DEFINICION.

Es una sacudida en un determinado territorio ocasionado por fuerzas

provenientes del interior del planeta, causadas por el choque de las placas
tectnicas.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

HISTORIA DE LA SISMOLOGA.
El estudio de los terremotos (o sesmos o sismos) es tan antiguo como la humanidad misma.
Existen registros escritos en China de hace 3000 aos, en los cuales se describe el impacto
de las sacudidas ssmicas tal como los percibimos hoy en da. Registros japoneses y
de Europa oriental con 1600 aos de antigedad tambin describen en detalle los efectos de
los terremotos sobre la poblacin. En Amrica se cuenta con cdices mayas y aztecas, que se
refieren a este fenmeno natural. Tambin existen documentos en la poca colonial (Archivos
de Indias) que detallaron los principales eventos que afectaron regiones americanas.

LEYENDAS.
A los terremotos se les dio desde la Antigedad hasta la Edad Media (y en algunas
culturas hasta la actualidad) una explicacin mtica asociada al castigo o ira divina. Por
ejemplo, en Japn, los terremotos eran atribuidos a un enorme pez gato, que yaca
bajo la tierra y era controlado por un dios, quien mantena su cabeza enterrada bajo
una piedra. Cuando el dios se descuidaba, Namazu se mova y con fuertes latigazos
de su cola haca temblar la tierra.
La Iglesia Catlica, por su parte, encuadraba los terremotos como castigos divinos.
Los aztecas pensaban que la vida humana se extingua peridicamente a causa de
diferentes calamidades; a cada era o ciclo le denominaron Sol. El quinto Sol, el
actual, cuyo signo era nahui ollin (cuarto movimiento) debera terminar a causa de un
terremoto. As, los aztecas pretendan retratar el cataclismo que habra de poner fin al
quinto Sol mediante chalchhuatl, el agua preciosa del sacrificio.
Los terremotos tambin han sido fuente de supersticiones. Segn Tucdides, los ejrcitos
del Peloponeso que avanzaban sobre Beocia fueron sacudidos por terremotos en 476 a. C. En
ese momento stos fueron considerados como malos augurios, por lo que la invasin se
cancel.

PRIMERAS TEORAS DE LAS CAUSAS DE LOS TERREMOTOS

Los filsofos de la antigua Grecia fueron los primeros en asignar causas naturales a los
terremotos. Anaxmenes (siglo v a. C.) y Demcrito (siglo IV a. C.) pensaban que la humedad,
el vapor y el agua los causaban.
Tales de Mileto (siglo VI a. C.) consider que la Tierra flotaba sobre agua y que los terremotos
eran similares al movimiento de un barco sobre el oleaje. Poco despus surgi la idea de que
los terremotos se deban a explosiones por la liberacin de gases en el ter que compona
el universo.
 Alexander Von Humboldt fue el primero en establecer una relacin entre las fallas geolgicas
y los terremotos. Humboldt tambin viaj por la Nueva Granada y pudo sentir varios eventos
ssmicos fuertes incluyendo el de Cuman en 1799. Estableci una relacin entre los
terremotos y los volcanes comparando las erupciones del Vesubio y sus temblores, con los
sentidos en las laderas del Guagua Pichincha y el Purac; adems propuso una relacin
directa entre los vapores acumulados y los terremotos.

TEORIAS MODERNAS
Para explicar cmo la falla del terreno haba sido la causa del terremoto de San
Francisco de 1906, Harry Fielding Reid junto a Andrew Lawson propusieron, en 1910, el
modelo del rebote elstico el cual consisti en identificar el origen de los terremotos como una
relajacin sbita de la deformacin acumulada en las fallas. Debido a la constante dinmica
interior terrestre, las placas interaccionan y chocan entre s, en algunas ocasiones los bordes
se traban y el constante empuje empieza a generar una deformacin que con el paso del
tiempo se va acumulando. Obviamente, los materiales de la corteza, aunque fuertes, tienen un
lmite de resistencia que al verse superado, hace fallar la roca y generar una fractura que es la
que se propaga generando ondas de terremotos.
Finalmente se ha llegado a comprobar que fenmenos ssmicos han podido ser generados por
el llenado de embalses en zonas con fallas sin actividad; tambin explosiones nucleares han
sido fuentes generadoras de posteriores terremotos pequeos. Estos casos son denominados
terremotos inducidos y an no existen pruebas de efectos dainos por su presencia ya que
normalmente son de baja magnitud. Estos eventos ssmicos pueden ser generados por
pequeos acoplamientos de la roca a profundidades someras debido a las fuerzas inducidas
por actividades humanas como las mencionadas; sin embargo, no existe evidencia explcita
de que la interaccin entre grandes fuerzas o presiones generadas por la actividad humana
puedan causar grandes terremotos, por lo menos hasta el momento.

