Cul es la misin de la Iglesia?

Entender la justicia social, el shalom y la gran comisin.

De: Kevin Deyoung y Greg Gilbert
Editorial peregrino
La excelencia de la palabra.

PARTE 1 Entender nuestra misin

Una palabra comn que precisa una definicin cuidadosa.
Si todo es misin, nada es misin. STEPHEN NEILL SI ESTS LEYENDO ESTE LIBRO,
probablemente seas cristiano. Y si eres cristiano, es probable que tengas algn tipo de inters en
la iglesia. Y si has estado comprometido con una iglesia, probablemente te hayas preguntado de
vez en cuando: Qu estamos intentando lograr? Quiz como pastor te has preguntado: Con todo
el mundo interesado en su propio programa y apasionado con su propia causa, tenemos todos los
mismos objetivos? Quiz como hombre de negocios, cristiano o como madre, ama de casa has
pensado: S que se supone que debemos glorificar a Dios. Pero, bajo este gran paraguas, qu
quiere Dios que haga nuestra iglesia? En su raz, todas estas preguntas plantean lo mismo: Cul
es la misin de la iglesia? La pregunta es engaosamente compleja y potencialmente divisiva.
Para empezar, qu queremos decir con misin? Y si esta pregunta se puede resolver, entonces
nos enfrentamos a otras ms difciles. Es la misin de la iglesia el discipulado o las buenas
obras, o ambas cosas? Es la misin de la iglesia la misma que la misin de Dios? Es la misin
de la iglesia distinta a las responsabilidades de los cristianos individuales? Es la misin de la
iglesia una continuacin de la misin de Jess? Si es as, cul fue su misin? En relacin a estas
preguntas hay otras: Cul debera ser el papel de la iglesia en la bsqueda de la justicia social?
Estamos en lo correcto al utilizar esta expresin?; y qu queremos decir con ella? Espera Dios
que la iglesia cambie el mundo, que se dedique a la labor de transformar sus estructuras sociales?
Qu pasa con el reino? Cmo construimos el Reino de Dios? Somos tan siquiera capaces de
construir el reino? Cmo se relaciona el reino con el evangelio? Cmo se relaciona el evangelio
con toda la historia de la Biblia? Y cmo se relaciona todo esto con la misin? A pesar de todas
estas preguntas, hay mucho con lo que los evanglicos pueden estar de acuerdo cuando se habla
de la misin: el evangelio es cuando menos la buena noticia de la muerte y resurreccin de Jess,
y el proclamarlo es esencial para el testimonio de la iglesia. El Cielo y el Infierno son reales; las
personas estn perdidas sin Jess; los cuerpos importan adems de las almas, y las buenas obras
como fruto de vidas transformadas no son opcionales. Pero si tenemos que encontrar un acuerdo
duradero y robusto en cuanto a la praxis y las prioridades de la misin, debemos ir ms all de las
generalidades y construir nuestra teologa de la misin usando las categoras y los fundamentos
correctos. En otras palabras, a medida que comprendamos conceptos claves como el reino, el
evangelio, y la justicia social, seremos ms capaces de articular un entendimiento cuidadoso y
 bblicamente fiel de la misin de la iglesia; y lo que es igualmente importante, seremos capaces
de buscar la obediencia a Cristo de una manera ms realista, liberadora y a la larga fructfera.
Qu significa misin? Antes de seguir adelante para responder a la pregunta planteada en el
ttulo de este libro, deberamos reconocer la dificultad que reside en la pregunta misma. Gran
parte del problema al definir la misin de la iglesia es definir la palabra misin. Dado que misin
no es una palabra bblica como pacto o justificacin o evangelio, determinar su significado para
los creyentes es particularmente difcil. Podramos hacer un estudio de la palabra evangelio y
llegar a algunas conclusiones bblicas bastante firmes acerca de qu es el evangelio ( y lo
haremos ms adelante en este libro!).
1. Sin embargo, la palabra misin es un poco ms complicada. Por una parte, el verbo latino mittere
corresponde al verbo griego apostellein, que aparece ciento treinta y siete veces en el Nuevo
Testamento. As que la palabra misin no es precisamente extra-bblica. Pero como sustantivo,
misin no aparece en la Biblia, lo cual hace la pregunta de este libro ms difcil. La respuesta a la
pregunta cul es la misin de la iglesia? depende en gran medida de lo que se entienda por
misin. Uno podra argumentar que glorificar a Dios y disfrutar de l para siempre es la misin
de la iglesia, porque este es nuestro fin principal como creyentes redimidos. Otros podran decir
que amar a Dios y amar al prjimo es la mejor descripcin de nuestra misin, porque estos son
los ms grandes mandamientos. Y algn otro podra tomar prestada la frase de un himno del siglo
XIX y argumentar que confiar y obedecer es la esencia de nuestra misin, porque este es el gran
llamado del mensaje del evangelio. En un sentido seramos insensatos si nos opusiramos a
alguna de estas respuestas. Si misin es simplemente un sinnimo de vivir una vida cristiana fiel,
entonces hay docenas de maneras de responder a la pregunta cul es la misin de la iglesia?
Pero no es sabio buscar una definicin ms precisa para una palabra tan comn? Nunca hemos
conocido a ningn cristiano que estuviera en contra de la misin. De hecho, todas las iglesias que
hemos conocido diran que estn apasionadas por la misin. Entonces, no deberamos intentar
ser claros sobre aquello que todos apoyamos? Los cristianos han visto por mucho tiempo la
importancia de definir cuidadosamente otras palabras teolgicas como Trinidad, esencia e
inerrancia.
2. La teologa no llegar lejos sin prestar una cuidadosa atencin a las distinciones y a las
definiciones. As que, por qu no trabajar en una definicin de misin? Los cristianos a menudo
hablan de viajes misioneros, campos misioneros, y trabajo misionero, por lo que parece ser una
buena idea, al menos, intentar definir aquello de lo que estamos hablando. Es cierto que el
significado de las palabras puede cambiar, y puede que no sea posible controlar la definicin de
misin despus de cincuenta aos de expansin. Pero nos parece que hace falta una definicin
ms precisa, ya que la afirmacin de Stephen Neill da en el clavo: Si todo es misin, nada es
misin.
