MEGACOLON

El estreimiento es un signo que observamos con mucha frecuencia en la clnica de animales de

compaa. La mayora de las veces se debe a indiscreciones alimenticias, que incluso pueden deberse
a negligencia por parte de los propietarios. En los felinos, sobre todo los de pelo largo, las bolas de
pelo son un factor a considerar.
Cuando se presenta un paciente con episodios repetidos de estreimiento, debemos pensar que se
tiene una patologa de fondo. Podemos tener, como ya se mencion, factores ambientales y dietticos,
adems de obstruccin mecnica, enfermedades metablicas y neuromusculares, dolor anorectal
(obstruccin) y factores iatrognicos.
El Colon, Anatoma y fisiologa bsicas
El colon del gato esta formado por el ciego, colon ascendente, colon transverso y colon descendente.
El material que entra al colon es de consistencia fluida, se mezcla en el colon ascendente y transverso
en donde se absorben la mayor cantidad de agua y electrolitos y para el momento que llega al colon
descendente, el contenido es semislido. (2-fisiologa). Ac termina de absorberse toda el agua y se
forman las heces.

Las funciones principales del colon son 3:

1.- Absorcin de agua y electrolitos
2.- Acumulacin, con expulsiones peridicas de la materia fecal.
3.- Mantenimiento de una microflora que contribuye al proceso digestivo.

El tracto gastrointestinal (TGI) de los mamferos est inervado por el Sistema nervioso central
(inervacin extrnseca) y por un sistema intrnseco localizado dentro de la pared del intestino,
permitiendo que ste maneje autnomamente sus funciones.

El sistema nervioso intrnseco es complejo. Los cuerpos celulares se acomodan en 2 sistemas de

ganglios:
1.- El plexo mientrico (Plexo de Auerbach): formado por ganglios localizados entre las capas
musculares.
2.- El Plexo submucoso (Plexo de Meissner): ganglios ubicados en la submucosa intestinal. (6)
Los axones, de las neuronas de ambos ganglios, se proyectan para comunicarse entre s. El sistema
nervioso intrnseco tiene receptores, neuronas sensoriales y motoras.

Definicin
El Megacolon es ms frecuente en el gato que en el perro, pero es una causa inusual de estreimiento
en ambas especies. Consiste en una apreciable dilatacin del intestino grueso, en la que el material
fecal no puede ser evacuado del colon. Generalmente es irreversible. Puede ser primario o secundario.
El Megacolon primario se relaciona con degeneracin y/o ausencia de las clulas ganglionares del
plexo de Auerbach en la pared del colon. Estas clulas ganglionares son parte del sistema nervioso
parasimptico y su ausencia significa prdida de los movimientos peristlticos propulsivos. El
secundario o adquirido puede desarrollarse como secuela de una obstruccin mecnica (ej. Neoplsia,
estrechamiento del canal plvico), o a consecuencia de lesiones espinales (ej. Sndrome de cauda
equina, agenesia sacrococcgea en los gatos Man).
En el gato, generalmente, se presenta el megacolon idioptico; en el que no se encuentra ninguna
lesin orgnica, se cree se deba tal vez a una degeneracin neuromuscular primaria. (5). El colon se
distiende hasta que las fibras musculares degeneran convirtindose en un saco flcido en donde se
acumula el material fecal; que se endurece debido a la continua absorcin de agua. Se puede
presentar a cualquier edad y no hay predileccin por sexo y raza.

