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Todas las citas de La Religin dentro de los lmites de la mera Razn estn sacadas de la
traduccin de Felipe Martnez Marzoa (Alianza, 2012). He intentado tambin seguir los
trminos de Marzoa en la traduccin del propio texto de Ricoeur.
La paginacin insertada a lo largo del texto corresponde al comienzo de cada pgina del
artculo en francs (incluido en RICOEUR, P. (1994): Lectures 3. Aux frontires de la
philosophie. Paris, ditions du Seuil, pp. 19-40).
[p. 19]
Paul Ricoeur
(1992)
La Religin dentro de los lmites de la mera Razn es sin duda una obra filosfica, una
expresin de la Razn filosfica. Sin embargo, no puede ser considerada como una
ampliacin del permetro de la Crtica. Se merece ms bien el ttulo de hermenutica
filosfica de la religin.
Primera razn de esta identificacin: la obra no tiene como objeto la idea de Dios, sino
el hecho religioso. En efecto, no aade nada a lo que haya podido haberse dicho sobre
Dios, negativamente en la dialctica de la Razn pura, positivamente en los
postulados de la Razn prctica; trata slo de la religin bajo el triple aspecto de la
representacin, de la creencia y de la institucin, constituyendo estos tres temas la trama
de los libros II, III y IV de la obra, sin que la divisin de los libros coincida con la de los
temas. Ahora bien, estos tres aspectos de la religin no se le ofrecen a la reflexin
filosfica como hechos cuya objetividad estara sellada por la universalidad, como es el
caso de la naturaleza newtoniana (primera Crtica), la buena voluntad (segunda Crtica),
o incluso la estructura teleolgica del organismo o de la obra de arte en el plano del
juicio reflexionante (tercera Crtica). Por su carcter histrico, positivo, la religin
constituye para la filosofa un afuera especfico, una alteridad de la que slo puede dar
cuenta en sus mrgenes, en sus propios confines, y, por as decirlo, en el interior de la
lnea divisoria entre lo trascendental ahistrico y lo religioso histrico. De este elemento
[p. 20] La segunda razn de clasificar la obra como hermenutica filosfica proviene
del estatuto de la libertad en toda la empresa. No se vuelve sobre la estructura racional
de la voluntad (Wille) ni sobre el estatuto de la idea de Dios. Lo que pone la obra en
marcha es la situacin de hecho del libre albedro (Willkr), del poder de elegir entre la
obediencia a la ley y el deseo emprico. Esta situacin de hecho, primum movens de la
religin segn Kant, es la impotencia que aflige originariamente a la capacidad de
hacer, y especialmente la de hacer el bien. Que el franco albedro sea un siervo albedro
es el enigma que pone en movimiento la reflexin filosfica sobre la religin; pero ste
es un hecho que podemos denominar histrico en un sentido diferente del aplicado a las
representaciones, a las creencias e instituciones, las cuales comparten la historicidad de
todo hecho cultural. Se trata de una historicidad existencial, para la cual no hay
experiencia que no est mediada por relatos, smbolos, mitos, los cuales son igualmente
histricos en el sentido cultural del trmino, as como lo son las estructuras especficas
de la religin. Tambin ah la interpretacin debe desarrollarse dentro los lmites de la
mera Razn, mientras que la condicin histrica de la libertad cautiva, que es el hecho
mismo del mal, tiene su propio lugar fuera de la esfera de competencia de la filosofa
trascendental, y por tanto de la crtica.
El tercer motivo de considerar La Religin dentro de los lmites de la mera Razn como
una hermenutica filosfica atae a la articulacin entre la temtica del mal, que
inaugura la reflexin sobre la religin, y la triple temtica constitutiva de la religin en
cuanto tal. A este respecto, la condicin histrico-existencial del mal constituye el
desafo al cual la religin proporciona la rplica del a despecho de, del pese a.