TIPOS DE TERREMOTOS.
Existen diversos tipos de terremotos, algunos de ellos son:
Perimtrico: este terremoto es originado al interior de las placas ocenicas o
continentales tras la liberacin de una concentracin de energa surgida de las
profundidades. El hipocentro se da en una de las cavidades que conforma dicha
estructura a partir de uno de los procesos que ocasionan la mecnica ssmica,
el espontneo o el peridico.
Tectnico: estos terremotos de producen a partir de una falla tectnica. Esta
se produce a partir del escape o liberacin de energa proveniente de zonas
profundas y que se eleva en el interior de dicha falla. De esta forma, a partir
del proceso espontneo o del peridico se produce el hipocentro.
Volcnico: estos son terremotos originados al interior de un volcn tras el
escape o concentracin de energa surgida de las profundidades o conformadas
en la estructura volcnica. Es en rea de la chimenea que se libera dicha
energa ya sea por el proceso peridico o el espontneo.
Preliminar: estos son previos a terremotos de importante intensidad. Se
generan a partir del escape de energa desprendida del grueso que conforma el
principal escape. Esto desestabiliza zonas ssmicas que toman la energa
proveniente de las profundidades.
Micro sesmos: estos son terremotos de poca intensidad desarrollados en las
zonas con mayor profundidad de la Litsfera o bien, en la zona del manto con
mayor altura. Los micros sismos son producidos por escapes o liberaciones de
energa emanadas desde las zonas ms profundas a las de mayor altura. En la
mayora de los casos provienen de procesos espontneos.
Rplicas: estos sismos de baja intensidad son provocados luego de grandes
terremotos. Las rplicas son consecuencias de la liberacin o escape de
energa sufrida luego del escape principal. Los procesos de este tipo se reiteran
hasta que la energa se termine y suelen provenir de procesos espontneos.
Preliminar perimtrico: anteceden a los terremotos perimtricos cuya
intensidad es elevada. Al igual que los anteriores, en la mayora de los casos
son producidos a partir de procesos espontneos.
Preliminar volcnico: estos terremotos anteceden a los volcnicos de alta
intensidad. Tambin suelen desarrollarse a partir de procesos espontneos.
Preliminar tectnico: ocurre previo a un terremoto tectnico de elevada
intensidad. Suelen desarrollarse a partir de procesos espontneos.
Maremoto: estos terremotos son los desarrollados en las profundidades del
mar, ya sea dentro de alguna falla tectnica submarina o bien, en algn punto
variable de la placa submarina. Estos pueden ser desarrollados por procesos
espontneos o peridicos y, a diferencia de los otros terremotos, la energa es
liberada en las profundidades del mar.

DAOS.
Muchos de los daos causados por un terremoto, se deben no
solo a la violencia de la sacudida, sino que tambin en muchas
ocasiones otros fenmenos igualmente destructivos pueden
acompaar al evento. Los efectos ms comunes provocados por
los eventos ssmicos son los siguientes:
Destruccin de viviendas

La destruccin de viviendas puede considerarse como el

efecto de mayor impacto y con un alto costo social para la
poblacin.
 Destruccin de Infraestructura (carreteras, lneas
vitales y puentes)

Adems de los inconvenientes que generan durante la

atencin de los desastres, la destruccin de las vas de
comunicacin terrestre, causan un impacto importante en
la economa al impedir el transporte eficiente de productos,
as como el intercambio de bienes y servicios con la regin
afectada.

Daos diversos al suelo

Por las caractersticas de algunos de nuestros suelos, sta

clase de fenmenos se presentan con mucha frecuencia,
causando problemas importantes a nivel de
infraestructura, lneas vitales y a la actividad agrcola. Los
daos ms importantes han sido fracturas, asentamientos,
licuefaccin (el terreno se comporta como arenas
movedizas o bien presenta eyeccin de lodo de manera
sbita).

Deslizamientos o derrumbes

Permanentemente sus efectos causan graves daos a la

ecologa, viviendas, edificios, carreteras, puentes, lneas de
transmisin elctrica, acueductos, etc.

