CIENCIA Y DESARROLLO Mario Bunge

PRESENTACION
Este libro nos presenta una visin integral del desarrollo y, adems, la relacin
que existe entre este y la ciencia. Principalmente est escrito para los pases en
va de desarrollo, pues nos demuestra el papel importante que debe
desempear el conocimiento cientfico para el desarrollo. La ciencia bsica,
lejos de ser un lujo, es una excelente inversin, si bien a largo plazo.

PREFACIO
Qu es la ciencia y en qu se distingue de la tcnica?, en qu consiste la
ciencia aplicada?, para qu queremos que se desarrollen la ciencia y la
tecnologa?, de qu manera influyen el desarrollo cientfico y tecnolgico sobre
el desarrollo global?, cules son los supuestos filosficos de las polticas de
desarrollo cientfico y tecnolgico? En este libro investigamos las cuestiones
apuntadas y algunas otras relacionadas con ellas.

1. LOS CUATRO ASPECTOS DEL DESARROLLO

Todo el Tercer Mundo habla de desarrollo, pero no siempre est claro en qu
consiste ni se lo alcanza con frecuencia. () Hay diversas concepciones del
desarrollo, casi todas ellas equivocadas, no tanto por lo que sostienen cuanto
por lo que callan.
En efecto, hay cinco concepciones principales del desarrollo de una sociedad
humana: la biolgica, la econmica, la poltica, la cultural y la integral. ()
Quien quiera contribuir a superar el subdesarrollo, tendr que empezar por
adoptar una concepcin correcta de la sociedad.
Una tesis de este libro es que el desarrollo de una sociedad es a la vez biolgico,
econmico, poltico y cultural. ()
Segn la concepcin biolgica del desarrollo, ste consiste en un aumento del
bienestar y una mejora de la salud () Por loable que parezca esta concepcin,
es utpica por no ocuparse de los medios requeridos para superar el
subdesarrollo biolgico. Tmese, por ejemplo, la desnutricin crnica que afecta
a tantas sociedades del Tercer Mundo Cmo ignorar que la desnutricin es, a
menudo, el resultado de una distribucin inequitativa de los recursos? () o
tambin, cmo ignorar que la desnutricin de muchas poblaciones humanas es
agravada por falta de educacin diettica?, etc. () Si se toma en cuenta todos
estos factores, se comprende que el subdesarrollo biolgico no se corrige con
medidas puramente biolgicas, tales como aumentar el nmero de mdicos,
hospitales, etc., sino adoptando todo un sistema multidimensional de medidas:
biolgicas, econmicas, polticas y culturales.
La concepcin econmica del desarrollo se identifica con crecimiento
econmico, la que, a su vez, es igualada con frecuencia a la industrializacin.
() Tambin ella es falaz: del hecho que el desarrollo econmico es una
componente necesaria del desarrollo, se refiere que es suficiente. () En efecto,
el desarrollismo econmico ha impuesto a menudo ingentes sacrificios del nivel
de vida, de la cultura y de la vida poltica, lo que es una aberracin, ya que la
economa debera ser medio y no fin.
De acuerdo con la concepcin poltica de desarrollo, esta consiste en la
expansin de la libertad (derechos humanos y polticos). Es equivocada por ser
unilateral: el progreso poltico, con ser necesario, no basta. De nada sirven los
derechos polticos si faltan los medios econmicos y culturales para ejercerlos.
 La concepcin cultural del desarrollo lo iguala con el enriquecimiento de la
cultura y la difusin de la educacin. (..) Tambin ella es deficiente. El escolar en
ayunas no aprende bien, el maestro controlado por la censura no se atreve a
buscar la verdad ni menos a ensearla. El desarrollo cultural no es pleno si no
va acompaado del desarrollo biolgico, econmico y poltico. (..) Todo
descubrimiento o creacin estara condenada a permanecer confinada a aun ser
olvidada si no existen las condiciones econmicas y polticas necesarias para su
expansin y difusin.
El desarrollo autentico y sostenido es, pues, integral: a su vez biolgico,
econmico, poltico y cultural. Esta es, en resumen, la concepcin integral del
desarrollo.
Entonces, un plan razonable de desarrollo incluye medidas para promover el
progreso simultneo de los sistemas biolgicos, econmicos, polticos y
culturales. Ahora bien, desde comienzos de la Edad Moderna, toda cultura
desarrollada incluye a los dos sectores ms dinmicos: la ciencia (bsica y
aplicada) y la tecnologa.
El propsito de este libro es aclara los conceptos de ciencia bsica y aplicada, y
de tecnologa, discutir el lugar de estas actividades en el desarrollo global, y
tratar algunos puntos controvertidos de poltica cientfica y tecnolgica.