Ahora bien, el vnculo entre desafo y rplica no es otro que el vnculo de la esperanza,
que segn un texto famoso del Opus Postumum puede ser formulada como una pregunta
-Qu me es dado esperar?-, la cual sigue a las dos preguntas que motivan la primera
y la segunda Crtica: Qu puedo saber?; Qu debo hacer? Se puede considerar
entonces La Religin dentro de los lmites de la mera Razn como un ensayo de
justificacin filosfica de la esperanza, en virtud de una interpretacin filosfica de la
simbologa del mal y del texto de las representaciones, de las creencias y de las
instituciones que delimitan lo religioso en cuanto tal.
Si tenemos presente que la temtica del mal radical no queda terminada hasta el final
del recorrido entero de la obra, el libro I slo concierne a la cuestin de la inteligibilidad
principial del mal, no la de su extensin. Kant articula esta problemtica en tres
momentos: el primero analiza el lugar del mal, el segundo su radicalidad, el tercero su
origen. El encadenamiento de estos tres momentos debe reconstruirse con cuidado, ya
que el texto kantiano disimula a menudo con sus idas y venidas la progresividad de la
reflexin.
2 Ricoeur cita el ttulo del libro I y no el de la primera parte de ste: De la disposicin original al bien en
la naturaleza humana.
mximas de nuestras acciones, por las que jerarquizamos nuestras preferencias,
colocando el deber por encima del deseo o el deseo por encima del deber. El mal no
puede consistir en nada ms que un cambio de prioridad, una inversin, una subversin
en el plano de las mximas de la accin. Esta manera de entrar en la problemtica del
mal es de la mayor importancia: por muy rigorista que pueda revelarse ulteriormente
la doctrina kantiana del mal, descarta de entrada dos concepciones que podramos
denominar nihilistas: segn la primera, el mal sera idntico al deseo y al placer en
cuanto tales; Kant lo dice con vehemencia: los afectos en cuanto tales son inocentes.
Segn la segunda, el mal consistira en la corrupcin de la Razn; no, objeta Kant, la
Razn legislativa es tan inocente como el deseo, su contraparte. Resulta que el mal
consiste en la perversin de una relacin, a saber, el orden de prioridad entre la ley y el
deseo. Es, dice Kant, una regla que el albedro se hace l mismo (p. 373). El malo no
ser, por tanto, ni bestia, ni demonio. La mxima mala es el reverso del respeto, a saber,
la oposicin [p. 23] efectiva del albedro humano a la ley en sus mximas. En un primer
momento, la reflexin sobre el mal preserva hasta el plano existencial un aspecto
formal, que exime de dar una definicin material del mal mediante una enumeracin de
vicios, como requerira una tica de las virtudes. Por este lado, el campo de los ejemplos
paradigmticos queda abierto. Sin embargo, se puede decir que las figuras del mal que
mejor exhibirn este carcter de subversin en la mxima sern tambin las ms
ejemplares: es el caso de la hipocresa, esta deshonestidad consistente en mostrarse a s
mismo fantasmagoras, que impide el establecimiento de una genuina intencin moral
en nosotros, se ampla al exterior en falsedad y engao de otros (p. 58). Esta forma de
deshonestidad hallar en las representaciones, las creencias y sobre todo en las
instituciones de la religin su mbito privilegiado de expansin, como mala fe de la fe.
Segunda etapa: pasamos del plano todava descriptivo al plano trascendental planteando
la pregunta por el fundamento (Grund) de las mximas malas. Para llamar malo a un
hombre, habra de poderse concluir de algunas acciones conscientemente malas -e
incluso de una sola- a priori una mxima mala que estuviese a la base, y de sta un
fundamento, presente universalmente en el sujeto, de todas las mximas particulares
moralmente malas, fundamento que a su vez es l mismo una mxima (p. 37).
