DIOSES

Y FARAONES
de la
MITOLOGIA EGIPCIA
Textos de G E R A L D IN E HARR1S
Ilustraciones de D A V ID O C O N N O R

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MITOLOGIA EGIPCIA
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 1982, Kurobook Limited, Londres
1986, Grupo Anaya, S. A., Juan Ignacio U lQ de Tena, ] 5
28027 Madrid, para la edicin castellana

Tt ulo original: Goth and Pltaraabi frosn Eiyptias Mirtotwry

Traduccin; Mnica del Palacio

Primera edicin, abril 1986; Segunda edicin, mayo 19S7

Tercer edicin, jimio 1988; Cuarta edicin, julio 1990
Quinta edicin, septiembre 1992; Sexta edicin, febrcro 1998

ISBN: 84-207-3839-5
Deposito legal: M . 4.26S/1998
Impreso en O R Y M U , S. A Ruiz de Alda, I
Polgono de la Estacin Pinto i Madrid)
Impreso en Esparta - Printed in Spain

Reservadas rdos b ) liendras t i cantando tic cttn obra est protegido por la Ixr. que eMiileee pauts
de prista y/o mlUfl. a reun de las eonspondicntes indemnizaciones por daas y perjnieiof, pota guente
reprodujeren, plantaren, distribuyeren o comunicare pblicamente, cu todo o en parte, ttnit nina Iiterara,
artstica tscientfica, o su triwfbrptacin, interpretacin o ejrenein artstica fijada en cualquier tipo
re sopanr o cwnitnicailn a frnresde cualquier medio, sin la pncrKi>'tt automacin
Contenido
ti Tierra roja, tierra negra 71 El prncipe condenado
18 Las aguas del caos 77 Los dos hermanos
21 Los nueve dioses 84 La ceguera de Verdad
24 El nombre secreto de Ra 86 El faran Sol
26 El ojo del sol 88 La princesa de Bakhtan
34 La ira de Ra 92 El libro de Thot
36 El asesinato de Osiris 103 El joven mago
41 El conflicto de Horus y Serh 108 La carta sellada
48 El viaje del alma 114 El ladrn ingenioso
51 Los siete anos de hambre 117 El viaje de Wenamn
53 El rey Khufu y los magos 126 Egipto en decadencia
60 El campesino elocuente 128 La escritura en el Antiguo Egipto
64 El marinero nufrago 130 Smbolos de los mitos egipcios
66 El prncipe y la esfinge 131 Indice analtico
69 La conquista de Joppa
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Tierra roja, tierra negra

Desde hace siglos, el Antiguo Egipto resulta fascinante para los

europeos. Cuando el Emperador Napolen lo invadi en 1798, lle
v consigo un grupo de eruditos para examinar las pirmides, obe
liscos y otros antiguos monumentos. Fue uno de sus soldados el
que encontr la. famosa Piedra Rosetta, que constaba de dos ins
cripciones en egipcio, con diferentes caracteres, y de otra en griego.
En 1822, con ayuda de la Piedra Rosetta, el joven erudito francs,
Jean Champollion, fue capaz de interpretar la antigua escritura jero
glfica.
Durante todo el siglo XIX los eruditos hicieron dibujos de tem
plos y tumbas v dejaron constancia de las antiguas inscripciones.
Muchos de estos valiosos dibujos han sido destruidos o deteriora
dos durante los ltimos cien aos. Los antiguos cazadores de teso
ros tenan como principal fin encontrar valiosos objetos y momias
en buen estado de conservacin para llevarlas a los museos
europeos. Gradualmente fueron dndose cuenta de que una pieza
de cermica rota o un papiro desgarrado tena ms importancia
que un jarrn de oro, por la informacin que aportara de aquella
civilizacin.
A mediados del siglo XIX, el erudito francs Augusto Mariette
entr al servicio del Khcdivc de Egipto v fund el Musco de El
Cairo y el Serv icio de Antigedades de Egipto, que an tiene como
misin proteger antiguos emplazamientos y llevar a cabo excava
ciones. Fue Mariette quien, en 1881, sospech del gran nmero de
joyas reales que aparecan, repentinamente, para ser vendidas en el
mercado. Pronto descubri que un;i familia, de la localidad de
Qurna, haba encontrado una cmara con momias de algunos de
los soberanos del Antiguo Egipto. En 1898 se encontraron ms
cuerpos reales, embalsamados en el famoso Valle de los Reyes, y
actualmente es posible ver las caras en el Museo de El Cairo a los
que hace ms de tres mil aos gobernaron el pas.
No slo fueron franceses los excavadores. La Fundacin de
Exploracin de Egipto, fundada en Londres en 1882, financi
numerosas expediciones, y el arquelogo britnico, W . M. F. Petrie,
llev a cabo trabajos de excavacin y aport nueva informacin
sobre inscripciones.
Tambin fue ingls el equipo que hizo los mayores descubri
mientos arqueolgicos en el siglo XX. En 1922. tras varios aos de
trabajo en el Valle de los Reyes, I loward Crter encontr casi in
tacto el sepulcro de un faran del siglo XIV a.C. El tesoro de
Tutankhamon hizo despertar el inters popular
por la egiptologa. Desde entonces, expedicio
nes de todo el mundo han trabajado para reco
brar el magnfico pasado de Egipto.
Muchos de los peculiares rasgos de esta ci
vilizacin son debidos a su singular geografa.
Egipto es un lugar de contrastes, y l mayor
radica entre la llamada tierra roja del desierto y
la tierra negra del Valle del Nilo. 1in tiempos
ancestrales, el desierto egipcio estuvo cubierto
de hierba y habitado por numerosas manadas
de animales, como en la actual sabana africana.
Progresivamente, el clima se hizo cada vez ms
seco, la sabana se transform en desierto, y el
pueblo baj desde las tierras altas a vivir en
el Valle del Nilo, transformando sus pantanos
en ricas tierras de cultivo.
Los cielos del Antiguo Egipto eran claros,
de un brillante azul, y la lluvia era un fenme
no excepcional. Slo el desbordamiento anual
del Nilo hizo posible sacar adelante los culti
vos. La inundacin, que arrastraba lodo frtil,
pudo ser, en parte, controlada mediante cana
les y diques, pero el hombre estaba limitado
por la extensin de tierras de cultivo. En el
Sur, las zonas por habitar se reducan a una es
trecha franja a cada lado del rio; el resto era
desierto. En el Norte, el ro se ramificaba antes
de llegar al Mediterrneo. Gran parte de la tie
rra frtil en el desierto era demasiado pantano
sa para su cultivo, pero haba gran cantidad de
aves y pesca, plantas de papiro para hacer pa
pel y caa para la construccin de cabaas y
barcas. La navegacin por el Delta se haca di
fcil a causa de los pantanos y de las numerosas
ramificaciones, pero en el Sur, el curso simple
del ro haca ms segura y fcil la comunica
cin, especialmente porque las embarcaciones
podan navegar ro arriba con ayuda del fuerte
viento o flotando ro abajo con la corriente.
Los habitantes del Norte navegaban por el Me
diterrneo, comerciaban con los pases del Este
y estaban ms abiertos a influencias extranje
ras. Los habitantes del Sur, aislados del mundo
por los desiertos circundantes, eran ms
conservadores y tenan un fuerte sentido de
unidad.
Al principio cada colonia o serie de tribus
tena su propio jefe, pero gradualmente fueron
apareciendo lderes que declaraban su autori
dad sobre todos los grupos de colonias. 1lacia
el ao 4000 a. C , algunos de estos lderes se
autocoronaban, haciendo sus reinados cada vez
mayores. Los antiguos egipcios crean en un
hombre llamado Menes, que haba gobernado
en el Sur (el Reino del Alto Egipto), y declara
do la guerra al Norte (el Reino del Bajo Egip
to). Alrededor del ao 3000 a. C., el Sur venci
al Norte, y Menes gobern el pas entero desde
su nueva capital, Nlenfis.
Los egipcios agruparon a sus gobernadores
en dinastas, iniciadas por Menes, que fue el
primer rey de la Primera Dinasta. Los histo
riadores modernos dividen las treinta dinastas
independientes en siete perodos. El ms im
portante de estos fue el Imperio Antiguo
(2575-2134 a. C ), en el que comenzaron a
construir las pirmides; el Imperio Medio
(2040-1640 a. C.), cuando el pas fue arruinado
por otro lder del Sur, y el Imperio Nuevo
(1550-1070 a. ( .), cuando Ligipto es regido por
faraones, como Tutankhamon y Ramss el
Grande. Entre los Imperios, el caos hizo estra
gos a nivel poltico. Las ocasionales invasiones
extranjeras provocaron grandes destrucciones
y, como el Alto y Bajo Egipto estaban clara
mente diferenciados por su carcter, siempre
haba riesgo de que bajo un reinado dbil vol
vieran a dividirse.
Egipto nunca olvid que haba estado sepa
rado en dos pases. El gobernador era llamado
Seor de las Dos Tierras, el rey del Alto y
Bajo Hgipto. Su atuendo consista en una mitra
blanca y el gorro rojo; ambos smbolos repre
sentaban respectivamente al Alto y Bajo Egip
to; es decir, ai Valle y al Delta, que con fre-
cuencin estaban protegidos por las dos Damas,
Nekhbet, la reina buitre del Sur, y Wadjet, la
reina cobra del Norte.
Los egipcios reverenciaban la monarqua.
El rey era imagen del dios Sol. Los reyes em
pleaban gran parte de su tiempo practicando
complejos rituales, pero tambin eran la cabeza
del gobierno. El poderoso faran cuidaba del
bien de la humanidad. En su coronacin pro
meta terminar con el caos y establecer el
M aat.
Alaat quiere decir orden, justicia \ verdad,
y era representado por una diosa, hija del dios
Sol. Se supona que los reyes vivan en la ver
dad, gobernaban con justicia y hacan de la
sociedad egipcia reflejo del orden establecido
por los dioses. Se crea que los reyes estaban
entre la humanidad y la deidad, y se esperaba
de ellos la paz y la prosperidad para todo
Egipto.
 Algunos dioses eran venerados en todo el
pas, pero cada localidad de hgipto dispona de
su dios o diosa. Muchas de estas divinidades
eran representadas por animales. As, el dios
Khnurri, dador de vida, estaba representado
por un vigoroso carnero; la diosa Tawerct,
protectora de mujeres y nios, tena pezuas de
len y un voluminoso cuerpo de hipoptamo,
mientras que la compleja naturaleza de la diosa
Harhor se expresaba con variadas formas, des
de la feroz leona a la benevolente vaca.
I n el Antiguo Egipto se veneraba gran n
mero de dioses y diosas, aunque tras esa diver
sidad se mantena la idea de que todos eran uno.
El misterioso poder del Dios Creador se ilus
traba dndole numerosas formas divinas, de
macho o hembra, de semblantes terribles o be
llos, expresando fiereza o docilidad. I I pueblo
centraba su adoracin en las formas ms cerca
as a sus modos de vida, o bien en cada una de
las deidades locales.
Estas deidades locales alcanzaban impor
tanda nacional cuando llegaban a ser patronos
de alguna dinasta, l'na de la s principales obli
gaciones del rey era la de construir templos
para los dioses y hacerles ofrendas cada da.
Como agradecimiento, los dioses concedan sa
lud y poder para vencer a los enemigos. A los
t reinta aos de un reinado se celebraba el test i
val Sed. Durante este festival, el rev llevaba a
cabo complejos ritos para alcanzar la bendicin
y que se le concediese la renovacin de vida y
fuerza, l odo tena que s e r efectuado dos veces.
para el Alto y para el Bajo Egipto y, en una cic
las ceremonias, el rey tena que correr a lo
largo de un camino especialmente construido
para la ocasin. 1 n tiempos ancestrales, si no
llegaba a correr lo estipulado, era ritualmente
asesinado, pues no se le consideraba como la
viva imagen del dios Sol.
Sin embargo, en la mayora de los casos, al
re\ se le permita la muerte natural. Todo ei
pas consideraba muy importante que su muer
te Juera aceptada por los dioses y le concedie
ran otra vida para triunfar sobre la muerte,
como el sol vence a la oscuridad cada amane
cer hsto explica los costosos ritos que se reali
zaban tras la muerte de un rey. cuyo gesto
ms espectacular era el levantamiento de una
pirmide.
Cuando Hgipto fue unificado por primera
vez. casas, palacios y sepulcros fueron constru
dos con caas y barro, pero al dar comienzo la
Tercera Dinasta (2649-2575 a. C ), Imbotcp,
el primer gran arquitecto de la historia, dise
una pirmide de piedra para el entierro de su
maestro, el rev Zoser. En la Cuarta Dinasta
(2575-2456 a. C.), los egipcios ya construan
enormes pirmides en el desierto, cerca de
Ments.
La mayor es la del rey Khufu, en Gizeh,
de ciento cuarenta y seis metros de altura.
Consta de alrededor de dos millones trescien
tos mil bloques de piedra, cada uno entre dos y
quince toneladas. A pesar de su enorme tama
o, las pirmides de Gizeh estn construidas
IJ
con gran precisin. Actualmente no se puede
saber con certeza cmo fueron construidas,
pero est claro que utilizaron sencillas herra
mientas de cobre y que carecan de medios
sofisticados. Los egipcios no fueron grandes
innovadores, pero posean un gran sentido de
la organizacin.
Un rey comenzaba a trabajar en su pirmi
de tan pronto como llegaba al trono. Alrede
dor de cuatro mil artesanos eran empleados
para cortar y dar forma a bloques de piedra ca
liza para instalarlos ms tarde. La mayor parte
de la mano de obra era empleada en el trans
porte de los bloques desde las canteras hasta el
lugar donde se construa la pirmide. Cortados
los enormes bloques, se cargaban en barcazas
que flotaban ro abajo hasta llegar al nivel de
Gizeh. Una vez all se montaban sobre trineos
y se arrastraban a lo largo de una calzada de le
os hasta el lugar deseado. La ltima etapa
consista en levantar los bloques sobre las ram
pas de barro que rodeaban la pirmide semi-
construida.
Es una equivocacin pensar que las pirmi
des fueron hechas por grupos de esclavos, tra
bajando fatigosamente a ritmo de un ltigo. La
mayor parte del trabajo era realizada por la
poblacin agrcola, que durante tres o cuatro
meses al ao no tena nada que hacer, mientras
los campos estaban inundados. Unos cien mil
hombres movan grandes cantidades de piedra
para construir la pirmide en honor del rey
divinizado.
La Gran Pirmide, actualmente, tiene prc
ticamente el mismo color que el desierto, pero
anteriormente estaba enfundada en reluciente
cal blanca. Junto a ella haba dos templos, uni
dos por una calzada amurallada, y en un cerca
no foso se encontraba la barca que se supone
utilizara el rey en su vida futura. El cuerpo
embalsamado se conducta al primer templo del
Valle, que tena veintitrs estatuas reales. La
momia era purificada y se realizaba un ritual
para que su espritu pudiera habitar las estatuas
como si se tratara de cuerpos humanos. Des
pus, el atad real era arrastrado a lo largo de
la calzada hasta llegar al segundo templo, don
de los sacerdotes seguan haciendo ofrendas al
espritu del rey durante varios siglos despus
de su muerte. Finalmente, el atad era condu
cido por un estrecho pasadizo hasta el interior
de la pirmide y metido en un sarcfago de
piedra que se hallaba en la cmara del sepulcro.
16
En las pirmides de la Cuarta y Quinta D i
nasta (2465-2152 a. C.) haba inscripciones en
los muros interiores con las palabras citadas
por el sacerdote durante el entierro. Los textos
varan en cuanto a poca y naturaleza. Algunos
son humildes oraciones en las que se propone
al rey como sirviente de los dioses; otros son
bastante ms arrogantes. En el llamado Himno
de Cannihal, se dice que el rey muerto es tan
poderoso que podra comerse a los dioses para
absorber su magia: Los dioses de mayor tama
o para la primera comida del da, los ele tama
o medio para el almuerzo, los pequeos para
la cena y los viejos como combustible para la
marmita.
Una vez finalizado el ritual, se bloqueaba la
ruta que conduca al sepulcro mediante enor
mes piedras. A pesar de todas estas precaucio
nes, algunas de ellas se han encontrado viola
das. Los ladrones eran capaces de irrumpir en
las tumbas y saquearlas, llevndose los objetos
ms preciados, pero las propias pirmides per
manecen como la mayor de las Siete Maravi
lias del Mundo Antiguo y son las nicas que
han llegado a nuestros das.
Los arquelogos han hallado tambin obje
tos utilizados en la vida cotidiana del Antiguo
Egipto. La mayora de estos objetos provienen
del Imperio Nuevo (1550-1070 a. C.), y una de
las fuentes de mayor importancia es el pueblo
de Deir el-Med na, al sur de Egipto, Durante el
Imperio Nuevo, la realeza era enterrada en
tumbas de piedra en los valles desiertos, cerca
de la ciudad de Tebas, la capital del Sur. El
gobierno construy una localidad para los arte
sanos, cerca de Deir el-Medina.
Los artesanos vivan con sus familias en
casas de barro construidas a lo largo de las
estrechas calles del pueblo amurallado. Al prin
cipio, estas casas eran idnticas, pero sus
habitantes las cambiaron, decorando las pare
des con murales, tirando tabiques interiores,
etctera. En muchas de estas casas, la estancia
principal era utilizada como comercio.
La segunda habitacin era mayor y ms
elevada que el resto. Tena ventanas sin crista
les y una plataforma de barro donde se senta
ban los seores. Las sillas se consideraban un
lujo, por lo que se utilizaban taburetes plega
bles. Tras la estancia principal haba un peque
o dormitorio. Las camas eran de madera y
tenan una especie de cincha fabricada con
caa y altos estribos. Utilizaban sbanas de lino
 y, en lugar de almohada, un reposacabezas de
madera. Cerca de la cama se situaban cofres de
madera, imitando marfil y bano, para ropas,
joyas y maquillaje.
Durante el Imperio Nuevo, e! vestuario era
de lino, con pliegues y colgaduras. Las ceidas
ropas de las mujeres y las largas faldas y anchas
mangas de las camisas de los hombres eran de
color blanco. El colorido lo proporcionaban
brillantes collares de cuentas, pulseras y guir
naldas de flores para las fiestas. A veces, los
peinados eran muy elaborados y tambin utili
zaban pelucas de lana teida. Tanto el hombre
como la mujer se maquillaban los ojos. III tpi
co cofre egipcio de cosmtica contena un
espejo, pinzas v navaja de cobre, colorete, som
bra verde para los ojos, pintura de labios v
jarros que contenan perfumados aceites para
el cuerpo.
Ninguna de las casas de Deir el-Medina
tena cuarto de bao, pues se consideraba un
lujo, y el pasillo junto al dormitorio que condu
ca a la cocina se encontraba al aire libre.
La cocina tena una bveda, un horno de terra
cota, una piedra de moler grano y pucheros de
todas las formas y tamaos. L1 pan \la cerveza
eran los productos principales de la dicta
egipcia, y una pequea bodega contena habi
tualmente tinajas con cerveza v quiz vino. Se
utilizaban miel y dtiles para hacer pan dulce y
bollos. La granada, el higo y el meln tambin
formaban parte de la dieta. I.a carne y el asado
eran muy apreciados, pero slo se coman en
ocasiones especiales. As, pues, las protenas las
proporcionaban los guisantes, lentejas y pesca
07
do seco. Los vegetales ms comunes eran cebo
lla, ajo, pepino y puerro.
Una escalera conduca desde la cocina has
ta el tejado, donde se esparcan los vegetales
para que se secaran, y se guardaban las cabras
y los gansos. Los egipcios eran muy aficiona
dos a los animales, especialmente a los perros,
monos y galos.
Kn los perodos calurosos dorman en el
tejado, que tambin era el lugar de reunin.
Desde all se vean las tumbas, construidas en
declives en la parte baja del pueblo, y el templo
de la localidad. Todas las casas tenan un pe
queo santuario donde diariamente se hacan
ofrendas de pan, vino y flores al dios favorito.
Algunas casas tenan murales de las diosas Ta-
weret y Bes, el dios enano con cabeza de len,
que a pesar de su espantosa apariencia era el
protector de mujeres v nios. Bes y Taweret
tambin solan ser esculpidos en el reposacabe
zas v en las camas para proteger a los durmien
tes de serpientes, escorpiones y dems peligros
nocturnos. Pequeas imgenes de estas deida
des eran frecuentemente llevadas como amu
letos.
Los egipcios tenan gran confianza en el
mgico poder de los amuletos y los utilizaban
para protegerse desde la cama hasta la sepultu
ra, Se representaban de diversas formas, las
ms comunes, un ojo de halcn del dios I lorus,
la columna de Osiris y la cabeza de Hathor.
Los dioses no slo formaban parte de la cultu
ra de los egipcios en los grandes templos, sino
tambin aparecan en los cuentos, a los que
eran muy aficionados.
Las aguas del caos

La religin egipcia era ma's rica en smbolos que en mitos, pero ha

ba historias referidas a algunos de sus dioses. Desgraciadamente, la
mayora era tan bien conocida que raramente llegaban a ser escri
tas. f recuentemente, un mito es parte de referencias dispersas en
himnos y oraciones, inscripciones en templos y pirmides y otros
extraos orgenes, como los hechizos que se supona curaban las
mordeduras de escorpin. Muchos antiguos escritores griegos, fas
cinados por las deidades egipcias, reprodujeron sus mitos, pero es
dilcil saber a cien-i:i cierta si estas versiones tienen muchos cam
bios con respecto al original.
Algunos mitos, como el de la muerte y resurreccin de Osiris,
eran representados durante las ceremonias reales y en los templos
cuando llevaban a cabo algn ritual. I.os sacerdotes de los grandes
centros religiosos, como el templo de Ra en I lelipolis, el templo
de Ptah en Menfis o el templo de Thoth en Hermpolis, represen
taban ciclos de mitos con su propia deidad como figura central. To
dos estos ciclos incluan los mitos de la creacin, porque para los
egipcios fue el nico suceso realmente importante de la historia. El
principal propsito para su sociedad era preservar el orden divino
establecido por el Creador. La idea de progreso no tena lugar en el
pensamiento de los egipcios, t na docena de mitos no era suficiente
para expresar la maravilla de la creacin. El creador tena varias
formas y nombres (Ra, Ra-Alum, Amon-Ra, Ra-Horakhty), pero
todas las fuentes de origen concuerdan en que l es el primero que
_________J _ ____ .'E :____ . _ ____ _____ t i _______ \r______
 Al principio eran las aguas del caos, Reina
ron la oscuridad y el silencio, pero en las pro
fundidades del acuoso abismo se esconda el
espritu del creador, el padre y la madre de to
das las cosas... Una historia cuenta cmo un
monte se elev lentamente de las aguas del
Caos, lal como Egipto parece nacer cuando las
inundaciones producidas por el Nilo son aho
gadas por el calor del verano. Este monte fue
el primer trozo de tierra y donde por fin el
creador podra dar forma a su cuerpo. Se pre
sent como un ave fnix con el plumaje de co
lor de fuego y, ardiendo sobre el Monte Pri
mordial, llor quebrantando el silencio con el
primer sonido.
Una segunda historia cuenta cmo ocho
criaturas con cabezas de rana y serpiente nada
ban en las aguas del Caos antes de que comen
zara el tiempo. Ellos formaban parte de la
llamada Ogdada: Nun v Naunet, deidades del
acutico abismo; Hu y Hehuct, dioses del espa
cio infinito; Ku y kukct, dioses de la oscuridad
v Am n v Amonet, dioses de lo invisible. Es
tos misteriosos seres nadaron |untos formando
el gran huevo que empoll el creador.
Otros dicen que el huevo primitivo lo puso
un ganso, cuyo cacareo fue el primero tic todos
los sonidos. El Gran Ganso se sent en el
monte, protegiendo su huevo durante inconta
bles siglos hasta que de l-sali un precioso f perdidas.
nix. Las dos mitades del cascarn separaron las
aguas del Caos y formaron un espacio en el
cual el creador pudo hacer el mundo.
Una tercera historia cuenta cmo la oscuri
dad cubri las aguas hasta que el Primer Loto
surgi del abismo. Lentamente, el Loto azul
abri sus petalos y mostr un joven dios senta
do en su corazn dorado. Un dulce perfume se
desliz a travs de las aguas, y la luz man
del cuerpo del Nio Divino, desapareciendo la
oscuridad del Universo.
Este nio era el creador, el dios Sol, origen
de la vida, pero todas las noches el Loto se
20
hunda bajo la superficie y no sala hasta el
nuevo amanecer. El Caos reinaba durante la
noche hasta que el dios y el Loto volvan. Las
fuerzas del Caos no fueron vencidas del todo
en el principio de los tiempos. Como serpientes
venenosas circundan la tierra para atacar al
dios Sol. La guerra entre el Orden y el Caos
nunca terminar.
Cualquiera que sea la forma dada al crea
dor, toilas las historias concuerdan en el punto
en el que se dice que es consciente de su sole
dad. Esta soledad se hace insufrible y anhela
que otros seres den forma al mundo junto a l.
En Mcnfis, los sacerdotes describen cmo los
pensamientos del creador se convierten en dio
ses y en todas las dems cosas que existen. Una
vez que haba dado forma ;i todas las cosas, les
dio vida al nombrarlas. Pensamientos y pala
bras fueron el poder de la creacin.
En I leiipolis, los sacerdotes denominaron
al creador Ra-Atum y hablaron de cmo des
pus de eternidades de soledad discuti con
Shu, el dios del aire, y Tefnet, la diosa de la hu
medad. Despus de largo tiempo, Ra-Atum
continuaba sumido en la soledad, pues Shu y
Tefnet se perdieron en las aguas del Caos. En
tonces, el creador tom un ojo de su cara y le
otorg poder. Lo llam 1lathor, su hija, y la en
vi a la oscuridad en busca de sus criaturas
La luz del ojo penetr en las fuerzas dei
Caos, y Shu y Tefnet pronto fueron encontra
dos y llevados junto a su padre. Como recom
pensa coloc el ojo en su frente y le dio forma
de serpiente. El dios Sol prometi que ella ten
dra poder sobre todos sus enemigos, y que
dioses y hombres la temeran y respetaran por
los siglos de los siglos.
Ra-Atum abraz a sus hijos con lgrimas
en los ojos. As como l los tom entre sus
brazos, su espritu se introdujo en ellos, y ellos
\ todos los dioses compartieron la divinidad
del creador.
Los nueve dioses

SHu y Tcfnet, los primeros hijos de Ra-Atum, se profesaban un

gran amor y Tcfnet dio a luz dos gemelos. Geb naci primero y era
el dios de la tierra, y Nut, que naci la segunda, era la diosa del cie
lo. Geb quera muchsimo a su hermana, la hermosa Nut, y durante
siglos permanecieron abrazados. El cielo oprima a la tierra de tal
forma que no quedaba espacio entre ellos para que brotase vida.
Ra-Atum, celoso del gran amor que se profesaban Nut y Geb,
orden a su padre, Shu, que los separase. Hl poderoso dios del aire
pisote a Geb. Despus elev a Nut en las palmas de sus manos,
elevndola por encima de su hermano. Nut estaba embarazada y
Ra-Atum la maldijo para que no pudiera dar a luz ningn da del
ao. Geb forceje bajo los pies de su padre, y Nut se inclin para
dar alcance a su hermano, pero todo result intil.
Mientras, el creador dio vida a otros muchos seres, entre ellos a
Thot, el ms sabio de todos los dioses. Thot vio el hermoso cuerpo
de Nut arquendose por encima de la tierra y la am y se compade
ci de ella. Decidi ayudar a la desgraciada diosa e invent el juego
de las damas. Thot desafi a los dioses a jugar contra l apostndo
se el tiempo. Gradualmente, el prudente dios fue capaz de reunir
cinco das. El creador haba decidido que el ao tendra trescientos
sesenta das, pero Thot aadi el tiempo que haba ganado. Estos
cinco das no estaban bajo la maldicin de Ra, as que, finalmente,
Nut pudo dar a luz a su hijo.
El primer da, ella sostuvo al pequeo, que ya haba sido co
ronado con el nombre de Osiris. Al segundo da lleg Haroeris y al
tercer da, tras grandes sufrimientos, Seth. El cuarto y quinto das
nacieron dos hijas, Isis y Neftis. Osiris e Isis se haban enamorado
en el tero materno y se hicieron marido y mujer. Finalmente, Seth
y Neftis se casaron tambin, pero entre ellos nunca hulx> amor.
Las dos hijas de Nut eran muy diferentes de carcter: Isis era
valiente y astuta, diosa de la magia y ms sabia que millones de
hombres, mientras que Neftis era dulce y leal. Los hermanos Osiris
y Seth eran an ms diferentes: la cabeza de bestia salvaje de Seth
dejaba al descubierto su naturaleza, cruel y avara, y nunca perdon
a Osiris por haber nacido primero y estar destinado a reinar.
Ra-Atum, con Shu y Tefnet, sus hijos; Geb y Nut, sus nietos, y
Osiris e Isis y Seth y Neftis, sus bisnietos, fueron los nueve grandes
dioses bajo el nombre de la Hnada. El creador dio vida a muchos
otros dioses y diosas y llen el cielo y la tierra con espritus, demo
nios y deidades de menor importancia.

21
 Finalmente, cre al hombre. Algunos dicen
que la humanidad surgi de las lgrimas de
alegra que se le saltaron a Ra-Atum cuando
Shu y Tefnet fueron rescatados de las aguas clel
Caos. Otros, que el primer hombre haba sido
formado por k hnum , el dios con cabera de
carnero, en su torno de ceramista. Hl creador
tambin le procur una tierra para vivir: ei
Reino de Egipto.
Ra-At;um protegi Egipto con barreras de
desierto, y, para contrastar, hizo el N ilo, que
con .sus aguas inundara las tierras propor
cionando ricos cultivos. Para otros pases puso
un K ilo en el cielo, al cual nosotro' llamamos
lluvia. Ra dio nombre a. las estaciones del ao \
a los meses y arrop la tierra con rboles, hier
ba \flores. Por ltimo dio vida a los insectos y
peces, pjaros y animales.
Cada da, Ra anduvo a travs de su reinado
y naveg a travs de los cielos en la Barca de
Millones de Aos. Cuando vieron el sol, las
criaturas de Egipto alabaron a si: creador. Para
que reinaran la justicia y el orden, Ra-Atum in
vent la monarqua. El mismo fue el primer
gran rey de Egipto y gobern con alegra v pax
durante incontables siglos.

22
El nombre secreto de Ra

Ra, creador del Sol, era visto en Egipto en forma de disco solar,
pero le conocan de otras muchas formas. Apareca como hombre
coronado, y como halcn u hombre con cabeza de halcn; los egip
cios tambin representaban a Ra en forma de escarabajo empujan
do el sol en el cielo, como si fuera una bola de estircol. En las
oscuras cavernas bajo la tierra haba escondidas setenta y cinco for
mas de Ra; misteriosos seres con cuerpos momificados y cabezas
de pajaro o serpiente, plumas o flores. Los nombres de Ra eran tan
abundantes como sus formas; era el Renovador, el Resplandor, el
Viento de las Almas, el Exaltado, pero uno de sus nombres no ha
ba sido mencionado nunca. Para conocer el nombre secreto de Ra
haba que tener poder sobre l y sobre el mundo que haba creado.
Iss anhelaba este poder. Ella haba soado que un da tendra
un hijo con cabeza de halcn llamado I lorus, y quera que le iuera
concedido el trono de Ra. Isis era la diosa de la Magia, ms sabia
que millones de hombres, pero saba que no haba nada suficiente
mente poderoso para daar a Ra. Su nica eleccin era volver con
tra el creador su propio poder, y, por hn, Isis ide un cruel y astuto
plan. Cada da, el dios Sol caminaba a travs de su reino, acompa
ado por multitud de espritus y deidades de menor importancia,
pero Ra se estaba haciendo viejo, sus ojos estaban apagados, sus
pasos dejaban de ser firmes y haba comenzado a dccir incongruen
cias. Una maana, isis se introdujo desapercibida entre un grupo de
diosas de categora inferior, que iban tras el re\ de los dioses. 1sis
estuvo observando a Ra hasta que vio cmo le goteaba saliva sobre
un terrn. Cuando se asegur de que nadie la miraba, tom la tierra
y se la llev. Isis mezcl la tierra con la saliva de Ra hasta formar
arcilla, con la que model una serpiente de terrible aspecto. Duran
te las horas de oscuridad susurr sus ensalmos a la serpiente de
arcilla hasta que esta se qued tendida'en sus manos. Ms tarde, la
astuta diosa se dirigi a un cruce por donde siempre pasaba el
creador y dej all a la serpiente, escondindola entre las largas
hierbas, tras lo que regres ella a palacio.
Al da siguiente, Ra pase a travs de su reino con los espritus
y deidades agrupados tras l, como de costumbre. Cuando se apro
xim al cruce, las palabras de Isis comenzaron a hacer efecto, y la
serpiente de arcilla se estremeci en el momento en que reciba
vida. Tan pronto pas el rey unto ella, le mordi en un tobillo,
de tal forma que le hizo caer al suelo. El grito que dio Ra se escu
ch en toda la creacin.
 Sus mandbulas castaetearon y sus miem
bros sufrieron espasmos cuando el veneno le
inund como un Nilo creciente.
l ie sido herido por algo mortal bal
buce Ra , Lo puedo ver en mi corazn, aun
que no a travs de mis ojos. Sea lo que sea, yo
no lo be creado. Estoy seguro de que ninguno
de vosotros me hara semejante cosa, pero
nunca haba sentido tan profundo dolor!
Cmo me ha podido ocurrir esto? Soy el crea
dor del Sol, el hijo del hmedo abismo. Soy el
dios de los mil nombres, pero mi nombre se
creto slo se mencion en una ocasin antes
de que comenzara el tiempo. Desde entonces
fue escondido en mi cuerpo para que nadie lo
conociera y fuese capaz de maldecir en mi con
tra. Cuando caminaba por mi reinado, algo me
ha golpeado v ahora mi corazn esta en llamas
y mis miembros tiemblan. Llamad a la I-meada!
Traed a mis hijos! Con su magia v sabidura,
ellos podran perforar los cielos.
Los mensajeros fueron a buscar a los dio
ses superiores, v desde los cuatro pilares del
mundo lleg la lineada: Shu y Tefnet, Geb y
Nut, Seth y Osiris, Isis y Neftis. I os enviados
recorrieron el cielo, la tierra y el hmedo abis
mo para convocar .1 todas las deidades creadas
por Ra. Desde los pantanos lleg Hequet, con
su cabeza de rana; Wadjct, la diosa cabra, y el
espantoso dios con cabeza de cocodrilo, llama
do Sobek. Desde los desiertos lleg la apasio
nada Sellas, la diosa escorpin; Anubis, el cha
cal, guardin de la muerte, y Nekhbet, la diosa
buitre. Desde las ciudades del Norte lleg el
guerrero Neith; la dulce Bastet con cabeza de
gato; Sekhmet con cabeza de len y Ptah, el
dios de las habilidades. Desde las ciudades del
Sur llegaron Onuris, el divino cazador con ca
beza de carnero; K hnum con Anulas, su mujer,
y Satis, su hija. El astuto Thot y el sabio Seshat,
dioses de la escritura; el viril Min; Rcnenutct,
con su cabeza de serpiente, diosa de las cose
chas; la bondadosa Meskhenet y la monstruosa
Tawcret, diosa del nacimiento de mujeres y ni
os. Todos fueron convocados unto a Ra.
Se reunieron ante el dios Sol, llorando y gi
miendo, temerosos de que fuera a morir. Isis
estaba entre ellos, golpeando su pecho, fingien
do perplejidad y desesperado dolor como todas
las dems deidades.
Padre de todo comenz Isis : qu por el xito de su plan. Saba cjue algn da
ha ocurrido? Te ha mordido alguna serpiente?
Se ha atrevido alguna despreciable criatura a
enfrentarse con su creador? Pocos dioses pue
den comparrseme en sabidura, soy la diosa de
la magia. Si me dejas, te curar.
Ra agradeci a Isis sus palabras y le cont
lo ocurrido, mientras se quejaba:
Ahora estoy tan fro como el agua y tan
caliente como el fuego. Mis ojos se oscurecen.
No puedo ver el cielo, y mi cuerpo est empa
pado por el sudor que produce la fiebre.
Dime tu nombre completo dijo astu
tamente Isis . As podr usarlo en mi hechi
zo. Sin conocer esto ni el ms grande de los
magos sera capaz de ayudarte.
Y o he creado las tierras y el cielo dijo
Ra . He creado las alturas ^ las profundida
des, pues establec horizontes al F.ste y al Oeste
y establec a los dioses en su gloria. Cuando
abro mis ojos surge la claridad, v cuando los
cierro, todo se oscurece. El poderoso Nilo se
desborda bajo mis rdenes. Los dioses desco
nocen mi verdadero nombre, pero yo cre el
tiempo v fund las fiestas. Yo encend el fuego
de la vida. Al amanecer me elevo como kefer,
el escarabajo, y navego los cielos en la Barca de
los Millones de Aos. A medio da resplandez
co en los cielos como Ra y durante el atardecer
soy Ra-Atum, el sol poniente.
Sabemos todo esto dijo Isis . Pero si
debo encontrar un hechizo para hacer desapa
recer este veneno, tendr que usar tu nombre
secreto. Dmelo v vivirs.
- Mi nombre secreto me fue dado para
que me sentara tranquilamente musit Ra
sin temer a ninguna criatura. Cmo voy a re
galrtelo?
Isis no dijo nada v se arrodill ante el dios
Sol mientras su dolor aumentaba. Cuando se
hizo absolutamente insoportable, Ra orden a
los dems dioses que se alejaran y susurr el
nombre secreto a Isis, diciendo con tristeza:
Ahora el poder de mi nombre secreto ha
pasado de mi corazn al tuyo. Cuando llegue
su momento se lo podrs traspasar a tu hijo,
pero cuida de que l no traicione el secreto.
Isis deneg con un movimiento de cabeza
y comenz a recitar montonamente el ensal
mo que elimin el veneno de los miembros de
Ra e hizo que se levantara ms vigoroso que
antes. El dios Sol regres a la Barca de los M i
llones de Aos, e Isis no pudo menos de gritar
Horus, su hijo, se sentara en el trono de Egip
to y ejercera el poder de Ra.
25
 El ojo del sol