3. Pero por dnde empezamos con una definicin? En su influyente libro Transforming Mission,
David Bosch argumenta acertadamente que desde los aos cincuenta se ha producido entre los
cristianos una notable escalada en el uso de la palabra misin. Esto vino de la mano con una
significativa ampliacin del concepto, al menos en ciertos crculos.
4. La misin sola referirse de forma bastante especfica al envo transcultural de cristianos para
convertir a los que no son cristianos y establecer iglesias. Pero ahora la misin es entendida de
una manera mucho ms amplia: la proteccin del medio ambiente es misin; la renovacin de
 la comunidad es misin; bendecir a nuestro prjimo es misin. Misin aqu, misin all... La
misin est en todas partes; todos somos misioneros. Como Christopher Wright dijo, en
desacuerdo con la cita de Stephen Neill: Si todo es misin todo es misin.
5. La ambigedad del trmino misin no ha hecho ms que aumentar con la reciente proliferacin
de trminos como misional y missio Dei. No es de extraar que Bosch concluya unas pginas
ms adelante: Al final, la misin permanece indefinible.
6. Pero tal vez una definicin comn no es todava una causa perdida. Antes de renunciar a una
definicin, Bosch reconoce que misin, al menos en el uso tradicional, presupone alguien que
enva, una persona o personas que son enviadas por el que enva, aquellos a quienes uno es
enviado, y una tarea.
7. Aunque su teologa de la misin es ms amplia y muy diferente a lo que vamos a proponer en
este libro, y a pesar de que no le gusten muchas de las formas en las que esta visin tradicional ha
sido empleada, Bosch tiene algo de razn aqu. En su sentido ms bsico, el trmino misin
implica dos cosas para la mayora de la gente: (1) ser enviado y (2) recibir una tarea. El primer
punto tiene sentido ya que misin viene de una palabra latina mittere que significa enviar. El
segundo punto est implcito en el primero. Cuando somos enviados en una misin, somos
enviados a hacer algo y no a hacerlo todo, ms bien se nos da una tarea en particular. A nivel de la
calle, las personas saben bsicamente lo que significa una misin. Por ejemplo, la vieja serie de
televisin Misin Imposible siempre implicaba un objetivo especfico que se supona que Peter
Graves deba cumplir. Las empresas gastan millones cada ao perfeccionando las declaraciones
de su misin, y los restaurantes de comida rpida incluso cuelgan el letrero Nuestra Misin
en la pared, para asegurarnos que estn fanticamente centrados en servirnos las mejores
hamburguesas de la ciudad. Incluso en el mundo que nos rodea, todos entienden que una misin
es aquella cosa principal que te has propuesto lograr. La mayora de las organizaciones tiene algo
a diferencia de otras cosas que hace y debe hacer, y se entiende que tal cosa es su misin.
Creemos que sucede lo mismo con la iglesia. En su estudio de la misin en el Evangelio segn
Juan, Andreas Kstenberger propone una definicin prctica en esta misma lnea: La misin es
la tarea especfica o propsito que una persona o grupo pretende lograr.
8. Fjate otra vez en los conceptos clave de ser enviado y recibir una tarea. Del mismo modo, John
Stott ha argumentado que la misin no es todo lo que la iglesia hace, sino todo para lo que la
iglesia es enviada al mundo.
9. Estamos convencidos de que si le preguntas a la mayora de los cristianos Cul es la misin de
la iglesia?, te oirn preguntar: Cul es la tarea especfica o propsito para el cual la iglesia es
enviada al mundo? Esta es nuestra definicin prctica de misin y lo que queremos preguntar con
el ttulo de este libro. Una correccin a la correccin nuestro sincero deseo es que este libro
pueda ser una contribucin positiva al debate acerca de la misin (tan frecuente y necesario en el
mundo evanglico). Queremos ser positivos con nuestro tono. Queremos edificar en vez de
destruir. Pero, inevitablemente, una buena parte de nuestro trabajo en estos captulos ser
correctivo. Algo que queremos corregir es una definicin demasiado amplia que entiende la
misin como cada cosa buena que un cristiano puede hacer como colaborador de Dios en su
misin de redimir al mundo entero.
10. Sin embargo, no somos anti-misionales. Cada vez ms, misional significa simplemente estar de
misin, esto es, ser conscientes de que todo lo que hacemos debera servir a la misin de la
iglesia, siendo amables, centrndonos en el bien de otros, actuando como buenos samaritanos con
aquellos que estn fuera de la comunidad de fe, y teniendo una estrategia santificada al ser
intencionales y atractivos para aquellos que no conocen a Cristo. A menudo esto se resume
como sal de tu burbuja santa e implcate en tu comunidad con el evangelio. Estamos a favor de
esto. Todo cristiano debera estarlo. No pretendemos criticar a cualquier cristiano que se atreva a
poner al final de misin. Mucho menos queremos difamar a muchos de nuestros amigos que
felizmente usan esta palabra para decir normalmente cosas muy buenas. No obstante, no est mal
examinar la palabra misional. Es un gran maletero que puede contrabandear una gran cantidad de
equipaje no deseado. Sospechar de cada mencin de la palabra es malo, pero es sabio expresar
preocupacin sobre cmo se usa la palabra a veces. Con esto en mente, tenemos algunas
preocupaciones sobre cmo el pensamiento misional se ha desarrollado a veces en la
conversacin acerca de la misin de la iglesia: 1. Nos preocupa que los buenos comportamientos
sean a veces elogiados, pero en las categoras equivocadas. Por ejemplo, se promueven muchas
buenas obras bajo el trmino justicia social, pero pensamos que amar a tu prjimo es a menudo
una mejor categora. O bien, la gente hablar acerca de transformar el mundo, cuando pensamos
que una presencia fiel es una mejor forma de describir lo que estamos tratando de hacer y lo
que realmente podemos llegar a hacer en el mundo. O, a veces, cristianos con buenas intenciones
hablan de edificar el reino o edificar para el reino, cuando en realidad los verbos asociados
con el reino son casi siempre pasivos (entrar, recibir, heredar). Sera mejor que hablramos de
vivir como ciudadanos del reino, en lugar de decirle a nuestra gente que construyan el reino. 2.
