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Prof. Dr. Michel Zaidan Filho NEEPD-UFPE
Curso de Vero Leituras em Walter Benjamin
PRIMEIRA LEITURA:
WALTER BENJAMIN. O PENSADOR DAS AMBIGUIDADES
As relaes entre o marxismo e a modernidade sempre foram marcadas por uma boa
dose de ambiguidade. Embora o pensamento marxista seja herdeiro direto da filosofia clssica
alem, particularmente da filosofia hegeliana, o contato de Marx com a economia poltica liberal
e o socialismo francs fez desse pensador alemo um autor iluminista, que no s usou a
metodologia das cincias empricas de seu tempo (vide a teoria do reflexo e a teoria da
evoluo), como defendeu em muitas ocasies o legado da modernidade das crticas de
filsofos conservadores e utpicos. O prprio Marx definiu o seu socialismo como cientfico
ou seja, amparado nas conquistas intelectuais da modernidade em oposio aos diversos
tipos de socialismo anteriores a ele. Mas onde essa ambiguidade se coloca com muita fora ,
sem dvida, no primeiro volume d O CAPITAL. A, o autor tenta
conciliar a teoria (filosfica) da alienao com a crtica da
economia poltica burguesa, utilizando para isso a dialtica
hegeliana (ou o seu contedo racional), como ele mesmo diz. Os
autores positivistas que mais tarde escreveram sobre a
contribuio marxiana s cincias humanas, aconselharam
abertamente o abandono dos pressupostos filosficos d O
CAPITAL, se quisssemos salvar o contedo cientfico da crtica
da economia poltica burguesa (sobre isto, veja-se a crtica de
Lcio Colleti, o autor mais representativo dessa corrente).
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Desses autores, de longe o mais criativo e original, inquieto e inspirador foi Walter
Benjamin e seu sistema de contradies em aberto. Como seria possvel conciliar o legado do
judasmo libertrio da Europa Central (apoiado numa clara recusa s promessas libertadoras
da modernidade crist) com uma crena na revoluo socialista, de Marx, Engels e Rosa
Luxemburgo?
aqui onde se situam as aporias de um pensador crtico e utpico que nunca deixou de
se expressar atravs de categorias filosficas, como se a filosofia da prxis fosse uma
escatologia de base profana. Na verdade, Benjamin nunca concordou com a ideia de que a
redeno humana fosse da ordem do profano (o telos messinico) e o tempo da redeno
(Kairs) fosse o tempo cronolgico. O anjo da Histria vem exatamente para interromper
(implodir o continum da histria) o tempo dos calendrios e inaugurar uma nova temporalidade
messinica (o tempo do agora, o tempo da recognoscibilidade). Walter Benjamim se negou a
conceder poltica realista, mundana, dos compromissos, qualquer propsito sensato: como
tambm se recusou a aceitar uma cincia positiva da Histria. A viso judaica (e libertria) do
autor o levou a desconfiar sempre da Histria iluminista, com seus reis-filsofos de bssola na
mo. Neste ponto, a imagem do ngelus Novus e a sua montanha de runas que sobe at os
cus deve nos ensinar algo de muito importante sobre esta concepo messinica da Histria:
o processo social da humanidade no comporta s avanos e progressos, em direo a um
hipottico ponto mega, mas tambm contm uma boa dose de retrocessos, barbrie e
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sofrimento. A dialtica benjaminiana utiliza livremente a linguagem e os experimentos da
vanguarda esttica do sculo XX para denunciar a tragdia desse mesmo sculo: os campos
de concentrao e o genocdios de minorias. Provavelmente nunca se utilizou tantas
referncias da cultura moderna para se criticar impiedosamente a modernidade. Sob esse
aspecto, o marxismo de Walter Benjamin seria um duro crtico `equao entre progresso
tcnico e progresso moral, ou que o mero progresso tcnico levasse automaticamente a
redeno da humanidade. E o fascismo foi talvez a melhor comprovao desse equvoco:
socialmente regressivo e economicamente progressista.
