que, en la primera mitad
del siglo XVII, hubo un inicio de moralizacin, que no alcanza a los
primeros aos de la vida, pero que s se resenta una vez rebasados los
seis-siete aos.

F.D.: Precisamente, creo que esto es lo interesante. Cuando, antes de los

seis aos, el ser humano ha tenido la posibilidad de desarrollar
libremente la sensibilidad de su cuerpo, disfrutando adems de un
vocabulario apropiado, habiendo recibido la iniciacin a los placeres que
no es capaz de apreciar como un adulto, pero que el adulto no censura
mientras es pequeo: todo esto construye al nio en relacin a su
cuerpo, en plena seguridad. Vemos a estas personas de antao hablar
de su cuerpo con simplicidad; los vemos sin pudor con respecto a sus
necesidades, sin vergenza frente a su desnudez. El pudor con respecto
a la desnudez comienza a sentirse tras la revolucin, me parece

P.A.: Ah! no, no, bastante antes. Quera usted decir que se les ha
impuesto este pudor a lo largo del siglo XIX? Pienso que ha comenzado
un poco antes

F.D.: Lo que me impresiona al leer obras histricas, sera el hecho de que

no parecan neurotizados. Estaban muy individualizados, cada uno a su
modo, haciendo gala de apariencias que eran a veces apariencias de
clase, pero que nunca impeda un cierto hablar sin rodeos.

P.A.: No le da la impresin de que tambin ha ocurrido otra cosa,

paralelamente a esta traba a la libertad de la que usted hablaba. Y es
que los nios de ahora se desarrollan en un marco sumamente estrecho,
que es el de su familia, de una familia adems muy restringida, desde
inicios del siglo XIX. Y si el padre o la madre no pueden jugar sus
papeles en este ciclo psicolgicamente normal, nos encontramos con un
grave problema y puede ser traumtico. Mientras que en la poca de la
que hablbamos, hacia el siglo XVI, no tena ninguna importancia que el
padre o la madre no pudieran ejercer sus roles porque siempre haba un
sustituto a la derecha o a la izquierda; siempre haba alguien para
sustituirles, el nio y la familia estaban inmersos en un medio mucho
ms tierno, mucho ms clido y del cual la familia no se distingua de un
modo tan riguroso como hoy. Me pregunto ahora si no tocamos aqu algo
capital para la explicacin de nuestro problema. Acaso este aislamiento
de la familia y los nios con respecto al resto de la sociedad no explica
numerosas dificultades psicolgicas, trastornos, incluso muy graves, y
que por lo dems, han provocado, podemos decir, la reflexin
psicoanaltica. Ya que el psicoanlisis ha venido a ocuparse de trastornos
que no encontramos en las sociedades pre-industriales.
F.D.: Sin duda hay algo de cierto en lo que usted dice. Antes, los nios
que eran fuertemente afectados simblicamente moran
frecuentemente, mientras que ahora, yo, veo a diario nios que estaran
muertos en otras pocas. Han sido salvados por la medicina y, despus,
las madres se ocupan de ellos y si no los servicios hospitalarios. En
nuestros das, un nio que est detenido, pongamos entre tres y cinco
aos, o entre dos y cuatro aos, por una enfermedad grave de su
organismo, se encuentra que este nio hace una regresin simblica a
un periodo anterior de su vida. Adems, el hecho de ser separado
repentinamente de la nica persona que tiene en su entorno, la que lo
ha criado, esto se vuelve para l algo dramtico. Cuando estaba rodeado
de diez o doce personas, el hecho de separarse de una de ellas no tena
ninguna importancia: ya estaba acostumbrado a ver a delegados,
sustitutos, y un sustituto ms o menos, no tena mayor importancia. Pero
en nuestros das, cuando se trata de una madre con un hijo nico y que,
de repente, lo libra a un grupo demasiado grande, en el que no hay
ninguna mediacin entre la madre y el grupo, entonces el nio sufre sin
duda un choque muy fuerte. Los ms dotados, los ms vitales, los ms
desarrollados y hbiles muscularmente arrancan simplemente dejndose
llevar por el grupo, como antao de254040-L dejaban llevar por su
madre, y logran convertirse en nios muy vitales! Y los otros? Ya que
sabemos que un cuarenta y cinco por ciento de los nios que llegan al
parvulario no son capaces de hablar a otro, de comer, de lavarse, de
sonarse solos, sin saber su nombre y su direccin, ni caminar sin
indecisin entre su casa y su colegio! Tengo la impresin de que antao
era as, el nio estaba rodeado por todas las personas del grupo extenso
que formaba la familia y sus amigos. Ms an, haba animales
domsticos. Y estos animales, para el nio, son como ngeles de la
guarda! Un compaero y un otro a quien hablamos cuando los miembros
de la familia estn ausentes. El nio sigue siendo un ser de lenguaje. Es
lo que ha descubierto el psicoanlisis y es muy importante. El ser
humano est inmerso en el lenguaje, y esto desde el principio: si
hablamos a menudo a un nio pequeo, si le comunicamos verbalmente
lo que ocurre, le describimos lo que le rodea, entonces los basamentos,
la bodega de su estructura se hace muy slida, sus bvedas aguantan
bien; el resto, lo que es consciente, no tiene mucha importancia. La base
de su ser se construye antes de que el nio culmine su estatura orgnica
y su vida en sociedad, antes de que sepa decir su nombre, el nombre de
sus padres, el lugar de donde viene, todos los elementos a partir de los
cuales tomara contacto con el mundo que le rodea. Esta base se
constituye con el vocabulario de la lengua materna que le ha sido
hablada, que ha odo a los adultos hablar entre ellos integrndole de
hecho, siendo evidente su presencia cercana a ellos. Si este fundamento
bsico, hecho de lenguaje impreso en su memoria y tejido en su cuerpo
a lo largo de su primer desarrollo, si carece de este fundamento, nunca
podr entrar en verdadero contacto con el mundo; estar en perpetuo
peligro, ser fragmentable.

