Informe jurdico

Derechos de imagen y cesin de derechos de imagen en el ftbol uruguayo

Tras un lgido comienzo de ao, la discusin por los derechos de imagen de los futbolistas de
la seleccin uruguaya pareca haber quedado en el olvido. Sin embargo, el leitmotiv
#MasUnidosQueNunca no qued en la historia. Tras unos meses de aparente calma, el
derecho de imagen ha vuelto a la primera plana de la opinin pblica. En las ltimas horas,
trascendi que el Ejecutivo de la AUF y los jugadores de la seleccin habran llegado a un
acuerdo por la explotacin econmica de los derechos de imagen de estos ltimos.

El gran presente de la seleccin uruguaya producto de la era Tabrez provoc que, de un

tiempo a esta parte, la imagen de los futbolistas de la seleccin no para de cotizarse ni de
generar ingresos a quienes la gestionan. Sin embargo, los capitaneados por Godn han
sealado una y otra vez que, nunca cedieron su derecho de imagen a la AUF, y mucho menos
a una tercera persona para que los gestione. Al menos hasta ahora.

Desde el punto de vista jurdico, el derecho de imagen integra el elenco de los derechos
fundamentales, en cuanto manifestacin del derecho al honor e intimidad personal. Lo peculiar
de este derecho es que, pese a ser personal e irrenunciable, su explotacin econmica se
puede ceder a una tercera persona. En el caso de deportistas profesionales lo mismo que
para cualquier persona con notoria relevancia en el medio en el que acta, la imagen se
convierte en su marca personal, y puede ser utilizada con fines econmicos y comerciales. En
este sentido, el derecho de imagen puede ser explotado econmicamente por su titular, o
puede ser cedido a un tercero para que lo gestione, a travs de un contrato.

Nadie puede negar que la AUF obtiene un beneficio econmico derivado de la explotacin de
los derechos de imagen de los futbolistas que juegan en la seleccin. Porque el vnculo laboral
de los futbolistas parece lgicamente inseparable de la utilizacin de su imagen, en todos los
aspectos relacionados con la actuacin deportiva de la seleccin uruguaya. Durante la
transmisin de un partido, es imposible disociar la imagen de los futbolistas con su desempeo
en la cancha. Esto es, mientras el futbolista juega, entrena o concurre a conferencias de
prensa, la AUF obtiene beneficios econmicos por la utilizacin de su imagen. Pero no slo
aqu y en lo estrictamente deportivo, sino que la AUF tambin obtiene importantes beneficios
econmicos con la venta de indumentaria deportiva, publicidad, merchandising, promociones,
etc.

Que la explotacin de los derechos de imagen por parte de la AUF sea una consecuencia que
se impone por la va de los hechos, no implica que los futbolistas sucumban ante la AUF por
este tema. No debe perderse de vista que la titularidad del derecho jams deja de pertenecer a
cada jugador, y que cada uno de ellos tiene la potestad de establecer los trminos y
condiciones bajo los cuales cede su explotacin econmica. Por ello, es necesario establecer
con claridad estos aspectos, en un contrato que contemple los intereses de ambas partes.

Nuestro ordenamiento jurdico no requiere ninguna solemnidad para la validez del contrato de
cesin del derecho de imagen. Esto implica que no es necesario que se realice a travs de un
contrato escrito. Sin embargo, la necesidad de un documento, como en todo contrato, resulta
fundamental para conocer las condiciones, como el plazo, el precio, la exclusividad o no, la
posibilidad de que un futbolista se oponga a que su imagen se utilice para publicitar

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determinado producto, etc. Porque cuando las condiciones no son claras, la cancha puede
comenzar a embarrarse en cualquier momento.

El contrato de cesin puede ser por un plazo especfico, o por una cantidad determinada de
partidos. En cuanto al precio, podr negociarse uno estndar fijo por cada jugador o, un
porcentaje del beneficio econmico que obtiene la AUF por la explotacin econmica de los
mismos. Por los trascendidos de prensa de ltima hora, sta parece ser la opcin escogida.
Adems, el contrato deber regular las condiciones a travs de las cuales la AUF podr utilizar,
o no, la imagen de los jugadores. Porque cada jugador es libre de ceder la explotacin de su
imagen, en aquellos eventos no vinculados con la seleccin uruguaya, a otras personas. Y es
importante regular estos aspectos para prevenir posibles conflictos de inters. Basta como
ejemplo, mencionar el caso de Luis Surez, que es la imagen de una marca de indumentaria
deportiva que compite directamente con la marca que patrocina a la AUF e incluso al propio
Barcelona. En estos casos, Luis Surez podra legtimamente oponerse a que su imagen sea
utilizada por la AUF para beneficiar una marca que compite con otra con la cual se ha asumido
una obligacin previa.

Por otra parte, y debido al carcter personal que reviste el derecho de imagen, el contrato de
cesin debe ser consentido expresamente por cada uno de los futbolistas. Adems, teniendo
presente que se incorporan futbolistas constantemente a la seleccin, es recomendable que el
contrato contenga un Anexo con un modelo de adhesin al mismo, para que cada nuevo
jugador convocado a la seleccin suscriba el mismo, de modo de ceder en forma expresa la
explotacin de su derecho de imagen.