Nos preocupa que en nuestro recin descubierto celo misional a veces pongamos duros
deberas sobre los cristianos donde deberamos estar invitndolos con puedes. Deberas
hacer algo acerca de la trata de personas. Deberas hacer algo respecto al SIDA. Deberas hacer
algo sobre la falta de buena educacin pblica. Cuando dices deberas, ests implicando que, si
la iglesia no aborda estos problemas, entonces estamos siendo desobedientes. Pensamos que sera
mejor invitar a los cristianos individualmente de acuerdo a sus dones y llamados, para intentar
solucionar estos problemas en lugar de acusar a la iglesia por no preocuparse. 3. Nos preocupa
que, con toda nuestra pasin por renovar la ciudad o abordar los problemas sociales, corramos el
riesgo de marginalizar la nica cosa que hace cristiana a la misin cristiana: esto es, hacer
discpulos de Jesucristo. Pero antes de ir ms lejos en el camino misional correctivo, tal vez sera
til dejar claro desde el principio lo que queremos y lo que no queremos lograr con este libro. No
queremos: Que los cristianos sean indiferentes ante el sufrimiento a su alrededor y alrededor del
mundo. Que los cristianos piensen que la evangelizacin sea la nica cosa que realmente cuenta
en la vida. Que los cristianos que arriesgan sus vidas y se sacrifican por los pobres y los
desfavorecidos piensen que su trabajo es de alguna forma sospechoso o que solo es digno de
alabanza si resulta en conversiones. Que los cristianos se retiren a sus burbujas santas o sean
felizmente indiferentes en cuanto a trabajar duro o causar impacto, en cualquiera que sea el
campo o la carrera a la que el Seor los haya llamado. Que los cristianos dejen de soar con
formas creativas y valientes de amar a su prjimo e impactar sus ciudades. Queremos subrayar
todos estos puntos, ponerles un asterisco, marcarlos con un rotulador, y escribirlos en nuestros
corazones. Es demasiado fcil tener nuestras cabezas bien, pero tener mal nuestros corazones y
manos. Habiendo dicho todo esto, sin embargo, aqu hay algo que s queremos: Queremos
asegurarnos de que el evangelio la buena noticia de la muerte de Cristo por el pecado y su
posterior resurreccin sea prioritario en nuestras iglesias. Queremos cristianos libres de falsa
culpa (de pensar que la iglesia es responsable de la mayora de los problemas que hay en el
mundo o responsable de arreglar estos problemas). Queremos que la tarea clara y absolutamente
nica de la iglesia hacer discpulos de Jesucristo para la gloria de Dios el Padre sea puesta al
frente y en el centro, y que no se pierda en un frenes de elogiables preocupaciones. Queremos
que los cristianos entiendan la historia de la Biblia y que piensen ms crticamente acerca de los
textos especficos que hay dentro de esta historia. Queremos que la iglesia recuerde que hay
algo peor que la muerte y algo mejor que la prosperidad humana. Si solo esperamos ciudades
renovadas y cuerpos restaurados en esta vida, somos, de todas las personas, las ms dignas de
lstima. Al corregir ciertos aspectos del pensamiento misional, nos damos cuenta de que el
pensamiento misional mismo est luchando para corregir abusos de la misiologa tradicional.
Ambas correcciones pueden ser necesarias en ciertas ocasiones. Esperamos que ningn
evanglico diga, o piense: Ah, que se queme todo! A quin le importa la comida y el agua para
los pobres? A quin le importa el SIDA? Dadles el evangelio para el alma e ignorad las
necesidades del cuerpo. Esto es a lo que el pensamiento misional se opone. Y similarmente,
esperamos que ningn evanglico diga, o piense, lo contrario: Compartir el evangelio es ofensivo
y hay que evitarlo. Mientras que los pobres tengan una capacitacin laboral, atencin sanitaria, y
educacin, es suficiente. El mundo necesita ms comida, no ms sermones. Esperamos que el
pensamiento misional no est a favor de esto.
Una oracin pidiendo humildad y entendimiento la verdad es que ambas partes tienen algunas
cosas importantes que decirse una a la otra, y deberamos ser cuidadosos en nuestra mutua
correccin para no compensar en exceso. Tomando lo mejor, los pensadores misionales advierten
a la iglesia acerca de una indiferencia descuidada y una falta de amor ante los problemas y las
oportunidades potenciales que hay a nuestro alrededor, una desconsideracin dualista por la
persona completa. Por otro lado, un grupo usualmente diferente de cristianos teme sueos
utpicos demasiado optimistas y agotadores, una prdida de teocentrismo y una dilucin del
urgente mensaje de la iglesia (Cristo crucificado por pecadores que merecen el Infierno).