P.A. S, mi impresin tambin es que este nio de hoy es mucho ms

frgil que en las sociedades pre-industriales las cuales eran, a pesar de
todo, mucho ms complicadas para l. Probablemente esto pueda
explicarse por el hecho de que la sociedad en la que vivan estos nios,
en los siglos XVI, XVII, XVIII y, en las clases populares hasta el siglo XX,
esta sociedad fuera muy densa. Por un lado, como usted ha sealado,
proporcionaba cantidad de sustitutos del padre y de la madre; y de otro,
arrojaba en seguida al nio a la vida, sin multiplicar las cuarentenas.
Mientras que hoy en da, tras una evolucin que se puede observar a lo
largo de todo el siglo XIX y que se ha extendido a todas las clases
sociales, solo queda el currar y dormir, si se me permite la expresin. La
familia nuclear se convierte en la nica estructura social que permite los
contactos humanos y sociales, afectivos La familia ha adquirido el
monopolio de la afectividad. En otro tiempo, anterior a la
industrializacin, anterior a los desarrollos tcnicos, exista todo un
mundo de vecinos y familiares, de sirvientes, de clientes, y cuantas
cosas ms. Y todo esto conviva en una especie de promiscuidad, y
adems, en un estado de ayuda mutua. Esto no exclua el odio, pero una
especie de odio que se pareca en cierto modo al amor. Dicho de otro
modo, era una vida codo con codo, muy densa, un tejido sumamente
apretado. A lo largo del siglo , vemos esta densidad relajarse; no
quedan ms que dos polos en la vida: la familia de uno, y el oficio o la
profesin por otros. Entre ambos, nada! Estos dos polos que en un
momento dado estuvieron unidos se han separado en el espacio. En
cuanto a la familia, est dominada por la madre, por la mujer; el padre,
por su parte, est ausente la mayor parte del tiempo. Y, en el fondo,
desde el siglo X, la autntica pareja no es la del marido y la mujer sino
la de la mujer y el nio!

F.D. : Tambin estn las horcas caudinas de la entrada en el colegio a

una edad concreta, as como toda la vergenza que cae sobre la familia
cuando el nio es rehusado en el colegio. La familia se siente
constantemente agredida desde el exterior, se vuelve fbica, todo el
mundo se vuelve fbico, se protege, teme la intromisin de su vecino en
su casa. Adems, los adultos, los padres estn tan frustrados con su vida
por tantas cosas que han de ser sus hijos los que les compensen de las
satisfacciones de las que carecen en la vida.

P. A.: Pero es precisamente porque esta nueva familia, que comenz a

formarse en el siglo XIX, ha sido totalmente edificada sobre el nio. El
objetivo de los padres es que sus nios alcancen las funciones que les
hubieran gustado y a las que nunca llegaron. Dicho de otro modo, todo
est organizado alrededor de la promocin del nio, y de un nio,
por as decirlo, reducido, l tambin, a satisfacer las ambiciones que
sus padres no han sabido llevar a cabo. Cunta culpabilidad si,
decepcionados por s mismos, adems lo son por sus hijos!

F.D. Efectivamente, en nuestros das, el nio es el portador del

imaginario de los padres, y como cada vez hay menos hijos en las
familias, cada nio carga con el peso de todas las esperanzas que
defrauda. Esto es muy difcil de soportar, la pesada carga de las
ilusiones perdidas de sus padres. Y lo que es ms importante, esto
conforma un crculo vicioso, crea un malestar: prolongacin del
infantilismo en el nio y del comportamiento infantil de las madres con
respecto a sus hijos. Los padres se ven as apresados en su maternidad o
paternidad. Creo que, entre otras razones, tambin es por eso que se ha
querido retrasar ms y ms, en los nios, la comprensin de la
sexualidad, aunque fueran en ocasiones espectadores de la realizacin
del acto; se ha tratado de hacerles creer toda clase de pamplinas acerca
del nacimiento de los nios. Raros son los que saben que un nio
normal, un nio sano, con tres aos de edad lo sabe todo acerca de la
procreacin; y que lo olvida con cuatro. Con tres aos, lo dice, lo sabe, lo
puede expresar con mmica pero no tiene el vocabulario adecuado si
no se le da y con cuatro lo ha olvidado! Lo que aprendi lo ha
reprimido. Esto no tendra mayor importancia si los padres no se
empearan en inculcarles falsos conocimientos en el lugar vaco dejado
por la represin.

P. A.: La sexualidad se ha vuelto una interdiccin.

F.D.: Desgraciadamente, no tanto una interdiccin como un tab. Ya que

era el nico dominio que podan preservarse los adultos quienes, por
otro lado, ya no tenan nada

P. A.: Usted cree? Porque esta defensa de los padres con respecto a
sus hijos, por el tab de la sexualidad? En otro tiempo esta cuestin era
ignorada y ahora, la prohibicin reaparece de golpe?

F.D.: Pienso que es por el hecho de la familia nuclear. De otro lado, la

nocin del peligro del incesto est aqu, presente en todos los seres
humanos, ya que en efecto, si por ausencia de negacin y prohibicin,
poner en acto el incesto roza el imaginario infantil ms all de los seis
aos, ste se vuelve completamente bobo, o peor, se le bloquea la
facultad de comprender; insercin social y lenguaje experimentan una
regresin. Mientras que en la familia nuclear, cuando el nio vive entre
seres muy prximos, hay que defenderle sobre todo de comprender el
deseo y el placer de los encuentros cuerpo a cuerpo, cuando vive con
parientes lejanos, vecinos, sustitutos, no es en absoluto lo mismo; si es
la niera o su marido, o los vecinos, esto no tiene ninguna importancia,
no son ni su padre ni su madre

P.A. Lo que me sorprende es que, en sus anlisis, describe

explcitamente una situacin que es propia de nuestras sociedades
tcnicas, en la que la familia se reduce, esencialmente, gracias a la
contracepcin

F. D. La neurosis existe, en tanto que sabemos, desde ms o menos

1860

P.A.: Y la contracepcin tambin!

