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AllenW.JohnsoneTimothyEarle1
UmaHistriadaEvoluoCultural
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TheEvolutionofHumanSocieties.FromForagingGrouptoAgrarianState.Stanford,Stanford
UniversityPress,1987.TraduodeJairoHenriqueRogge.
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QuestesdaEvoluoCultural
OComportamentoEconmico:AEconomiadeSubsistnciaeaEconomia
Poltica
Umaoutraquestoqueintensamentedebatidaemsuarelaocomaevoluo
culturalatquepontoacondutaeconmicaumfenmenobiolgicooucultural.
Quando algum vai ao supermercado comprar alimentos, como ele os seleciona?
Escolhealimentosquepossuamqualidadesnutritivasquefarobemaoorganismoou
alimentosquesosugeridospelosmeiosdecomunicao,quemuitasvezesnosoos
maisnutritivosmasestonamoda?Seroasinflunciasbiolgicasouculturaisque
determinaroacompra?
A resposta bvia: as duas influncias so, igualmente, determinantes.
Praticamentenadadoqueumserhumanofazserpuramentebiolgicooupuramente
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cultural.Noentanto,quandoumdoscomportamentosdeveserenfatizado,aescolha
recai logicamente sobre o aspecto biolgico, certamente porque j haviam seres
humanosantesdeexistireminstituies.Masnenhumtipodeexplicaodaconduta
econmicahumanapodeserfeitasemconsideraressesdoisaspectos.
Podemos definirotermoeconomia, apartir deuma abordagemecolgica,
comoaobtenodosmeiosmateriaisparagarantiraexistncia.Issoincluiaproduo
e distribuio dealimentos, atecnologia eoutros bens materiais necessrios para a
sobrevivnciaereproduodossereshumanosedasinstituiesdasquaisdependesua
sobrevivncia.Essadefiniodeeconomiamuitoparecidacomadefinioecolgica
denicho,queamaneirapelaqualaspopulaesretirammatriaeenergiadohabitat
emquevivem.
Analiticamente,aeconomiapodesersubdivididaemdoissetores:aeconomiade
subsistncia e a economia poltica. A dinmica desses dois tipos de economia
diferente e ambas contribuem diferentemente para o desenvolvimento evolutivo das
sociedadeshumanas.
A Economia de Subsistncia. Esse tipo de economia est representado pela
economiafamiliar.Elaorganizadanonvelfamiliaretemcomoobjetivopreencher
necessidades bsicas tais como alimentao, vesturio, habitao, tecnologia etc. A
forma mais simples de economia de subsistncia o chamado modo de produo
domstico.Cadafamliaautosuficiente,produzindotudooqueprecisa;adiviso
bsicadetrabalhosedapartirdosexoedaidade.
Anaturezadaeconomiadesubsistnciadeterminadapelasnecessidadesde
umapopulaoeocustoparaacaptaodediferentesrecursos.Teoricamente,nenhum
excedenteproduzidoalmdaquelenecessrioparaumbreveperododeescassez.O
principalobjetivoassegurarasnecessidadesbsicasdapopulaocomocustomais
baixopossvel.
AEconomiaPoltica.Aeconomiapolticaenvolveatrocadebenseserviosem
umasociedadeintegradaporfamliasinterligadas.Todasasculturaspossuemalgum
tipo rudimentar deeconomia poltica, j queosncleos familiares nemsempreso
totalmente autosuficientes,mas necessitamdesegurana,objetosquespodemser
obtidosportrocaecnjuges.Noentanto,umaverdadeiraeconomiapolticaaparece
somente em um determinado estgio da evoluo social. Na economia poltica, o
excedente oriundo da economia de subsistncia mobilizado e concentrado. Esse
excedenteusadoparafinanciarinstituiessociais,polticasereligiosasque,emgeral,
sogerenciadasporpessoasquenoparticipamdaesferaprodutivaprimria;porsua
vez, essas instituies so usadas para corroborar e justificar o poder de uma elite
governante.
A diferena mais importante entre a economia poltica e a economia de
subsistnciaestnadinmicaenoraciocniodiferenciadoquedirigecadaumadelas.A
economia de subsistncia engendrada para suprir as necessidades de um grupo
familiar;seasvariveispopulao,tecnologiaeambienteforemmantidasconstantes,
essa economia pode ser considerada estvel. Em contraste, a economia poltica
engendradacomoobjetivodemaximizaroacmulodebensporpartedeumaelite;sua
tendnciaocrescimentoeconmicoemumaesferapolticaaltamentecompetitiva;tal
economiainerentementeinstvel.
