Apa Escala Ess

1
Escala de Soledad para el Adulto Mayor
Escala de Soledad (ESS) para el Adulto Mayor
Mara Jos Bez Nez & Sergio Patricio Cosso Bozo
Universidad Santo Tmas
Sergio Patricio Cosso Bozo
Escuela de psicologa
Universidad Santo Tmas
18 de septiembre # 1191
scossio@alumnos.cst
Escala de Soledad Social (ESS) para el Adulto Mayor

2
La red social es el conjunto de individuos que prestan apoyo social, y se define como un
grupo de personas, miembros de la familia, amigos y otras personas, capaces de aportar una
ayuda y un apoyo tan reales como duraderos a un individuo o a una familia (Speck citado por
Elkam, 1989: 32).
Los investigadores coinciden en la relacin que hay entre el apoyo social y la salud
mental de las personas, inters que data de principios del siglo XX, con estudios que, como
sealan Kessler et al. (1985), ponan de relieve la asociacin entre problemas psquicos y
variables sociales genricas tales como: desintegracin social, la movilidad geogrfica o el
estatus matrimonial. Estos estudios sealan un punto comn en esas variables situacionales: la
ausencia de lazos o apoyos sociales adecuados o la ruptura de redes sociales previamente
existentes. La soledad social, es el resultado de la ausencia de amigos significativos, o de
pertenecer a una comunidad y se caracteriza por una sensacin de marginalidad y aburrimiento
(Lunt, 1991).
En trminos psicolgicos, existen diversas definiciones para la soledad, tal vez la ms
antigua sea la de Sullivan quien la concibi como una experiencia displacentera, asociada con la
carencia de intimidad interpersonal. Continuando con esta lnea, Young concibi a la soledad
como la ausencia real o percibida de relaciones sociales satisfactorias, que pueden ser
acompaadas por manifestaciones de distress psicolgico. Para Weiss, quien fuera llamado el
padre de la investigacin sobre la soledad, dice que sta es una respuesta ante la ausencia de una
provisin de relacin particular. Otros autores definen a la soledad como una discrepancia entre
las relaciones interpersonales actuales y las deseadas. Para Peplau y Perlman, la soledad es una
experiencia displacentera que ocurre cuando la red de relaciones sociales de una persona es
deficiente en algn sentido importante, ya sea cualitativa o cuantitativamente. Tambin se ha

3
conceptualizado a la soledad como un mecanismo de retroalimentacin adaptativo que informa al
sujeto sobre el nivel de estimulacin de interaccin social que est recibiendo, en trminos de
cantidad y forma. Tal estimulacin vara desde la falta (soledad), hasta el exceso (hacinamiento).
Con base en esta variedad de definiciones, Peplau y Perlman identificaron tres caractersticas
comunes de la soledad: a) Es resultado de deficiencias en relaciones interpersonales; b) es una
experiencia subjetiva que contrasta con la evidencia fsica del aislamiento social; c) es una
experiencia estresante y displacentera. Por otra parte, las caractersticas distintivas de las
definiciones propuestas se derivan de la naturaleza de los dficits interpersonales. As, pueden
identificarse carencias afectivas y cognoscitivas. Las primeras estn asociadas con una necesidad
de intimidad y/o apego, en tanto que los dficits cognoscitivos estn vinculados con una
percepcin de estimulacin social por debajo del nivel ptimo considerado por el individuo.
Dentro de esta perspectiva, la soledad se situara en un extremo del continuo de
interaccin social y, en el lado opuesto, se situara la invasin de la privaca, se concibe a la
soledad como un fenmeno con tres caractersticas esenciales: 1) Es multidimensional, pues
involucra aspectos de personalidad (evaluaciones cognoscitivas, antecedentes de desarrollo
afectivo y autoestima), de interaccin social y de habilidades conductuales; 2) es un fenmeno
subjetivo y potencialmente estresante ya que depende de la interpretacin que haga el sujeto de
la situacin que est viviendo para que la carencia afectiva-social y/o fsica que identifique sea
evaluada como una situacin negativa, o bien, como una oportunidad de autoconocimiento; 3) es
secuencial, ya que puede estudiarse como un proceso que tiene antecedentes, manifestaciones y
consecuencias, que vara en intensidad y duracin a travs de factores contribuyentes fsico-
situacionales, socio-culturales y de personalidad.

4
La soledad es un tema recurrente en las distintas culturas, formando parte importante de
la experiencia humana. Ha sido objeto de inters y estudio para la Psicologa desde la dcada del
'50; y desde 1980, comenz a ser un tema de investigacin emprica motivado por la creacin de
escalas de medicin de la soledad estandarizadas.
El estar y sentirse solo es una experiencia, que al hacerse crnica puede tener enormes
consecuencias psicolgicas y fsicas, ya que la falta de integracin social, es incompatible con el
bienestar de las personas.
La definicin usada en la escala de soledad desarrollada por la Universidad de California,
Los ngeles (UCLA), enfatiza componentes cognitivos y emotivos.
El aspecto cognitivo es la conclusin personal de que l o ella tienen menos relaciones
interpersonales o que las que tienen son menos frecuentes de lo deseado, y el componente
emocional es el tono negativo asociado a esta conclusin, que puede ir desde una incomodidad al
sufrimiento intenso.
El concepto de soledad se ha distinguido de otros parecidos como falta de compaa,
aislamiento, ser nico y distinto (Page, 1991; Koenis, Isaacs y Schwartz, 1994); de constructos
psicolgicos como introversin y/o depresin, y de constructos psicolgicos como alienacin o
anomia (Solane et al., 1982).
El sentimiento de soledad, fue definido por Salinas (1947) como la distancia interior que
percibe una persona en relacin a los otros, correspondiendo entonces a una experiencia
subjetiva, que puede ocurrir incluso si se est rodeado de personas. Ms tarde, Peplau y Perlman
(1979) operacionalizaron el sentimiento de soledad como la percepcin de que hay una brecha
entre lo que una persona espera de las relaciones interpersonales y lo que hubiera deseado.
5
Introduciendo, as, el concepto de grado de satisfaccin. ste pone en evidencia la
subjetividad de la soledad, ya que depende de la percepcin de la persona sobre su relacin con
los dems. Estos autores tambin sealan caractersticas esenciales de la soledad; es el resultado
de deficiencias en las relaciones sociales y representa una experiencia subjetiva (que no
necesariamente es sinnimo de aislamiento social, ya que uno puede estar solo sin sentirse
solitario o sentirse solo cuando uno est en grupo)
Ms recientemente, Rook (1990) (citado por Barretta, Dantzler y Kayson, 1995) defini
la soledad como un permanente estado de malestar emocional, que aparece cuando una persona
se siente rechazada por otros o carece de compaeros para realizar actividades que le provean de
integracin social y le permitan intimar emocionalmente.
Tambin se concibe la soledad como un fenmeno multidimensional en el que influyen
variables cognitivas, emocionales, conductuales y sociales, que se conjugan de un modo distinto
para cada persona (Rokeach, 1996).
Para Weiss (1974), la soledad es la ausencia o ausencia percibida de relaciones sociales
satisfactorias, experiencia que implica una aguda autoconciencia que quiebra la red de relaciones
del mundo del self. Berger y Luckmann (1986) ponen nfasis en la importancia de los otros
significantes en la construccin del self, ya que consideran que la identidad es el resultado de lo
objetivamente atribuido y lo subjetivamente asumido.
Weiss en 1974 propuso la existencia de una tipologa para la soledad, generando as el
concepto de soledad social, la cual involucra la no-pertenencia a un grupo o red social, y pueden
tratarse de un grupo de amigos que participen juntos en actividades sociales o de cualquier grupo
que proporcione un sentido de pertenencia. Se basa en el hecho de compartir preocupaciones,
trabajo u otra actividad.

6
Esta teora sugiere que la soledad surge de un dficit relacional, lo cual implica que las
relaciones sociales otorgan ciertas provisiones. Weiss (1974) establece as seis provisiones
sociales divididas en dos grandes categoras: seguridad y afiliacin. A su vez, cada una se
subdivide en tres provisiones.
La categora seguridad se divide en tres provisiones relacionales: apego, nurtura y gua.
a) El apego como provisin se encuentra en una relacin amorosa o en una amistad muy
profunda.
b) La nurtura es caracterstica de los adultos cuando asumen la responsabilidad de las
necesidades de un nio, que resulta en el sentimiento de sentirse necesitado.
c) Finalmente, obtener gua de una figura creble o de autoridad es un tema de seguridad y una
reminiscencia de la relacin padre-hijo.
La segunda categora de provisiones de las relaciones sociales es la afiliacin, cuya
ausencia produce soledad social. Weiss (1974) la divide en tres tipos:
1) Integracin social
2) Reaseguramiento de vala
3) Sentido de confianza mutua.
La integracin social se basa en un mundo compartido, donde los individuos pueden
compartir informacin y experiencias e intercambiar servicios.
El reaseguramiento de vala se focaliza en la competencia del individuo en un rol social y
es caracterstico de las relaciones laborales.

7
Finalmente, el sentimiento de confianza mutua, la mayora de las veces provista por la
familia, combate sentimientos de vulnerabilidad y abandono.
Weiss (1974) puntualiza que estas seis provisiones pueden variar en prioridad segn los
individuos y las situaciones. Argumenta que, la ausencia de cada una de estas provisiones
produce una particular respuesta cognitiva y afectiva.
Para la categora afiliacin, su ausencia redunda en soledad social, particularmente,
cuando hay falta de integracin en una red social. Dentro de esta categora, la falta de seguridad
en s mismo produce una autoestima baja, y la falta de relaciones confiables produce
sentimientos de vulnerabilidad. La afiliacin tiene que ver con la integracin en una red social
cohesiva.
La mayor cantidad de afiliaciones enriquece la red, incrementando su valor en trminos
de provisin de amigos, alianzas y gua. As, la soledad social resulta de la inadecuada
integracin en una red social.
Weiss (1987) describe el aislamiento social como la realizacin de hacer la de uno, sin
aliados, en un mundo peligroso (pg. 13).
Para Baumeister y Leary (1995), el sentimiento de pertenencia representa la dimensin
afectiva de la integracin social. Por su parte, Hagerty y Williams (1999) sostienen que el
sentimiento de pertenencia es un fuerte predictor de soledad.
En principio, lo opuesto al sentido de pertenencia sera el sentimiento de ser excluido
intencionalmente, que segn Weiss (1982), es un elemento del aislamiento social. Contina
diciendo el autor, que una forma de revertir esa situacin e integrarse socialmente, consiste en
ponerse el objetivo de realizar una actividad. Para que esta actividad sea exitosa se requiere tener
8
sensibilidad a la informacin que viene de la sociedad. Gardner, Pickett, y Brewer (2000)
encontraron que luego de una experiencia de exclusin social, los participantes prestan especial
atencin a pedir explcitamente informacin social. La existencia de este tipo de respuesta
implicara la posible presencia de una capacidad cognitiva para recolectar informacin necesaria
para integrarse socialmente. Leary et al. (1995) argumentan que la autoestima sirve para predecir
tempranamente una posible exclusin social.
Estas observaciones en lo afectivo y cognitivo muestran que las personas son sensibles
frente a la posibilidad de perder la integracin social, pero que, si esto sucede, tienen los
elementos como para comenzar una reintegracin.
En cuanto al contexto del envejecimiento poblacional una tendencia es segura: el
envejecimiento de la poblacin se est acelerando en todo el mundo. Por primera vez en la
historia, la mayora de las personas pueden aspirar a vivir hasta ms all de los 60 aos.
El envejecimiento es un fenmeno presente a lo largo del ciclo vital desde el mismo
proceso de la concepcin hasta la muerte. A pesar de ser un fenmeno natural conocido por
todos, es difcil aceptarlo como una realidad innata a todo ser.
Segn la OMS; el envejecimiento es un proceso universal, continuo, irreversible,
dinmico, progresivo, declinante y heterogneo, y hasta el momento, inevitable, en l ocurren
cambios biopsicosociales resultantes de la interaccin de factores genticos, sociales, culturales,
del estilo de vida y la presencia de enfermedades.
Los adultos mayores son un grupo vulnerable debido a que la calidad de las
oportunidades de las condiciones de vida empeora a medida que envejecen.