Hathor, la hija de Ra, tena diversas formas. Poda ser una vaca o
un gato y, tambin, siete preciosas mujeres cuando se presentaba
ante los nios recin nacidos para predecir sus destinos. Hathor, en
forma humana, era la ms graciosa y alegre de todas las diosas,
pero cuando encarnaba al Ojo del Sol, tambin poda ser la ms
feroz y cruel. Era la protectora de los dioses, pero cuando se enfa
daba, hasta ellos la teman. Algunas inscripciones de los templos
hablan de una horrible poca en la que Hathor abandon su pas
para ir a vivir a Nubia.
El Ojo del Sol estaba celoso de otras deidades que Ra haba
creado. Hathor se pele con su padre y recorri el Sur vagando por
los desiertos de la lejana Nubia. La diosa haba abandonado su
agradable forma humana y tom las de atroz leona o de gato salva
je. Viva de la caza y daba muerte a toda criatura que apareca ccrca
de ella.
Egipto estaba desolado. Sin Hathor, el amor y la risa desapare
cieron, y la vida estaba desposeda de la alegra de antao. El dios
Sol ocult su rostro, y las tinieblas reinaron en la tierra. Nadie
pudo consolarle por la prdida de su hija, y lo peor era que sin el
poder de su ojo, Ra quedaba a merced de sus enemigos. La oscuri
dad anul a la luz y el Caos amenaz al Orden.
Quin traer a Hathor junto a m? pregunt Ra.
Los dioses se mantuvieron en silencio, pues el Ojo del Sol tena
poder sobre la vida y la muerte y teman su aparicin. Entonces,
Ra convoc a Thot, la ms sabia de todas las deidades, y le orden
que fuera a Nubia para persuadir a Hathor de que volviera a Egip
to. Thot obedeci al rey de los dioses con gran lealtad. Estaba segu
ro de que, si Hathor le reconoca, le matara antes de que pudiese
hablar, as que se convirti en un humilde mandril y, despus, se
arrastr a travs del desierto, siguiendo el sangriento rastro que iba
dejando la diosa.
Cuando la encontr, Hathor tena forma de gato salvaje y se
encontraba sentada en una roca lamindose su leonada piel. Thot
rept hacia el lugar en que ella se encontraba y, apoyando la cabeza
en el suelo, dijo:
Yo te saludo, hija del Sol!
Hathor se arque y buf, pero cuando vio slo a un mandril se
detuvo sin abalanzarse sobre l.
Amable diosa vacil Thot . <:Puede un humilde mandril
osar hablarte?
26
 Habla y muere refunfu la gata sal
vaje al tiempo que desenvainaba sus uas.
El mandril se agach y bes el suelo di
ciendo:
Oh, todopoderosa, si decides matarme,
no podr hacer nada para evitarlo! Pero antes
de que lo hagas deja que te cuente la historia
de la madre buitre y la madre gata_.
cQu historia es sa? pregunt
Hathor.
Escchame, mi seora dijo astuta vengarme.
mente Thot , y te la contar.
La gata salvaje se sent y comenz de nue
vo a lavarse. Pareca no darse cuenta de la pre
sencia del mandril, pero Thot saba que si
intentara huir, ella se abalanzara al momento
sobre su pequeo cuerpo y lo destrozara. As
que comenz la historia:
Hubo una vez una hembra buitre que
anid en una palmera y se sent en sus huevos
hasta que cuatro preciosos pollitos rompieron
el cascarn \ en seguida pidieron de comer;
[>ero la madre tema abandonar el nido, ya que
una gata salvaje viva en una ladera cercana. Lo
curioso de la historia es que la gata tambin
haba parido recientemente cuatro hermosos
gatitos y tema dejarlos solos y que el buitre se
los comiera.
Los gatitos \ los |X)lluelos comenzaron a
llorar porque tenan hambre, asi que las dos
madres decidieron hacer un pacto. Ambas jura
ron ante Ra que ninguna de ellas atacara a las
cras de la otra. La madre buitre, sintindose
segura, sali en busca de carroa; asimismo,
la gata sali de caza para alimentar a sus pe
queos.
Durante algunas semanas todo march
muy bien, y los gatitos y los pollos crecieron
mucho. Los jvenes buitres pronto empezaron
a poner a prueba sus alas, y los gatitos comen
zaron a jugar por la ladera. Una maana, mien
tras la madre buitre se encontraba en el desier
to, el ms osado de los polluelos sali volando
del nido. Sus alas no eran aun lo suficiente
mente fuertes y tras un corto vuelo aterriz en
la ladera donde se encontraban los gatitos y les
cogi un poco de su comida.
A1 ver esto, la gata le golpe hirindole.
Vete a buscar tu comida a otro sitio
refunfu la gata.
EI joven buitre trat de marcharse volan
do, pero se dio cuenta de que sus alas estaban
inutilizadas.
Ahora nunca podr regresar a mi nido
jade el pequeo . Pero t has roto el jura
mento y Ra se vengar.
Cuando la madre buitre lleg al nido con
el pico lleno ele carne, descubri que faltaba
uno de sus polluelos. Lo busc desesperada-
rnente v por fin lo encontr muerto en la la
dera.
Entonces la gata ha roto su juramento
se dijo el buitre . No tardar mucho en
AI da siguiente, cuando la gata sali a ca
zar, el buitre arremeti contra los gatitos, los
mat a todos y se los llev al nido para alimen
tar a sus polluelos.
Cuando mam gata regres con su presa y
no encontr a sus gatitos, comenz a buscarlos
por la ladera maullando desesperadamente. Sin
embargo, no encontr ms que manchas de
sangre y mechones de pelo. Sabiendo que haba
sido el buitre el autor del crimen, comenz a
clamar venganza a Ra:
Oh, gran Dios, que juzgas el bien y el
mal, la madre buitre ha roto su juramento y ha
asesinado a mis cras! Escchame y castiga su
falta!
EI dios Sol escuch su splica y se enoj,
pues un juramento en su nombre haba sido
quebrantado.
Ra orden que un mensajero divino casti
gara al buitre por haberse tomado la justicia
por su mano.
Una maana, cuando el buitre volaba por
el desierto buscando comida, vio a un solitario
cazador, cocinando una pierna en su hoguera.
El buitre, sin pensrselo dos veces, se precipit
en busca de la pierna y, cogindola entre sus
garras, se la llev al nido, donde sus polluelos
la esperaban hambrientos. Desgraciadamente
algunas ascuas permanecan adheridas a la car
ne v tan pronto como rozaron las rain tas, la
hierba seca del nido se prendi fuego. Los tres
polluelos se quemaron y se convirtieron en ce
nizas. La gata corri hacia el llameante rbol y
dijo al buitre:
T asesinaste a mis gatitos, pero ahora
tus polluelos estn muertos! Ra me ha ven
gado!
M i querida seora concluy Thot ,
ambas madres rompieron sus juramentos y am
bas fueron castigadas. Ra ve v oye todo y casti
ga los crmenes. Ruega a Ra, que vivifica el
mundo y cuya paz alegra la tierra. El Nilo cre
27
ce para hacerle una capa. Ix>s vientos cid Norte
y del Sur le obedecen cuando surca el lirma
ment. Gobierna los cielos y las profundidades
martimas. Ruega, pues, al dios Sol y a Hathor,
su luja.
La diosa se sent pensando en la historia y
recordando a su poderoso padre.
Thot se acerc a ella v dijo:
Mi seora, traigo comida divina del pa
lacio del dios Sol- Maravillosas hierbas que pro
porcionan salud y alegra a quien las deguste.
Sac un manojo de hierbas \su dulce aro
ma tent al gato. En cuanto trag Ja di\ina co
mida cambi su temperamento. Desapareci su
clera y escuch dcilmente a Thot:
Estas hierbas crecieron en Egipto. En la
tierra que asciende desde las aguas de Nun, lu
gar formado por el creador para dioses y hom
bres, la casa de Ra, tu amado padre, v Shu, tu
querido hermano. Hay algn ser vivo que no
aore el lugar Je su nacimiento? Hasta las ro
cas y las plantas se adhieren a sus nativos
suelos. Los animales viven cerca de las madri
gueras donde nacieron, e incluso el destino
permite a los privilegiados vivir, morir y ser
enterrados en el lugar de su nacimiento. horrible leona. Su piel era del color de la san
Cmo se podra ser feliz o descansar en paz gre, ech humo y crepit como una viviente
en tierras extranjeras? llama. Su cara brill ms que la del sol, y su fe
Hathor haba olvidado su casa y su familia, roz aspecto aterroriz a Thot. El pequeo
pero las palabras de Thot le hicieron recordar. mandril brinc corno un saltamontes, tembl
Pens en su padre y hermano, v record todos como una rana v la salud como si del mism
los templos donde ios hombres la haban hon simo sol se tratara:
rado como a la diosa ms importante. Sbita Oh, todopoderosa, ten misericordia! Te
mente, vindose abrumada, comenz a llorar. ruego que en nombre de Ra me perdones!
Thot observ su llanto y dijo suavemente: Amable diosa, antes de devorarme, escucha la
Mi seora, ests afligida recordando tu historia de los dos buitres.
casa, pero piensa en las lgrimas que ha derra La ira de Hathor se calm un poco, pues
mado Egipto por ti. Sin tu presencia, los tiem quera escuchar la historia, asi que se volvi a
pos estn sumidos en el silencio y en el vaco. transformar en gato, y Thot comenz a hablar:
Sin ti no hay msica ni bailes, no hay risa ni Hubo una vez dos buitres que vivan en
claridad. Sin ti, jvenes y viejos desesperan, el desierto. Un da el uno comenz a alardear:
pero si regresas conmigo, lades y timbales, ar Mis ojos son ms penetrantes que los
pas y tambores sonarn de nuevo. Egipto can tuyos y mi vista es ms aguda que la de ningu
tar y bailar. Las Oos Tierras se unirn como na otra criatura. Adems, nadie posee un don
nunca se ha visto. Ven conmigo a casa y te como el mo.
contar otra historia: Hubo una vez un halcn, Cul es ese don? pregunt el segun
un buitre y un cuco... do buitre.
Thot se puso en camino, confiando que Ya sea de da o de noche, puedo ver el
Hathor le seguira, pero la diosa haba adverti final de la tierra contest el primer pja
do que el mandril desde su llegada haba trata ro . En las alturas celestes o en las profundi
do de ternaria para que volviera a Egipto. Esta dades martimas puedo ver todo lo que ocurre.
ba muy furiosa porque la haba hecho llorar, y Puede que tus ojos sean ms penetran
con un terrible rugido se transform en una tes v tu vista ms aguda, pero seguro que mi
28

odo es ms fino que el cuyo. O igo cualquier
sonido que provenga de la tierra, el cielo o el
mar. Incluso puedo escuchar la voz de Ra de
cretando los destinos de las criaturas terrestres.
l.os dos pjaros discutieron durante varios
das sobre cul posea el don ms preciado,
pero un da, estando sentados en la rama de un
rbol, el segundo buitre comenz a rer.
<Dc que te res? pregunt el otro.
\fe ro de lo fcil que es cazar a un ca
zador dijo el segundo buitre . Un pjaro al
otro lado del ciclo me est contando lo que ha
visto. T nunca seras capaz de orle a semejan
te distancia. Ha visto cmo una lagartija cazaba
y se coma una mosca, v que momentos des
pus la lagartija era tragada por una serpiente y
que sta era devorada por un halcn y que ste
ha cado al mar. Si tu vista es tan buena, dime
lo que le ha ocurrido.
E1 primer buitre elev su calva cabeza y
mir las olas del distante mar:
El halcn ha sido tragado por un pez
que a su vez ha sido engullido por otro pez de
mayor tamao el buitre hizo una pausa y
despus continu hablando : Ahora, el gran
pez se ha acercado a la orilla y un Icn lo ha
sacado con su garra... Se est comiendo al
pez...!
El primer buitre agit sus plumas y cami
n cautelosamente a lo largo de la rama muy
excitado.
Un grifo lo ha llevado a su nido!
Ests seguro? No puede ser cierto!
dijo el segundo pjaro.
Si no me crees, volemos juntos hacia el
nido del grifo.
Los dos buitres atravesaron el desierto y
volaron hasta all.
Mira susurr el primer buitre , su
cabeza es de halcn y sus ojos de hombre. Tiene
cuerpo de len, sus orejas son como las aletas
ele un pez y su cola es de serpiente.
Los dos buitres vieron cmo el grifo pela
ba del todo los huesos del len y escapaba a un
lugar ms seguro.
Todo lo que hemos visto nos ensea el
poder de Ra dijo el primer buitre . Hasta
la muerte de una mosca es observada por el
dios Sol. v todos los que matan sern matados.
1.a violencia se repara con violencia. Es extra
o, an no le ha ocurrido nada al grifo.
Quiz sea mensajero de Ra contest
el segundo buitre . El dios Sol le ha dado
poder para decidir la muerte o la vida de las
criaturas. No hay nada por encima del grifo ex
cepto la justicia de Ra.
As que, mi seora, es tu padre quien paga
bien con bien y maldad con maldad concluy
Thot , y l te ha obsequiado con su poder. T
eres el Ojo del Sol, su vengador.
El corazn de Hathor lati con suma ale
gra y se enorgulleci de nuevo por ser hija del
dios Sol.
Deja de temblar, no te matar pro
meti la gata , tus palabras me han hechiza
do, has hecho posible que mi afliccin y mi ira
desaparezcan.
Mi seora, si me sigues comenz Thot
tmidamente , te conducir a Egipto. No hay
muchos das de viaje por estos cerros.
Entonces adelante! Dejmonos de char
las! gru Hathor.
El mandril comenz a andar hacia Egipto
con la gata tras l. Thot tena miedo de que la
diosa cambiara de opinin o perdiese la pacien
cia de nuevo, as que comenz otra historia:
Dos chacales vivan en el desierto y eran
tan amigos que coman y beban juntos y com
partan la misma sombra. Un da, cuando des
cansaban junto a las ramas de un rljol, vieron
a un len hambriento dirigirse hacia ellos. Am-
29
bos se quedaron muy quietos dejando que el
len se les acercara. Este se qued perplejo y
rugi:
Se han paralizado vuestros miembros
por la edad? Por qu no habis escapado?
Seor len contestaron ios chaca haba hecho semejante cosa, recibi la misma
les , te vimos venir con tal frenes que deci
dimos no correr. Nos hubieras alcanzado de to
das formas. Para qu fatigamos antes de ser
engullidos?
EI len, contento con la fra y sincera res
puesta de los chacales, les dej marchar.
Slo te he dicho la verdad aadi
Thot , t me has perdonado la vida, as que
viajaremos juntos a Egipto y yo te proteger,
T, protegerme? El Ojo del Sol no ne
cesita la proteccin de un mandril.
Un ser fuerte puede ser salvado por uno
dbil. Recuerda la historia del len y el ratn.
Que historia es sa? pregunt Ha-
thor. Y Thot se la cont camino de Egipto:
I labia una vez un len que viva en las
colinas, tan grande y tlero que los dems ani
males sentan verdadero terror al verle. Un
buen da, el len vio a una pantera tendida en
el suelo, ms muerta que viva. Su piel haba
sido arrancada en parte y sangraba por muchos
cortes profundos. El len se qued estupefacto,
pues pensaba que slo l era tan fuerte como
para hacer tal carnicera.
Qu ha pasado aqu? Quin te ha he
cho esto?
El hombre suspir la pantera . No
hay ser ms astuto que l. No caigas nunca en
sus manos!
EI len nunca haba odo hablar de una
bestia llamada hombre, pero estaba realmente
enfadado, pues pensaba que ninguna criatura
debera ser capaz de hacer semejantes heridas
slo por placer. As que decidi dar caza al
hombre. Tras una hora caminando, encontr
una mua y un caballo con bocados de metal
daando sus tiernas bocas.
Quin os ha hecho esto? pregunt. didura y as lo hice. El hombre empuj la cua
l e el hombre, nuestro amo dijo el
caballo.
Entonces, el hombre es ms fuerte que
vosotros?
Seor len contest la mua , no de hambre.
hay criatura ms astuta que el hombre. No cai
gas nunca en sus manos!
EI len se enfad de nuevo y con ms de
terminacin que antes se dispuso a dar caza a
32
la cruel criatura llamada hombre. Sigui cami
nando y encontr un buey y una vaca atados
con una cuerda. Sus cuernos haban sido serra
dos y anillos de metal atravesaban sus tiernos
hocicos. Cuando el len pregunt quin les
respuesta:
fu e el hombre, nuestro amo. No hay
ser ms astuto que l. No caigas nunca en sus
manos!
E1 len se puso de nuevo en camino y vio
un enorme oso caminando pesadamente hacia
l. Cuando estaba cerca, comprob que no te
na pezuas ni dientes.
Quin te ha hecho esto? Seguro que el
hombre no puede ser ms fuerte que t!
Es cierto dijo el oso , pero es ms
astuto. Y o captur uno y me hice servir por l,
pero me dijo: Mi amo, tus pezuas son dema
siado largas para coger la comida y tus dientes
tambin son largos y apenas puedes introdu
cirla en la boca. Djame recortar ambos y po
drs comer dos veces ms. Y o le cre y me
puse en sus manos. El me arranc las uas y
los dientes, me arrojo arena en los ojos y se alej
riendo.
Despus de or esto, el len se enfad an
ms y continu su marcha hasta que encontr
otro len atado con una cuerda al tronco de
una palmera.
Qu ha pasado aqu? pregunt el
primero . Quin te ha hecho esto?
Ha sido el hombre - gimi el segundo
len . Ten cuidado y no confes en l! Es el
diablo! Yo captur a uno, le pregunt qu tra
bajo saba hacer, ya que le vea dbil e indefen
so. Me contest que podra hacerme un amule
to que me inmortalizara. Sgueme dijo el
hombre . Convertir este rbol en un amule
to, pero tendrs que hacer exactamente lo que
te diga. As vivirs eternamente. Le acompa
a esta palmera y l serr el tronco y puso una
cua. Me dijo que metiera la pezua en la hen
y la grieta se cerr sobre mi pezua de tal for
ma que no la pude sacar. Despus, el hombre
me arroj arena en los ojos y se alej rindose.
Ahora estoy aqu aprisionado hasta que muera
Entonces, el primer len rugi desafiante:
I lombre. tarde o temprano te dar caza
y sufrirs el dolor que has infligido a otras cria
turas!
 Se alej saltando hasta que se dio cuenta
de que tena un pequeo ratn en su garra.
Llev su pezua para aplastarle, pero el ratn
grit:
Oh, seor len, no me aplastes! Ape
nas soy un bocado para ti, ni con suerte po
dras adivinar mi sabor. Perdname la vida y
quiz algn da pueda devolverte el favor.
E1 Icn ri:
Qu podra hacer un minsculo ratn
para ayudar a la ms fuerte de las bestias? Ade
ms, nadie puede hacerme dao.
Seor len, en ocasiones el dbil puede
ayudar al fuerte insisti el ratn, prometien
do ser su amigo.
EI len pens que todo esto era muy di
vertido; adems era cierto que el ratn no cal
mara su hambre y le dej marchar.
E1 hombre haba odo hablar de que un
len andaba suelto y le haba preparado m lti
ples trampas para darle caza. Esa misma tarde,
el len merodeaba por los alrededores y cay
en un enorme foso cubierto por una piel y
hierbas. Durante interminables horas luch en
vano por salir de all. A media noche, el len
estaba exhausto, esperando que al amanecer
apareciera el hombre y le matara. Inesperada
mente escuch una voz cerca de su odo:
Seor len, me recuerdas? Soy el ra
tn al cual perdonaste la vida. Ahora vengo a
salvarte. Qu hay ms bello que corresponder
a una buena accin?
EI pequeo ratn comenz a roer las co
rreas que formaban la red. Hora tras hora tra
baj para liberar al len y, justo antes del ama
necer mordisqueaba la ltima cuerda. El len
se puso en pie de un salto y sali. Con el ratn
trepando por sus melenas escap, alejndose
del hombre, hacia el desieito. El destino le en
se que todo poderoso encuentra su maestro
y que ciertamente el dbil puede ayudar al
fuerte.
Hathor entendi la historia de Thot y si
gui al mandril respetuosamente, pero pareca
que no tena prisa por llegar a Egipto. Al llegar
al desierto se qued junto a las palmeras y sic
moros elogiando sus frutos. El mandril trep a
un rbol para ver Egipto desde arriba. Le in
form a la diosa de que las frutas de los rbo
les de Egipto eran an mejores, y continuaron
la marcha.
Cuando llegaron a los alrededores de Egip
to, la gente se haba reunido para dar la bien
venida a la querida diosa. En el Kab, la diosa
se apareci ante ellos en forma de buitre y en
la siguiente ciudad se transform en gacela,
pero cerca de Tebas volvi a su forma de gato
montes. Antes de entrar en la ciudad se tumba
ron a descansar. Hathor se durmi, y Thot ve
laba su sueo.
Los enemigos de Ra se enojaron al saber
que el Ojo del Sol haba regresado. En la oscu
ridad de la noche, una serpiente rept hacia la
diosa dormida con intencin de envenenarla y
despojar a Ra de su proteccin. Thot, vigilante,
se percat de la presencia de la serpiente y des
pert a Hathor. La gata salvaje salt sobre la
serpiente. La diosa agradeci al mandril su ayu
da y record la historia del ratn y el len.
A la maana siguiente entraron en Tebas,
y la ciudad entera expres su gran alegra dan
do en el templo de Mat una fiesta, que dur
siete das, con bebidas y ricos manjares, bailes y
gozo por doquier. Hathor estaba tan agradecida
que cambi su forma de gato montes por la de
una hermosa mujer. Despus siguieron su ca
mino.
En la ciudad de Helipolis, Ra se reuni
con su hija y, cuando se abrazaron, la ciudad
entera saltaba de alegra. Se dio una fiesta en la
casa del Sicomoro, en Mcnfis, y todos los dio
ses y diosas celebraron el retorno de Hathor.
Thot volvi a su forma habitual, y Hathor por
fin le reconoci. Ra le dio entonces las gracias
por haber llevado a casa al Ojo del Sol.
33
 La ira de Ra

En los muros de las tumbas reales y en los dorados relicarios que

protegan la tumba de Tuntankhamo se encontraba inscrito el
ljb ro J f la 'ac Divina, un libro que descril>e cmo la ira del dios
Sol estuvo a punto de destruir al gnero humano.
Ra era viejo, sus huesos eran como plata, su piel como el oro
bruido v su pelo como lapislzuli. Cuando el pueblo egipcio vio
lo frgil y viejo que estaba su rey, comenz a murmurar contra l,
y estas murmuraciones se convirtieron ms tarde en conspiraciones
para apoderarse del trono de Ra. Los conspiradores se reunieron
secretamente en el desierto, pero cuando el dios Sol mir hacia
all, los vio y escuch sus complots.
Ra estaba tan apenado que anhel volver al hmedo abismo,
pero tambin estaba ms enfurecido que nunca, y habl as con sus
seguidores:
Llamad a mi hija, el <)jo de Ra, traedme a los poderosos Shu
y Tefnet; enviadme a sus hijos G ab y Nut; buscad a la oscura Og-
dada; los ocho que estuvieron conmigo en el abismo hmedo, que
venga el propio Nun! Pero que llegcn en secreto. Si los traidores
descubren que he convocado a los dioses, supondrn que les he
descubierto y tratarn de escapar de su castigo.
Los seguidores de Ra obedecieron rpidamente. El mensaje se
hizo llegar a todos los dioses y diosas, y uno por uno fueron desli
zndose en el palacio. 1iaciendo una reverencia ante el trono de Ra,
quisieron saber por qu haban sido convocados con tal precipita
cin y secreto. Entonces el Dios de los dioses le dijo a Nun, el
Seor del Hmedo Abismo y a los dems dioses:
Oh. vosotros, las ms antiguas cosas vivientes, dioses primi
genios: llor, y la humanidad sali de mis lgrimas. D i la vida a los
hombres y ahora ellos, cansados de que les gobierne, conspiran
contra m. Decidme: Cmo debera responderles? No destruir a
los hijos de mis lgrimas hasta que escuche vuestros sabios con
sejos.
El hmedo Nun habl en primer lugar:
Hijo mo: T eres ms viejo que tu padre, ms grande que el
dios que te cre. Puedes gobernar para siempre! Tanto dioses
como hombres temen el poder del Ojo del Sol. Envaselo a los
rebeldes.
Ra observ Egipto durante unos instantes y dijo:
Los conspiradores se encuentran en el desierto. Temen que
me entere de sus planes y les castigue. Cmo podra seguirles?
34
 1.os dioses gritaron al unsono:
Enva al Ojo de Ra y les dar alcance! resto de la humanidad de mi terrible hija. Ya
Enva al Ojo del Sol para que los mate! Toda
la humanidad es culpable, permite que el Ojo
del Sol se encargue de ellos y destruya a los hi
jos de tus lgrimas. No perdones la vida ni a
uno solo de ellos.
Hathor, el Ojo del Sol, la ms hermosa y
terrible de todas las diosas hizo una reverencia
ante el trono de Ra y asinti con un movi
miento de cabeza. Hathor se puso en camino
hacia el desierto furiosa como una leona. Los
conspiradores se dispersaron al verla, pero nin
guno de ellos pudo escapar. Hathor se apoder
de todos ellos, los mat y bebi su sangre. Des
pus, la despiadada I lathor abandon el desier
to, atravesando pueblos y ciudades, asesinando
a todas las mujeres, hombres y nios que se
cruzaban en su camino. Ra escuch los gritos y
las splicas de los maltratados y comenz a
sentir pena por ellos, pero se mantuvo en si
lencio.
Cuando amaneci, Hathor se present
triunfalmente ante su padre.
Bienvenida dijo Ra.
Trat de calmar el furor de su hija, pero
1lathor haba probado la sangre de los hom
bres y, deleitndole su sabor dulce, ansiaba
continuar la matanza que llevara a cabo a la
maana siguiente para vengar la traicin.
Pronto el poder de Ra sera inquebrantable,
pero no tendra a quin gobernar.
El dios Sol se pregunt cmo podra sal pert, se sinti extraa y Ra le pregunt:
var al resto de la humanidad de caer en manos
de su terrible hija sin retractarse. Pronto dio
con el plan. Ra orden a sus seguidores que se
encaminaran ms rpido que si fueran espritus
a la ciudad de Afau, y que le llevaran todo el
ocre que pudieran encontrar. Tan pronto como
regresaron con cestas rebosantes de tierra roja,
les envi para que buscaran el Sumo Sacerdote
de Ra a la ciudad de Helipolis y a todas las j
venes esclavas que trabajaban en su templo. Ra
pidi al Sumo Sacerdote que machacara el ocre
para hacer tinte de color rojo, y que las jvenes
esclavas elaboraran cerveza. El Sumo Sacerdote
moli el ocre con sus doloridos brazos y las j
venes esclavas trabajaron desesperadamente
durante toda la noche para elaborar siete mil
tinajas de cerveza. Justo antes del amanecer, el
tinte rojo y la cerveza se mezclaron hasta que
tuvo apariencia de sangre fresca. Entonces, el
rey de los dioses sonri:
Con esta pocin somnfera, salvar al
han sufrido bastante.
Ra orden que transportaran las tinajas al
lugar donde Hathor comenzara su matanza y
que vertieran su contenido inundando los cam
pos de carmes.
En cuanto amaneci, I lathor comenz su
sangrienta carnicera, absorbiendo la sangre de
las pocas gentes que an conservaban sus vi
das. Lo primero que vio fue un enorme charco
de sangre. La diosa, absolutamente encantada,
se sumergi en el gran charco carmes. Bebi
hasta que no qued ni rastro de la sangre.
La cerveza era fuerte y la diosa comenz a
sentirse cada vez ms alegre. Su cabeza comen
z a darle vueltas y no pudo recordar cul era
su misin en Egipto. Agradablemente somno-
lienta, Hathor se dirigi dando tumbos al pala
cio de Ra y al llegar se desplom a los pies de
su padre en un profundo y plcido letargo.
Bienvenida seas, Hathor dijo Ra , la
humanidad recordar qu pudo escapar de tu
furia bebiendo cerveza en todas las fiestas.
Los hombres y mujeres denominaron a la
hermosa diosa la Dama de la Embriaguez. En
sus festivales, las gentes de Egipto podan be-
l>er y embriagarse sin restriccin alguna, en
honor a la diosa.
Pero Ra an se senta desgraciado por la
rebelin. Nada era ya como en los tiempos do
rados antes de la traicin. Cuando I iathor des
cTe duele la cabeza? cTe abrasan los
pmulos? Te sientes enferma?
Segn hablaba, las enfermedades se fueron
apoderando de Egipto por primera vez. Ra con
voc un segundo consejo de dioses y dijo:
Mi corazn est demasiado abatido y
afligido para continuar gobernando Egipto.
Soy dbil y viejo; permitid que regrese al h
medo abismo, hasta que llegue la hora de mi
prximo nacimiento.
Nun se precipit a decir:
Shu, protege a tu padre; Nut, llvalo
sobre tus espaldas.
Cmo puedo llevar al poderoso rey de
los dioses? pregunt la gentil Nut.
Nun le dijo que se convirtiera en vaca. As
que Nut se convirti en una enorme vaca de
dorados costados y largos y curvados cuernos.
Ra mont sobre la Vaca Divina y se march
de Egipto.
35
 El asesinato de Osiris

Cuando el dios Sol se decidi a abandonar Egipto, las personas

que haban escapado de la furia de Hathor estaban atemorizadas y
enfadadas. Cuando la tierra oscureci, se culparon los unos a los
otros. Los hombres fabricaron las primeras armas y atacaron a
los enemigos del dios Sol. Ra mir atrs y supo que desde ese mo
mento en adelante, en Egipto los hombres se mataran entre s. El
dios Sol habl tristemente a la Vaca Divina:
Llvame a un lugar desde donde pueda ver a la humanidad,
pero lejos de su alcance.
Entonces el cuerpo de la Vaca Divina alcanz los cielos, ar
quendose desde la tierra. En ese momento, Ra hizo las estrellas y
las esparci sobre la tripa de Nut. Lo siguiente que hizo el rey de
los dioses fue el Campo de la Paz y el Campo de los juncos como
casas para la muerte bendita. En ese momento, Nut comenz a
temblar, porque estaba situado a gran altura sobre la tierra. Ra cre
los Dioses del Ocaso para que le sostuvieran y orden fuerte vien
to que les ayudara a resistir entre la tierra y el cielo.
Ra hizo llegar a Thot y le dijo:
Mira, brillar aqu, en el cielo. Ser la luz de los cielos supe
riores e inferiores. T debes representarme en la tierra y dejar
constancia de los actos humanos.
En ese momento, Ra cre la forma ibis de Thot y le proclam
guardin de las acciones.
Guando Ra brillaba en el cielo, la tierra se mantena en tinie
blas, y los temerosos hombres lloraban por la prdida del dios Sol.
Ra escuch el llanto y tambin dio a Thot la forma del Gran Man
dril Blanco. Thot brill con plateada luz y la humanidad no volvi
a sentir miedo por la desaparicin del sol, porque Ra haba creado
la luna. As que Thot con su cabeza de ibis era el sabio escriba de
los dioses y el Mandril Thot brill en el celo durante la noche. De
esta forma Ra se compadeci de los hijos de sus lgrimas.
Por ltimo, Ra orden a Nun y Geb proteger a la tierra del
caos y de las serpientes, e hizo rey a Osiris y reina a Isis. Osiris
fue sabio y amable gobernando, ense a las gentes de Egipto
cmo hacer crecer las cosechas, les proporcion leyes y les ense
a conocer y adorar a los dioses. Hizo largos viajes a otros pases
para ofrecer a sus habitantes las mismas oportunidades. Seth es
taba celoso y le hubiera gustado apoderarse del trono de Egipto
mientras faltaba su hermano, pero Isis se haba mantenido detrs
gobernando. Ella nunca haba confiado en Scth y le visitaba como
36
una mangosta observando a una mortal ser
piente.
Cuando Osiris regres sano y salvo a Egip
to, hubo gran regocijo entre los habitantes y
los dioses, e incluso Seth fingi alegra. Haba
comenzado la conspiracin contra su hermano,
con la ayuda de un grupo de hombres descon
tentos. Seth esper pacientem ente hasta que
consider que su oportunidad haba llegado.
Por fin fue invitado al palacio de su hermano
una noche que saba que Isis estara ausente.
El generoso Osiris disfrutaba enorm em en
te ofreciendo esplendidos banquetes a toda la
corte, v en esta ocasin los compaeros de
Seth se encontraban entre los invitados. En
cuanto lleg el hermano del rey, com enz a
hablar de la esplndida arca que haba manda
do fabricar. Cuando el vino haba pasado en
varias rondas, Seth mand traer el arca, que
fue admirada por todos los invitados, dada la
fina madera y preciosas incrustaciones de que
estaba formada. Riendo, Seth prom eti entre
garla a la persona que encajara perfectamente
en su interior.
Los invitados se agruparon a su alrededor,
ansiosos de probar suerte, pero cuando trata
ron de encajar en ella, unos eran demasiado al
tos v otros demasiado bajos. Seth saba que
slo un hombre caba perfectamente, ya que
haba soliornado a uno de los sirvientes de
Osiris para que le diera las medidas del Rey.
Despus de haber probado suerte todos los in
vitados, los conspiradores se agruparon en tom o
a Osiris, presionndole para que se introdujera
en el arca.
Confiadamente, Osiris se dej ayudar para
tumbarse en el arca y rodos observaron que
encajaba confortablem ente, con su cabeza y
pies rozando los extremos. Los inocentes invi
tados se rieron de Seth, pensando que haba
perdido tan preciada caja. Incluso Osiris sonri
a su hermano y comenz a hablar, pero Seth
hizo una sea a sus compaeros. Sbitamente
la tapa del cofre se cerr. M ientras los conspi
radores entretenan a los invitados, Seth sell
el arca con plomo y Osiris muri.
E l cofre, convertido en atad, fue conduci
do al Nilo y arrojado al agua, esperando que
la corriente lo llevara al mar y se perdiera para
siempre. Despus, Seth anunci la muerte de
su hermano y se proclam nuevo rey.
Cuando Isis se enter de tan espantosa no
ticia, casi enloquece de dolor. Se co n o los cabe
llos y se visti con las sombras ropas de una
viuda. La afligida Isis se fue en busca del cuer
po de su marido. Espantosos rumores se escu
chaban por doquier, pero durante largo tiempo
no pudo saber nada definitivo. De ciudad en
ciudad fue preguntando a toda persona que en
contraba a su paso, hasta que dio con unos n i
os que haban visto arrojar el arca al agua y
cm o haba ido flotando ro abajo.
La diosa sigui la corriente hasta el mar. A
los pocos das, alguien le dijo que haba visto el
cofre flotando en direccin Norte. Isis dej
atrs Egipto y vag por ia costa a travs de ex
traos pases hasta que lleg a Biblos. All, las
gentes no dejaban de hablar de cm o un rbol
haba crecido sbitamente en la orilla del mar.
El atad de Osiris haba sido impulsado a
la costa y haba encallado entre las races de un
pimpollo. Fortalecido por el dios asesinado, el
pequeo arbolito creci en una sola noche.
Cuando el rey de Biblos se enter de esta ma
ravilla, envi a sus carpinteros para que lo
talaran y lo llevasen a su palacio, donde sera
utilizado com o pilar. As se hizo y nadie pudo
sospechar que el atad de un dios estuviera es
condido en el interior del rbol.
Cuando Isis se enter del extrao aconte
cim iento del rbol, fue a la ciudad de Biblos y
se sent cerca de una fuente de palacio.
Algunas de las sirvientas de la reina se di
rigieron a la fuente a coger agua y al ver a Isis
all, le preguntaron quin era. La diosa se limi
t a decir que era egipcia y muy hbil arreglan
do cabellos. Isis astutamente trenz los cabellos
de las sirvientas y, echando su aliento sobre las
suaves pieles de las jvenes, stas se impregna
ron de la divina fragancia.
Tan pronto com o las muchachas llegaron a
palacio, todas elogiaron sus peinados y el en
cantador perfume.
37
 Las doncellas hablaron a la reina Alheis
de ta mujer que haban encontrado sentada jun
to a la fuente, e Isis fue llamada a su presencia.
La diosa trenz los cabellos de la reina, y At
herais qued tan encantada que la invitaron
a quedarse. En poco tiempo, la reina com enz
a confiar en la extraa egipcia y la eligi para
que cuidara al ms pequeo de los dos prnci
pes de Biblos.
Cada noche, cuando las gentes de palacio
dorman, Isis se introduca en la cmara donde
se encontraba el pilar que esconda el atad de
su amado y lloraba sobre l. Durante el da cui
daba del pequeo prncipe.
Isis tom tanto cario al pequeo que deci encantadora Neftis recorrieron Egipto, y don
di hacerle inmortal Una noche se introdujo
con l en la cmara donde se encontraba el pi
lar y encendi un fuego. La diosa susurr un
ensalmo sobre la hoguera v puso al pequeo
entre las llamas. El fuego com enz a quemar al
pequeo prncipe, pero Isis no se preocup. La
Diosa se convirti en golondrina y vol alre
dedor del pilar, lamentando la muerte de su
esposo con su estridente voz de pjaro.
La reina Athenais, que dorma en una ha
bitacin cercana, se despert por el crepitar de
las llamas y se levant para saber de dnde
provena el ruido. A bri la cmara donde se
encontraba el pilar y grit aterrorizada cuando
vio a su pequeo abrasndose. Enseguida, la
golondrina volvi a tomar forma de mujer y
las mgicas llantas se extinguieron. Isis le dijo a
la aterrorizada reina quin era realmente y que
su pequeo prncipe nunca morira.
Athenais lament la equivocacin que ha
ban com etido y se ofreci a la diosa para ayu
darla. Isis pidi el pilar, y lo lom entre sus
brazos tan fcilmente com o si de un loto se
tratara. La diosa cort el tronco, derram acei
te en la madera y lo envolvi en lino antes de
drselo a la reina Athenais para que lo honra
sen en el Tem plo de Biblos.
A Isis le ofrecieron la mejor barca que ha
ba en el puerto adems de tripulacin, y el
atad fue introducido a bordo. Cuando llega
ron a la costa de Egipto, Isis orden que el
atad se condujera a un lugar solitario, y una
vez all lo abri. E l cuerpo de Osiris pareca
dorm ir y la diosa lo abraz tiernam ente al
tiempo que lloraba.
El atad se cerr de nuevo e Isis viaj al
Sur, atravesando los pantanos del Bajo Egipto.
Una noche, cuando la diosa dorma, Seth, que
38
estaba cazando, casualmente encontr el atad.
Lo reconoci al instante y le invadi el pnico.
El cruel dios lo abri, levant el cuerpo de su
hermano, lo destroz hasta dejarlo irreconoci-
ble y, tomando los pedazos, los esparci por
todo Egipto, con la seguridad de que Isis nun
ca encontrara todos.
Cuando Isis descubri el atad vaco, su
llamo de angustia lleg a los cielos y Neftis
acudi en su ayuda. Aunque Neftis era la mujer
de Seth, ella siempre haba profesado gran cari
o a Isis y a Osiris, as que las dos hijas de Nut
salieron en busca del cuerpo esparcido.
Durante largo tiempo la valiente Isis y la
de hallaban un fragm ento de Osiris establecan
un lugar sagrado. Cuando hubieron reunido to
dos los fragmentos, Isis con sus hechizos logr
volver a form ar el cuerpo de Osiris. Las dos
diosas con forma de halcn custodiaban el
cuerpo e Isis rezaba para que se restableciera
por completo.
Isis, por medio de sus hechizos, trat de que
Osiris viviera al menos una noche, en la que el
amor le hiciese concebir un hijo. Despus, el
cuerpo de Osiris qued de nuevo sin vida, pero
no su espritu. Ra-Atum nom br a Osiris rev
de los muertos en el reino del O este y desde
entonces todo Egipto supo que no haba razn
para temer a la muerte, va que el espritu per
maneca en el reino de Osiris.
I lorus, con cabeza de halcn, hijo de Isis y
Osiris, naci en los pantanos de Chemmis, y
hay numerosas historias que relatan su peligro
sa niez en aquel lugar. Alrededor de hace dos
mil quinientos aos, una de estas historias fue
inscrita en una de las estatuas de Horus, don
de se le representa estrangulando serpientes y
escorpiones y pisoteando cocodrilos. Los egip
cios crean que alguien que haba sido mordido
por una serpiente o escorpin se curara be
biendo el agua que previamente haba sido ver
tida sobre la estatua, com o le haba ocurrido
a I lorus en una ocasin por el poder de los
dioses.
La inscripcin cuenta cm o Isis y su pe
queo hijo fueron apresados por Seth cerca de
los pantanos. Diciendo que todo lo que haca
era protegerles, Seth encerr a Isis en una hi
landera, forzndola a trabajar el lino durante
todo el da. La diosa estaba constantem ente vi
gilada y sin ayuda tema huir con su hijo tan
pequeo.
 No fue mucho el tiempo transcurrido hasta
que Thot descubri dnde estaban escondidos
Isis y su hijo, til sabio dios logr entrar en la
hilandera sin ser visto y habl con Isis:
Debes irte lo antes posible de este lugar
y volver a los pantanos de Chemmis, donde
Seth no pueda encontrarte. Espera all hasta
que I lorus sea lo suficientemente mayor para
redam ar c! trono de su padre. Entonces se ha
br hecho justicia!
Thot cont a Isis el plan para que escapa
sen y les dej siete escorpiones mgicos, que
haran de guardianes durante su viaje al Norte.
Esa misma noche, Isis se escap de la hilande
ra con I lorus en sus brazos y, con los esco r
piones abrindoles paso, comenzaron a reco
rrer el largo camino.
Transcurrida la noche v pane del da, Isis,
exhausta, anhelaba un lugar para descansar.
Por fin, ella y sus escorpiones llegaron a un
pueblo. Parndose frente a la casa ms grande,
esper que la invitaran a entrar. Cuando la
duea de la casa vio a los escorpiones, aterrori
zada cerr la puerta a la abatida madre y a su
hijo. Ante esto, Isis se prepar para continuar
la caminata, pero la hija de un pobre pescador
le abri su puerta e invit a los viajeros a co m
partir sus escasas pertenencias.
Mientras Isis descansaba en la humilde casa
de la muchacha, habiendo compartido su pan y
pescado seco, los escorpiones murmuraban en
tre ellos acerca tic la mujer rica. Los escorpio
nes mgicos juntaron todo su veneno en el
aguijn del que era lder, Tefen, y el escorpin
se introdujo en la casa de la acaudalada mujer.
junto a una ventana abierta dorma el nico
hijo de la mujer, con su nodriza. Tefen se arras
tr junto a su cama v pic al pequeo. El nio
se despert gritando y la mujer, que estaba con
el, pudo ver el enorme escorpin que se m ar
chaba precipit admente.
La mujer llam a su ama a gritos y toda la
casa se hizo presa de un gran alboroto, gene
rando un pnico digno de una inundacin o de
un incendio. La acaudalada mujer cogi a su
hijo en brazos v corri de casa en casa buscan
do auxilio, pero sus vecinos tenan demasiado
miedo para ayudarla.
Cuando Isis se enter de lo sucedido, mir
a I lorus que dorma plcidamente y sinti una
profunda lstima por la mujer rica.
Una inocente criatura no debe m orir
por mi culpa dijo Isis, y llam a la mujer
para que le llevase a su hijo.
Temblando de miedo, la mujer lleg con el
pequeo a casa de la muchacha. La piel del pe
queo an mantena el ardor producido por la
fiebre y su respiracin era difcil. Isis se puso
en pie y con sus manos sobre el nio, orden
al veneno que se alejara:
Soy Isis, la diosa de la magia. Toda cria
tura venenosa me obedece. Que el pequeo
viva y el veneno muera. Deja vivir a la cria
tura!
Al poco tiempo, la fiebre desapareci, la
piel del nio se enfri de nuevo y su respira
cin se hizo normal. Ahora que la acaudalada
mujer saba a quin haba negado ayuda, se en
contraba absolutamente consternada. Tom a
su hijo en brazos y lo llev a su casa, y despus
de meterlo en la cama, regres a casa de la mu
chacha con sus cosas ms preciadas, esperando
com placer a la diosa.
Isis se alegr de ver a la pobre hija del pes
cador recompensada por su amabilidad, y por
la maana la diosa y su hijo continuaron el via
je. No tardaron mucho en llegar a los pantanos
de Chemmis, y el joven dios fue escondido en
tre plantas de papiros y lotos. Siempre que Isis
abandonaba los pantanos en busca de comida,
se disfrazaba de pordiosera, pero a veces no
dejaba a nadie vigilando a Horus. Nunca se le
ocurri que pudiera acecharle ningn peligro,
39
mientras el pequeo jugaba en el barro junto al
agua.
Un da, cuando Isis regres a los pantanos,
Horus no camin hacia ella con sus inseguros
pasos, com o sola hacer para saludarla. Su ado
rado hijo estaba tendido en el barro. La diosa,
inclinndose, puso su cabeza sobre el pecho de
su hijo y as pudo escuchar el dbil latido de su
corazn.
La diosa con sus hechizos y conjuros inten
t hacer desaparecer la enfermedad que pade
ca su hijo, pero como no saba el nom bre de la
misma todo result en vano. Entonces com en
z a llorar desesperada. Su marido estaba
muerto, su hermano era un malvado enemigo
y su hermana no tena suficiente poder para
ayudarla. Los dioses estaban lejos, pero los
hombres se encontraban cerca, en un pueblo
de pescadores. Isis corri all con 1lorus en sus
brazos.
Al or su llanto, los pescadores salieron de
sus casas y se condolieron com o lo hubieran
hecho ante cualquier madre con un hijo enfer
mo. Los pescadores intentaron poner fin al mal
por todos los medios, pero la criatura se debili
taba rpidamente. Uno de ellos fue a buscar a
una sabia mujer que habitaba en el pueblo. Se
present ante Isis portando un poderoso amu
leto, el signo de la vida, y tom a I lorus en sus
brazos.
No tenias, pequeo Horus murmur
la sabia mujer, madre de un dios , no deses
peres. Horus est protegido de su to en los
pantanos de Chemmis. Seth no se atrever a
venir, pero debe haber enviado una serpiente o
un escorpin para que envenenara a tu hijo.
Isis se inclin para oler el aliento de Horus
y se cercior de que haba sido envenenado.
Horus com enz a gemir de dolor ante los
desesperados ojos de los pescadores.
Inesperadamente apareci Neftis, que, sin
tiendo que su hermana estaba afligida por aigu
na razn que ella desconoca, se dirigi a los
pantanos en su ayuda. Con ella se encontraba
Selkis, la diosa escorpin, que examin al pe
queo. Se dio cuenta de que no estaba en sus
manos ayudar al nio, pues la fiebre le matara
de un m om ento a otro.
Isis, debes clamar a los cielos dijo Scl-
kis . Detn el Barco del Sol! Entonces, el
viento csm ico cesar de soplar y el tiempo
terminar, a menos que I lorus sane. Deprisa o
ser demasiado tarde!
40
Isis m ir al ciclo, donde los dioses haban
conducido a Ra en el Barco de los Millones de
Aos, y dio un espantoso grito. Toda la tierra
se estremeci, el sol se detuvo, ya que Lis tena
poder sobre Ra, pues conoca su nombre secreto.
Cuando el rey de los dioses se dio cuenta
de que su barca no se mova, envi a Thot a
Egipto para que averiguara lo ocurrido.
Q u pasa, Isis? pregunt T h o t . No
le habr ocurrido nada a Horus, c verdad? P or
qu has parado el Barco del Sol y has enviado
la oscuridad a tierras que deberan tener luz?
Horus est envenenado dijo Isis
amargamente . Seth es el culpable. Y o deba
haber muerto con Osiris, pero tena la esperan
za de que Horus vengara su muerte.
No temas, Isis. No llores, Neftis. Vengo
del ciclo con aliento de vida para cuidar a tu
hijo.
En ese m om ento, el sabio dios comenz a
recitar su ensalmo:
Atrs, oh veneno! Tienes que extinguir
te por el propio poder de Ra! E l rey de los
dioses ordena que desaparezcas del nio! El
Barco del Sol est parado y lograr que medio
mundo se queme, y que otro medio permanez
ca en la oscuridad hasta que Horus sane! Oh
veneno, el sol debe viajar a travs del cielo de
nuevo, para que renazca la alegra en los cora
zones!
El veneno com enz a abandonar a Horus y
Thot grit:
La fiebre ha desaparecido, el veneno ha
sido derrotado! Horus est curado para deleite
de su madre!
Isis se precipit a decir:
Ordena a los habitantes de los pantanos
que protejan a Horus.
Thot estuvo de acuerdo y se encarg de
que las gentes y dems criaturas que habitaban
en los pantanos custodiaran a I lorus, hasta que
fuera suficientemente mayor para recibir el
trono de su padre.
Ra tambin se ocupar de Horus pro
meti el sabio dios y el poder de su madre le
proteger, pues har que sea amado por todo el
mundo. Tengo que regresar a la Barca del Sol,
ya que ellos sin m no podran continuar. Debo
hacer saber a Ra que Horus est vivo para de
leite de su madre.
Thot regres a los cielos e Isis llev a su
hijo de vuelta a los pantanos, para seguir espe
rando el m om ento de vengarse de Seth.
El conflicto de Horus y Seth