Ambos peligros son reales. Admitimos que probablemente seamos ms sensibles al segundo de
estos peligros. Y de hecho uno de los objetivos de este libro es proteger a la iglesia de estos
errores. Pero entendemos plenamente que muchos cristianos quiz incluso nosotros dos estamos a
menudo en peligro de pasar de largo ante el hombre herido en el camino de Jeric. Uno de los
riesgos de este libro probablemente el mayor riesgo es que seamos vistos como ( o seamos de
verdad!) dos tipos que solo hablan de las buenas obras de labios para afuera. Si bien esperamos
que este libro d a los cristianos un mejor manejo de los textos en disputa y mejores categoras
para pensar acerca de su servicio en el mundo, estaramos decepcionados si descubrisemos que
pasado un ao nuestro trabajo contribuy a desalentar un amor radical y la generosidad hacia las
personas que sufren. Nosotros dos aunque estamos lejos de ser ejemplos perfectos a menudo
hemos ayudado a personas que lo pasan mal y hemos apoyado tanto a organizaciones como a
individuos que trabajan para aliviar el sufrimiento. Nuestras iglesias participan en ministerios de
misericordia a nivel local e internacional. Queremos ser y queremos que nuestros congregantes y
todos nuestros lectores sean el tipo de persona justa que vive una vida de honestidad, equidad,
y generosidad en cada aspecto de su vida, como dice Tim Keller. 12 Aun as este libro no trata
de la justicia generosa, sino de la misin de la iglesia. Queremos ayudar a los cristianos a
articular y vivir sus perspectivas sobre la misin de la iglesia de forma que sean ms fieles
teolgicamente, ms cuidadosas exegticamente y ms sostenibles personalmente. Un enfoque
pastoral Al principio de un libro es til entender qu tipo de material ests leyendo. Este no es un
libro escrito por y para eruditos bblicos o teolgicos. Vamos a abordar muchos textos y vamos a
interactuar con mucha teologa y esperamos hacerlo con responsabilidad, pero no estamos
intentando hacer una monografa acadmica sobre una teologa bblica de la misin. No estamos
tratando de decirle a las organizaciones misioneras qu es lo que tienen que hacer, ni estamos
enseando a los misioneros cmo hacer su trabajo, aunque nos gustara pensar que este libro ser
til para ambos grupos. Somos pastores, escribiendo para el cristiano medio y el pastor
ordinario que intenta entender toda una serie de cuestiones misiolgicas. Basndonos en
muchas conversaciones que hemos tenido por escrito, en lnea y en persona, nuestra sensacin es
que todo este tema de la misin junto con asuntos relacionados como el reino, la justicia social, el
shalom, el mandato cultural y la preocupacin por los pobres es el asunto ms confuso, ms
discutido, ms energizante y ms potencialmente divisivo que hay en la iglesia evanglica de hoy.
Es ciertamente una lnea de divisin probable en el movimiento conocido como Young, restless
and Reformed [jvenes, incansables y reformados].
Al hacer la investigacin para este libro lemos una serie de blogs, artculos y una gran pila de
libros. De vez en cuando los citaremos explcitamente con el fin de interactuar con gente real y
sus ideas. Pero dejaremos gran parte de nuestra investigacin en el trasfondo. Hacemos esto por
dos razones: (1) para no distraer al lector con un montn de notas al pie, y (2) para no dar la
impresin de que estamos intentando evaluar a la iglesia misional. No intentamos definir lo que
es misional, y no estamos tratando de dividir el panorama misiolgico entre buenos y malos. La
verdad es que no queremos que este libro sea una especie de nosotros contra ellos. Pero s
queremos responder a objeciones potenciales e interactuar con diferentes enfoques misiolgicos.
Por ello, hemos intentado que nuestra lectura relacionada con las misiones fuera profunda y
amplia. 13 Volviendo a la pregunta que nos ocupa Entonces, cul es la misin de la iglesia? Ya
te hemos mantenido en suspense el tiempo suficiente. En resumen, argumentaremos que la
misin de la iglesia est resumida en los pasajes de la Gran Comisin14 (las rdenes culminantes
de puesta en marcha que Jess da al final de los Evangelios y al principio de los Hechos).
Creemos que la iglesia es enviada al mundo para dar testimonio de Jess proclamando el
evangelio y haciendo discpulos de todas las naciones. Esta es nuestra tarea; este es nuestro
llamado singular y central. Esto es lo que vamos a tratar de defender en el siguiente captulo,
considerando tanto los pasajes de la Gran Comisin como varios otros textos que a menudo se
sugieren como comisiones alternativas o adicionales para la iglesia. Si la misin de la iglesia es la
proclamacin y el hacer discpulos, entonces, cul es la motivacin teolgica para las buenas
obras? Y cmo tiene que pensar una iglesia acerca de lo que debera estar haciendo?
Una ltima palabra antes de sumergirnos en estas cosas: Queremos decir nuevamente que
apoyamos firmemente a las iglesias que llevan a cabo ministerios de misericordia en sus
comunidades. Nuestras propias iglesias tienen programas y apoyan a misioneros que buscan
satisfacer las necesidades fsicas, mientras que tambin esperan compartir el evangelio siempre
que sea posible. Aunque no creemos que la misin de la iglesia sea edificar el reino o colaborar
con Dios en rehacer el mundo, esto no significa que estemos en contra del compromiso cultural.
Lo que queremos decir simplemente es que debemos entender estos esfuerzos en las categoras
teolgicas correctas y abarcarlos sin sacrificar prioridades ms explcitas. No deberamos
devaluar las buenas obras considerndolas solo como un medio para otro fin, la evangelizacin,
pero tampoco queremos exagerar nuestra responsabilidad pensando que es nuestro deber edificar
el reino a travs de nuestras buenas obras. De forma similar, no deberamos sobre-espiritualizar la
accin social hacindola equivalente al shalom de Dios. A medida que la iglesia ame a un mundo
tan amado por Dios, trabajaremos para aliviar el sufrimiento donde podamos, pero especialmente
el sufrimiento eterno.
Para qu nos enva Jess al mundo?
MISIN, como intentamos demostrar en el captulo anterior, no es todo lo que hacemos en el
nombre de Jess, ni tampoco todo lo que hacemos en obediencia a Cristo. La misin es la tarea
que se nos ha dado para cumplir. Es aquello para lo que Jess nos enva al mundo. Y si queremos
averiguar para qu enva Jess a sus discpulos al mundo, pensamos que lo mejor a considerar es
la Gran Comisin. Algunas otras opciones primero, antes de exponer nuestras razones para
centrarnos en la Gran Comisin, y antes de llegar a los textos de la Gran Comisin como tales y
ver cmo apoyan nuestra tesis previamente descrita, puede ser til examinar algunos otros
pasajes que, a veces, son usados para ofrecer una identidad de misin diferente y ms plena para
la iglesia. Como vers, nuestro problema no tiene que ver con aplicar estos textos a nuestro
contexto contemporneo, y ni siquiera con usarlos para dar forma a nuestra identidad misional.