F.D. S, pero la contracepcin clandestina ha existido desde siempre.

P. A. Pero ya era extremadamente eficaz; habamos llegado en

Occidente, y, particularmente en Francia, a una familia de hijos nicos o
casi. La cada de la fecundidad es increble a finales del siglo XIX. No se
ha esperado a la planificacin familiar para saber como hacerlo,
nuestros ancestros ya lo saban y muy bien por cierto! Solo, que como
usted dice, no hablaban de ello, era una cosa
31I28bO3BgL._SY300_vergonzosa, clandestina, de la que nunca se
hablaba. Y si esto fallaba, no se montaba un lo, mientras que ahora
Hay una enorme diferencia entre la contracepcin contempornea, en
fin, la de los ltimos veinte aos, y la contracepcin del siglo XIX. Pero
exista. Y, bajo mi punto de vista, es uno de los efectos de esta
concentracin de la atencin, de la afectividad, de la sensibilidad sobre
el nio; no se podan tener en cantidad, dado que se les investa de toda
la sensibilidad y con todos los sentimientos del mundo. no es as? La
historia marca con cierto relativismo nuestras observaciones. Nos damos
cuenta as que las diferentes situaciones no se parecen en absoluto. As,
desde mi punto de vista, lo que acaba de describir no est en absoluto
ligado a la naturaleza misma de la mujer, del hombre o del nio, sino
que es una situacin ligada enteramente a cierto periodo histrico!
Periodo, bien es cierto, que dura desde hace ms de un siglo. Lo que me
sorprende, es que el psicoanlisis hace su aparicin al mismo tiempo
que estos trastornos, de los que hablbamos. Hay ciencias y tcnicas
que no pueden nacer en cualquier periodo histrico.

F.D.: Es cierto.

P.A.: Por ejemplo, no me imagino en absoluto al psicoanlisis naciendo

en los siglos XIV, XV o XVI, solo porque los problemas que supone
resolver no se planteaban.
F.D.: Sin duda. Sin embargo, lo que el psicoanlisis ha descubierto, en
cuanto ciencia del desarrollo del inconsciente del ser humano, es
universal: todos los seres humanos se constituyen del mismo modo, por
el hecho de que tienen el mismo cuerpo, pero son diferentes
dependiendo de los encuentros que tienen. Pero lo que Freud describe, a
saber el desarrollo de las pulsiones, las potencialidades del desarrollo de
la represin, el desplazamiento sobre objetos diferentes que los de la
satisfaccin directa, todo esto siempre ha existido. Por ejemplo,
podemos decir forzando un poco las cosas, que lo que anotaba Hroard
era, en cierto modo, el diario psicoanaltico de un nio pequeo.

P.A.: Por mi parte, creo que el psicoanlisis ha nacido dentro de los

condicionantes de la sociedad moderna, porque los problemas que ha
planteado esta sociedad se han vuelto dolorosos. Y, provocado por la
existencia de estos problemas, ha descubierto toda una estructura
profunda en el hombre, que es de todos los tiempos. Sin embargo, me
sigo preguntando si an podemos aplicar todas estas categoras
pertenecientes a una ciencia nacida de la observacin de los individuos
pertenecientes a la sociedad industrial, a pocas an ms alejadas de la
historia, sin imponerles cierta transformacin.

F.D. : No creo que tenga demasiado inters utilizar el psicoanlisis para

el pasado de la humanidad, ya que, en estos casos, no tenemos a
nuestra disposicin el documento vivo, y el psicoanalista solo puede
trabajar dentro de un intercambio de tiempo concreto, no puede trabajar
sobre documentos; o bien, sera un trabajo parcial y nicamente de
carcter indicativo. En nuestros das, una gran parte de los padres no
viven su sexualidad sobre el autntico registro del goce, se hallan
arrinconados por todos los lados. Por lo que se sirven de sus hijos para
continuar gozando alrededor del secreto de la manera en la que los
nios hablan de la sexualidad: los adultos convertidos en voyeurs de los
nios. Tal vez haya aqu un cierto perjuicio del psicoanlisis. Los adultos
tienden a vivir a travs de la sexualidad de sus hijos y las historias que
cuentan. Omos a las mams contar maravilladas las historias de sus
hijos, pero qu tienen ellas que decir de sus propias historias? De este
modo, el nio se convierte en objeto de la revelacin de cosas que los
adultos, por su parte, parecen haber olvidado. Como si ya no supieran
que tienen, tambin ellos, actitudes sexuales bien determinadas los
unos respecto de los otros. Dan la sensacin de estar hastiados y se
repliegan sobre la frescura de las impresiones sexuales del nio. Y se
termina por empujar al nio a soltar todas sus historias para provecho y
beneficio de sus padres. Y todo esto, sin pensar por un segundo que aqu
hay una operacin que pueda ser chocante, traumtica para el nio.
Podemos decir que en esta poca hay una represin generalizada y que
nos servimos de los nios, que an no han reprimido, como de una
fuente viva, que alimenta el desierto de los adultos.
P.A. Creo que esto se explica un poco por el hecho de que en nuestra
historia occidental, ha habido desde siempre una coexistencia entre dos
tipos de cultura: una cultura de tradicin oral, no escolarizada y no
escolarizable, cultura por la cual este medio social muy denso, del que
hablbamos antes, es muy importante. Y luego estaba, al lado de esta
cultura oral que podramos llamar cultura salvaje, una cultura sabia,
racional, cultura de hombres de Iglesia, hombres de toga, que ha tenido
por idea fija e inamovible la moralizacin, la doma de esta otra sociedad
salvaje, entre la que viva.