Tenemos aqu la ocasin de ver en funcionamiento el tipo de hermenutica que Kant
aplica a un topos clsico de la teologa, el del pecado original. Dentro de los lmites de
la mera Razn, esta hermenutica slo puede consistir en una deduccin, en el sentido
trascendental del trmino, a saber, el posicionamiento por va regresiva de eso que debe
estar presupuesto a ttulo de condicin de posibilidad de un cierto fenmeno. En efecto,
ninguna inferencia inductiva basada en una enumeracin puede conducir a algo que
podamos llamar una propensin (Hang) al mal como fundamento de todas las mximas
por las cuales la voluntad se opone en el tiempo a la ley. No hay experiencia de una tal
3 Las citas provienen de la traduccin de Felipe Martnez Marzoa, publicada en Alianza, edicin de 2012.
propensin. No es, por tanto, un concepto emprico. La propensin debe ser
aprehendida a priori como una estructura del albedro -la experiencia, leemos en una
nota, no puede descubrir nunca la raz del mal en la mxima suprema del libre albedro
con respecto a la ley, raz que, como acto inteligible, [p. 24] precede a toda experiencia
(p. 59, nota). (Por inteligible entindase, no comprensible o transparente a la Razn,
sino intemporal, no-emprico, como lo confirmar la tercera etapa.) La hermenutica
racional aplicada al concepto tradicional de pecado original conduce a un compromiso
difcil, en la medida en que el vocabulario clsico es conservado (los hombres son
malos por naturaleza [von Natur]; el mal est enraizado [gewurzelt] en la
humanidad misma; se denomina incluso innato, en el sentido de que no se adquiere en
el tiempo, y de este modo es representado como presente en el hombre a una con el
nacimiento; no que el nacimiento sea la causa de l (p. 38)). Se trata ms bien de una
forma de la libertad proveniente de la libertad. No podra decirse, en favor de Kant,
que ha identificado lo que es efectivamente desconcertante en la doctrina del mal -no
digo en la experiencia del mal-, a saber, la siguiente paradoja: hacemos, en cada
ocasin, el mal; pero el mal est ah desde siempre? Esta anterioridad insondable del
mal no recibe, en Kant, otra expresin que la no-temporalidad, dado que Kant no
dispone, desde la Esttica trascendental, de otra dimensin temporal que no sea la de
un tiempo sucesivo. Al menos Kant ha apuntado, con el aparato conceptual del que
dispone, la paradoja de algo que siempre ha estado ah y de lo que somos, no obstante,
responsables.
Esta paradoja de primer grado se duplica por una paradoja de segundo grado, a saber, la
coexistencia de la propensin (Hang) al mal con la disposicin (Anlage) al bien. La
propensin al mal constituye ciertamente el fundamento subjetivo de la posibilidad de
la desviacin de las mximas respecto a la ley moral (p. 47); pero no podra ocupar el
lugar de la disposicin al bien, que deriva del juicio reflexionante aplicado a la
estructura teleolgica del destino humano; a este respecto, la disposicin al bien se
inscribe en lo ms alto de la escala de los fines constitutivos de este destino: por encima
de la disposicin para la animalidad del hombre como ser viviente -por encima
incluso de la disposicin para la humanidad del mismo como ser viviente y a la vez
racional; al mismo nivel que la disposicin para su personalidad como ser racional y
a la vez susceptible de que algo le sea imputado (p. 43); aqu, a la independencia de
nuestro albedro y a la determinacin por todos los dems motivos, se aade la
imputabilidad de todos los actos. La disposicin al bien es el resumen de estas tres [p.
25] disposiciones: todas estas disposiciones en el hombre no son slo (negativamente)
buenas (no en pugna con la ley moral), sino que son tambin disposiciones al bien
(promueven el seguimiento de ella) (p. 45-46). Nos encontramos en el umbral de la
paradoja: hemos hablado de la propensin al mal radical. Hablamos ahora de la
disposicin originaria al bien: las tres disposiciones, en efecto, son originales porque
pertenecen a la posibilidad de la naturaleza humana (p. 46).
