tic as h e le n sticas

transetnicismo), y como un automarginado de la comunidad normal

pero no por ello negado al colectivo virtual formado por los filsofos:
Las personas de bien son parientes, habra asegurado Antstenes.53
As pues, contra lo que creen sus apologistas modernos y contempo-
rneos, el cinismo se presenta como una corriente filosfica imposible
de asimilar a algo como una secta subversiva, equiparable a los mo-
vimientos surgidos despus de la Revolucin Francesa o a los grupos
contraculturales de los aos 60 del siglo pasado.
Por ltimo, si cabe hablar de una razn cnica, de ninguna manera
es lo que algunos tericos y celebridades ms o menos vinculados a la
filosofa han calificado como tal. Nada autoriza llamar cinismo al modo
de falsa conciencia que Peter Sloterdijk observa en personas de nuestro
tiempo, ahtas de informacin sobre las atrocidades sin cuento de los l-
timos tiempos, y que sin embargo permanecen sumidos en su sagrado
e hiperegosta confort, pagados de s y haciendo como que la cosa no es
con ellos. Tampoco hay razn cnica en los mltiples sofismas con los
que parte del pensamiento moderno ha tratado de justificar las peores
injusticias. La verdadera razn cnica es el logos, el principio estructu-
rador de todo lo que es, no las presunciones interesadas y las falacias de
idelogos sin vergenza ni decencia.

Comentario de Vctor Manuel Hernndez.

Antstenes, nominalista
1. Entre los diversos sectores que conforman la urbe de los filsofos, so-
bresale como obelisco pagano el cinismo. Se le mire por donde se le
mire, el cinismo es una excepcin dentro de la excepcin misma llama-
da filosofa. Ya sea porque, como recuerda bien Josu Landa, las fuentes
de las que disponemos permiten formarnos a lo sumo una imagen en
extremo conjetural y a ratos inverosmil de sus integrantes y ensean-
zas; ya sea porque lo poco que conocemos es suficiente para asustar a las
autoridades escolares y socavar la actitud solemne y pedante que suele
reinar en los claustros acadmicos.
Y si los conocemos slo de odas, habra que tomar con cautela todo
cuanto se ha dicho de esa filosofa practicada por presuntos plebeyos o
metecos; pero sobre todo habr que tener cuidado cuando se le quiera

53 Ibid., v i, 12, p. 283.

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reducir a un conjunto de ancdotas pintorescas o bien cuando se le tome

como fruto amargo del resentimiento social. En cualquier caso, el cinis-
mo ha de contemplarse como la vertiente ms radical del socratismo
tanto en sus mtodos como en su finalidad.
2. A menudo se considera que la caracterstica distintiva del socra-
tismo es la renuncia a los placeres vanos que traen la riqueza y la vida
material. Pero no es esto un fundamento del cinismo, por lo menos en
cuanto a Antstenes. Si hubiera que llenar la cdula de identidad de un
filsofo, habra que ponerse ese rasgo en la lista de sus atributos ms
recurrentes, se asuman o no los filsofos como herederos del zapatero
remendn. Un caso ejemplar es el joven Wittgenstein, quien transfiri a
sus hermanas la fortuna heredada a la muerte del padre, ya que la rique-
za poda distraerle de sus deberes filosficos. Pero a toda regla le sigue
su excepcin, y para comprobarlo se puede citar a Schopenhauer, quien
gracias a la herencia paterna pudo dedicarse sin trabas salvo quiz las
de su madre a la tarea de reorientar la problemtica kantiana. Incluso
podra sealarse que su riqueza no fue obstculo alguno para confec-
cionarse una visin pesimista del mundo. No es necesario ni oportuno
indicar aqu la influencia que ejerce Schopenhauer sobre Wittgenstein,
a pesar de que ellos tienen actitudes opuestas sobre el valor el dinero en
la vida filosfica. En cualquier caso, ni el uno ni el otro podran portar
la lmpara cnica por ms que sus vidas sean en s mismas singulares.
3. De cualquier forma, hay un cierto aire paradjico en el cinismo
que vale la pena reconsiderar aunque sea por un breve momento. En
primer lugar, resalta la repugnancia que provoca en los otros, y que
mueve a verlos dir Foucault como un espejo roto; lo cual contrasta
con su xito como movimiento, si se admite que el cinismo cubre casi
un milenio de existencia (claro, hay quienes sealan que en realidad se
trata de un movimiento tardo y que habra que tomar a Antstenes y a
Digenes de Snope como sus precursores y no como sus fundadores,
pero como no es sta una tesis que recoja Landa, nos basta con enun-
ciarla). Ligado a ello se encuentra la problemtica relacin dentro del
cinismo entre el maestro y el discpulo, puesto que nada hay ms ajeno
a la subordinacin que supone una relacin semejante, con el cultivo de
la autarqua, de la apatheia, la diphora y la parresia; todas ellas modali-
dades ticas del modo de vida cnico.
4. En segundo lugar, llama la atencin la insistencia en caracterizar
al movimiento como una negacin de la vida terica, meramente con-