F.D.: Sin duda, y es por la misma razn que hemos desembocado en una
posibilidad de inteligencia escolarizable: porque si no hay represin, no
puede haber una utilizacin de la inteligencia en otra cosa, utilizacin
basada precisamente sobre la represin de la pulsin genital y de la
curiosidad que la concierne, que ser desplazada a otra cosa. Y tal vez
sea gracias a esta represin que la ciencia se ha desarrollado.

P. A.: Lo que me gustara explicarme, es de que modo hemos llegado a

esta represin de la sexualidad, y ms an, de toda clase de
espontaneidad y de fiesta. Durante mucho tiempo, quizs milenios, las
sociedades occidentales han vivido paralelamente estas dos culturas
que coexistan. Creo que este factor ha sido la originalidad de occidente,
lo que la distingue de las sociedades fras de los etnlogos, que son
sociedades salvajes sin nada ms. En las sociedades occidentales, desde
que se invent la escritura, ha habido coexistencia de estos dos tipos de
sociedad. Ahora bien, desde el siglo XIX, con el extraordinario empuje de
las tcnicas y el progreso de la tecnologa, la cultura salvaje de las
sociedades occidentales ha desaparecido, por as decirlo, siendo
completamente absorbida por la cultura sabia, la realizacin tcnica,
que ha instaurado simultneamente el progreso cientfico y un orden
moral y moralizante que ha destruido por completo estas culturas
salvajes.

F.D.: El giro se sita entonces alrededor del siglo XVII, con Molire y las
mujeres sabias?

P.A.: No, el giro es muy antiguo. Por ejemplo, ustedes los psicoanalistas,
hablis mucho de algunos hechos que interesan a vuestra ciencia, como
por ejemplo, la masturbacin en los nios no es as? Pero encontramos
estudios y anlisis relativamente agudos de este fenmeno ya en
Gerson, del siglo XV! l, estaba en contra, pero hay en l, en cuanto
hombre culto, cierta ternura hacia el nio. En la regla de san Benito,
generalmente los nios son tratados con mucha ternura, sentimiento
totalmente extrao e inusual para la poca. Pero al mismo tiempo, hay
un deseo muy antiguo de regimentar, de domar a la infancia y,
finalmente, ser esta segunda actitud que impondr la escuela no como
un lugar de desarrollo del sentimiento, sino como un lugar de
adiestramiento de los nios pequeos. Se les adiestraba, los nios
primero, y las nias un poco ms tarde, se les moralizaba; se les
encerraba como a los locos y a las prostitutas. As pues, desde el
principio, las escuelas se han constituido como empresas de
adiestramiento organizadas por la sociedad. Cuando la sociedad ha
empezado a poder disfrutar de estos esfuerzos, en ese momento, todo
ha empezado a ir mejor: se mora menos, estbamos mejor cuidados, se
dispona de ciertos sistemas de seguros sociales capitalistas que
permitan vivir mejor, con ms seguridad. Y entonces, qu sucedi con
este estado de bien-estar? Precisamente vimos nacer todos estos
trastornos, probablemente a causa de la represin que supone la
empresa de adiestramiento. Lo que sigue es el cortejo de enfermedades
de las familias, de las parejas, de los nios, etc.

F.D. Sin duda, est la represin, pero tambin el nacimiento de un estado

fsico engendrado por el aislamiento de la clula familiar. Se crea una
especie de chauvinismo de esta pequea clula, la familia, chauvinismo
que se manifiesta por el miedo a que los otros vengan a ver lo que pasa
en nuestra casa. En cuanto al nio, por turno es ahora el enemigo
inmediato, si trae perjuicio a la familia o la vergenza de sus fracasos, o
el estandarte glorioso, si trae honores, buenas notas, hazaas. Los
padres son trabajados por un deseo de modelarlo todo. Tienen miedo de
que su hijo se les escape, y al mismo tiempo, no saben encontrar los
medios para comprenderlo o contenerlo. Y sobre todo, no quieren que su
hijo crezca. En cuanto le ven crecer, tratan de bloquearle, lo encierran,
quieren conocer a sus amigos, as como a sus padres, sus direcciones, la
profesin del padre, y esto y lo otro, cuando todo esto no tiene ninguna
importancia. Es totalmente el mundo al revs. Ya que el nio espera, por
su parte, que sea el padre quien le traiga honores, querra ser (tre lier
de sa mre) - de su madre, por renesance_rodinaejemplo. A lo largo de
toda la historia, lo vemos en los libros de historia, en la vida social, el
nio estaba orgulloso, se jactaba de las hazaas de sus padres. Ahora,
es al revs, tiene que ser el nio que cargue con todo el peso de las
insatisfacciones e impotencias de sus padres. No hay que agobiar a los
padres tampoco, ya que estas impotencias no son debidas a ellos solos,
sino sobre todo a esta coercin cada vez mayor, que pesa sobre los
adultos desde que eran nios, desde la edad en que aprendieron a leer.
Ya que hay una edad en la que un ser humano quiere comunicar a
distancia. Actualmente, este proceso se ha acelerado: casi hay que
saber leer antes mismo de haber dominado verdaderamente la
expresin oral! Aadamos, a esta coercin generalizada, una de las ms
dolorosas que le son impuestas: la de comer cuando no tiene hambre o
la de ser obligado a hacer sus necesidades a contratiempo, en una edad
en la que cada mamfero ha de tener una vida bien pautada. Si
esperamos la edad en la que el nio comienza a hallar sus ritmos y los
domina, y que en ese momento, se le ensea urbanidad ir a este o
aquel lugar como hacen los adultos- todo ser perfecto: el nio no
tendr ninguna represin profunda de su genitalidad por venir. Antes, el
nio llevaba batas hasta el suelo, y el suelo era de tierra batida. Siempre
haba alguien para recoger si el nio haba ensuciado; adems, casi
nunca estaba solo, sino en compaa de otros nios, en su cuarto. Y toda
esta vida de necesidades del nio no traa ni pena ni placer a los padres;
era simplemente una parte de la vida del nio. No hay que introducir
una culpabilidad del cuerpo