9
Esto tiene profundas consecuencias para la salud La salud es un estado de completo bienestar
fsico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades Segn la
Constitucin de la OMS y para los sistemas de salud, su personal y su presupuesto.
Factores como la industrializacin, descubrimientos en la medicina, mejores condiciones
de vida, mejora en tasa de mortalidad infantil, han contribuido al aumento ascendente de la
poblacin del adulto mayor.
En una sociedad donde la esperanza de vida y disminucin de la fecundidad , resultan ser
llamativos y tambin un aspecto demogrfico relevante dentro de los ltimos aos , se considera
un xito en las polticas pblicas y desarrollo socio econmico , pero al mismo tiempo resulta
ser un desafo que como sociedad , tendremos que estar preparados para inducir un cambio
cultural , en donde el nivel adaptativo ser para lograr una mejora en salud y capacidad
funcional como lo indican Saliba, Orlando, Wenger, Hays y Rubenstein (2000), se entiende como
la aptitud para ejecutar eficientemente las actividades bsicas e instrumentales de la vida diaria,
de las personas mayores , as como promover la valoracin de la participacin activa en la
sociedad desde una perspectiva positiva para otorgarles seguridad.
El adulto mayor posee una existencia emprica en que la prdida de capacidad
generalmente est asociada con el envejecimiento solo se relaciona vagamente con la edad
cronolgica de una persona que denota ciclos vitales construidos a partir de la visin del mundo
de cada cultura (oposicin complementaria vidamuerte). No existe una persona mayor tpica o
comn.
La diversidad resultante en las capacidades y las necesidades de salud integral de las
personas mayores no es aleatoria ni igualitaria, sino que se basa en hechos ocurridos a lo largo
del curso de la vida que a menudo pueden modificarse, lo que pone de manifiesto la importancia
10
del enfoque del curso de la vida. Aunque a la larga la mayora de las personas mayores
experimentarn mltiples problemas de salud, la edad avanzada no implica dependencia. Donde
la definicin de dependencia propuesta por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS, 2001)
represent un importante avance en la descripcin, cuantificacin y gradacin del fenmeno.
La Define como la disminucin o ausencia de la capacidad para realizar alguna
actividad en la forma o dentro de los mrgenes considerados normales.
Los mayores costos para la sociedad no son los gastos que se hacen para promover esa
capacidad funcional, sino los beneficios que podran perderse si no realizamos las adaptaciones e
inversiones apropiadas. El enfoque recomendado ante el envejecimiento de la poblacin, que
tiene en cuenta la sociedad e incluye construir un mundo favorable a las personas mayores,
requiere transformar los sistemas de salud del modelo curativo a la prestacin de cuidados
integrales, centrados en las necesidades de las personas mayores
El mensaje general es optimista con las polticas y los servicios adecuados, el
envejecimiento de la poblacin puede verse como una buena y nueva oportunidad, tanto para las
personas como para las sociedades.
Sabemos que se producir una transicin demogrfica hacia poblaciones de mayor edad,
y podemos hacer planes para aprovechar al mximo esta situacin. Las personas mayores hacen
aportes a la sociedad de muchas maneras, ya sea en el seno de sus familias, en la comunidad
local o en la sociedad en general.
Sin embargo, el alcance de esos recursos humanos y sociales y las oportunidades que
tendremos al envejecer dependern en gran medida de algo fundamental: nuestra salud. Si las
personas viven esos aos adicionales de vida en buen estado de salud, su capacidad para hacer lo
11
que valoran apenas tendr lmites. Pero si esos aos adicionales se caracterizan por la
disminucin de la capacidad fsica y mental, las consecuencias para las personas mayores y para
la sociedad sern mucho ms negativas.
Pero la mala salud no tiene que ser la caracterstica predominante y limitante de las
poblaciones de edad avanzada. La mayora de los problemas de salud de las personas mayores
son el resultado de enfermedades crnicas y es posible prevenir o retrasar muchas de ellas con
hbitos saludables.
De hecho, incluso a edad muy avanzada, la actividad fsica, la estimulacin temprana y
la buena nutricin pueden tener grandes beneficios para la salud y el bienestar.
Otros problemas de salud en muchos casos se tratan con eficacia, sobre todo si se los
detecta a tiempo. E incluso las personas con deterioro de la capacidad pueden ir adonde necesitan
ir y hacer lo que necesitan hacer si cuentan con los entornos favorables adecuados.
Los cuidados a largo plazo y el apoyo pueden asegurarles una vida digna, con
oportunidades para el crecimiento personal sostenido.
Sin embargo, los hbitos poco saludables siguen siendo frecuentes entre los adultos
mayores; los sistemas de salud no estn bien adaptados a las necesidades de las poblaciones de
edad avanzada que atienden actualmente; en muchas partes del mundo es peligroso y poco
prctico que una persona mayor salga de su hogar; los cuidadores suelen no estar capacitados, y
al menos una de cada diez personas mayores es vctima de alguna forma de maltrato.
El envejecimiento de la poblacin exige, por consiguiente, una respuesta integral de salud
pblica. Sin embargo, no se ha debatido lo suficiente sobre lo que esto implica. En muchas
esferas, se sabe muy poco acerca de las estrategias que dan resultado.
12
Dentro del plano mundial de la mirada del adulto mayor entre 1950 y 1980 el porcentaje
de adultos mayores con respecto a la poblacin total se mantuvo alrededor de ocho por ciento,
mientras que en 2000 ascendi a diez por ciento. Bajo las tendencias previstas del
envejecimiento demogrfico mundial, se estima que en 2030 este porcentaje ascienda a 16.6 por
ciento y en 2050 a 21.4 por ciento. En otras palabras, mientras que en 2000 una de cada diez
personas en el mundo era un adulto mayor, a mitad de siglo ser una de cada cinco.
Entre los adultos mayores el grupo que crece a un mayor ritmo es el de las personas de
ms edad. En 2000 haba alrededor de dos adultos entre 60 y 69 aos por cada adulto de 70 aos
o ms; en 2050 esta razn se igualar e incluso ser ligeramente superior para las personas de
edades ms avanzadas. Una de cada cinco personas en el mundo sern adultos mayores.
Entre 1950 y 1980 el porcentaje de adultos mayores con respecto a la poblacin total se
mantuvo alrededor de ocho por ciento, mientras que en 2000 ascendi a diez por ciento. Bajo las
tendencias previstas del envejecimiento demogrfico mundial, se estima que en 2030 este
porcentaje ascienda a 16.6 por ciento y en 2050 a 21.4 por ciento. En otras palabras, mientras
que en 2000 una de cada diez personas en el mundo era un adulto mayor, a mitad de siglo ser
una de cada cinco.
Entre los adultos mayores el grupo que crece a un mayor ritmo es el de las personas de
ms edad. En 2000 haba alrededor de dos adultos entre 60 y 69 aos por cada adulto de 70 aos
o ms; en 2050 esta razn se igualar e incluso ser ligeramente superior para las personas de
edades ms avanzadas. Habr cerca de dos mil millones de adultos mayores en 2050.
13
Los incrementos absolutos en el nmero de adultos mayores son cada vez mayores.
Mientras que en la dcada 1950-1960 se integraron al grupo de 60 aos y ms cuatro millones de
personas al ao, en la primera dcada de este siglo esta cifra ascender a ms de quince millones,
alcanzando una cifra mxima de 32.6 millones anuales en la dcada de 2030. La tasa anual de
crecimiento de este grupo en la actualidad es de 2.2 por ciento, y llegar a ser hasta de tres por
ciento en la segunda dcada del siglo XXI. Debido a esta dinmica, el nmero de adultos
mayores se triplic entre 1950 y 2000, pasando de 205.3 a 606.4 millones. Asimismo, se espera
que aumente a 1 348.3 millones en 2030 y a 1 907.3 millones en 2050.
El momento de inicio y el ritmo de la transicin demogrfica han sido diferentes en las
regiones del mundo; actualmente los pases de mayor desarrollo se encuentran en sus etapas
finales.
La poblacin de los pases ms desarrollados para el ao 2005 se estima en 1 208
millones, con tasas anuales de crecimiento cercanas a 0.25 por ciento. Segn la hiptesis
media de la Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas, alcanzar 1 242 millones en 2029,
ao en que comenzar a registrar tasas de crecimiento negativas, hasta reducirse a 1 220 millones
en 2050. Sus niveles de fecundidad actuales se sitan en 1.6 hijos por mujer, muy por debajo del
nmero necesario para lograr el reemplazo generacional (2.1 hijos); en cambio, sus esperanzas
de vida (76 aos de promedio) son las ms elevadas del planeta.
Por su parte, en los pases en desarrollo la tasa de crecimiento anual es de 1.5 por ciento,
lo que todava representa un ritmo de crecimiento considerable. Se estima que a mediados del
Siglo XXI se reduzca a 0.4 por ciento, un nivel an muy superior de lo que presentan los pases
ms desarrollados en la actualidad. La tasa global de fecundidad de los pases en desarrollo
asciende en la actualidad a 2.9 hijos promedio por mujer, mientras que la esperanza de vida
14
alcanza 63.4 aos. Se prev que su poblacin, que es de 5 245 millones, aumentar en 2050 a 7
699 millones.
Por ltimo, en los pases menos desarrollados del mundo el crecimiento de la poblacin
es an muy elevado con una tasa anual de 2.4 por ciento. Agrupan a 753 millones de personas y
se estima que llegarn a la mitad del siglo con 1 374 millones. Su nivel de fecundidad es el ms
alto del planeta, con una tasa global de fecundidad promedio de 5.1 hijos por mujer. A su vez,
registran las menores esperanzas de vida (49.6 aos).
Actualmente los pases desarrollados tienen las poblaciones ms envejecidas; pero en
unas cuantas dcadas muchos pases en desarrollo alcanzarn esos niveles de envejecimiento.
En los pases desarrollados la edad mediana de la poblacin esto es, la edad que divide
a la poblacin en dos partes iguales ha ido en ascenso constante desde 1950 hasta llegar en el
ao 2000 a 37.3 aos. En los pases en desarrollo la edad mediana disminuy de 21.6 a 19.2 aos
entre 1950 y 1970; pero a partir de entonces ha registrado un ascenso continuo, hasta alcanzar
25.2 aos en 2000. Se estima que a mediados del siglo XXI la edad mediana ser de 49.9 aos en
los pases desarrollados y de 41.3 aos en los pases en desarrollo, por lo que la brecha que los
separar ser slo de ocho aos. En los pases menos desarrollados la edad mediana en 2000
ascenda a 18.5 aos; se espera que aumente a 30.1 a mediados del siglo, por lo que todava ser
muy inferior a la de los pases desarrollados y en desarrollo.
El envejecimiento de la poblacin tambin se aprecia en la proporcin que representa el
grupo de 60 aos y ms respecto al total de habitantes de los pases. Los pases europeos, junto
con Japn, son los que se encuentran ms avanzados en este proceso. En la mayora de ellos al
menos una de cada cinco personas tiene 60 aos de edad o ms. Se estima que para 2050
alrededor de uno de cada tres sean adultos mayores en esos pases. Mientras que en muchas
15
regiones de las regiones menos desarrolladas los adultos mayores representarn a ms de uno de
cada cuatro habitantes.
Todos los pases, en menor o mayor medida, enfrentarn un proceso de envejecimiento en
las prximas dcadas.
A pesar de las diferencias, todos los pases apuntan a tener mayores proporciones de
adultos mayores. La siguiente serie de mapas presenta un panorama del proceso de
envejecimiento a nivel mundial. En el ao 2000, uno de cada diez pases tena una poblacin de
adultos mayores que superaba o igualaba a 20 por ciento; mientras que en 2050 sern alrededor
de seis de cada diez, como se hace evidente en el ltimo mapa.
A excepcin de la mayor parte de los pases africanos, donde la transicin demogrfica est
actualmente en un proceso incipiente, el resto de los pases estarn enfrentando un
envejecimiento avanzado de su poblacin.
En el contexto de estos desafos globales, en Amrica , en el ao 2010 ( Organizacin
Panamericana de la salud , 2010) la poblacin de 60 aos y ms alcanza al 13,1% de la poblacin
total, con un ndice de envejecimiento de 53 adultos de 60 aos y ms por cada 100 nios
menores de 15 aos , de 49 adultos de 75 aos y ms por cada 100 nios menores de 15 aos
.Once pases ,Canad , cuba, Puerto rico , Martinica, Barbados, Estados Unidos ,Uruguay
,Guadalupe ,Antillas Hondesas,Argentina y Chile , superan el ndice de envejecimiento de la
regin. De ellos, solo en Canad la poblacin de adultos mayores supera la poblacin menor de
15 aos, teniendo 122 adultos mayores por cada 100 nios.
Para el ao 2025, lo proporcin de la poblacin de 60 aos y ms ascender a 18,6%, diez
pases (Cuba, Barbados, Canad, Martinica, Antillas Holandesas, Puerto rico, Guadalupe,
16
Estados Unidos, Uruguay y Chile) tendrn una poblacin de mayores de 60 aos y ms superior
a la poblacin de menores de 15 aos, con casos extremos como Cuba que tendr
aproximadamente dos adultos por cada nio menor de 15 aos (183 adultos por cada 100 nios).
En Amrica Latina ocupa un lugar especial ya que comprende tanto pases en desarrollo
y emergentes avanzados, con amplia experiencia en el mbito del seguro de vejez, como pases
en desarrollo pobres que cuentan hasta la fecha nicamente con rudimentarios sistemas de
seguridad social. Donde cuatro pases presentan una transicin demogrfica avanzada con
porcentajes de personas mayores sobre el 10% del total de su poblacin (MIDEPLAN, 2007):
Uruguay con un 18,3%; Cuba con un 16,8%; Argentina con un 14,6% y Chile con un 12,8%
ocupando los lugares 39, 49, 58,68 respectivamente a nivel mundial entre los 196 pases
ordenados segn porcentaje de personas mayores de 60 y ms aos.
Chile vive un acelerado proceso de envejecimiento, ms del 10% de la poblacin tiene
ms de 60 aos, se espera que hacia el ao 2025 este porcentaje ascienda al 16%.
La poblacin de adultos mayores en Chile ha ido en un aumento progresivo desde 1960.
En 1970, de cada 100 adolescentes encontrbamos 19 personas mayores, sin embargo, en 2010
encontramos 58 cada 100. Es decir, actualmente el envejecimiento demogrfico es el triple del
que haba hace cuatro dcadas atrs (Boletn informativo: Poblacin Adulta mayor en el
Bicentenario INE, 2010), y se espera que esta diferencia, entre la cantidad de mayores de 60
aos por cada 100 adolescente, se siga acortando an ms para el ao 2025. En Chile la
poblacin total bordea los 16.572.475 (Censo 2012) y las personas mayores segn la encuesta
Casen 2011 son 2.638.000. Estos datos son extrapolables a la realidad de la comuna de uoa
donde, segn la encuesta realizada por el INE, el ndice de Adultos Mayores (IAM) el 2003 lleg
a 100 (que expresa el nmero de personas de 60 aos o ms por cada 100 menores de 15 aos de
17
edad). Es por esto que se decidi extraer una muestra de esta comuna para evaluar la realidad
nacional en cuando a la salud oral y la relacin con la calidad de vida de los mayores que ah
habitan.
Segn los resultados obtenidos por los anlisis nombrados previamente, la necesidad de
capacitacin y especializacin de los profesionales del rea de la salud es cada vez ms
demandante. Es de vital importancia adquirir las herramientas, habilidades y mtodos para la
atencin oportuna y precisa de personas de la tercera edad y entregar un servicio ptimo e
integral dentro de un marco de respeto. En 1992 Naciones Unidas establece que la inadecuada
salud e higiene oral son factores importantes de riesgo de envejecimiento prematuro y acelerada
discapacidad, es por esto que existe una clara relacin entre patologas orales e insatisfaccin
con la calidad de vida de los pacientes.
Preparar a una poblacin de adultos autovalentes fsica, psquica y socialmente,
constituye un valioso capital para cada uno de ellos y para nuestra sociedad.
El envejecimiento, es un proceso de individualizacin, de cambios, de prdidas y
ganancias a travs del cual se descubre y se expresa la propia vocacin del ser.
Hace un milln y medio de aos, prcticamente el nico desafo del hombre era
sobrevivir. Hoy en da buscamos calidad de vida para los aos. Esto implica el sentimiento de
felicidad personal, adems del bienestar material y fsico.
La oportunidad que tenemos de llegar a viejos no es para vivir tristes, pobres o enfermos,
sino para poder expresar en plenitud la propia vocacin del ser, una vez que hemos cumplido con
las tareas biolgicas y sociales bsicas. Para descubrir y expresar ese ser nico que somos,
18
necesitamos no solo pensar, sino tambin sentir, esto es, ejercer la inteligencia racional y la
inteligencia emocional.
En este sentido, una medida concreta para envejecer es usar bien el tiempo. El tiempo es
vida, es el capital que realmente nos pertenece, pero que no es renovable. Decimos que el tiempo
es oro. Somos cuidadosos con el dinero, pero derrochamos nuestro tiempo, que es nuestra vida.
Son pocos los que al terminar el periodo adulto se sienten enriquecidos por poseer
tiempo, este bien no renovable. Es importante aprender a invertir el tiempo, a establecer
prioridades y a no dejarse arrastrar por hbitos y costumbres que van en desmedro del auto
cuidado entendindose este como las actividades que realizan los individuos, familia o
comunidad con el propsito de promover la salud, prevenir la enfermedad, limitarla cuando esta
exista o restablecer la salud.
Es por ello que creemos que es importante que quienes trabajan con adultos mayores no
den pescado, sino que enseen a pescar. Esto implica estimularlos y apoyarlos con entusiasmo y
dedicacin, considerando que necesitan desafos y que el hecho de asumir responsabilidades es
muy saludable para favorecer su autoestima y valoracin social. Desde esta postura el rol del
equipo de salud es disear estrategias de intervencin que consideren las potencialidades de los
adultos mayores, sus relaciones con otros individuos y/o grupos sociales, el valor que este le
confiera a dichas relaciones.
a) Caractersticas demogrficas de la poblacin
Los censos realizados entre 1952 y 2002 revelan que, en el lapso de cincuenta aos, la
poblacin chilena aument en nmeros absolutos en 9.183.440 personas.