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templativa, y a favor de una vida entregada al cuidado de s, a la conse-

cucin de la vida feliz y autnoma; sin embargo, se halla en el rechazo
mismo al platonismo un fuerte componente nominalista y un discerni-
miento lgico en extremo problemtico para los comentaristas poste-
riores, lo cual deja entrever que el cinismo no pudo ser del todo ajeno a
la teorizacin, aunque solo fuera como un medio para desmantelar las
concepciones de sus oponentes.
5. Ambos aspectos teorticos el nominalismo y el logismo son
tratados por Josu Landa de manera breve en relacin con los presuntos
nexos de Antstenes con el escepticismo. Victor Brochard se adhiere a
esa tesis con ambivalencia cuando en aquella obra centenaria se-
ala a los cnicos como precursores de los estoicos y a los megricos,
de los escpticos. Y creo que Landa estar de acuerdo en este ltimo
punto de vista, aunque quiz no con la otra tesis, ms discutible, en la
cual hace derivar los argumentos sobre la imposibilidad de todo juicio
predicativo, de toda definicin y de toda contradiccin, a la influencia
de los sofistas y, en particular, a la impronta de Gorgias.
En cualquier caso, hay all al menos tres alternativas que merecen
ms atencin de la que hasta donde alcanzo a ver se le ha conce-
dido. La primera y ms comn remite a una especie de nominalismo
extremo (esto es, solo existen los individuales y lo general solo existe
como nombre de muchos particulares); la segunda alternativa puede ser
un cierto logismo que puede o no coincidir con una forma de nomina-
lismo (lo que Brochard llam atomismo lgico, pero en un sentido pre-
rrusselliano); la tercera alternativa consiste simplemente en indicar que
Antstenes incurre en una confusin producto de la ambigedad lgica
ligada al verbo esti (ser).
6. El asunto de fondo es si Antstenes se vale de meros recursos ers-
ticos para atacar a sus oponentes o si, por el contrario, se deja entrever
un pensamiento novedoso y elaborado que no es posible comprender
del todo a partir de la evidencia disponible. Asumir lo primero implica
admitir la herencia de Gorgias ms all de la conversin socrtica que
supone renegar de su pasado sofista. Explorar la segunda alternativa su-
pone, por un lado, otorgarle mayor peso a la buena estima de Scrates
hacia Antstenes, por encima de la opinin de Platn y Aristteles; por
otro, implica reconstruir un escenario convincente a partir del hipotti-
co nominalismo y logismo mencionado antes.

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En cuanto a la tercera alternativa, solo puede ocurrir si se admite

falta de cultura y sutileza lgica en Antstenes, cosa que declaran Platn
y Aristteles cuando refieren aporas asociadas, directa o indirectamen-
te, con l y con sus seguidores. De hecho, para algunos comentadores,
Aristteles, en un conocido pasaje de la Metafsica (1024b.26-1025a.1)
en donde se le atribuye afirmar la imposibilidad de la definicin, le re-
procha caer en un error elemental al no distinguir entre el logos de la
predicacin y el logos de la definicin. Sin embargo, la lectura que se
hace de ese pasaje es poco convincente, ya que no se puede construir
la definicin sin recurrir de algn modo a la predicacin, y, por consi-
guiente, la imposibilidad de la predicacin implica la imposibilidad de
la definicin.
7. Dring y otros han dicho que para Antstenes slo son posibles los
juicios de identidad, lo cual parece emparentarlo con Leibniz. En cual-
quier caso, la analoga sera superficial ya que para el ltimo, en el fon-
do todos los juicios predicativos verdaderos encierran identidades; esto
sera fcilmente demostrable en la lgica y la matemtica por medio de
un anlisis finito (ya que se trata de verdades de razn); pero no as en
los juicios sobre el mundo (las verdades de hecho), los cuales requieren
ser sometidos a un procedimiento infinito vedado a los mortales y slo
asequible a Dios.
8. El ejemplo que cita Landa a propsito del Sofista, y que consis-
te en la imposibilidad de formar el juicio un hombre es bueno, suele
explicarse como la imposibilidad de unir en todo juicio un sujeto y un
atributo, puesto que se intenta relacionar dos entidades de estatus on-
tolgico distinto (esto es, algo particular con algo general, y este ltimo
algo en realidad no existe); o, dicho de otro modo, a lo sumo lo nico
que se relaciona es un objeto con un trmino general que en el fondo no
es sino una forma cmoda de referir a muchos particulares.
En la explicacin logista, el argumento ocurre de manera anloga
salvo porque la imposibilidad no se funda aqu en una divergencia on-
tolgica, sino en una de naturaleza lgica (que puede coincidir o no con
una diferencia ontolgica). Esto podra significar algo parecido a lo que
Frege deca sobre la relacin entre concepto y objeto en el famoso ejem-
plo El concepto caballo no es un concepto, pero tambin en su negativa
a emplear el concepto de verdad como un predicado. Es decir, en la ora-
cin Scrates es bueno, Scrates refiere a un objeto, pero bueno refiere
a un predicado; sin embrago, se comporta tambin como nombre de un