l'an pronto com o Horus creci lo suficiente para desafiar a su to

Seth, convoc a la Encada y a otros muchos dioses para que actua
ran com o jueces. Con su madre junto a l, I lorus habl del cruel
asesinato de su padre Osiris y de cm o Seth haba usurpado el tro
no de Egipto. Todos los dioses quedaron impresionados por la elo
cuencia de I lorus con su cabeza de halcn, y cuando term inaron de
escuchar su historia completa, se apiadaron de el.
Shu, el hijo mayor del creador, habl primero:
Se debe gobernar correctam ente. Seth tena la fuerza consigo,
pero I lorus tiene la justicia. Deberam os hacer justicia diciendo: S,
tendrs el trono de tu padre.
Entonces, Thot dijo a la Enada:
E so es lo correcto!
Isis llor de alegra y pidi al viento del Norte que cambiara su
direccin hacia el Oeste, para que le llegaran las palabras a Osiris.
Ofrecerle el trono a I lorus es lo que ha acordado toda la
Encada! declar Shu.
Durante todo este tiempo, nadie pens en preguntar al rey de
ios dioses qu pensaba l del asunto.
Q u es esto? refunfu Ra-A tum . Est comenzando
la Enada a decidir por s sola?
Shu no se haba percatado de que la cara de su padre se haba
oscurecido y le dijo confidencialmente:
Thot otorgar a I lorus el anillo del sello real y nosotros le
coronarem os con la Corona Blanca.
Todos ios dioses aprobaron unnim em ente; todos excepto dos.
E l dios Sol guard silencio, y Seth empez a andar hacia adelante y
hacia atrs, vociferando:
Si hay que discutir acerca de quin tiene que gobernar Egip
to, dejad a este encanijado chiquillo que me desafe en persona. En
ese caso todos podris observar cm o lo aniquilo.
Sabemos que sera una equivocacin protest T h o t .
Cmo podemos ofrecerte el trono de Osiris, existiendo su hijo? El
es el heredero, y todos estamos de acuerdo!
Y o no estoy de acuerdo dijo framente el dios Sol.
Hubo un repentino silencio y entonces Shu protest:
Qu haremos ahora?
Lo que m ejor tes pareci fue dirigirse al anciano dios carnero
de Mendes y que juzgara entre Horus y Seth.
Cuando el anciano dios lleg, Ra le dijo:
41
 Ven y juzga entre estos dos jvenes dio
ses; as silenciarn sus disputas sobre Egipto y
nos darn un poco de paz.
Bencbdjct, el carnero, saba que Horus te
na razn, pero tema herir con su eleccin al qu ocurra. Cuando vio a su querida hija bai
dios Sol, as que dijo:
No deberamos decidir nada sin un con
sejo mejor. Enviem os una carta a Neith, la Ma
dre Divina. Verem os qu es lo que piensa ella
de todo esto.
La Enada dijo a Thot que escribiera la
carta.
Lo har, lo har prom eti el escriba
de los dioses.
Ennegreci la punta de su caa, desenros
c un papiro y se inclin para escribir una ale
gre carta a Neith. El ms veloz de los mensaje
ros fue enviado al \ o rte para que entregase la
carta a la gran diosa Neith, tras leer la carta,
contest rpidamente.
Th ot desenrosc el papiro y ley en alta
voz: O frece el trono de Osiris a Horus, su
hijo. Si hacis cualquier otra cosa, ser tan ho
rrible que los cielos caern sobre vuestras ca
bezas. A Seth ofrcele el doble de sus bienes.
Obsequale con dos bellas diosas para que sean
sus mujeres y hazle abandonar el trono, que
pertenece a I loras.
I odos los dioses gritaron:
iLa diosa tiene razn!
E l dios Sol estaba profundamente enojado
y dijo despectivamente a I lorus:
Cmo puede un chico tan dbil com o ros de vuestras palabras? Buscar mi cetro y
t gobernar Egipto?
Los dems dioses se enojaron al o r esto y
el mandril Baba se puso en pie y le dijo a Ra-
Atum:
Tu lugar sagrado est vacio, no te esta
mos teniendo en cuenta!
El dios Sol se ofendi de tal forma que se
cubri la cara y cay de espaldas. La Enada
pens que Baba haba ido demasiado lejos y le
dijeron:
Abandona este lugar enseguida!
Ellos trataron de excusarse ante Ra-Atum,
pero el dios rehus escucharles abandonando
la estancia
Nadie saba qu hacer y todos se sintieron
aterrorizados, pensando lo que podra ocurrirle
al mundo si Ra-Atum se negaba a conducir la
Barca del Sol a travs de los cielos. Por ltimo,
Hathor, la hija del dios Sol, decidi un plan. La
preciosa deidad com enz a bailar y, mientras
44
bailaba, fue desnudndose. Los dems dioses se
agruparon en torno suyo para ver mejor, rien
do v aplaudiendo. Semejante ruido m olest al
dios Sol y asom la cabeza ansioso de saber
lando, Ra se ech a rer hasta olvidar su enojo.
El rey de los dioses volvi a su lugar junto
a la Enada y se dirigi a I lorus y Seth di
ciendo:
Escucharem os el caso de nuevo y cada
uno de vosotros expondr su punto de vista.
Seth insisti en hablar primero:
Soy Seth, el ms fuerte de la Encada.
Cuando la Barca del Sol navega por el bajo cie
lo v las serpientes del caos atacan, slo yo pue
do salvarte. Soy el protector de los dioses, as
que deberas ofrecerm e el trono de Osiris.
Recordando los terrores del caos, muchos
de los dioses pensaron que Seth estaba en lo
cierto, pero Shu y Thot continuaron diciendo:
Cm o podemos ofrecerle el trono a un
to cuando el hijo y heredero est presente?
Bencbdjct contest:
Cm o podemos ofrecerle el trono a un
joven, estando presente alguien de ms edad?
I loras dijo amargamente:
Robars mis derechos de nacimiento
delante de la Enada?
Isis estaba enfadadsima con la Enada, ya
que haban prometido que se hara justicia.
Ahora le tocaba el turno a Seth:
Cmo os atrevis, cobardes, a retracta
todos los das os golpear a cada uno de voso
tros y juro que no discutir mi caso en una
corte donde Isis est presente!
Para calmarlos Ra-Atum dijo:
Cruzaremos a la isla central del ro y tra
taremos el caso all. D ar rdenes al barquero
para que no lleve a Isis o a ninguna mujer que
pueda ser ella.
La Enada y todos los dems dioses y dio
sas cruzaron el ro e instalaron sus preciosas
tiendas en la isla.
La astuta Isis, diosa de la magia, se trans
form en una encorvada y vieja seora carga
da con un jarro de harina y pasteles de miel.
Fue renqueando hacia la orilla del rio, donde,
Nemti, el barquero, estaba sentado junto a su
bote.
joven gru Isis- , crtzame inmedia
tam ente Llevo comida para el joven que cuida
el ganado en la isla. Ha estado durante cinco
das con el rebao y sus alimentos deben ha
brsele terminado.
Lo siento, abuela dijo Nernti , pero dn. Y o era la feliz mujer de un pastor, aJ cual
tengo rdenes de no cruzar a ninguna mujer.
Isis hurg en la cesta.
'Le dar este dulce com o paga.
Nernti ni siquiera lo mir,
Soy el barquero de los dioses. Para qu
necesito tus pasteles?
Isis puso un esqueltico dedo ante la cara
de Nemti.
V es este anillo de oro en mi dedo? Cr
zame y ser tuyo.
El anillo era tan bonito que Nemti no
pudo resistir el soborno.
De acuerdo, abuela, dame el anillo y te
cruzar.
Nemti elev el mstil y en poco tiempo se
encontraron en la isla.
Regresa rpidamente cuando hayas en
contrado al pastor g n t Nemti mientras
amarraba su barca.
Isis se escurri entre los rboles que linda dioses quisieron saber lo que haba ocurrido.
ban con el campo de la Encada. Los dioses se
encontraban celebrando una fiesta, pero Seth
estaba marginado de la alegre compaa. Cam
biando de aspecto de nuevo, Isis se present
ante Seth. Esta vez apareca con la forma de
una bellsima mujer, vestida de viuda. Isis son
ri y Sei corri a saludar a la atractiva desco
nocida, ansioso de com placerla
Quin eres, preciosa? P or qu has ve
nido a este lugar? pregunt Seth.
Isis escondi su cara fingiendo llorar.
Oh, mi Seor. Estoy buscando un pala
di un hijo. Mi marido muri y el pequeo co
menz a hacerse cargo del ganado de su padre.
Un da un desconocido intent apoderarse del
ganado. Mi hijo intent protestar, pero el hom
bre amenaz con golpearle. Gran Seor, ayda
me, y s el paladn de mi hijo:
Seth la rode con sus brazos.
No llores, preciosa, yo ser tu paladn y
dar su merecido a ese villano. Cm o se atre
ve un desconocido a apoderarse de las propie
dades del padre cuando el hijo an est vivo?
Entonces, Isis esrall en una estridente car
cajada Se transform en un milano real y vol
a una acacia.
Eres t, poderoso Seth, quien tiene que
llorar! Te has condenado a ti mismo! illas juz
gado tu propio caso!
Seth estaba tan enojado que comenzaron a
saltrsele las lgrimas de rabia, y los dems
Esta perversa mujer me ha vuelto a trai
cionar se quej Seth, y les dijo lo que haba
sucedido.
Entonces, el dios Sol habl:
E s cierto, Seth, te has juzgado a ti m is
mo. A hora qu vas a hacer?
Prim ero quiero que el barquero sea cas
tigado! grit Seth.
Nemti fue conducido ante los dioses y
com o castigo por desobedecer las rdenes le
45
cortaron los pies. Desde aquel da Neniti no
volvi a m irar el oro.
La Enada cruz el ro y acamp en las
Montaas del Este, mientras se planeaba la co
ronacin de I lorus. Seth an no admita su de
rrota. Mir la Corona Blanca sohre la cabeza
de Horus y dijo enfurecido:
E l puede ser coronado, pero no gober
nar hasta que se bata conmigo. T e desalo,
Horus, nos transformaremos en hipoptamos \
lucharemos en las profundidades del ro. El
que em erja primero ser el perdedor.
Isis llor cuando su hijo acept el reto,
pues tema que Seth lo matara.
Los dos dioses se transformaron en enor
mes y fieros hipoptamos v se zambulleron en
el ro. Isis hizo un arpn mgico con un poco
de hilo y cobre. Lanz el arma al agua blanca y
la agit entre las enormes bestias, pero no po
da distinguirlas. Fue su hijo el que result heri
do por la punta de cobre y emergi rugiendo:
Madre, tu arma me ha atravesado! Sul
tame!
Isis orden a su arpn mgico que dejara
libre a Horus, y volvi a su mano. Lanzndolo
de nuevo, esta vez pinch a Seth. El enfurecido
dios sali del agua impulsado por los tirones
que daba Isis del hilo y dijo con un bramido de
dolor:
Oh, hermana ma! 'P o r qu tienes que
ser siempre mi enemigar Soy tu hermano!
Deja que me marche!
Isis sinti lstima por Seth y orden a su
arpn que se desprendiera de su voluminoso
cuerpo. I lorus estaba muy enfurecido con su
madre por la interferencia y por haberse com
padecido de Seth. Salt fuera del agua con una
salvaje expresin de leopardo v, de un tajo, co r
t la cabeza de su madre con su cuchillo de co
bre. I lorus se fue hacia las montaas del Oeste
con la cabeza de su madre bajo el brazo.
Isis, diosa de la magia, cambi tranquila
mente su cuerpo en estatua y se puso en cami
no hacia la tienda del dios Sol. Todos los dio
ses y diosas saltaron de asombro, y Ra-Atum
dijo a Seth:
Quien es esc ser que viene sin cabeza'
Es Isis contest el ms sabio de rodos
los dioses . Horus se la ha cortado.
F.i dios Sol, aterrorizado, pens que Horus
deba ser castigado. Isis no tard en recobrar
su apariencia usual y la Encada se dirigi a las
montaas del E ste en busca de Horus.
46
El joven dios haba encontrado un oasis y
estaba dormido a la sombra de una palmera
cuando su to le descubri. Seth atac a Horus
por la espalda y le sac los ojos. FU joven I lo
rus llor en terrible agona, mientras Seth se
alejaba rpidamente v enterraba sus ojos. Cuan
do regres al campamento de la Enada, Seth
les dijo que no haba podido encontrar a su
sobrino.
Durante toda la noche, el pobre ciego l io
rus tan slo se vio acompaado de su dolor.
Por la maana haban crecido dos preciosos lo
tos en el lugar donde sus ojos estaban enterra
dos. I lathor, diosa de los sicom oros del Sur,
busc a I lorus aun cuando los dems haban
desistido, hasta que por fin dio con l. Se com
padeci de su agona y, tras dar caza a una ga
cela, la orde, regres junto al joven, y arrodi
lindose junto a l, le dijo dulcemente:
Descubre tu rostro.
Horus hizo lo indicado y Hathor limpi
con leche sus heridas. Al m om ento, el dolor
haba desaparecido.
Abre tus ojos orden Hathor.
Horus obedeci y com prob que los mgi
cos cuidados de la diosa haban curado sus ojos
y de nuevo poda ver. I lathor regres a la
Enada y dijo:
Seth os ha estado mintiendo. Ayer en
contr a Horus y le sac los ojos, pero le he
curado y se encuentra aqu!
La Enada ordene) a Horus y Seth que se
presentaran ante el dios Sol y escucharan sus
palabras. Cada uno de ellos haba actuado equi
vocadamente, dijo Ra- Atum.
Por ultima vez, dejad la lucha y haced
las paces!
Seth fingi estar de acuerdo c invit a H o
rus a su palacio, en gesto de amistad, p e r o ste,
desconfiado, recurri de nuevo a su madre
para que le ayudara.
Isis. de buena gana, perdon a su hijo e in
tent que toda conspiracin por parte de Seth
se volviera en su propia contra.
Por ltimo, desesperadamente, Seth pre
gunt de nuevo a I lorus, y antes de que habla
ra la Enada se precipit a decir:
Permitidnos a ambos que construyamos
un barco de piedra y echemos una carrera Nilo
abajo. El que gane llevar la corona de Osiris.
Horus estuvo de acuerdo al momento.
Seth tom su maza y golpe con gran fuer
za la cima de una montaa. Construy un

enorm e barco de slida piedra y lo arrastr al
ro. El barco de I lorus ya estaba flotando, pues
secretamente lo haba fabricado de madera de
pino y lo haba recubierto de tal forma que la
apariencia era la de un pesadsimo barco de
piedra. Tan pronto com o Seth meti su barco
en el agua, ste se fue directamente al fondo del
N ilo y la Enada no pudo por menos de rerse
de l. Seth se zambull en el agua y se convir
ti otra vez en hipoptamo. Atac el barco de
Horus, que al ser de madera tambin se hun
di, hacindose astillas. I lorus cogi su lanza y
arremeti contra Seth, pero la Enada grit
para que pararan y obedecieran a los grandes
dioses.
Horus, desesperado, se dirigi al Norte
para consultar a la sabia diosa Neith. Shu y
Thot persuadieron a la Encada para que envia
ran un mensaje a Osiris al Bello Oeste, el reino
de los muertos. Este viaje era peligroso y largo,
pero finalmente el mensajero lleg con una
carta del enojado rey de los muertos. Osiris
quera saber por qu su hijo haba sido despoja
do del trono y si los dioses haban olvidado
que fue Osiris quien haba ofrecido al mundo
los preciados dones de la cebada y el trigo.
Cuando Thot ley la carra a la Encada, el
dios Sol se enfad con Osiris por atreverse a
decirle cm o tena que actuar y le volvi a es
cribir arrogantemente. Tras varios das, otro
mensajero trajo una segunda carta del rey de
los muertos, y I'hoth ley: Cun bellas son
las acciones de la Encada! comenzaba Osiris
sarcsticam ente . I.a justicia se ha hundido
bajo el mundo. Ahora escuchadme: la tierra de
los muertos se encuentra rebosante de demo
nios que no temen a ningn dios ni a ninguna
diosa. Si enviara a alguno al reino de los vivos,
ellos se encargaran de los corazones de los
malhechores y los llevaran a su lugar corres
pondiente, donde seran castigados. Quin de
\osotros posee ms poder que yo? Hasta los
dioses algn da vendrn al Bello Oeste.
Cuando el dios Sol term in de leer dicha
carta, hasta l sinti temor, as que todos los
dioses estuvieron de acuerdo en que el deseo
de Osiris fuera respetado. La propia Isis fue en
viada para que se encargara de que Seth se pre
sentara ante la Enada jv. as lo hizo, atndole
con cadenas.
Seth, has usurpado el trono de Horus?
pregunt el dios Sol.
Seth contest dcilmente:
No, dejad que venga I lorus y cededle el
trono de su padre.
El joven dios fue nuevamente coronado y
colocado en el trono de Egipto, e Isis expres
su alegra diciendo:
Querido hijo, eres el rey, mi corazn est
feliz, pues s que el mundo entero brillar con
tu gloria.
Despus, el dios Sol liber a Seth de sus
cadenas y le dijo:
Hijo de Nut, debers vivir conmigo en
los cielos com o dios de las tormentas y, cuan
do enves tus truenos, toda la tierra temblar!
Seth, satisfecho, hizo las paces con Horus,
ante el regocijo de todos los dioses.
47
El viaje del alma

Cada amanecer, Ra, el dios de! sol, en form a de escarabajo, embar

caba en su Barca del Da a travs de los cielos con su tripulacin
de dioses \ almas de la bendita muerte. A medio da, el sol era po
tente y resplandeca abajo, en la tierra. Pero durante la noche l se
cambiaba en el viejo Atum, cabeza de carnero. Cuando alcanzaba el
horizonte del Oeste, Ra-Atum embarcaba en su Barca de la N o
che y viajaba a travs de los ciclos bajo la tierra y el reino de la
muerte. Thot, Hathor, Seth y otras muchas deidades rodeaban y
protegan a Ra-Atum, y la Barca del Sol Nocturno era arrastrada
por chacales y cobras coronadas. As, la muerte renaca cuando el
dios ,SoI iluminaba el mundo subterrneo, y Osiris, que goberna
ba en el Bello Oeste, saludaba a Ra-Atum com o si de su alma ge
mela se tratase, ya que ambos fueron imgenes del creador.
E l sol de la noche se vea obligado a sobrepasar numerosos
obstculos en su peligroso viaje. Los terribles demonios que custo
diaban las puertas del mundo subterrneo no las abriran hasta que
sus misteriosas preguntas fueran contestadas correctam ente, y las
fuerzas del caos se reunan cada noche para atacar a Ra-Atum. El
poderoso Seth se situaba en la proa para luchar contra Apohis, la
mayor y ms temida serpiente del caos. E n caso de que el sol no
venciera al mundo subterrneo, las aguas del caos cubriran la tie
rra y el reino de los dioses terminara. Cada amanecer, la lucha para
que venciera la luz sobre las tinieblas y el orden sobre el caos era
tremendamente dura.
Cuando mora un rey egipcio, tena que llevar a cabo rigurossi
mas pruebas, a las que era sometido por el dios de la noche y su
viaje a travs de los peligros del mundo subterrneo 1c daban opor
tunidad de renacer en la vida eterna. El rey muerto tena que iden
tificarse con Osiris que, habiendo muerto, se elev de nuevo para
gobernar el mundo subterrneo y haba sido vengado por Horus.
Cada rey segua las mismas normas de muerte y resurreccin,
mientras su hijo le reemplazaba en el trono de Egipto com o un
nuevo Horus.
Estas ideas y otras muchas acerca de la otra vida de los reyes se
encuentran inscritas en las pirmides. Al principio, estos escritos se
encontraban slo en las tumbas reales, pero tras la cada del Impe
rio Antiguo, los plebeyos com enzaron a tener sus inscripciones en
los atades, junto a planos del mundo subterrneo. En el Imperio
Nuevo, cada egipcio muerto era identificado con O siris y los ensal
mos eran escritos en papiro y enterrados con el cadver. Estos
escritos dan forma a un libro que consta de
unos ciento noventa captulos, que los egipcios
denominaron Escritos que sern realidad de
aqu en adelante, pero que ahora se conoce
com o el Libro de os muertos.
Todos los egipcios tenan grandes proble
mas y gastos a la hora de preparar las tumbas y
los entierros. Un bello atad o una copia ilus
trada del Libro de los muertos eran smbolos
que declaraban el valor y el xito del propieta
rio. Los cadveres pasaban por sofisticados m e
dios tic momificacin. En jxicas ancestrales, ei
entierro de los egipcios consista sencillam ente
en la envoltura del cadver en una esterilla,
que ms tarde se conduca al desierto, donde
se enterraba en una fosa poco profunda. El ca
lor y la sequedad del ambiente preservaban los
cuerpos, pero cuando comenzaron a utilizarse
atades de madera que se introducan en tum
bas de barro o piedra, los cuerpos se deteriora
ban. Los egipcios probaron un mtodo contra la
putrefaccin, imitando el electo de la arena ca
liente: as preservaban los cuerpos para que los
espritus de la muerte pudieran habitar en ellos.
El arte de la momificacin alcanz su punto cul
minante al final del imperio nuevo.
Cuando alguien mora, los acongojados fa
miliares llevaban el cuerpo a los embalsamado-
res, que vivan en casas aparte y llevaban la
mscara de su patrn, el chacal Anubis, guar
din de los muertos. Cuando se acordaba el
preci de los servicios, el cuerpo se tumbaba
sobre un bloque de piedra y los embalsamado-
res comenzaban su espeluznante trabajo. Se uti
lizaba un gancho de metal para sacar los sesos
a travs de las ventanas de la nariz. El cerebro
se desechaba, ya que los egipcios crean que el
corazn era el centro de la inteligencia y el
sentimiento. Despus se abra el estmago y se
sacaban ios intestinos. El interior del cuerpo se
aclaraba con vino y se llenaba de hierbas y es
pecias. Todo el cuerpo era cubierto con natrn
durante cuarenta das.
El natrn es una mezcla de carbonato, bi
carbonato, cloruro y sulfato de sodio, que ab
sorbe el agua. Los rganos vitales tambin eran
tratados con natrn, y los pulmones, hgado,
estmago e intestinos se introducan en los
vasos canopos, cuatro jarros de piedra que
tenan las tapas esculpidas con los lujos de 1 lo
rus. Despus de cuarenta das, el cuerpo estaba
completamente seco y quedaba un poco de
piel y huesos. Los embalsa madores utilizaban
bolsas de mirra y canela o humildes materiales
com o arena, serrn o materia corporal para en
gordar los miembros y que pareciesen estar
vivos. El corazn se colocaba en un cofre y el
estmago se cosa de nuevo. El cuerpo se un
ga con aceites perfumados y en ocasiones se
trataba con resina derretida antes de ser cuida
dosamente vendados con lino. Entre las ven
cas se introducan amuletos y se colocaba una
mscara sobre el rostro de la momia.
El cuerpo era depositado horizontalmente
en un atad y conducido a travs del Nilo a
una de las ciudades de la muerte, en la orilla
Oeste. Cargado en un trineo, deba ser arrastra
do por un buey al sepulcro familiar con parien
tes y plaideros profesionales, golpeando sus
pechos y tirndose de los cabellos com o si se
tratara de la muerte de Osiris. A la entrada del
sepulcro, un sacerdote celebraba la Apertura
de la boca, ceremonia en la que se tocaba la
mscara de la momia con una especie de azuela
y pronunciaban hechizos para que al cadver le
retornara el habla, la vista y el odo.
De esta forma, la momia podra ser habita
da por el k del hom bre muerto. El k a apare
ca com o el doble de su cuerpo terrenal, pero
era la energa vital que le sobreviva despus
de la muerte. El k a poda vivir en el cadver
momificado o, si ste se hubiera deteriorado,
en una estatua que le representase, pero necesi
taba nutricin constante. Iodo egipcio haca
ofrendas de comida, que eran depositadas en
los sepulcros de sus antecesores, pero muchas
veces este acto se olvidaba o descuidaba. Por
esta razn introducan en el sepulcro cuadros
con imgenes de alimentos, bebidas y otras co
sas buenas de la vida para uso del cadver.
Como precaucin extra se inscriban mensajes,
que supuestamente provenan del cadver, que
prometan recompensar a toda persona que re
citara una plegaria invocando: pan, cerveza,
bueyes, aves de corral, alabastro, ropa y toda la
clase de bienes que un dios necesita en vida.
En ocasiones, los egipcios adoptaron otras
ideas nuevas que hacan contradictorias sus
creencias con respecto a la muerte o a la vida
futura. E l sepulcro era la casa del k a y en sus
paredes se pintaban escenas de la vida cotidia
na. Las ropas, joyas y dems pertenencias eran
enterradas con el cadver, ya que el egipcio
pretenda que el resucitado viviera de forma
similar a com o lo haca en Egipto. E sto es par
te de la verdad, pero no toda la historia. Ade
49
ms del ka, los egipcios crean poseer tambin
un alma o ba, que era representado en forma
de pjaro con cabeza humana. I ras la muerte,
el ba de una mujer u hombre poda tomar for
ma de golondrina, halcn o bien garza real y
volar libremente por la tierra junto a otras al
mas. El ba no permaneca en la tierra, tambin
recorra peligrosamente el mundo subterrneo
para ganar los derechos a una nueva vida o
bien la eterna felicidad.
La mayora de los ensalmos de! Libro de ios
muertos estaban destinados a la salvacin del ba
ante los peligros que opona el sol de la noche
en el viaje. En el mundo subterrneo, el ba es
taba sometido a terribles riesgos, tales com o
ser decapitado, perder el corazn, mordido por
serpientes o caminar eternamente.
El ba era vctima de rigurosas pruebas de
fuego y agua, poda ser atacada por monstruos
com o la serpiente que se muerde la cola o los
cocod rilos de cuatro colas, los cuales slo
podan ser derrotados pronunciando el ensal
mo adecuado. Antes de que pudiera atravesar
el lago del amanecer en direccin a las aguas
tortuosas, el ha tena que m encionar el nom bre
del hosco barquero de los dioses y cada una de
las partes de la barca mgica. Por ltimo tena
que hacer frente a una serie de puertas, guarda
das por espeluznantes demonios que le atemo
rizaran con sus enormes cuchillos. Sabiendo
los nombres secretos de estos demonios (Sin
Rostro, Desgarrado. Baado en Lodo, Alimen
tado en Carroa y el Seor de los Cuchillos); el
ba superaba la prueba.
Su meta era la cmara del trono de Osiris y
el saln de las dos verdades, pero el ba no se
poda introducir sin antes m encionar cada una
de las partes de la entrada.
Dentro del saln de las dos verdades, el ba
se encontraba con 'Ihot y tena que hacer fren
te a los cuarenta y dos jueces del mundo subte
rrneo. Tena que saludarles por su nom bre y
jurar que no haba com etido los crmenes que
ellos castigaban.
Oh, Larga Zancada, que provienes de
Helipolis, no he hecho nada malo! Oh, Abra
zador del Fuego, que vienes de Kehraha, no he
robado! Oh, gran Narigudo, que vienes de 11er
mpolis, no he sido envidioso! Oh, Comedor
de Sombras, que provienes de las cavernas ge
melas, no he sido deshonesto! Oh, Cara Salvaje,
que vienes de Rosta, no he matado! Oh, dioses,
conozco vuestros nombres y no os temo! He
50
vivido en la verdad y he hecho todo lo que los
dioses y las diosas admiran. He dado pan al
hambriento, agua al sediento, ropas al desnudo,
he llevado en mi barca al que no tena. He he
cho ofrendas a los dioses y a la muerte, mis
manos y lx>ca son puras!
Para com probar la inocencia del ba, su co
razn era pesado por Anubis en contraposi
cin con las plumas que simbolizan el Maat, y
Thot sentenciaba. Los egipcios teman esta
prueba v escondan un corazn de escarabajo
con la mayora de las momias. Consista en un
escarabajo de piedra en el que se inscriban en
salmos que supuestamente ayudaran al ba a
atravesar el saln de las dos verdades: Oh,
corazn de mi ser, no atestiges en mi contra,
no te releles contra m antes de traspasar las
puertas que velan los terribles guardianes, no
hagas que mi nombre se ensucie ante los jueces!
Si el corazn pesaba ms que las plumas
por culpa de los pecados, el ba mora de una
segunda \ ms terrible muerte. S al contrario sa
la victoriosa, Horus le conduca ante el trono
de Osiris y quedaba akb, es decir, bendita. El
akh debe brillar entre las estrellas circum pola
res o alegrar la tripulacin de la barca del sol o
vivir en xtasis en los campos de las caas.
N o todos los egipcios crean en la felicidad
despus de la vida o en que las ofrendas, ensal
mos \ m omificacin fueran una ayuda en la
muerte. Algunos poetas hacan referencia al sa
queo de sepulcros y aconsejaban al que Ies es
cuchase: Sigue tu corazn durante toda tu
vida! Pon mirra en tu cabeza, viste el mejor
lino, fricciona tu cuerpo con aceites perfuma
dos com o los de un Dios, adelante con tu ale
gra, no dejes que tu corazn se hunda. No te
lamentes por nadie que est en la sepultura.
Disfruta el tiempo libre, disfrtalo, no te can
ses de ello. Nadie puede tomar consigo los bie
nes que nunca se utilizarn, ya que la muerte
no es de ida y vuelta.
O tros confiaban en los poderes de los dio
ses, en la felicidad prometida y en la tierra
eterna: No temas al derecho y a la justicia, to
dos nuestros antecesores descansan all desde
el principio de los tiempos. Todos los que an
no han nacido, millones y millones, llegarn
all, ninguno puede permanecer siempre en la
tierra de Egipto. Nuestra vida en la tierra es
slo com o un sueo y Dios dice: Bienvenidos
a la paz a todos aquellos que alcanzan el Be
llo Oeste.
 T

Los siete aos de hambre

En una isla del Nilo, cerca de la ciudad de Elefantina, haba una

roca de granito tallada con una inscripcin y una escena de un rey
v tres deidades: Khnum, Satis y Anukis. Tanto la inscripcin como
la escena tienen alrededor de dos mil aos, pero la historia inscrita
pcrtcncce al rey Zoser, que gobern Egipto hace cuatro mil qui
nientos aos.
I.a historia expone la tremenda importancia que tena el Nilo
para los habitantes del Antiguo Egipto. El Nilo Azul nace en las
montaas de Etiopa, y el Nilo Blanco en los lagos y pantanos de
Africa Central. Cada ao, durante el pesado verano, llueve en E tio
pa, y en el Sudn crece el Nilo. Los dos Nilos se unen cerca de
jartum, la capital de Sudn y siguen su curso hacia Egipto. Actual
mente, el ro se controla mediante la gran presa de Asun, pero en
pocas ancestrales inundaba las tierras bajas. Esta inundacin cu
bra el Valle del Nilo con lodo frtil que era excepcional para los
cultivos cuando las aguas bajaban lo suficiente para empezar a sem
brar. Una poderosa inundacin daba lugar a grandes destrozos, ya
que en ocasiones llegaba a alguna poblacin de las tierras altas,
pero una inundacin dbil el bajo N ilo an era peor. Si la
inundacin producida por las aguas no llegaba a extenderse mucho,
Egipto tendra que hacer frente al hambre.
|l
E n el ao dieciocho del reinado de Zoser, el Nilo fall en ex
tender su inundacin con sus aguas vivificadoras. Durante seis
aos, Egipto haba sufrido Nilos bajos. Las inundaciones slo llega
ban a la mitad de los campos y faltaron cultivos para alimentar a
todo el pas. Cada ao las gentes rezaban pidiendo un A lto N ilo y
cada ao empeoraba la situacin. El sptimo ao, Zoser estaba
desesperado.
Escaseaban todo tipo de alimentos. Los hombres robaban a sus
hermanos para poder sobrevivir; los nios geman tic hambre en
los brazos de sus madres; los hombres se acuclillaban en el suelo
abrazando sus rodillas, e incluso para los nobles fue horriblemente
desolador. Los templos se cerraron por carencia de ofrendas y los
lugares sagrados de los dioses estaban desiertos.
Ningn consejero del rey supo qu hacer hasta que Zoser con
sult a su visir, el sapientsimo Imhotep,
D im e pregunt Zoser , dnde se encuentra el naci
miento del Nilo? D nde est la ciudad del sinuoso solitario? Qu
dios habita all? Si supiera esto, podra pedirle ayuda y poner fin a
los siete aos de hambre.

51
 Im hotcp era famoso por sus conocim ientos
de arquitectura, medicina y todas las dems ra
mas del saber, pero ni siquiera l poda contes
tar rpidamente a las preguntas del rey.
Soberano, mi Seor dijo Im hotcp :
ir al templo de T h ot y leer sus libros sagra
dos en la Casa de la Vida. Si la respuesta existe
all, la encontrar.
Imhotcp estuvo largo tiem po estudiando
los sagrados textos que slo l era suficiente
mente docto para entender. Cuando se hubo
informado de todo lo que el rev quera saber, se
precipit a la corte para decrselo:
Soberano, mi Seor: lejos, hacia el Sur,
en una isla del Nilo se encuentra la ciudad de
Elefantina. Est construida en el primer m on
tculo que se eleva desde las oscuras aguas de
Nun. Las colinas que rodean la ciudad son de
granito rojo y negro v son ricas en cobre, plata
y oro, turquesa, cornalina, esmeralda y jaspe.
En el corazn de la ciudad hay un templo lla
mado (f A legra dt vivir. Bajo el templo hay dos
cavernas donde el Ni lo duerme hasta que lle
gue el m om ento de su crecida y navegue hada
Egipto com o una poderosa muralla de agua.
Khnum es el dios que abre las compuertas.
Est entronizado en Elefantina, con sus sanda
lias descansando en el Nilo y su corona rozan
do el cielo. Khnum es el dios de la cebada y el
trigo, de la fruta y las flores, de los pjaros,
los peces y los dems animales. Todas estas
cosas son ofrecidas diariamente en el templo
del gran dios Khnum, a su esposa Anukis,
a su hija Satis y a las otras deidades de la
ciudad.
Zoser estaba encantado, pensando que tan
maravilloso lugar se encontraba en su reino. Se
apresur a leer los bros secretos y a aprender
los rituales que agradaran a Khnum y a los de
ms dioses de Elefantina. Zoser estuvo todo el
da dirigiendo a multitud de sacerdotes para
hacer las ofrendas.
Esa misma noche, cuando el rey dorma,
so que Khnum con su cabeza de carnero se
encontraba junto a su cama. En su sueo, Zo
ser besaba la tierra ante el dios. Khnum le
habl amablemente:
Y o he dado vida a la humanidad mis
brazos estn alrededor de rodos vosotros para
ofrecernos seguridad. O s he ofrecido piedras
predosas con las que las gentes de Egipto pue
dan construir templos y adornar las estatuas de
los dioses. Soy el dios de las inundaciones;
52
cuando abro las dos cavernas, el Nilo abraza la
tierra besando sus campos. No te lamentes
ms, ahora me has llamado y pondr fin a los
siete aos de hambre. Har que el Nilo te obse
quie con una gran inundacin que brille de
nuevo en las frtiles orillas de Egipto.
El glorios) Khnum se desvaneci de la vis
ta del rey, pero cuando se despert record el
sueo. Salt lleno de alegra y vigor, pues aho
ra Egipto se salvara. En gratitud a las prom e
sas del dios decret que Elefantina perteneciera
a Khnum para siempre y que la dcima parte
de los productos del Alto Egipto se ofrendasen
en su templo. Los granjeros participaban con
su cosecha, los cazadores y pescadores ofrecan
su parte y los com erciantes colmaron los alta
res de Khnum con bano y marfil y todos los
productos de Africa. E l templo de Alegra de
vivir se repar y su altares se decoraron con
estatuas de oro, plata y piedras preciosas. Las
rdenes del rey fueron grabadas en granito
para que nunca se olvidasen y Khnum cum
pliera sus promesas. E l resto del reinado de
Zoser v muchos aos ms, el Alto Nilo inund
las tierras de Egipto.
Los egipcios recordaron el reinado de Zo
ser com o el principio de la edad de oro. El sa
piente lm hotep fue venerado com o un dios y
Zoser fue recordado com o el mejor rey de la
Tercera Dinasta. La Cuarta Dinasta (2 5 7 5 -
2 4 6 5 a .G ) marca el com ienzo del Imperio
Antiguo en el que Egipto alcanza su mximo
esplendor.
El pas fue dividido en distritos llamados
Nomes y gobernado por una serie de valerosos
reyes y un eficiente servicio civil encabezado
por los visires. El gobierno aseguraba que los
recursos naturales eran completamente explo
tados. Cuando llegaban las inundaciones del
Nilo, cebada, trigo y lino eran los productos
ms abundantes. Los desiertos circundantes
provean a Egipto de piedra para la construc
cin v escultura, y la turquesa era llevada desde
Sina. Las minas de oro del desierto del E ste y
Nubia eran lo ms importante. Los reyes de
Egipto conquistaron y ocuparon Nubia, lo que
les permiti trabajar las minas de oro y abrir
rutas de com ercio por toda Africa para cam
biar por marfil y bano las pieles de leopardo y
el incienso. ( '.on estas nuevas riquezas floreci
el arte. Las pinturas y esculturas del V iejo Im
perio eran confidentes de la deliciosa vida que
los egipcios no volveran a conocer.


rey Khufu y los magos

1.1 rey Khufu lleg al trono de Egipto hacia el ao 2 5 0 0 a.C . y fue

el constructor de la gran pirmide de Gizeh. Esta historia describe
cm o Khufu descubri que una nueva dinasta de reyes pronto
gobernara Egipto.
Un da el rey Khufu se sinti aburrido y desafi a sus hijos a
entretenerle contndole historias de magia. Jaira, el prncipe here
dero, com enz a hablar:
Me gustara contaros, majestad, algo prodigioso que ocurri
en tiempos de v u estro antepasado el rey Kebka:
Cerca del templo de Ptab viva un sacerdote llamado W ebao-
ner. 1 ra el preferido del rev y respetado por todo Egipto debido a.
su sabidura. Todos le profesaban gran admiracin, excepto su pro
pia esposa. Ella se haba enamorado de un atractivo muchacho de
Mcnfis v un da envi un cofre de madera de sndalo con ropas fi
nas com o regalo. El joven fue a casa de W ebaoner para expresar su
agradecim iento por el obsequio y poco tiem po despus acor
daron citarse secretam ente en un pabelln situado junto al lago
del jardn.
La mujer de W ebaoner orden al jardinero que les llevara co
mida y vino al pabelln, y que extendiera en el suelo una manta y
confortables cojines y colocase antorchas encendidas y guirnaldas
de llores en las columnas. Todo se hizo com o ella haba ordenado.
El joven se reuni con la mujer del sacerdote y estuvieron todo el
da disfrutando, besndose, y conspirando para deshacerse de
W ebaoner.
Siempre que su marido se ausentaba, ella ordenaba que se ade
cuara el pabelln, donde pasaba das y noches con el joven. El
jardinero no se atreva a desobedecer a su ama, pero cuando escu
chaba risas embriagadas provenientes del pabelln o vea al joven
bandose en el lago, su corazn se afliga pensando en su amo.
Por ltimo, cuando comenzaron a extenderse habladuras desde la
casa hasta la ciudad, decidi decirle a W ebaoner la verdad sobre su
mujer. El jardinero pregunt a su amo si poda hablar a solas con l
y balbuci la historia.
W ebaoner, plido, abri un cofre de bano del que sac un
poco de cera. -Model un cocodrilo tan largo com o su mano y se lo
dio al jardinero:
La prxima vez que veas al joven bandose en el lago
dijo el sacerdote , arroja este cocodrilo tras l.
El jardinero estaba consternado, pero prom eti obedecer.