OProcessodeEvoluodaEconomiaPoltica
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Oprocessoevolutivopodeservistocomoumaespiralascendente.Emseunvel
maisbaixo,apressoexercidapeloaumentopopulacionalsobreosrecursosprovocaum
conjuntoderespostaseconmicasesociaisqueinteragemafimdecriarumnvelmais
alto de economia capaz de sustentar esse crescimento populacional. O processo se
repeteatquesejapossvelmanterumapopulaoemcrescimentomas,noentanto,isso
implicanocrescenteenvolvimentodeumaliderana.
IntegraoEconmicaePoltica
IntegraoEconmicaePoltica
1.Gerenciamentodosriscos
1.Gerenciamentodosriscos
2.Estabelecimentodealianas
2.Estabelecimentodealianas
3.Investimentoemtecnologia
3.Investimentoemtecnologia
4.Comrcio
4.Comrcio
IntensificaoEconmica
IntensificaoEconmica
resultandoem
resultandoem
1.Riscodestressalimentar
1.Riscodestressalimentar
2.Competioporrecursos
2.Competioporrecursos
3.Demandaportecnologia
3.Demandaportecnologia
4.Deficinciaderecursos
4.Deficinciaderecursos
CausaPrimria
CausaPrimria
Crescimentopopulacionalsob
Crescimentopopulacionalsob
condieseconmicasrestritas
condieseconmicasrestritas
Afiguraacimarepresentaumesquemasimplificadoquemostra,apartirdofator
causalprimriorelacionadoaocrescimentopopulacional,umconjuntoderesultados
potenciaisdaintensificaodaproduoeumconjuntoderespostasaessesresultados,
quelevamintegraopolticaeeconmica.
O fator primrio da evoluo cultural o crescimento populacional. As
populaes humanas, como qualquer outra populao animal, tm uma capacidade
biolgicainerenteparaocrescimento,necessriaparaquepossacompetircomoutras
espciesporrecursoslimitados,parapoderseexpandirsobreregiesdesocupadase
para poderrestabelecerseapssofrerqualquertipo destressecolgico. Atravs do
longo curso do desenvolvimento cultural humano, os registros arqueolgicos e
histricosmostramumconsistentee,eventualmente,dramticoaumentopopulacional
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global.Astaxasdessecrescimentosodiferentesparadiferentesregies,emdiferentes
momentoseemdiferentesestgiosdoprocessoevolutivo.Contudo,atendnciaparao
crescimentoestsemprepresente.
Comoresultadodesseaumentopopulacional,aeconomiadesubsistnciadeve
serintensificada.Nesseprocessodeintensificao,quatroproblemassurgem,sendoque
suaimportnciarelativavariadeacordocomascondiesambientais.Anecessidadede
lidarcomessesproblemasdorigemaumalideranae,comela,aoportunidadede
controlesocial.
Oprimeiroproblemaoriscodestressalimentar.medidaqueumaregiose
tornasuperpovoada,osalimentosmaisrequisitadoslogosetornamescassosealimentos
entomarginais,aquelesqueeventualmenteserviamcomoalternativaemperodosde
fome,passamafazerparteregulardadieta.Commenosalimentosalternativose,em
geral,menoscomidaporpessoa,oriscodafomeaumentaecadagrupofamiliardeve
providenciarumamargemdesegurananaproduoalimentarqueprevinacontraa
possibilidadedefomeemperodosouestaesdepoucaofertadealimentos.Ondeos
custoseriscosnessaintensificaodaproduoalimentarsobaixos,talmargempode
serimplementadaindependentementeporcadagrupofamiliar.Poroutrolado,quando
os riscos e custos so altos, os grupos familiares devem buscar fontes externas de
intensificaodaproduo.Aformamaiscomumdegerenciamentodessetipoderisco
a estocagem de alimentos feita pela comunidade; outra forma comum o
estabelecimento de redes de reciprocidade entre comunidades, envolvendo visitas e
festasemperodosdeescassez.Umasociedadequeimplementameiosdeestocagemde
alimentosouredesdereciprocidadepodesustentarumapopulaomaior;noentanto,
tais procedimentos acabam fazendo surgir a necessidade de uma liderana e,
conseqentemente,oelementopotencialparaosurgimentodocontroledaproduo.
