Estudios de Lingstica Aplicada

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

cedito@servidor.unam.mx
ISSN (Versin impresa): 0185-2647
MXICO

2006
Marisela Coln Rodea
RESEA DE "CURSO DE LEXICOLOGA" DE LUIS FERNANDO LARA
Estudios de Lingstica Aplicada, ao/vol. 24, nmero 043
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Distrito Federal, Mxico
pp. 145-150

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal

Universidad Autnoma del Estado de Mxico

http://redalyc.uaemex.mx
Luis Fernando Lara (2006), Curso de lexicologa,
Mxico: El Colegio de Mxico

Marisela Coln Rodea

Centro de Enseanza de Lenguas Extranjeras
Universidad Nacional Autnoma de Mxico

El Curso de lexicologa de Luis Fernando Lara constituye un espacio discursivo

sistemtico de reflexin terica y descripcin metodolgica en torno a la delimi-
tacin de la unidad palabra y al estudio del lxico.
La trama del curso es una teora: una teora de la palabra y del lxico, se-
gn seala el propio autor. Coincido con esta afirmacin y reconozco que, dada la
calidad de la discusin y la importancia de las aportaciones que en ella se hacen a
varios campos del conocimiento, es recomendable que el estudio de esta trama se
base en una lectura cuidadosa y detenida de cada una de las pginas del libro.
El lector ver que indudablemente la mayor aportacin de la obra est en
la definicin del objeto y del campo de estudio de la lexicologa y su definicin
como el quinto nivel en el estudio del sistema de una lengua entre la morfologa y
la sintaxis; observar que las contribuciones en este sentido tienen repercusiones
importantes para el estudio de las lenguas amerindias y un gran valor metodolgico
para los estudios de posgrado relacionados con la palabra, el lxico y el conoci-
miento especializado. Existen, adems, contribuciones relevantes para otras reas,
para la lingstica misma, para la teora del conocimiento, para la lingstica de
corpus, para la lexicografa, para la lingstica aplicada y especficamente para la
formacin de investigadores.
Entre las caractersticas formales del texto, resalta la de una exposicin clara,
enriquecida constantemente con evidencias de diversas fuentes, reas y con ejem-
plos provenientes de lenguas amerindias, europeas y de la variedad mexicana del
espaol. La parte didctica se cuida con la cohesin establecida principalmente en
el inicio y el cierre de los captulos; con la inclusin de recuadros que subrayan los
conceptos que hay que manejar en cada captulo y que agregan informacin que da
un contexto histrico y cultural. Finalmente, resulta til la bibliografa especfica
ofrecida en cada captulo y la inclusin de un ndice analtico.

Estudios de Lingstica Aplicada, nm. 43, 2006

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El lector al que se destina el curso, el estudiante de lingstica, de acuerdo

con Lara, debe contar con la direccin de un profesor que ayude a comprender y a
estudiar, con un conocimiento gramatical bsico para comprender la terminologa
tradicional de la lingstica y con un conocimiento previo de fontica y de fonologa.
Sin embargo, existen otros lectores, aquellos interesados en la lexicologa y en la
lingstica de corpus, que seguramente encontrarn en su carcter de especialistas
un texto sugerente y til para sus investigaciones.
La parte detonadora de la discusin es el sealamiento en torno al estado
que guarda la lexicologa en la teora lingstica. En el prlogo el autor seala
que durante todo el siglo xx y lo que va del xxi la lingstica se ha dedicado
mayormente a investigar qu clase de sistemas son las lenguas y ha mostrado que
el morfema y las combinaciones de la sintaxis expresan con mayor facilidad sus
caractersticas sistemticas; sin embargo, el papel de la lexicologa, o disciplina
dedicada al estudio de estas unidades, ha quedado mal definido en el programa
descriptivo de las lenguas y ha tendido a disolverse en la morfologa, como el
estudio de la formacin sistemtica (no histrica, no gentica, no etimolgica) de
estos signos; es decir, la formacin de palabras.
A partir de este problema se plantean como objetivos del curso 1) recuperar
el lugar que corresponde a la lexicologa en el edificio de las ciencias del lenguaje
y 2) formar jvenes lingistas, darles una conformacin conceptual slida y bien
definida que les sirva para estudiar cualquier lengua, as como proporcionarles los
elementos que les permitan valorar otras obras del rea.
En cuanto a la estructura del curso, ste se divide en dos partes. En la primera,
La determinacin de la unidad palabra, la propuesta se basa en los conocimien-
tos bsicos contemporneos en lingstica acerca de la palabra y se expone en los
primeros tres captulos la forma del contenido de la palabra, y, en los siguientes,
la sustancia del contenido de la palabra, el significado.
En el primer captulo, La palabra fonolgica, el autor se pregunta A qu se
debe que la unidad palabra parezca ser tan evidente para muchsimas personas,
tan vlida psicolgicamente hablando y, sin embargo, de tan difcil explicacin
lingstica? Para mostrar que empricamente se puede identificar la unidad palabra
y que sta ser determinada por la estructura de cada lengua, el autor retoma la
teora del signo de Saussure para poder afirmar que hace falta que toda expresin
verbal tenga indisolublemente significante y significado y se recurre al procedi-
miento derivado de la lingstica descriptiva sobre la validez psicolgica , segn
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La gua alfabtica de Andr Martinet, para llevar a cabo el estudio de la palabra