P.A.: Precisamente, al leerla, me he dado cuenta de que habla a menudo

de la culpabilidad del cuerpo, que concede una gran importancia a la
incontinencia de la orina, por ejemplo

F.D.: Efectivamente, la culpabilizacin del funcionamiento del cuerpo del

nio

P. A.: Me ha sorprendido que, de estas incontinencias, la literatura

antigua apenas habla. Sea que no se le prestaba atencin, sea que
exista menos, en cualquier caso, no se hablaba de ello. Se empieza a
hablar del asunto a finales del siglo XVIII: en los tratados de educacin
de la poca, ya se explica que hay que evitar a los nios hacerse pis
Esto muestra que desde esta poca, la poca de las luces

F.D. Pero afortunadamente solo una pequea lite era as aleccionada

P.A.: Al principio, s, pero se extendi con mucha rapidez, sabe usted,

entre toda la burguesa. Pienso que finalmente ha sido el colegio l que
lo ha extendido en toda la sociedad, uniformizando la moral. La escuela
ha sido el instrumento de difusin de esta represin. Y me parece
gracioso que hayamos llegado a acusar a la escuela, casi en nombre de
una vuelta al estado salvaje!

F.D. Es gracioso, en efecto, pero bastante bien fundado, creo. Ya que el

colegio, en lugar de ocuparse de proporcionar a los nios un vocabulario,
los medios para expresarse y comunicarse, se ha convertido en el lugar
en el que no se comunica con el vecino. Ya que si sabemos algo, no hay
que decrselo ni al vecino, ni al maestro. Mientras que la escuela debera
ser como un enjambre de palabras intercambiadas entre los pequeos, o
entre ellos y los adultos que se ocupan de ellos; solo se debera corregir
su sintaxis pero de ningn modo sus deseos expresados en palabras,
estando el maestro encargado de ensearles palabras nuevas,
expresiones enriquecedoras, etc. Tal y como est organizada, la escuela
impide esta comunicacin, esta espontaneidad de la palabra; hay que
ser bueno, estar sentado, y as sucesivamente. Todo esto contribuye a
que no se proporcione vocabulario a los nios, y si se le da es para
reducir la vida salvaje, mediatizarla, adelgazarla hasta la capa permitida.
Entonces, es as como la expresin simblica no es dada a los nios. En
cuanto a los parvularios, todos se ocupan sobre todo del aspecto
corporal, de la higiene.

P.A.: Acaba de destacar un problema de primer orden, el

empobrecimiento del vocabulario. Bajo mi punto de vista no se trata
solamente de que se reduzca el vocabulario del nio, es el vocabulario
de un hombre cualquiera el que se halla extremadamente empobrecido.
Mire la diferencia entre un hombre cualquiera de hoy y otro, digamos, de
hace un siglo. Dicen los lingistas que el obrero agrcola de la actualidad
utiliza un vocabulario de base cuyo nmero de palabras no tengo en la
memoria, pero extremadamente reducido. Mientras que el obrero
agrcola de hace un siglo, que hablaba un dialecto de oc u otros, tena
un vocabulario enorme; cada operacin se significaba mediante una
palabra distinta; he ledo en algn sitio que en lengua de oc, para
designar un caldero, hay diez trminos designando diferentes tipos de
objetos, de un asa, de dos, etc., por tanto asistimos hoy a un
extraordinario empobrecimiento del lenguaje en la medida en la que el
lenguaje de tradicin oral ha sido sustituido por una lengua sabia de
origen cientfico, greco-romano.

F.D.: Antes, los nios que llegaban al colegio tenan un manejo completo
del lenguaje, haban estado mucho tiempo en contacto con los adultos,
conocan muchas historias del folclore, haban participado en las fiestas;
o si no, tenan una educacin en la iglesia, mediante las canciones
religiosas y todo el folclore cristiano que es de una gran riqueza,
portador de pulsiones inconscientes enormes. Todo esto se ha
empobrecido, ha desaparecido poco a poco.

P.A.: Quiere decir, si le he entendido bien, que en tiempos, el nio o el

pequeo estaban en contacto con adultos. Hoy en da, en la familia
como en la escuela, est ms bien aislado, lo que le quita sus medios de
comunicacin y contribuye al empobrecimiento de sus medios de
expresin. Se trata de un aislamiento precoz y bastante largo; va a
permanecer dependiendo econmicamente de su familia hasta la
veintena o ms, mientras duren sus estudios superiores. Mientras que
en siglos anteriores, con veinte aos, ya se era parlamentario.

F.D. Con dieciseis aos, La Prouse comandaba una fragata! Con

diecinueve te podas enrolar en el ejrcito. No hace tanto, con doce
aos, tras el certificado de estudios, te ganabas en parte la vida.

P.A. Efectivamente, no se era joven, esto no exista. Se era nio hasta

que podas arreglrtelas solo. Un primer periodo, el de la niez, era
vivido en total dependencia de las mujeres de la casa, las nodrizas, y
ms tarde, uno se converta en un hombrecito en seguida. Cada uno
tomaba sus iniciativas. Pero, actualmente, el colegio ha venido a
interponerse entre la salida de las faldas de la madre y la entrada en la
sociedad.

