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Bernard Ses
2007/1 - n 8
pages 27 35
ISSN 1634-3298
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Potique de lextase
selon sainte Thrse dAvila
et saint Jean de la Croix
Bernard Ses
[] no son estas cosas para escribir ni decir, qui, lorsquelle sabat sur ltre, lui apparat
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Bernard Ses, professeur mrite luniversit de Paris X-Nanterre, membre correspondant de la Real Academia Espaola. A traduit
les Posies compltes et les Dits de lumire et damour de Jean de la Croix (d. Jos Corti), les Posies compltes de Fray Luis de Len
(d. Jos Corti), et publi, dans la collection Petite vie (d. Descle de Brouwer) des biographies de grandes figures de lhis-
toire du christianisme : Saint Augustin, Catherine de Sienne, Thrse dAvila, Jean de la Croix, Franois de Sales, lisabeth de la Tri-
nit, Madame Acarie.
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dun grand puisement du corps, comme si elle miento) est grand crit Thrse [] les
stait battue avec un colosse (como quien mains se glacent et quelquefois deviennent
pelea con un jayn fuerte, V 20, 4). raides comme des btons ; et si le corps a t
Un jour, ravie au cours du sermon, Thrse surpris debout, ou genoux, il reste dans la
a honte devant le public qui assiste loffice ; mme attitude. Quant lme, elle est tellement
elle sallonge sur le sol, demande aux moniales occupe jouir de ce que le Seigneur lui rvle
de la retenir par terre : en vain, malgr tout, a quelle oublie, semble-t-il, danimer le corps et
se voyait , (todava se echaba de ver), (V 20, 5). quelle labandonne compltement []
Une autre fois, elle saccroche la grille (Relation 5, 7).
du chur, pour ne pas tre emporte par llan propos du transport (mpetu), Thrse
(mpetu) qui sest empare delle 6 dclare : Il suffit quil dure une demi-heure,
Dans une lettre son frre (17 janvier pour que le corps en soit tout disloqu, et les os
1577), Thrse crit : [] depuis plus de huit des bras si endoloris, que les mains ne sont
jours [] les ravissements mont saisie []. mme plus en tat dcrire, et extrmement dou-
Impossible de rsister et rien faire pour le dis- loureuses. [] Mais si cela se renouvelait sou-
simuler. Jen suis tellement, tellement confuse vent, on en perdrait vite la vie (poco durara la
que je voudrais me cacher je narrte pas de vida) (Relation 5, 14). Durant ces crises, Th-
supplier Dieu que cela ne marrive pas en rse ne devait pas avoir les yeux langoureuse-
public [] 7. ment entrouverts [des] moments bnis de
Le rapt (arrebatamiento) est lun des lextase quvoque Mercedes Allendesala-
degrs les plus levs de lextase. Dans le zar 10.
ravissement, dit Thrse, cest progressivement
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en jouissent. Cela semble du charabia, mais rse crit : On dirait que je vais perdre la vie ;
cela se passe vraiment ainsi, cest une jouis- alors je pousse des cris, et jappelle mon Dieu
sance de lme si excessive, quelle ne voudrait (Relation 1, 3) 15.
pas en jouir toute seule, mais le dire tout le
monde [] (M 6, 10). Livresse
En ce seul paragraphe du Chteau int-
rieur, Thrse, dans la jouissance de lcriture, La vie mystique est faite dalternances
a employ sept fois le mot jouissance . La de dtresse et dexultation. Le mystique est
jouissance de Dieu est fminine 12. Cette for- alors comme ivre de Dieu. Thrse explique
mule lapidaire que Mme Guyon a inspire que lors de certaines jubilations [] lme
Catherine Millot sappliquerait aussi bien ressemble quelquun qui a beaucoup bu
Jean de la Croix qu Thrse dAvila. (M 6, 6, 10 et 13). Heureuse ivresse dit-elle
dans les Penses sur lamour de Dieu 16, en par-
IMAGES ET MANIFESTATIONS lant des mes qui sont enivres de ce vin
DE LEXTASE MYSTIQUE cleste de lamour divin 17.
Jean de la Croix voque la suave
Cest au cours de laventure mystique, ce brit de lme dans les visites que Dieu
voyage secret selon lexpression de Jean lui fait (CB 25, 7). [] Leffet de cet
Baruzi 13, que lextase a lieu. Donne de lex- enivrement damour peut durer un jour ou
prience , selon Romain Rolland ou Bergson, deux et dautres fois plusieurs jours (CB 25,
ou production psychique pour Freud ? Quoi 1). Enivrement de lme quil faut comprendre
quil en soit, pour voquer ce point culminant, au sens que lui donne Ruysbroeck (1293-
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sure dsormais devenue une plaie, par laquelle que lon trouve aussi dans les crits de Thrse
lme se sent vritablement blesse damour (V 11, 8 ; CV 42, 5) 20.
(llagada de amor) (CB 7, 3).
Or, cette plaie damour peut encore saggra- Le feu
ver, devenir une plaie ulcre (llaga afistolada),
une plaie mortelle : La troisime manire de Thrse expliquant loraison dunion,
ptir dans lamour est comme mourir, ce qui est crit : [] lme parfois sort delle-mme,
ds lors comme avoir une plaie ulcre, lme la manire dun feu ardent qui lance des
tant dsormais devenue tout entire ulcre ; elle flammes, et quelquefois lardeur de ce feu sac-
vit en mourant jusqu ce que lamour la tuant, il crot violemment ; cette flamme slve trs au-
la fasse vivre une vie damour, la transformant en dessus du feu, mais [], cest toujours la mme
amour [] (CB 7, 4). flamme qui est dans le feu [] (V 18, 2).
flamme damour vive : Jean de la
Le transpercement par une flche Croix commente ce vers : [] lme qui est
en tat de transformation damour, nous pou-
Dans la Relation 5 18, Thrse crit : Une vons dire que son tat ordinaire est comme la
autre manire trs frquente doraison est une bche, qui est toujours assaillie par le feu ; et
sorte de blessure : il semble lme quon lui les actes de cette me sont la flamme qui pro-
passe une flche au travers du cur, ou au tra- vient du feu de lamour, qui jaillit avec dautant
vers delle-mme. Elle en ressent une douleur si plus de vhmence que plus intense est le feu
vive, quelle en gmit, et si dlicieuse, quelle de lunion, en cette flamme [] slvent les
voudrait ne la voir jamais finir (R 5, 17). actes de la volont ravie et absorbe dans la
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no est en pensar mucho, sino en amar dure. A ser muy a menudo, poco durara la
mucho 35. vida (Relation 5, 15).
Lextase mystique est une expression de Ce grand coup de lamour qui brise
lamour, de ce grand coup de lamour qui lme : la potique de lextase, selon Thrse
brise lme , [] al alma la derrueca el dAvila et Jean de la Croix, est toujours ins-
gran golpe de amor, crit Thrse ; [] sil se pire par cette alliance insolite de violence et de
renouvelait souvent, la vie serait de courte douceur.
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