2. CIENCIA BASICA, CIENCIA APLICADA Y TECNICA

Es hora de que introduzcamos las diferencias que suelen ocultarse. Empecemos
por un ejemplo. He aqu un fsico que estudia las interacciones entre la luz y los
electrones, en particular el efecto fotoelctrico, principio de la clula
fotoelctrica. Esta persona hace ciencia bsica, sea terica o experimental, si lo
nico que se propone es enriquecer el conocimiento humano de las
interacciones entre la luz y la materia. En el laboratorio contiguo, otro fsico
estudia la actividad fotoelctrica de ciertas sustancias particularmente
sensibles, con el fin de comprender mejor cmo funciona las clulas
fotoelctricas, lo que, a su vez, podr servir para fabricar dispositivos
fotoelctricos ms eficaces. Este investigador hace ciencia aplicada (sea terica
o experimental) porque aplica conocimientos obtenidos en investigaciones
bsicas. Desde luego, no se limita a aplicar conocimientos existentes: lejos de
eso, busca nuevos conocimientos, pero ms especiales, puesto que no se
refieren a las interacciones entre la luz y la materia en general, sino entre luz de
ciertos colores y materias de ciertas clases. (El lector encontrar fcilmente
ejemplos en otras ramas de la ciencia, tales como el virlogo que se interesa
por las propiedades comunes a todos los virus, y el que estudia con particular
ahnco virus que cusan determinadas enfermedades humanas).
Pasemos ahora de los laboratorios cientficos a los industriales. () El
laboratorio industrial no produce conocimiento sino tcnica. Por ejemplo, en el
caso que encontremos tambin a un investigador que estudia clulas
fotoelctricas, pero ya no tan solo para saber cmo funcionan, sino para disear
una batera de clulas fotoelctricas. Esta persona no es un cientfico, sino un
ingeniero y, como tal, su mirada est puesta sobre artefactos tiles. Para l, la
ciencia no es un fin sino un medio. (Cmbiese el ejemplo: en lugar del ingeniero
pngase al farmaclogo empeado en encontrar o sintetizar una droga capaz de
destruir los virus que provocan la gripe.)
El distinguir tipos de actividades no implica separarlas. Todos sabemos que lo
que comienza como investigacin desinteresada puede terminar como
mercanca. En la poca moderna hay un flujo incesante de la investigacin
bsica a la aplicada, de esta a la tcnica, y de esta a la economa (produccin,
 comercializacin y servicios). Si el flujo es intenso, tambin lo es el reflujo. As,
por ejemplo, la industria provee, tanto a la tcnica como a la ciencia, medios
indispensables tales como aparatos, instrumentos de medicin, etc. En suma,
los cuatros sectores indicados ciencia bsica, ciencia aplicada, tcnica y
economa- son diferentes, pero interactan vigorosamente.
Hay ms: los cuatros sectores estn en estrecha liga con otros dos: la filosofa y
la ideologa.
En efecto, no hay investigacin cientfica sin supuestos filosficos acerca de la
naturaleza y la realidad, as como la manera de conocerlas y transformarlas. Ni
hay tcnica sin ideologa, ya que esta fija valores y, con esto, fines.