F. D. Y este colegio se ha vuelto cada vez ms largo, complicndose con

los problemas del xito, la admisin, etc. Y adems, estn los deberes.
Usted sabe lo que es participar en un congreso: escuchamos a alguien a
lo largo de todo el da; imagnese que tras esto, vuelve a su casa y est
obligado an a hacer tres o cuatro horas de trabajos en casa. Podemos
decir que con los deberes los nios estn de congreso todo el da y todos
los das de la semana.

P.A. Y los padres tambin!

F.D. S, ya que los padres tambin estn obligados, por la noche a

retomar y mirar los deberes de sus hijos, en vez de contar cosas nuevas
e interesantes, de hablar, rer, bailar. En la Edad Media, no se viva as. Y
adems, no haba luz elctrica, sino penumbra, lo que obligaba a la
gente a hablar para comunicarse. Es evidente que no podemos sacar la
conclusin de que haya que volver hacia atrs. Sin embargo es nuestro
deber, comprender el problema de las nuevas generaciones que formar
la humanidad de maana. Piense en un chico o una chica que se pasea
en Vespino y que puede ser detenido en cualquier lugar por un control
de identidad. Estos jvenes se sienten verdaderamente en una sociedad
enemiga, en la que los adultos les espan, les controlan, les moralizan.
Deberamos escuchar a los nios, escucharles hablar entre ellos.
Probablemente esto nos dara algunas ideas para saber que hacer.
Actualmente, los nios estn en contacto con adultos ignorantes que no
pueden ofrecer al nio la riqueza de vocabulario que era ofrecida por los
adultos de antao. Un nio necesita que se d nombre a todo lo que le
rodea, el nombre de sus ropas, de las partes de su cuerpo, de la
habitacin en la que pasa su da en la escuela. En ningn programa de
parvulario se comienza la educacin dando a los nios los nombres
de los objetos y los seres que les rodean. Pero, la inteligencia viene por
el nombre dado a todo lo que puede ser percibido, lo que le diferencia
de otro objeto cercano. Es por el estudio de las diferencias y de la
significacin del vocabulario, tambin por el aprendizaje de los verbos
que definen el funcionamiento de los objetos unos con respecto a otros,
que la inteligencia natural del nio pequeo puede ser cultivada. El
drama de la escuela actual es que los nios, salvo aquellos cuya familia
les da ese vocabulario (y estas familias son cada vez ms raras), estos
nios sern privados, depauperados desde el punto de vista simblico y
relacional, lo que bloquea el desarrollo y la transferencia de su libido, de
sus deseos. En estos das, hay que esperar a una edad bastante
avanzada para ensear al nio tal o tal otro vocabulario tcnico, muy
especializado, de un oficio preciso, que ser el suyo. Y esto es
prcticamente todo.

[Franoise DOLTO. Una conversacin con Philippe Aris, in

Macroscopie, France-Culture, septiembre-octubre 1977. Traduccin del
francs por Natalia Blasco]

LLOYD DE MAUSE Historia de la infancia [1974]

por Teora de la historia

16466918Ser nio en una sociedad occidental del siglo XX es gozar de

un destino privilegiado, que a veces no calibramos debidamente. Es
tener una garanta casi total de sobrevivir, de ser suficientemente
alimentado, de no ser maltratado. Garanta inexistente en otras pocas
histricas: si usted hubiera nacido en el siglo V, hubiera podido estar
casi seguro de ser asesinado, abandonado o vendido por sus padres; si
se hubiera criado en un monasterio de la Edad Media, le habran pegado
da y noche; si sus padres hubieran sido parisinos del XVIII, hubiera
probablemente muerto sin verlos, en algn pueblo alejado, a manos de
una nodriza exhausta, demasiado ocupada para prestarle atencin. Las
dificultades de nuestra vida cotidiana han suscitado una tendencia
romntica de idealizacin del pasado, en el que, supuestamente, la
humanidad se hallaba ms cerca de la naturaleza y de la naturalidad. Es
evidente, sin embargo, que esta idealizacin se sustenta en un
desconocimiento total de las formas de la vida social vigentes en otros
siglos, y creo que debemos felicitarnos de que las ciencias sociales estn
realizando una tarea de reconstruccin de estas formas, que nos permita
restablecer la evolucin real de la vida social. Hay que recuperar este
contenido perdido, francamente tenebroso, de la historia de la
cotidianidad para juzgar con cierta equidad nuestro tiempo, y darnos
cuenta del desastre individual y colectivo que supondra toda vuelta a
las formas sociales del pasado. El libro de Lloyd deMause se inscribe en
esta lnea de reconstruccin de una historia mal documentada. Los
anlisis sobre las relaciones entre padres e hijos y entre adultos y
jvenes han tenido ya cierta difusin, sobre todo a partir de la obra de
Philippe Aris, cuyas contundentes tesis han suscitado abundante
polmica. A la luz de los trabajos posteriores, hay que admitir una cierta
precipitacin en las conclusiones de Aris: la reconstruccin histrica de
este tema es an demasiado incipiente para que sea posible formular
juicios rotundos sobre l. Esta historia de la infancia que hoy se publica
en espaol -y cuya edicin americana est fechada en 1974- consta de
una serie de monografas en las que se emprende la tarea de
reconstruccin sistemtica de los usos y costumbres que han presidido
el nacimiento, la lactancia y la primera educacin en distintas zonas y
pocas, desde fines del perodo romano hasta la Europa del siglo XIX.
Tarea difcil, puesto que hay que rastrear tales usos en obras literarias,
memorias, ilustraciones, estelas funerarias, fbulas, es decir, en
cualquier material cultural que, por azar, haya conservado la referencia
a lo cotidiano, considerado demasiado obvio e intrascendente para ser
digno de atencin. El resultado es un relato an fragmentario, pero
sumamente prometedor; para las pocas ms recientes va surgiendo ya
la osatura de las relaciones sociales, mientras que para las ms antiguas
emergen nicamente informaciones desligadas, signos de un paisaje
an por conocer. Menos convincente que tales monografas es el ensayo
terico que las precede, en el que se intenta una teorizacin de
la51mR5tOV-6L evolucin de la infancia. Como sealaba en relacin a
Aris, esta teorizacin es an prematura: los mismos materiales
histricos presentados tienden a mostrar que sera falsa una lectura
lineal, demasiado transparente, de la historia de la infancia. Habr que
acumular muchos materiales empricos antes de poder lanzarse a esta
sntesis con ciertas garantas de xito. Ms all de las limitaciones
sealadas, sin embargo, esta historia de la infancia es un documento
impresionante, una extraordinaria fuente de reflexin sobre las
contradictorias relaciones entre naturaleza y sociedad, sobre la
evolucin de los valores y de las formas de la sensibilidad. La negacin
del cuerpo, y del cuerpo del nio, en concreto, ha sido constante a
travs de una serie de pocas aparentemente menos artificiales que la
nuestra. El amor paterno y materno, que solemos considerar como un
hecho natural e instintivo, se revela, como haba ya sealado lisabeth
Badinter, como un sentimiento incierto y frgil, un autntico lujo de
ciertas sociedades. La indiferencia ante la muerte del nio ha sido la
actitud ms frecuente en el pasado, etctera. He aqu pues un
documento impresionante y francamente til para hacer saltar una
visin sentimental y demaggica de la historia de la humanidad.