19
Considerando los ltimos censos, se puede constatar que entre 1992 y 2002 la poblacin
de Chile creci a una tasa promedio anual de 1,2 personas por cada cien habitantes. Durante el
decenio anterior, es decir, entre 1982 y 1992, la tasa promedio anual fue de 1,6, confirmndose el
menor crecimiento respecto al decenio anterior.
En cifras absolutas, el pas pas de 13.348.401 a 15.116.435, lo que representa un
aumento de 1.768.034 personas en los ltimos 10 aos. La disminucin del ritmo de crecimiento
de la poblacin ubica a Chile, al empezar el siglo XXI, entre los cuatro pases de menor
crecimiento de Amrica Latina.
b) Caractersticas demogrficas de las personas mayores
En 1992 las personas mayores de 60 aos constituan el 9,8 por ciento de la poblacin. En
el 2002 este porcentaje subi al 11,4 por ciento, los adultos mayores (sobre 60 aos) llegan a
1.717.478. De ellos, 959.429 son mujeres y 758.049 son hombres. En Chile viven 1.141
personas mayores de 100 aos, de ellos, 669 son mujeres y 472 hombres.
El servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) entrego antecedentes estadsticos
basados en los resultados XVI Censo de poblacin y VI de vivienda, realizado en abril 2002 por
el instituto Nacional de Estadsticas (INE) en todo el territorio nacional. Los datos
proporcionados son por rango de edad y por comunas que nos facilit el INE, se reconocen cada
comuna de Chile, el nmero de hombre y mujeres de 60 aos y ms, que conforman el grupo
etareo de los adultos mayores.
La Regin Metropolitana cuenta con el mayor nmero de adultos mayores del pas,
correspondiente a 39,2%, seguida por Valparaso con 12,1% y Biobo con 12,1%.(INE, 2012).
20
Segn la encuesta Casen 2011, se evidencia que en la Regin de Tarapac las personas de 60
aos y ms representan el 13,4% de la poblacin regional lo que equivale a 40.512 personas,
distinguiendo por sexo, el 11,6% de los hombres (17.233 personas) en tanto esta proporcin
alcanza el 15, 1% en la poblacin de mujeres (23. 279 personas).
c) Caractersticas econmicas
El ser humano al transcurrir las diferentes etapas de vida se encuentra continuamente
pasando por prdidas y adquisiciones. La persona de la tercera edad puede por ende tambin
sufrir prdidas y duelos de variadas ndoles. Una de ellas es la relacionada con las prdidas
producidas por dificultad en la ejecucin de las actividades o la prdida de los objetos que
permitan su realizacin, los cuales le otorgaban auto satisfaccin y gratificacin y elevaban con
ello la valoracin de s mismo. Mientras mayor es la incidencia en el equilibrio del adulto mayor
de tales actividades y de los objetos que requiere para desarrollarlos, entonces se puede esperar
mayores consecuencias cuando aquellos aspectos que otorgan valoracin al individuo se ven
afectados por el proceso de envejecimiento y la vejez.
Entre este tipo de prdidas podemos encontrar las vinculadas con:
a) La jubilacin: En la que el trabajo- el objeto valorado- se le quita desde afuera.
b) Las prdidas orgnicas: Disminucin de la sensibilidad de los sentidos, fallas en la memoria,
dificultad para el aprendizaje, etc. como dificultades internas que llevan a los problemas en las
actividades valoradas.
c) La ausencia reiterada o prdida de objetos que permitan al sujeto sentirse valioso: La
progresiva disminucin del dilogo de la familia con el adulto mayor le quita al anciano otro
objeto de la actividad narcisista, el ser escuchado y conversar.