Como anticipamos antes, la yuxtaposicin del principio malo y el bueno, igualmente
inherente4 a la naturaleza humana, preserva la posibilidad de un primer paso en el
camino de la esperanza. Por muy radical que sea el mal en cuanto principio a priori de
todas las mximas malas, no ocupa el lugar del originario, que es el de la disposicin al
bien, condicin ltima del respeto por la ley. No podra decirse, entonces, que el
reconocimiento de esa paradoja fundamental opera a la manera de un midrash filosfico
en relacin al relato bblico de la culpa? ste narra como un acontecimiento el paso de
la inocencia de la criatura a la culpabilidad; y la gnosis antignstica de Agustn
endurece este relato y lo convierte en una especie de mito racionalizado donde el estado
de pecado sucede al estado de inocencia. En el midrash filosfico de Kant, la paradoja
aparece como doble inherencia, como sobreimpresin de la propensin en la
disposicin. En este sentido el mal radical no es el pecado original. Slo seres que se
mantienen capaces de respeto pueden hacer conscientemente el mal. Por muy radical
que sea, el mal no puede hacer que dejemos de estar abiertos a la llamada de la
conciencia. En este sentido el mal permanece contingente, aunque haya estado siempre
ah. Esta paradoja podra llamarse la cuasi-naturaleza del mal.
Tercera etapa: de la cuestin del fundamento nos elevamos a la del origen (Ursprung).
Una nueva ocasin se ofrece aqu de aplicar la hermenutica filosfica a las Escrituras
bblicas. El acto fundamental de esta hermenutica es distinguir dos significados de la
nocin de origen: un origen en el tiempo, que se ajusta al acontecimiento de la culpa en
el relato bblico, y un origen racional. Tratar de situar el origen del mal en el tiempo es,
en efecto, condenarse a aplicar la idea de causa a un acto libre y, adems, caer en una
regresin infinita; en definitiva, es [p. 26] volver a situarse en las condiciones de la
tercera antinomia cosmolgica de la Razn pura. Pero qu decir de un origen
racional? Se trata, dice Kant, del fundamento del uso de la libertad, fundamento que
tiene que ser buscado nicamente en representaciones de la Razn (p. 60). Est claro lo
que queda excluido: la desastrosa explicacin por herencia, que fue la de Agustn en la
poca de la controversia antipelagiana; ms vale, piensa Kant, parecer pelagiano: Toda
accin mala, si se busca su origen racional, tiene que ser considerada como si el hombre
hubiese incurrido en ella inmediatamente a partir del estado de inocencia. Pues
cualquiera que haya sido su comportamiento anterior, y de cualquier ndole que hayan
sido las causas naturales que hayan influido sobre l, lo mismo si se encuentran dentro
que fuera de l, de todos modos su accin es libre y no est determinada por ninguna de
estas causas, por lo tanto puede siempre ser juzgada, y tiene que serlo, como un uso
original de su albedro (p. 61). Es notable que Kant considere que su interpretacin
est fundamentalmente de acuerdo con el tipo de representacin que usa la Escritura
para describir el origen del mal; a pesar de su forma narrativa, el acontecimiento del que
4La inhabitacin del principio malo al lado del bueno se traduce, en la edicin de Gibelin, seguida por
Ricoeur, como inhrence.