fonolgica y recordar que esa palabra intuitiva y precientfica tuvo una funcin
de muleta para la descripcin heurstica desde el punto de vista cientfico.
En el segundo captulo, La unidad de denominacin, se expone de manera
sistemtica las razones para definir el significado como parte central de la natu-
raleza de la unidad palabra en cualquier lengua. Se aborda el valor denominativo
de la palabra y los procedimientos para definir este plano, el de las respuestas a
preguntas de identificacin de objetos fsicos y el de las unidades reflexivas de
citas. El acto de la denominacin es una accin universal que tiene un papel terico
central en la explicacin del fenmeno real de la palabra. Se considera a la lengua
una actividad, una energeia, necesariamente ligada a la experiencia humana, a
la prctica del hablar, al desarrollo histrico y al mundo social en el que el ser
humano encuentra su plenitud.
En el tercer captulo, La palabra morfolgica, se retoma la expansin
explicativa de la teora de Hjelmslev al estudio del signo de Saussure para hacer
evidente la complejidad fenomnica de la unidad palabra. La morfologa y la sin-
taxis son las partes de la lingstica que se ocupan del estudio de la forma y del
contenido de los signos lingsticos. El morfema corresponde al cuarto nivel de
anlisis lingstico, en donde se opera su segmentacin y las pruebas de cohesin,
en el que se descubren los diferentes esquemas morfotcticos y el orden de los
morfemas que constituyen la palabra. La delimitacin de la palabra, que es el re-
sultado de ese nivel, da lugar a un quinto nivel de anlisis que es el de lexicologa
y al que le sigue la sintaxis.
En el cuarto captulo, El significado de la palabra, se menciona que en
todas las lenguas se forman los significados de la misma manera; es decir, con la
presencia o con la combinacin de los siguientes estratos: el primer estrato, las
configuraciones preceptuales de la formacin del significado, est constituido
por configuraciones de carcter perceptual, construidas a partir de diversos es-
quemas de conocimiento. El segundo estrato es el estereotipo, entendido segn
la idea de Hilary Putnam como aquel elemento de una palabra que se forma en
una lengua histrica concreta, como resultado de una larga valoracin de sus
experiencias verbales y que vuelve inteligible la palabra para los miembros de
la comunidad lingstica. El tercer estrato, el de la cultura verbal, lo constituyen
los significados que se crean en la cultura de una lengua. El cuarto, el del inters
especializado, es el estrato del trmino tcnico, la estipulacin o la definicin
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precisa de un significado de una palabra, orientada a una designacin unvoca