21
d) El traslado del adulto mayor: Sus posesiones (casa y elementos que en ella se encuentran) son
objetos que le facilitan conservar un relativo equilibrio y con ello su identidad tiene estabilidad.
Cuando ste es trasladado de su hogar para llevarlo al geritrico, por ejemplo, se agrega
otra prdida ms y otro conflicto.
En primer lugar, se cuestiona el por qu es tratado como un algo que tiene que ser
trasladado an sin conocer la razn que hay para ello. Y en segundo lugar, al perder el contacto
con aquellas posesiones, las pierde tambin como fuente de gratificaciones.
En el caso del estado de salud mental, Silvia Berman (citada en Oramas, et al., 2006)
plantea que: La salud mental consiste en el aprendizaje de la realidad para transformarla a travs
del enfrentamiento, manejo y solucin integradora de conflictos, tanto internos del individuo
como los que se dan entre l y su medio. Cuando dicho aprendizaje se perturba o fracasa en el
intento de su resolucin, se puede comenzar a hablar de enfermedad.
Agoeiro, Pestana y Paul (2007) expanden el trmino de salud mental en los adultos
mayores y lo plantean no slo como ausencia de enfermedades o sntomas, sino tambin como
un recurso intelectual y emocional que fortalece tanto el bienestar personal como la integracin
social. Adems, disminuye especialmente en los adultos mayores de edades ms avanzadas, las
principales manifestaciones de estados emocionales tales como el estrs, la depresin o
desrdenes mentales an ms severos como demencias y trastornos de personalidad (Flores,
Colunga, Gonzlez, Vega, Cervantes, & Valle, 2013). Marcos Becerro (1989) postula que existen
distintos tipos de salud, entre ellas, la salud mental y fsica, estando la primera relacionada con el
buen funcionamiento de los procesos mentales del sujeto. Mientras que la salud fsica, se
relaciona con el buen funcionamiento de los rganos y sistemas corporales. Respecto del estado
fsico, ste se centra en la salud, la movilidad y la seguridad personal. Estado fsico y movilidad
22
estn relacionados con aspectos de capacidad fsica, que pueden definirse de mejor forma como
capacidades funcionales relacionadas con actividades especficas.
La seguridad fsica sera la condicin por la que estamos libres de dao o lesin (Romero,
Acosta, Carmona, Jaimes, Masco, Pez, & Vega, 2010). En esta misma lnea, la salud fsica es
otro de los elementos a considerar como relevantes, pues se ha reportado que los ancianos
refieren, por lo general, pocas preocupaciones a excepcin de las que tienen que ver con el rea
de la salud (Fernndez-Ballesteros, 1994). De hecho, no sera extrao pensar que la salud fuera la
preocupacin ms importante en las personas de mayor edad, sobre todo si se considera que lo
que caracteriza esta etapa de la vida es el declive biolgico, entre ellos, el deterioro fsico
(Majos, 1995), que a menudo se traduce en hospitalizaciones en clnicas geritricas u hospitales
generales (Mella, Gonzlez, DAppolonio, Maldonado, Fuenzalida, & Daz 2004).
La poblacin mundial est envejeciendo rpidamente. Entre 2015 y 2050 la proporcin de
la poblacin mundial mayor de 60 aos se multiplicar casi por dos, pasando del 12% al 22%.
La salud mental y el bienestar emocional tienen la misma importancia en la edad mayor
que en cualquier otro periodo de la vida.
Los trastornos neuropsiquitricos representan el 6,6% de la discapacidad total (AVAD) en
este grupo etario.
Aproximadamente un 15% de los adultos de 60 aos o mayores sufren algn trastorno
mental.
Relevancia de los problemas de Salud Mental En 2010, los trastornos mentales y por
abuso de sustancias representaron el 7,4% del total de aos perdidos por muerte prematura y
discapacidad mundial (AVISA) y el 22,8% de los aos perdidos por discapacidad (AVD). Los
23
trastornos depresivos representaron el 40% de los AVISA relacionados a trastornos mentales y
por abuso de sustancias, los trastornos de ansiedad un 14,5%, los trastornos por consumo de
drogas ilcitas el 10,8%, y los trastornos por consumo de alcohol un 9,5% [4]. Respecto a la
carga de enfermedad en Chile la mayor parte est determinada por el grupo de enfermedades no
transmisibles representando el 83,9% del total de AVISA para el ao 2004, de las cuales las
condiciones neuropsiquitricos representan el subgrupo ms importante (23,2%). Entre las
causas especficas de AVISA en Chile, los trastornos depresivos unipolares (4,5%) se encuentran
en segundo lugar y la dependencia al alcohol en cuarto lugar (3,4%), haciendo evidente la
importancia que tienen las patologas psiquitricas en la prdida de aos por discapacidad y
muerte prematura. Al revisar los resultados por sexo se observa que en el caso de los hombres la
dependencia al alcohol sube al segundo lugar, mientras que en mujeres, los trastornos depresivos
unipolares y los ansiosos ocupan el tercer y cuarto lugar respectivamente.
En el caso de las personas mayores, los datos del Ministerio de Salud, en su Estudio de
Carga de enfermedad y Carga atribuible, muestran que las condiciones neuropsiquiatricas en las
personas entre 60 y 74 aos representan el 17,2% de AVISA, mientras que para las personas de
74 aos y ms, un 24,9%. En personas de 65 aos y ms, se encontr una prevalencia de
sntomas depresivos de un 11,2%, inferior a la nacional de 17,2%; significativamente mayor en
mujeres (16,9%) que en hombres (4,1%). Pese a presentar una prevalencia de sntomas
depresivos menor que el resto de la poblacin, para el ao 2009, el grupo de mayores de 65 aos,
presenta las tasas ms altas de suicidio en hombres. La Encuesta Nacional de Salud del ao 2009,
constat una prevalencia de demencia de 8,5% en las personas de 65 aos y ms, y de un 32,6%
en los mayores de 85 aos.

24
Segn registros del Departamento de Estadsticas e Informacin de Salud (DEIS) del
2014, del total de personas en control en Salud Mental, por Alzheimer y otras demencias, un
67,5% son adultas mayores, con mayor prevalencia en el sexo femenino. El conocimiento
respecto a la magnitud en la poblacin que presenta trastornos mentales y conductuales en el
nivel primario de atencin constituye un imperativo para la accin. Conocer sus caractersticas
en este contexto da la posibilidad de identificar a los individuos con estos problemas y
proporcionarles la asistencia necesaria a este nivel, donde probablemente pueda hacerse de un
modo ms precoz, ms asequible, ms aceptable social y culturalmente y ms costo efectiva que
si la atencin de los problemas de salud mental se centrara en el nivel especializado. Del mismo
modo, integrar efectivamente el trabajo del nivel primario con el nivel especializado es una
obligacin ineludible para los sistemas de provisin de servicios sanitarios. As mismo, su
abordaje requiere de otros sectores, como educacin, en el mbito de la prevencin y la pesquisa
precoz. La alta prevalencia de trastornos mentales y conductuales en las personas no es el nico
foco de preocupacin, tambin lo es el impacto que estos tienen sobre los individuos, familias y
comunidades. La carga directa sobre las familias al cuidado de un miembro afectado por un
trastorno mental o conductual, es muy alta y gravitante. Adems de la carga directa, deben
considerarse las oportunidades perdidas. Cuando en las familias uno de sus miembros padece un
trastorno mental, se efectan ciertas adaptaciones y concesiones que impiden a otros miembros
desarrollar todo su potencial en el mbito laboral, de las relaciones sociales y del ocio.
Los determinantes sociales impactan la prevalencia, aparicin y evolucin de los
trastornos mentales y conductuales. Entre ellos, la pobreza, el sexo, la edad, la etnicidad, el
gnero, los conflictos y desastres, enfermedades fsicas graves y el entorno socio familiar. La
influencia combinada de estos factores determina el estado de salud de una persona. Por ltimo,
25
el impacto econmico de los trastornos mentales es alto y persistente. Incluye costos para los
individuos, las familias y las comunidades en su conjunto, algunos de los cuales son evidentes y
medibles, pero otros difcilmente cuantificables. Entre los componentes medibles de la carga
econmica se encuentran las necesidades de servicios de asistencia sanitaria y social, la prdida
de empleo y el descenso de la productividad, el impacto sobre las familias y el impacto negativo
de la mortalidad prematura. En sntesis:
Los trastornos mentales representan una parte sustantiva de la morbilidad y la carga de
enfermedad, tanto en el mundo, como en Chile, y su prevalencia entre quienes consultan en
atencin primaria alcanza niveles de hasta el 50%.
Su impacto no se limita a las personas afectadas por los trastornos sino tambin sobre sus
familias y su entorno.
Significan un costo elevado para toda la sociedad que supera ampliamente los costos
sanitarios directos, y el financiamiento entregado cubre muy parcialmente las necesidades e
incluso los planes diseados para enfrentarlos.
En el mundo, las personas con trastornos mentales constituyen una de las principales
causas de demanda de atencin en el nivel primario. Sin embargo, un porcentaje de ellas no
recibe atencin oportuna ni apropiada, a pesar de los avances en nuevos tratamientos para las
enfermedades mentales (apoyo psicolgico, social y farmacolgico). Diversos pueden ser los
motivos, entre ellos, el estigma hacia las personas con enfermedad mental, que lleva a la
resistencia o postergacin en la solicitud de ayuda. Otro motivo importante podra ser que los
servicios de atencin primaria de salud proporcionan formacin y destrezas que no sean lo
suficientemente adecuadas para la oportuna deteccin y el tratamiento de las personas con
problemas de salud mental. Estudios han mostrado la falta de tiempo y formacin de que
26
disponen los mdicos generales y trabajadores del nivel primario para evaluar la salud mental de
sus usuarios/as, enfoques de abordaje muy centrados en la farmacoterapia, sin un abordaje
integral de los condicionantes sociales, culturales, laborales o de gnero que pueden estar a la
base de la enfermedad. Chile no es ajeno a esta realidad mundial. La demencia y la depresin en
los ancianos son problemas de salud pblica
Demencia : Es un sndrome que se caracteriza por la mengua de la memoria y la
capacidad de pensar, trastornos del comportamiento e incapacidad para realizar las actividades de
la vida cotidiana. Afecta principalmente a los ancianos, pero no es una parte normal de la vejez.
Se calcula que en el mundo hay unos 47,5 millones de personas aquejadas de demencia.
Se prev que el nmero de estas personas aumentar a 75,6 millones en 2030 y a 135,5 millones
en 2050; adems, la mayora de esos pacientes vivirn en pases de ingresos bajos y medianos.
La demencia lleva aparejados problemas sociales y econmicos de envergadura por lo
que toca a los costos de la asistencia mdica, social e informal que impone. Por otra parte, las
presiones fsicas, emocionales y econmicas pueden agobiar a las familias. Tanto las personas
aquejadas de demencia como quienes las asisten necesitan apoyo sanitario, social, econmico y
legal.
Depresin : La depresin puede causar grandes sufrimientos y trastorna la vida cotidiana.
La depresin unipolar afecta a un 7% de la poblacin de ancianos en general y representa un
5,7% de los aos vividos con una discapacidad entre las personas de 60 aos de edad y mayores.
En los establecimientos de atencin primaria de salud la depresin no se diagnostica ni se trata
como debiera. Es frecuente que los sntomas de este trastorno en los adultos mayores se pasen
por alto y no se traten porque coinciden con otros problemas que experimentan los adultos
mayores.
27
Los adultos mayores con depresin tienen un desempeo ms deficiente en comparacin
con los que padecen enfermedades crnicas como las enfermedades pulmonares, la hipertensin
arterial o la diabetes sacarina. Este trastorno tambin aumenta la percepcin de tener mala salud,
la utilizacin de los servicios mdicos y los costos de la asistencia sanitaria.
Estrategias de tratamiento y asistencia : Es importante que los prestadores de asistencia
sanitaria y la sociedad en su conjunto presten atencin a las necesidades especiales de los grupos
de poblacin de edad mayor mediante las medidas siguientes:
a)Capacitacin de los profesionales sanitarios en la atencin de los ancianos;
b)Prevencin y atencin de las enfermedades crnicas que acompaan a la vejez, como
los problemas mentales, neurales y por abuso de sustancias psicotrpicas;
c)Elaboracin de polticas sostenibles sobre la asistencia a largo plazo y los cuidados
paliativos;
d)Creacin de servicios y entornos que favorezcan a las personas de edad.
Promocin de la salud : La salud mental de los adultos mayores se puede mejorar
mediante la promocin de hbitos activos y saludables. Ello supone crear condiciones de vida y
entornos que acrecienten el bienestar y propicien que las personas adopten modos de vida sanos
e integrados. La promocin de la salud mental depende en gran medida de estrategias
conducentes a que los ancianos cuenten con los recursos necesarios para satisfacer sus
necesidades bsicas, tales como:
a)Proteccin y libertad;
b)Viviendas adecuadas mediante polticas apropiadas;