Tsunamis o maremotos

Aunque estos fenmenos son casi nulos en nuestras

costas, la mayora se originan por eventos ssmicos de gran
magnitud con epicentro en el fondo del mar.
Pero la consecuencia ms Grave de estos es sin duda, la prdida
de vidas Humanas a causa de ellos.

PREVENCION.
Gracias al estudio de los movimientos tectnicos y al
desarrollo de la geofsica moderna, se conocen cules son
las zonas en las que la superficie de la Tierra es ms
propensa a sufrir este tipo de desastre natural.

El sistema SCIGN

Existe un mtodo para prevenir terremotos que contribuye a minimizar

los riesgos y que sobre todo, ayuda a preparar a la poblacin para un
terremoto. Se trata del sistema SCIGN que monitorea el movimiento de
las placas tectnicas utilizando el sistema de posicionamiento global
(GPS).
Las relaciones entre los movimientos tectnicos y los terremotos son
analizadas en tiempo real por un conjunto de estaciones de GPS, a partir
de estas, los expertos estudian los resultados. Adems es un sistema
totalmente abierto al pblico, cualquiera que posea un GPS puede
acceder al sistema SCIGN.

Otra forma de prevenir los terremotos, o mejor dicho de

reducir los daos que un terremoto puede causar,
consiste en construir las casas y edificios a prueba de los
mismos.
Amortiguadores Ssmicos, estos amortiguadores estn
diseados para absorber la mayor parte de la energa de
un terremoto de la misma manera en que, por ejemplo,
los amortiguadores de un auto absorben los baches de
un camino en mal estado. La gran mayora de
 los amortiguadores ssmicos estn construidos en base a
sistemas hidrulicos, donde se integra un amortiguador
en puntos estratgicos de la base de un edificio o de
cualquier otra construccin.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------

QUE HACER EN CASO DE UN SISMO O TERREMOTO.

Antes
1. Conversar con los miembros de la familia y la comunidad sobre sismos y
formular un plan de proteccin civil que incluya rutas de evacuacin, zonas
de seguridad y a los responsables de apoyar a los grupos vulnerables.

2. Organizar simulacros de evacuacin.

3. Verificar que el edificio que habitamos cumpla con las normas de
construccin y uso del suelo establecido.
4. Ubicar las instalaciones de gas, agua y electricidad y revisarlas
constantemente.
5. Identificar los lugares ms seguros del hogar y las salidas de
emergencia. Evitar la colocacin de obstculos en pasillos y puertas.
6. Tener a la mano identificacin, nmeros telefnicos de emergencia, un
botiqun, un radio porttil y una linterna con pilas.
7. Fijar a la pared libreros, repisas, cuadros y espejos y libreros. Asegurar
las lmparas al techo.
8. De ser posible, contar con provisiones (en lata) y agua embotellada.

Durante
1. Conservar la calma y tranquilizar a quienes estn alrededor.

2. Si es posible salir y dirigirse a una zona segura. Si no, colocarse bajo

una mesa o escritorio resistente, cubrirse la cabeza con las manos, a la
altura de las rodillas. O ubicarse en una esquina, junto a una columna o
bajo el marco de una puerta. Desalojar el inmueble cuando haya pasado el
sismo.
3. No usar elevadores ni ponerse cerca de espejos o muebles que puedan
caerse o deslizarse,
4. En la calle: detenerse en un lugar abierto, lejos de postes, semforos,
muros, edificios, puentes, cableado u otros elementos de riesgo; no pararse
en coladeras o registros de luz. En automvil: permanecer en el vehculo.

Despus
1. Verificar si hay lesionados y los posibles daos causados al edificio.

2. Alejarse de inmuebles daados. No usarlos si presentan daos visibles.

3. No encender fuego, hasta asegurarse de que no haya fugas de gas o
incendios.
4. Reportar fugas de agua o gas e incendios.

5. Tener cuidado con los cables sueltos o cados.

6. Limpiar lquidos derramados.

7. No comer ni beber nada que haya tenido contacto con vidrios rotos o
algn contaminante.

8. No usar telfono, excepto para llamadas de emergencias.

9. Buscar informacin en la radio.

10. Estar preparado para las rplicas.

11. No propagar rumores.

12. Conservar la calma.

Principales errores
1. Prdida de tiempo al reunir pertenencias personales

2. Uso de elevadores
3. Dejar encendido el equipo elctrico.

4. Buscar salir del edificio a toda costa.

5. Usar una conducta alarmista.