Cada pasaje de la Escritura es inspirado por Dios y til para nosotros (cf. 2 Ti. 3: 16). Pero, y aqu
est la cuestin cada pasaje es til solo si se entiende y se aplica correctamente. Gnesis 12: 1-3
Empezamos con el llamado de Yahveh a Abram: Pero Jehov haba dicho a Abram: Vete de tu
tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostrar. Y har de ti una
nacin grande, y te bendecir, y engrandecer tu nombre, y sers bendicin. Bendecir a los que
te bendijeren, y a los que te maldijeren maldecir; y sern benditas en ti todas las familias de la
tierra (Gn. 12: 1-3). Todo el mundo est de acuerdo en que este es un texto crucial, no solo en
Gnesis sino tambin en el gran plan de Dios en la historia de la redencin. Despus de una
multitud de maldiciones (Gn. 3: 14, 17; 4: 11; 5: 29; 9: 25) y mucho pecado desenfrenado,
Gnesis 12 entra en escena con una promesa de bendicin universal. Al final, hay una buena
noticia y una revelacin hermosa, tanto de la misin de Dios, como de las rdenes para la
andadura de Abraham. Pero mientras que todos reconocen que Gnesis 12 es un pasaje clave en
el desarrollo del plan de salvacin de Dios, otros tambin lo ven como uno de los lugares ms
importantes en una lectura misiolgica de la Biblia. 1 lo que quieren decir es que Gnesis 12
revela el corazn de la misin de Dios y de la nuestra (es decir, ser una bendicin). Reggie
McNeal dice que en este pacto simple, pero de gran alcance [] el pueblo de Dios tiene la
responsabilidad y disfruta el privilegio de bendecir a todos. 2 Igualmente, Christopher Wright
mantiene que sera completamente apropiado, y no estara mal, si tomramos este texto como la
Gran Comisin[...]. Podra haber peores formas de resumir en qu consiste la misin que Vete
[...] y sers bendicin. 3 Despus concluye: El pacto abrahmico es una pauta moral para el
pueblo de Dios y una declaracin de misin por parte de Dios. 4 En el pensamiento misional,
Gnesis 12 es ms que una promesa, es ms que una revelacin de la misin final de Dios en la
historia de la redencin: es un mandamiento para que los hijos de Abraham ayuden a las naciones
a experimentar todas las buenas ddivas que Dios desea que disfruten. 5 Al principio, una mirada
ms cercana a la gramtica de Gnesis 12 parece apoyar una comprensin misional del texto.
Hay dos verbos imperativos: Vete en el verso 1 y sers bendicin al final del verso 2.
Entonces, contrariamente a lo que dice la traduccin inglesa ESV, parece como si Abraham
recibiese dos mandamientos: ve y bendice. Wright saca partido a la gramtica, argumentando que
ambos [verbos], por tanto, tienen la naturaleza de un encargo o de una misin encomendada a
Abraham Sers bendicin implica as un propsito y un objetivo que se extiende al futuro. Es,
en resumen, misional. 6 Pero es curioso que Wright construya tanto sobre este fundamento
cuando anteriormente reconoce que es una caracterstica del hebreo tal y como sucede en el
ingls que cuando dos imperativos aparecen juntos, el segundo imperativo puede expresar a veces
el resultado esperado o el propsito de llevar a cabo el primer imperativo. 7 En otras palabras, el
segundo imperativo gramatical puede no tener la fuerza de un imperativo, sino la de un propsito
o un resultado de obedecer el primer imperativo. De hecho, todas nuestras traducciones inglesas
dicen al final del verso 2 sers bendicin o para que seas bendicin o algo similar. Hay
varios otros lugares en el Antiguo Testamento en los que un verbo imperativo debera traducirse
como una clusula de resultado, ms que como un mandamiento. Toma Gnesis 42: 18, por
ejemplo, donde Jos dice: Haced esto, y vivid. Tanto haced esto como vivid son
imperativos en forma, pero vivid claramente se debe entender como el resultado de haced
esto. No es otro mandamiento. Pensamos que as es como debera traducirse el segundo
imperativo en Gnesis 12: 1-2, como una clusula de resultado, ms que como un mandamiento.
9 Esto significa citando a Eckhard Schnabel que Abraham no recibe la tarea de llevar las
bendiciones de YHWH a las naciones; ms bien, a las naciones se les promete bendicin divina si
ven y cuando vean la fe de Abraham en YHWH, y si establecen contacto con sus descendientes.