Signos clnicos
El paciente presenta dificultad para defecar por un periodo, que puede variar, desde das a semanas.
Hay historia de tenesmo, depresin y anorexia. Puede haber ptialismo y vmitos. Generalmente el
gato est deshidratado, con desequilibrios electrolticos y a la palpacin abdominal hay una masa
tubular dura a lo largo del abdomen.
Algunas veces podemos encontrar diarrea. De Novo et al, explican este fenmeno: "Las concreciones
fecales pueden lesionar la mucosa , provocando inflamacin y un incremento de las secreciones del
colon. Estas secreciones generalmente no son suficientes para ablandar la masa fecal y,
consecuentemente, se presentan episodios intermitentes de diarrea acuosa a pesar del estreimiento,
cuando el lquido pasa alrededor de la masa fecal." Estas heces diarreicas pueden venir acompaadas
de sangre y moco.
El megacolon es un desorden progresivo, los episodios de estreimiento son recurrentes y
generalmente la intensidad va en aumento. Varios episodios pueden suceder antes de que se tome en
cuenta su significancia.
Diagnstico
El diagnstico comienza con la historia clnica. Se deben descartar todas las causas posibles de
estreimiento. Posterior a la palpacin abdominal y, de ser posible, la palpacin rectal, la evaluacin
radiogrfica es, tal vez, la principal herramienta diagnstica.
En la radiografa abdominal se confirma la presencia del colon distendido e impactado. El tamao del
colon puede ser comparado con el largo de L7 en la vista lateral .Por regla general se considera que el
dimetro del rgano es menor o igual al largo de L7; dimetros mayores a 1.5 veces este valor son
considerados anormales.
Las radiografas con enema de bario y la colonoscopa, tras la eliminacin de las heces, ayudan a
descartar cualquier patologa causante del estreimiento diferente al megacolon primario. Al realizar la
endocopa tambin es posible tomar muestras de mucosa colnica para estudio histopatolgico.
En la analtica sangunea los hallazgos ms frecuentes son hipocaliemia, anemia, leucocitosis con
desviacin izquierda y neutrfilos txicos.
Tratamiento
Una vez establecido el diagnstico es imprescindible estabilizar al paciente corrigiendo los
desequilibrios hdrico-electrolticos y removiendo las concreciones fecales.
El tratamiento mdico consiste en la utilizacin de laxantes y enemas segn sea necesario. El
mantenimiento del paciente se puede lograr con la adicin de Lactulosa (1-3 ml/kg BID-TID) y Cisaprida
(0.3-0.5 mg/kg TID, pudiendo llegar hasta 7.5 mg/gato en casos severos) y la administracin de
alimentos o productos ricos en fibras indigeribles como el psillium, (3) segn sea el caso se pueden
utilizar estimulantes medulares (homeopticos y ganglisidos). Este protocolo puede ser ajustado
hasta obtener la consistencia fecal apropiada y debe ser utilizado de por vida a menos que se
compruebe que los cambios degenerativos en la pared del colon sean irreversibles y que el rgano no
pueda contraerse para mover heces hacia el recto.
Esta terapia puede ser engorrosa para algunos propietarios o imposible en determinados pacientes
que sean difciles de medicar. Muchos autores reportan bajos resultados con este protocolo.
Cuando la terapia mdica falla o el propietario lo prefiere, se debe proceder al tratamiento quirrgico,
realizando una Colectoma subtotal.
Colectoma subtotal:
Se extirpa el colon en su totalidad, aunque de ser posible, se respeta la vlvula ileocecal . Esto
depender del caso en particular y de los hallazgos del cirujano durante el procedimiento. Algunas
veces las colectomas parciales pueden dar lugar a la reaparicin del problema .
En caso de retirar la vlvula se ligan los vasos ileocecoclicos y se realiza el corte conservando la
mayor cantidad posible de leon. Si la vlvula es conservada, el corte se realiza dejando1 a 2 cm de
colon ascendente. En ambos casos el otro corte se realiza delante del pubis y se deben ligar los vasos
clico medial, clico izquierdo y mesentrico caudal. La anastomosis puede ser en forma termino-
terminal o termino-lateral Se utiliza una sutura 3 4-0, absorbible o no, y se recomienda realizar un
patrn simple contnuo.
Los cuidados pre y post operatorios son los propios de cualquier ciruga gastrointestinal. El gato debe
ingerir alimento a las 24 36 horas post ciruga. Despus de algunas semanas la mayora de gatos
tienen actividad normal con una consistencia fecal blanda a semislda aceptable para los propietarios.
No es necesario el uso de laxantes, y/o enemas ni dietas especiales.