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Tal como Marx utilizou os pressupostos da filosofia clssica alem para realizar a sua
fecunda crtica civilizao burguesa-moderna, Walter Benjamin nunca abandonou os
pressupostos mgicos, romnticos e messinicos em sua recusa a aceitar a modernidade
capitalista. onde reside a sua enorme grandeza.
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SEGUNDA LEITURA:
A CONTRAMEMRIA DOS OPRIMIDOS
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A problemtica da perda da memria, substituda pela conscincia (para- choque que
amortece o efeito traumtico dos choques na vida cotidiana) transforma os indivduos em
tomos que giram sem comunicao uns com outros. So autmatos ou androides
desmemoriados.
A soluo (teraputica) benjaminiana seria o resgate ou a recuperao dessa memria
coletiva (onde esto depositados os indcios de outra vida, de uma outra sociabilidade, de
lembranas fundamentais), libertando as pessoas da alienao, do esquecimento, e da
dominao social. A proposta tanto de ordem micro como macrossocial. A libertao micro
social se d atravs da anamnese e da cura, pela lembrana e a fala. A libertao
macrossocial da ordem a ideologia e da poltica e se confunde com a revoluo.
Salvar o passado resgat-lo do esquecimento e reatualiz-lo atravs das lutas sociais.
transtemporaliz-lo, realizando hoje as utopias e projetos das geraes passadas, para que o
seu sacrifcio no fique impune, ou seja, em vo.
Aplicar essa filosofia da Histria ao resgate da memria dos oprimidos, em nossa
sociedade, nos obriga a compreender que nem os mortos esto seguros, se os vencedores de
ontem continuarem a vencer, pelo silncio e a impotncia a que foram destinados os vencidos.
Por isso a reinstaurao dessa memria tem de ser a partir de uma ordem de luta, no de festa
ou confraternizao. Relembrar salvar do esquecimento e do olvido as lutas antigas, os
ideais e sonhos dos antepassados. E essa tarefa do presente, dos indivduos presentes, da
vida presente.
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TERCEIRA LEITURA: A CONCEPO MGICA DA LINGUAGEM
Linguagem e histria (A propsito da origem da linguagem Humana nas obras de Walter Benjamin)
Tudo seria perfeito se o homem pudesse fazer as coisas duas vezes, com esse
pequeno ditado de Goethe seria possvel iniciar a discusso entre linguagem e histria, ou a
origem, a transformao e as funes da linguagem humana atravs do tempo, na obra do
filsofo alemo Walter Benjamin.
O impulso ontogentico de repetir ou reconhecer as semelhanas entre as coisas est
na base dos estudos benjaminianos da linguagem humana. A esse impulso, ele d o nome de
mimese ou faculdade mimtica. Esta faculdade a origem mais remota da linguagem dos
homens. Ela s foi precedida pela onomatopeia e a dana.
A manifestao mais antiga dessa faculdade mimtica, na histria biogrfica do
indivduo, o jogo e a brincadeira. Atravs da atividade ldica, a criana no se limita a copiar
o mundo e as atitudes e gestos dos adultos, mas ela recria o mundo, resignificando os objetos
e as prticas culturais ao seu redor. Neste sentido, brincar mudar o mundo por meio das
palavras, d-lhe um novo sentido.
A atividade mimtica do ser humano como brincadeira um eterno recomear,
recopiar, recriar a realidade. E o prazer da criana (como do adulto criador) est nesta
repetio infinita, que no mera repetio, mas recriao. Originalmente o impulso mimtico
se contenta em repetir, copiar ou reproduzir. Depois, ele passa a estabelecer conexes e
analogias entre as coisas, de uma forma ampla e aparentemente sem relao de semelhana
entre elas. a chamada semelhana no sensvel ou mgica, ao pressupor uma rede de
correspondncias invisvel a olho nu entre todos os seres e objetos. Essa rede de
correspondncias se daria tanto no micro como no macrocosmo. E teria sobrevivido at hoje na
escrita e na fala, sendo, portanto o maior arquivo de semelhanas no sensveis existente.