se habla en el relato bblico no es un acontecimiento nico del que llevemos una marca
hereditaria: Que nosotros hacemos esto diariamente, que por lo tanto en Adn hemos
pecado todos y pecamos an est claro a partir de lo anterior (p. 63). Se trata de una
interpretacin radicalmente pelagiana del en Adn; pero tiene tanto derecho como la
de Agustn en el conflicto de interpretaciones. Queda, sin embargo, una dificultad no
menor: cmo pensar de manera no temporal -racional- un tal acontecimiento, a la
vez nico y mltiple? Hemos dado slo una interpretacin negativa del trmino
racional. Qu pasa con su significado positivo? Hay que admirar aqu la honestidad
intelectual de Kant: El origen racional de esta propensin al mal permanece insondable
para nosotros, porque l mismo tiene que sernos imputado y, en consecuencia, aquel
fundamento supremo de todas las mximas requerira a su vez la adopcin de una
mxima mala []; por lo tanto, para nosotros no existe ningn fundamento concebible
por el cual el mal moral pueda haber llegado por primera vez a nosotros (p. 64). Una
vez ms, Kant puede reivindicar en su meditacin filosfica una cierta afinidad con el
relato bblico, cuando ste asigna a un espritu de determinacin originalmente
sublime (p. 65) [p. 27] el origen del origen: as, el primer comienzo de todo mal en
general es representado como inconcebible para nosotros (pues de dnde el mal en
aquel espritu?), pero el hombre es representado solamente como cado en el mal
mediante seduccin (ibd.).
Es notable que Kant haya descubierto bajo el tema de la seduccin una va de trnsito
entre la hermenutica del mal y la de la esperanza. Si el hombre se ha hecho malo por
seduccin, entonces no est intrnsecamente corrompido. Al descargar al hombre del
peso del origen, el tema de la seduccin marca el punto en que la culminacin del mal
radical coincide con el primer momento de auge de la esperanza: De este modo, al
hombre, que, junto a un corazn corrompido, sigue teniendo sin embargo una voluntad
buena, se le deja an la esperanza de un retorno al bien, del que se ha apartado (ibd.).
Este sin embargo es el sin embargo de la esperanza. Y el propio concepto de mal
radical se convierte en la primera componente de una esperanza justificada.
5 Karl Jaspers, Le mal radical chez Kant, Deucalion, n4, 1952, p. 227-252 (trad. Jeanne Hersch).
Traduzco directamente del francs (no he encontrado el texto alemn original: Das radikal Bse bei
Kant).
Quisiramos oscurecer la fuente original, no or el silencio. Kant nos obliga a alcanzar
por medio del pensamiento el punto en que el mismo origen debe manifestarse en
nosotros, ese punto que el pensamiento puede acariciar pero no reducir a algo sabido y
del que slo puede brotar la revolucin moral6. De este modo, la doctrina de lo
inescrutable del mal clausura la va de la explicacin para mantener abierta la de la
regeneracin.
Los libros II a IV de La Religin dentro de los lmites de la mera Razn tienen como
nico tema la restauracin del poder perdido del albedro (ntese a este respecto el ttulo
de la Observacin general que cierra el libro I: Del restablecimiento de la original
disposicin al bien en su fuerza). Los sucesivos ttulos de los libros II a IV presentan la
misma terminologa del poder: De la lucha del principio bueno con el malo por el
dominio sobre el hombre; Representacin filosfica del triunfo del principio bueno
bajo la forma de la fundacin de un reino de Dios sobre la tierra7; Del servicio y el
falso servicio bajo el dominio del principio bueno o de Religin y clericalismo. Esta
restauracin constituye una gran paradoja para la Razn filosfica: cmo es posible
que un hombre naturalmente malo se haga l mismo un hombre bueno, eso sobrepasa
todos nuestros conceptos (p. 66), leemos en la Observacin general que cierra el
libro II8. Aqu es donde la religin se ofrece como el gran afuera de la filosofa; porque
no ofrece una posibilidad de comprensin, sino la operacin misma de esta revolucin
de la disposicin humana. Lo dijimos al principio, aqu no es cuestin de la existencia
de Dios, autor o coautor de esta revolucin, sino de la estructura de la religin, es decir,
de los canales que sta ofrece al poder de la regeneracin, a saber -ya lo hemos dicho- la
trada de la representacin, de la creencia y de la institucin, trada que estructura la
progresin del libro II al libro IV.