53

.
 Al da siguiente, W ebaoner fue convoca
do en la corte. En cuanto se hubo ido, su mu
jer orden la preparacin acostumbrada en el
pabelln y que se le enviara un mensaje a su
amante. Escondido entre unas caas, el jardine
ro esper hasta que el joven se meti en el lago
para baarse y entonces lanz el cocodrilo de
cera tras l. Tan pronto como roz el agua, el
pequeo cocodrilo se llen de vida y creci siele
codos. Nad tras el joven, y antes de que este
pudiera llegar a la orilla lo apres con sus
mandbulas y lo arrastr al fondo del lago.
En una cama becha de cojines, la mujer del
sacerdote esper en vano que regresara su
amante.
Tras siete das en la corte, el sacerdote
dijo al rey Nebka:
Soberano, mi seor, acompame a mi
casa, quiero mostrarte algo curioso.
El rey acept y pronto se encontr junto
al lago rodeado de sus pajes y guardias. El
sacerdote pronunci un ensalmo y de las aguas
apareci el cocodrilo ms grande que los all
presentes haban visto nunca. De sus enormes
mandbulas penda el joven, que gracias al en
salmo pronunciado por el sacerdote se haba
mantenido con vida en el fondo del lago.
E l sacerdote orden al cocodrilo abrir sus
mandbulas dejando al joven en la orilla a los
pies del rey.
Realmente es un cocodrilo terrible!
dijo Nebka.
Webaoner se inclin y, tocando al cocodrilo,
le hizo volver a su primitivo tamao y m ate
rial. Se lo ense al rey y le cont la historia
completa, pidindole que hiciera justicia.
E l Rey Nebka decidi que el joven fuera
arrojado al agua de nuevo y otra vez persegui
do por el cocodrilo y dijo:
Tom a lo que es tuyo!
Creci otra vez el cocodrilo hasta conver
tirse en un monstruo de seis codos, apres al jo
ven y esta vez le arrastr al fondo hasta que
muri. Com o castigo para la mujer del sacerdo
te, el rey Nebka orden que se la quemara viva.
Esto, majestad, es lo que ocurri en el reinado
de vuestro antecesor el rey Nebka.
Khufu qued muy complacido con esta his
toria y orden que se hicieran ofrendas de pan,
vino, bueyes e incienso a los espritus del rey
Nebka y del sacerdote W ebaoner. Despus el
prncipe Baufre se levant para decir:
Me gustara contaros, majestad, algo
56
prodigioso que ocurri en tiempos de vuestro
padre Snefcru:
Un caluroso da, el rey Snefcru se paseaba
por todas las estancias del palacio buscando
algo que pudiera entretenerle, pero no encon
tr nada que le complaciera. Por ltimo hizo
que se presentara el sabio sacerdote Djadja-
emankh para que le sugiriese algn entreteni
miento.
Tom a una barca y pasea en el lago de
tu jardn com enz el sacerdote ; deja que
remen las ms bellas jvenes de tu harn. As
tu corazn ser aliviado viendo pjaros y flores
y observando a las muchachas.
A Sncferu le gust la idea y encarg una
barca con remos de bano, adornados con ma
dera de sndalo.
Traedme veinte muchachas de bonita
figura y cabellos largos y trenzados! Que se
quiten las ropas, que se vistan con redes, y que
remen!
T od o fue preparado com o el rey haba
ordenado, y Sneteru pronto se en contr a bor
do del barco del placer, con veinte encantado
ras muchachas, enfundadas en brillantes redes,
que le llevaban remando alrededor del lago. El
rey admiraba los lotos blancos y los grupos de
papiros que ribeteaban el lago, adtpiraba los
brincos de ios peces y el vuelo de los asustadi
zos pjaros, pero, sobre todo, admiraba a las
preciosas remeras.
Una de las jvenes que remaba llevaba un
amuleto de turquesa en forma de pez, prendi
do en su trenzado cabello. Remaba fuertemente
y cuando sinti que las trenzas se cruzaban
sobre su rostro, las apart con tan brusco
movimiento, que la turquesa cay al agua y se
hundi. Con un grito de desmayo par de re
mar, y primero las remeras de su lado y luego
las del otro, pararon tambin.
Qu ocurre? P o r qu has parado de
remar? pregunt el rey.
Tena un amuleto nuevo de turquesa
en forma de pez dijo la joven , pero se me
ha cado al agua y lo he perdido.
Conriniia remando orden el rey ,
te obsequiar con otro amuleto.
Pero si yo no quiero otro amuleto
dijo la joven obstinadamente . Lo que quie
ro es mi amuleto.
Entonces, Sneferu persuadi a las mucha
chas para que le condujeran a la orilla e hizo
que Djadja-emankh se presentara ante l.
 Hermano susurr el rey , hice com o pies. Eos porteadores asentaron la silla del
t sugeriste y mi corazn estaba encantado prncipe y Hardjedef dijo:
viendo a las jvenes remar, pero una de ellas, Saludos, honorable Djedi. Aunque eres
ha perdido su amuleto de turquesa en el agua y viejo, tienes el vigor de un joven. He venido
quiere recuperarlo... para que me acompaes a la corte de mi padre
El sabio sacerdote sonri y murmur un el rey, donde l te har disfrutar junto a toda
poderoso hechizo. Las aguas del lago se aparta tu familia y te obsequiar con una preciosa
ron hacia las orillas, dejando una franja seca en tumba.
el centro. All, en un tiesto, se encontraba el Hardjedef extendi su brazo para ayudar al
amuleto de turquesa. Djadja-emankh baj al le anciano a ponerse en pie y juntos se encamina
cho del lago y cogiendo el amuleto se lo devol ron hacia el Nilo, ayudndose el mago con el
vi a su propietaria. Despus, con otro hechizo, brazo del prncipe. Cuando llegaron a la orilla
las aguas volvieron a la normalidad cubriendo del ro, Djedi dijo que necesitaba una barca pa
el lecho del lago. E l rey Sneferu recompens ra su familia y otra para sus libros de magia. El
al sacerdote y pas el resto del da en una fies viaj con Hardjedef en la primera barca.
ta con las bellas jvenes. E l rey le recibi en el trono, y cuando
E sto, majestad, ocurri en el reinado de Djedi hubo besado el suelo ante l, K huf dijo:
tu padre, el rey Sneferu. Bien, mago, por qu no te he visto
Khufu disfrut tanto con la historia que antes?
orden que hicieran ofrendas de pan, vino, Slo el que es convocado a palacio es
bueyes e incienso a los espritus del rey Snefe el que viene contest Djedi secamente .
ru y del sacerdote Djadja-emankh. El prncipe Ahora que has requerido mi presencia estoy
I lardjedef, el ms sabio de los hijos de Khufu, aqu. Cules son tus rdenes?
se levant para decir: E s cierto pregunt el rey que sa
Majestad, mis hermanos te han contado bes cm o recom poner una cabeza cortada?
historias maravillosas del pasado, pero yo te Soberano, mi seor, as es.
puedo hacer vivir una, la de un gran mago. Khufu llam por seas al capitn de su
Quin es ese mago, hijo mo, y dnde guardia.
vive? Ve a prisin, elige a uno de los crim ina
Su nom bre es Djedi y vive en Djed- les y trclo para que sea decapitado.
Sneferu. Tiene ciento diez aos y contina co No dijo Djedi severamente . No
miendo 5 00 panes cada da y bebiendo 100 ja debo utilizar mis hechizos con los hombres,
rras de cerveza cada noche. Sabe cm o unir que son el rebao de los dioses. Est prohibido.
una cabeza cortada a su cuerpo, sabe cm o El rey se enfureci por esta negativa a su
amansar un len y conoce el nmero de habi orden, pero el mago no sinti ningn tem or y
taciones que tiene el templo de Thot! se mantuvo firme.
Desde haca tiempo, Khufu haba tratado Entonces ve a la cocina gru Khu
de averiguar el nmero de habitaciones secre fu y trae un ganso.
tas del templo de Thot y la estructura del El capitn volvi al poco rato con el ganso
mismo para hacer una copia destinada a su agarrado por las alas. Sac un cuchillo, raj la
propia tumba. As que dijo ansiosamente a garganta del animal y la separ de la cabeza. El
Mardjedef: cuerpo del ganso fue situado hacia el lado oes
Ve a buscar a este mago enseguida! U ti te del saln y su cabeza hacia el este del mis
liza todas las barcas que te sean necesarias! mo. Djedi se puso entre los dos y murmur un
El prncipe parti hacia el Sur con tres hechizo. El cuerpo se irgui sobre sus membra
barcas. Cuando vieron las pirmides de Snefe nosos pies y anade a lo largo del saln hacia
ru, hacia el Oeste, amarraron las barcas a ori su cabeza. En cuanto se encontraron, la cabe
llas del Nilo y Hardjedef fue llevado en una za brinc al cuello del ganso, que com enz a
preciosa silla adornada con bano al pueblo de graznar. No haba seal alguna de sangre.
Djed-Sneferu. Khufu no daba crdito a lo que acababan
Djedi, el mago, se encontraba tumbado so de ver sus ojos y orden al mago que lo hiciera
bre una estera, fuera de su casa, con una sir de nuevo, pero esta vez con un pato. El ancia
vienta dndole masajes y otra lavndole los no mago murmur el mismo hechizo y la cabe
57
za cortada del pato se uni a su cuerpo, as que
e! ave fue conducida de nuevo a las cocinas
reales. Por ltimo, Khufu orden que le traje
ran un buey. La enorm e bestia fue introducida
en el saln y sujetada por tres hombres mien
tras le cortaban la cabeza con un hacha. Djedi
pronunci su hechizo y el buey se situ iras l,
vivo.
Cuando el buey fue devuelto a los establos,
y las manchas de sangre se limpiaron, Khufu
orden a los guardias del zoo real que trajesen
un fiero len. Amordazado y atado con una
cuerda, el len fue arrastrado por dos guardianes.
Djedi orden que lo soltasen, y los guardianes
se dispersaron cuando la fiera se dispuso a sal
tar. En ese instante Djedi murmur su hechizo,
y el len cam in por la habitacin siguindole
com o un perro. Cuando el manso len fue
devuelto a la casa de fieras, Khufu hizo una
sea a Djedi y le susurr:
Se dice que conoces el nmero y el pla
no de las habitaciones secretas del templo de
ThoL..
Soberano, mi seor com enz a decir
el m ago , en realidad lo desconozco, pero s El decimoquinto da del primer mes de in
cm o averiguarlo. Un el templo de Helipolis vierno, Reddedet se quejaba del dolor produci
hay escondido un cofre de piedra, y el plano de do por el nacim iento de su hijo, tumbada en la
las habitaciones secretas de Thot se encuentra cama durante varias horas, sufriendo cruel
en su interior. mente. Ra, seor de Sakhbu, escuch sus lloros
Trae el cofre orden Khufu y re y lamentos de agona y llam a Khnum, a Isis,
recompensar por ello. a Nefti, y a Hequct y Mesquenet, las diosas de
Soberano, mi seor contest Djedi , los partos.
el hombre que pueda traerte el cofre de piedra Bajad a Egipto dijo , y ayudad a
an no ha nacido. La nica persona que lo pue Reddedet en su difcil labor de traer al mun
de encontrar es el mayor de los tres nios que do a sus hijos, que reinarn en Egipto y cons
estn en la matriz de Reddedet. truirn para vosotros templos y os harn
Quin es Reddedet? pregunt Khufu. ofrendas.
Es la mujer de Rawosre, el sacerdote de Las diosas se disfrazaron com o si fueran
Ra, seor de Sakhbu replic Djedi . Ella un grupo de msicos, vestidas con trajes de vi
pronto dar a luz tres pequeos a Ra y ellos vos colores y llevando flautas, panderetas y
reinarn en el Alto y Bajo Egipto. timbales. Khnum se ofreci com o porteador
Cuando el rey escuch esto se sinti pro llevando el taburete para el parto. De esta gui
fundamente dolido y enojado y sus cortesanos sa se presentaron en casa del sacerdote.
temblaron, pero Djedi dijo tranquilamente: Rawosre estaba en el umbral de su casa, sin
A qu viene este mal humor? Primero afeitar y totalmente desmelenado. Estaba de
tu hijo reinar en Egipto, despus su hijo'y ms sesperadamente ansioso por las comadronas
tarde el mayor de los hijos de Reddedet. que no haban llegado de la ciudad ms cerca
Khufu an segua enojado pensando que na. Cuando vio que el porteador de los msicos
sus descendientes no reinaran en Egipto para llevaba un taburete para el parto, Rawosre se
siempre, pero ocult sus sentimientos y dijo a precipit a su encuentro.
Djedi que tendra que vivir en casa del prnci Seoritas, mi mujer est de parto y sufre
pe I iardjcdef y que sera recompensado por su cruelmente.
habilidad con abundantes vveres. Nosotras sabemos todo lo necesario
58
acerca de partos dijeron las diosas . T e
ayudaremos.
Rawosre las condujo rpidamente a la hab
tacin de Reddedet y se sinti feliz dejndolas
con ella. Una vez que las puertas se cerraron,
las deidades se dispusieron a ayudar a Redde
det colocndola en el taburete. Isis se situ
frente a ella y Nefti detrs, mientras Hckct
provocaba el parto. Naci un precioso nio do
rado, ya con tocado real de lapislzuli. Cuando
le cortaron el cordn umbilical y lo lavaron,
Mesquenet le tom en sus brazos y prometi
que reinara en Egipto, mientras khnum le in
suflaba aliento de vida. Nacieron dos nios
ms com o el primero, que recibieron nombres
com o reyes y fueron vivificados. Despus las
diosas ayudaron a volver a la cama a Reddedet
y situaron a las tres criaturas junto a ella. El
marido de Reddedet esperaba fuera.
Puedes estar satisfecho dijo Isis . Tu
mujer ha dado a luz tres preciosos nios.
Rawosre estaba muy excitado.
Cmo puedo agradeceros la ayuda que
nos habis prestado? Que puedo hacer por
vosotras? Al menos tomad este saco de cebada
com o pequea recompensa.
Khnum puso el saco sobre sus hombros y
cuando salieron de la casa Isis dijo:
No podemos regresar ante Ra sin tener
algo maravilloso de que informarle.
Las diosas hicieron tres preciosas coronas
reales y las escondieron en el saco de cebada.
Despus provocaron una gran tormenta para
de ese modo tener la excusa de regresar a casa
de Rawosre. Isis llam a la puerta y pregunt a
uno de los sirvientes si podra guardarles el
saco, ya que de lo contrario se empapara. El
sirviente guard el saco en el almacn e Isis
prometi que lo recogeran la prxima vez que
pasaran por all. Despus Khnum y las diosas
continuaron su cam ino hacia la mansin de Ra.
Reddedet permaneci en su alcoba durante
dos semanas y, cuando se hubo incorporado a
la vida normal, organiz una gran fiesta para
celebrar el nacimiento de los nios. Cuando
pregunt a una sirvienta si todo estaba listo,
sta dijo que toda la comida y la bebida, excep
to la cerveza, ya que la nica cebada que haba
en el almacn estaba en un saco que perteneca
a los msicos.
Utilzala para hacer la cerveza orden
Reddedet . Rawosre les proporcionar otro
saco.
La sirvienta baj al almacn, pero tan
pronto com o hubo abierto la puerta, escuch
gritos y cnticos igual que si estuviera pasando
un rey. Rpidamente fue a contarle a Reddedet
lo ocurrido. Ella no pudo creer a la joven y
baj ella misma al almacn. En la habitacin
retumbaban la msica y los gritos aclamando a
un rey, pero no se vea nada excepto jarras de
vino, lentejas, aceite y sacos de grano.
Reddedet se introdujo en el almacn tra
tando de descubrir de dnde provena seme
jante alboroto. A] poco rato se dio cuenta de
que cuando se acercaba al saco perteneciente a
los msicos el estruendo cesaba. Reddedet de
sat el saco de cebada y vio en su interior tres
coronas escondidas entre el grano. Nada ms
verlas entendi que sus hijos serian reyes. Red
dedet introdujo de nuevo las coronas en el
saco, que a su vez meti en un cofre. Cuando
Rawosre escuch lo acontecido no caba en s
de gozo.
Pocos das despus Reddedet se enoj con
su criada y la abofete.
P o r qu debo soportar esto? dijo la
joven a sus com paeros . Y o conozco su se
creto, s que sus hijos han nacido para ser
reyes. Se lo dir al rey Khufu y l tomar algu
na determinacin.
Sali de \lenfis, y a mitad de cam ino la
criada pas por el campo donde se encontraba
su hermano atando lino. Ella le dijo lo que pre
tenda hacer y l se enfureci ante su deslealtad
y la golpe con un haz de lino. La joven baj
al ro a lavar sus heridas y all la atrape) y la
trag un cocodrilo.
Su hermano volvi a casa de Rawosre y
encontr a Reddedet llorando desconsolada
mente.
Mi seora, a qu se debe su tristeza?
La joven que trabajaba en mi casa se ha
escapado contest Reddedet , y quiere de
nunciarme a Khufu. Tengo miedo de que pue
da ocurrirles algo a mis hijos!
Entonces el hermano dijo:
Seora, ella vino a m para contarm e su
plan. Le di una buena paliza y cuando baj al
ro a lavar sus heridas fue engullida por un
cocodrilo.
Reddedet sinti la muerte de la joven, pero
su corazn se regocij pensando que Ra cuida
ba a sus hijos. Saba que el dios los protegera
de la ira de Khufu y que nada se opondra a
que sus hijos reinaran en Egipto.
59
 El campesino elocuente

El hijo de Reddedet fue el primero de los tres reyes de la Quinta

Dinasta (2 4 6 5 -2 3 2 3 a.C .) y el pas prosper bajo su reinado, >ero
durante la Sexta Dinasta (2 3 2 3 -2 1 5 0 a_C.), Egipto com enz a
declinar.
Hay muchas razones por las cuajes decay el Imperio Antiguo. Pa
rece ser que el clima continu hacindose cada vez ms seco y los
aos de marca baja del Nilo condujeron al hambre y debilitaron la
confianza que las gentes haban depositado en sus reyes. Impruden
temente los golxrnantes del Imperio Antiguo regalaron muchas tie
rras reales a sus oficiales com o recomjiensa c incluso permitieron
que estos transmitieran sus trabajos a los hijos. Como consecuencia,
el servicio civil se hizo menos eficiente- y ms independiente y fue
particularmente peligroso para los oficiales que gobernaban el No-
mes. Estos gobernadores se hicieron muy poderosos y las guerras
comenzaron entre ellos durante el siglo conocido com o Prim er Pe
rodo Intermedio (2 1 3 4 -2 0 2 0 a.C .). Egipto fue dividido y debilita
do. I.a historia del campesino elocuente se sita en este perodo en
el que en Egipto abundaban oficiales corruptos, pero an se recor
daba el viejo ideal de la justicia imparcial.
En el reinado de Nubkaure, un campesino llamado Khunanup
viva con su familia cerca de un oasis en el desierto del Oeste. T ra
bajaba duramente durante todo el ao reuniendo comida para ven
der en Egipto, pero an continuaba siendo un hombre pobre. Un
da Khunanup dijo a su mujer:
Me voy a Egipto para traer comida a nuestros hijos. V e a ver
el grano que queda en el almacn.
Khunanup dividi el grano en dos partes desiguales y dijo:
Quedaos vosotros con estas veinte medidas v con el resto
haz pan y cerveza que llevar para com er durante el viaje.
El campesino carg dos burros con fardos llenos de juncos, sa
cos de sal y natrn, plumas de avestruz y pieles de chacal. Una vez
que estuvieron listos el pan y la cerveza, se despidi de su familia y
se fue cam ino de Heraclepolis.
Algunos das despus, cuando atravesaba la regin de Perfefi,
un oficial, llamado Nemtynakht, vio los burros de Khunanup. Este
oficial era codicioso y despiadado y decidi quedarse con los burros
del campesino. La casa de! oficial estaba situada junto a un estre
cho sendero, el cual lindaba a un lado con campos de maz y al
otro con el Nilo. El oficial envi a uno de sus sirvientes a buscar
una sbana, que extendi sobre el sendero con el dobladillo colgan-
60
do hacia el ro y la orla en los campos de
maz.
Cuando Khunanup pas a lo largo del sen
dero, Nemtynakht le dijo:
Ten cuidado, campesino, no dejes a tus
inmundos asnos pisotear la sbana que estoy
secando!
Como quieras contest contento el
campesino, e hizo que los burros pasaran a tra
ves del campo para evitar la sbana.
Hh, t, despreciable campesino! dijo
Nemtynakht . Ests pisoteando mi maz!
No puedo pasar por ninguna otra parte,
estando tu sbana impidiendo el paso por el
sendero dijo Khunanup razonablemente,
pero en ese instante, uno de sus burros se co
mi un poco de maz.
Bestia ladrona! Me quedar con el burro
en pago del maz robado dijo el oficial.
Mi burro tiene mucho ms valor que un
poco de maz! protest Khunanup . S que eres enemigo de la mentira y amigo de la ver
este estado pertenece al alto administrador
Rensi. El es enemigo de todo ladrn v no deja
r que me rotan en su propia tierra.
Esto es mo y t debes aceptar el trato,
no el alto administrador!
Nemtynakht estaba furioso con el campesi
no por discutir. Golpe a Khunanup con su
bastn y se llev los dos burros. E l infeliz
campesino se qued llorando sentado en el
sendero.
Deja de lamentarte rugi Nemty
nakht o te enviar al dios del Silencio!
Primero me robas, despus me golpeas y
ahora me prohbes las quejas. Pero no pue
des impedir que implore justicia a los dioses!
Durante diez das, Khunanup merode
por los alrededores de la casa de Nemtynakht,
esperando persuadirle para que le devolviera
los burros y sus pertenencias. Cuando se dio
cuenta de que no haba medio, el campesino se
puso en cam ino de Heraclepolis para hablar
con el administrador Rensi. E n co n tr a Rensi
junto a la orilla del ro con un grupo de jueces
esperando una barcaza que les conducira a la
corte.
E l adm inistrador nunca desoa una pe
ticin de justicia y orden a sus escribas que
tomaran nota de la queja del campesino. Cuan
do embarcaron, los dems jueces dijeron a
Rensi:
Seguramente no hay necesidad de casti
gar a un oficial por unas cuantas pieles o un
puado de sal. Probablem ente el campesino
trabaja para l y ha intentado vender las perte
nencias de su amo.
Rensi no dijo nada, pero estaba realmente
enfadado con los jueces, porque l saba que el
oficial no era honesto. Tambin le entristeci
pensar lo difcil que era para el campesino que
se le escuchara.
Al da siguiente, Rensi convoc a K huna
nup ante la corte. Confiando que el adminis
trador era un hom bre justo, el campesino se
arrodill ante l y dijo:
O h, alto administrador, el ms grande
entre los grandes, cuando bajes al mar de la
lusticia tendrs vientos favorables. Ninguna
tormenta har encallar tu embarcacin ni des
mantelar las velas. La verdad te conducir sano
y salvo al puerto, pues t eres el padre del
hurfano, el marido de la viuda y un hermano
para el desamparado. Ests libre de codicia,
dad. Eres el seor que escucha la voz del opri
mido: oye mi declaracin y alivia mi dolor,
hazme justicia!
Rensi, acostumbrado a escuchar a cam pesi
nos de pocas palabras o tartamudos, qued at
nito ante discurso tan elocuente. Prom eti a
Khunanup que al da siguiente escuchara el
caso com pleto e ira a palacio.
Rensi fue a inclinarse ante el rey Nubkaure
y dijo excitadamcnte;
Soberano, mi seor, he descubierto un
campesino que no sabe leer ni escribir, pero
habla con gran elocuencia! Es muy pobre y
uno de mis oficiales le ha robado sus dos bu
rros y algunas pertenencias, as que ha acudido
a m clamando justicia.
El rey qued muy intrigado:
Y a que valoras mi felicidad, Rensi, en-
tretn al campesino un momento. Secretam en
te deja por escrito toda su declaracin. Preoc
pate de que tenga todo lo necesario para vivir
tanto l com o su mujer e hijos. Esos campesi
nos slo vienen a Egipto cuando sus almace
nes estn casi vacos. Aydale, pero en secreto!
Todo se hizo com o haba ordenado el rey.
Rensi vio que las gentes de la ciudad ofrecan
comida al campesino y se enviaron mensajes al
oasis para que a su mujer e hijos no les faltase
de nada. Cuando Khunanup se present en la
corte, Rensi frunci el ceo y se dirigi fra
mente al campesino, pero este no se intimid y
com enz a hablar:
61
 G ran seor, la justicia es el timn de los Khunanup qued estupefacto cuando un
cielos: t eres el limn de Egipto, igual a Thot, escriba desenrosc un pergamino en el cual es
que tiene la balanza y es el ms impardal de taban escritas las nueve declaraciones.
los jueces. Si defendieras al ladrn, quin casti Acompame ahora al palacio dijo
gara el crim en? El desesperado puede robar Rensi.
sin reproche, pero t eres grande y rico v po Instantes despus, el campesino se encon
deroso. Seor, s generoso, s justo! traba besando el suelo ante el trono del rey
Kensi le escuch con secreto placer, men Nubkaure.
tras un escriba escondido tras una cortina to El rey lev los discursos y qued encanta
maba nota de todo lo que all se deca. Cuando do de que un campesino pudiera hablar tan
el campesino term in de hablar, Rcnsi se le audazmente. Sonri a Khunanup y dijo a Rensi
vant sin pronunciar palabra, lo cual desanim* que juzgara el caso.
por com pleto a Khunanup. El aterrorizado Nemtvnakht fue arrastrado
A la maana siguiente, el cam pesino volvi a la cmara del trono, donde le golpearon has
a la corte y pronunci un discurso contra los ta que confes sus crmenes. Despus Rensi
jueces corruptos. Rcnsi no dijo nada, pero los decret que las tierras y dems posesiones del
guardias de la corte le dieron una paliza por lo oficial le fueran entregadas a Khunanup. De
insolente de sus palabras, ante lo cual Nemty esta forma, el elocuente Campesino regres a
nakht se ri. su oasis con grandes riquezas, y la justicia rein
Durante cinco das ms, el campesino se en Egipto.
present en la corte explicando su caso, pero el
alto administrador no le contest. Al noveno
d:i, el campesino estaba desesperado. Saba que
los vveres que haba dejado a su familia ha
bran terminado v ellos estaran hambrientos.
El campesino fue a la corte diciendo que si ese
mismo da no se haca justicia tendra que vol-
\er a su casa. P or ltima vez, el campesino se
arrodill ante Rcnsi.
Oh t, c-1 ms grande, haz justicia en con
sideracin al seor de la justicia y vuelve la es
plela a la maldad. Cuando el hombre justo
muere, su nombre no se olvida en la tierra \ su
espritu es bendecido en el reino de la muerte.
Esta es la ley de los dioses. Hav. justicia, habla
con justicia y sers poderoso y perdurars por
los siglos de los siglos.
El campesino m ir a Rensi, pero ste no se
inmut. Khunanup dijo tristemente:
El hombre que vio la luz ahora es ciego,
el hombre que escuch ahora es sordo. Du
rante nueve das lie declarado lo ocurrido in
tilmente, ahora me quejar de ti a los dioses.
Se levant y sali de la corte dand gran
des zancadas, pero Rensi ordene a los guardias
que lo llevaran de nuevo ante su presencia. ^
Khunanup estaba seguro de que sera castigado
por sus atrevidas palabras.
Cuando llega la muerte dijo con fir
meza es com o el agua para el sediento.
Por primera vez, Rensi sonri.
Buen campesino, no temas y escucha rus
declaraciones.

It

i
El marinero nufrago

Durante el desorden que sigui al decaimiento del Imperio Antiguo,

una belicosa dinasta de Tebas luch para conseguir el control del
Alto Egipto. M ontuhotpe, el mayor rey de esta dinasta, uni el
Sur y fue a reconquistar el Norte. Alrededor del ao 2 0 4 0 a. C., las
dos tierras se unieron de nuevo y com enz el Imperio Medio.
Para renovar las riquezas del pas se enviaron grandes expediciones
por tierra y mar a las minas de oro, turquesa y amatista. L n papiro
perteneciente al Imperio Medio contiene un extico cuento de via
jes acerca de una de estas expediciones.
En una barca, que navegaba ro abajo desde Nubia a Egipto,
iba uno de los ms leales oficiales del rey, mirando desanimado al
espacio. El era el lder de una expedicin que tras temporadas de
grandes infortunios regresaba desde las minas de Nubia sin el oro
que haban ido a buscar. Justo en el mom ento en que imaginaba lo
que el rey le dira cuando se enterara de que la expedicin haba
sido un total fracaso, otro oficial se sent con l en la cubierta.
-Puedes dar por realizados todos tus deseos, comandante.
Basta con ver a la tripulacin abrazndose los unos a los otros dan
do gracias a los dioses por regresar sanos y salvos a casa. Hemos
cruzado la frontera de Nubia sin perder un solo hombre. Escucha!
Lvate, afetate y ponte tus mejores ropas. Cuando el rey te pregun
te, contstale pausadamente, sin tartamudear. A s pensar que no
vas a mentir. Un buen discurso siempre puede salvar a un hombre.
El comandante no estaba en disposicin de ser aliviado.
No hay nada que hacer, amigo mo. c'Por qu desperdiciar
agua dndosela a un ganso que va a ser sacrificado por la maana?
Deja que te cuente algo de mi primera expedicin dijo el
amable oficial y, acomodando su espalda contra la silla del com an
dante, se dispuso a relatar una extraa historia . Mi primer
viaje com o joven y pobre marinero empez fue a travs
del mar Rojo, en un barco real hacia las minas de turquesa. Eram os
una tripulacin de ciento veinte hom bres; lo mejor de Egipto. Un
da, una repentina tempestad azot el mar de tal forma que una ola
gigante rompi nuestro mstil. La tripulacin hizo todo lo que
pudo, pero en pocos minutos el barco se estaba hundiendo. Todos
los hom bres de a bordo se ahogaron, excepto yo. Fui golpeado por
una ola que me arroj en la orilla de una extraa isla. Afortu
nadamente tuve suficiente fuerza para arrastrarme al abrigo de una
pila de madera, donde me salv del oleaje. All permanec tres das
y tres noches, exhausto y desdichado. Cuando tuve hambre me
adentr en la isla. E l centro pareca un jardn.
Cantaban pjaros en las ramas de las palmeras
y de los otros rboles frutales. Crecan pepinos
en hileras junto a lagos llenos de peces. Todo
estaba muy cuidado, pero no se vea ningn
hombre.
Mis brazos y mi boca pronto estuvieron
llenas de comida, y en mi agradecimiento re
cord a los dioses. Con el cuchillo de cobre que
llevaba en el cinturn cort una rama c hice un
fuego donde calent los restos de mi comida,
en ofrenda. Cuando la comida com enz a silbar
en las llamas escuch un ruido ensordecedor.
AI principio pens que se trataba del mar,
pero al poco tiempo el suelo empez a tem blar
y los rboles se retorcan y caan com o si se
hubiera desatado un huracn. Cuando reun
fuerza suficiente para mirar a mi alrededor, vi
que no se trataba de ninguna torm enta, sino de
una enorm e serpiente. Tena ms de treinta co
dos de largo, y sus doradas escamas estaban in
crustadas de lapislzuli. Cuando se elev sobre
m la serpiente, sent un vaco en el estmago y
me prepare para morir, pero ella sise:
Quin te ha trado aqu, pequeo? D-
melo enseguida o te convertir en cenizas.
Y o estaba absolutamente paralizado. Sent
tanto miedo que no pude articular una sola pa
labra, as que la serpiente me cogi con sus
mandbulas y me llev a su guarida. Me deposi
t sin hacerme el m enor dao y dijo de nuevo:
Quin te ha trado aqu? ella ya saba mis noticias y me dijo:
Contest sin atreverm e a mirarla:
Form aba parte de la tripulacin de un
barco real, y nos disponamos a explotar minas
de turquesa. Pero fuimos vctimas de una fuerte
torm enta que hizo a nuestro barco naufragar.
Todos mis compaeros murieron, y yo soy el
nico superviviente.
La serpiente se enrosc sobre m diciendo:
No temas, pequeo, no hay razn para
que palidezcas. Conm igo ests a salvo. Un dios
te ha elegido para que siguieras con vida aqu y
te ha trado a esta isla encantada. Est llena de
grandes cosas y t vivirs aqu cuatro meses,
hasta que pase un barco. Conocers a la tripu
lacin y te llevarn a Egipto.
Un profundo suspiro reson a lo largo de
la dorada serpiente.
S cunto has sufrido, pequeo. Setenta nom br oficial y me proporcion tierras y cria
y cinco serpientes habitaban en esta maravi
llosa isla. Pertenecan a mi familia, eran mis
hermanos, mis hermanas, mis hijas y, la ms
querida de todas, la pequea hija que los dioses
me enviaron com o respuesta a mis oraciones.
Una estrella se desprendi del cielo y destruy
a toda mi familia con sus llamas. Por casuali
dad, yo no estaba con ellos en ese momento,
pero cuando encontr los cuerpos carboniza
dos, desee haber muerto tambin.
N o volv a tener miedo de la serpiente,
pero bes el suelo ante ella y dije:
Cuando regrese a Egipto hablar al rey
de tu poder y generosidad. T e enviar aceites
perfumados, especias e incienso. Contar a to
dos lo que has hecho por m y sacrificar paja
ros y bueyes para ti, en el templo local. Pedir
<il rey que te enve un barco con las cosas ms
preciadas de Egipto.
Los anillos dorados se estremecieron de
nuevo, pero esta vez de risa.
T no eres rico, pequeo. Egipto no es
rico en aceites, especias o incienso, pero yo soy
el seor del juego, el seor de los Bosques de
Mirra. Y esta isla rebosa de especias y aceites.
Respecto a enviarme regalos... en cuanto sal
gas de la isla no volvers a encontrarla.
Estaba avergonzado por mi torpeza, pero
la serpiente fue muy gentil, y viv en aquel lu
gar cuatro meses inolvidables. Un da me en
contraba sentado en la rama de un rbol y vi
un barco en el horizonte, \ cuando pasaba cer
ca reconoc a muchos de los hombres de la tri
pulacin. C orr a decrselo a la serpiente, pero
Adis, pequeo, pronto estars camino
de tu casa y vers a tu familia de nuevo. R e
curdame con cario, eso es todo lo que deseo.
Me dio una carga de mirra, aceites, espe
cias y perfumes, colmillos de elefante, colas de
jirafa, m onos domsticos, perros de caza y todo
tipo de preciosos objetos. Bes el suelo ante
ella y la serpiente me dijo:
D entro de dos meses estars con tu fa
milia y prosperars para el resto de tu vida.
Me encamin a la orilla y llam al barco.
Lna vez a bordo abrac a mis compaeros y
cuando les cont lo ocurrido todos alabaron al
seor de la isla. Me ayudaron a cargar los pre
ciosos obsequios y navegamos rumbo a Egipto.
Una vez en el palacio del rey, le ofrec la mirra,
el aceite y todo lo dems y l, agradecido, me
dos. As que, comandante, no desesperes, pues
nunca se sabe cundo nuestra mala suerte se
dispondr a cambiar y qu bienes nos deparar.
65
El prncipe y la esfinge

1.1 Imperio Medio fue llamado a su destruccin en el siglo XVII a .

por el aumento de gobernantes extranjeros en el Bajo Egipto. Du
m ote largo tiempo, grupos de gentes haban ido abandonando l*a
festina para asentarse en el Delta, y la historia bblica ele Jo s y sus
hermanos se sita, probablemente, en este perodo. Al principio,
estos asentamientos eran bien aceptados, pues los extranjeros lleva
ban con ellos nuevas costumbres, com o la utilizacin del bronce.
Introdujeron tambin nuevos tipos de espadas y arcos y la utiliza
cin de caballos y carros.
Ms tarde, los egipcios llamaron hiesos a estos extranjeros y
les achacaron haber invadido brutalmente el Delta, acusndoles
tambin de haber oprimido a todo el pas. Desde luego, entre 1640
v 1532 a.C.. hubo reyes extranjeros gobernando el Norte \ exigi)
do trbulo a los del Sur. El ms poderoso de estos reyes fue el
Gran Hiesos, que gobern el Delta desde la ciudad de A varis. Los
hiesos adoptaron el modo, de vida de Egipto y veneraron .l sus
dioses, pero pronto una familia de Tebas, la Decimosptima D inas
ta ( 1640 1550 a. C.) comenz a unir el Sur contra ellos.
Al principio, el reinado de l ebas era pequeo. Al Sur, Nubia se
haba desgajado de Egipto y tena su propio prncipe. Al Norte es
T a b a el reinado de los hiesos, y los Iebanos fueron obligados a pa
gar tributos al rey Apofis en A varis. La lucha contra la dominacin
extranjera dur tres generaciones, pero lentam ente los hiesos fue
ron expulsados. Avaris cay en manos de los iebanos y el rey de
los hicsos huy a Palestina. El rey de Tebas
Amenhotep I (1 5 2 5 -1 5 0 4 a. C.) uni Egipto de
nuevo y persigui a sus enemigos imponiendo
una nueva derrota en el victorioso proceso, a
la mayora de las ciudades de Palestina. Esto
fue el com ienzo de O riente Prxim o y el Im
perio Nuevo de Egipto.
El rey Amenhotep fue seguido por su hijo
poltico, Thutm osis 1, quien com plet la recon
quista de Nubia y llev tropas egipcias hacia el
Norte, ms lejos de lo que se haba llegado
nunca. Bajo su nieto Thutmosis 111, Egipto con
trol, adems. Siria y empez la mayor dom i
nacin en el Oriente Prximo. Thutmosis 111
atribuy sus victorias a Amn, dios de la D eci
mosptima y Decim octava Dinastas. Amn
com enz su carrera divina com o el Dias Ocul/o
de las fuerzas invisibles, pero cuando la familia
de Tebas, cuyos miembros le veneraban, llega
ron a ser reves de todo Egipto, el nombre de
Amn fue unido con el de Ra y se le identi
fic con el creador, el rey de los dioses. Amn-
Ra, su mujer Mut y su hijo Khons fueron ve
nerados en el gran templo de Karnak al este de
Tebas.
Thutmosis 111 hizo constar sus victorias en
el templo de Karnak, en cuyos muros se encuen
tran inscripciones en oro y plata, de carros, ca
ballos y esclavos que l tom de las ciudades
derrotadas y ofreci al dios. Eos gobernantes
del Imperio Nuevo esperaron ser grandes gue
rreros y el hijo de Thutmosis, Am enhotep li
(1 4 2 7 1401 a. O.) fue reconocido por su fuerza
v destreza militar. Tenas seis pies de alto,
enorme estatura para un egipcio antiguo, y en
una inscripcin cerca de la G ran Esfinge de
Gizeh consta la destreza que posea en las ca
rreras de carros, en el tiro con arco v en el
remo.
La Gran Esfinge de Gizeh es probablemen
te la ms famosa de todas las estatuas egipcias.
Esculpida hace ms de cuatro mil quinientos
aos en una roca que emerga doscientos cua
renta pies de ancho y sesenta pies de largo, est
en el desierto, al sur de la Gran Pirmide. La es
finge tiene cuerpo de len y la cabeza de un
rey, y los egipcios la veneraban com o si se
tratara de una forma del dios Sol llamada 1 lar-
marchis. Las arenas del desierto se movan im
pulsadas por el viento a su alrededor y la esta
tua frecuentemente estaba cubierta por com
pleto. En 1818, los visitantes europeos que fue
ron a Gizeh quitaron la arena que la cubra y
68
encontraron una estela de granito entre sus pe
zuas. La inscripcin de la estela cuenta la rela
cin entre la esfinge y uno de los hijos de
Amenhotep II.
El rey Amenhotep tena muchos hijos, pero
el agraciado prncipe Thutm osis era el predi
lecto. Thutm osis era el ms fuerte de todos sus
hermanos y un gran deportista. Cuando la co r
te se encontraba en Menfis, al principe le gus
taba escapar de los esplendores de palacio con
uno o dos amigos y adentrarse en el solitario
desierto oriental con su carro. Disfrutaba de las
carreras y de las caceras de leones, o disparan
do flechas sobre una diana de cobre.
Un da Thutmosis estaba cazando en el de
sierto, cerca de Gizeh, y pas frente a la Gran
Esfinge, de la cual slo se vea la cabeza: el res
to estaba cubierto por m ontones de arena. El
sol de medioda abrasaba a los jvenes que,
cansados, decidieron apostarse a la sombra de
la esfinge. Ataron el carro con los caballos y
Thutmosis se sent sobre la arena, reclinando
su espalda sobre un jxim ulo de la esfinge. Al
poco rato se durmi.
Enseguida com enz a soar muy vivida
mente. El prncipe se encontr a s mismo en
tre las enormes pezuas de la esfinge, cuya
voz retumbaba en todo el desierto:
Thutmosis, hijo mo, soy tu padre, soy el
dios Sol, soy Khepri y Atum y Ra, soy Har-
marchis! Escchame y te ofrecer mi reinado
sobre la tierra. Llevars las coronas blanca y
roja. Gobernars todo lo que brilla bajo la luz
del sol. Ofrecern tributos a tus pies todas las
naciones y tu vida ser larga porque mi cora
zn est junto a ti. T od o esto ocurrir pro
meti la esfinge , si me haces caso: Querido
mo, las arenas del desierto chocan continua
m ente contra m y daan mis miembros.
Aparra de mi estos m ontones de arena y te
tratar com o a un hijo!
Cuando Thutmosis se despert, record el
sueo y se fue a Ments para llevar a cabo el
deseo de la esfinge. Al cabo de unos das haba
reunido unos hombres que limpiaran la esta
tua. Una vez puestas manos a la obra, gradual
mente fueron apareciendo las formas del len,
hasta que lo liberaron por completo. Harmar-
chis cumpli su promesa y al poco tiempo
Thutmosis fue elegido com o principe heredero.
A su debido tiempo sucedi a su padre y, du
rante su reinado, Thutmosis IV vener a Har
marchis e hizo ofrendas a la esfinge.
La conquista de Joppa

Cuando el rey Thutm osis III (1 4 7 9 -1 4 2 5 a.C .) lleg al trono de

Egipto en el siglo XV a .C , pas largas temporadas luchando en Si
ria y Palestina para extender el imperio egipcio. A los prncipes de
las ciudades conquistadas por Egipto les fue permitido seguir go
bernando mientras se sometieran a Thutmosis y le pagaran tributo.
Una historia escrita en un deteriorado papiro cuenta cm o el prn
cipe de Joppa, ciudad que hoy se conoce com o Jaita, se rebel
contra Egipto.
El principio de la historia se perdi, pero est claro que Thut
mosis fue puesto al corriente de las intenciones del prncipe y,
temeroso de que se le unieran otras ciudades palestinas, estaba an
sioso por poner fin a la situacin. Ei rey no pudo partir de Egipto
enseguida, as que envi un ejrcito hacia el Norte bajo el mando
de su mejor general, un hombre llamado Djhuty. Para asegurarse de
que el general sera obedecido com o si se tratase de l mismo, le
dio su propio cetro de oro y bano.
Djhuty y sus hombres navegaron desde el Delta a la costa pa
lestina hasta alcanzar Joppa. Despus llegaron a tierra y establecie
ron rpidamente el campamento. Joppa estaba rodeada de murallas
y la nica puerta estaba flanqueada por torres vigiladas por arque
ros. Djhuty envi un heraldo para que ante las grandes puertas les
retara:
Rebeldes de Joppa, rendios ante el hijo de Ra, el Dorado
I forus, el Fuerte T oro surgido en Tebas, el seor de las D os T ie
rras, el rey del Alto y el Bajo Egipto, Thutmosis, larga vida para l!
Rendios inmediatamente, o salid de la ciudad y luchad!
La respuesta lleg al momento. El prncipe de Joppa rehus
rendirse, pero tam poco saldra de la ciudad para luchar. Era dema
siado astuto com o para dejar que sus hombres arriesgaran sus vidas
tuera de la ciudad.
Djhuty no tena eleccin, asaltara la ciudad. Con sus escudos
protegiendo sus cabezas de la lluvia de flechas, las tropas egipcias
avanzaron hacia Joppa. Empujaron grandes escaleras y torres de
madera contra los muros, pero los defensores aporreaban a los
hombres que trataban de escalar las almenas, e incendiaron las to
rres de madera con flechas de fuego. Despus de tres horas de en
carnizada lucha, Djhuty orden a sus tropas que se retiraran. Las
prdidas egipcias eran serias, pero la guarnicin de Joppa haba
sufrido muchos daos.
Esa noche se sent en su tienda, preguntndose cm o seguir la

69
contienda. Haba pocas posibilidades de asaltar
la ciudad y el sitio poda durar aos. Djhuty
saba que era precio utilizar la astucia.
A la maana siguiente, Djhuty envi su he
raldo a las puertas de la ciudad con una carta
para el principe de JoppL Los soldados situa
dos sobre los muros bajaron una cesta por me
dio de una cuerda, el enviado de Djhuty meti
la carta en la cesta, que fue elevada y conduci
da a palacio. El prncipe ley la carta con
desprecio; era slo otra demanda para que se
rindiera, pero advirti otro mensaje al final, es
crito por el mismo Djhuty. Hn l, el general ad
mita que no podra hacer nada contra Joppa,
pero que tema la ira y ambicin de I'hutmosis
y que l estaba dispuesto a discutir personal
mente con el prncipe.
Rpidamente envi una carta a Djhuty
acordando una tregua temporal y un encuentro
a campo abierto entre la ciudad y el campa
mento egipcio. Despus del medioda las gran
des puertas se abrieron para dejar salir los
carros del prncipe de |oppa y veinte de sus
oficiales. Despus, las puertas se cerraron es
truendosamente tras ellos.
Djhuty y sus veinte oficiales, todos desar
mados, se encontraron con el prncipe de Jo p
pa y sus hombres y les invitaron a sentarse
para discutir, ante una copa de vino.
Djhuty, en poco tiempo, haba convencido
al prncipe de que era sincero.
Mi mujer e hijos estn conm igo en el
campamento com enz el general , pero
maana les enviare a la ciudad y se quedarn
contigo en tu palacio, com o prueba de mi bue
na te. Maana este ejrcito estar bajo tus rde rrarlas de nuevo, cuando inesperadamente los
nes, as que bebamos por la libertad de Joppa.
Todas las copas se llenaron de nuevo y los
soldados de Joppa y los egipcios pronto co
menzaron a beber juntos. Slo Djhuty beba
menos de lo que aparentaba para mantenerse
sobrio.
Enva un mensajero a Joppa para que d
las buenas noticias sugiri al prncipe . El
resto de nosotros an tenemos asuntos que tra
tar. As podremos seguir bebiendo este buen
vino! Es una crueldad dejar a tus caballos entre
tanto polvo y bajo este horrible calor, creo que
es conveniente desuncirlos y llevarlos al cam
pamento.
El prncipe de Joppa dio personalmente la
orden c incluso acept introducirse en la tien
da de Djhuty, para mantener una conversacin
70
privada. Cuando se pusieron en camino, el
prncipe dijo:
He odo que llevas contigo el cetro del
rey Thutmosis. Me gustara verlo.
Djhuty, encantado, introdujo en su tienda
al prncipe. Una vez all, sac de una caja de
madera de sndalo el cetro:
Aqu est el cetro de! rey Thutm osis, el
joven len, hijo de Sekhmct. Rebelde de Joppa,
sentirs la ira del rey en este mismo instante!
Djhuty estrell el cetro en la cabeza del
prncipe, dejndole inconsciente. El general, r
pidamente, at al prisionero con cuerdas de
piel reforzadas con cobre y envi un mensajero
al auriga del prncipe de Joppa.
Mi general ha preparado obsequios para
las gentes de Joppa dijo el m ensajero , as
vern que ahora es su sirviente. Tu prncipe ha
ordenado que acompaes a los porteadores a la
ciudad e informes a la princesa de joppa de que
los egipcios se han rendido y le envan tributo.
El auriga obedeci al m om ento y condujo
el dorado carro del prncipe hacia las puertas
de la ciudad, con los porteadores tras l. El ob
sequio de Djhuty consista en doscientas gran
des cestas, cada una de ellas colgada de un palo
y llevada por dos hombres. Los centinelas es
cucharon el mensaje del auriga. Vieron que los
porteadores no estaban armados y que los ofi
ciales del prncipe continuaban licbiendo con
los egipcios. I odo pareca estar en orden, as
que enviaron seis hombres para abrir las puertas.
Los porteadores fueron conducidos por el
auriga hacia palacio. Los seis hombres com en
zaron a empujar las grandes puertas para ce
porteadores abrieron las cestas. Soldados egip
cios saltaron de ellas, con una espada para cada
uno y otra para su porteador. Los centinelas
dieron la alarma y lucharon ciegamente contra
los invasores, pero las puertas se abrieron para
dar paso a Djhuty, que haba capturado a los
oficiales borrachos del prncipe y conduca a su
ejrcito hacia Joppa.
En pocos minutos, las gentes de Joppa
eran forzadas por las tropas egipcias a rendirse
o morir. El palacio fue despojado de sus teso
ros y los guardianes cautivados. Al da siguien
te, un barco naveg hacia Egipto cargado de
tesoros y el prncipe de Joppa y su familia
com o prisioneros. Cuando el rey Thutmosis les
vio, elogi a los dioses por la astucia que haba
demostrado Djhuty y la conquista de Joppa.
El prncipe condenado