A teoria benjaminiana da linguagem no se resume faculdade mimtica, por mais
importante que ela seja sobretudo em sua fase materialista. Essa teoria comea, na verdade,
com as especulaes religiosas e msticas sobre a origem da linguagem adamtica, a
linguagem humana antes do pecado original. Nesse tempo mtico, os homens chamavam as
coisas pelos seus verdadeiros nomes, fazendo as criaturas falarem atravs da designao
humana, traduzindo sua essncia espiritual em sua essncia lingustica. Cada nome, cada
coisa.
A linguagem adamtica no possua nenhuma funo comunicativa ou pragmtica: seu
fim era comunicar a si mesma. Sua funo era designativa: por meio dela, eram evocadas as
coisas. S o homem tinha esse poder de fazer as coisas falarem atravs de sua linguagem.
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Isto porque a linguagem humana participava da linguagem divina, aquela que criou o mundo do
nada a partir dos nomes de cada coisa. Por participar do verbo divino, o verbo humano
conservou o poder de chamar cada coisa pelo seu prprio e dar voz mudez da natureza.
Mas, com o pecado original a funo designativa da linguagem humana se perverteu e
assumiu as funes comunicativas e pragmticas.
A linguagem dos homens perdeu a sua funo mimtica e nomeadora e se tornou
manipuladora e falsa. a linguagem do direito, da cincia e da poltica, que submete as coisas
e as pessoas a objetivos, interesses e propsitos distintos da sua essncia espiritual e
lingustica. Ao estabelecer a vontade de verdade como motivao para nomear as coisas, a
linguagem humana foi submetida a uma vontade de poder que julga, sentencia e condena,
em tudo distinta da funo nomeadora e designativa da linguagem adamtica.
Neste ponto, o nome no passaria de mera conveno ou cdigo lingustico designao
aleatria, acidental, sem nenhuma relao com a essncia lingustica ou espiritual das coisas.
Cumpriria linguagem da arte, da poesia, da literatura restabelecer, talvez, a funo mimtica
perdida ao resgatar da linguagem corriqueira os ecos da linguagem adamtica. Da a sua
funo ldica ou mgica.
A ltima fase da teoria benjaminiana da linguagem est associada alegoria, o dizer o
outro, a linguagem da alteridade semntica. Depois da fase mgica (mmesis), da fase
religiosa (a linguagem dos nomes), a fase alegrica tem, na obra do autor, duas fontes de
inspirao: a) a concepo barroca da Histria; b) a teoria do fetichismo da mercadoria. a) a
concepo barroca da Histria (A origem do drama barroco alemo) se apresenta como a
histria dos vencidos, dos malogrados, dos sofridos, de quem falhei ser, como diz o poeta
portugus. A viso barroca da Histria se apoia numa total depreciao fsica e espiritual do
mundo humano e natural, como mundo imperfeito, pecaminoso, finito e tendente a morte ou a
mineralizao da vida.
Para esta viso religiosa e teocntrica, o mundo humano sem a graa divina no tem
sentido ou razo de existir. Sendo, dessa maneira, uma mera matria-prima de um eterno
processo de significao nas mos de Deus. Nada tem direito sobre si prprio. Cada pessoa,
cada coisa pode significar qualquer coisa, qualquer pessoa, como numa cadeia infinito de
sentidos onde cada elo significa o elo seguinte, numa distino entre significante e significado.
Tudo morre e ressuscita na mo do alegorista divino, para expressar sempre novas
significaes. Esse o nobre destino da criatura humana, num mundo se Deus e a graa
divina.