10 Al hablar de gramtica hebrea rpidamente nos damos cuenta de dos cosas: (1) la mayora de
los que estn leyendo este libro estn esperando que dejemos de hablar de gramtica hebrea, y (2)
no somos expertos en gramtica hebrea. Algunos, no todos eruditos del hebreo pueden estar en
desacuerdo con el ltimo prrafo. Pero incluso si el verbo debiera traducirse como un
mandamiento, o incluso si tuviera la misma fuerza sin importar cmo lo disecciones, an
pensamos que la lectura misional del texto dice demasiado. Aun si a Abraham se le dijera, Ve,
s de bendicin, la historia completa de los patriarcas demuestra que Dios es el que bendice,
lejos de cualquier estrategia de bendicin por parte de Abraham. Cierto, la bendicin de Dios
puede depender en gran parte de que Abraham vaya. Y cierto, la obediencia de Abraham hacia
Dios da como resultado bendiciones sobre las naciones. Es verdad, Abraham y sus parientes
interactan con gentiles a lo largo de Gnesis, ya que la familia elegida es el medio de bendicin
para algunas personas y de maldicin para otras. Pero Abraham no deja Ur decidido a bendecir a
los cananeos. Despus de Gnesis 12, la narrativa revela diferentes individuos y naciones cuyas
diferencias demuestran la promesa de Dios de que cualquiera que bendiga a Abraham ser
bendecido, y cualquiera que lo maldiga ser maldecido. Dios bendice a la familia de Abraham a
pesar de ellos mismos, y bendice a aquellos que tratan bien a Abraham, a pesar de los fallos de
Abraham. Esto no sugiere que la obediencia de Abraham sea irrelevante para la bendicin
prometida por Dios. Abraham tiene que ir para ser bendicin. Lo que queremos decir
simplemente es que la marcha obediente no consiste en ir a servir a los amalecitas y ayudarles a
cultivar y a aprender a leer. Hay mucha bendicin al ir, pero no hay evidencia de que Abraham
jams tome su llamado en el captulo 12 como una comisin para ir a encontrar formas de
bendecir a las naciones. Esto no quiere decir de ninguna manera que est mal que los cristianos
bendigan a otros, pero s significa que no deberamos tomar Gnesis 12: 1-3 como una pauta
moral o como otra Gran Comisin. El llamado de Abram no consiste en un programa de
bendicin para la comunidad. Se trata de la promesa unilateral de Dios para bendecir a un
Abraham titubeante y bendecir a las naciones mediante la fe en la simiente prometida que vendra
de su rbol genealgico. Aun cuando la bendicin est conectada a la obediencia, no es la
obediencia a un compromiso misional, sino la obediencia de Abraham al dejar su tierra, al
circuncidar a sus hijos (cf. Gn. 17: 10-14), y al estar dispuesto a sacrificar a su hijo (cf. Gn. 22:
16-18). El enfoque, en Gnesis, est en la familia elegida como receptora de la bendicin de
Dios, no como la proveedora inmediata de la misma. Lo ms crucial es que el Nuevo Testamento
no entiende el llamado de Abram como un encargo misional. Claramente, es un texto glorioso
sobre una misin que anuncia los planes de Dios para bendecir al mundo entero. Pero la
bendicin no es algo que otorguemos a otros a medida que trabajamos buscando la prosperidad
humana. Ms bien la bendicin de Abraham viene a aquellos que confan en el Hijo de Abraham.
Este es el entendimiento de Pablo en Glatas 3: 9 cuando, despus de hacer referencia a Gnesis
12: 3 y sern benditas en ti todas las familias de la tierra, concluye: De modo que los de
la fe son bendecidos con el creyente Abraham. Si hay implicaciones misiolgicas en Gnesis, el
enfoque no se halla en ve y bendice a todos sino ve e insta a las naciones a poner su fe en
Cristo. xodo 19: 5-6 Ahora pasamos al conocido pasaje en el que Dios prepara a Israel para su
presencia en el monte Sina:
Ahora, pues, si diereis odo a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seris mi especial tesoro
sobre todos los pueblos; porque ma es toda la tierra. Y vosotros me seris un reino de sacerdotes,
y gente santa. Estas son las palabras que dirs a los hijos de Israel. (x. 19: 5-6) Algunos
argumentan que el lenguaje reino de sacerdotes indica que somos intermediarios para la
presencia de Dios en el mundo. La lgica normalmente funciona as: La Biblia dice que somos
sacerdotes. Y qu hacen los sacerdotes? Son mediadores de la presencia de Dios. Entonces,
cul es nuestra misin? Se supone que debemos ser un reino de sacerdotes mediadores de la
bendicin de Dios para el mundo. Reggie McNeal comentando xodo 19 lo dice as: Dios
cre un pueblo para servir como su constante presencia encarnada en la tierra. 11 Christopher
Wright lo expresa de esta forma: Es as ricamente significativo que Dios confiera a Israel como
pueblo el papel de ser su sacerdocio en medio de las naciones Al igual que era el papel de los
sacerdotes bendecir a los israelitas, este sera el papel de Israel como un todo, finalmente ser una
bendicin para las naciones. 12 Aunque es atractivo pensar que Israel tiene que mediar las
bendiciones de Dios para las naciones como una especie de presencia encarnada, esta no es la
mejor forma de entender xodo 19 o la frase reino de sacerdotes. Aqu hay cinco razones del
porqu: El sacerdocio levtico tiene un papel mediador no en trminos de encarnar la presencia de
Dios su presencia est en la nube de gloria encima del arca del pacto sino en trminos de aplacar
su enojo. La funcin principal de los sacerdotes en el Antiguo Testamento es ser mediadores entre
Dios y el hombre que administra sacrificios. El libro de Hebreos entiende el oficio sacerdotal de
Cristo en gran medida del mismo modo (He. 4: 14-5: 10; 7: 1-28; 10: 1-18). Es mejor entender el
reino de sacerdotes como una designacin del llamado de Israel para estar separado del mundo
y pertenecer a Dios. El reino de sacerdotes es un trmino que se solapa con, aunque no es
idntico a nacin santa. Es por esto que el Seor le dice al pueblo en el monte que se consagren
(x. 19: 10); deben ser santos como l es santo. Igualmente, cuando se hace referencia al pasaje
de xodo en 1 Pedro 2: 9, se hace hincapi, una vez ms, en la santidad, en abstenerse de los
deseos carnales (1 P. 2: 11-12). La imagen de un real sacerdocio en el Antiguo Testamento y en el
Nuevo Testamento sugiere santidad y privilegio, no presencia encarnada. Si Dios estuviera dando
a los israelitas una tarea misionera de bendecir a los que no son israelitas, podramos esperar ver