1 lubo una vez en Egipto un rey que no tena hijos. Visit todos los
templos del pas haciendo ofrendas a los dioses y rogndoles un he
redero. Por ltimo, los dioses decretaron que su deseo del>era ser
realizado. El rey fue en busca de su reina y nueve meses ms tarde
naci un precioso nio.
Esa noche, cuando el pequeo dorma mecido por su niera,
abanicado por pajes y custodiado por soldados, las Siete I lathor se
presentaron para predecir su futuro. Nadie las vio entrar en pala
cio, nadie escuch sus pisadas, pero de pronto las siete diosas
rodeaban al j>equeo observando su rostro dormido.
Le matar un cocodrilo, una serpiente o un perro dijeron
siniestramente a coro y desaparecieron tan misteriosamente com o
haban llegado.
I.as nieras corrieron a decirle al rey las terribles palabras de
las siete diosas, y qued absolutamente desolado. Pero el rey deter
min salvar a su hijo com o pudiera, as que orden la construccin
de un esplndido palacio en el desierto oriental. E l principito fue
llevado ah con todos sus asistentes. Nunca se le permiti salir de
palacio y no supo lo que era un animal hasta que hubo cumplido
ios siete aos.
Un da, cuando tena ocho aos, el prncipe se fue en busca de
alguna salida en el tejado del palacio. Desde all poda observar la
arena roja del desierto. La primera cosa que vio fue un hombre que
caminaba con un perro retozando a sus pies. El prncipe estaba ab
solutamente fascinado sin poder desviar la atencin del perro.
Cuando uno de sus sirvientes subi al tejado tras l, el pequeo
pregunt enseguida:
Q u es eso que sigue al hombre por el camino?
En un principio, el sirviente no estaba muy dispuesto a contes
tar, pero finalmente dijo:
Alteza, es un galgo.
Entonces el pequeo dijo:
Trem e uno exactamente igual a se.
El nio puso todas sus ilusiones en un perro. Ninguna otra
cosa le complaca. Los asistentes se vieron obligados a poner al co
rriente al rey. El se alarm, pero no poda ver a su hijo desdichado
y tras pensar durante largo tiempo dijo:
Llevad al prncipe el perrito ms pequeo que encontris,
eso le har feliz.
El prncipe estaba fascinado con su perrito y jugaba con l du-
71
rante todo el da. Al principio, los sirvientes
rondaban en torno al prncipe y al perrito por
si en algn mom ento ste intentaba morder al
pequeo. Pero el perro creci hacindose cari prncipes ofrecieron una clida bienvenida al
oso y dcil y todos olvidaron el |*digro.
El prncipe crcci inquieto y, con el tiem
po, el palacio fue para l una prisin. Los sir
vientes dijeron finalmente al joven lo que las
Siete I lathor haban predicho el da de su naci
miento. Esperaban que estando al corriente de
lo ocurrido, el prncipe querra mantenerse a
salvo en el desierto, fiero, al contrario, escribi
a su padre:
Por qu debo vivir aislado en este lugar?
Si estov destinado a morir, nada puedes hacer
para evitarlo. Deja que siga a mi corazn hasta
que los dioses decidan llevarme.
El rey qued profundamente afectado por
el mensaje de su hijo, pero pens que el prnci
pe estaba en lo cierto. Envi a su hijo un carro
dorado tirado por dos caballos blancos, una es
plndkla espada, un arco y un carcaj con lie-
chas, y le dijo que jxxla ir donde quisiera. El
prncipe cruz el Nilo hacia el desierto del
Este, maravillado con las cosas nuevas que
vea. En su abstraccin no se dio cuenta de que
un viejo y enorm e cocodrilo emerga del agua
y caminaba pesadamente hacia el. El prncipe
condujo su carro hacia el Norte, con el galgo
acurrucado a sus pies. Durante el da cazaba
animales del desierto, com o el ibis, el avestruz,
la gacela y el asno salvaje; por las noches dor
ma bajo las estrellas. Da y noche el cocodrilo,
que era su destino, le segua.
Tras varias semanas, cuando los pies del
prncipe estaban doloridos de estar durante
todo el da conduciendo su carro, lleg a las
tierras de Naharin. El rey de Naharin tena una
hija. La pretendan muchos de las tierras de
Khor, y el rey no saba a quin elegir de todos
ellos. En vista de lo cual orden construir una
torre con una sola ventana a setenta codos
(cerca de cuarenta m etros) de altura. El rey
anunci que su hija se encontraba all encerra
da y que el que llegara a alcanzar la ventana de
un solo salto se casara con ella. Los prncipes
de K hor se reunan junto a la torre y da tras
da, semana tras semana, intentaban llegar a la
ventana. Ninguno de ellos pudo saltar semejan
te distancia, pero ellos continuaban intentn
dolo, pues as podan ver a la princesa junto a
la ventana y todos los que llegaron a verla se
enamoraron de ella.
72
Una maana, cuando los prncipes de Khor
estaban entrenndose junto a la torre, el prnci
pe de Egipto baj desfallecido de su carro. Los
agotado viajero. Vendaron sus pies, fricciona
ron con perfumados aceites su tostada piel y
ordenaron que le sirvieran una buena comida.
Cuando se hubo alimentado y estaba descansan
do en una de las tiendas que se agrupaban en
to m o a la torre de la princesa, le preguntaron
quin era.
El prncipe de Egipto no quera que nadie
se enterara del terrible destino que penda so
bre l, as que contest que era hijo de un o fi
cial egipcio.
Mi madre muri y mi padre se cas de
nuevo. Mi madrastra me odia \ yo no poda so
portar su crueldad por ms tiempo, as que he
tenido que escapar.
Los prncipes de K h or sintieron lstima
por el joven v le invitaron a quedarse con ellos.
El prncipe de Egipto acept encantado y pre
gunt a sus nuevos amigos por qu se reunan
alrededor de la torre.
Desde hace tres meses contest uno
de los prncipes , hemos intentado llegar a la
ventana de un sallo, pues el que lo logre se ca
sar con la hija del rey Naharin.
Si mis pies no estuvieran tan doloridos
murmur el prncipe de Egipto , probara
suerte yo mismo!
Los prncipes de K hor se rieron, y nadie
tom en serio al pven extranjero.
A la maana siguiente, los prncipes de
K hor intentaron de nuevo llegar a la ventana.
El prncipe de Egipto se mantuvo a distancia
observando a los prncipes saltar y caer al sue
lo sin llegar a la altura necesaria. La princesa
de Naharin apareci en la ventana riendo al
ver los desesperados esfuerzos de los prncipes
de Khor. D e pronto se fij en el joven extran
jero, de pie entre las tiendas. La princesa desea
ba que l la mirara, pero el prncipe pareca
ignorarla por completo.
Durante los das siguientes, la princesa acu
di a la ventana todas las maanas. Los prnci
pes de K hor estaban absolutamente encanta
dos, no se daban cuenta de que era el joven
extranjero el que llamaba su atencin. Por fin,
al sptimo da, cuando la princesa apareci en
la ventana, el prncipe egipcio mir hacia arriba
y sus miradas se cruzaron. D e un solo salto lle
g al alfizar. Cuando se introdujo en la estn
cia, la princesa le recibi con un beso. Sus sir N o pas mucho antes de que la princesa
vientes corrieron a decrselo al rey de Naharin. sonsacara a su marido la verdadera historia de
Cul de los prncipes de Khor es el su vida. Cuando escuch la profeca de las Siete
afortunado? pregunt el rey. 1iathor, m ir con terror al galgo sentado a los
N o se trata de un prncipe dijo uno de pies de su marido y le pidi que se deshiciera
los sirvientes , es slo el hijo de un oficial de l. El prncipe de Egipto se ri y dijo:
egipcio que huye de su madrastra. Qu sinsentidol Ha estado junto a m
'Q u ? rugi el rey . V oy a entregar desde que era un cachorro, y no voy a matarlo
mi nica hija a un fugitivo, a un don nadie? ahora!
Que se vaya enseguida! La princesa no dijo nada ms al respecto,
Los sirvientes se precipitaron a la torre y pero desde aquel da se preocup desesperada
dijeron al prncipe de Egipto: m ente por su marido. Una noche, despus de
Regresa al lugar de donde provienes. una esplndida fiesta, el prncipe de Egipto se
Trataron de empujarle fuera de la estancia, qued dormido tan pronto com o se acost. Su
pero la princesa se abraz a l gritando: esposa, sin embargo, estuvo velando su sueo.
Juro por Ra l lorakhti que, si es separado De pronto, una serpiente venenosa surgi de
de mi lado, dejar de com er y beber hasta que una grieta que haba en el muro deslizndose
regrese junto a m! hacia el prncipe durmiente. Su esposa cogi un
Los sirv ientes contaron a! rey lo que haba jarro de vino que haba junto a la cama y llen
dicho su hija. un cuenco que deposit en el suelo, por donde
Matad al extranjero! orden el rey de pasara la serpiente. Esta hundi su cabeza en
Naharin. el cuenco y se bebi todo el vino. Rpidamente
V los soldados irrumpieron en la torre la princesa llen otro cuenco con cerveza. La
con sus lanzas apuntando al prncipe de Egip serpiente trag su contenido y se marc hasta
to. Entonces la princesa grit: no poderse mover. La princesa llam a los
Juro por Ra que, si lo matis, yo morir guardias y stos se precipitaron sobre la ser
a la puesta del sol! No vivir una hora ms piente para descuartizarla. El ruido despert al
que l! prncipe que pregunt sorprendido lo que ha
Los soldados no se atrevieron a matar al ba pasado. Su esposa le ense los restos de la
prncipe y acudieron a decrselo al rey. Estaba serpiente y dijo:
muy enojado y orden que am bos, la princesa Seguramente Ra se dignar salvarte de
y su pretendiente, se presentaran ante l. tus destinos. Y a ha puesto uno de ellos en tus
Cuando el rey vio al prncipe de Egipto, orgu- manos!
llosamente de pie ante el trono, qued impre Una maana, el prncipe decidi ir a dar un
sionado por su noble apariencia y dignidad. pasco por sus tierras, ya que se haba desperta
Entonces le dio el beso de la paz. do antes que su mujer. Su galgo le acompaaba
Bien, si vas a ser mi hijo, hblame de tu retozando a sus pies. E n un lugar alejado de los
vida. jardines de palacio, el prncipe se detuvo para
El prncipe repiti la historia de su cruel admirar un lago bordeado de palmeras, y dio
madrastra v la boda se celebr aquel mismo un tirn a su perro. De pronto, ste com enz a
da. E l rey de Naharin les p roporcion a los gruir. Sus ojos brillaron cuando com enz a
recin casados un esplndido palacio donde hablar:
vivieron muy dichosos. Prncipe, yo soy tu destino!
En los jardines del palacio haba un lago, y Salt a su cuello y el prncipe corri deses
una noche el cocodrilo que le sigui desde perado con el galgo tras l. El prncipe se
Egipto se desliz en sus aguas, esperando al meti en el lago, y el galgo burlado se qued
prncipe. Un dem onio acutico habitaba en el gruendo junto a la orilla. Cuando el prncipe
lago, y no estaba dispuesto a com partir su ho pensaba que se encontraba a salvo, el cocodrilo
gar con el cocodrilo. Durante tres meses, todos se le acerc por la espalda y le apres con sus
los das, el demonio y el cocodrilo se disputa terribles mandbulas. El prncipe casi perdi el
ban la posesin del lago, lo que salv al prnci conocim iento cuando el cocodrilo le arrastr al
pe de una de sus tres predicciones durante ese fondo del lago, pero an poda respirar. El
tiempo. cocodrilo dijo:

73
 Prncipe, yo soy tu destino! T e he segui
do desde Egipto para matarte, pero desde hace
tres meses mantengo una encarnizada lucha
con el demonio que habita en el lago. Ayda
me a destruir a este demonio y te perdonar
la vida.
En ese mismo instante, cuando el demonio
regres...
[Aqu termina la nica copia existente de la
historia. No podemos saber con certeza el final
del relato, pero debi ser algo as...J
E n ese mismo instante, cuando el demo
nio regres, las aguas del lago se agitaron, v el
prncipe fue incapaz de huir, com o paralizado
por un escalofro. Cada noche, el demonio se
iba en busca de una vctima que devoraba sin
compasin y cada maana regresaba a las fras
aguas, pues no poda resistir el calor. Como
sola ocurrir cuando el demonio apareca, el
cocodrilo atac a su enemigo. El demonio ru
gi y se agit cuando el cocodrilo clav sus
mandbulas en su pierna. El demonio hinc sus
extraas garras en la espalda del cocodrilo y
los dos enemigos rodaron por el fango. Lucha
ron ferozmente, pero ninguno hiri al contra
rio gravemente.
Con el coraje producido por la desespera
cin, el prncipe blandi su pual de bronce,
que era la nica arma de que dispona, nad en
direccin a la verde espalda del demonio y con
toda su fuerza se lo clav. Desgraciadamente,
el agua amortigu el golpe y adems las esca
mas eran demasiado duras para que el filo de
bronce las penetrara. E l demonio tan slo sin
ti la molestia que puede producir la picadura
de un mosquito. Volvi la cabeza con sus ojos
inyectados en sangre. E l prncipe, con la daga
inutilizada an en su mano, logr alcanzar la
superficie, pero antes,de llegar a la orilla el de
m onio le apres.
Durante todo este tiempo, el galgo haba
estado corriendo y gruendo alrededor del
lago. La princesa de Naharin ech de menos a
su marido y ella misma sali al jardn en su
busca. Cuando escuch los ladridos del galgo,
supo que algo no marchaba bien. Llam a la
guardia de palacio y corri al lugar de donde
pareca provenir el alboroto.
Lo primero que vio fue al perro que grua
ferozmente enseando sus dientes amarillos.
Siguiendo rdenes de la princesa, su guardia
clav una flecha en la garganta del galgo, que
muri instantneamente. La princesa dio un
76
grito de espanto al ver a su marido luchando
contra un m onstruo en el lago. El prncipe no
poda ser ayudado, pues se corra el riesgo de
fallar el tiro y herir al prncipe en lugar de al
monstruo.
Una espeluznante garra se aferr al hom
bro del prncipe, mientras la otra presionaba su
crneo. El prncipe apual el escam oso pecho
del demonio, que al poco tiempo se hundi en
las profundidades del lago y muri. El prncipe
mir al nublado cielo y dedic unas oraciones
a Ra.
Sbitamente, las nubes se apartaron, dando
piso a un brillante rayo de Sol que golpe el
lago. Instantneamente, el prncipe sinti que
se debilitaba el apretn de su enemigo. Sus ojos
inyectados en sangre se cegaron ante la des
lumbrante luz y las verdosas escamas parecan
derretirse bajo el calor del so!. Con un silbido
de desmayo, el demonio liber al prncipe, in
tentando de nuevo esconderse bajo el agua
Cuando su verdosa cabeza se hundi, el prnci
pe clav su daga por ltima vez en el ojo del
demonio. Este arrastr al prncipe al fondo del
lago, dando un grito de agona. La princesa
con desmayo vio cm o su marido desapareca
de la superficie. Cuando la guardia se dispona
a rescatarle, vieron con sorpresa que el coco
drilo cargaba al prncipe sobre sus espaldas y
lo llevaba a la orilla. E l marido corri a los
brazos de su esposa.
A pesar de todo lo acontecido, el prncipe
llor la muerte de su perro e hizo que fuera en
terrado por uno de los sirvientes de la corte. El
prncipe ofreci el lago al cocodrilo y se asegu
r de que se arrojaran al agua ricas ofrendas. El
cocodrilo engord tanto que, perezoso, no qui
so ya regresar a Egipto. La princesa y su espo
so invitaron al rey de Naharin a una esplndi
da fiesta donde, finalmente, el principe relat
su verdadera historia. E l rey qued muy com
placido al saber que su hija se haba casado con
el nico heredero de un gobernante mucho
ms poderoso que cualquiera de los prncipes
de Khor.
Al poco tiempo, el prncipe y su mujer via
jaron a Egipto para decirle a su padre que por
fin se haba liberado de las tres premoniciones.
El rey de Egipto manifest su gozo cons
truyendo un precioso templo a Ra. El prncipe
y la princesa vivieron largos y felices aos y
cada da daban gracias a Ra, el nico poder que
superaba al destino.
Los dos hermanos

I lulx) una vez dos hermanos llamados Anpu y Bata. Anpu, el

mayor, estaba casado y posea una granja. Bata se fue a vivir con
ellos, y trabajaba alegremente ordeando las vacas, cosechando, re
cogiendo madera, y as hasta hacer doce tarcas diarias. Nadie poda
comparrsele en cuanto a fuerza y astucia, y era tan sabio que com
prenda el lenguaje de los animales. Cada maana, cuando conduca
el ganado a los pastos, los animales le decan dnde se encontraban
las mejores hierbas, alimentndose tan bien que prosperaba la gran
ja notablemente gracias a Bata.
Una maana Anpu le dijo a su hermano:
Tom a un grupo de bueyes y trae un saco de semillas: ha
llegado la poca de arar.
Bata hizo lo que Anpu haba ordenado, y los dos dedicaron los
siguientes das a arar y sembrar cebada y trigo, Estaban satisfechos
con su trabajo, pero cuando llegaron al ltimo campo no quedaba
suficiente semilla para sembrar, as que Anpu envi a su hermano
a casa para buscarla. Bata vio a su cuada, que estaba a cargo del
almacn, sentada al sol, trenzando sus calxdlos recin lavados.
Levntate y dame semillas le dijo , Anpu est esperando
y debo regresar rpidamente.
La mujer de Anpu hizo un nudo con sus delicados dedos y dijo
sin mirarle:
El almacn est abierto, hazlo t. N o ves que estoy ocupada
con mis cabellos?
Bata fue al almacn donde cogi suficiente semilla para term i
nar la siembra. Sali con un enorm e saco sobre sus espaldas; a pe
sar del tamao y la sobrecarga, sus zancadas eran largas y firmes.
La mujer de Anpu le vio a travs de una cortina de pelo y mur
mur:
Cunto eres capaz de cargar de una vez?
El peso de tres sacos de trigo y dos de cebada contest
Bata.
Qu fuerte eresl dijo la mujer de Anpu admirada . Gua
po y fuerte!
Ella se levant y acarici los msculos de su brajzo.
Ven. Slo una hora... Ser buena contigo, y Anpu no se
enterar nunca.
Bata dej caer su saco al suelo.
Qu ests diciendo? Piensas que traicionara a mi herma
no? El es com o un padre para m y t deberas ser com o una ma
77
dre! No com entar con nadie lo que me has
propuesto, pero que no se te ocurra insinuar
me otra vez semejante cosa!
Y cargando el saco sobre sus espaldas, vol
vi a los campos.
La mujer de Anpu estaba furiosa con Bata
por haberla rechazado, pero tambin tema que
la delatase. Se rasg las ropas, alborot sus ca
bellos, se manch la piel para simular golpes y
se tumb en la cama a esperar.
Cuando los hermanos acabaron el trabajo.
Bata fue a recoger el ganado y Anpu fue dircc
tam ente a su casa. En seguida se dio cuenta de
que algo pasaba, pues el tuego no estaba en
cendido, la comida no estaba preparada y su
mujer no sali a saludarle com o era habitual.
Anpu la encontr gimiendo y llorando. Sus ro
pas estaban destrozadas y pareca malherida.
Anpu se arrodill junto a la cama y pregunt
qu haba ocurrido.
Cuando tu hermano vino a recoger las
semillas me vio peinndome solloz , trat
de besarme y hacerme el amor, pero yo le em
puj y le dije que t eras com o su padre y que
yo debera ser com o su madre. Se enoj y me
golpe cruelmente diciendo que me pegara
ms si me atreva a decrtelo. Oh, querido, de
bes matarle! De lo contrario no volver a vivir
en paz!
Anpu crey la historia de su mujer y su ira
fue ms terrible que la de un leopardo. Afil
una lanza y esper tras la puerta para matar a
su hermano. Bata regres con el ganado al ano
checer, y una vaca volvi hacia l su cabeza:
Tu hermano se esconde con su lanza
tras la puerta. Quiere matarte. Corre mientras
puedas.
Bata no pudo creer semejante cosa. Golpe
a la vaca en el lomo y la envi al establo, f>ero
cuando la siguiente vaca le dio el mismo men
saje se par y vio los pies de su hermano tras la
puerta. Bata tuvo miedo y comenz a correr.
Anpu le persigui con la lanza empujado por la
ira. Bata era muy veloz, pero su hermano le dio
alcance. Sudando y jadeando. Bata rezaba:
Oh, Ra, mi seor, t que distingues al
malvado del inocente, slvame!
Ra escuch los ruegos de Bata c hizo que
fluyera un ro entre los dos hermanos. El ro
era ancho y profundo y estaba lleno de co co
drilos hambrientos. Anpu no se atrevi a cru
zarlo. Estaba tan enfurecido que se golpe por
no haber matado a su hermano.
80
Bata se par en la orilla y Ic grit:
Hermano, por qu has tratado de ma
tarme sin darme oportunidad de que me expli
cara?
Niegas haber seducido a mi mujer?
grit Anpu, lleno de rabia y dolor.
Por R a, es mentira! declar Bata .
Cuando regres de los campos, fue ella quien
trat de seducirme, y yo la rechac. Casi matas
a tu hermano por una despreciable embustera.
Por mi propia sangre te juro que es cierto!
Enorm em ente afligido, Bata se hiri con
un cuchillo. Cuando vio la sangre salir a borbo
tones, Anpu crey a su hermano y se le destro
z el corazn. Bata se debilit por la prdida de
sangre y Anpu intent ayudarle, pero no fue
capaz de cruzar el ro.
Bata le susurr:
Ir al valle del Cedro para encontrar mi
salvacin. Esccham e, Anpu. Esconder mi co
razn en el cedro. En caso de que ese rbol se
talara alguna vez, yo estar en peligro de muer
te. Si una jarra de cerveza ferm entara de pron
to en tus manos, sabrs que lo peor ha ocurri
do. Tendrs que venir al valle del Cedro y
buscar mi corazn, aunque tardes siete aos en
hallarlo. Cuando est en tus manos, depostalo
en un cuenco con agua fra y, aunque parezca
muerto, revivir.
Anpu prom eti obedecerle y regres triste
a su casa. Mat a su mujer con la lanza que ha
ba afilado para Bata y arroj su cuerpo a los
perros.
Algunos das despus, Bata lleg al valle
del Cedro, que se encuentra en las montaas
del desierto, cerca del mar, y descans all has
ta que sus heridas fueron curadas. Vivi de la
caza en el desierto, y edific poco a poco una

cabaa a la sombra del gran cedro que daba
nombre al valle. Entre sus ramas escondi su
corazn. Pronto tuvo todo lo que anhelaba,
excepto compaa.
Un da, los de la Encada caminaban por el
valle, cerca de la casa de Bata. Los nueve dio
ses se apenaron al verle tan solo, y Ra orden
a Khnum que hiciese para Bata una mujer de
barro. Cuando los dioses le dieron vida, era la
mujer ms bella oteada hasta entonces, pero ni
siquiera la Enada pudo darle un corazn
amante y, cuando los Siete Hathor resumieron
su destino, dijeron al unsono:
Morir de una pualada!
No obstante, la Enada, satisfechos de su
belleza, se la ofrecieron a Bata.
Tu hermano ha asesinado a su malvada
mujer dijo Ra , ests vengado. Ahora, vir
tuoso Bata, sta es tu mujer y te har compaa
en este solitario lugar.
Bata se enam or de ella nada ms verla y
supo que iodo el que la viera la deseara.
Qudate en casa mientras yo voy a cazar
dijo a su m ujer . D e lo contrario, el mar te
atrapar y yo no podr hacer nada para impe
dirlo.
La mujer de Bata inclin la cabeza sumisa
mente, pero pronto el aburrimiento hizo presa
en ella y un da que Bata se fue a cazar decidi
salir de paseo. Cuando se acerc al cedro, el
mar la vio y se alz para abrazarla. La mujer de
Bata grit y trat de escapar, pero el mar vo< i
fer al cedro:
Cgela para m!
E l rbol se inclin y agarr con su rama
ms baja los cabellos. La mujer de Bata luch
por liberarse y, finalmente, pudo escapar, de
jando un mechn de sus cabellos en la rama.
El mar arranc los cabellos del cedro y los
arrastr a las playas de Egipto, donde desem
boca el Ni lo. Acariciados por el ro, los precio
sos cabellos llegaron a un lugar donde las la
vanderas reales hacan la colada del faran. Su
mergan las tnicas de fino lino en el ro, las
sacaban para lavarlas sobre las rocas y despus
las extendan para que se secaran, pero el per
fume de los cabellos impregn las aguas del ro
v las ropas. Cuando el faran se visti con una
de las rnicas lavadas aquel da se quej del
perfume de mujer que desprendan. La lavan
dera neg haber perfumado a tnica, pero
cada da las ropas del faran salan de! ro des
prendiendo un dulce aroma.
Una maana, el vigilante de la lavandera
real vigilaba por la orilla que todo estuviera t?n
orden. Inesperadamente vio un mechn de ca
bellos enredado en unas caas. E l vigilante se
introdujo en el agua para cogerlos y tan pronto
com o los roz supo que de all proceda tan
misterioso perfume. Cuando los cabellos se se
caron fueron entregados al faran y, nada ms
verlos, l y su corte estuvieron de acuerdo en
que jams haban visto cabellos de un prgro
tan lustroso, que fueran tan suaves y oliesen
tan dulcemente.
Lnos cabello: as deben pertenecer a
una hija de Ra dijeron los hombres ms sa
bios de la corte, y el faran anhel que aquella
mujer fuera su reina.
Enva hombres a todas las tierras ex
tranjeras hasta que la encuentren sugiri
uno de los hombres ms sabios . No obstan
te, hemos odo decir que la ms bella de las
mujeres se encuentra en el valle de! Cedro, as
que enva veinte hombres all.
Al faran le encant la noticia y esper in
tranquilo el regreso de sus enviados.
Uno por uno, los enviados fueron llegando
de los pases extranjeros diciendo que su bs
queda haba fracasado.
Por ltimo, volvi uno slo de los envia
dos al valle de! Cedro. Bata haba asesinado a
todos los dems cuando descubri su misin.
El superviviente asegur al faran que la mujer
de Bata era la que buscaba, en vista de lo cual
se envi a un ejrcito al valle del Cedro para
buscarla. Con el ejrcito viajaba una anciana
que el faran haba elegido por su astucia y
poderes de conviccin.
Cuando se acercaron al valle del Cedro, la
anciana se adelant al ejrcito y persuadi a la
81
mujer de Bata para acompaarla a casa m ien
tras su marido cazaba. La anciana sac un co
frecillo con joyas preciosas que el faran en
viaba com o regalo para la mujer de Bata. Haba
brazaletes de oro para el tobillo, amuletos de
plata y turquesas y pulseras de lapislzuli; la
anciana le dijo a la mujer de Bata que el faran
la amaba y quera hacerla reina ele Egipto.
La codicia se apoder de la mujer de Bata
y, pensando en la aburrida vida que llevaba en
el Valle del Cedro, estuvo de acuerdo con ir a
Egipto, pero tema la venganza de su marido.
I lacia mucho riempo que Bata haba dicho a su
amada dnde estaba escondido su corazn y
ahora ella usara el secreto para destruirle. El
ejrcito egipcio fue convocado para que derri
bara el cedro. Nada ms caer el rbol. Bata, con
un terrible dolor en el pecho, se desplomaba y
mora. Su mujer se engalan con las joyas que
le haba regalado el faran \ acompa a los
soldados. Cuando el faran la vio, su corazn
palpit de alegra y la hizo su esposa predilecta.
E n el mismo instante en que Bata era ase
sinado, Anpu vio cm o la cerveza de su jarra
burbujeaba y supo que algo terrible haba suce
dido. Se puso sus sandalias, cogi una lanza y
se puso en camino al Valle del Cedro. All en
contr a su hermano tendido en el suelo. Los
miembros de Bata estaban fros y tensos, y ha
ca riempo que no respiraba. Anpu llev a su
hermano al interior de la casa y llor descon
soladamente sobre l, pero an no haba perdi
do la esperanza. Recordando las palabras de
Bata, comenz a buscar el corazn de su her
mano entre las ramas del cedro cado.
Durante tres aos busc en vano. Al co
menzar el cuarto ao, anhelaba volver a Egipto
y se dijo a s mismo:
Si maana no encuentro el corazn, re
gresar a casa.
Al da siguiente rebusc entre las ramas del
rbol cado y, justo cuanto iba a desistir, trope
z con algo. Anpu crey que se trataba de un
fruto marchito, pero cuando lleg a su casa,
bajo la luz de una lmpara, vio que lo que tena
en sus manos era el corazn de su hermano.
Anpu puso el corazn en un cuenco con
agua fra que situ junto al cuerpo de su her
mano, y esper. Durante toda la noche, el co ra
zn haba absorbido el agua y, cuando lleg al
volumen original, el cuerpo de su hermano
sufri unas repentinas sacudidas y sus ojos se
abrieron. Anpu acerc el cuenco a los labios de
82
su hermano, que bebi con el agua restante su
corazn. Toda su fuerza habitual retorn al
cuerpo de Bata, que se levant y abraz a su
hermano.
Estuvieron todo el da hablando del pasado
y planeando la venganza contra la cruel esposa
de Bata.
Maana m e transform ar en un bonito
toro de un tamao y color que nadie haya visto
antes dijo Bata . T debers conducirm e a
Egipto. Cuando el faran me vea, querr que
le pcrrcnezca. Tom a todo lo que te ofrezca y
regresa a casa. Entonces comenzar mi ven
ganza.
A la maana siguiente se transform en
un gigantesco toro, con manchas tan azules
com o el lapislzuli, y Anpu se m ont sobre su
lomo. Cuando viajaban a travs de Egipto, las
gentes se aglomeraban para ver al toro, v cuan
do el faran se enter de su existencia, dio
gracias a los dioses, pues estaba seguro de que
deba ser su mensajero. Anpu condujo a su her
mano a las puertas del palacio y el faran le
ofreci por l oro, plata, tierras y esclavos.
Al toro se le engalan con llores y le per
mitieron deambular por todo el palacio v sus
alrededores. Al principio, todos le tenan un
gran respeto, pero, con el tiempo, llegaron a
confiar en su mansedumbre. Lo nico que pre
tenda Bata era encontrar a una persona y,
finalmente, lo consigui.
La reina se encontraba una maana en las
cocinas de palacio, supervisando la preparacin
de los confites del faran. Bata se acerc a ella
por la espalda y rozndola con las puntas de
sus cuernos dijo:
Mrame, estoy vivo.
La reina se volvi asustada y pregunt:
Q uin eres?
Soy Bata dijo el toro . S que fuiste
t quien dijo a los soldados del faran que ta
laran el cedro. Me creas muerro, pero estoy
vivo.
Mientras la reina temblaba de pnico, Bata
se march tranquilamente de la cocina.
En el frescor de la tarde, el faran se dis
puso a celebrar un banquete junto a la reina.
Ella llevaba un difano vestido y sus joyas ms
preciadas mienrras serva el vino, y el faran
pens que estaba ms bonira que nunca.
Soberano, mi seor murmur la rei
na . Juraras por los dioses concederm e un
deseo? M e quieres lo suficiente para ello?
 El faran la bes y prometi que lo hara.
La reina sonri y dijo:
D eseo com er el hgado del gran toro.
No hace ms que pasearse por palacio todo el
da. P or qu no sacrificarlo?
Al faran le entristeci la idea, pero haba
dado su palabra y la reina no estaba dispuesta
a cambiar de parecer. A la maana siguiente, el
faran proclam que el maravilloso toro sera
sacrificado a los dioses. Los matarifes reales co
gieron al toro, lo ataron por las patas y, una
vez en el suelo, le cortaron el cuello. Cuando el
toro muri, su sangre salpic los pilares que
haba a cada lado de la puerta principal de pa
lacio. El cuerpo fue troceado y se ofreci en el
altar de los dioses, pero el hgado se cocin
y fue ofrecido a la reina, que se lo com i con
gran deleite.
Al amanecer de! da siguiente, el guardin
de la entrada de palacio corri al dorm itorio
del faran y dijo:
Oh, soberano, mi seor! il la ocurrido
algo maravilloso! Dos preciosos laureles han
crecido durante la noche junto a los pilares que
estn ante la puerta principal!
El faran sinti un gran regocijo, seguro
de que era otra seal favorable de los dioses.
Nadie saba que los rboles haban brotado de
la sangre de Bata.
Pocos das despus, el faran y su reina
fueron conducidos en dorados carros a h puer
ta principal del palacio e hicieron ofrendas a
los preciosos laureles. Se llevaron los tronos y
el Faran se sent a la som bra de uno de los
rboles y su mujer junto al otro, mientras
sacerdotisas cantaban y bailaban en honor de
los dioses.
El faran sonrea, pero entre el susurro de
las hojas, su reina escuch una voz que deca:
I alsa! Dijiste a los soldados del faran
que talaran el cedro e hiciste que mataran al
toro, pero soy Bata, v estoy vivo!
Entonces la Reina se asust mucho.
Estando otra vez a solas con su esposo, uti
liz sus femeninas artes para deleitarle, hacin
dole prometer que llevara a cabo todo lo que
ella le dijese.
Esos dos laureles no tienen ninguna uti
lidad junto a la puerta principal dijo la rei
na . Ordena que los talen y que fabriquen
muebles para m.
El faran no estaba de acuerdo con la tala
de los misteriosos rboles, pero com o lo haba
pedido la reina no tuvo ms remedio que ac
ceder. A la maana siguiente, la reina fue con
su marido a ver cm o los carpinteros reales
talaban los laureles. Cuando dieron el primer
hachazo, una astilla de madera vol, introdu
cindose en la lx>ca de la reina, y en cuanto se
la trag qued embarazada.
Despus de algunos meses, naci un pre
cioso nio, pero la Reina no saba que su hijo
era Bata. L1 faran am al pequeo y le nom
br prncipe heredero, y con el tiempo creci
convirtindose en un inteligente, fuerte y
apuesto joven. Si la reina se dio cuenta de la
frialdad con que era tratada por su hijo y el
parecido que tena con su marido asesinado,
nunca se atrevi a decir nada.
Cuando muri el faran, y se reuni con
los dioses, el prncipe heredero le sucedi. Al
poco tiempo de su coronacin, el nuevo fa
ran convoc a la reina, su madre, y frente a
toda la corte, Bata cont la historia de su ex
traa vida. I labl de la huida de casa de su her
mano, de la mujer que le haban dado los dio
ses por esposa y de cm o sta le haba traicio
nado.
Seguramente una mujer as debe ser
condenada a muerte dijo Bata, y sus cortesa
nos estuvieron de acuerdo.
La reina fue llevada, gritando, a morir
com o las Siete I lathors haban previsto. Bata
mand llamar a su querido hermano y juntos
gobernaron Egipto durante treinta aos.
83
 La ceguera de Verdad

Haba una vez dos hermanos llamados Verdad y Mentira. Verdad

era noble \ honesto, y su hermano Mentira le odiaba. Un da. Men
tira fue a la Lnada a denunciar a su hermano por haberle robado
el pual. Le hicieron describir el arma, y entonces contest con una
sospechosa elocuencia:
Su filo estaba formado por todo el cobre del M onte Y al, y
su mango por toda la madera de Coptos. Su vaina era tan larga
com o un sepulcro. Su correa estaba formada por el cuero de todo
el ganado de Kal. Nunca se ha visto antes un pual m ejor
insisti M entira , y Verdad me lo ha robado. Si rehsa devol
vrmelo, habr que sacarle los ojos, y tendr que sen irme de portero.
Verdad fue convocado ante la lineada y declar su inocencia.
No poda mostrar el pual, pues nunca haba existido, pero las acu
saciones de Mentira eran tan verosmiles que Verdad fue condena
do. La Enada orden que le sacasen los ojos y se lo entregaran a
Mentira para servirle de portero.
Mentira no poda soportar la presencia de Verdad, sentado pa
cientem ente a la puerta de su casa. Constantem ente tena presente
su culpabilidad v la inocencia de su hermano. As que decidi
decirles a los dos viejos sirvientes de Verdad:
Llevad a vuestro amo al desierto y abandonadlo donde una
manada de Icones pueda devorarlo. No volvis hasta que estis
seguros de que ha muerto.
Los sirvientes teman a Mentira y no pudieron rehusar. Triste
mente, cada uno cogi de un brazo a Verdad y le condujeron hacia
el desierto. Cuando Verdad sinti la clida arena bajo sus pies des
nudos, pregunt la razn por la c]ue le haban llevado all. Los sir
vientes, llorando, le pusieron al corriente de sus rdenes.
No me abandonis a los leones rog Verdad . Llevadme
a algn pueblo distante y manchad mi camisa con sangre de cual
quier animal para llevrsela a Mentira.
Los sirvientes accedieron a esa sugerencia. Llevaron a Verdad a
una pequea localidad a medio da de distancia, y despus regresa
ron a decirle a Mentira que su hermano haba muerto.
Algunos das ms tarde, una seora llamada Deseo caminaba
por su jardn cuando dos de sus sirvientas se precipitaron a ella
diciendo:
Seora! jadearon ambas . 1 lem os encontrado a un hom
bre ciego que yaca entre las caas, junto al lago! Ven a verlo!
T rad m elo dijo Deseo.

I
 Las sirvientas volvieron al poco rato car
gando con Verdad. Estaba agotado y ham
briento, y, a pesar de su aspecto. Deseo pens
que era el hombre ms atractivo que haba vis
to nunca. Le dio la bienvenida a su casa y a su
lecho, y aquella noche engendraron un hijo.
Deseo, al poco tiempo, se cans de su nuevo
amante y Verdad desapareci de su casa.
E l hijo de Deseo y Verdad no fue un nio
normal. Creci fuerte y guapo com o un dios, y
cuando tena doce aos superaba a todos los
nios de la escuela en lectura y escritura, y en
las artes de la guerra. Ix>s otros nios le envi
diaban y se burlaban de l diciendo:
Si eres tan inteligente, dinos: Quin es
tu padre?
El hijo de D eseo lo desconoca v se mos
traba desgraciado y silencioso cuando se mofa
ban de l. hasta que no lo pudo soportar ms
tiempo. E ntonces corri haci; su madre \ dijo:
Por favor, dime quin es mi padre y as
podr decrselo a mis compaeros.
V es a ese ciego sentado junto a la puer
ta? pregunt D eseo . Pues se es tu padre.
E l nio qued conm ocionado ante la in
sensibilidad de su madre.
Y eres capaz de dejarlo ah? Mereceras de semejante tamao!
ser condenada los cocodrilos!
E l pequeo corri al patio donde estaba su
padre y le abraz. Ms tarde le condujo al inte
rior de la casa e hizo que se sentara en la mejor
silla. Despus de elegir los mejores alimentos y
ayudarle a com er y beber, dijo con ira:
Padre, quin te ha cegado? D m clo y te
vengar.
Fue mi hermano contest Verdad.
El pequeo rpidamente forj un plan y
fue al almacn de su madre, cogi diez panes,
un odre de agua, una espada, un bastn y unas
sandalias de cuero. Cogi un m agnfico buey
moteado del rebao de su madre y se fue al lu
gar donde pastaba el rebao de Mentira. Se
acerc al pastor y dijo:
Me voy de viaje. Si me cuidas el buey
hasta mi vuelta, te dar estas provisiones, esta
espada, este bastn y estas sandalias de cuero.
E l pastor accedi y el pequeo fingi
alejarse de la zona. Pocas semanas despus,
M entira fue a inspeccionar su ganado. Inm e
diatamente le llam la atencin el buey que
perteneca al hijo de Verdad y dijo:
Lo llevar a casa para la matanza y ofre
cer un gran banquete. Es el mejor del rebao.
El pastor protest diciendo que perteneca
a un muchacho que regresara pronto recla
mndolo. Mentira se encogi de hombros:
Q u ms da? Me llevar este buey, y
cuando regrese el muchacho le ofreces el que
ms le guste del rebao.
Mentira mat el buey del pequeo y cuando
ste se enter de lo ocurrido visit al pastor.
Puedes escoger el buey que prefieras de
toda la manada dijo el pastor.
N inguno se puede com parar al m o
dijo el chico-. Mi buey es tan grande que si
se encontrara en la isla de Amn, su barbilla
descansara sobre el desierto de Nubia y su
cola sobre los pantanos del Delta, la punta de
uno de sus cuernos estara sobre las montaas
del Oeste y la del otro sobre las del Este. Y si
se tumbara cubrira el Nilo por completo.
E l pastor estaba atnito:
Existe algn buey tan grande?
E l hijo de Verdad fingi estar terriblem en
te enojado y llev al pastor y a Mentira a la
corte de la Knada para que fuesen juzgados
por el robo de su buey. Ante ellos describi de
nuevo al buey y M entira exclam:
Qu disparate! Nadie ha visto un buey-
Nadie ha visto un pual tan largo com o
un sepulcro, fabricado con todo el cobre del
M onte Y al, ni con toda la madera de Coptos,
ni con una correa hecha con todo el Cuero pro
cedente del ganado de Kal.
M entira palideci cuando el pequeo grit
a la Enada:
Juzgad a Verdad y a Mentira de nuevo!
Cm o pudisteis condenar a Verdad as? Soy
su hijo y estoy aqu para vengar su inocencia*
Mentira protest diciendo que su historia
original era cierta:
Si Verdad est vivo y puede desmentirla
me declarar culpable! Entonces podris sacar
me los ojos y hacerme su portero!
Mentira confiaba en que su hermano esta
ba muerto, p-ro el pequeo dijo triunfalmente:
T e has juzgado a ti mismo. Acompa
me y comprobars que tu hermano Verdad
est vivo.
El pequeo condujo a la Enada a casa de
su madre y les m ostr a su padre. Cuando es
cucharon la versin de Verdad, la Enada o r
den que se le sacaran los dos ojos a Mentira.
Despus de esto, Verdad y su hijo vivieron
muy dichosos, y M entira fue su portero.
85
El faran Sol

Al principio del siglo XIV a, C , el imperio egipcio pareca seguro.