Osegundoproblemaenvolveacompetioporrecursos.Emtodasassituaes
etnogrficasconhecidas,percebeseaocorrnciadecompetioporrecursosessenciais
entre grupos familiares. Em sociedades organizadas em grupos familiares,
caracterizadasporbaixasdensidadespopulacionaiserecursosdispersos,acompetio
existentedefcilgerenciamento.Contudo,emeconomiasqueintensificamaproduo
alimentar,recursoslocalmenteabundantestornamsecadavezmaisrarosepreciosos,
tornandose pivs de conflitos, pelos prprios recursos e pelas reas onde so
encontrados.Issofazcomqueograudeviolnciaaumente,levandopequenosgruposa
formaremalianasemelhordefenderemseusrecursos(ouatacaremreaserecursosde
outrosgrupos).Tambmaquisurgeanecessidadedelideranaeseupotencialparao
controlesocial.
O terceiro problema, a demanda por investimento em tecnologia, surge da
necessidadedeaumentaraquantidadedealimentoqueumapopulaopodeproduzir
emumadeterminadaquantidadedeespaodisponvel.Porexemplo,ousoeficientede
recursos marinhos pode requerer, para intensificalo, uma tecnologia voltada
construodegrandesembarcaes;ousomaiseficientedesoloagrcolapoderequerer
aconstruoemanutenodesistemasdeirrigao;amelhormaneiradeassegurarum
suprimentosegurodealimentosduranteoinvernopodeseraconstruodegrandes
depsitoscomunaisparaestocarcomida.Taisinvestimentosemtecnologiaestomuito
almdacapacidadedeumgrupofamiliarindependente;dependemdaexistnciadeum
grupobemmaioredocontroledeumadministrador.
Um quarto problema envolve o esgotamento de recursos locais que ocorre
devidoaocrescimentopopulacionalequepodeaumentaranecessidadedebensqueno
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ATipologiaEvolutiva
Osevolucionistasdosculo19tenderamaclassificarosestgiosevolutivosa
partirdeterminologiastecnolgicas:IdadedaPedra,IdadedoBronzeeIdadedoFerro.
medidaqueoconhecimentosobreacomplexidadedossistemaseconmicoscresceu,
essasclassificaestecnolgicassimplistasderamlugarclassificaesmaisgenricas
como caadorescoletores, agricultores e pastores que indicam sistemas econmicos
maisamplos.Masosantroplogosaindanoestavamsatisfeitoscomumatipologiaque
classificavaigualmentegrupostodistintoscomooscaadorescoletores!KungSanda
fricaeoscaadorescoletoresdaCostaNoroestedosEUA.
Seguindo as idias de Service (1962, 1975) e Fried (1967), optamos por
classificaesmaisgerais,baseadasnaorganizaosocialdaeconomia.Dessaforma,
foi possvel identificar trs nveis distintos de integrao econmica: 1) o grupo
familiar;2)ogrupolocale3)apolticaregional.
OGrupoFamiliar. Afamliaogrupodesubsistnciaprimrio.capazde
uma certa autosuficincia ese organiza tanto em acampamentos como em aldeias,
agrupandoseaoutrasfamlias.
O acampamento uma forma de assentamento caracterstico de grupos
caadorescoletores combaixadensidadepopulacional (menos de0,025pessoas por
km2 ).Osacampamentosformamse,normalmente,comumafaixade25e50pessoas,
quando os recursos encontramse altamente localizados ou quando so necessrios
esforosmaioresquepodemsuportarumnicogrupofamiliar,comoaexploraode
determinadosrecursosqueexigematividadesconjuntas.Umavezpassadaanecessidade
decooperao,ogrupopodenovamentedissolverseempequenosgruposfamiliares(5
8pessoas).Essassociedadessocaracterizadasporumadivisodotrabalhocombase
no sexo. Lderes suprafamiliares so efmeros e sua liderana restringese a
determinados contextos, especialmente em esforos conjuntos que requerem
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organizao,comonacaaouemcombates.Emboraexistamconflitosdentrodogrupo
ecomoutrosgrupos,aagressoorganizada(guerra)notocomum.Areligioeos
rituaissopoucoelaborados.Emgeral,oacampamentopossuiumareadeexplorao,
masaterritorialidadenoumprocedimentocomumeoacessoreanorestritoou
exclusivo.