A segunda fonte (b) para o estudo da alegoria na obra de Walter Benjamin so os
ensaios sobre Baudelaire ou o chamado Trabalho das Passagens. Este amplo painel sobre
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as transformaes urbansticas de Paris, na segunda metade do sculo XIX uma anlise
sciocrtica (Pierre Zima) da poesia de Charles Baudelaire, segundo a tica das mudanas
estruturais que ocorrem na Europa, depois da Revoluo de 1848. Aqui, a principal chave
terica utilizada pelo autor a Teoria do Fetichismo da Mercadoria (Marx) tomada de
emprstimo do filsofo hngaro George Lucaks. Benjamin mostra como o valor de troca das
mercadorias produzidas pelo mercado capitalista opera uma verdadeira ressignificao das
coisas e das pessoas, a partir de seu preo no mercado. O capital transforma relaes sociais
(assalariadas) em coisa (valor de troca) e coisas (valores de uso) em seres animados. O seu
significado dado pelo preo fixado pelas relaes de troca, nivelando tudo e a todos pelo
tempo de trabalho necessrio (tempo mdio) para sua produo.
A mercadoria (valor de troca) ganha vida prpria nas vitrines e magazines das
Passagens parisienses e a fora de trabalho (os operrios) vira uma grandeza abstrata,
usada como clculo para o preo das mercadorias. O produtor s se encontra com o seu
produto na qualidade de consumidor e no de seu criador. Essa operao d vida s
fantasmagorias da modernidade, expressas atravs das imagens do desejo que, ora, so a
manifestao das utopias do imaginrio social, ora mitos que reforam as carncias do produto
social. O socialismo a utopia, ainda que misture o velho com o novo. O capitalismo o mito
que reproduz o existente e enfeitia o consumidor, que pode ser ao mesmo tempo vendedor e
mercadoria como o flaneur e a prostituta.
O papel do historiador ser ento psicanalisar as imagens do desejo, separando o mito
da utopia, e despertar a sociedade para a transformao social (atravs da luta de classes).
REFERNCIAS
BENJAMIN, Walter. Sobre a linguagem dos homens e a linguagem em geral. Obras
Escolhidas. So Paulo: Brasiliense, 1985.
. A teoria das semelhanas. Obras Escolhidas. So Paulo: Brasiliense, 1985.
. A faculdade mimtica. So Paulo: Brasiliense, 1985.
. A origem do drama barroco alemo. So Paulo: Brasiliense, 1985.
. Alguns ensaios sobre Baudelaire. Os Pensadores. So Paulo, 1974.
. Sobre o jogo e a brincadeira. Obras Escolhidas. So Paulo: Brasiliense, 1985.
ZAIDAN FILHO, Michel. A crise da razo histrica. Campinas: Papirus, 1989.
______. Ensaios de Teoria. Recife: NEEPD, 2012.
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QUARTA LEITURA:
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carter fragmentrio e complexo de sua obra, que consistira mais na destruio crtica do que
na construo de novas verdades.
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Segundo Karl Pressley, a histria da recepo do pensamento de Walter Benjamin no
Brasil pode ser dividida em quatro fases; e uma das principais fases justamente a da
aplicao criativa da obra benjaminiana ao contexto da redemocratizao brasileira, quando o
pas buscava redescobrir (inventar) a sua identidade. nesta fase marcada pelo incio da
publicao das obras escolhidas pela editora Brasiliense, que as teses sobre o conceito de
Histria, O narrador, A origem do drama barroco alemo e tantos outros passaram a ser
largamente utilizados para repensar o pas e os problemas de seu povo. Perodo este que seria
substitudo por uma fase de estudos filolgicos e hermenuticos. Estudos voltados para o
esprito e a letra do texto benjaminiano (2006). A chamada fase da aplicao criativa da obra
de Walter Benjamin no Brasil levaria Pressley a refazer a conhecida trade hermenutica, da
seguinte forma: ao invs de compreender, interpretar e aplicar: aqui, seria ler, aplicar e
entender.