Nubia estaba en paz y las ciudades-estado de Palestina y el Sur de
Siria haban sido dominadas durante cinco generaciones de reyes
guerreros. No obstante, cuando Amenhotep 111, hijo de Thutm o-
sis IV, lleg al trono aproximadamente en el ao 1391 a. C prefi
ri el lujo de su corre a las penurias de la lucha. Se concentr en la
construccin de palacios y templos e hizo aliados para Egipto so
bornando gobernadores extranjeros con oro, o bien con los matri
monios de sus hijas.
Amenhotep tena un gran harn, pero parece ser que dedicaba
ms atencin a su mujer principal, la enrgica reina Tiye. Aunque
Tiye no llevaba en sus venas sangre real, fue su hijo, otro Amenho
tep, quien heredara la corona. Amenhotep IV (hacia 1353-1335 a.C )
demostr ser el ms extraordinario de todos los gobernanates egip
cios, y fue el primero en ser denominado faran, un ttulo que sim
plemente significa H1 Palacio. Significativamente, cambi su
nombre de Amenhotep ( amable) por el de Akenaton {beneficioso
para Aln).
El Aton era el disco del sol, y el joven faran crea que era la
nica deidad existente y que, por tanto, era equivocado venerar
alguna otra. Akenaton construy templos en Karnak, en los cuales
Aton apareca com o el disco del sol, cuyos rayos terminaban en
unas manos que sostenan el signo de vida para el faran y su
amada reina Nefertiti.
Akenaton IV abandon Tebas y Menfis, y se retir, con su mu
jer e hijas, a una nueva capital en El Amarna llamada Akhet-Aton
( horizonte de Aton). Construida en un extrem o del desierto, la ciu
dad estaba llena de arquitectura y arte nicos. En un templo egip
cio ordinario, las ofrendas se hacan a estatuas divinas que se en
contraban en un oscuro santuario, pero en los templos de Aton las
ofrendas eran amontonadas en altares construidos en patios abier
tos al sol. La compleja imaginera de los viejos dioses y diosas fue
desapareciendo y, en lugar de estatuas y relieves, mostraban a Aton
bendiciendo la familia real. Los retratos de reyes egipcios solan
ser muy estilizados y rebosaban magnificencia, pero a Akenaton le
gustaba ser representado com o un joven feo desempeando tareas
cotidianas, com iendo, bebiendo, jugando con sus hijas pequeas
o incluso besando a su mujer. E n cerrad o en su rem ota capital,
Akenaton se hizo cada vez ms fantico en su devocin bacia
Aton. D ej de venerar a otros dioses e incluso lleg a cerrar los
templos y envi a hom bres que se encargaran
de hacer desaparecer los nom bres de otros
dioses com o Amn, y el plural de la palabra
dios debera borrarse de cualquier inscripcin.
Toda la humanidad debera adorar al dios Sol
y honrar a A kenaton com o imagen viva de
Aton.
Los sucesos del extrao reinado ele A kena
ton estn rodeados de misterio, pero queda cla
ro que tena numerosos enemigos. L1 cierre de
los templos caus el caos, econm icam ente ha
blando, y la gran mayora de la gente rehus
abandonar a los viejos dioses y diosas. Akena
ton no pareca tener mucho inters en gober
nar Egipto, y la ausencia de un gobernante
fuerte fue la causa de que la ley y el orden se
debilitaran. El imperio se descuid, y muchos
de los prncipes de Palestina y Siria tuvieron la
oportunidad de liberar sus ciudades de la opre
sin egipcia.
Probablemente, el final del reinado de Ake
naton fue violento, y sus ideales no le sobrevi
vieron mucho tiempo. Un soberano llamado
Smenkhara rein durante poco riempo tras la
muerte de Akenaton, pero la identidad e inclu
so el sexo de esta persona se desconocen. Al
gunos historiadores piensan que Smenkhara
era el hermano pequeo de Akenaton, sin em
bargo, otros piensan que l no era sino la
reina Ncfertiri. La principal mujer de Akenaton
jug un importante papel en todo lo que el
hizo, y es posible que la nombrara su co
soberana. Ella no fue la primera mujer que go
bern Egipto; Hatsheput, ta de Thutmosis 111,
haba reinado durante quince aos slo unas
generaciones antes.
Quienquiera que fuese Smenkhara, l o
ella, pronto fue sucedido por un nuevo faran,
un nio de alrededor de nueve aos llamado
Tutankhaton. Aunque Akenaton y Nefettiti te
nan seis hijas, nunca fueron representados por
un hijo. Tutankhaton pudo haber sido un her
mano mucho ms joven de Akenaton o el hijo
de una mujer secundaria. Durante la mayor
parte de la duracin del reinado del nio fue
ron su visir Ay, y el comandante del ejercito, el
general I loremheb, quienes realmente goberna
ron Egipto, y los que dieron la vuelta a todos
los cambios llevados a cabo por Akenaton. El
joven faran cambi su nombre de Tutankhaton
(imagen viva de Aton), por el de Tutankhamon
(imagen viva de Amn). Regres a Lebas y la
nueva capital qued totalm ente desierta. Ak-
het-Aton no se volvi a habitar. La veneracin
de antiguos dioses v diosas se renov, y sus
templos se repararon y se abrieron de nuevo.
La forma Amn de Ra lleg a ser una vez
ms el dios principal, y gradualmente Egipto
fue transformndose en lo que haba sido
antao.
Tutankhamon muri inesperadamente cuan
do tena unos dieciocho aos. Aunque estaba
casado con una de las hijas de Akenaton no
tuvo descendencia. El visir Ay tom el trono, y
parece ser que se cas con la viuda de Tutan
khamon, aunque era lo suficientemente mayor
com o para ser su abuelo. D io a su primer se
or un precipitado entierro en la tumba ms
pequea del Valle de los Reyes, y rein duran
te cuatro aos (1 3 2 3 -1 3 1 9 a.C .). Fue sucedido
por el general I loremheb, que destruy los
remplos que Akenaton haba construido para
Aton en Karnak, y com plet el proceso de res
taurar la ley y el orden. I lorem heb tambin
muri sin dejar hijos, dejando el trono a su vi
sir mayor, Ramses, fundador de la D ecim ono
vena Dinasta (1 3 0 7 -1 1 9 6 a .C ). E l vigoroso
hijo de Ramss, Set i I, reconquist gran parte
del imperio y construy esplndidos templos a
los antiguos dioses.
Los faraones de la Decim onovena Dinasta
llamaron a Akenaton El Gran Criminal, y
sus sucesores Smenkhara, Tutankhamon y Ay
fueron borrados de las listas oficiales de los
soberanos egipcios. El tesoro de Tutankhamon
escap de las manos de los profanadores de
tumbas slo porque fue olvidado com o faran
y fue enterrado en una insignificante tumba; y
slo porque Akhet-Aton fue abandonado en el
desierto, es actualm ente una de las ciudades
egipcias m ejor preservadas. Cuando la corte re
gres a Tebas bajo las rdenes de Tutankhamon
se olvidaron muchos objetos junto a las casas,
palacios y templos de Akhet-Aton. Cientos de
inscripciones hechas en arcilla son copias de
canas escritas entre algunos de los soberanos
egipcios y principes extranjeros, y en el taller
de un escultor se encontraron maravillosos
retratos de la familia real. Entre ellos apareci
un busto de Nefertiti, que la hizo famosa
com o una de las ms hermosas mujeres de la
antigedad.
Las gentes que trataron de destruir la m e
moria de El G ran Criminal han ayudado a
los nombres de Akenaton y su familia a vivir
eternamente.
87
 La princesa de Bakhtan

Set i l fue seguido por su famoso hijo el faran Ramscs II, que go
bern Egipto durante sesenta y seis aos (1 2 9 0 -1 2 2 4 a. C ). Igual
que su padre, Ramss, condujo sus tropas en persona y se present
en batallas junto a su len domesticado. Luch duramente para
controlar Palestina y el sur de Siria, pero aunque sus inscripciones
se enorgullecen de numerosas victorias, la verdad es que en aque
llos tiempos el poder de Egipto estaba controlado por el imperio
rival de los hititas.
La tierra de los hititas era la meseta de Anatolia, ahora en T u r
qua. Pero a finales del siglo X I V y principios del X I I I a. C. consi
guieron un imperio propio al norte de Siria. Kn el quinto ao de su
reinado, Ramss mantuvo una gran batalla contra los hititas y sus
aliados en kadesh. Algunos inform es de la batalla que han llegado
basta nosotros insisten en que slo el coraje del faran fue lo que
salv a los egipcios cuando fueron atacados imprevisiblemente:
Mi majestad hizo caer a los hititas unos sobre otros com o los co
codrilos se zambullen en el ro. Fui tras ellos com o un pjaro grifo.
Y o atacaba slo a los enemigos extranjeros porque mi infantera y
mi caballera haban desertado. Ninguno de ellos miraba atrs cuan
do hua. De la misma forma que Ra me ama y Aton me ayuda,
todo lo que mi majestad dice es verdad.
Aunque Ramss 11 luch com o un feroz len en un valle de ca
bras, ambos bandos reclamaron la victoria de Kadesh. Al final, el
faran fue obligado a hacer las paces con los hititas, y Siria se divi
di en dos imperios.
El tratado de paz, del que han sobrevivido dos copias, parece
que se cumpli fielmente. Ramss se cas con una princesa hitita y
dedic el resto de su largo reinado a la realizacin de grandes
proyectos arquitectnicos. Fund una nueva capital en el Delta
Este, lugar de la ciudad Hicsos de A varis, y construy numerosos y
grandes templos, de los cuales el Ramesseum de Tebas y el templo
tallado en la roca de Abu-Siml>cl son los ms conocidos. La calidad
de la mano de obra es frecuentem ente baja, pero en nmero y ta
mao sus edificaciones sobrepasan a los de cualquier otro faran.
Fue venerado com o dios en vida, y los egipcios nunca olvidaron el
esplendor del reinado de Ramss. Mil aos despus de su muerte,
una historia que data de su reinado se encontr escrita en el templo
del dios K hons, en Tebas.
Un verano, Ramss y su ejrcito condujeron sus carros a travs
de la tierra de Naharin, cobrando tributos. El prncipe de la zona
88
conquistada se apresur a indinarse ante el
faran y a ofrecerle obsequios de oro, placa,
turquesa y lapislzuli. El prncipe de Bakhtan
anhelaba sobrepasar a los dems y ganarse la
simpata de Ramss, por lo que le ofreci lo
mejor de todo Bakhtan, su hija mayor. 1.a prin
cesa era graciosa, inteligente y amable, y agrad
ms al faran que cualquier otro tributo. Dio a
su princesa nombre egipcio, Neferure, y fue su
mujer principal. Regresaron juntos a Egipto y
vivieron en gran armona.
E l verano siguiente, Ramss se encontraba
en lebas celebrando el festival del gran dios
Arnn, en el esplndido templo que le haba
construido. Cuando se efectuaron las ofrendas
finales, uno de sus cortesanos le susurr que
un mensajero del prncipe de Bakhtan haba
llegado con regalos para la reina Neferure. Tan
pronto como le fue posible Ramss recibi al
mensajero. Cuando los presentes haban sido
presentados y admirados, el hombre bes el
suelo ante el faran y dijo:
Oh, sol que luces sobre las tierras con
quistadas! Oh, soberano, mi seor: he venido a
pedir ayuda para Bentresh, la hermana de tu
reina. E st enferma y nadie en Bakhtan puede
sanarla. Egipto es famoso por sus sabios y ex
pertos hombres, capaces de curarlo todo. Pue
de su majestad enviarnos uno de esos hombres
para que alivie la enfennedad de nuestra prin
cesa?
Ramss deseaba ayudar. Consult con sus
ms sabios sacerdotes y consejeros, y eligi al
escriba Djchutycmheb para que fuera con el
mensajero a Bakhtan. Fue un largo y difcil via
je, pero tan pronto com o lleg Djehutyemheb
fue conducido ante la princesa. Bentresh yaca
inconsciente en su lecho. Sus ojos estaban
abiertos, pero pareca no reconocer ni siquiera
a su padre cuando estaba junto a ella. Tan
pronto com o el escriba toc la mano de la
princesa, sinti la presencia de una fiebre de
monaca de gran poder y malicia. Intent alejar
al demonio con sus hechizos ms potentes y
cubrindola de amuletos, pero todo result en
vano.
Entonces dijo Djehutyemheb:
Slo un dios tiene poder suficiente para
echar fuera semejante demonio. Te aconsejo
que escribas y le pidas que te enve un dios de
Egipto.
El prncipe de Bakhtan envi un mensajero
ese m ismo da. Tras un cansadsimo viaje, el
hombre lleg a leb as durante el festival de
Amn. El faran se sobresalt al leer la carta
del prncipe. Semejante peticin nunca se le ha
ba hecho, pero por el gran amor que profesaba
a la reina Neferure, Ramss ansiaba concedr
selo. As pues, se precipit al templo del
gran dios K hons el Compasivo y, entrando en
el oscuro santuario, hizo una reverencia ante la
divina imagen.
Mi buen seor com enz el faran hu
mildemente , tengo que hablarte de Bentresh,
la hermana de mi reina. L na fiebre demonaca
se ha apoderado de ella y, si no le desaparece
pronto, morir. De todas tus formas, K hons el
Resuelto es el ms indicado para la medicina.
Accedes a que una de tus imgenes de Khons
el Resuelto sea enviada a Bakhtan?
La imagen divina accedi con un movi
miento de su dorada cabeza. Estrem ecindose
con tem or reverencial, Ramss pregunt:
Mi buen seor, fortalecers con tu po
der a Khons el Resuelto antes de enviarle a
Bakhtan a salvar a la princesa?
La dorada imagen asinti de nuevo con un
movimiento de cabeza. Ramss se inclin ante
la imagen, dndole las gracias, y abandon el
santuario.
A la maana siguiente, el faran envi cua
tro sacerdotes para que portaran el pequeo
santuario que llevaba la imagen de Khons el
Resuelto a la orilla del ro. La imagen se envol
vi en perfumadas vendas de embalsamar y se
adorn con collares. La nica trenza de Khons
estaba esculpida en lapislzuli. Y una plateada
luna creciente brillaba sobre su oscura frente.
Ramss puso al dios una enorm e escolta de
sacerdotes, soldados y sirvientes, con barcos
para la travesa del Nilo y carrozas para el viaje
por tierra.
Un ao y cinco meses transcurrieron antes
de que la majestuosa procesin del dios llegara
a la lejana Bakhtan. Cuando sus habitantes su
pieron que se aproximaba, se precipitaron fue
ra de sus casas para recibirlos. El prncipe de
Bakhtan se tumb boca abajo ante Khons, llo
rando.
Gran dios! Ahora que has venido hasta
aqu, s compasivo con nosotros, com o desea
el faran!
Entonces, el prncipe y sus guardias escol
taron al dios hasta el lugar donde Bentresh ya
ca agonizante, l-os sacerdotes colocaron el
santuario de K hons el Resuelto ante su cama.
89
El prncipe y sus soldados esperaban ansiosos,
apartados en un lado de la habitacin. El aire
fue espesndose mgicamente y todos sentan
el invisible drama, mientras Khons rodeaba a
la princesa con su potencia protectora. Con
una violenta convulsin, la fiebre demonaca
abandon de pronto el cuerpo de Bentresh, sil
bando ferozmente. El prncipe de Bakhtan se
estremeci cuando vio la horrible forma del
demonio maligno flotando sobre su hija, pero
Bentresh ahora dorma plcidamente.
Bienvenido en paz, gran dios declar
entonces el dem onio . Bakhtan te pertenece,
sus gentes son tus esclavos y yo tambin soy tu
esclavo. Ten piedad de m. Me ir de este lugar
para siempre cuando el prncipe me haga
ofrendas.
La imagen divina asinti con un movi
miento de cabeza. Los sacerdotes interpretaron
los deseos del dios y dijeron al prncipe lo que
tena que hacer. Se enviaron ricas ofrendas y se
celebr un banquete para el dios y el demonio.
Las ofrendas fueron aceptadas y en seguida el
demonio abandon Bakhtan para siempre.
Despus el prncipe levant a su hija y la abra
z tiernam ente, y toda la tierra particip de su
alegra.
Bentresh y su padre estaban tan agradeci
dos a K hons, y tan impresionados por el poder
de su imagen, que no soportaron la idea de que
fuera devuelta a Egipto. El prncipe construy
un altar para Khons el Resucito y lo guard
all durante tres aos y nueve meses.
L'na noche, el prncipe so que la imagen
escapaba del altar en forma de halcn y volaba
hacia Egipto. Deslumbrado por sus brillantes
alas, el prncipe despert temblando de miedo.
Ahora comprenda que era peligroso enjaular a
un dios y que K hons haba decidido regresar a
Egipto.
A la maana siguiente, el prncipe llam a
los sacerdotes de Khons v les dijo:
Preparaos para regresar a Egipto al ins
tante! Regresad a Tebas, yo enviar un ejrcito
que os proteja, y carros que llevarn los re
galos.
Varios meses despus, la divina imagen re
gres a Tebas, y las ofrendas del prncipe de
Bakhtan fueron entregadas a Khons el Compa
sivo en su templo. K hons el Resuelto fue intro
ducido de nuevo en su santuario, y Ramscs y
su reina se regocijaron al or que Bentresh
haba sanado.

90
 El libro de Thot

Ramss II tena ms de cien hijos, pero su favorito era e! prncipe

Khaemwcse, a quien hizo sumo sacerdote de Ptah en Mcnfis.
Khaemwese fue famoso por sus conocim ientos y por e! inters que
profesaba por los tiempos pasados. Mil aos despus de su muerte,
los egipcios continuaron contando historias que le describan com o
el ms sabio de los magos. Una de las historias relata cm o el prn
cipe Sctna Khaemwese descubri el escondite del libro de Thot,
que contena los hecluzos ms potentes y peligrosos.
Un da, Set na se acerc a su padre y le pidi permiso para abrir
una de las tumbas reales de la Ciudad de los Muertos. Toda la corte
de Menfis qued estupefacta, pero Setna explic que el fam oso li
bro de Thot estaba escondido en la tumba del prncipe Neferkaptah.
Ll faran trat de que su hijo olvidara semejante idea, pero cuando
le vio absolutamente decidido, se lo permiti. Ramss saba que los
muertos se protegen solos y que Setna aprendera a respetarlos.
El prncipe pregunt a Anhurerau, el ms valiente de sus her
manos pequeos, si quera acompaarle, y partieron con un grupo
de obreros a la Ciudad de los Muertos. Ante la antigua tumba de
Neferkaptah, los hombres limpiaron con sus palas la arena que cu
bra la entrada. Poco a poco fue apareciendo una puerta de madera.
Sctna rompi el sello y orden a sus hombres derribar a hachazos
la madera. A regaadientes obedecieron. La madera podrida se des
m oron y la tumba qued abierta. Setna y su hermano esperaron
diez tensos minutos para que el aire fresco se filtrase en La tumba, y
encendieron una antorcha. Ninguno de los hombres quiso entrar
por aquel ttrico agujero, as que los dos hermanos fueron solos.
Anhurerau sostena la antorcha y Setna caminaba delante de l.
Caminaron con cautela por un estrecho pasaje y cruzaron una
estancia, en cuyas paredes representaban escenas del funeral del
prncipe Neferkaptah. Ms abajo haba un laberinto de pequeas c
maras y retorcidos pasillos. Segn iban adentrndose en el sepulcro,
el calor y el viciado aire se hacan cada vez ms insoportables. La
antorcha de Anhurerau iluminaba poco la oscuridad y todo a su
alrededor eran crujidos y susurros.
Slo son murcilagos...
Setna quera tranquilizar a su hermano, pero hizo eco en el se
pulcro y decenas de murcilagos se alzaron al vuelo. Cuando Anhu
rerau se agachaba, el batir de las alas de los murcilagos apag su
antorcha, y la oscuridad les atac de sbito. Setna se qued helado.
Tendra que regresar si pudiesen acordarse cm o salir de aquel

92
laberinto. N o era solucin pedir socorro: nadie
entrara en el sepulcro. De pronto, Anhurerau
agarr fuertemente el brazo de su liennano.
Mira!
Delante de ellos haba una tenue luz. Segn
se acercaban a ella, sta brillaba ms. Los dos
hermanos se deslizaron hacia un recodo y ha
liaron la cmara del sepulcro.
Estaba provista de rico mobiliario, tronos
de bano, vasos de alabastro, taburetes adorna
dos con pieles de leopardo y cofres de marfil.
En un dorado canap yaca la momia de N efer
kaptah, envuelta en tela perfumada, cubierta su
cara por una resplandeciente mscara. Sentada
a su lado una bella mujer, plida com o el loto
blanco, con un nio acurrucado a sus pies. La
luz flua de un rollo de papiro sobre una mesa.
Sctna saba que era el libro de Thot. Anhurerau
temblaba en la puerta, pero Setna se atrevi a
entrar y salud a la mujer. La mano que ella
alz com o saludo era prcticamente transpa
rente, pero su voz era suave y dulce.
Sctna Khaem w esc, epor qu perturbas el
descanso de un difunto?
Si me entregas el libro de T h ot dijo
Setna ocultando su tem or , te dejar en paz.
El bello k a deneg con un m ovim iento de
cabeza.
Sctna, si robas el libro de T h ot, te lleva
r ai desastre. S que no me crees. Te contar
nuestra historia y as comprenders el peligro.
\li nom bre es Ahwere, la nica hermana del
rey del Bajo y Alto Egipto dijo el ka arrogan
temente y, mirando a la silenciosa figura que
\.aca sobre el canap, prosigui : Am a mi cofrc de marfil. En el cofre de marfil hay otro
hermano Neferkaptah ms que a nada en el
mundo, y l me correspondi. Rogu a nuestro
padre, el rey, que permitiera nuestro m atrimo
nio, y accedi. Hubo una esplndida fiesta para
celebrar la boda y vivimos dichosos. Pronto
naci nuestro hijo, al que llamamos Mrib.
Ahwere se agach para acariciar al nio,
que le sonri com o si despertara de un sueo.
Mi marido era com o t, Setna. Le gus
taba deambular por la Ciudad de los Muertos
para estudiar las tumbas, v visitaba las bibliote
cas de los templos, tratando de descifrar los
milenarios papiros. Era un sapientsimo mago,
pero siempre buscaba hechizos ms poderosos.
L n da acudi a un festival en el templo de
Ptah. Cuando caminaba tras la procesin, ley
unos escritos en los altares de los dioses. De
pronto escuch a alguien que se rea de l. A la
sombra de una columna haba un viejo sacer
dote, al que la risa le duplicaba las arrugas de
su rostro.
dPor qu te res de m? pregunt mi
marido con indignacin.
Me ro de tu preocupacin ante insigni
ficantes hechizos, cuando yo puedo decirte
dnde encontrar el libro mgico escrito por
Thot. Hay dos hechizos en l. Si lees el primero
en voz alta, podrs encontrar los ciclos de arri
ba y de abajo, y la (ierra desde las montaas al
mar. Sers capaz de entender a todas las bestias
y pjaros, y todos los peces que habitan en las
profundidades, com o un dios. Si lees el segn
do hechizo, aunque te encuentres en la Ciudad
de los Muertos podrs volver a tu forma origi
nal y ver brillar el sol y elevarse a la luna, y ver
a los mismos dioses.
Mi marido com enz a adularle:
Oh, gran sacerdote, deberas vivir eter
namente! Lo que desees se te conceder, pero
dime cm o encontrar el libro de Thot.
Dame cien piezas de plata para pagar
mi funeral, y cuando llegue la hora, dos sacer
dotes que cuiden mi ka.
Neferkaptah le entreg la plata, y cuando
el viejo sacerdote la hubo contado, susurr a
mi marido:
E l libro de Thot est escondido en un
cofrc de hierro en el fondo del ro, cerca de
Coptos. D entro del cofre de hierro hay otro
de bronce y dentro del cofre de bronce hay
otro de sicomoro. Dentro del cofrc de sicm o
ro hay otro de bano y dentro de ste un
de plata y en el cofre de plata otro de oro y en
ste el libro de Thot. Todos los cofres estn
guardados por serpientes v escorpiones.
Nelerkaptah, aturdido por la excitacin,
baj precipitadamente a palacio para decirme
lo que haba ocurrido:
Navegar a Coptos enseguida y traer
el libro de Thot.
Y o tena miedo y maldije al viejo sacerdote.
Los dioses deberan castigarle por con
tar tan importante secreto. S que Coptos no
nos traer sino desgracias.
Rogu a Neferkaptah que no tuera al Sur,
pero l no poda pensar en nada ajeno al libro
de Thot Ahwere suspir . El rey nos en
treg un esplndido barco. Neferkaptah naveg
hacia el Sur, y M rib y yo fuimos con l. Cuan
do llegamos a Coptos, los sacerdotes del tem -
93
 po de lsis y sus mujeres corrieron a saludarnos
y estuvimos cuatro das con ellos. Al quinto da
mi marido orden que le llevaran cera y mode
l un barco con todos sus hombres. Despus se
agach sobre l y murmur unos hechizos,
dando vida a toda la tripulacin. Introdujo la
barca de cera en el ro y carg el barco real
con arena. Mi marido subi a bordo y yo me
sent a la orilla del ro, decidida a no moverme
de all hasta que l regresara. Neferkaptah dijo
a la tripulacin del barco de cera:
Remad, hombres, llevadme al lugar
donde se halla el desconocido libro de Thot!
lx>s hombres de cera tom aron sus remos
durante tres das y tres noches, remaron sin
parar, seguidos por el barco real. Al cuarto da
de viaje el barco de cera se par y mi marido
supo que haba llegado al lugar exacto. Arroj
la carga del barco real, formando una franja
de arena seca en medio del ro. Neferkaptah
baj dirigiendo sus ensalmos a las serpientes
y escorpiones que custodiaban el cofre.
Las serpientes silbaron y los escorpiones
alzaron sus colas mortales, pero los ensalmos
de mi marido fueron tan potentes que se con
gel el veneno al intentar escupirlos y los es
corpiones no consiguieron alcanzarle con sus
colas. Una serpiente protega, enroscada, el co-
tre de hierro, pero su tamao era excesivo para
que los hechizos le hicieran efecto. Mi marido
no se asust, y con su hacha de bronce la cort
en dos. Ante su horror, se uni nuevamente y
en pocos segundos le rodeaba. Neferkaptah se
aterr ante su venenoso aliento. Los anillos de
la serpiente apreraban intentando aplastarle,
pero l pudo sacar su daga y clavarla en las re
lucientes escamas. Mi esposo volvi a cortar a
la serpiente en dos, pero en cuanto retrocedi,
los anillos se unieron. Neferkaptah tom su
hacha y atac por tercera vez. Rasg sus anillos
y por un m om ento la serpicnic qued inmvil.
Para desesperacin de mi esposo, los trozos
cortados empezaron a moverse uno hacia otro.
Con inspiracin repentina, Neferkaptah cogi
un puado de arena y la lanz entre las dos
mitades. La serpiente luch por unirse otra vez,
pero algo haba ahora entre los trozos que im
peda su magia. Con un frentico siseo, la cria
tura se estremeci y muri. Neferkaptah aparr
el cuerpo de una patada y se precipit a abrir
el cofre de hierro. En su interior haba otro co
fre de bronce, com o el sacerdote haba dicho.
Impacientemente, mi marido com enz a desce
96
rrajar los cofres de bronce, sicom oro, bano,
marfil y plata, y encontr, por ltimo, una caji-
ta de oro. Abri la tapa y encontr el relucien
te pergamino: E l libro de Thot.
Awhere hizo una pausa. Sus plidos dedos
tocaron el papiro que haba en la mesa frente a
ella, pero no separ sus ojos ele la mscara que
esconda el rostro de su marido.
Neferkaptah prosigui desenrosc
el pergamino y se atrevi a leer el primer en
salmo. Encant el cielo de abajo y el cielo de
arriba, y la tierra desde las montaas hasta los
mares. Lleg a entender el lenguaje de todo ser
vivo, los peces de las profundidades e incluso
de las bestias que habitan las colinas desiertas.
E sto no fue suficiente para mi m ando y ley el
segundo ensalmo. Por su tremendo poder vio
el sol y la luna y las estrellas en sus formas ver
daderas, y la gloria de los mismos dioses. D es
pus Neferkaptah regres a su barco. Susurr
un ensalmo al rio, y las aguas inundaron los
cofres, pero el libro de Thot estaba a salvo en
manos de mi marido. Orden a la tripulacin
del barco de cera remar hacia Coptos, y lo
hicieron sin descanso durante tres das y tres
noches. En todo este tiempo yo haba estado
sentada junto a la orilla del ro, frente al tem
plo de Isis. No com ni beb hasta saber lo que
haba ocurrido a mi marido. Durante el spti
mo da no apart mis ojos del agua hasta que vi
aparecer el barco real. Neferkaptah salt a la
orilla y, cuando nos hubimos abrazado, le pre
gunte por el libro de T h o t y lo puso sobre mis
manos. Le el primer ensalmo y el segundo, y
compart el poder de mi marido. Neferkaptah
orden que se le entregaran papiros frescos,
donde reprodujo las palabras del libro de Thot.
Despus empap el nuevo escrito en cerveza, y
ms tarde lo introdujo en un recipiente donde
lo disolvi en agua. La bebi, y con ella el po
der de los dos hechizos. Hicimos ofrendas de
gratitud en el templo de Isis com o agradeci
m iento y navegamos de nuevo hacia el Norte
con Mrib, nuestro hijo.
i\l marido estaba muy satisfecho de su
xito, pero el G ran Sabio conoca lo que N efer
kaptah haba hecho y estaba muy enojado con
l. Thot corri hacia Ra, rey de os dioses, y
exigi que se le hiciera justicia.
Neferkaptah, el hijo del rey Merneb-
ptah, ha descubierto el escondite de mi libro
mgico! Ha asesinado al guardin y ha abierto
los siete cotres, leyendo los ensalmos prohibi
dos! Semejantes crmenes no pueden quedar
sin castigo!
Ra estuvo de acuerdo con Thot y decret
que no deberamos llegar a salvo a Menfis. N o
sotros tres estbamos sentados sobre la cubier
ta, bajo un adornado toldo. No sabamos que,
desde aquel m om ento, estbamos condenados.
I.os oscuros ojos de Ahwere se llenaron de
lgrimas y M rib se tap los odos, com o si le
fuera imposible escuchar la continuacin de la
historia.
Nuestro pequeo se baj del divn don lloraron. El rey dijo:
de nos encontrbam os sentados. Cuando se in
clinaba sobre la baranda para contemplar el
Ni lo, la maldicin de Ra hizo presa en l, y
cay al agua. G rit al escuchar el chapoteo, \
gritaron tambin los marineros. Mi marido sa
li del toldo y pronunci el segundo ensalmo
del libro de Thot. Mrib se elev sobre las aguas
del Nilo, apart sus mojados cabellos y nos dijo
que la ira de Thot y la de Ra nos haba malde
cido. Ningn hechizo pudo salvar a Mrib, esta
ba ya ahogado. Sus labios se cerraron y nuestro
hijo cay muerto a mis pies. Regresamos a
Coptos y pasamos setenta insufribles das
mientras el cuerpo de M rib era preparado para
ser embalsamado y se le dispona un sepulcro
principesco. Tras el entierro, navegamos hacia
el Norte para decirle a nuestro padre, el rey, la
trgica noticia de la muerte de Mrib. Ndferka-
ptah me cuidaba, pero ansiosamente yo conti
nuaba dando vueltas por la cubierta, sin parar,
afligida por la ausencia de nuestro hijo. Cuando
volvimos a pasar por donde M rib se ahog, la
maldicin de Ra se apoder de m v ca al ro. Neferkaptah, Anhurcrau retrocedi. Qu pasa
Las aguas se cerraron sobre mi cabeza, y me
ahog antes de que mi marido pudiera rescatar
me. Nefcrkaptah pronunci el segundo ensal
mo y mi cuerpo se elev sobre las aguas. Le
habl de la ira de Thot y de la maldicin de Ra,
pero mi k a haba pasado ya al Oeste. Mi mari
do me llev a Coptos y fui enterrada junto a
mi hijo Mrib.
Neferkaptah dispuso su regreso a Menfis,
pero se dijo a s mismo: No puedo soportar
mi estancia en Coptos. cerca de la tumba de mi
mujer e hi|o, pero dcmo puedo llegar a Menfis
y decirle al rey que no regresan ni su hija ni su
nieto, tjue yo an vivo, pero que ellos estn
muertos? Mi marido saba que no |x>dra so
portar vivir un da ms. Envolvi su cuerpo en
una venda de lino habiendo introducido el libro
de Thot. Entonces, se inclin sorc la baranda del
barco y cay al Nilo. Los marineros gritaron
horrorizados, pero no pudieron encontrar el
cuerpo de mi esposo.
Cuando el barco lleg a Menfis, los mari
eros enviaron un mensajero con la terrible
noticia de que los hijos de! rey haban muerto.
La corte y el mismo rey se presentaron esa ma
ana en el puerto con todas las gentes de Men
fis y el sacerdote de Ptah. El vio el cuerpo de
Neferkaptah enganchado al timn del barco
real. El cuerpo fue extrado del agua v todos
Que ese maldito libro sea enterrado
con mi hijo.
E1 cuerpo de Neferkaptah fue llevado a
los embalsamadores, y tras setenta das descan
saba en esta misma tumba. T e he contado la
desdicha que nos caus el libro que quieres que
te entregue. El libro de Lhot nos cost nues
tras vidas, no podr nunca pcrtcnccerte.
Setna temblaba despus tic escuchar la his
toria de Ahwere, pero la luz del libro de Thot
le deslumbraba y no soport la idea de dejarlo.
Deja que posea el libro repiti . Si
no, lo tomar por la fuerza!
En esc m om ento, la momia del prncipe
Neferkaptah se incorpor lentamente, y una
voz surgi del interior de la mscara:
Sctna Khaemwcsc: 'N o has odo a Ah-
wcre? cErcs un mago lo suficientemente pode
roso para quitarme el libro de T h ot? O juga
rs conm igo cuatro partidas de damas? Si ga
nas, obtendrs el libro de Thot com o premio.
Ante el estremecedor soplido de la voz de
ra si Setna perdiese? El lo susurr al odo de su
hermano, pero ste se acerc al libro de Thot:
Estoy preparado dijo.
Cerca del canap haba un tablero de da
mas con casillas de bano y marfil, y piezas de
oro y plata. Comenzaron la primera partida y
las piezas se movan sin ser tocadas. Sctna era
un buen jugador, pero el difunto prncipe era
an mejor. Neferkaptah gan la primera parti
da y murmur un ensalmo. Setna se hundi
bajo tierra hasta los tobillos.
Anhurerau trat en vano de sacar a su her
mano. Setna no poda hacer nada, pero jug la
segunda partida; tambin perdi. Neferkaptah
murmur otro ensalmo y Setna se hundi has
ta la cadera Setna com prendi que estaba
arriesgando su vida por el libro de Thot, y co
menz la tercera partida.
97
 En la cmara del sepulcro tan slo se oan
las piezas sobre el tablero. Setna jug astuta
mente, pero el prncipe muerto pareca leer su
pensamiento, y lentamente iue perdiendo. Ne
ferkaptah formul un tercer ensalmo y Setna
se hundi hasta la barbilla. No poda m over
ms que sus ojos y sus prpados. Setna susurr
desesperadamente a Anhurerau:
Vete de la tumba! Ve al faran y trae
mis libros de magia y los amuletos de Ptah.
Mientras comenzaba la cuarta y ltima par
tida Anhurerau huy rpidamente por el largo
pasadizo. Como la luz de la cmara se extin
gua, hizo su cam ino rogando a Ptah no per
derse en la oscuridad. Se le hizo interminable
hasta ver de nuevo la luz del da. Anhurerau,
una vez fuera de la tumba, aterroriz a los
obreros y corri hasta donde estaba el faran.
Cuando le cont su historia, Ramss dijo:
Corre, hijo mo! Lleva a Setna estos li
bros de magia y estos amuletos de poder!
Anhurerau regres lo ms rpidamente que
pudo con ios papiros mgicos debajo del brazo,
una antorcha en una mano y los amuletos de
Ptah en otra.
En la cmara del sepulcro las piezas de pla
ta eran ms numerosas que las de oro; Setna
perda por cuarta vez; este sera su ltimo jue
go. Y a imaginaba la tierra cubriendo sus prpa
dos, su nariz, sus ojos... Setna ya no jugaba para
ganar, slo pretenda retrasar ese espeluznante
momento. Finalmente, Neferkaptah hizo su ju
gada de la victoria, y las palabras del cuarto en
salmo salieron de su reluciente mscara. Cuan
do Setna se dispona a abrir su boca para pedir
clemencia, oy unos pasos. Anhurerau lleg a la
cmara del sepulcro, se arrodill frente a su her
mano y puso los amuletos de Ptah sobre su ca
beza. Al instante, el poder de Ptah liber a Set
na de los ensalmos del difunto prncipe. Sali
fuera de la tierra y, tras unos instantes de duda,
arrebat el libro de Thot. Sctna y su hermano
salieron apresuradamente de la cmara del se
pulcro. La antorcha de Anhurerau no fue nece
saria, pues la luz les preceda y la oscuridad que
daba tras ellos. En la lbrega cmara del sepulcro
Ahwere lloraba y Mrib se abrazaba a ella.
Hola, rey de la oscuridad susurr ella.
Adis, rey de la luz! El poder que nos
protega se ha desvanecido y yo desaparecer
en mi solitaria tumba.
Pero Neferkaptah haba bebido las palabras
del libro de Thot y no estaba desesperado.
100
N o te entristezcas dijo . Haremos
que Setna devuelva el libro de Thot con un
plato de incienso en su cabeza y un bastn de
horquilla en su mano.
Cuando los dos prncipes salieron de la
tumba, ordenaron a los obreros cerrar de nue
vo la entrada y echar arena sobre ella. Setna se
apresur a ver al faran y le cont todo lo
ocurrido. Ramss le m ir con gravedad.
Si eres sabio, querido hijo, devolvers el
libro enseguida o de lo contrario Neferkaptah
te humillar hacindote regresar llevando el
bastn del suplicante y el incienso ardiendo
para protegerte.
Setna no escuchaba, no veta el momento
de desenrollar el reluciente papiro.
Durante varios das estudi el documento,
aprendiendo a leer la antigua escritura. Una
maana, Setna se paseaba por el patio del tem
plo de Ptah, reflexionando sobre las palabras
de) primer ensalmo. De pronto vio a una mujer
caminando hacia el templo principal seguida
por un gran nmero de sirvientes y pajes. Des
de sus delicados pies hasta sus brillantes tren
zas de color negro, era la criatura ms bella
que Setna jams haba visto. Durante unos ins
tantes, sus ojos se encontraron y l no pudo
adivinar de quin se trataba. La mujer ocult
su rostro tras un abanico de plumas de aves
truz y sigui caminando.
Setna llam a uno de sus esclavos:
V es a esa mujer? Quiero saber inme
diatamente de quien se trata!
Esper impaciente bajo la sombra de las
puertas del templo, hasta que el joven regres.
Mi seor, sus doncellas me han dicho
que se llama Tabube, es hija del profeta de Bas-
tet de Ankhtawy y ha venido a rezar a Ptah.
Regresa y habla con una de sus sirvien
tes, di que Setna Khaemwese te enva. Preoc
pate de que le llegue el mensaje siguiente: si
pasa algunos das conm igo la obsequiar con
diez piezas de oro.
E l esclavo se sorprendi ai escuchar las pa
labras de su amo, pero obedeci rpidamente.
Tabube se encontraba en el patio cercano ha
ciendo ofrendas de vino y flores ante la estatua
de Ptah. El esclavo se acerc cautelosamente a
una de sus sirvientas y susurr la oferta de su
amo. La mujer se indign ms que si hubiera
sido insultada su ama y protest amargamente
contra el pobre esclavo. Tabube en seguida
quiso saber lo que ocurra, y con gran timidez
 y nerviosismo el joven repiti el mensaje. Ta-
bube no pareci ofenderse lo ms mnimo.
Dile a Setna Khaemwese dijo ella
que soy una sacerdotisa y mujer de rango. Si
quiere que nos veamos tendr que visitarme en
mi casa, en Bubastis, y all le agasajar.
El joven corri a decrselo a su amo y Set
na se qued encantado. Se olvid de su mujer y
familia e incluso del libro de Thot. No poda
pensar en nada ms que en Tabube, y al da si
guiente naveg hacia el Norte, hacia Bubastis.
No tard en encontrar la casa del profeta
de Bastet de Ankhtawy y le dijeron que esperara
en el amurallado jardn. Setna camin entre
unas higueras y se sent en un cenador pen
sando en Tabube. De pronto levant la mirada
y ella estaba junto a l. Tabube llevaba un pre
cioso vestido de lino transparente. Sus prpa
dos tenan un color verde de malaquita, sus
pestaas negras, con cosmtico de khol y su
pelo perfumado con flores de loto.
Ella llam a Setna con gestos y, entrando
con l en la casa, le llev a una de las habita
ciones de arriba. El suelo era de lustroso lapis
lzuli y las paredes tenan incrustaciones de
turquesa. Los canaps de bano estaban forra
dos de lina tela, y sobre una mesa haba fuen
tes con granadas y jarros con vino. El aire se
haca ms denso por c-1 incienso. Tabube se
sent junto a Sctna. Ella le ofreci frutas, pero
l estaba demasiado excitado para comer. Ta
bube sirvi el tortsimo vino rojo y bebieron
juntos.
Setna anhelaba besarla, pero Tabube dijo:
Soy una sacerdotisa y mujer de alto ran
go. Tendrs que casarte conmigo y firmar un
contrato.
Setna estaba demasiado enamorado para
pensarlo dos veces.
Que venga un escriba dijo l.
Al momento un escriba apareci con un
contrato preparado, en el cual Setna ofreca to
das sus riquezas a su nueva mujer. Firm rpi
damente, y tan pronto como el escriba hubo
desaparecido, Setna intent besar de nuevo a
Tabube, pero ella retrocedi.
Este contrato no tendr validez alguna
hasta que tus herederos renuncien a todos sus
derechos. Estn esperando abajo, les har venir
y firmarn nuestro contrato matrimonial.
Setna estaba demasiado intoxicado con el
fortsimo vino que haba bebido y con la so
brenatural belleza de Tabube para recapacitar
sobre la propuesta. Sus hijas pequeas subieron
a la estancia y sumisamente firmaron el contra
to que les haca perder todos sus derechos so
bre sus respectivos patrimonios. Cuando se
fueron, Setna bebi otra copa de vino y rode
con sus brazos la cintura de Tabube. Ella se
apart mientras una lgrima se deslizaba por
sus pmulos enrojecidos.
Si realmente me amas dijo ella , ten
drs que matar a tus hijas. Estoy segura de que
se opondrn a nuestro matrimonio y nos harn
infelices.
Cuando Setna mir a los ojos de Tabube,
se dio cuenta de que no podra negarle nada.
Orden que mataran a sus hijas y que sus cuer-
pecitos fueran arrojados por la ventana del pa
tio. Setna escuch cmo los perros y los gatos
desgarraban sus cuerpos, mientras l brindaba
con la bella Tabube. Luego ella rode con sus
blancos brazos el cuello de Setna y se inclin
para besarlo. Inesperadamente, los labios de
Tabube se abrieron en un escalofriante grito, y,
tras esto, Setna se encontr a s mismo acurru
cado en mitad de la calle, abrazando el polvo.
Tabube y su casa se haban desvanecido. Su
mente se despej, y Setna se dio cuenta de lo
que haba hecho. Gim i arrastrndose por el
polvo. Los transentes le miraban atnitos
pensando si era un borracho o un loco.
El pobre Setna no se dio cuenta de que
cuatro nubios se acercaban cargando una silla
de bano. Sobre la silla haba un hombre en
101
vuelto en esplndidas ropas, y luciendo joyas
reales. Pareca disfrutar con el estado de Setna.
Qu hace el prncipe Setna Khaemwese
en semejante estado?
Neferkaptah es el responsable dijo
Setna amargamente . Se ha vengado en mis
pequeas, mis queridas hijas...
El desconocido sonri.
Regresa a Menfis. Encontrars a tus hi
jas a salvo en la corte del faran.
Setna no daba crdito a sus odos. Haba
sido todo una ilusin? El real desconocido hizo
una sea a sus esclavos, que ofrecieron una
capa a Setna para que cubriera sus sucias ropas.
Regresa a Menfis, tus hijas estn a salvo
repiti.
Haba algo que le resultaba familiar en la
voz del desconocido, pero antes de que hubiera
podido darle las gracias, la carroza y los nubios
haban desaparecido.
Setna regres a Menfis y su mujer e hijas se
sorprendieron por io ardiente de sus abrazos y
las muchas veces que pregunt si estaban sanas
y salvas. Esc mismo da Setna tuvo una inc
moda audiencia con el faran. Cuando Ramss
se enter de la historia compleca, le dijo:
Setna, intente advertirte y no me escu
chaste. Devolvers ahora el libro de Thot an
tes de que ocurra otra catstrofe?
Al da siguiente los obreros abran de nue
vo la tumba de Neferkaptah. Un avergonzado
Setna se introdujo con un plato de incienso
balancendose sobre su cabeza, el bastn de
horca en una mano y el libro de Thot en la
otra. Tan pronto como entr en la cmara del
sepulcro, Ahwere susurr:
Ah, Setna, nunca habras escapado con
vida de no haber sido por la ayuda de Ptah!
Bueno ri su marido , veo que mi
profeca se ha hecho realidad.
Setna se inclin humildemente hacia el di
funto prncipe y le devolvi el libro de Thot,
que ilumin la tumba como el sol naciente.
Tengo que hacer algo ms? pregunt
Setna cautelosamente. Neferkaptah mir las p
lidas figuras de su mujer y su hijo.
Por la fuerza de mi magia dijo el prn
cipe los ka de mi familia estn junto a m,
pero tanto esfuerzo me fatiga. Treme sus
cuerpos desde Coptos, y entonces estaremos
verdaderamente unidos.
Setna abandon la tumba y le dijo al faran
lo que el difunto prncipe deseaba. Ramss or
102
den que un barco saliera por la maana hacia
el Sur. Cuando Serna lleg a Coptos, fue salu
dado por los sacerdotes del templo de Isis, y l
ofreci bueyes, gansos y vino a la diosa y a
I lorus, su hijo. Al da siguiente fue con el sumo
sacerdote de Isis a la Ciudad de los Muertos
para buscar la tumba de Mrib y Ahwere.
Deambul durante tres das entre tumbas, bus
cando en las antiguas piedras y le'yendo las ins
cripciones, pero ninguna perteneca a la familia
de Neferkaptah.
Desde la lejana Menfis, el difunto prncipe
vigilaba la bsqueda y, al ver que Setna no po
da encontrar la tumba, se transform en un
anciano sacerdote y cojeando atraves la lade
ra. Setna le recibi cortsmente:
Pareces ser el hombre ms anciano que
he encontrado en Coptos. Puedes recordar
dnde se encuentran enterrados la princesa
Ahwere y su hijo?
El anciano fingi pensar durante unos ins
tantes y luego dijo:
El abuelo de) abuelo de mi padre dijo
que el abuelo de su padre le haba dicho que la
tumba de Ahwere se encuentra bajo la esquina
sur de la casa del sumo sacerdote.
Setna le mir con desconfianza.
Cmo puedo saber que dices la verdad?
Quiz tengas algn motivo de rencor contra el
sumo sacerdote y quieras ver su casa derruida.
Tmame como prisionero contest el
anciano desdentado y, si no encuentras la
tumba, mtame.
Setna orden a sus hombres derribar la
casa del sumo sacerdote, y bajo la esquina sur
encontraron una antigua tumba. Al final de un
oscuro pozo estaban los atades de Ahwere y
Mrib. Setna los embarc con reverencial cuida
do. Orden a sus hombres que reconstruyeran
la casa del sumo sacerdote, y cuando Setna se
acerc a dar las gracias al anciano, encontr a
los guardas en absoluta confusin; su prisione
ro se haba desvanecido. En aquel instante, Set
na comprendi quin haba sido el anciano.
Setna naveg hacia el Norte, y cuando lle
garon a Menfis, el faran y toda su corte se en
caminaron al puerto para honrar a los reales
difuntos. Los atades de Ahwere y Mrib fue
ron introducidos en la cmara sepulcral de Ne
ferkaptah y, por fin, la familia estuvo reunida*
El propio Setna vio cerrar la entrada con ladri
llos. Nunca se volvi a entrar en la tumba y
nadie ms ley el libro de Thot.
El joven mago