4. EL CARCTER SISTEMICO DEL DESARROLLO CIENTIFICO

La ciencia debe concebirse como un sistema conceptual, compuesto de
subsistemas, que son las ciencias especiales y las interdisciplinar tales como la
biofsica y la psicobiologia. Por consiguiente, el estado en que se encuentra
cada ciencia especial depende del estado de otras ciencias. Por ejemplo, la
psicologa no pudo avanzar mientras no se desarroll la neurofisiologa, la que
a su vez necesito del desarrollo de la neurofisica, y de la neuroqumica, que
depende tanto de la fsica y la qumica como de la biologa celular y molecular.
La interdependencia de las ciencias particulares se refleja en su evolucin:
cada una de ellas coevoluciona con las dems.
Pero la ciencia puede concebirse tambien como un sistema social y, por lo
tanto, concreto. Ms precisamente, todo centro de investigaciones cientficas es
un sistema social y, en particular, un subsistema de la cultura de una
comunidad. Semejante unidad est compuesta por investigadores y
administradores, tcnicos de laboratorio, bibliotecarios, etc. A su vez, cada
centro de investigaciones est en relacin ms o menos estrecha con otros
centros, sea de la misma comunidad o del exterior. ()
Los cientficos de los pases en desarrollo no pueden darse el lujo de
mantenerse aislados de las dems comunidades cientficas nacionales: tienen
conciencia de su dependencia respecto de centros cientficos de avanzada
situados en el exterior. Desgraciadamente, esta dependencia respecto del
exterior es a menudo innecesariamente fuerte: proviene de creer que todo
producto exterior es forzosamente mejor que el correspondiente producto
nacional. Adems, dicha dependencia suele hacer que se descuide el esfuerzo
de los vnculos entre los investigadores y los centros cientficos locales,
nacionales y regionales. El resultado es que, en los pases en desarrollo, los
investigadores suelen tener relaciones ms estrechas con investigadores
extranjeros que con sus colegas nacionales.
La situacin que acabamos de describir constituye una tragedia para muchos
cientficos de pases en desarrollo. Es comn que se formen en centros
extranjeros de avanzada y que, a su regreso al terruo, intenten seguir
trabajando en el mismo tema, con las mismas tcnicas y con recursos similares.
() Su xito es entonces limitado. Y si el individuo fracasa, entonces, en lugar
de cambiar de tema (o aun de disciplina), se dedica o a la administracin o a la
poltica. En cualquiera de los dos casos, el individuo se encuentra aislado, sin
colegas ni discpulos a quienes estimular y de quienes reciba estmulos; por
consiguiente, se siente intil, desamparado, etc. Es una vctima del carcter no
sistmico de su gremio en su pas.
Consecuencias de considerar a la ciencia como un sistema conceptual (teoras)
y un sistema concreto (comunidades cientficas):
 a. El investigador rinde tanto ms cuando mejor dispuesto est a prender de
especialidades e incluso ciencias vecinas.
b. El investigador rinde tanto ms cuando mejor se integre en sus
comunidades cientficas (local, nacional e internacional).
c. El desarrollo de toda ciencia exige el desarrollo de las ciencias contiguas.
d. El desarrollo de la comunidad cientfica de una nacin depende tanto del
fortalecimiento de los centros cientficos locales como de su integracin en
un sistema cientfico nacional y de la cooperacin de este con otras
comunidades cientificas (nacionales, regionales e internacionales).

La poltica cientfica que tiene en cuenta lo anterior puede llamarse sistemtica.

5. CONDICIONES GENERALES DEL DESARROLLO CIENTIFICO

Al igual que cualquier otra actividad social, la investigacin cientfica es

conducida en ciertas condiciones biolgicas, econmicas, culturales y polticas
mnimas que varan relativamente poco de sociedad en sociedad.

a. CONDICIN BIOLOGICA

Salud: nutricin, alojamiento, higiene, descanso y cuidados mdicos. () Un

joven desnutrido y enfermo no puede estar activo fsica y mentalmente, ni
mucho menos interesarse por problemas cientficos. () En suma, una
condicin necesaria para el arranque y el mantenimiento de la ciencia es el
alcanzar un nivel bsico de desarrollo biolgico. El subdesarrollo biolgico
crnico es una garanta de subdesarrollo cultural.
b. CONDICION ECONOMICA
La economa debe poder sostener investigadores cientficos de tiempo
completo de cuyo trabajo no se espere algn beneficio econmico
inmediato. Una economa de subsistencia obliga a cada cual a dedicarse
primordialmente a asegurarse la prxima comida, perpetuando as el ciclo
infernal miseria-ignorancia-miseria. Si bien es cierto que aun en condiciones
econmicas duras pueden surgir algunos investigadores cientficos, sus
esfuerzos sern espordicos y no ejercern un impacto decisivo sobre la
comunidad. () La mayor parte de estadistas y funcionarios a cargo de la
direccin cientfica ignoran sistemticamente cuando se discute el
presupuesto.
c. CONDICIONES POLITICAS
-Paz: la guerra molesta e interrumpe el trabajo de cada cual,
particularmente el de los cientficos, quienes al igual que los nios y los
viejos- necesitan la mxima proteccin.
Las dos guerras mundiales han trincado ms investigaciones, y liquidado
ms cientficos que cuales quiera otras catstrofes. Y, si bien estimularon
algunas innovaciones tcnicas la mayora de tipo destructivo- no generaron
algn descubrimiento cientfico importante.
-Libertad: libertad para investigar, cuestionar, discutir, aprender y ensear.

d. CONDICIONES CULTURALES

-Visin naturalista o, al menos, tolerancia por ella. Una cultura dominada

por supersticiones que pueblan al mundo de fantasmas y misterios favorece
la pseudociencia (astrologa por ejemplo) y desalienta la bsqueda de
explicaciones naturalista de los hechos.
 -Estima por el saber. Una cultura que estime el saber mucho menos que el
poder (econmico o poltico) atribuir poco valor a los intelectuales. Y
semejante sistema de valores no alentar a los jvenes, ms talentosos y
ambiciosos, para que estudien ciencias.

-Amor por la naturaleza. Si se siente desprecio por la naturaleza, no se le

estudiar: a los sumo se le explotar, y esto de manera eficiente por falta de
conocimiento.

