En la deshidratacin de alcoholes, el H y el OH se pierden de carbonos adyacentes. Es
necesario un catalizador cido.
Antes de que la deshidrogenacin del etano se convierte en el mtodo
dominante, el etileno se preparaba calentando alcohol etlico con cido sulfrico.
Otros alcoholes se comportan del mismo modo. Los alcoholes secundarios
experimentan disminucin a temperaturas inferiores respecto a los alcoholes primarios.
y los alcoholes terciarios se deshidratan a temperaturas inferiores respecto a los
alcoholes secundarios.
El cido sulfrico (H2SO4) y el cido fosfrico (H2PO4) son los cidos ms
usados con ms frecuencia en las deshidrataciones de alcoholes. Tambin se usa con frecuencia el hidrxido sulfato de potasio (KHSO4).
Algunos procesos bioqumicos implican la deshidratacin de un alcohol como
un paso clave. Un ejemplo en la conversin de un compuesto llamado acido 3- deshidroquimico
Esta reaccin es catalizada por una enzima llamada deshidratasa y es un paso en
el proceso mediante el cual las plantas convierten la glucosa en ciertos aminocidos.
Regioselectividad en la deshidratacin de los alcoholes: La regla de Zaitsev
Qu sucede con la eliminacin en alcoholes como el 2-metil-2-buteno, en el que la
deshidratacin puede ocurrir en dos direcciones diferentes para formar alquenos que son ismeros constitucionales? Aqu puede generarse un enlace doble entre C-1 y C-2 o entre C-2 y C-3. Ambos procesos ocurren pero no en la misma extensin. Bajo las condiciones de reaccin usuales el 2-metil-2-buteno es el producto principal y el 2- metil-1-buteno el menor.
La deshidratacin de este alcohol es selectiva con respecto a su direccin. La
eliminacin ocurre en la direccin que conduce al enlace doble entre C-2 y C-3 ms que entre C-2 y C-1 Se dice que las reacciones que pueden proceder en ms de una direccin, pero en las que se prefiere una son regioselectivas.
Como un segundo ejemplo, considere la deshidratacin regioselectiva del 2-
Metilciclohexanol para producir una mezcla de 1-metilciclohexeno (principal) y 3- metilciclohexeno.
En 1875, Alexander M. Zaitsev, de la Universidad de Kazan (Rusia), enunci
una descripcin general de la regioselectividad de las eliminaciones beta. La regla de Zaitsev resume los resultados de numerosos experimentos en los que se produjeron mezclas de alquenos por eliminacin beta. En su forma original, la regla de Zaitsev establece que el alqueno formado en mayor cantidad es aquel que corresponde a la eliminacin del hidrgeno del carbono beta que sus menos hidrgenos.
La regla de Zaitev tal como se aplica a la deshidratacin de los alcoholes
catalizado sus cidos, ahora se expresa ms frecuencia en forma diferente las reacciones de eliminacin beta de los alcoholes producen el alqueno ms sustituido tambin es por la cantidad del ms estable. La regla de Zaitsev se expresa a veces como una preferencia por la formacin por dominante del alqueno ms estable que podra surgir por eliminacin beta.