[Marina SUBIRATS. Un tenebroso continente perdido, in La Vanguardia

(Barcelona), 15 de julio de 1982, p. 39]Anuncios

Historia de la infancia en Amrica Latina [2007]

por Teora de la historia
EUGENIA10Este trabajo coordinado por Pablo Rodrguez y Mara Emma
Mannarelli exhibe desde sus primeras pginas la intencin de incluir a
los nios en la historia (p. 13), y consideran que el acceso al
conocimiento del pasado arroja luces sobre la interpretacin que puede
hacerse del presente de la infancia, sobre todo, en un momento en que
las polticas a favor de la niez abarcan todos los mbitos y atraen la
atencin de instituciones y espectadores. En el cumplimiento de su
objetivo, los coordinadores convocaron otros 31 especialistas, quienes
desde diversas disciplinas, hicieron su aporte al tema y lograron hacer
visibles a unos actores que, aunque reales, han permanecido por largos
aos en las sombras. Se le atribuye a Philippe Aris el rescate del nio
como sujeto histrico; en su obra publicada en 1960, El nio y la vida
familiar en el Antiguo Rgimen, el enfoque que parte desde el anlisis de
las mentalidades colectivas como elemento de la historia social y
cultural, muestra los cambios que se han operado en la percepcin del
nio y establece la consolidacin de la nocin de infancia entre los
siglos XVII y XVIII. La obra de Aris tiene clara influencia en el trabajo de
los investigadores involucrados en esta compilacin. Las aproximaciones
al tema de la infancia en su perspectiva histrica en Amrica Latina son
relativamente recientes y a menudo se inscriben dentro de contextos
con los que guarda relacin, tales como la historia de la familia, de la
educacin, del trabajo, de la vida cotidiana, de la esclavitud, de la
medicina y de la mujer; en todos stos, los nios tambin desempean
un papel protagnico. De otro lado, la infancia como tema de produccin
investigativa ha cobrado gran importancia dentro de publicaciones
relativas a conflictos armados y a violacin de derechos humanos,
asuntos dentro de los cuales los nios se hallan inmersos, a menudo
como vctimas y a veces como victimarios. Dentro de los trabajos que
comparten una visin histrica comn con la compilacin de Rodrguez y
Mannarelli tenemos La familia en el mundo iberoamericano (1994)
compilado por la mexicana Pilar Gonzalbo Aizpuru; el tambin mexicano
Alberto del Castillo Troncoso public Conceptos, imgenes y
representaciones de la niez en Mxico, 1880-1920 (2006); los
investigadores argentinos Fernando Devoto y Marta Madero coordinaron
la Historia de la vida privada en Argentina (1999); las colombianas
Ximena Pachn y Cecilia Muoz coprodujeron Rquiem por los nios
muertos (2002); el mismo Pablo Rodrguez ha entregado al pblico obras
como Sentimiento y vida familiar en el Nuevo Reino de Granada, siglo
XVIII (1997) e Historia de la familia en Iberoamrica, 1550-1980 (2004).
Esta mencin de autores y trabajos no es exhaustiva pero puede ser
representativa de dos hechos que caracterizan el tratamiento del asunto
en Amrica Latina; primero, la novedad del tema y lo reciente de su
abordaje; segundo, la aproximacin emprendida por nuestros estudiosos
basada en los trabajos de historiadores franceses como Duby y Aris,
quienes encarnan una generacin que ha estado detrs de la edicin de
historias como la de la vida privada, de la familia, de los sentimientos y
de la vida cotidiana. Los 31 artculos que componen la obra son fruto del
trabajo de historiadores, socilogos, antroplogos, filsofos, educadores
y especialistas en literatura y cine. A la interdisciplinariedad habra que
aadir la diversidad de sus orgenes, pues proceden de pases como
Colombia, Mxico, Per, Brasil, Chile, Bolivia, Argentina, USA, Espaa,
Israel y Alemania. El libro est distribuido en cinco partes, de las cuales
las cuatro primeras obedecen a una periodizacin tradicional: poca
prehispnica, poca colonial, siglo XIX y siglo XX. La quinta parte,
llamada Trauma e infancia, trata temas de luchas armadas, violacin de
derechos, crmenes atroces, legalidad, legislacin, literatura y cine. La
infancia como materia de estudio es abordada desde diversos ngulos y
bajo enfoques diferentes. Encontramos un par de descripciones basadas
en crnicas y en iconografa para dar cuenta de las consideraciones de
la infancia en pueblos mesoamericanos y andinos del perodo
precolombino. Luego, por medio de numerosos testamentos, escrituras,
cartas, censos, inventarios de esclavos, biografas y libros bautismales,
algunos autores recrean las circunstancias presentes en los territorios
dominados por las coronas espaola y portuguesa, en cuanto a las
formas de mestizaje, la ilegitimidad, el adoctrinamiento catlico, la
esclavitud y la justicia eclesistica, las que de muchas formas
condicionaban la vida de nios y jvenes pues les hacan sujetos de una
serie de polticas de Estado y de prcticas socioculturales que