El prncipe Sctna Khaermvese y su mujer Mehusekhe tenan dos

preciosas hijas, pero ellos anhelaban un varn. Ao tras ao colma
ban los altares de los dioses con ricas ofrendas, pero sus ruegos
nunca tuvieron eco. En muchos templos, los enfermos y las muje
res estriles solan dormir en los recintos sagrados, esperando que
se les apareciese alguna deidad en sueos y les dijera cmo sanar.
Setna decidi llevar a su mujer a pernoctar al templo de Osiris.
Llegaron al atardecer y encontraron e edificio atestado de gen
tes que desenrollaban sus ropas de cama, disponindose a dormir
en el patio. A la mujer de Setna, debido a su rango, la acomodaron en
una cmara donde slo caba el lecho. El prncipe le dio un beso y se
fue. Ella yaca en el extrao lecho con los ojos cerrados. Los ron
quidos de los enfermos y los ruegos de las mujeres estriles se escu
chaban por doquier. Mehusekhe saba que no podra dormir en tal
lugar, pero al cabo de tres horas de ruegos a Isis y Osiris se durmi.
Justo antes del amanecer, Mehusekhe se despert sabiendo que
un dios le haba hablado durante el sueo. No poda recordar bajo
qu forma se le haba presentado, pero estaba segura de que una
misteriosa voz le dijo: Mujer de Sctna, presntate maana donde
tu marido se baa. Sobre el lago crece una parra. Coge una rama
con su fruta. Exprime su jugo mezclado con agua y bbelo. Des
pus abraza a tu marido y concebirs un hijo.
Mehusekhe hizo una ofrenda de gratitud, dej el templo y fue
en pos del lago y la parra. Hizo todo lo que el dios haba ordenado,
y pronto qued encinta. Cuando se lo dijo a Setna le caus una
gran alegra. Su marido colg un poderossimo amuleto del cuello
de su mujer y recit ensalmos para proteger al futuro nio.
Una noche, un dios se apareci a Setna en sueos y le dijo:
Setna Khaemwesc, tu mujer va a dar a luz a un nio/Cuando
nazca deber llamarse Sa-Osiris y har maravillas en Egipto.
Serna despert de su sueo an ms feliz que antes, esperando
impaciente los meses que faltaban para el suceso.
Cuando lleg la hora, Mehusekhe dio a luz un precioso nio, y
Setna lo llam Sa-Osiris. Pronto se hizo evidente que el pequeo
era extraordinario. Cuando tena un ao, los desconocidos pensa
ban que tena dos, y cuando tena dos, todos pensaban que tena
tres. Setna se senta orgulloso de su hijo, y Sa-Osiris comenz a ir a
la escuela cuando otros de su misma edad apenas pueden caminar.
Aprendi a leer y escribir tan deprisa que en pocos meses
saba ms que su maest ro.
103
 Despus el pequeo fue llevado al templo la mano de Setna y se fueron a la calle. En una
de Ptah, donde su padre era Sumo Sacerdote, y barca cruzaron el Nilo y llegaron a la Ciudad
le pusieron al cuidado de los sabios en la Casn de los Muertos, unto al desierto del Oeste.
de la Vida. All los sacerdotes estudiaban astro Una vez entre las antiguas sepulturas, Sa-Osiris
noma y matemticas, medicina v magia, y ha pronunci un ensalmo para eliminar las barre
can copias de los libros sagrados. Sa-Osiris era ras entre el reino de los muertos y el de los \i
su alumno ms aventajado. Aprendi los ritua vos. Setna sinti que su cuerpo perda peso, y
les de cada dios en cada templo todos los das levit. A una vertiginosa velocidad, el joven
del ao. Conoca los nombres de todas las es mago dio alcance a su padre, que traspasaba las
trellas v calculaba los das afortunados o desa puertas del Mundo Subterrneo. Setna distin
fortunados; saba hechizos para combatir las en gui entre las sombras figuras demonacas que
fermedades y para proteger a los vivos y a los llevaban largos cuchillos, pero Sa-Osiris cono
muertos. A los siete aos se saba de memoria ca el ensalmo para convencer a los Guardia
todos los libros del templo. Los que le conocan nes de las Puertas. Se zambulleron en las pro
se pasmaban ante la inteligencia del nio, y Set- fundidades del Mundo Subterrneo, y cuando
na puso todas sus ilusiones en el da en que su redujeron el paso Setna vio estupefacto un gru
maravilloso hijo fuera presentado en la corte. po de hombres sentados en cuclillas en el suelo
Una tarde, Sa Osiris y su padre fueron jun de una lbrega estancia que intentaban trenzar
tos a su casa de Ments para un banquete. Set- paja para formar cuerdas. Sus dedos estaban en
na se sorprendi al escuchar lamentos, se aso carne viva y su tarea era interminable, pues
m a la ventana y vio que era del funeral de un junto a cada hombre haba un asno que se co
hombre rico. Un atad con incrustaciones des ma las cuerdas.
cansaba sobre un trineo que arrastraban un par Haba tres hombres absolutamente esquel
de bueyes, seguidos de mujeres llorando. I.os ticos, con sus rostros chupados por el hambre.
pies desnudos, despeinados los cabellos y las Sobre sus cabezas pendan panes y jarras de
ropas desgarradas ofrecan un lamentable es vino. A la ms mnima posibilidad de alcanzar
pectculo, v haban sido pagadas para golpear los, los demonios que los acechaban cavaban
sus pechos y gemir como si Osiris acabara de fosos bajo sus pies. Los esculidos hombres
morir otra vez. I ras ellas caminaban filas de caan en los hoyos antes de dar alcance a las
sirvientes que cargaban sillas de bano, cofres provisiones y maldecan atormentados por el
de marfil con incrustaciones de piedras precio hambre que los consuma.
sas, abanicos de plumas de avestruz v otros
muchos preciados objetos para enterrar con el
difunto en su esplndida tumba.
Tras esta procesin hubo otro funeral. En
vuelto en una estera, un pobre hombre, que ha
ba muerto sin casa y sin amigos, era arrastra
do a su sepultura en la arena del desierto. No
tena plaideras que lloraran por l, ni siquiera
posea un jarrn de barro para que lo enterra
ran con l. AI verlo. Sel na exclam:
iPor Ptah! Cunto mis feliz es el rico,
incluso en su muerte, que ese pobre hombre.
Sa-Osiris se acerc a la ventana donde se
encontraba su padre y dijo pausadamente:
Lo crees as? Yo deseara que compar
tieras el destino del hombre pobre.
Setna se entristeci.
Cmo puedes decir semejante cosa?
Si quieres, padre, te ensear qu le ha
ocurrido al rico, tan llorado por las plaideras,
y al pobre que no las tiene. Ven conmigo.
Con una reservada sonrisa, Sa-Osiris tom
104
I
La sala siguiente estaba llena de almas su
plicantes, y el eje de la gran puerta estaba fijo
en el ojo de un hombre que continuamente ge
ma y rezaba. El cuerpo de Setna se estremeci
al cerrarse la puerta y gritar el hombre agni
camente, pero Sa-Osiris le llev a otra sala. All
los demonios del .Mundo Subterrneo escucha
ban los pecados de los nuevos difuntos frente
a los cuarenta y dos jueces. En la ltima sala,
Setna qued deslumbrado por la misteriosa
forma del rey de los Muertos.
Vestido con fina tela blanca y con la piel
de color verdoso, Osiris estaba sentado baj
un dorado toldo con los smbolos de la realeza,
el cayado y el mayal. Tras l se encontraban la
valiente Isis y el gentil Nieptys, y trente a l,
Anubis con su cabeza de chacal, el guardin de
los muertos, y Thot con cabeza de ibis, escriba
de los dioses. La enorme sala estaba llena de
espritus de los muertos Ixnditos, y en el cen
tro se encontraban las balanzas para comparar
los pesos de los corazones difuntos con las plu
mas de la Verdad. En la penumbra haba una
monstruosa forma con una parte de len, otra
de cocodrilo y otra de hipoptamo: era el De
vorador que daba una segunda muerte a las al
mas malditas. Sa-Osiris susurr a su padre, que
temblaba de respeto:
Ves a ese espritu bendito envuelto en
doradas ropas, que lleva las plumas de la Ver
dad en sus cabellos v que est junto al trono de
Osiris? Pertenece al pobre hombre que viste en
un miserable atad y al que nadie lloraba. Su
espritu lleg al Mundo Subterrneo y se le juz
g. Se enfrent con los cuarenta y dos jueces
y su corazn fue pesado con las plumas de la
Verdad. Sus buenas acciones pesaron ms que
las malas. El mismo Osiris orden que al pobre
se le ofrecieran los bienes del rico y un lugar
entre los espritus benditos.
Setna se qued mirando fijamente al bri
llante espritu que haca tan slo unos instantes
haba sido un pobre vagabundo obligado a
deambular por las calles de Menfis. Antes de
que pudiera formular la siguiente pregunta, Sa-
Osiris comenz a contestarla:
Para el acaudalado hombre cuyo lujoso
funeral presenciaste... a pesar de sus innumera
bles esfuerzos por ser compasivo con el dbil y
generoso con el pobre, sus malas acciones pe
saron mucho ms que las buenas. Osiris le con
den a prisin en el Mundo Subterrneo. Su
alma es la que viste con el eje de una gran
puerta metido en un ojo. Por Osiris, el Seor
de los Muertos, cuando dije que te enseara el
destino del pobre, ya saba lo que ocurrira con
las dos almas.
Setna comprendi que se haba equivocado
al juzgar a su hijo, y le propuso que siguiera en
sendole otros maravillosos misterios.
Los hombres que viste trenzando cuer
das que nunca terminaran y los que luchaban
por la comida que nunca alcanzaran poseen al
mas malditas, condenadas al tormento. Queri
dsimo padre, aprende esta leccin. Si eres bue
no en la tierra, el rey de los Muertos ser bueno
contigo. De lo contrario, se te castigar con
maldad. As es la ley de los dioses para toda la
eternidad.
Setna inclin su cabeza y dej que su hijo le
condujese fuera del Mundo Subterrneo por
extraos y retorcidos senderos. Pasaron a tra
vs del fuego y el agua, y emergieron al desier
to del Oeste. Cuando caminaban de vuelta a
Menfis, agarrados de la mano, Setna estaba so
brecogido ante la sabidura y poder de Sa-
Osiris.
Es casi un dios, y cuando las gentes me
pregunten puedo decir: es mi hijo!
Susurr ensalmos contra los demonios del
Mundo Subterrneo. Haba visto lo que ningn
hombre vivo tuvo oportunidad de ver, y ahora
saba que incluso el hijo de un faran deba
sentir temor ante el |uicio de la Muerte.
105
La carta sellada

Un da, el gran faran Ramscs convoc a su corte en Menfis. sea-

tado en su trono, rodeado de sus principes, generales, sacerdotes,
concejales y todas las grandes personalidades de Hgipto. Un cacique
de Nubia adornado con esplndidas pieles de leopardo, plumas y
ajorcas de marfil y oro le hizo tres reverencias, pero sus palabras no
fueron humildes.
i Alguien puede leer aqu esta carta sin abrirla? Si no hay en
tu corte sabios para leer el contenido de la carta sin romper el sello
v desenrollar el papiro, har que Egipto se avergence ante Nubia!
Los cortesanos quedaron atnitos. Ninguno de ellos haba odo
hablar de un hombre tan sabio para realizar semejante hazaa, pero
el faran dijo pausadamente:
Traed al ms sabio de mis hijos, al prncipe Serna khaem
wese.
Doce sirvientes corrieron a buscarlo, y pronto Setna haca una
reverencia ante su padre.
I lijo comenz el faran , este cacique de Nubia quiere
saber si hay alguien tan sabio en Egipto que pueda leer una carta
sin abrirla.
La respuesta es muy simple dijo Setna, disimulando su in
quietud , dame diez das y verc qu puedo hacer para que la ver
genza de Egipto no llegue a la tierra de los comedores de goma.
Los das son tuyos contest el faran, v orden que ofre
cieran al cacique confortables habitaciones en palacio y le cocina
ran platos tpicos de Nubia.
Ramss abandon la cmara con gran dignidad, pero le result
dila] comer y dormir temiendo por su pueblo. Setna se encontraba
an en peores condiciones. Regres a su casa como un sonmbulo
y se acost, escondiendo la carta entre las mangas de su vestimenta.
Mehusekhe, su mujer, le rode con sus brazos.
Hermano mo, te estremeces de fro. Ests enfermo o asus
tado?
Djame solo, mi corazn se estremece por todo, y una mujer
no me puede ayudar.
Sa-Osiris se introdujo en la estancia de su padre y le pregunt
qu ocurra.
Djame solo. No tienes ms que doce aos, y un nio no me
puede ayudar.
Dime qu ocurre insisti Sa-Osiris , har que desaparez
can tus temores.
 Setna le cont a su hijo que el cacique de
Nul>ia les haba desafiado.
Y si no encuentro un egipcio que sea ca
paz de leer la carra sellada, mi pas y yo sere
mos deshonrados para siempre.
Sa-Osiris comenz a rerse, y su padre le
pregunt indignado qu le haca tanta gracia.
Oh, padre! Me ro de tu desesperada
preocupacin inte algo tan insignificante. Yo
puedo leer esa carta.
Setna se incorpor en seguida incrdulo.
Eres capaz de demostrarlo, hijo mo?
Toma un papiro. Lo leer desde un piso
ms arriba.
Setna corno escaleras abajo. Abri un arca
de cedro y sac un papiro que contena ensal
mos para las fiebres. Lo mir durante un mi
nuto y regres con su hijo. Sa-( siris en seguida
comenz a recitar los ensalmos all escritos,
asombrando a sus padres. Una y otra vez. Set
na bajaba, abra el arca v tomaba uno de los pa
piros al azar, pero Sa-Osiris siempre saba su
contenido. Sel na fue a palacio a darle la buena
noticia a su preocupado padre. Raimes no ca
ba en s de gozo e invit a su hijo y a su nieto
para celebrar la buena nueva juntos.
A la maana siguiente, el cacique de Nubia
se present ante el trono con la carta sellada
sujeta en su cinturn. Sa-Osiris fue a su en
cuentro.
T, diablo de Nubia, has venido a esta
maravillosa tierra de Lgipto, jardn de Osiris,
escabel de Ra, para traernos la vergenza y la
deshonra. Amn te castigar! Ahora leer tu tras la corle de Nubia rea. Despus le devol
carta, y no trates de meniir al faran acerca de
su contenido.
No mentir dijo el cacique arrogante
mente.
No tema al nio, pero su rostro cambi a
medida que Sa ( )siris lea la carta.
Esto es lo que hay escrito en la carta: tu carta?
Hace cientos de siglos, cuando el faran Sia
mun gobernaba Egipto, Nubia envidiaba su
valor y poder. Un da, el prncipe de Nubia
descansaba en los jardines de un templo de
Amn, cuando escuch casualmente a tres he
chiceros hablando.
Amn y el faran no me castigarn qu ha ocurrido?
dijo el primer hechicero . Sometera a
Egipto bajo mi hechizo y permanecera en ti
nieblas tres das y tres noches, y aterrorizara a
las gentes.
Vmn y el faran no me castigarn d e m o s , has estado durmiendo toda la noche.
declar el segundo hechicero . Sometera a
Egipto bajo mi hechizo y permanecera rido
durante tres aos y no habra cultivos.
Amn y el faran no me castigarn
declar el tercer hechicero . Sometera al
faran bajo mi hechizo v sera llevado a Nubia,
\seria castigado ante el prncipe. Despus re
gresara a Lgipto. lodo esto transcurrira en
seis horas.
E1 prncipe orden que se presentaran
ante l los tres brujos y les dijo:
Cul de vosotros presume de poder
traer al faran y castigarlo ante m?
Sa-Neheset.
Arroja tu hechizo sobre Egipto orde
n el prncipe , y si tienes xito, por Amn,
el Toro de Meroe, te ofrecer grandes cosas.
Sa-Neheset model una camilla y cuatro
porteadores de fina cera. Recit sus ensalmos
sobre ellos v les dio vida. Despus orden a los
porteadores que volaran a Egipto y regresaran
a Nubia con el faran y le azotaran cinco ve
ces. Los porteadores abrieron su s bocas de cera
y dijeron a coro:
Lo haremos como nos ordenas.
Esa noche, el hechicero de Nubia recit
sus ensalmos contra Egipto y los porteadores
de la camilla entraron en el dormitorio del fa
ran sin ser vistos. Dominaron a Siamun con
sus | X )d e re s mgicos, le echaron sobre la cami
lia v regresaron a Nubia. En el palacio del
prncipe, el faran fue arrojado de la camilla y
los porteadores le golpearon con palos mien
vieron a su cama en Egipto; todo ocurri en
seis horas, y los porteadores desaparecieron.
Sa-Osiris hizo una pausa, y hubo murmu
llos entre los cortesanos egipcios.
La ira de Amn te castigar si mientes
amenaz el joven mago . c Estoy leyendo
Si, y cada palabra es cierta.
Sa-Osiris fij sus ojos en la carta sellada y
continu:
(.uando Siamun se encontr en su cama
llam a gritos a sus guardias.
Cunto tiempo he estado fuera? Y
l.os guardias crean que haba dormido
durante toda la noche en su cama.
Oh, faran, gran seor! comenz un
chambeln . Que Isis te asista! No te enten
109
 Siamun hizo que le examinaran la espalda.
Os digo que me llevaron a Nubia y me
dieron cinco mil azotes.
Cuando los cortesanos vieron que su es
palda estaba llena de contusiones, se sobresal
taron y comenzaron a lamentarse. Nadie supo
qu hacer, hasta que vino el mago Sa-Paneshe,
examin al faran y exclam:
Ha sido producto de los ensalmos de
un brujo de Nubia y hay que vengarse.
Deprisa! rugi Samun . No po rrotado.
dra tolerar otra noche como la pasada!
Sa-Paneshe Cogi sus amuletos y libros de
magia. Recit un ensalmo al faran y puso los
amuletos sobre su frente, cuello y brazos. Des
pus dej a Siamun en manos de los doctores
de la corte y naveg hacia 1lermpolis, al tem
plo de Thot. Sa-Paneshe hizo ofrendas al dios y
rog as:
Oh, gran dios, vulveme tu cara! No
dejes que Egipto sea deshonrada por Nubia.
Eres el creador de la magia, conoces todo lo
que hay en la tierra y en los cielos. Aydame a
salvar al faran y derrota la hechicera de Nubia!
Despus, Sa-Paneshe se tumb a dormir
en el templo. Thot fue a l en sueos v le dijo:
Maana busca la biblioteca de! templo,
v en ella una pequea habitacin secreta. All
hay un cofre, v en l un papiro escrito por m.
Coge el libro de Thot, copia los ensalmos que
necesites y ponlo de nuevo en el cofre. No
cuentes a nadie este secreto y salvars al faran.
Sa-Paneshe se despert recordando su
sueo. Encontr el papiro y reprodujo los en
salmos ms poderosos para proteger a Siamun.
Esa noche, en Nubia, Sa-Neheset volvi a dar
vida a sus figuras de cera y las envi a Egipto.
Entraron en la cmara donde dorma el Faran
sin ser vistos, pero, cuando se aproximaban al
lecho, una invisible barrera mgica les impidi
acercarse. Siamun sinti vibrar con poder los
amuletos que llevaba y se dio cuenta de que los
ensalmos de Sa-Paneshe vencan a los de Nu
bia. Durante toda la noche, los hombres de
cera deambularon alrededor del lecho tratando
de encontrar alguna grieta en la mgica barrera
mientras el faran yaca inmvil, sin apenas
atreverse a respirar. Cuando amaneci, los por
teadores tuvieron que regresar a Nubia, y Sia
mun salt de un brinco del lecho. El faran
convoc a Sa-Paneshe y le cont lo sucedido.
El mago egipcio estaba encantado de que sus
ensalmos hubieran funcionado, pero no satisfe
112
cho del todo decidi continuar su venganza.
Sa-Paneshe model en cera una camilla y cua
tro porteadores, les dio vida y los envi a Nu
bia. A mitad de la noche vieron al prncipe de
Nubia, le llevaron a Egipto y le azotaron ante
el faran y su corte. Despus regresaron. Todo
esto transcurri en Seis horas.
Sa-Osiris hizo una pausa para preguntar:
Es esto cierto?
El cacique de Nubia inclin la cabeza de
S, lo es.
A la maana siguiente continu Sa-
Osiris , el prncipe de Nubia despert a toda
la corte con sus quejas. Sa-Neheset, el brujo,
fue arrastrado ante su presencia y arrojado jun
to a la cama.
Tendrs que hacer frente a las maldi
ciones del Toro de Meroe! grit el prnci
pe . Fue idea tuya arrojar sobre Egipto tus
ensalmos! Ahora debers salvarme de este te
rrible hechicero!
Sa-Nchcsct recit todos los ensalmos de
proteccin que conoca y cubri al prncipe de
amuletos, pero esa misma noche los hombres
de cera le llevaron a Egipto, donde fue golpea
do. Despus de tres noches as, el angustiado
prncipe mand llamar de nuevo a Sa-Neheset.
Por el Toro de Meroe le dijo , t
eres el culpable de que yo sea humillado! Si no
impides que ocurra esta noche lo mismo, har
que te torturen hasta la muerte!
Sa-Nehesct rog que se le permitiera ir a
Egipto y desafiar a su rival con una batalla de
magia. P-l prncipe no se opuso. Antes de par
tir, Sa-Neheset visit a su madre, que le haba
enseado la mayor parte de su magia. Ella le
procur otros hechizos y dijo:
Ten cuidado con los brujos de Egipto,
hijo mo. Si te vas de Nubia ahora, seguramen
te no regresars y yo no podr ayudarte.
No tengo eleccin.
Dame una seal, as sabr cundo ests
en peligro.
Si me derrotan, el agua que bebas se
tornar roja y la sangre salpicar los cielos.
Recin aprendidos los hechizos que le ha
ba dado su madre, el brujo se dirigi rpida
mente a la corte de Menfis. Se present ante el
faran y ret a Sa-Paneshe. Los dos hechiceros
salieron de palacio insultndose, mientras que
Siamun y su corte observaban. Sa-Neheset, for
mulando un ensalmo de fuego, hizo que unas
llamas enormes se dirigieran hacia el faran.
Rpidamente, Sa-Paneshe formul un hechizo
de agua cjue extingui el fuego.
Despus, Sa-Neheset murmur un hechizo
de oscuridad, y una nube negra envolvi el
palacio de forma que nadie poda ver su mano
junto a la cara. Sa-Paneshe murmur el hechizo
contrario, y los rayos del sol derritieron la gran
masa oscura. El mago de Nubia con uno de
sus ensalmos form una enorme bveda de
piedra sobre el faran y sus cortesanos. Los
egipcios se pegaron unos a otros aterrorizados,
pero Sa-Paneshe conjur un enorme barco de
papiro e hizo cargar en l la enorme bveda
para que fuera arrojada al mar.
Cuando Sa-Neheset vio esto, supo que
nunca podra vencer a los egipcios. Slo pensa
ba en escapar y se hizo invisible. Instantnea
mente, Sa-Paneshe formul un hechizo que
hizo invisible todo lo que haba a su alrededor.
El brujo de Nubia estaba desesperado y vol
convertido en un ganso. Sa-Paneshe hizo un
hechizo y un cazador cay sobre l amenazn
dole con un cuchillo en la garganta.
En ese momento, en Nubia, la madre de
Sa-Neheset vio cmo el agua que estaba be
biendo se tornaba roja y los cielos eran salpica
dos de sangre. Supo que su hijo estaba en peli
gro y, convirtindose en un ganso, vol a
Menfis. Permaneci suspendida sobre palacio
gritando el nombre de su hijo con la voz de un
pjaro salvaje. Sa-Paneshe reconoci que era
una hechicera y pronunci un ensalmo que
hizo caer al ave junto a su hijo con un cuchillo
en su cuello. Cuando volvi a su primitiva for
ma de mujer, rog clemencia a los egipcios.
Si quieres ser perdonada dijo Sa-
Paneshe , debes jurar por todos los dioses
que nunca volvers a Egipto.
La mujer y su hijo prometieron no regre
sar a Egipto durante mil quinientos aos. Al
faran le satisfizo la promesa y orden a Sa-
Paneshe que los dejara marchar. Los egipcios le
proporcionaron una nave que llevara a Sa-Ne
heset y a su madre volando, de vuelta a Nubia,
y nunca ms fueron vistos.
Sa-Osiris hizo una reverencia al faran:
Has escuchado el contenido de la carta,
pero creo que an no entendis por qu ha ve
nido este hombre desde Nubia. El hechicero
Sa-Neheset ha nacido de nuevo y, transcurr
dos mil quinientos aos, se ha transformado en
este cacique.
Se escucharon exclamaciones de asombro
de los cortesanos, pero Sa-Osiris continu:
Nunca se ha arrepentido de sus crme
nes contra Kgipto y ha venido a vengarse, pero
no tendr xito, por Osiris, pues yo soy su an
cestral enemigo. Yo soy Sa-Paneshe. Durante
mil quinientos aos he vivido con los espritus
benditos, pero, cuando descubr que este diablo
de Nubia pretenda regresar a Egipto, roguc a
Osiris que me permitiera nacer de nuevo y vi
vir slo el tiempo suficiente para derrotarle.
Nac de la mujer de Setna, y estoy aqu de nue
vo para desafiarte, Sa-Neheset!
Cuando el terrible espritu oy estas pala
bras comenz a formular un ensalmo para des
truir al faran y a su corte. Sa-Paneshe lo con
trarrest con un ensalmo de fuego y las llamas
hicieron rendirse a Sa-Neheset, que formul
ensalmo tras ensalmo sin poder deshacerse de
las llamas, que le consumieron cuerpo y alma.
Sin dirigir una palabra a su padre, Sa-Pane
she, a quien todos haban conocido como Sa-
Osiris, desapareci como si se tratara de una
sombra. Haba llevado a cabo su misin y Osi
ris le haba llamado al Mundo Subterrneo.
El faran y sus cortesanos comenzaron a
alabar la sabidura de Sa-Paneshe, pero Setna
llor desconsoladamente la perdida He su nico
hijo. Yaci en su lecho con Mehusekhe y se
consolaron mutuamente. Nueve meses despus,
Mehusekhe dio a luz un nio, pero Setna nun
ca ces de echar de menos a Sa-Osiris y siem-
pre hizo ofrendas a su espritu.
El ladrn ingenioso

En el siglo V a. C , un historiador griego llamado Herdoto visit

Egipto. Cuando escribi acerca de este pas y su historia, incluy
un relato que hablaba del fabuloso tesoro del faran Rhampsinitus
y dos ladrones que intentaron robarlo. Rhampsinitus generalmente
se identifica con el faran Ramss III, que gobern Egipto en el si
glo XII a.C , pero nadie sabe con certeza que hay de verdad en ello.
I lerdoto es conocido como el Padre de la Historia, pero tambin
hay gente que le denomina el padre de la mentira...
Rhampsinitus era el ms rico de todos los faraones, y para pro
teger sus tesoros orden a un arquitecto real que construyera una
gran cmara a un lado del palacio. Esta habitacin no tena venta
nas, slo una puerta que daba al tejado. Los muros y el suelo esta
ban formados por slidos bloques de piedra. Cuando el edificio fue
terminado, llen su nuevo tesoro con jarros de plata, cofres de
joyas y otros muchos preciosos objetos. Los soldados hacan guar
dia a la puerta del edificio, y Rhampsinitus estaba bastante seguro
de que su tesoro se encontraba a salvo.
Pasaron varios aos y el arquitecto real se sinti enfermo, y
pronto se enter de que no le faltaba mucho para morir. Mam a
su mujer y a sus dos hijos junto a su cama y les dijo:
El faran nunca se ha comportado generosamente conmigo,
no soy hombre rico, pero he pensado en vuestro futuro. Las gran
des piedras que forman el muro exterior parecen todas iguales,
pero una de ellas est suelta y puede ser fcilmente movida por
dos personas. Plane esto pensando que mis dos hijos pudieran
controlar el tesoro del faran.
Les dijo luego cmo podran encontrar la piedra que estaba
suelta, pero con su ltimo aliento les aconsej no dejarse llevar por
la codicia.
Una vez que su padre fue embalsamado y enterrado, los dos
hermanos no tardaron en visitar el tesoro. Entre las tinieblas de la
noche se deslizaron hacia el muro exterior del edificio y encontra
ron el bloque de piedra que se encontraba suelto. Se deslizaron por
el hueco y encajaron de nuevo la piedra para prevenir que alguien
que pasara en ese momento diese la alarma. Una vez en su interior
encendieron antorchas que llevaban consigo y quedaron admirados
ante la espectacular visin del tesoro.
Durante una hora deambularon de ac para all probndose
preciosos collares, oliendo exticos perfumes y admirando doradas
estatuas. Recordando que deban salir del lugar antes del amanecer,
cada uno de los hermanos se apropi de dos
puados de plata, y abandonando la estancia
por la entrada secreta se precipitaron a su casa.
Despus ile esto, los hermanos fueron al
edificio noche tras noche. Al principio eran
muy precavidos, apropindose slo ele peque
as cantidades de plata que difcilmente seran
echadas en falta y gastando lentamente su nue
va riqueza. No obstante, gradualmente, la vi
sin del magnfico tesoro del faran fue acre fuera custodiado por diez guardias.
centando su codicia Los hermanos olvidaron
la advertencia de su padre y comenzaron a lle
nar sacos completos y a robar joyas para su
madre, que ella no se atreva a lucir.
Un da, Rhampsinitus fue a recrearse admi
rando su tesoro. El faran encontr a la guar
dia alerta en la puerta, pero nada ms entrar en
el edificio se dio cuenta de que algo haba cam
biado. Algunas de sus joyas favoritas haban
desaparecido, y las jarras que antes rebosaban
de plata estaban ahora medio vacas. El faran
se puso realmente furioso, pero no saba quin
era el culpable, ya que el rol se haba produ
cido en un edificio sin ventanas, con una puer
ta cerrada a cal y canto y vigilada por guardias.
Orden que se tomaran ms precauciones
con respecto a la puerta, pero a la maana si
guente la plata que contenan las jarras haba
disminuido. El faran astutamente tendi crue
les trampas en el interior del edificio y esper
pacientemente los resultados.
Esa misma noche tos dos hermanos movie
ron el bloque de piedra y se introdujeron en la
cmara del tesoro. El hermano mayor corri
ambicioso hacia las jarras que contenan la plata
y una de las trampas se cerr sobre l, rom
pindole ambas piernas. Su hermano trat de
sesperadamente de liberarle, pero todo esfuer
zo result en vano. Cuando se aproximaba el
amanecer, el hermano mayor supo que estaba
condenado al fracaso.
Hermano: me desangrar hasta morir
antes del amanecer o los guardias del faran
me encontrarn y me matarn. Si me recono
cen, toda nuestra familia ser castigada. Salva a
nuestra madre y a ti mismo, y mtame cortan
dome la cabeza.
El hermano pequeo estaba horrorizado
ante semejante sugerencia, pero en el fondo de
su corazn saba que tendra que hacerlo. Puso
fin a la agona de su hermano con un fortsimo
golpe en su cabeza, la cort y la escondi tier
namente bajo su capa.
A la maana siguiente, el faran y sus
guardias quedaron estupefactos al encontrar el
cuerpo sin cabeza en una de las trampas. No
saban por dnde haba entrado el ladrn, as
que Rhampsinitus estaba ms confundido que
nunca.
Este hombre deba tener algn cmplice
dijo el faran, y orden que colgaran el
cuerpo junto al muro exterior del palacio y que
Si ves a alguien que rompa a llorar cuan
do pase junto al cuerpo dijo Rhampsini
tus , arrstale al instante.
La cal>eza del hermano mayor fue amoro
samente enterrada por su familia, pero cuando
su madre supo lo que haba ocurrido con el
cuerpo se quej amargamente a su hijo peque
o, diciendo:
Cmo podra alcanzar el espritu de tu
hermano los Campos Benditos con su cabeza
enterrada en un lugar y su cuerpo en otro?
I.e dijo a su hijo que rescatara el cuerpo, y
cuando l se neg a hacerlo, ella le amenaz
con denunciarle al faran. El hermano vio que
no tena eleccin y se sent a idear un plan.
Al da siguiente por la tarde se disfraz y
se llev dos asnos con odres llenos de vino.
Condujo a los animales a lo largo de la calle
junco a palacio como si se dirigiera a las coci
nas reales. Intent no mirar el horrible espec
tculo que proporcionaba el cuerpo de su her
mano colgado del muro, pero cuando pasaba
junto a los guardias se las arregl para que
chocaran los asnos, de forma que saltaron los
tapones de dos odres.
El vino sali a chorros y el hermano ms
joven se qued dudando en medio de la calle.
C on un ataque de nerviosismo como si no pu
diera hacer frente a los animales. Viendo que ei
buen vino se iba a desperdiciar, los guardias
reales se acercaron al manantial para llenar los
cuencos vacos de la comida. El hermano les
insult fingiendo estar muy enojado, y en cerca
de un minuto se las ingeni para poner de nue
vo el tapn en los odres. I.a guardia real se api
a su alrededor bromeando a sus expensas,
el hermano pareci recobrar su buen humor y,
divertido, ofreci a los soldados como regalo
uno de los odres que haba perdido la mitad
del vino.
Los guardias, encantados, invitaron a beber
al joven hermano, y todos juntos se sentaron
a la sombra que proyectaba el muro.
115
 El vino circulaba de ruano en mano, y tras
varias rondas el hermano fingi haber bebido
ms de la cuenta, y tambalendose fue en bus
ca de otro odre. Los soldados le vitorearon y
de nuevo el vino fue circulando hasta que los
soldados comenzaron a desvariar.
Fue demasiado para los guardias; primero
bromeaban y cantaban, ms tarde se pelearon y
lloraron, y por ltimo, de uno en uno fueron
quedndose traspuestos. El ciclo se tea de luz
crepuscular, y cuando el hermano se asegur
de que todos los soldados roncaban a pierna
suelta se levant de un brinco y cort la cuer
da que sostena el cuerpo de su hermano. Lo
carg sobre uno de los asnos y cubrindole
con su capa regres a su casa. Su madre se ale
gr y se encarg de que secretamente el cuerpo
fuera enterrado junto a la cabeza.
A la maana siguiente, los guardias se des
pertaron con horrible dolor de cabeza, pero se
sintieron an peor cuando vieron que el cuer
po del ladrn del tesoro haba desaparecido. El
faran les castig severamente, y aunque no
pudo dejar de admirar la audacia del crimen,
estaba ms decidido que nunca a dar caza al
ladrn.
Rhampsinitus instal a su hija en una casa
en la ciudad e hizo que la joven prometiera que
116
pasara la noche con el hombre que le pudiese
contar las cosas ms malvadas y astutas trans
curridas a lo largo de su vida, y que si alguno
de ellos le hablaba del robo del tesoro gritara, y
los soldados que previamente estaran escondi
dos acudiran en su ayuda.
La princesa en poco tiempo lleg a ser mo
tivo de charla para todas las gentes de la ciu
dad, y el joven hermano no pudo resistir la
tentacin de visitarla, pero antes de ir rob un
brazo de casa de los embalsamadores y lo es
condi bajo su capa. Lleg a casa de la princesa
antes de que se hiciera noche cerrada, y tina
vez all fue conducido a su habitacin. A pesar
de la tenue luz proyectada por una sola lmpa
ra. era evidente que la princesa era muy bella,
pero l se sent en el extremo del canap ms
cercano a la puerta.
Cuando la princesa le dijo que tomara su
mano, el joven sac la mano del muerto. La
princesa la tom entre las suyas y le dijo inei-
tantemente:
Cuntame la accin ms cruel e inteli
gente que hayas llevado a cabo. Cuntame la
verdad y ser tuya.
Lo ms cruel ha sido matar a mi hermano
cortndole la cabeza contest el hermano ,
pero l me lo pidi, pues estaba atrapado en la
cmara del tesoro. La accin ms inteligente
fue robar el cuerpo de mi hermano emborra
chando a los guardias.
La princesa saba que aquel jovel era el que
su padre buscaba desesperadamente. Grit di
ciendo que tena al hombre atrapado, pero
cuando los soldados se precipitaron en la es
tancia encontraron a la princesa desmayada
con una repugnante mano junto a ella sobre el
canap. El joven hermano se haba escapado
bajo el oscuro manto de la noche, desapare
ciendo por completo.
Cuando el faran supo lo ocurrido decidi
que sera mejor tener a tan inteligente hombre
como amigo en vez de como enemigo. Ofreci
el indulto y una rica recompensa si el ladrn
del tesoro se presentaba ante la corte. El her
mano ms joven confi en la palabra del fa
ran y se present en palacio contando la his
toria completa. Rhampsinitus recompens al
audaz ladrn, ofrecindole a su hija en matri
monio y hacindole uno de sus principales
concejales. Despus de esto el hermano no vol
vi a robar, poniendo su ingenio al servicio del
faran.
El viaje de Wenamn