Aaldeiaumaformadeassentamentomaiscaractersticaemgruposdemaior
densidadepopulacional(entre0,025at0,5pessoasporkm2),ondegruposfamiliaresse
renememumabasemaispermanente.Aeconomiadesubsistnciaaindabaseada,em
grandeparte,nacaaenacoleta,masemalgunscasospodeestarintegradasprimeiras
experinciascomdomesticaodeplantaseanimais.Aestocagemdealimentosuma
tcnica comum. A captao de recursos , geralmente, organizada de forma a
acompanhar a sazonalidade do meio, com a aldeia em certos momentos se
fragmentandoemunidadesmenorese,emoutros,voltandoaassumirimportnciacomo
centro. A aldeia no forma uma estrutura poltica clara e a liderana ainda um
elementoquedependedocontextoeespecificidadedasituao.Osrituaisreligiosos
ainda so pouco elaborados, a guerra no comum e a territorialidade quase
inexistente.
OGrupoLocal. Gruposcongregandomuitasunidadesfamiliares,cercade5a
dezvezesmaiorqueogrupofamiliar,integradasporalgumtipodeinteressecomum,
comoporexemploanecessidadededefesaouaestocagemdealimentos.Geralmente
estodivididos,porparentesco,emlinhagensoucls.Aestruturapolticadosgrupos
locais pode variar entre comunidades aldes acfalas (sem liderana e controle) e
comunidadeslideradasporumpersonagemcentral,queassumeumalideranaexplcita,
conhecidocomoBigMan.
Nas comunidades acfalas, a economia se centra em plantas e animais
domesticados.Otipomaiscomumdeassentamentoaaldeia,comcercade100a200
pessoas, divididas em cls ou linhagens (25 a 35 pessoas). Formam um grupo
politicamente integrado atravs, principalmente, da religio e dos seus rituais. As
cerimniasreligiosaserituaissooelementomaisimportanteparadefinirasrelaes
entreosclseentregruposlocais.
NascomunidadeslideradaspeloBigMancaracterizadaporsociedadesaldes
formadaspormltiplosclsebaseadaessencialmenteemprodutosdomsticos.OBig
Manumlderdegrandecarismaeessencialparaamanutenodacoesointernado
grupo e fundamental como negociador de alianas com outros grupos. Ele o
representante do grupo nos aspectos religiosos e cerimoniais. Seu poder, contudo,
dependedesuaprpriainiciativapessoal,deseucarisma;umavezqueogruposevolta
aoutrolderrival,seupodereprestgiodesaparecem.
APolticaRegional.Asorganizaesregionaissurgemapartirdafragmentao
degruposlocais.Dependendodograudeintegraoeconmicaepoltica,poderose
formarchefaturasouestados.
As chefaturas se desenvolvem em sociedades onde os conflitos parecem ser
endmicos e evoluem para a necessidade de conquista e incorporao de novos
territrios.Asestratgiaseconmicasassociadasschefaturas,taiscomosistemasde
irrigao ecomrciodelargaescala,fornecem asoportunidades paraqueumaelite
invistanocrescimentoenocontroledessasatividades,oquefargerarexcedentesque
por sua vez sustentaro e financiaro os objetivos dessa elite. A medida em que a
integraoregionalcresce,cargosdelideranasurgememnvellocaleregional,sendo
ocupadospormembrosdessaelite,atravsdaratificaodalinhagemhereditria.
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Sempreembuscadenovasfontesdepoder,aslideranasbuscamexpandirseus
domniosecontroleterritorialatravsdaconquista.Nessassociedades,acompetio
intensa, tantodentrodachefaturapelabuscadepoderquantoentrechefaturas,pelo
controledeterritrioserecursos.Areligioeseusrituaistmcomofunolegitimara
lideranaeocontroledasociedadepelaelitegovernante.
O desenvolvimento de estados e imprios envolve a extenso do domnio
poltico,geralmenteatravsdeconquista,deregiesaindamaiores.Estadosformados
porconquistaincorporamvastaspopulaes,geralmentenacasademilhesdepessoas,
que so tnica e economicamente distintas. Como nas chefaturas, as elites
cuidadosamentegerenciamaeconomiaafimdemaximizaroexcedentequeser,por
suavez,transformadoempoderpoltico.Apropriedadedosrecursosedatecnologia
pelas elites tipicamente formalizada porumsistema legal; instituies regionais e
nacionaissodesenvolvidas,taiscomoexrcito,umaburocracia,umalegislao,afim
demanterofuncionamentoeocontrolesobreasociedade.Areligiousadapara
legitimaropodereadesigualdadesocial.
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