esta tarea especificada y elaborada en la ley mosaica. Sin embargo, las normas y regulaciones del
Sina no dicen nada acerca de la misin a los gentiles. Hay mandamientos para que Israel cuide a
los forasteros y a los extranjeros que hay en medio de ellos, pero no hay instrucciones explcitas
para que Israel vaya al mundo y satisfaga las necesidades de las naciones. Los israelitas
conquistan las naciones de alrededor mediante fuerza militar, no por ningn tipo de misin
encarnada. Las naciones son ms a menudo amenazas para la religin de Israel que oportunidades
para el servicio, incluso si el diseo de Dios es salvar ms que judos tnicos (cf. Is. 42: 6; 49: 6;
60: 3). Si Israel supuestamente tiene que ser la mediadora de las bendiciones de Dios para las
naciones, tiene una forma extraa de cumplir la tarea. Los profetas nunca critican a Israel por ser
negligente con su mandato misionero o de bendicin internacional. A Dios ciertamente le importa
cmo su pueblo elegido ser una atraccin u objeto de inters entre las naciones. Pero la
direccin es venid y ved no id y decid. Si el compromiso misional fuese una obligacin de
pacto, seguramente los israelitas seran reprendidos por no guardar ese aspecto de la ley. 13 Lucas
4: 16-21 Finalmente, encontramos un texto misional popular al inicio del ministerio pblico de
Jess: Vino a Nazaret, donde se haba criado; y en el da de reposo entr en la sinagoga, conforme
a su costumbre, y se levant a leer. Y se le dio el libro del profeta Isaas; y habiendo abierto el
libro, hall el lugar donde estaba escrito: El Espritu del Seor est sobre m, Por cuanto me ha
ungido para dar buenas nuevas a los pobres; Me ha enviado a sanar a los quebrantados de
corazn; A pregonar libertad a los cautivos, Y vista a los ciegos; A poner en libertad a los
oprimidos; A predicar el ao agradable del Seor. [Is. 61: 1-2] Y enrollando el libro, lo dio al
ministro, y se sent; y los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en l. Y comenz a decirles:
Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros (Lc. 4: 16-21). Sin duda, este texto es una
de las declaraciones ms claras de la misin de Jess y de los objetivos de su ministerio. Tambin
es una de las ms malinterpretadas. En las explicaciones populares, Lucas 4 subraya que la
misin de Jess se centr en los necesitados materialmente y en los oprimidos. En esta
interpretacin, Jess era el Mesas y un liberador social. l vino a traer el ao del jubileo a los
oprimidos. Vino a transformar las estructuras sociales y a traer la creacin de Dios de nuevo al
shalom. Por tanto, nuestra misin en consonancia con la misin de Cristo es, al menos en parte si
no en su expresin central extender el reino infiltrndonos en todos los segmentos de la
sociedad, dando preferencia a los pobres, y sin permitir ninguna dicotoma entre la
evangelizacin y la transformacin social (Lc. 4: 18-19). 14 Por encima de todo lo dems, Lucas
4 se dice muestra que la misin de Jess era servir a los pobres. As que, no debera ser esta
nuestra misin tambin? Este enfoque comn de Lucas 4 no est del todo desencaminado, pero
ignora dos observaciones fundamentales. Los rboles no dejan ver el bosque En primer lugar, este
enfoque pasa por alto los verdaderos verbos que Jess ley en el rollo de Isaas. El Espritu del
Seor que est sobre Jess como el tan esperado Mesas lo ungira para dar buenas nuevas a los
pobres, para pregonar libertad a los cautivos y dar vista a los ciegos, para poner en libertad a los
oprimidos, y para predicar el ao agradable del Seor. Con la excepcin de poner en libertad a
los oprimidos a lo que volveremos en un momento, todas estas son palabras que apuntan al
hablar. Si bien es cierto que Jess san a los enfermos y dio vista a los ciegos como indicadores
de su deidad, seales de la irrupcin del reino, y expresiones de su compasin, la declaracin de
la misin mesinica de Lucas 4 destaca el anuncio de la buena noticia. Si Lucas 4 establece la
base para la misin de la iglesia, entonces el centro de la misin de la iglesia debera ser la
predicacin del evangelio. Los pobres humildes En segundo lugar, la interpretacin de Lucas 4 en
el sentido de misiones como transformacin social asume demasiado sobre el aspecto
econmico de los pobres (ptchos en griego). Aunque ptchos en el versculo 18
probablemente implique un sentido de pobreza material, la palabra es ms amplia en
connotaciones y significado. Aqu hay cuatro cosas que nos llevan a esta conclusin:
La cita es de Isaas 61: 1-2, donde los pobres son agrupados con los abatidos y los
quebrantados de corazn. Los pobres en Isaas no son solo pobres en trminos materiales; son
los pobres humildes, los que lloran y confan en el Seor y esperan su leo de gozo prometido
y su manto de alegra (Is. 61: 3). El anaoim hebreo en el versculo 1 se puede traducir como
pobres (ESV, NIV) o mansos (KJV) o afligidos (NASB, ESV, nota al pie). Todas estas
traducciones son posibles porque est claro que se tiene en mente algo que va ms all de lo
material. Del mismo modo, la palabra griega ptchos puede referirse a una pobreza literal o
figurativa. De los diez usos de ptchos en Lucas, siete deberan interpretarse como pobreza literal
(14: 13, 21; 16: 20, 22; 18: 22; 19: 8; 21: 3), mientras que tres pueden ser figurativos (4: 18; 6:
20; 7: 22). En otra parte del Nuevo Testamento, Apocalipsis 3: 17 es un ejemplo claro en el que
ptchos debera entenderse en sentido figurado. Los de la iglesia en Laodicea pensaban que eran
ricos y lo eran, materialmente, pero a un nivel espiritual ms profundo eran desventurados,
miserables, pobres, ciegos y estaban desnudos. Al igual que en espaol, la palabra griega para
pobre tiene diferentes matices en su significado, tanto literales como figurados. Una
comprensin estrictamente literal de los pobres en el contexto inmediato no tendra sentido. Si
los pobres son de forma literal los econmicamente pobres, entonces los cautivos, los
ciegos y los oprimidos deberan entenderse literalmente tambin. Sin embargo, no hay ningn
ejemplo en los Evangelios en el que Jess libere literalmente a un prisionero (algo que confundi
a Juan el Bautista en Lucas 7: 1823). De forma muy natural entendemos que el cautiverio y la
opresin incluyen la esclavitud espiritual. No es inapropiado, por tanto, ver un aspecto