A principios del siglo XI a. C , ligipto haba perdido la mayor parte

de su imperio despus de que las misteriosas Gentes del Mar les
hubieran invadido desde el Norte, conquistando gran parte de Siria
y Palestina. En Egipto no pas mucho tiempo sin que el mismo fa
ran fuera contestado como gobernante, y el hombre ms poderoso
del Sur lleg a ser el sumo sacerdote de Amn, en Tebas. Un manus
crito de hace tres mil aos habla de lo que ocurri cuando el sumo
sacerdote Herihor envi un mensajero al Lbano.
Cada ao, la gran imagen de Amn-Ra, rey de los dioses, era
trasladada a travs del Nilo a la Ciudad de los Muertos, donde se
reuna con Hathor, la diosa de la embriaguez. A medida que trans
curran los aos, la barca que trasladaba la divina imagen se fue de
teriorando. El sumo sacerdote quera construir una nueva, pero los
mal desarrollados rboles de Egipto no producan madera del largo
y calidad adecuados. Slo los famosos cedros del Lbano eran lo
bastante buenos para construir la barca, asi que Herihor decidi en
viar un mensajero al prncipe 1jekerbaal, que gobernaba el Lbano
desde la ciudad de Biblos. El sumo sacerdote reuni plata y oro su
ficiente para pagar la costosa madera, y eligi como mensajero a un
sacerdote llamado Wenamn. Una figurilla de Amn del Camino
se introdujo en un dorado santuario para que protegiera a Wena
mn durante su viaje.
Tras el veloz viaje a travs del Nilo, el mensajero de Herihor
lleg a la ciudad de Tanis y se present en el palacio del prncipe
Smendes, que era ms poderoso en el Norte que el mismsimo fa
ran. Wenamn le entreg la carta escrita ]x>r el sumo sacerdote en
nombre de Amn, y un escriba la ley en alta voz a Smendes y a su
mujer, Teniamn.
Somos los sirvientes del rey de los dioses dijeron el prnci
pe y la princesa, y prometieron conseguir un barco para Wenamn
y sus hombres, que le acompaaran y realizaran todo lo posible
por el bien de la misin.
Pasaron dos meses antes de que encontraran el barco apropia
do, pero en el cuarto mes de verano, Wenamn condujo a bordo
una de las vasijas ms preciadas de Smendes y salud al capitn sirio,
Mengebet. Al da siguiente navegaron hacia el Norte, y permane
cieron en la costa de Palestina hasta que fueron obligados a presen
tarse en el puerto de Dor para abastecerse de provisiones frescas.
Dor, en una ocasin, haba formado parte del imjierio de Egipto.
Ahora perteneca al Tjeker, uno de los que haba invadido Pales-
117
tina desde el Norte. Wenamn pensaba de ellos
que no eran mucho mejores que los piratas,
pero estuvo obligado a ser amable, pues necesi
taba su ayuda durante el viaje.
Beder, el tjeker prncipe de Dor, envi cin
cuenta panes, una pierna de buey asada y vino.
Wenamn y sus acompaantes se dispusieron
a celebrar un banquete sobre cubierta. El vino
pas una y otra vez y Wenamn se qued
dormido en el mismo lugar donde se haba
sentado. Hasta la maana siguiente nadie se
dio cuenta de que uno de los tripulantes haba
desaparecido, llevndose todo el oro y la plata
para pagar la madera.
Wenamn estaba turbadsimo. ''Cmo po
dra regresar a Egipto y contesar que 1c haban
robado mientras dorma en cubierta bajo los
efectos del vino? Corri al palacio de Beder
para averiguar lo sucedido.
He sido robado en tu puerto comenz
Wenamn . T eres el gobernador aqu, t namn . No dispongo de barco.
eres el encargado de la ley y del orden. Arresta
al culpable y encuentra el botn. Pertenece a
Amn-Ra, y si se pierde, Smendes y todos los
nobles de Egipto, el sumo sacerdote de Amn y
el prncipe de Biblos se enojarn.
Ests bromeando? pregunt fra negaba la propuesta.
mente Beder . Qu derecho tienes a presen
tarte dndome rdenes? Si el responsable ha
sido un tjeker, reemplazar el oro y la plata de
mi propio tesoro. Pero si pertenece a tu tripu
lacin, no me concierne. Como favor al rey de
los dioses, ordenar que se busque minuciosa
mente en el puerto. Qudate durante unos das
y veremos si tu plata y oro aparecen.
Wenamn regres furibundo al barco y all
esper durante nueve das. Al dcimo fue a pa
lacio y pregunt si su tesoro haba sido encon
trado. Beder simplemente sugiri que esperara
algo ms. Wenamn pens que el prncipe no
tena en realidad ninguna intencin de encon
trar al malhechor. As que dio rdenes de zar
par al capitn Mengebet.
Rumbo Norte, y pasado el gran puerto de
Tiro, Wenamn medit tristemente cmo con
seguir de nuevo algo de valor para obtener la
madera. A mitad de camino, entre Tiro y Bi
blos, sobrepasaron el barco de un tjeker. Wena
mn, absolutamente desesperado, orden a sus
hombres asaltarlo, cogiendo todo lo que hubiera
de valor. Despus de una desenfrenada lucha,
la tripulacin del pequeo barco fue dominada
y obligada a hacer entrega de toda la plata que
120
tuviera. La cantidad obtenida era similar a la
que les robaron.
Ahora t y tu tripulacin quedis en li
bertad dijo Wenamn al ultrajado tjeker .
Dile a Beder, tu prncipe, que te entregue mi
plata cuando la encuentre.
Wenamn se senta muy satisfecho de s
mismo cuando su barco entr en el puerto de
Biblos. Instal un campamento en la orilla con
una tienda especial para el santuario de Amn
del Camino. El capitn Mengebet tena otros
encargos de Smendes, y el barco zarp mien
tras Wenamn enviaba un mensaje al prncipe
Tjekerbaal para decir que haba llegado.
Al poco rato, el contramaestre del puerto
se aproxim a las tiendas de los egipcios y dijo:
Cmo te atreves a acampar aqu? pre
gunt . El prncipe de Biblos te ordena
abandonar el puerto inmediatamente!
Cmo podra hacerlo? pregunt We
El contramaestre repiti al prncipe las pa
labras de Wenamn, pero la orden fue que se
fueran al instante.
Cada da, el mensajero egipcio preguntaba
si era posible ver al prncipe, y siempre se le
Si quieres que me marche dijo Wena
mn enojado , proporciname un barco.
iVete de mi puerto! era la nica res
puesta.
Tras un mes de humillaciones, Wenamn
pudo marcharse. Cuando descubri que haba
un barco procedente de Siria dispuesto a llevar
pasajeros a Egipto orden a sus hombres que
desmontaran las tiendas. A media tarde slo
quedaba la tienda de Amn del Camino. W ena-
mn no soport la idea de que los extranjeros
miraran el santuario mofndose del dios, as
que decidi esperar al anochecer para embarcar
a Amn del Camino en el barco sirio.
Esa misma tarde, el prncipe Tjekerbaal fue
al principal templo de Biblos. Cuando se apro
ximaba al altar de su diosa, transportando in
cienso ardiendo, a uno de sus pajes 1c dio un
extrao ataque. El joven se puso plido, sus
miembros se estremecieron, su cabeza se incli
n hacia uno de sus hombros y habl con una
extraa voz. I odos supieron que haba sido po
sedo por algn dios, y se precipitaron a su al
rededor para poder escuchar lo que deca.
Traed a Amn del Camino dijo el jo
ven entrecortadamente . Convocad al envia
do que se encuentra con l. til rey de los dioses
quiere que su mensajero sea escuchado.
El joven se desmay y rodos se apiaron a
su alrededor intentando hacerle revivir, mien
tras Tjekerbaal se preguntaba si habra cometi
do un error ignorando a Wenamn. Saba que
el inoportuno enviado parta esa misma noche,
as que un mensajero corri al puerto.
En el mismo instante que Wenamn se in
troduca en la tienda para coger el santuario de
Amn del Camino, el contramaestre se precipi
t a su encuentro diciendo:
No te vayas! El prncipe ordena que
permanezcas hasta maana.
Es una ilusin ptica o eres t el mis prueba de que eres quien dices.
mo hombre que vena todas las maanas a de
cir: Vete! Abandona el puerto ahora mismo!?
imit Wenamn : T quieres gastarme
una broma. Pretendes que pierda mi nica
oportunidad de regresar a casa para que maa
na vuelvas a decirme: vete!, y culparme de
todo lo que te ocurra?
A pesar de todos los esfuerzos que hizo el
contramaestre, Wenamn rehus creerle y si
gui recogiendo su tienda. Cuando Tjekerbaal
se enter, dio orden de que el barco sino se
quedara en el puerto. A la fuerza, Wenamn
se qued.
A la maana siguiente llegaron mensajeros
que escoltaron al enviado egij'jcio, a travs de
Biblos, al palacio de Tjekerbaal. Wenamn se
arrodill ante el santuario de Amn del Cami
no para suplicarle valor y buena dialctica.
Tjekerbaal le recibi en una sala del piso
alto con vistas al gran puerto. El prncipe esta
ba sentado en una silla de marfil, de espaldas a
la ventana, de tal modo que pareca como si las
olas rompiesen sobre su cabeza. Vesta una
costosa tnica color prpura y llevaba anillos
en todos los rechonchos dedos. Wenamn le
hizo una reverencia y dijo educadamente:
Te traigo a Amn-Ra, rey de los dioses.
Y cundo dejaste el santo lugar de
Amn? pregunt el prncipe.
Hace cinco meses contest Wenamn.
Si esto es cierto dijo Tjekerbaal ,
tendrs una carta del sumo sacerdote como
Tena una carta, pero se la entregu a
Smendes.
Tjekerbaal perdi la paciencia.
Ya veo, te presentas en mi palacio sin
barco y sin carta y esperas que te haga caso.
Probablemente, Smendes te envi en un barco
sino para deshacerse de ti, esperando que con
la fortuna de su lado, el capitn te arrojara por
la borda.
No se trataba de un barco sirio pro
test Wenamn . Era un barco egipcio, por
que la tripulacin serva a Smendes.
Bien, bien dijo Tjekerbaal irritado .
Qu es lo que quieres?
Wenamn se acerc al prncipe, hasta que
slo les separ el ancho de una mesa de bano.
He venido en busca de madera para re
construir el barco sagrado de Amn, rey de los
dioses. Sabes que tu padre y el padre de tu pa
dre enviaron madera a Egipto. Es tu deber ha
cer lo mismo.
Enviare madera a Egipto cuando Egipto
pueda pagar por ella dijo con brusquedad .
Es cierto que mis antecesores comerciaron con
tus faraones, pero los cedros no se cortaban
hasta que seis barcos egipcios descargaban sus
bienes en el muelle de Biblos. Si no me crees,
comprubalo en los informes.
l prncipe orden que le llevaran los in
formes y tres escribas se presentaron tamba
lendose bajo el peso de los amarillentos papi
ros. Tjekerbaal cogi uno fechado en poca de
su bisabuelo y ley la lista de los bienes facili
tados por el faran a cambio de la madera para
los barcos. Sintindose cada vez ms desalen
tado, Wenamn escuchaba cabizbajo.
Si el gobernador de Egipto fuera mi jefe
supremo continu el prncipe , simple-
121
mente me ordenara cortar la madera sin esti
pular forma de pago alguna, pero no lo es y no
puede hacerlo. No soy tu sirviente ni de nin
guna persona que te enve! Soy el seor del L
bano. Cuando quiero, los rboles se talan y los
troncos se conducen a la orilla. <Dnde est tu
barco para llevar los troncos a casa? Dnde
estn las cuerdas para fijar los troncos sobre
cubierta? Debo proporcionrtelo yo? Lis cier
to que Amn hizo Egipto antes que ninguna
otra tierra, y que la sabidura y la destreza lie
gan a Biblos desde Egipto, pero eso fue hace
mucho, mucho tiempo. I las realizado tu viaje
en vano.
I.a ira le proporcion a Wenamn gran
energa.
Ests equivocado! No hay barco que no
pertenezca a Amn, y en el Lbano, que dices
que te pertenece, no hay ni siquiera madera
que ofrecerle! Cmo te atreves a discutir s o
bre el precio de la madera? Los faraones del
pasado quiz ofrecieron barcos cargados con
oro, pero yo puedo ofrecer regalos divinos. Si
dices S a Amn, te proporcionar una larga
y saludable vida.
Wenamn hizo una pausa momentnea v
despus dijo:
Si an dudas, djame enviar una carta a
Smendes y Tentamn, los verdaderos sirvien
tes de Amn. Ellos te pagarn por cortar y em
barcar la madera.
Tjekerbaal estaba obviamente ms interesa
do en comerciar con bienes egipcios que en
bendiciones divinas. Pero uno de los escribas
avanz hacia ellos para que les dictaran la car
ta, y as se hizo.
Wenamn instal su campamento de nue
vo \esper. Varios meses despus los mensaje
ros llegaron con cinco jarras de oro y cinco de
plata, vestimentas tejidas del mejor lino, qui
nientos tapetes, quinientas cuerdas y quinien
tos cuernos de buey para Tjekerbaal. Adems,
la princesa Tentamn enviaba nuevas ropas,
un saco de lentejas y cinco cestas de pescado
seco para Wenamn.
El prncipe estaba encantado y asign tres
cientos hombres para que cortaran la madera.
Los enormes cedros fueron talados y se deja
ron madurar durante todo el invierno. Despus
les quitaron las ramas, se cortaron y los arras
traron con bueyes hasta la orilla.
En el tercer mes de verano, Tjekerbaal
mand llamar al enviado egipcio. El prncipe
122
paseaba por los jardines de palacio, protegido
por una sombrilla y seguido por cortesanos.
Muchos de ellos eran egipcios que haban de
sertado para vivir en Biblos, que era mucho
ms rica, y se mofaban de Wenamn. Tjeker-
baal dijo:
Bien, todo est listo para partir ahora
mismo, los barcos y la tripulacin, aunque el
pago fue escaso. He hecho por ti lo que mi pa
dre hizo con los enviados de Khaeimvese.
Ellos esperaron diecisiete aos en Biblos. Te
agradara ver sus sepulturas?
No ser necesario dijo Wenamn ner
vioso . Ellos eran slo hombres. Yo soy el
enviado de un dios. Deberas dejar inscrito en
piedra, para que lo pueda ver la Humanidad:
Diste la bienvenida al enviado de Amn,
amablemente le ofreciste barcos y madera y le
enviaste de vuelta a Egipto para pedirle ;d dios
cincuenta aos ms de vida.
Benditas palabras dijo Tjekerbaal se
camente.
Cuando llegue a casa continu Wena bajo las rdenes de un gobernante terrenal, ha
mn , le dir al dios y a su sumo sacerdote
todo lo que has hecho, y ellos te lo recompen
sarn.
El mensajero de Egipto hizo una reveren
cia al prncipe de Biblos y se fue hacia el puer
to regocijndose al pensar que su difcil misin
haba llegado a su fin. De pronto se fij en que
el puerto estaba abarrotado de barcos del tje
ker. Un capitn que se encontraba en el muelle,
al ver a Wenamn comenz a gritar:
Ese es el hombre que nos rob la platal
Arrestadle, no dejis que sus barcos naveguen
a Egipto!
Wenamn se sent con la cabeza entre las
manos y casi llor de rabia e impotencia. Uno
de los escribas de Tjekerbaal corri hacia l y
le pregunt qu ocurra,
W'enamn mir hacia arriba.
Ves a todos esos pjaros all arriba? Se de su equipaje y orden a ios capitanes que
alejan de Biblos buscando el clima templado de
Egipto. Ellos llegarn all antes que yo, e inclu no eran tan ligeros como los del qeker debido
so es probable que yo no vuelva a ver mi casa.
Esos piratas han venido a arrestarme.
El escriba se precipit a palacio y le dijo al cubierta del barco y pidi ayuda a Amn del
prncipe lo ocurrido. Tjekerbaal estaba real
mente enojado. Ahora que haba cortado la ma
dera para Wenamn no quera que fracasara el
acuerdo en el ltimo minuto.
Diles que maana yo mismo les juzgar
dijo el prncipe.
12-1
Secretamente envi un segundo mensaje a
Wenamn, aconsejando que no se desesperara.
Con el mensaje llegaron dos arras con el mejor
vino, una oveja entera y una preciosa cantante
egipcia que normalmente cantaba para el mis
mo Tjekerbaal.
Wenamn intent alegrarse. As la oveja y
comparti el vino con la joven cantante. Des
pus se sentaron juntos a la orilla del mar, la
joven toc el arpa y cant canciones de amor
egipcias. W'enamn contemplaba el oleaje y
pensaba con nostalgia en su casa.
Por la maana, el tjeker expuso su caso
contra W'enamn ante el prncipe de Biblos y
su corte. Tjekerbaal simulaba escuchar con
gran compasin.
Y qu es exactamente lo que quieres
que haga?
Arrstalo! dijo el capitn . Y deja
que le llevemos a Dor, donde le castigaremos
por ladrn.
Si este egipcio fuera tan slo un hombre,
ra lo que me pides con gran placer, pero ay!
suspir Tjekerbaal . Es el enviado del rey
de los dioses. Como devoto adorador de
Amn, acaso podra cometer el terrible cri
men de detener a su mensajero?
El tjeker comenz a refunfuar enojado,
pero el prncipe continu:
Har lo siguiente: los egipcios se embar
carn en sus naves. Cuando se hayan alejado
del puerto de Biblos os liberar y podris darle
caza. Si le detenis en mar abierto, yo no ser
el responsable, y el dios no podr culparme.
El prncipe estaba muy satisfecho con su
solucin, pues, una vez que Wenamn abandona
ra Biblos con la madera, Smendes no podra
exigir que se le devolviera el pago. El tjeker
tuvo que contentarse, y Wenamn se dirigi al
puerto sin prdida de tiempo. Reuni el resto
fueran lo ms rpidamente posible. Los barcos
a la sobrecarga, pero Wenamn no haba per
dido la esperanza, as que se arrodill en la
Camino.
Tan pronto como se alejaron del puerto, un
fuerte viento les impuls en direccin a Egipto,
Wenamn se apoy contra el mstil, dbil pero
optimista. Al cabo de media hora divisaron los
barcos del tjeker, pero con semejante viento
tras ellos era improbable que les dieran alcance.
Gradualmente, el cielo se fue oscureciendo y el
viento se hizo cada vez ms fuerte. Al poco
tiempo y ante semejante tempestad, los egip
cios estaban demasiado ocupados por sobrevi
vir como para preocuparse del tjeker.
El vendaval se prolong durante toda la
noche, pero al amanecer divisaron tierra, y los
fatigados capitanes pusieron rumbo al puerto
ms cercano. F.l tjeker haba quedado muy
atrs, pero Wenamn pronto tuvo un nuevo
motivo de preocupacin. Sus capitanes le ase
guraron que haban llegado a la isla de Alasiya,
reino de la princesa 11atiba, donde los habitan
tes distaban mucho de ser amigables. Cuando
llegaron al puerto, se vieron rodeados por una
iracunda multitud, de los cuales algunos iban
armados con espadas y arcos.
Temeroso de los habitantes de aquella ciu
dad, Wenamn decidi ir en busca de las auto
ridades. Rodeado por seis de sus hombres ms
corpulentos, W'enamn baj de la pasarela ha
cia la hostil multitud. Al principio, slo fueron
atacados con un torrente de palabras y gritos
ininteligibles, pero despus alguien les arroj
una piedra. Cuando Wenamn alz una mano
para protegerse, la masa de gente identific el
gesto como amenaza y se dispusieron a atacar.
En ese momento, la princesa Hatiba sali
de una casa cercana para ver qu ocurra. We
namn se arroj a sus pies y dijo desesperado:
Hay alguien que entienda el egipcio?
Yo lo entiendo dijo uno de los acom
paantes de Hatiba . Quin eres?
Dile a lu seora que soy Wenamn, en
viado del gran dios Amn. Vengo de Tebas, la
ciudad santa de Amn, e incluso all habamos
odo que la justicia reina en Alasiya. Pero es
justo atacar a alguien que se ha dirigido a tu
puerto buscando refugio? Las tripulaciones
de mis barcos pertenecen al gran prncipe de
Biblos, y si algo les ocurriera se enojara y se
vengara.
Cuando todo esto se le hubo traducido a la
princesa, orden a sus gentes que bajaran las
armas y les reprendi por atacar a inocentes
desconocidos. La princesa sonri al enviado
egipcio y le habl en su propia lengua.
Mi seora os invita a pasar la noche en
su palacio dijo el intrprete.
Y Wenamn acept agradecido.
Durante dos noches y dos das Wenamn y
sus hombres disfrutaron de la hospitalidad de
Hatiba. Ella le propuso alargar su estancia en
la isla, pero Wenamn tema que el tjeker le
encontrara, as que abandon Alasiya al quinto
da, cargado de ofrendas para Amn. Los capi
tanes tomaron diferentes rutas, pero Wenamn
siempre miraba nervioso el horizonte pensan
do que era seguido por el tjeker. No se sinti
seguro hasta que llegaron a la costa de Egipto
y la madera fue descargada e introducida en
barcazas para el largo viaje a travs del Nilo.
Wenamn llam a Tanis para que agrade
ciera a Smendes y Tentamn los bienes que ha
ban enviado a Biblos. Luego reuni las barcas,
y un mes despus estaba en Tebas. Toda la ciu
dad se regocij al ver llegar la madera. Se cons
truy una esplndida barca para la imagen de
Amn-Ra, y el alto sacerdote premi a Wena
mn y dio gracias a los dioses por haberle ayu
dado a regresar a su tierra natal.
125
 Egipto en decadencia

A pesar del grandioso esplendor del reinado de Ramss II, el poder

de Egipto estaba ya en decadencia. A finales del segundo milenio
antes de C. se produjo una gran confusin en el Cercano Este; los
viejos imperios se fueron derrumbando y se formaron nuevos pa
ses, como Israel.
Al principio, esta confusin pareca ajena a Egipto, pero los
sucesores de Ramss 11 pronto tuvieron que defender sus fronte
ras de enemigos extranjeros. Las tribus de Libia intentaron em
plazarse en el Delta, atacadas por el Oeste y por el Norte, por inva
siones de las misteriosas gentes del mar que haban barrido ya el
imperio hitita. En el reinado de Ramscs III (1 194-1163 a.C.), las
Gentes del Mar fueron derrotadas en dos grandes batallas, una por
tierra y otra por mar. Egipto se salv, pero la mayor parte de su
imperio y su prosperidad haba desaparecido. La historia de E l viaje
de Wenamn nos muestra cmo el prestigio de Egipto se haba hun
dido en el siglo X I a. C.
A Ramss III le sucedi una serie de faraones incompetentes que
consiguieron que en el gobierno reinara la ineficacia y la corrup
cin. Los artesanos de Deir el-Medina se declararon en huelga va
rias vcccs, pues no se les pagaban sus salarios; an fue mayor es
cndalo el hecho de que las autoridades de Tebas pasaran por alto
los robos a las antiguas tumbas reales. Nubia se separ de Egipto,
y los jefes del ejrcito y el sacerdocio se hicieron cada vez ms y
ms poderosos y fundaron sus propias dinastas.
Tras el linaje de Ramss, una nueva dinasta, la Vigesimoprime-
ra (170-945 a. C ), gobern desde la ciudad de Tanis, en el Delta,
pero la unidad de Egipto fue debilitndose. La siguiente dinasta
provena de Libia y, al poco tiempo, se dividi en dos ramas
rivales.
Alrededor del siglo V III a. C , Egipto estaba dividido en seis go
biernos, y cada uno de sus gobernantes pretenda ser rey. Estos
reyes fueron todos derrotados en el ao 730 a. C. por Piye de Na-
pata, que gobernaba Nubia. Aunque Nubia haba sido independien
te desde haca siglos, los reyes de Napata eran ms egipcios que los
egipcios. Adoraban a Amn y se hacan enterrar en pirmides, aun
que esta costumbre se haba extinguido en Egipto haca mil aos.
Los descendientes del rey Piye se reunieron en Egipto y goberna
ron formando la Vigesimoquinta Dinasta (712-057 a. C.). El lti
mo de estos reyes, procedente de Nubia, fue conducido a Napata
por una invasin asira.
126
 Desde su capital de Nnive, los asirios ha
ban conquistado un enorme imperio y se hi
cieron famosos por la crueldad que imperaba
en su gobierno. La invasin fue un terrible
golpe para el orgullo de Egipto, pero los asi
rios no tuvieron tropas suficientes para some
ter a Egipto por completo. Se vieron forzados
a gobernar a travs de vasallos egipcios, que se
supona ofrecan tributo al rey de Asira. l!no
de estos vasallos, Psamctico de Sais, hizo la
revolucin contra los asirios y reclam el rei
nado de todo Egipto. El y su dinasta, la Vige-
simoquinta, gobernaron desde el ao 664 al
525 a. C.
I.a Vigcsimoscxta Dinasta fue una poca
de paz y prosperidad para Egipto. La nica
amenaza parti del rey Nubucodonosor de Ba
bilonia, que conquist Jerusaln y llev a los
judos al exilio, pero todos sus ataques contra
Egipto fueron vencidos. A finales del siglo VI,
Persia reemplaz a Asiria y Babilonia como el
mayor poder del Cercano Este v, en el ao
525 a. C., el rey persa, Cambises, invadi Egip
to triunfalmente.
Durante el siglo IV a. C , los lderes egip
cios lucharon por llevar a su pas de nuevo a la
independencia. Durante algn tiempo tuvieron
xito, pero ms tarde los persas reconquistaron
Egipto y gobernaron ms opresivamente que
nunca- Despus, el propio imperio persa su
cumbi bajo el ataque del joven rey de Mace-
donia, Alejandro Magno. En el ao 332 a. C,
Alejandro arroj a los persas de Egipto y
fue llamado por sus nuevos sbditos H ijo
de Amn.
Cuando Alejandro muri en el ao 323
a. C., su cuerpo fue enterrado en Egipto,
primero en Menfis, y ms tarde en una espln
dida tumba en la nueva ciudad de Alejandra.
Su gran imperio se dividi entre sus generales
y Egipto correspondi al general Tolomeo,
cuyos descendientes gobernaron el pas duran
te los siguientes doscientos cincuenta aos.
Alejandra, con su famosa biblioteca, lleg a ser
el centro de Grecia en cuanto a aprendizaje, le
gislacin y acuacin de monedas, pero a los
egipcios se les permiti la construccin de
templos para sus dioses. Esto actu como re
ducto de su ancestral cultura.
La familia de Tolomeo era cruel y penden
ciera, y las mujeres llegaron a ser tan despiada
das como los hombres. La ms famosa de la fa
milia de Tolomeo, la reina Cleopatra V il, ha
ba asesinado a su hermana mayor, y luch
contra su hermano menor cuando Julio Csar
lleg a Egipto en el ao 48 a. C. Para salvar su
trono durante la revolucin, el padre de Cleo
patra puso Egipto bajo la proteccin romana, y
Roma slo esper una oportunidad para con
vertir el pas en una parte ms de su reciente
imperio.
Cleopatra mantuvo la independencia de
Egipto, ganndose la simpata de Csar, del
que tuvo su nico hijo. Cuando Julio Csar fue
asesinado, su poder se dividi entre su amigo
Marco Antonio y su sobrino Octavio. Marco
Antonio se 'hizo cargo del este del imperio, y
una de sus principales tareas fue pedir el ho
menaje de Egipto. No obstante, cuando lleg
Cleopatra, el general romano qued deslum
brado. Marco Antonio y Cleopatra pronto go
bernaron juntos desde Alejandra, sin impor
tarles en absoluto la desaprobacin de Roma;
pero cuando lleg el inevitable desacuerdo con
Octavio fueron derrotados. Antes de verse for
zados a pasear encadenados por las calles de
Roma, ambos, Marco Antonio y Cleopatra, se
quitaron la vida.
En el ao 30 a. C. Egipto era slo una pro
vincia del imperio romano. Como lo haban
sido los griegos antes, los nuevos conquistado
res estaban fascinados con la cultura egipcia
Una religin que prometa una feliz vida futura
tuvo gran aceptacin entre los romanos, y el
culto a Isis y Osiris se extendi a travs del im
perio. As, por ejemplo, se construy un tem
plo a Isis en Inglaterra, en la ciudad romana
de Londinium. No fue el gobierno de Roma,
sino el Cristianismo el que destruira la anti
gua cultura egipcia. Cuando el Cristianismo
se hizo la religin oficial del Imperio Romano,
los templos egipcios fueron obligados a cerrar
se. Las ancestrales tumbas pasaron a ser los
hogares de los ermitaos cristianos, las im
genes de los viejos dioses fueron mutiladas y
el significado de la escritura jeroglfica olvi
dado. Los egipcios deliberadamente fueron
desviados de su pasado.
En el siglo XII a. C. Egipto fue invadido
por los rabes y lleg a ser el centro de la civi
lizacin islmica, pero an permaneca la gran
comunidad cristiana. La lengua de esta comu
nidad era el copto, mezcla de griego y egipcio.
An se utiliza en los servicios eclesisticos y
nos proporciona el ltimo enlace con la cultura
del Antiguo Egipto.
127
La escritura en el Antiguo Egipto
La escritura se utiliz por primera vez en Egipto alre
dedor del ao 3000 i. C. Desde esa poca cri adelante,
el pas fue gobernado por jxrrsonas que se especializaron
como escribas y podan leer y escribir la lengua egipcia.
Para escribir se utilizaban caas, y todos los escribas lie
vaban una paleta con tinta roja y negra endurecida, una
jarra con agua y una herramienta jara alisar el papel.
El papel egipcio estaba fabricado del tallo del papiro,
lira un material muy costoso, as pues los toscos traba
jas o los ejercicios escolares se escriban en lminas de
piedra caliza o en tiestos (pieza de cermica rota) por
sustitucin.
La historia egi|x:ia estuvo representada por dos prin
cipales tipos de escritura: jeroglfica y hiertica. La bo
nita escritura jeroglfica con sus detallados dibujos de
hombres, objetos y animales era esculpida o pintada en
estatuas, rumbas o templos y en muy raras ocasiones en
papiro. Ambas escrituras solan representarse de derecha
a izquierda, sin separaciones entre palabras o frases y
sin signos de puntuacin.

<o>

pT nA i\ra i9

Instrumentos que los escribas utilizaban, con parte

de la liistoria Los Dos Hermanos, escrita en hiertica (arrilxi)
V en escritura jeroglfica.

L-SOtmjRA JEROGLIFICA Otros signos representaban una combinacin entre dos

lin ocasiones a la escritura jeroglfica se le llama escritu y cuatro sonidos;
ra pintada, pero esto no es correcto. Los setecientos
jeroglficos que generalmente se utilizaban se pueden d i
vidir en dos tipos de signos: fonogramas y semiogramas.
Los fonogramas representan sonidos y los semiogramas < 2 > ^ 3 7 ^ f
comunican el significado de todas las palabras. Los fo IR NB /WVAAAA
nogramas ms comunes eran veinticuatro signos, de los MW wp
cuales representan una sola consonante o semi vocal:

1 1 8 J
SW GM N PR HSMN

O r--A 1

NW MN HTP &
TJ

Como en muchas lenguas orientales, las vocales no se

escriban. Lo cual hace muy difcil decidir cmo se pro
nunciaba o escriba una palabra completa en antiguo
egipcio. Los estudiosos seguan sistemas para deletrear
la misma palabra de varias formas; as el Dios de Tebas
puede ser escrito como Amn, Amn o Amen.

128
Para complicarlo m is an, los primeros egiptlogos fre La mayora de las palabras egipcias estn hedas con la
cuentemente utilizaban versiones de palabras egipcias combinacin de fonogramas y taxogramas.
tomadas de la antigua Grecia y nombres griegos para
nombrar la mayora de las ciudades egipcias. Nombres rm (pescado) se escriba con el
tales como Thot o llermpolis, eran preferidos en lu signo r y el signo m y el dibujo
gar de los egipcios. de un pe2.
A los fonogramas se unen dos tipos de semiogramas, lo-
gogramas y taxogramas. Los logogramas indican el sig
jn r (piedra) se escribe con os
4;
nificado de una palabra completa mediante un apropia
do dibujo: signos j, n y r y un bloque de
CZZI
piedra.

| para escribir f if i I para escribir

toro escriba l\n algunas palabras, un sonido es expresado dos veces
con diferentes tipos de fonogramas.

ra
1-os taxogramas se escriban al final de una palabra y re /wvw\
presentaban el rea general del significado al que perte
nece la palabra, Los verbos de movimiento como andar
bnw (alabanza o alegra) escrito con un signo b, un sig
o ir terminaban con un par de piernas: A
no n. un signo nw, un signo w y un taxograma de un
hombre arrodillado golpeando su pecho. Se debera leer
como bna>, no como hnnww, ya que el signo n y el sig
no w refuerzan el significado del signo mi\

T A ir I I andar

Para complicar las cosas an ms, algunos signos pueden

actuar como fonogramas, logogramas y taxogramas.

Las palabras que tenan que ver con la luz frecuente e ra F.n algunas palabras se deletreapr.
mente terminaban con un dibujo de un disco o del sol.
Pero, como este signo es el ple
no significado de una casa, se
i puede uiilizar slo como logo-
grama para escribir casa.

resplandor
Tambin se puede utilizar como
/V W W , C Z1 un taxograma en palabras que
tengan que ver con edificios
O como mrtw (fortaleza).

1>0S nombres propios finalizaban con un hombre o una Esto, unido al hbito egipcio de readaptar los signos
mujer sentados. para hacer que la palabra parezca ms bonita, puede ha
cer que un texto antiguo egipcio sea muy difcil de des
cifrar. [.as excavaciones en templos y tumbas pueden
\wwa fs a ser ms apasionantes, pero son jos eruditos los que se

zwwwOD SS lo ^ 1
han esforzado en descifrar el lenguaje egipcio, y se pue
de decir que ellos son los verdaderos hroes de la egip
Amenhotep Tentamn tologa.

129
Smbolos cu los mitos egipcios
Al principio de cada captulo, d artista lia ilustrado al
gunos de los objetos y smbolos identificados con los
sucesos y personajes del relato.
Pg. II. nr.RRA ROJA. TIERRA NEGRA.- Imgenes tpi
cas del Antiguo Egipto. En la parte de arriba, !as pira
mides de Gizeh, combinadas con la Mitra Blanca y el
Corro Rojo, smbolos de las Dos Tierras, y una legen
daria comunidad egipcia; estuche exterior de un atad
que contiene una momia; pueblo de los artesanos de
Dcir el-Mcdina; ro Nilo.
Pag. 21. I.< >s NUEVE DI( iSf'-S. Arriba, representacin de
\ut, diosa del ciclo, y abajo, el dios de la tierra, Geb. I ..
figura central es Ra-Anim; el tablero y las piezas perte
nt-cen a la versin egipcia del juego de damas. Los paja
ros son ibis, las aves sagradas de Thot.
Pag. 24 I I NOMBRE SECRETO DI KA. El dios Sol, Ra,
aparece dibujado al estilo egipcio, con un escarabajo en
el lugar de la cabeza. La serpiente mgica csi amena
zando a Ra y convirtindose en polvo despus de ata
carle.
Pg. 26. El o jo Di l. S O I . Arriba, el sol cubierto sim
boliza la decadencia de Egipto. I lathor en forma de gato
salvaje aparece representando escenas de algunas de las
fbulas de Thot. Abajo, Thot cri forma de mandril.
Pag. 34. 1 A IR y DE R \ . El dios Sol tanza sus rayos ha
cia Egipto, que luce primero prspero y luego vaco de
habitantes humanos; Nut en forma de vaca, lleva el dis
co del sol, una serpiente y doble plumaje entre sus nit-r
nos. Abajo, I lathor en forma de leona.
Pg. 36. El. ASESINATO DE OSIRIS Al fondo, el Nilo
desembocando en el mar. Isis en forma de golondrina
alrededor del rbol que esconda el cuerpo de Osiris.
Abajo, el pequeo I lo rus en los pantanos,
Pg. 41. El CONFLICTO DE IIORUS Y SETH. Horus
con cabeza de halcn llevando la Mitra Blanca; encima,
la barca de j>ino que uiilizaba Sctlv, abajo, los dos dioses
luchando bajo las aguas en forma de hipopoiamos.
Pg. 48. EL VIAJE DEL U.MA. En el centro, una m o
mia rodeada por su ka. Encima, el bu o alma en forma
de garza real. Detrs, puerta del Mundo Subterrneo;
abajo, asno engullendo serpientes y fuego, que simboli
zan las rigurosas pruebas por las que ha de pasar el ba.
En la base, una vasija que contiene el lquido utilizado
para embalsamar, en forma de loto, smbolo de la resu
rreccin.
Pg. 51. LOS SIETE Ai>S DE 11 YMBRI.. Ll dios Khnum,
con cabeza de carnero, liberando a Egipto de la sequa
producida por la ausencia de inundaciones peridicas
del Nilo.
Pg. 53. EL REY M il I II V Los MACOS.- Arriba, los co
codrilos de cera cobrando vida. E n el centro, una de las
mujeres que remaban en el barco de Sncferu y su amu
leto de turquesa en forma de pez, que se le cay al ro
en un momento de descuido. Abajo, ganso, (jato y buey,
cuyas cabezas fueron unidas a sus respectivos cuerpos
por el mago Djedi.
Pg. 60. El. CAMPESINO ELOCUENTE. Escenas de la
vida cotidiana basadas en pinturas murales de c|x>ca:
mujer y nio recolectando grano; fabricacin de pan y
cerveza; campesino con un burro cargilo; escriba con
papiros e instrumentos para la escritura. En el centro, el
campesino expone su querella contra el oficial corrupto.
130
Pg. 64. l | MARIM Ro n Aci h At.o. La gigantesca ser
piente aparece ante el marinero; frutas de la misteriosa
isla. Abajo, hoguera.
Pg. 69. LA CONQUISTA DE |OPIA. Carros de guerra
egipcios y armas (cimitarra de bronce y bola pesada uti
lizada para desnucar). Aba|o, estilizados dibujos de ciu
dad amurallada; smbolos de campamento, y soldados
cargando una cesta.
Pg. 71. EL PRINCIPE CONDENADO. El prncipe y sus
destinos: el cocodrilo, la serpiente y el perro con el de
monio del lago y la torre donde la princesa se encuentra
encerrada.
Pag. ??. LOS DOS HERMANOS.- Mujeres de ambos her
manos, enmarcadas por estilizados corazones. Arriba, el
cedro; abajo, el laurel. I ritrc ambas figuras hay dos sar
cfagos, simbolizando las muertes de las dos infieles
mujeres.
Pg. 84. LA CEGUERA D E VERDAD. Mentira (arriba)
divirtindose con la desgracia de Verdad. Abajo, Ver
dad es descubierto por las sirvientas de Deseo, y ms
tarde permanecer sentado y desesperado en su puerra.
Abajo, Verdad consigue que finalmente se haga jus
ticia.
Pg. 86. EL l-'ARAN s o l. Arriba, Akhcnaton cot la
doble corona. Abajo, el busto de Nefertiti de el-Amama.
En el centro, el Aton (disco del sol) con rayos
que terminan en unas manos que sujetan el smbolo de
la vida.
Pg. 88. LA PRLNCI.s\ DE BAKHTAN.- El dios Khons
provisto del cayado y el mayal, llevando la trenza que
simboliza la infancia y el disco que representa la luna
llena.
Pag. 92. I I I IBRO DI THOT. F.l prncijx' y su hermano
llegando al interior de la tumba.
Pg. 103. l-l jo v e n MAGO,- Osiris con su corona de
plumas esi :i sentado bajo un toldo dorarlo con una flor
de loto; Anubis con cabeza de chacal, \Thot con caheza
de ibis, ame l. En el centro, la balanza con el corazn
de un muerto y las plumas de Verdad y la bestia que
esjiera para devorar al condenado. Abajo, padre c hijo
carn en el Mundo Subterrneo sin ser vistos por los de
monios guardianes.
Pg. 108. I \t arta SI LLADA.- I I cacique de Nubia
con el papiro sellado Arriba, la madre del hechicero en
forma de ganso. Abajo, el hechicero regresa a Egipto
para vengarse.
Pg. 114. I I. LADRON INGENIOSO.- Manos de ladrn
que roban tpicas joyas egipcias de oro y plata. Abajo,
estilizada cmara del tesoro y un odre que vierte vino
sobre la escultura de una calxry.i cortada. Abajo, una
trampa de cepo.
Pg. 117. El VIAJE DE WENAMN Los barcos de YVc-
namn en plena tormenta; abajo, los majestuosos cedros
del Lbano.
Pg. 126. EGIPTO EN DECADENCIA; Desmoronamien
to de la realeza egipcia, representada por una estatua de
Zoser. En las monedas, Alejandro Magno y Tolomeo I.
En el centro, Cleopatra V il, Julio Csar y Marco Anto
nio. Abajo, sobre el fondo de la silueta de la pirmide
escalonada de Zoser, las influencias del Cristianismo y el
Islam, simbolizadas por la cruz y la mano. Los dedos re
presentan los cinco pilares del Islam, y la inscripcin del
brazo dice: Dios es grande.
 I larocris 21 Libia 126
Indice analtico llathor 13, 17. 20, 26. 2>-33. 28,
30-31, 34. )4, 35. 36. 44. 46,
labro d los Muertos 49. 50
Libro de la Vaca Divina 34
48.71,72, 73.83, 117 Londinium 127
I latiba, princesa 125 Loto primilivo 18, 19, 20
Hch 20, 36
L u Mimen! en turshki se rtfttnn t fas iluilrticmes tu (lar. Hebel 20 Maat 12,50
l Ickct 25. 58. 59 Macedn la 127
Melipolisl8, 20, 33, 35. 50. 58 Marco Antonio 127, 130
Heraclcpolis 61 Mariette, Auguste 11
Al)u 35 Campo de los Benditos 115 Herihor, sumo sacerdote I 17 Mediterrneo, mar 12
A b u Simlx:l 88 Campo de los |uncos 36, 50 Hermpolis 18. 50. I 10 Mehusekhe. princesa 103, 104,
Ahuere 93-102. 95 f.im po de la Paz 36 Hcrdoto 114 108, 113
Akenatun, laran SO. K6-K~ Caos aguas del. 18, 1S IV, 20 HiCsOs 66, 88 Mendes 4 1
Akhei Aion 86, 87 (.aos. serpientes del 14. 18, 20, llititas 88. 126 Mencs 12
Alusiva 125 33. 36. 48 llorcmheb, general 87 Mcutis 12, 13, 18, 20, 33. 53, 59.
Alejandro Magno 127 Crter, Howard 11 llorus 17, 24. 16, 38, 39. 40. 41, 68, 86. 92, 98, 102, 104. 105,
Alejandra I27 (icsar, Julio 127, 130 41-47.48. 49,69. 102 108. 112. 113, 127
Antn 18.20.68. 8 5. 87, 89, 11)9. Champ ilion, Jean 11 Huevo Primitivo 20 Mcngebct 117, 120
LIO, 11. 119. 120, 121. 124. Chemmis, pantanos de 38, 39, 40 Mentira 84-85, 84
125. 126, 127. Ciudad de los Muertos (Necrpo Imhotep 14, 51-52 Mernebptah. rey 97
Amn-Ra, wr Amn lis). 49.92. 93, 102. 104, 117 Imperio Antiguo 12, 16. 48. 52, Meroc, toro de 109, 1 12
Anionet 20 Cleopatra \II. rema 127, 13(1 60. 64 Meskhenet 25. 58. 59
Amenhotep 1. rey 68 (.ocodrilos de cuatro colas 50 Imperio Medio 12, 64. 66 Min 25
II 68 Cope, religin 12 Imperio Nuevo 12, 16, I T. 48. Montculo primitivo 20
III 86 Coptos 84. 85, 93, 96, 9* 98. 50. 68 Montuhotpc, rev 64
IV. ivr Akenatcm 102 Isis 21. 24-25. 36-40. 44. 45. 4 5, Mrib 93, 95, 96. 97, 98. 102
Anatolta 88 Cuarenta y Dos ucees, I .os 105 46, 47, 58, 59, 96. 102. 103. Mut 33, 68
Anliurcrau, prncipe 92. 92. 93, 105, 110, 12"
97 Islam 127 Nabucodonosor, rey 127
Deir el-Medina 16. 17, 126
Anpu 77-83. 77 Delta del Nilo 12, 66. 69, 85. 8H. Israel 126 Naharin 72-76, 88
Anubls 25, 49, 50. 10). 105. rey de 72-76
126
U>6-107. 130 Jalla, l'tr |oppa princesa de 72-76, 74-75
Deseo 84-85
Anukis 25, 51, 52 Jaira, principe heredero 53-57 Napata 126
Devorador, l-l H)}, 105
Apohis 48 Djadjicm.inkh 54-55, 56-5 Jartum 5 1 Napolen, emperador 11
Apofis, rey 66 Jerusaln 127 Naunct 20
Djcdi 57-58
Asirla 126, 127 |oppa 69. 70 Ncbka, rey 53, 56
D(cd-Sncferu 5"
Aton 86, 87 Jase 66 Nehkaurc, rey 60, 61
Dpchutycmbcb 89
Atenais, reina 37, 38 Djhuty, general 69. 70 Judos 127 Neferkaptah, prncipe 92-102,
A varis 66, 68 94-95, 96-97
D o r 117, 120
Ay, visir 87 Nefertiti, reina 86, 86-87
Kadesh 88
Nderure, Ptr pnneesa de Bakhtan
I.gipto, Fundacin de la Explora Kal 85
Baba 44 Neith 25, 44, 47
cin lie I I Karnak 68, 86, 87
Babilonia 127 \ekhbct 12, 25
Lgtpto, Servicio de Antigedades Kck 20
Bakhtan 88. 90 Ncmti 44, 45, 45. 46
de 11 Iscket 20
prncipe y princesa de 88, 90 N'emtinakht 60-62, 62-6)
cl-Anurna 86 khucmwesc. Sema, prncipe 92,
Bancbdjed 44 Nephtis 21, 25, 38. 40, 58. 59,
el-kah 33 92-102. 94 95, 101, 103-106,
Barca de los Millones de Artos, 105
Fvlefantma 51. 52 108-113
22, 25. 40, 44, 48, 54) Nilo, ro 12, 20. 22, 25. 27, 37,
Embriaguez, diosa de la, rrr khaemwcse, visir 122
Boca, Ceremonia tic abrir la 49 46, 47, 49. 51-52, 57, 60-62,
Hatbor khedive 11
Bata 77-83. 77 81, 85,89. 97. 104. 117, 125
Locada, l.a 22, 25, 41, 44, 45, khepri 25, 68. rer Ra
Baufrc, prncipe 56-57 Nnive 127
46,47,81,84, 85 kheraha 50
Bcdcr 120 Noche, sol de 48. 50
Escritura jeroglifica 128-129 khnum 13, 22, 25, 51, 51. 52.
Bcntresh, princesa 89. 90. 90-91 Nomcs 52, 60
Lscritura hiertica 128-129 58. 59.81
Bes 17 Nubia 26. 52. 64, 66, 68, 85, 86,
liste, montaas del 85 khons 68, 88. XS, 89. 90
Biblos 37, 38, 117, 120, 121. 101. 102-113. 126
Lttopa 51 Ishor, lierr.i de 72
122,125 Nun 18. 20. 28. 34. 35, 36. 52
prncipe de 72, 76
principe de, ver Tjerkerbnal Nut 21. 21, 22,22-2), 25. 34. 35.
khufu, rey 13, 53-59, 54-55
reina de, i>rr Arenis Gel>21.21. 22, 22-23, 25, 34. 36 36, 38, 47
Boca, Ceremonia de abrir la 40 C-izeh 13, 15, 16. 53. 68 khunanup 60, 60-62. 62-6)
Guardin de las Puertas 105 koptos, rtr Coptos
Octavio (Augusto), emperador
Cacareador, lil tiran 20 127
Cairo, Museo del 11 1lardjede), prncipe 57-58 Lago del Alba 50 Oeste, montaas del 46, 85
Cambises, rey 127 I larmachs 68 Lbano 117. 121 Oeste. Bello 38, 47. 48-50

131
Ogdada 20, 34
Ojo de! Sol, ver I lathor
Onuris 25
Osms 17. 18. 21. 22, 25. 36-40.
41, 44, 48-50, 103. 10), 104.
105-1 O, 11)9, 1)3, 127
Palestina I I . 66, 68. 86. 87, 88. Reddedet 58-59, 60
II?
Pcifefi 60
Persia 127
Pctric \V\11- 11
Pirmide, l,.i Gran 16, 17, 53. 68 Reyes valle de los 11. 12, 87
Pirmide, textos de la 16, 18
P.)'c de N apata, rey 126
Primer Perodo Intermedio 60
Psainctico de Sais 127
Ptah 18. 25. 53, 92, 98, 100, 104
Punt, sefior de 65
Quina 11
Ra 18, 20, 21. 21. 22, 24. 24-25,
26. 27-29. 33. 34, 3-1-35. 36,
38. 40. 41. 44, 45, 46. 48. 58.
59, 68, 69, 73. 76, 80. 81, 87,
88, 97, 98, 109
Ra-Atum, tr Ra
Ra 1loraklikty, rrr R.i
Ramesscum 88
132
Raniss (el Grande) Seth 21. 25. 36-40. 41-47. 47, 48 Thutmosis I, rey 68
faran 12. 88. 89, 92. 100, Set i I. rey 87, 88 III 68,69-70
102, 108. 109, 11), 126 Set na, wr Khaemwese, principe IV 66-67, 68
III (Rhampsinitus), faran 114-
Shu 20, 21, 22. 25, 28. 34, 35. 36. Tiro 120
116. 126 41.44 Ttye, reina 86
visir 87 Siamun 109-11 3 T|eker 117. 120-125
Rawosre 58-59 Siete llathors, I as 2!. 71, 72, 73, Tjekerbaal, prncipe 117-125
83 Tolomeo. general 127
Reino de los Muertos 62, 93, Siria 68. 69, 86, 87. 117. 120. 121 Turqua 88
104-105, 113 Smendes, prncipe 117, |20, 121, Tucanklumon, faran (Tutankha-
Rcn.cn utet 25 122. 124, 125 ton) 12, 34, 87
Rcnsi 61, 62 Sntettkbara, faran 8~ I utankhaton, wr Tutankhamon
Sneferu, rey 56, 57
Rhampsinitus, faran, ver Ramss Sobck 23 Uraeus, serpiente 20
Rojo, Mar 64 Sudn 51
Rosctta, piedra 11 Sun, faran, r*r Akenaton Valle dei Cedro 80-81
Rstau 50 del Templo 16
l'abubc 100, 101 Vaca Divina 34-36. 34, per \ut
Sa-Nehesct 109, 112, 113 Tanis 117, 125, 126 Verdad 84. 84-85
Sa-Osiris, prncipe 103, 103 105, Taweret 13, 17,25 plurils de la 50, 105, ver tambin
K I9- In Tebas 16. 33, 64, 66, 69. 86, 87, Maat
Sa-Pancshe 112, 113, ivr tambin 88.89, 90. 117, 126. Vida, casa de la 52, 104
Sa-Osirs Tefcn 39
Sakhbu. seor de, ver Ra Tefnet 20, 22, 25, 34. 39 Wadjct 12,25
Sala de las Dos Verdades 50 Tentamn. princesa 117. 122, Webaoner 53-56
.Saris 25, 51. 52 125 Wenamn 117, 120-125, 126
Sed, festival 13 Thot 18, 21. 25, 26, 26, 26-33.
Sckhmet 25. 7o 36, 37, 39. 40, 44, 46. 47. 48, Val, monte 84, 85
Sellos 25. 40 50. 52. 57. 38. 62-68. 97, 103,
Sesh.it 25 105 Zoser. rey 13, 51, 52