determinaban su existencia y su rol dentro de una sociedad colonial
altamente estratificada. El siglo XIX recoge los aportes de la Ilustracin y
es la plataforma desde la cual se proyectan medidas de fomento de
orden higienista, familiar y pedaggico con el fin de debilitar el flagelo
del abandono generalizado de nios, cuyo perjuicio senta la sociedad en
forma de expsitos sin acudiente y de vagos mendicantes. La
combinacin de medidas de asistencia y de correccin aplicadas a nios
abandonados o trasgresores es estudiada en conjuncin con la
formacin para el trabajo a cargo de instituciones como asilos, refugios y
correccionales. Salen a la luz los arreglos informales de crianza y la
circulacin de nios entre diversos hogares, como prcticas comunes en
la sociedad; estas facetas enriquecen la perspectiva histrica sobre las
costumbres sociales y familiares, en las que a menudo la crianza de un
hijo ajeno se entenda como el derecho sobre el menor y los servicios
domsticos que ste poda ofrecer. As, el trabajo infantil, tanto formal
como informal, es asimilado desde varias pticas: la enseanza de
oficios en instituciones pblicas o de beneficencia, el apadrinamiento
como una forma de incorporar un sirviente, la notoriedad del nio
trabajador y marginal en fotorreportajes y las polticas moralizantes del
Estado frente a una niez sin doliente que amenaza los altos fines de la
seguridad y el progreso. La antropologa hace lo propio en cuanto al
estudio de comunidades amaznicas en las que los nios crecen en un
ambiente permeado por la colonizacin; y por otra parte, examina la
prctica de la adopcin de nios de forma paralela a la legal en las
favelas de Brasil. Otras disciplinas y otros enfoques estudian fenmenos
como la inmigracin y los nios de la calle; se presenta la labor de la
organizacin argentina Abuelas de la Plaza de Mayo en su lucha por la
restitucin de identidades y cuerpos de los nios vctimas de la
represin durante la dictadura; tambin se despliegan las
particularidades de los conflictos armados peruano y colombiano. Las
artes tienen su espacio al ofrecerse un recuento del papel del nio en la
literatura infantil y en el cine latinoamericano. Igualmente, las tcnicas
de escolarizacin y el surgimiento de la pediatra representan un par de
historicidades cientficas expuestas en la obra. Como se ve, el texto
comprende una perspectiva amplia y heterognea sobre la actuacin de
la infancia en mltiples escenarios y momentos. A las fuentes ya
mencionadas es necesario agregar la produccin flmica y literaria, la
fotografa, las memorias y entrevistas personales, la prensa, informes
mdicos y relatos de viaje. No es tarea sencilla extraer informacin
relativa a los nios cuando las fuentes nos hablan de lo que los adultos
decidan con respecto a ellos. La infancia siempre supondr un estudio
cuidadoso, toda vez que accedemos a su horizonte histrico a travs de
la lente adulta. Una dificultad adicional consiste en la escasez de fuentes
y en lo poco que arrojan al afrontar su anlisis. La historia de la infancia
en Amrica Latina se encuentra en vas de ser y Mannarelli asciende otro
peldao en este proceso al cumplir con el propsito de construir una
especie de caleidoscopio de imgenes y de posibles interpretaciones
(p. 15) y de sentar la posibilidad de que nuevas investigaciones se
dirijan bajo los parmetros de la historia comparada. Esta obra
constituye un avance hacia unos nuevos acercamientos a la infancia y a
preguntas que esperan una respuesta histrica: el abuso sexual, el
madresolterismo, la diferenciacin de gnero, las prcticas de
contracepcin, la morbi-mortalidad infantil, los juguetes y otros aspectos
de la vida material. Una reflexin adicional se presenta al pensar en un
trmino tan amplio como infancia, que alberga condiciones de
diferenciacin como el gnero, la edad y la clase social. Cundo se deja
de ser infante? Cul es la relacin entre infancia y adolescencia?
Inquietudes culturales que la historia puede ayudar a resolver. Para
terminar, diremos que se encontraron ciertos problemas de edicin en
los textos de algunos artculos. No obstante, la buena factura del libro se
complementa con imgenes que ilustran la lectura de los ensayos en las
que encontramos fotografas de cermicas precolombinas, cdices,
pinturas, monumentos, publicaciones y muchos rostros infantiles. El
inters por la niez y por los jvenes puede verse satisfecho y
promovido en esta obra; asimismo, inquietudes relativas a la mujer, al
trabajo y a la educacin logran ser resueltas y estimuladas por la
aventura investigativa impulsada por los autores.

[Carmen Luca CATAO B. Pablo Rodrguez y Mara Emma Mannarelli

(coord.), Historia de la infancia en Amrica Latina, Bogot, Editorial
Universidad Externado de Colombia, 2007, 673 p., in Historia y
Sociedad (Medelln), n 13, noviembre de 2007, pp. 227-230]