28
c)Apoyo social a las personas de edad ms avanzada y a quienes cuidan de ellas;
d) Programas sanitarios y sociales dirigidos especficamente a grupos vulnerables como
las personas que viven solas y las que habitan en el medio rural o las aquejadas de enfermedades
mentales o somticas;
c)Programas para prevenir y abordar el maltrato de los adultos mayores;
e)Programas de desarrollo comunitario.
Intervenciones:El reconocimiento y tratamiento oportunos de los trastornos mentales,
neurolgicos y por abuso de sustancias psicotrpicas en los adultos mayores revisten una
importancia decisiva. Se recomienda aplicar intervenciones psicosociales y farmacolgicas.
No se cuenta hoy por hoy con medicamentos para curar la demencia, pero es mucho lo
que se puede hacer para apoyar y mejorar la vida de las personas que la padecen, as como a sus
cuidadores y familias, como por ejemplo:
a)El diagnstico temprano para promover el tratamiento oportuno y ptimo;
b)La optimizacin de la salud fsica y psquica y el bienestar;
c)La identificacin y el tratamiento de las enfermedades fsicas conexas;
d)La deteccin y el tratamiento de sntomas comportamentales y psquicos difciles; y
e)El suministro de informacin y apoyo prolongado a los cuidadores.

29
La atencin de la salud mental en la comunidad : Una buena asistencia sanitaria y social
en general es importante para mejorar la salud, prevenir enfermedades y tratar los padecimientos
crnicos de las personas mayores. Por lo tanto, es importante capacitar a todo el personal
sanitario que debe enfrentarse con los problemas y trastornos relacionados con la vejez.
Para ello es imprescindible proporcionar a los adultos mayores una atencin de salud
mental eficaz en el nivel comunitario. La misma importancia tiene poner de relieve la asistencia
prolongada de los adultos mayores aquejados de trastornos mentales, as como dar formacin,
capacitacin y apoyo a quienes los atienden.
Es imprescindible contar con un marco legislativo apropiado, basado en las normas
internacionales sobre derechos humanos, para ofrecer los servicios de la mejor calidad a las
personas con enfermedades mentales y a quienes cuidan de ellas.
Programa nacional de salud mental y psiquitrica : El programa describe el conjunto de
actividades para realizar en los distintos establecimientos para la promocin de salud mental y la
prevencin, deteccin, tratamiento y rehabilitacin de los trastornos mentales. Las actividades
del Programa de Salud Mental y Psiquiatra se basan en la evidencia existente respecto a la
efectividad y costo de las intervenciones para cada una de las prioridades, en las opiniones de
expertos nacionales y en normativas tcnicas internacionales. Sus objetivos especficos son los
siguientes:
a) Desarrollar factores protectores de la salud mental en la poblacin beneficiaria.
b) Evitar o retrasar la aparicin de enfermedades mentales prevenibles.
c)Detectar y tratar precozmente las enfermedades mentales mediante intervenciones de
costo efectividad sustentada en evidencia.

30
d)Mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedades mentales de larga
evolucin y de sus familiares y/o cuidadores.
El programa tiene el propsito de servir de instrumento orientador de la programacin de
los recursos y prestaciones del sistema, definiendo un conjunto de actividades bsicas para dar
respuesta a las necesidades de atencin de una poblacin determinada. Son coherentes con las
actividades definidas en la Norma Tcnica Organizacin de una Red de Servicios de Salud
Mental y Psiquiatra. La programacin de estas actividades en los distintos dispositivos de la
red debe permitir que las personas accedan a las que necesiten, en el lugar y por el equipo ms
cercano a su residencia. Por lo tanto, el establecimiento donde se realice cada una de ellas debe
estar claramente definido para un sector poblacional, el que puede variar en el tiempo, ya que
depender de la planificacin y los recursos de la red local de servicios. Las prestaciones o
actividades bsicas de salud mental y psiquiatra del programa se describen de acuerdo al nivel
de resolucin del equipo o establecimiento en que se realiza y en funcin de su objetivo en el
contexto de la red de servicios. Ms adelante se entrega una descripcin ms especfica de las
estimaciones promedio de las actividades requeridas para cada una de las prioridades
programticas nacionales, la que constituye una orientacin - no una norma - de utilidad para la
programacin en aquellas localidades que an no han desarrollado una experiencia propia.
Necesidades interpersonales o de aceptacin social : En nuestra sociedad chilena actual,
as como a nivel global las expectativas de vida de la poblacin estn aumentando, pero, la
poblacin infantil est disminuyendo esto ha tenido como consecuencia que la poblacin adulto
mayor cada vez es ms numerosa y paulatinamente y en forma persistente ha provocado que el

31
adulto mayor empiece a sufrir el abandono provocando un problema de salud, social importante
tanto para el adulto mayor, su familia y la comunidad.
La sociedad actual es materialista en consecuencia le interesa y protege aquellos
individuos econmicamente productivos.
El adulto mayor por sus caractersticas biolgicas, sicolgicas, lo hace un ente poco
productivo por lo tanto la sociedad lo margina.
Los estudiosos de las transformaciones sociales aseguran que vivimos una aceleracin
histrica sin precedentes: las transformaciones tecnolgicas, sociales, polticas, econmicas,
culturales (morales?) a las que asistimos, son casi vertiginosas.
Se habla de un sntoma psicosociolgico denominado "shock de futuro" y que consistira
en una especie de miedo de muchas personas a quedar atrasadas, a no vivir no ya el presente sino
alejadas del futuro. Se aprecia este sntoma por Ej. En el campo de la tecnologa electrnica y
computacional: al adquirir un producto actualizado en este rubro, casi siempre existe la
conciencia de que es un producto casi obsoleto y ya superado. Y no todas las personas son
capaces de encajar serenamente esa realidad, lo cual les producira un cierto shock o
desadaptacin.
Cmo puede sentirse en un ambiente as un adulto mayor, quien por definicin, carece ya
de una capacidad rpida de adaptacin?
En la mayora de los lugares ha perdido vigor la antigua familia extensa, la familia de la
casa grande, patriarcal, en la que compartan naturalmente abuelos, padres e hijos, y a veces tos
y primos.
32
Era casi obvio que las distintas generaciones compartieran vivienda, alimentacin,
recreacin y conversacin. Abuelos y nietos se cruzaban en los pasillos y habitaciones de la casa,
y se transmitan de unos a otros, tradiciones, costumbres, inquietudes y problemas.
El abuelo, el "adulto mayor", era figura importante en esa transmisin de cultura, y l se
senta importante; en la familia extensa haba un sitio para l, y en ese sitio cumpla un rol que
era irreemplazable.
En la sociedad actual no hay espacio para ese tipo de familia; esta se ha reducido al ncleo
mnimo de padres e hijos.
Qu rol pueden desempear una persona mayor en un lugar donde ya no se les da
cabida?
A pesar de algunos de los factores negativos que hemos nombrado hasta ahora, existen
otros que son positivos: muchos jvenes, y tambin adultos, tienen clara conciencia de la
igualdad bsica entre todos los seres humanos, sean hombre o mujer, o de la raza y condicin
social que sean. Se ha desarrollado con fuerza la toma de conciencia respecto a la defensa de los
derechos humanos en general, y de los derechos de la mujer en particular.
Habilidades sociales :En algunos contextos, la adultez mayor se ha asociado a la prdida
constante de capacidades (principalmente relacionadas con el aspecto fsico); en estos casos, los
estereotipos de la cultura occidental frente al envejecimiento han llevado a que las personas
experimenten cierto temor frente a la llegada de esta etapa de desarrollo, que puede llevar incluso
hasta el aislamiento social. De esta manera se resalta la importancia de la existencia de los
sistemas de apoyo social, familiar y de la salud (Ocampo, 2004).