O que vem a seguir uma pequena mostra das possibilidades de aplicao criativa do
mtodo benjaminiano. A ideia de usar o corpus crtico-filosfico benjaminiano, a partir de
conceitos como alegoria, construtivismo, memria involuntria e crtica salvadora, nos cursos
de graduao de Histria, comeou a ser posta em pratica na Universidade de Braslia, em
1988, durante um semestre sabtico gozado no Departamento de Histria, dessa universidade.
No decorrer desse semestre os textos filosficos de W. Benjamin na perspectiva de utiliz-los
metodologicamente no estudo e na interpretao do passado ou de obras literrias, pictricas
ou cinematogrficas.
Ensaios como O narrador, As teses sobre o conceito de Histria, A origem do Drama
barroco alemo e outros, foram lidos e debatidos pelos alunos, para servirem de inspirao
metodolgica na anlise de obras literrias e filosficas.
Dessa experincia pioneira resultou uma pequena brochura: Razo e Histria (1988),
depois ampliada e refundida no livro: A crise da razo histrica (1989), com o registro integral
da rica experincia hermenutica dos alunos. Este livro , na verdade, uma coletnea de
ensaios de teoria e metodologia da Histria, de franca inspirao frankfurtiana. Trata do Brasil
e do mundo, de Marx, Foucault e da ps-modernidade. Contudo, o que interessavam acima de
tudo, era o resgate das tentativas de apropriao crtico-reconstrutiva pelos alunos dos
conceitos benjaminianos. Afora as tentativas de utilizao de textos de autores consagrados
como Proust, Baudelaire, Homero, Kafka etc. O mais importante foi o resultado altamente
estimulante desse trabalho. Para esta atividade foi fundamental o conceito-chave de
interferncia, estudado mais sistematicamente pelo ensasta e crtico Andr Luiz Rezende
nas aulas do curso da Ps-Graduao de Histria. O leitor como interferente este era um
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aspecto essencial da esttica da recepo, de Hans Robert Jauss. A ideia de que a verdade da
obra ou do texto pertence ao leitor (ou ao crtico) foi o caminho para os exerccios de
leitura/interpretao de um texto, como reescritura, como coautoria e a interferncia na obra de
um determinado autor. A tcnica da interferncia levou alguns alunos a relerem obras
consagradas, ora modificando, ora alterando ou acrescentando sentidos ao texto original.
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Depois, vieram as dissertaes de Mestrado inspiradas em vrios aspectos do
caleidoscpio benjaminiano: a alegoria, as imagens dialticas, a histria dos vencidos, a
filosofia apcrifa etc.; pesquisas na rea de Letras e Crtica literria, Filosofia, Histria,
Comunicao Social. Trabalhos que incorporavam sugestes e inspiraes benjaminianas em
suas anlises e pressupostos. Entre esses, destacam-se as dissertaes de Marcos Andr de
Barros (Histria e Utopia), na rea da Filosofia, o de Alpio Carvalho Neto (A alegoria no
imaginrio do homem e sua hora, de Mrio Faustino), em Letras, a dissertao de Clara
Anglica, (Imagens dialticas sob um olhar scio critico em Igncio Loyola Brando), em
Letras, e o trabalho de Telma Rego (A paixo segundo GH), discutindo estranhamento,
alegoria e iluminao. Em Histria, apareceram a dissertao de Simone Garcia (Canudos
reconstruda) e a tese de Lucile Granjeiro (O drama barroco dos exilados nordestinos). Em
Comunicao social, o trabalho benjaminiano sobre os Cavaleiros do Zodaco, da perspectiva
da filosofia apcrifa.
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QUINTA LEITURA:
EXERCCIOS PRTICOS DE INTERFERNCIAS HISTRICO-DRAMTICO-LITERRIAS
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