Puede la AUF ceder a un tercero la explotacin econmica de los derechos de imagen?

En derecho, como en toda relacin, la cosa se complica cuando aparece una tercera persona
en escena. Nada impedira que los futbolistas cedan la gestin de su imagen directamente a un
tercero. Pero no es el caso. Entonces, la gran pregunta es: Puede la AUF ceder los derechos
de imagen de los futbolistas a un tercero sin el consentimiento de los jugadores? Es comn or
una y otra vez que en derecho existen dos bibliotecas. Sin embargo, ac la respuesta es una
sola y contundente: NO.

Y no podra ni siquiera en la hiptesis en que los futbolistas efectivamente le hayan cedido a la

AUF por un determinado perodo la gestin de sus derechos de imagen. Porque la cesin de
contrato, en nuestro ordenamiento jurdico es un negocio jurdico trilateral y, como su nombre lo
indica, necesita el consentimiento de tres personas. En el caso, si la AUF quiere ceder del
contrato de gestin de los derechos de imagen que lo vincula con los futbolistas partiendo del
presupuesto que existe a un tercero, debe requerir necesariamente el consentimiento
expreso de cada uno de los futbolistas.

A travs de una cesin de contrato, se produce una modificacin subjetiva de las partes que se
encuentran vinculadas por el mismo. Si la AUF cede la gestin de los derechos de imagen de
los futbolistas a un tercero, ello implicar que dicho tercero pasar a ocupar la posicin
contractual que antes tena la AUF frente a los jugadores. Y esto, necesariamente requiere ser
consentido por los futbolistas.

El boom del derecho de imagen: entre la elusin, la evasin y la defraudacin tributaria.

Messi condenado a prisin y CR7 en la mira. A la crcel?

Tras la explosin del tema de los derechos de imagen en nuestro pas, Diego Forln iz la
bandera de haber sido el primer jugador preocupado en nuestra seleccin por este asunto. En
la actualidad, Diego Godn y Luis Surez parecen haber tomado su relevo. Estos 3 jugadores
no solo tienen en comn el hecho de haberse convertido en conos de nuestra seleccin, sino
tambin, de haber sido (en el caso de Forln) y de ser en la actualidad estrellas en la Liga
espaola de ftbol.

Los derechos de imagen de deportistas profesionales fueron un boom en Espaa tras la

sancin del Real Decreto 687/2005, de 10 de junio. Se trat de una reforma tributaria hecha a

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medida (ms conocida como la Ley Beckham) que, derogada en 2015, deriv en un
boomerang sobre algunos de los ms reconocidos futbolistas que se desempean actualmente
en el ftbol espaol.

El pasado 24 de mayo, el Tribunal Supremo espaol confirm una condena a Lionel Messi a
pagar ms de 2 millones de Euros y a cumplir una pena de 21 meses de prisin por la comisin
de un delito de fraude fiscal, por maniobras fraudulentas en la explotacin econmica de sus
derechos de imagen. Sin embargo, por carecer de antecedentes judiciales y en virtud de que la
condena es inferior a los 24 meses de prisin, Messi no deber ingresar a la crcel.

En concreto, el Tribunal Supremo espaol determin que a travs de un entramado de

sociedades en Belice, Uruguay, Reino Unido y Suiza, Messi evadi el pago de IRPF por
ingresos derivados de su derecho de imagen. Cmo? A travs de distintos contratos de
cesin de derechos de imagen, Messi cedi a diversas sociedades la explotacin econmica
de su imagen, a cambio de un precio, si se quiere, irrisorio (USD 50.000). En virtud de este
contrato, los beneficios econmicos derivados de la imagen de Messi no fueron abonados a
ste, sino a las sociedades titulares de los derechos, en virtud de los contratos de cesin. En
consecuencia, Messi no declar ingresos a la Hacienda espaola por sus derechos de imagen,
alegando no haber recibido contraprestacin alguna en tal concepto. Entre los aos 2007 a
2009 (perodo investigado y por el cual se conden al futbolista) las sociedades que posean
los derechos de imagen cobraron ms de USD 10.000.000 por la imagen del astro argentino.
Para el Tribunal Espaol, el entramado societario al que recurri Messi deriv en una evasin
impositiva, cuya finalidad fue la no declaracin ante el Fisco espaol de los ingresos generados
por sus derechos de imagen.

En las ltimas horas, la Agencia Tributaria espaola ha hecho pblica su denuncia contra
Cristiano Ronaldo, a quien acusa de haber defraudado a la Hacienda espaola nada ms ni
nada menos que por un monto que supera los 15 millones de Euros. Por esta situacin, ha
trascendido que la Abogaca del Estado espaol pedira una condena mnima de 5 aos de
prisin, condena que, de hacerse lugar a la misma, sera inexcarcelable. No obstante, las
atenuantes a las que podra acogerse CR7 (como una regularizacin extempornea de pagos y
su calidad de primario), podran derivar en una reduccin de la pena, la que, de reducirse a un
lapso inferior a los 24 meses, posibilitaran que Cristiano Ronaldo no ingrese a prisin. Al igual
que a Messi, se lo acusa de haber evadido el pago de IRPF por ingresos derivados de su
derecho de imagen, a travs de la cesin de sus derechos de imagen a un conjunto de
sociedades ubicadas en Irlanda.