33
Pese a lo anterior, hay autores que consideran que las personas en esta etapa se
encuentran en la plenitud de sus facultades y en un momento lleno de posibilidades para s
mismos y para la propia comunidad. La funcionalidad se evidencia en el momento en que el
adulto mayor tiene todas las facultades para realizar las actividades de la vida diaria y puede
enfrentar las demandas del ambiente, viviendo de manera independiente (Monroy, 2005;
Sandoval & Varela, 1998; Sanhueza, Castro & Merino, 2005; Varela, Chvez, Glvez & Mndez,
2005).
En el caso en que se origine una prdida de las habilidades funcionales normales, la
persona, los roles y tareas definidos socialmente se ven afectados, y el nivel de socializacin del
adulto tiende a disminuir (Ocampo, 2004). Es all donde aparece el concepto de discapacidad,
definido por Bejarano (2005) como un estado en el que se encuentran las personas que, por
razones ligadas a la prdida de capacidad fsica o intelectual, requieren de la asistencia o ayuda
para realizar actividades de la vida diaria. stas se operacionalizan en funciones principales,
como vestirse, baarse, utilizar los servicios, o en la disminucin de la autonoma para consumir
alimentos. Tal situacin lleva a que aumente la dependencia de otros y ocasiona sentimientos de
frustracin, inutilidad y tristeza por la prdida de control sobre la vida propia.
Por tanto, la disminucin en la capacidad funcional se afronta de manera ms positiva
cuando el adulto mayor cuenta con un entorno ambiental seguro, vnculos familiares, un ingreso
econmico estable y acceso a la atencin en salud (Prez & Garca, 2003). Otro aspecto
fundamental, y con el cual existe una fuerte relacin, es el nivel de socializacin que tenga el
adulto mayor. La participacin en los sistemas sociales tiende a disminuir en esta etapa,
reforzando la marginacin social y ocasionando la prdida de satisfaccin proveniente de este
sistema.
34
De esta manera, el proceso de socializacin se ve afectado en esta etapa por la
disminucin inicial del contacto con familiares y amistades, relacionada con las limitaciones que
aparecen a nivel de salud y que pueden perjudicar el contacto con otros. De este modo, la
interaccin social se convierte en un factor de proteccin para la salud, teniendo en cuenta que
ello implica vnculos estrechos con otros y un nivel de actividad constante. Adems, genera el
involucramiento en grupos sociales, permitiendo que el adulto mayor distribuya
equilibradamente su tiempo, y contribuyendo as a mejorar su calidad de vida. La socializacin
en esta etapa permite estar en contacto con otros y desarrollar potencialidades a partir del mismo;
igualmente, genera acciones que son necesarias para mejorar la calidad de vida (Zapata, 2001).
De la misma manera, la integracin social depende de las redes de apoyo con las que cuente el
adulto mayor, entendiendo stas como aquellas relaciones significativas que una persona
establece cotidianamente y a lo largo de su vida (Zapata, 2001, p. 92), especficamente con
familiares ms cercanos, amigos, compaeros de trabajo, pareja, entre otros. Se ha observado que
tales redes juegan un papel vital en la adultez mayor, convirtindose en el sustento emocional
que permite en muchos casos sobrepasar las crisis que se puedan presentar y, adems, que los
adultos mayores sean reconocidos como personas, mejorando su autoestima, su autopercepcin,
la eficacia personal y, por ende, la identidad. Lo mencionado anteriormente respalda la
importancia de que los profesionales de la salud comprendan las relaciones entre las habilidades
funcionales y la integracin social, para determinar estrategias de intervencin que contribuyan
a que el adulto mayor se involucre en diversas actividades sociales que le permitan mejorar sus
condiciones fsicas y su autonoma personal, as como la posicin y satisfaccin que tenga frente
a la vida (Pelez, 2005; Uribe & Buela- Casal, 2003).

35
Clasificacin de relaciones sociales : Por las exigencias que impone la sociedad, la familia, en
ltimo trmino el individuo tambin lleva a que el adulto mayor se margine, se le abandone. En
Chile el abandono puede ocurrir en varios lugares, situaciones a saber:
a)Hogar de ancianos.
b)Hospitales
c)En el propio hogar.
d)En la calle.
Existen en muchas familias que a sus adultos mayores los internan en un hogar con el
objeto que no sean un estorbo en la vida diaria de la familia. Esto porque, no lo pueden cuidar, en
consecuencia, lo llevan a un hogar en donde efectuaran los cuidados que ellos no pueden
realizar. Adems en Chile existen una serie de hogares de ancianos no legalizados, sin
supervisin, esto lleva a la pregunta en qu forma son cuidados estos ancianos?, qu tipo de
actividad se realizan con ellos para mantener su autonoma y desarrollar sus potenciales de toda
una vida?, an ms en los hogares establecidos legalmente muchas veces no se realiza ningn
tipo de actividad para mantener su autonoma solo interesa el dinero, de vuelta nos lleva a que la
sociedad solo le interesa la produccin el obtener ganancias y mientras menos gastos nos
ocasione el obtener esa ganancia mejor visto es por la sociedad. Este tipo de actividades las
efectuara el hogar en la medida que le produzca ganancias. En algunos casos las familias no se
encuentran preparadas para atender a sus familiares y lo nico que desean es dejarlos en los
hospitales que ellos se hagan cargo, pero, en otros casos (una gran mayora) es el hospital quien
los abandona los devuelven a sus casa sin preparar a sus familiares para que lo cuiden y a veces
ni siquiera le avisan a la familia que el paciente est de alta. En el caso que el paciente se quede
36
en el hospital quedan en un total abandono despus de un tiempo son devueltos a sus casas, pero,
totalmente escarados y con escaras profundas y mltiples.
Esta situacin se da especialmente en los adultos mayores y en pacientes terminales, en
ambos casos son pacientes no productivos.
En el hogar se puede producir la situacin que el paciente por un lado sea aceptado como
tal y la familia se preocupa por l, pero, la presin del medio ya sea trabajo, estudios lo apartan
del adulto mayor y este va quedando abandonado, otras veces puede ser, porque, la familia no
entiende el proceso que vive el adulto mayor y lo encuentra un estorbo que no quiere cooperar,
en consecuencia lo apartan, lo abandonan.
Otros adultos mayores se encuentran abandonados en las calles aunque existen hogares
para este tipo de ancianos, pero, son insuficientes.
1.3.4 Aspectos conceptuales acerca de la soledad
Buz (2013) indica que para la comprensin de la soledad prevalece el modelo cognitivo,
afirmando que la misma es el resultado de una evaluacin cognitiva del ajuste entre las
relaciones existentes y los estndares personales. Cuanto mayor sea la discordancia entre lo que
la persona desea y aquello que realmente obtiene de las relaciones interpersonales, mayor ser la
percepcin subjetiva de soledad.
La mayora de los autores y estudios realizados (Muchinik et al, 1998; Rodrguez, 2009;
Cardona et al, 2013) concuerdan al decir que la soledad, propiamente dicha, es una experiencia
subjetiva emocionalmente desagradable, que las personas tratan de evitar, y que depende del
momento socio histrico y de la construccin de significados personales.