fundamentalmente espiritual para los pobres de Lucas 4. Cuando se considera el contexto ms
amplio vemos lo mismo. En Lucas 4: 25-27 Jess menciona dos ejemplos del tipo de persona que
experiment el favor del Seor en el Antiguo Testamento. Una es la viuda de Sarepta, la cual era
materialmente. Pero el otro ejemplo es Naamn, el importante general sirio que se humill a s
mismo al sumergirse siete veces en el ro Jordn. Si estos son los ejemplos de buenas noticias
proclamadas a los pobres, entonces los pobres tienen ms que ver con la pobreza de espritu
que con la miseria material. Resumen Por todas estas razones estamos de acuerdo con Andreas
Kstenberger y Peter OBrien en que los pobres a quienes se les anuncia la buena noticia no
se deben entender especficamente como los necesitados econmicamente, como la mayora de
los eruditos recientes han sugerido; ms bien el trmino se refiere de forma ms general a los
desposedos, los excluidos que se vieron obligados a depender de Dios. 15 Estamos de acuerdo
con David Bosch cuando concluye: Por tanto, en el Evangelio segn Lucas, los ricos son
probados sobre la base de su riqueza, mientras que otros son probados en su lealtad hacia su
familia, su gente, su cultura, y su trabajo (Lc. 9: 59-61). Esto significa que los pobres son
pecadores como todos los dems, porque al final la pecaminosidad est arraigada en el corazn
humano. As como los materialmente ricos pueden ser espiritualmente pobres, los materialmente
pobres pueden ser espiritualmente pobres. 16 Esto no descarta un componente econmico para
ptchos en Lucas 4. Los pobres son, a menudo, los econmicamente pobres porque la dificultad
material ms que la abundancia material tiende a ser un medio para cultivar sensibilidad
espiritual, humildad y la desesperacin necesaria para escuchar la voz de Dios. Hay una razn por
la que Jess dice:
Bienaventurados los pobres, en lugar de Bienaventurados los ricos. Los pobres son ms
propensos a ver su necesidad de ayuda que los ricos. La palabra griega ptchos para citar a
Darrell Bock se describe mejor como una generalizacin soteriolgica. 17 Se refiere a los
que estn abiertos a Dios, dispuestos a responderle, y que ven su dependencia de l. Es a estos a
quienes Jess predica el ao agradable del Seor. Por tanto, la misin de Jess presentada en
Lucas 4 no es una misin de cambio estructural y transformacin social, sino una misin para
anunciar la buena noticia de su poder salvador y su reinado misericordioso a todos aquellos que
estn lo suficientemente quebrantados de corazn para creer (esto es, los pobres).
Qu hace que la Gran Comisin sea tan grande? Habiendo examinado varios textos
misionales comunes y habiendo llegado a la conclusin de que estos pasajes son a menudo mal
usados y malentendidos, ahora estamos en condiciones de dirigir nuestra atencin a la Gran
Comisin o, ms precisamente, a las grandes comisiones (Mt. 28: 16-20; Mr. 13: 10; 14: 9; Lc.
24: 44-49; Hch. 1: 8). Antes de llegar a las palabras de despedida de Jess, sin embargo, debemos
afrontar una pregunta sincera: Por qu nuestra teologa de la misin debera centrarse tan
atentamente en estos mandamientos posresurreccin y preascensin? Al fin y al cabo, no hay
ningn ttulo inspirado en el encabezado que diga que Mateo 28: 16-20 debera llamarse La
Gran Comisin (y no siempre se ha conocido por este ilustre ttulo). 18 adems, muchos
cristianos a lo largo de la historia han credo que los apstoles ya han cumplido las instrucciones
de despedida de Jess y que, por tanto, no son un mandamiento directo para la iglesia hoy. Ms
recientemente, los pensadores misionales han sido reticentes a basar la tarea misionera en
imperativos especficos (como los que encontramos al final de cada Evangelio). Toda la Biblia
argumentan trata acerca de la misin de Dios, no solo unos pocos pasajes aislados. As que, tal
vez, la Gran Comisin no sea tan grande despus de todo. Quiz John Stott tena razn cuando
dijo que le damos a la Gran Comisin un lugar demasiado prominente en nuestro pensamiento
cristiano. 19 As que, por qu deberamos hacer hincapi en estos textos de la Gran Comisin a
la hora de determinar la misin de la iglesia? Esta es una pregunta justa, y hay varias buenas
formas de contestarla. Primero, incluso si la Biblia entera fuese esencialmente un libro misional y
a un determinado nivel, quin estara en desacuerdo con esta afirmacin?, an haramos bien en
basar lo que debemos hacer en la misin en mandamientos explcitos de la Escritura. Uno de los
mayores pasos en falso en gran parte de la literatura ms reciente de la misin es la suposicin de
que todo lo que Dios est haciendo en el mundo tambin es nuestra tarea. As que si la missio
Dei, la misin de Dios es finalmente restaurar el shalom y renovar el cosmos entero, entonces
nosotros, como colaboradores suyos, deberamos trabajar para los mismos fines. Christopher
Wright, por ejemplo, afirma: todo lo que un cristiano y una iglesia cristiana es, dice y hace,
debera ser misional en su participacin consciente en la misin de Dios en el mundo de Dios.
20 Pero y si no somos llamados a colaborar con Dios en todo lo que emprende? Y si la obra de
salvacin, restauracin y nueva creacin son dones divinos de los que debemos dar testimonio,
ms que obras en las que colaboramos? Y si nuestra misin no es idntica a la misin de Dios?
Y si debemos continuar con la misin de Jess, pero no de la misma forma en que l la llev a
cabo? No es mejor ubicar nuestra responsabilidad en las tareas que nos son dadas, ms que en la
obra que Dios est llevando a cabo? De hecho, hay ciertas cosas que Dios pretende hacer un da
en las que no tenemos parte, y desde luego no en esta era. La muerte de los malvados es una de
las que viene a la mente! Y no solo esto, sino que hubo ciertos elementos de la misin de Jess
durante su primera venida que eran exclusivamente suyos. No tenemos parte, por ejemplo, en
morir por los pecados del mundo. Nada de esto sugiere que una historia, un poema o una
proposicin no pueda tener una fuerza imperativa, pero s nos indica que es mejor ms seguro y
ms claro encontrar la misin de la iglesia en mandamientos especficos, en lugar de usar una
hermenutica que da por hecho a priori que somos colaboradores de Dios en cada aspecto
particular de sus propsitos redentores para el mundo.