La representacin
La segunda parte tiene como tema la representacin del principio bueno en su lucha con
el malo. Pone en escena una dramaturgia en la que los protagonistas son ms que
humanos. El principio bueno y el malo estn representados, en un sentido casi teatral de
la palabra, como hipstasis personificadas de las potencias que luchan en el corazn del
6 Ibd., p. 242.
7 Ricoeur cita aqu el ttulo de la primera seccin del libro III y no el ttulo del propio libro, que es: Del
triunfo del principio bueno sobre el malo y la fundacin de un Reino de Dios sobre la tierra.
La creencia
La disputa de la justificacin se inicia en el corazn del [p. 33] libro II, en la medida en
que la ley confiere su eficacia a la representacin; y cobra impulso en la tercera parte,
en la medida en que la fe, tal como se enuncia en la religin positiva, est ligada a la
institucin eclesistica y se da como fe estatutaria. En este sentido la creencia marca en
la instancia de lo religioso el viraje de la representacin a la institucin. De ello resulta
que no es posible hablar de la fe separada de su dimensin eclesial; lo cual explica la
conjuncin instaurada en el ttulo de la tercera parte: El triunfo del principio bueno
sobre el malo y la fundacin de un reino de Dios sobre la tierra.
Hay que decir, sin embargo, que en este movimiento que describo como paso de la
antinomia a la paradoja Kant est aparentemente retenido por la polmica que sostiene
en el libro III contra el aspecto estatutario de la creencia, que la hace entrar en la esfera
de la institucin. Con la religin, la fe se enfrenta siempre a una fe estatutaria, en la que
se enfatizan los acontecimientos externos vinculados a la vida del Jess histrico y a los
relatos de la Pasin. Lo que se pierde de vista en esta objetivacin de la fe es el
significado no histrico del arquetipo de la humanidad agradable a Dios, significado
reconquistado un poco antes en el plano de la representacin.
La institucin
10 Traduzco del francs. Aramayo traduce: de este modo van desarrollndose poco a poco todos los
talentos, as va formndose el gusto e incluso, mediante una continua ilustracin, comienza a constituirse
una manera de pensar que, andando el tiempo, puede transformar la tosca disposicin natural hacia el
discernimiento tico en principios prcticos determinados y, finalmente, transformar un consenso social
urgido patolgicamente en un mbito moral (cuarto principio).
contingentes y en ese sentido irracionales. En esta contingencia histrica se insertan
todos los males que el libro IV denuncia con creciente irritacin bajo el ttulo general de
falso servicio: sumisin de esclavos, veneracin fingida, hipocresa, en una palabra,
mala fe de la fe.
Por tanto, pese a todo lo que pueda decirse contra el falso servicio, el fanatismo y el
clericalismo (Pfaffentum), esta hermenutica no es slo posible, sino que lleva a trmino
la inteligibilidad de la esperanza en el punto mismo en el que el mal alcanza su grado
extremo de perversidad. En su ltimo estadio, en efecto, ste origina lo que podramos
llamar una patologa de la totalidad, a saber, la perversin del impulso hacia la [p.40]
completitud que rige el movimiento de la Analtica a la Dialctica de la Razn prctica.
La experiencia religiosa se convierte as en la coyuntura propia de un nuevo tipo de
heteronoma, que ya no afecta al principio de la moralidad sino a la pretensin de lo que
la Dialctica de la Razn prctica haba llamado el objeto completo de la voluntad.
El mal en la religin tiende pues a convertirse en el mal de la religin.
2) Esta hermenutica, no obstante, se hace posible por la afinidad presupuesta entre las
demandas de la filosofa y los contenidos reinterpretados de la fe. El precio de la
concordia es pues una relacin polmica, agravada por los efectos perversos del mal
radical que culmina en la posicin de heteronoma del falso servicio, con su squito de
obsequiosidad, hipocresa y falsos pretextos.