37
Muchinik et al (1988) refiere que la soledad es una experiencia desagradable ya que
refleja la percepcin individual subjetiva de deficiencias cuantitativas (no tener suficientes
amigos) o cualitativas (carencia de relaciones ntimas con otros) en la red de relaciones sociales.
Dicha percepcin individual estar determinada por las expectativas personales de
relacionamiento, por caractersticas particulares de la historia de cada individuo, quien
indefectiblemente se encuentra tambin dentro de un contexto socio-histrico al que pertenece y
que lo atraviesa.
Por lo tanto, el sentimiento de soledad es producto de una elaboracin cognitiva que est
atravesada por las normas sociales y culturales aprendidas que influyen en el comportamiento de
los sujetos (Buz, 2013).
Evolucin histrica de la investigacin sobre soledad: En trminos psicolgicos, existen
diversas definiciones para la soledad, tal vez la ms antigua sea la de Sullivan quien la concibe
como una experiencia displacentera, asociada con la carencia de intimidad interpersonal.
Continuando con esta lnea, Young concibe a la soledad como la ausencia real o percibida de
relaciones sociales satisfactorias, que pueden ser acompaadas por manifestaciones de distress
psicolgico. Para Weiss, quien fuera llamado el padre de la investigacin sobre la soledad, dice
que esta es una respuesta ante la ausencia de una provisin de relacin particular. Otros autores
definen a la soledad como una discrepancia entre las relaciones interpersonales actuales y las
deseadas. Para Peplau y Perlman, la soledad es una experiencia displacentera que ocurre cuando
la red de relaciones sociales de una persona es deficiente en algn sentido importante, ya sea
cualitativa o cuantitativamente. Tambin se ha conceptualizado a la soledad como un mecanismo
de retroalimentacin adaptativo que informa al sujeto sobre el nivel de estimulacin de
interaccin social que est recibiendo, en trminos de cantidad y forma. Tal estimulacin vara
38
desde la falta (soledad), hasta el exceso (hacinamiento). Con base en esta variedad de
definiciones, Peplau y Perlman identificaron tres caractersticas comunes de la soledad:
a) Es resultado de deficiencias en relaciones interpersonales
b) es una experiencia subjetiva que contrasta con la evidencia fsica del aislamiento social
c) es una experiencia estresante y displacentera.
Por otra parte, las caractersticas distintivas de las definiciones propuestas se derivan de la
naturaleza de los dficits interpersonales. As, pueden identificarse carencias afectivas y
cognoscitivas. Las primeras estn asociadas con una necesidad de intimidad y/o apego, en tanto
que los dficits cognoscitivos estn vinculados con una percepcin de estimulacin social por
debajo del nivel ptimo considerado por el individuo.
Dentro de esta perspectiva, la soledad se situar en un extremo del continuo de
interaccin social y, en el lado opuesto, se situar la invasin de la privacidad (10). En el
presente artculo se concibe a la soledad como un fenmeno con tres caractersticas esenciales:
1) Es multidimensional, pues involucra aspectos de personalidad (evaluaciones
cognoscitivas, antecedentes de desarrollo afectivo y autoestima), de interaccin social y de
habilidades conductuales
2) es un fenmeno subjetivo y potencialmente estresante ya que depende de la
interpretacin que haga el sujeto de la situacin que est viviendo para que la carencia afectiva-
social y/o fsica que identifique sea evaluada como una situacin negativa, o bien, como una
oportunidad de autoconocimiento
39
3) es secuencial, ya que puede estudiarse como un proceso que tiene antecedentes,
manifestaciones y consecuencias, que vara en intensidad y duracin a travs de factores
contribuyentes psico-situacionales, socio-culturales y de personalidad.
En sntesis: la soledad se define como un fenmeno multidimensional, psicolgico y
potencialmente estresante; resultado de carencias afectivas, sociales y/o fsicas, reales o
percibidas, que tiene un impacto diferencial sobre el funcionamiento de la salud fsica y
psicolgica del sujeto
Modelos explicativos de la soledad existen varios modelos; Buz, Weiss, Hojat, Rook,
Muchinik. Ya desde la cultura griega, pasando por el medioevo y la Edad Moderna, prevalecen
figuras ambiguas y contrapuestas sobre la vejez (Muchinik, 2006), predominando una visin
negativa al identificar esta etapa de la vida con la enfermedad, el deterioro y el declive
fisiolgico y cognitivo. Berriel, Paredes y Prez (2006) indican que este modelo tradicional de
envejecimiento persiste en la actualidad como visin hegemnica, pero en coexistencia con un
nuevo paradigma emergente con postulados casi inversos.
As, el siglo XXI trae consigo diversos estudios y escritos (Berriel at al, 2006; Brigeiro,
2005; Lacub, 2010) que siguen la lnea de pensamiento que considera la vejez como un proceso
complejo, que no puede ser cabalmente entendido mediante generalizaciones conceptuales ni
desarraigos socioculturales. No se trata nicamente de fenmenos biolgicos, sino de una
produccin subjetiva (Berriel, 2003) en el marco de un sistema ms amplio, involucrando
elementos de la sociedad en la cual est inscripta.
La forma en que cada adulto mayor se mueva dentro de su estructura familiar, los roles
que se adjudique, los sentidos que otorgue a su existencia sern construcciones subjetivas propias
40
signadas por los patrones culturales y sistemas normativos que lo han atravesado a lo largo de su
vida.
La visin estereotipada de la vejez y del proceso de envejecimiento adquiere importancia
desde ambos lados: cmo perciben las familias actuales al adulto mayor y cmo se percibe l
mismo dentro de su ncleo familiar. Esto pautar las formas de relacionamiento y la calidad de
los vnculos dentro de esta red social, incidiendo directamente en la percepcin subjetiva de
soledad.
Causas de la soledad: Crisis asociadas al envejecimiento La soledad en los mayores es
una realidad que viene favorecida por diferentes factores o causas. Laforest (10) define tres crisis
asociadas al envejecimiento:
a) La crisis de identidad donde se viven un conjunto de prdidas que pueden deteriorar la
propia autoestima. La crisis de autonoma, dada por el deterioro del organismo y de las
posibilidades de desenvolverse en las actividades de la vida diaria (AVD).
b) La crisis de pertenencia, experimentada por la prdida de roles y de grupos a los que la
vida profesional y las capacidades fsicas y de otra ndole que afectan en la vida social. En la
vejez, se viven algunas experiencias especialmente duras que suponen una ruptura con la vida
anterior, son vivencias que pueden tener graves consecuencias emocionales. Entonces cmo
influyen las construcciones socioculturales?
Como se expuso anteriormente, una de las posturas acerca del sentimiento de soledad es
su concepcin como experiencia desagradable producto de una evaluacin cognitiva. En el
entendido de que esta facultad de percibir subjetivamente la calidad de los vnculos significativos
41
es una condicin de todos los seres humanos, y por ende que su evaluacin pueda ser negativa,
por qu la soledad se asocia mayormente con la vejez?
Comencemos por indagar cules seran algunas de las posibles causas que generaran el
sentimiento de soledad en la etapa de envejecimiento para ir desentraando los sentidos en torno
a esta asociacin.
Los diversos estudios e investigaciones sobre el tema (CIS-IMSERSO, 2000; Cardona et
al, 2007; Rodrguez, 2009) coinciden en al menos tres causas principales de la soledad en el
adulto mayor: el deterioro de las relaciones familiares, el aislamiento social y una menor
participacin en actividades agradables.
Deterioro en las relaciones familiares: La familia es considerada una de las fuentes de
apoyo ms importante de las personas mayores (Guzmn et al, 2002). Las vicisitudes de cada
ncleo familiar (su constitucin, historia de vnculos, conflictos internos, modos de
relacionamiento) conformarn un particular tipo de red, satisfactoria o no, para el adulto mayor
en esta etapa vital.
Dentro del ncleo familiar, la relacin con los hijos influye especialmente en la
percepcin subjetiva de soledad. Un tipo de vnculo favorable u hostil ser determinante en la
prevencin o aparicin del sentimiento de soledad (Iglesias de Ussel, 2001). Si la salida del
hogar por parte de los hijos, no conlleva una posterior relacin fluida con sus padres, se irn
debilitando los vnculos paterno filiares, pudiendo generar en el adulto mayor distintas
sensaciones de abandono e indefensin.
A su vez, los hijos significan el nexo con los nietos; el rol del abuelo dentro de la familia
tambin cumple una importante funcin para la evaluacin cognitiva de soledad. La forma en
42
que se experimenten estas relaciones se vuelve un aspecto fundamental para su bienestar
subjetivo y calidad de vida.
Aislamiento social: Adems de la familia como red social de apoyo, existen otras redes
significativas: amigos y conocidos, vnculos profesionales, entorno laboral.
La salida del mercado laboral es un acontecimiento inexorable en el perodo de la vejez
para aquellos adultos mayores que han mantenido una vida profesional/laboral activa. Su
impacto en el quehacer cotidiano variar en funcin de los significados que cada persona le
otorgue a esta nueva etapa.
De acuerdo a Iglesias de Ussel (2001) la jubilacin conlleva dos principales fuentes de
riesgo para la soledad en los adultos mayores. Por un lado, la falta de iniciativa para aprovechar
la gran cantidad de tiempo libre de que se dispone, junto con una falta de adaptacin al cambio
de rol y de estatus social. La segunda fuente de riesgo consiste en que el abandono del mercado
de trabajo implique un proceso paralelo de desvinculacin social por empobrecimiento de las
relaciones interpersonales extra familiares.
Siendo la jubilacin un acontecimiento que sobreviene especialmente en la vejez, podra
justificarse, al menos desde este hecho particular, si la adaptacin no es adecuada, que se asocie
la soledad a esta etapa de la vida. Sin embargo, uno de los aspectos a cuestionarse es: por qu
los adultos mayores podran presentar dificultades en la adaptacin a la desvinculacin laboral?
En este contexto socio-cultural de admiracin a lo joven y novedoso, en la era de la informtica
con sus nuevas lgicas de use y tire, qu peso tiene la historia de los estereotipos negativos
sobre vejez ya mencionado? Con una visin del viejo como vctima de deterioro fsico y
deficiencias cognitivas, que ya no es de utilidad para la produccin, qu lugar ocupa para las
43
lgicas del mercado? Qu lugar siente que ocupa l mismo en este nuevo escenario de
jubilacin? Buenda y Riquelme (1994) proponen la posibilidad de una nueva forma de concebir
este perodo; una jubilacin que signifique un paso desde una actividad productiva hacia un tipo
de actividad creativa que sea reconocida socialmente.
Menor participacin en actividades agradables: La realizacin de actividades agradables
en la vejez puede verse impedida por diversos factores, como ser: problemas de salud,
imposibilidad de trasladarse por cuenta propia, dificultades econmicas.
En cualquiera de estos casos, el adulto mayor se ve obligado por motivos externos a
renunciar a aquellas actividades que le generaran placer y le permitiran sentirse activo,
aislndolo de los posibles contactos sociales que pudieran emerger de dichas actividades.
Las dificultades econmicas no son un detalle menor. De acuerdo a los resultados de
diversas investigaciones, el estrato socioeconmico es una variable que guarda estrecha relacin
con la soledad. Aquellos adultos mayores que logran llegar a la vejez con un nivel
socioeconmico alto tienen ms recursos para participar en actividades agradables y mantener su
red de contactos sociales (Buz, 2013)
Es importante resaltar que, segn una investigacin de Cardona et al (2007) realizada a
un grupo de personas mayores del Municipio de Bello (Colombia), aquellos adultos de ingresos
ms bajos hacen referencia a la soledad como algo horrible, aspecto que el autor relacion con
el miedo y la desproteccin que viven quienes se encuentran en situacin de pobreza. El adjetivo
horrible no fue mencionado por los adultos mayores pertenecientes a estratos ms altos.
44
Tipos de soledad : La Soledad Social y Redes sociales de apoyo ,la soledad producida por
aislamiento social se asocia con la falta de una red social satisfactoria que implique un
sentimiento de pertenencia. (Muchinik et al, 1998) La insatisfaccin puede tratarse de un aspecto
cuantitativo que refiere a la ausencia de vnculos sociales significativos, o puede aludir a la
calidad de los vnculos existentes.
De lo anterior se desprende la necesidad de abordar la importancia de las redes sociales
en la construccin subjetiva de los individuos, y cmo su debilitamiento o ausencia incide en la
percepcin cognitiva de la soledad.
Tomando los aportes de Guzmn, Huenchuan y Montes de Oca (2002), no existira una
definicin acabada del concepto de redes sociales, pero podra explicarse como:
Una prctica simblica-cultural que incluye el conjunto de relaciones interpersonales que
integran a una persona con su entorno social y le permiten mantener o mejorar su bienestar
material, fsico y emocional y evitar as el deterioro real o imaginado que podra generarse
cuando se producen dificultades, crisis o conflictos que afectan al sujeto. (p. 43)
Dicho conjunto de relaciones interpersonales est conformado por los diferentes grupos y
personas que constituyen la vida de cada sujeto, pudindose tratar de: familiares, amigos,
conocidos, compaeros de trabajo, vecinos, etc. Cada uno de ellos cumple una determinada
funcin y produce niveles de satisfaccin distintos (Buz, 2013, p. 274).
Siguiendo a Buz (2013) se entiende que la red social es el aspecto estructural de las
relaciones interpersonales, que da cuenta del nmero de personas que integran dicha red, pero no
hace referencia sobre la calidad de la misma. Su aspecto funcional, la naturaleza y contenido de
la red social estar determinada por las caractersticas del apoyo social recibido.
45
Al respecto, Guzmn et al (2002) refiere que el intercambio de apoyos es la esencia de la
constitucin de las redes, que implica la circulacin de recursos, acciones e informacin. Los
subdivide en cuatro categoras de apoyo: 1) Materiales: monetarios y no monetarios; 2)
Instrumentales: tareas de la vida cotidiana; 3) Emocionales: cario, confianza, empata, y 5)
Cognitivos: transmisin de informacin, consejos.
Qu sucede cuando dicho intercambio no es el esperado por el sujeto, cuando la red
social no colma sus expectativas? Podran plantearse al menos tres situaciones: buscar
alternativas de cambio para mejorar la calidad de los vnculos existentes; resignarse a la red
establecida por no perder el contacto aunque ello no implique el bienestar, o alejarse de la red
que no lo satisface. Los dos ltimos escenarios son proclives a generar el sentimiento de soledad
social.
Por tanto, la existencia de una red social por s sola no implica que la calidad de los
vnculos que se mantienen en su naturaleza sea satisfactoria para el individuo que la integra, ni
que se descarte de manera incuestionable la posibilidad de desarrollar sentimientos de soledad.
Soledad en la vejez. El adulto mayor y su entorno social como agentes de cambio. Para
finalizar con este abordaje terico sobre la experiencia general del sentimiento de soledad, se
vuelve necesario intentar contextualizar este sentimiento en el tipo de sociedad que hoy nos
atraviesa. La vorgine de cambios y estmulos sociales, culturales y tecnolgicos, va
modificando el escenario desde el cual cada sujeto construye su subjetividad:
Ha habido cambios en los procesos de subjetivacin, y que ello acarrea nuevos modos de
conducta y de vinculacin. Prdida de identidad social, fragmentacin de los lazos sociales,
vulnerabilidad, aislamiento, individualismo. Encierro, sentimiento de vaco y desamparo, soledad
y temor. (Briuoli, 2007, p. 83)