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objeto (una forma o idea objeto en el caso de Platn, como la famosa

caballidad) y, por consiguiente, la oracin encierra una contradiccin
ya que el verbo ser cumple la funcin de identidad y de predicacin a
la vez. Lejos pues de incurrir en una falta de miopa lgica, Antstenes
estara haciendo un uso riguroso de la distincin.
9. Una posible objecin obvia hasta cierto punto a esta inter-
pretacin consiste en sealar que a Antstenes se le atribuye tambin la
imposibilidad de formar juicios contradictorios; de tal suerte que apelar
al principio de contradiccin para mostrar la naturaleza aportica del
juicio y de la definicin resulta, en s mismo, un acto aportico. Pero
lejos de refutar a Antstenes, se le tendra que conceder la razn (apo-
rtica, si se quiere) y de paso admitir que con ello se le otorgara mayor
crdito a la inclinacin escptica de su dialctica.
10. Existen dos formas de salvar esa objecin y la conclusin a favor
de la interpretacin escptica. La primera de ellas consiste en restringir
el alcance de la imposibilidad de los juicios predicativos limitando su
uso a los sujetos animados por medio de un nominalismo moderado. Es
decir, solo es posible predicar la bondad a ciertas acciones particulares
de Scrates, ya que habr otro tipo de acciones realizadas por l, como
comer o estornudar, a las cuales no tiene sentido aplicar el predicado,
pero tambin habr otras quiz pocas a las cuales se les pueda pre-
dicar la falta de bondad, como por ejemplo atentar contra su propia vida
(como parece reprocharle Nietzsche); de tal suerte que la imposibilidad
del juicio recae en la falacia de tomar la parte por el todo. Pero para ha-
cer verosmil semejante interpretacin se requiere desechar los dems
cargos aporticos que recaen sobre Antstenes.
11. En cualquier caso, existe evidencia razonable a favor de la tesis
nominalista de la escuela cnica. Que Digenes de Snope haga uso de
ella basta para acreditar su pertinencia. Sin embargo, no es del todo cla-
ro la forma como se vincula esta tesis con las virtudes del modo de vida
cnico. Segn Onfray, en un librito lleno de entusiasmo, el nominalismo
cnico es materialista y moderno. Y para documentarlo cita de nuevo la
ancdota en la cual Antstenes admite que puede ver perfectamente a
los hombres pero no a la humanidad.
Sin embargo, no advierte que el nominalismo es un arma de doble
filo, y, por lo tanto, puede minar el cosmopolitismo y apagar la lmpara
de Digenes. Es decir, la crtica cnica a la convencin forjada por la cos-
tumbre (la cultura, en clave moderna), supone un cierto universalismo.

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En efecto, llevar el modo de vida cnico ms all de la polis ateniense,

de la civitas romana, implica una emancipacin de los particularismos.
Es este cosmopolitismo, que hace mofa de los confusos y contradic-
torios mores de los pueblos, el que fascina a Diderot y a DAlembert, y
los convierte en seguidores de la secta del perro y, en particular, de Di-
genes de Snope. Dicho de otro modo, la libertad y la igualdad imponen
lmites a las diferencias culturales, y para hacerlo, lo universal tiene que
imponerse sobre lo particular.
12. Es extrao. En La dfaite de la pense Finkielkraut expuso con
sobriedad el dilema (apora?) universal-particular que trae de cabeza
a la modernidad. Del bando de los romnticos cita un conocido pasaje
de Joseph de Maistre que parece actualizar y traducir al francs a An-
tstenes: En el mundo, no existe el hombre. A lo largo de mi vida, he
visto franceses, italianos, rusos. S incluso, gracias a Montesquieu, que
se puede ser persa; pero en lo que se refiere al hombre, afirmo que no lo
he encontrado en toda mi vida; si existe, no es a sabiendas mas.
Poco importa si Onfray ha desatendido la pertinencia de Fin-
kielkraut al momento de pasar revista al escurridizo legado cnico. De
cualquier forma, con o sin Onfray y Finkielkraut, el nominalismo cnico
resulta problemtico, a menos que se restrinja su valor y relevancia a la
pugna con Platn.

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