CASO CLNICO
Se presenta un gato Persa, macho, de 3 aos y medio con antecedentes de estreimiento a consulta.
En esta ocasin, se solicita la atencin debido a que presentaba vmitos espordicos y diarrea.
Las constantes fisiolgicas, al examen clnico, se encontraron normales. A la palpacin rectal se sinti
una masa tubular dura a lo largo del abdomen y a la palpacin rectal se sintieron heces duras
impactadas. Se hidrat al paciente con solucin polielectroltica y previamente se realiz un
hemograma completo, encontrndose todos los valores dentro de los lmites normales
Ante la sospecha de Megacolon, se procedi a la evaluacin radiogrfica. Se tom una radiografa
latero lateral de abdomen (figura 2) en la que la dilatacin colnica result evidente. Sin embargo se
decidi confirmar el diagnstico con radiografas con enemas baritados.
Posterior a la evacuacin del material fecal con enemas de glicerina se tomaron radiografias latero
lateral y ventro dorsal de abdomen con enema baritado, confirmndose el diagnstico de Megacolon.
Se convers y explic las posibilidades de tratamiento. Se opt por realizar la colectoma subtotal
debido a la dificultad del gato para ser medicado y las condiciones de trabajo y horarios de la
propietaria.
Se mantuvo al paciente hidratado y se le medic con una cefalosporina de tercera generacin
(Ceftriaxona). Al da siguiente se le realiz una laparatoma medial caudal durante la cual se decidi
extraer la vlvula ileocecal. La Ileocolecistotoma se ejecut como ya se explic anteriormente. La
anastomosis ileo-colon fue termino- terminal. Se us sutura absorbible Poliglactina 910 (Vicryl-R) 3-0,
con un patrn simple contnuo. La diferencia en los dimetros luminales se corrigi suturando (con
igual sutura y tcnica) el segmento ms ancho del intestino grueso como se indica en la figura 5. Se
comprob la integridad de la sutura con enemas de suero fisiolgico. El rgano extraido al igual que
los ganglios mesentricos adyacentes fueron enviados para anlisis histopatolgico.
Despus de suturar las paredes musculares y la piel, el gato se qued en la clnica 2 das para su
observacin y recuperacin. Durante este periodo tuvo algunos episodios de diarrea lquida y se le
aliment con alimento preparado en casa (protena animal con legumbres), se le suplement con
vitaminas y mantuvo hidratado. Se continu el tratamiento antibitico. Dos das post-ciruga se tom
una radiografa latero lateral de abdomen con enema baritado para comprobar la integridad de la
anastomosis.
Al tercer da el gato fue enviado a su casa mostrando una recuperacin rpida.

La descripcin histopatolgica de las muestras remitidas para patologa fue la siguiente:

El ganglio mesentrico muestra una hiperplasia moderada folicular linfoide paracortical con dilatacin
de la zona medular y severa congestin.
El colon muestra severa descamacin mucosa y nidos bacterianos cocobacilares basfilos con
moderada hiperplasia de glndulas submucosas, mltiples focos de necrosis que coalescen y se
infiltran de neutrfilos en variables grados de degeneracin y moderada hiperplasia de sus folculos
linfoides. La capa muscular circular con moderada hipertrofia y los plexos nerviosos mioentricos
muestran vacuolizacin axonal mientras que la capa muscular adyacente presenta vacuolizacin
mioctica. Siendo el diagnstico histopatolgico:

- Moderada hiperplasia linfoide ganglionar mesentrica severa.

- Severa colitis necro-supurativa aguda bacteriana con hipertrofia muscular (Megacolon).

CONCLUSIN
El Megacolon es una degeneracin irreversible de la capa muscular colnica, siendo el estreimiento la
principal manifestacin clnica. Al establecer el diagnstico es importante determinar la causa
desencadenante, en el caso de Megacolon secundario, para intentar corregirla (lesiones plvicas,
neoplasias, etc).

De no encontrarse ninguna patologa secundaria evidente y se confirma el diagnstico de Megacolon,

ste estara bajo la clasificacin de primario o idioptico. El xito del tratamiento mdico depende de
la persistencia y dedicacin del propietario y del caso en particular. Sin embargo, si este no funciona,
el tratamiento quirrgico es reconfortante ya que el porcentaje de recuperacin de los pacientes es
alto. Generalmente no quedan secuelas posoperatorias de consideracin y el gato lleva una vida
normal.
El diagnstico clnico apoyado con exmenes radiolgicos, generalmente es fcil y rpido, esto nos
permite actuar apropiadamente para restablecer la salud de nuestro paciente.

Autora: Alicia Rubio Valdivieso. Mdico veterinario.

Fuente: http://www.aamefe.org/megacolon_rubio.htm