46
El proceso de globalizacin demanda que el individuo se reubique en las nuevas
coordenadas de relacionamiento y convivencia social, atendiendo adems a una nueva paradoja:
La soledad es un fenmeno impopular, descalificante en nuestra cultura. El sujeto solo es
estigmatizado como fracasado, paradojalmente, en una cultura altamente individualista.
(Muchinik et al, 1998, p. 42)
Esto podra implicar al menos dos sentidos bien distintos. Por un lado podra funcionar
como aliciente para que los sujetos configuren redes sociales de apoyo significativas,
desarrollando un real sentido de pertenencia y de intercambio positivo.
Por otro lado, tambin podra implicar un boicot a la autenticidad y esencia de cada
sujeto, una invitacin solapada a sentirse solos en el juego de las apariencias. Si la sociedad
reprueba al individuo que se encuentra solo, cuntos optaran por mantener vnculos que no los
satisfacen por el solo hecho de no quedar estigmatizado, por fuera de los mandatos sociales?
Instrumento de medida de la soledad : Hay varias escalas establecidas para medir el estado de
soledad, tales como: la UCLA, la Selsa, la ESLI y la Escala de satisfaccin vital, de Philadelphia.
Otras estn basadas en las anteriores. Rubio y Aleixandre desarrollaron la escala ESTE de
medicin de la soledad2, luego la modificaron y la llamaron escala ESTE- R13 y tambin se ha
creado la escala ESTE II, que se ha enfocado especialmente en el aspecto social14. La escala
ESTE fue validada en Colombia en el ao 2010 por Cardona y col15; se compone de cuatro
factores: la soledad familiar, ligada con las relaciones familiares; la soledad conyugal, que tiene
que ver con la relacin de pareja; la soledad social, que hace referencia al contacto con el otro; y
la crisis de adaptacin, referida a la percepcin del individuo frente a s mismo, adems de la
forma como enfrenta situaciones externas como el envejecimiento

47
Este fue el instrumento utilizado en este trabajo para identificar el sentimiento de soledad
en los adultos que asisten a los programas de la tercera edad del municipio de Medelln. En el
mundo, la prevalencia del sentimiento de soledad en el adulto mayor arroja datos amplios, que
van desde el 5% reportado en Dinamarca hasta el 36% en Grecia. Es menester expresar que en
Dinamarca y Holanda, pases en los que existe un alto grado de integracin social con las
personas adultas, es bajo el porcentaje de adultos mayores que se sienten solos (menos del 10%).
Por su parte, en Espaa la soledad es expresada por el 8% de las personas mayores; en Gran
Bretaa, la prevalencia de soledad severa en adultos mayores fue del 7%8, mientras que en
Finlandia, el 34% sufre de soledad a veces y, a menudo o siempre, el 5%. En Estados Unidos,
uno de cada cinco adultos mayores (19.3%).

48
Referencias
AMERICAN PSYCHOLOGICAL ASSOCIATION: PsycLit. PsycoInfo-Data Base, 2000

Gardner, W., Pickett, C. & Brewer, M. (2000) Social Exclusion and Selective Memory:
How the Need to belong Influences Memory for Social Events, Personality and Social
Psychology Bulletin, Vol. 26, No. 4, pgs.486-496.
Menndez, E. (2002) La parte negada de la cultura, Relativismos, diferencias y racismos.
Barcelona, Ediciones Bellaterra.
Montero y Lpez-Lena, M. 1999. Soledad: Desarrollo y validacin de un inventario
multifactico para su medicin. Tesis Doctoral. UNAM, Mxico. Salud Mental, Vol. 24, No. 1,
febrero 2001
Elkaim, M. (1989) Las prcticas de la terapia de red. Barcelona, Gedisa.
Kessler, R. C., Price, R. H., & Wortman, C. B. (1985). Social factors in psychopathology:
Stress, social support, and coping processes. Annual Review of Psychology, 36, 53 !-572.
Lunt, P. (1991) The perceived causal structure of loneliness. Journal of Personality and
Social Psychology, 61, 26 -34
Koenis, L.; Isaacks, A.; Schwarts, J.(1994) Sex differences in adolescent depression and
loneliness: why are boys lonelier if girls are more depressed?. Journal of Research in Personality.
28, 27-43.
Solane, C.; Batten, P; Parish, A. (1982) Loneliness and patterns of self-

disclosure. Journal of Personality and Social Psychology, 43, 524-527
Salinas, M. (1947) El sentimiento de soledad. Mxico, Editorial Pax-Mxico.
Peplau, A. & Perlman, D. (1979) Toward a social psychological theory of loneliness.

En: M. Cook. &G. Wilson (eds). Love and attraction. Inglaterra: Ed. Pergamon.
Barretta, D. Dantzler, D. & Kayson, W. (1995) Factor related to loneliness.

Psychological Reports, 76,pgs. 827- 830.
Rokach, A. (1996) The subjectivity of loneliness and coping with it.

Psychological.Reports. 79, pgs.475-481
Weiss, R. (1974) Loneliness: The experience of emotional and social isolation.

Cambridge, MA, MIT Press
Berger, P. y Luckmann,T. (1986) La construccin social de la realidad, Ed. Amorrortu.
Weiss, R. (1987) Marital Separation, Nueva York, Basis Books

49
Baumeister, R.F, y Leary, M.R. (1995) The need to belong: Desire for interpersonal
attachments as a fundamental human motivation. Psychological Bulletin, 117, pgs.497- 529
Hagerty, B.M. & Williams, A. (1999) The Effects of Sense of Belonging, Social Support,
Conflict, and Loneliness on Depression. Nursing Research, Vol. 48(4), (Julio/Agosto), pgs. 215-
219.
Weiss, R. (1982) The Provisions of Social relationships. En: Z. Rubin (comp.) Doing
Unto Others, Nueva York, Prentice Hall, pgs.17-26.
Leary, M.R., Schreindorfer, L.S., & Haupt, A.L. (1995) The role of low self-esteem in
emotional and behavioral problems: Why is low selfesteem dysfunctional? Journal of Social and
Clinical Psychology, 14, pgs. 297 314.
Saliba, D., Orlando, M., Wenger, N., Hays, R., y Rubenstein, L. (2000). Identifying a
Short Functional Disability Screen for Older Persons. The Journals of Gerontology Series A:
Biological Sciences and Medical Sciences 55:M750-M756.
Ocampo, R. (2004). Vejez y discapacidad: visin comparativa de la poblacin adulta

mayor rural. Valle Central de Costa Rica. Tesis de maestra no publicada, Universidad de Costa
Rica, Costa Rica
Bejano P. Dinmica del paisaje del humedal Juan amarillo durante el periodo 1950 - 2005
[tesis de maestra]. Bogot: Departamento de Biologa, Facultad de Ciencias, Universidad
Nacional de Colombia; 2007
Zapata, H. (2001). Adulto mayor: participacin e identidad. Revista de Psicologa de la

Universidad de Chile, 1, 189-197.
Prez, J. & Garca, E. (2003).Influencia de algunos factores sociales en la tercera edad en

la comunidad pastorita. Revista Cubana de Enfermera, 18, 18-21.
Muchinik, E. y Seidmann, S. (1998) Aislamiento y soledad. Buenos Aires: Eudeba

Apa Escala Ess

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Apa Escala Ess

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

1

Escala de Soledad para el Adulto Mayor

Escala de Soledad (ESS) para el Adulto Mayor

Mara Jos Bez Nez & Sergio Patricio Cosso Bozo

Universidad Santo Tmas

Sergio Patricio Cosso Bozo

Universidad Santo Tmas

Escala de Soledad Social (ESS) para el Adulto Mayor

Elkam, 1989: 32).

variables sociales genricas tales como: desintegracin social, la movilidad geogrfica o el

ausencia de lazos o apoyos sociales adecuados o la ruptura de redes sociales previamente

existentes. La soledad social, es el resultado de la ausencia de amigos significativos, o de

pertenecer a una comunidad y se caracteriza por una sensacin de marginalidad y aburrimiento

En trminos psicolgicos, existen diversas definiciones para la soledad, tal vez la ms

deficiente en algn sentido importante, ya sea cualitativa o cuantitativamente. Tambin se ha

comunes de la soledad: a) Es resultado de deficiencias en relaciones interpersonales; b) es una

definiciones propuestas se derivan de la naturaleza de los dficits interpersonales. As, pueden

Dentro de esta perspectiva, la soledad se situara en un extremo del continuo de

interaccin social y, en el lado opuesto, se situara la invasin de la privaca, se concibe a la

soledad como un fenmeno con tres caractersticas esenciales: 1) Es multidimensional, pues

involucra aspectos de personalidad (evaluaciones cognoscitivas, antecedentes de desarrollo

afectivo y autoestima), de interaccin social y de habilidades conductuales; 2) es un fenmeno

subjetivo y potencialmente estresante ya que depende de la interpretacin que haga el sujeto de

consecuencias, que vara en intensidad y duracin a travs de factores contribuyentes fsico-

situacionales, socio-culturales y de personalidad.

escalas de medicin de la soledad estandarizadas.

consecuencias psicolgicas y fsicas, ya que la falta de integracin social, es incompatible con el

bienestar de las personas.

La definicin usada en la escala de soledad desarrollada por la Universidad de California,

Los ngeles (UCLA), enfatiza componentes cognitivos y emotivos.

El aspecto cognitivo es la conclusin personal de que l o ella tienen menos relaciones

El concepto de soledad se ha distinguido de otros parecidos como falta de compaa,

psicolgicos como introversin y/o depresin, y de constructos psicolgicos como alienacin o

anomia (Solane et al., 1982).

subjetividad de la soledad, ya que depende de la percepcin de la persona sobre su relacin con

de deficiencias en las relaciones sociales y representa una experiencia subjetiva (que no

solitario o sentirse solo cuando uno est en grupo)

integracin social y le permitan intimar emocionalmente.

Tambin se concibe la soledad como un fenmeno multidimensional en el que influyen

variables cognitivas, emocionales, conductuales y sociales, que se conjugan de un modo distinto

para cada persona (Rokeach, 1996).

Para Weiss (1974), la soledad es la ausencia o ausencia percibida de relaciones sociales

significantes en la construccin del self, ya que consideran que la identidad es el resultado de lo

objetivamente atribuido y lo subjetivamente asumido.

Weiss en 1974 propuso la existencia de una tipologa para la soledad, generando as el

que proporcione un sentido de pertenencia. Se basa en el hecho de compartir preocupaciones,

trabajo u otra actividad.

subdivide en tres provisiones.

La categora seguridad se divide en tres provisiones relacionales: apego, nurtura y gua.

b) La nurtura es caracterstica de los adultos cuando asumen la responsabilidad de las

necesidades de un nio, que resulta en el sentimiento de sentirse necesitado.

reminiscencia de la relacin padre-hijo.

La segunda categora de provisiones de las relaciones sociales es la afiliacin, cuya

ausencia produce soledad social. Weiss (1974) la divide en tres tipos:

3) Sentido de confianza mutua.

La integracin social se basa en un mundo compartido, donde los individuos pueden

compartir informacin y experiencias e intercambiar servicios.

El reaseguramiento de vala se focaliza en la competencia del individuo en un rol social y

es caracterstico de las relaciones laborales.

familia, combate sentimientos de vulnerabilidad y abandono.

produce una particular respuesta cognitiva y afectiva.

Para la categora afiliacin, su ausencia redunda en soledad social, particularmente,

en s mismo produce una autoestima baja, y la falta de relaciones confiables produce