de un objeto.
En el quinto captulo, La palabra escrita, se seala que si bien se puede
demostrar empricamente la existencia de la palabra en cualquier lengua, siendo
contingente a las estructuras propias de cada una de ellas, el sistema de escritura
slo es determinante de la palabra en lenguas que tienen una tradicin milenaria
de textos escritos. En ellas, la capacidad de reflexionar sobre la propia lengua se
ve potenciada por la escritura.
En el sexto captulo, De la unidad palabra al vocablo, se trata el tema de
la representacin de la palabra como la que se encuentra en la gramtica y en los
diccionarios. A travs del vocablo entendido como un producto de la cultura de la
lengua, construido mediante el anlisis gramatical y las necesidades de los mtodos
de elaboracin de diccionarios, se puede hablar de las palabras como miembros de
paradigmas de flexin, derivacin y conjugacin.
En la segunda parte, El lxico y su estudio, se presenta la metodologa para el
estudio cualitativo y cuantitativo del lxico. La propuesta metodolgica se presenta
en la introduccin y se expone en los captulos 7, 8, 9, 10 y 11. En la introduccin
el autor dice que todas las lenguas del mundo disponen de un lxico ilimitado; a
diferencia de sus diccionarios, cuya limitacin proviene de sus fuentes. Mientras que
el lxico de una persona consta de ms de mil vocablos, el de una lengua histrica es
de una cantidad indeterminada debido a que las palabras son los elementos de una
lengua que se relacionan directamente con la experiencia del mundo y de la vida
que, por naturaleza, varan en el tiempo y en el espacio y dependen de la novedad
de cada experiencia humana socialmente compartida, dice el autor.
En el sptimo captulo, La recoleccin de datos lxicos, se presentan los
conceptos bsicos para definir la conveniencia y las caractersticas de los mtodos
de recoleccin de datos lxicos. Se seala que el lxico de una lengua histrica es
ilimitado; sin embargo, dependiendo del objetivo para conocer el lxico de una
lengua de manera individual podemos acercarnos a su vocabulario fundamental, al
vocabulario activo, al vocabulario pasivo. As, para estudiar el vocabulario de un
grupo social podemos acercarnos a la interseccin de los vocabularios individuales,
a su lxico comn; para estudiar el lxico de una lengua histrica sirven todos los
vocabularios que se puedan reunir; desde un punto de vista cualitativo interesa
alguna cercana, algn parentesco etimolgico, alguna afinidad o un inters cuanti-
tativo. Finalmente, se trata el problema de la representatividad, los problemas que
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se presentan en la conformacin de corpus de datos: corpus de estudio del lxico

de grupos sociales, corpus cualitativos, corpus de finalidad exhaustiva.
En el octavo captulo, Estudios cuantitativos del lxico, se discute el carcter
cuantitativo del vocabulario fundamental, del vocabulario disponible y de un mtodo
ms para reunir datos valiosos para el estudio del significado de los vocablos. Se
explican tcnicas estadsticas para la frecuencia absoluta y relativa, la dispersin, el
uso. Se hacen observaciones sobre la ponderacin de un corpus, la disponibilidad
lxica y el anlisis de conglomerados. Este ltimo permite a los lingistas mirar la
cuantificacin como una forma de comprensin general de la naturaleza del lxico.
En el noveno captulo, El estudio cualitativo del significado lxico, se ex-
plora la probable existencia de una estructura del lxico de caractersticas similares
a las estructuras fonolgicas y morfolgicas de la lengua.
En el dcimo captulo, El lxico, smbolo social, se estudia el papel del
lxico como smbolo social y el efecto normativo sobre el lxico que expresa la
manera en que las sociedades consideran sus lenguas. Se tratan conceptos bsicos
como el tab verbal, la motivacin de los nombres, el efecto normativo del smbolo
social, el disfemismo, los lxicos de solidaridad, las groseras, el extranjerismo,
el neologismo, el solecismo, los barbarismos; y los efectos ideolgicos sobre el
lxico: el purismo, el casticismo; concluyendo con observaciones sobre las ideo-
logas lingsticas y las ideologas sociales.
En el onceavo captulo, La etimologa, se explora la bsqueda de explica-
ciones del origen de las palabras, primero como la bsqueda de sus motivaciones
en la naturaleza de las cosas, luego como la historia de las cosas. Se estudian los
conceptos bsicos, como el cambio fonolgico, el cambio morfolgico, los cambios
originados en la vida social, los prstamos, el fonosimbolismo, la onomatopeya.
y la etimologa popular.
Para concluir mis comentarios sobre el Curso de lexicologa deseo referirme
a los lmites de la obra y, como una peticin al autor, expresar los siguiente.
El Curso de lexicologa logra elaborar una trama coherente y sistemtica sobre
el estudio de la unidad palabra y de su conjunto: el lxico. Alcanza con creces sus
objetivos y aporta los elementos suficientes y necesarios para aceptar su propuesta
sobre el estudio de la palabra y del lxico. Sita a la lexicologa como el quinto
nivel en el estudio del sistema de la lengua. Muestra que el estudio cuantitativo
del lxico puede aportar informacin valiosa para el conocimiento cuantitativo del
signo lingstico.
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Para un lector lego estos aspectos son suficientes, pero el ttulo atrae a lec-
tores especializados en el campo de la lexicologa que reconocen el valor de la
revisin y la integracin de ideas de varios lingistas; ellos, y aqu me incluyo,
sienten la falta de dos captulos: uno, el de las relaciones de las palabras; y otro,
el del contexto mayor a la oracin: el texto.
Para el Curso de lexicologa II se propone incluir un captulo sobre las rela-
ciones lxicas, esto es, sobre la sintaxis; y en la parte metodolgica, una reflexin
sobre el papel de los textos y un captulo sobre el lxico de especialidad.