-Curiosidad. Inters en averiguar cmo es la realidad y cmo funciona. () El

astrnomo britnico Hermann Bondi ha dicho que la escuela es un sistema
por el cual la sociedad se defiende de los nios preguntones: los que
sobreviven el tratamiento se llaman cientficos.

6.CIENCIA Y PROBLEMAS NACIONALES

Para quienes identifican desarrollo con crecimiento econmico, y en particular
industrializacin, la ciencia se justifica solo en la medida en que pueda ayudar a
dicho proceso. Esta visin es tan difundida como miope. Desgraciadamente, no
hay pocos cientficos que la comparten o simulan compartirla: unos cuantos se
avergenzan porque sus investigaciones no contribuyen a resolver los
problemas sociales, y otros cuando alegan desvergonzadamente que sus
investigaciones, por bsicas y abstractas que sean, poseen un tremendo valor
prctico. Unos y otros le hacen un flaco favor al desarrollo cientfico: los
primeros por ignorar que el atraso cultural es uno de los grandes problemas de
los pases en desarrollo; y los segundos, por dar una imagen utilitaria de la
ciencia bsica como mero instrumento para fines ulteriores. ()
Por s sola la ciencia bsica no puede resolver algn problema practico () La
ciencia es ante todo un componente de la cultura, y esta, un componente de la
sociedad, de modo que el adelanto de la ciencia contribuye automticamente a
elevar el nivel cultural () Esto es, la investigacin bsica (), contribuye a
resolver un problema nacional de primer magnitud en los pases en desarrollo, a
saber, el de su atraso cultural. ()
Por s misma la investigacin bsica no est en condiciones de resolver
problemas nacionales salvo el del atraso cientfico. Pero, puesto que la
investigacin bsica alimenta a la aplicada y a la tcnica, es necesaria para
resolver los problemas nacionales.
7. LUJO O NECESIDAD?
Como bien dice Roche, experto en historia y sociologa de la ciencia en Amrica
Latina: Para los pases menos desarrollados, ciencia significa esperanza. Y
esto no porque la ciencia vaya a resolver todos los problemas nacionales, sino
porque la investigacin cientfica satisface el ansia de saber, nos da
independencia intelectual, y promueve el desarrollo tcnico: la razn principal
para fomentar la investigacin bsica en nuestros pases no es,
paradjicamente, su utilidad prctica, sino ms bien su valor como fuente de
mejoramiento intelectual. La utilidad ser el subproducto de este mejoramiento
intelectual y no lo inverso. ()
A quienes dudan de los beneficios prcticos a largo alcance de la investigacin
bsica habra que recomendarles una buena historia de la ciencia o
recomendarles los siguientes ejemplos. La industria mecnica no puede
prescindir de la mecnica terica, que a su vez naci de la astronoma, ciencia
pura. Las industrias elctricas y electrnicas usan la electrodinmica y la teora
 cuntica, nacidas de la mera curiosidad. () La agronoma hace uso intenso de
la gentica, tambin nacida de investigaciones desinteresadas. () En suma, la
ciencia bsica, lejos de ser un lujo, es una excelente inversin, si bien a largo
plazo.
A quienes creen que la ciencia bsica sirve a los opresores, y que exigen que los
investigadores se pongan explcitamente al servicio del pueblo, habr que
advertirles que confunden ciencia con tcnica: que todo conocimiento puede
usarse, bien o mal, y que el uso no depende del cientfico sino del tcnico y,
sobretodo, de sus amos
Por tanto, no hay que temer a la ciencia bsica sino al menosprecio por ella y a
su mala utilizacin. Lejos de ser un lujo, la ciencia es ms necesaria cuanto
menos se la tiene.

8. SE PUEDE HACER INVESTIGACIN EN EL SUBDESARROLLO?

Aun los que estamos convencidos en que la investigacin cientfica es una
componente necesaria del desarrollo, nos preguntamos una y otra vez si ella es
posible en condiciones de subdesarrollo. ()
La respuesta realista es depende (del grado de desarrollo cultural, en
particular el nivel de desarrollo de la clase dirigente). (..) Puede investigarse, si
bien solo a nivel modesto y espordicamente, en condiciones de atraso
increbles. (..) Para que haya adelanto cientfico no importa dnde ocurra: solo
quien sienta amor por su pas, y no est enceguecido por una ideologa
anticientfica, se alegra de que su pas contribuya al avance del conocimiento.
Vale recordar ejemplos de actividad cientfica en pases subdesarrollados. He
aqu unos pocos. El estudio de la electricidad dinmica comenz en Italia a fines
del siglo XVIII, cuando ese pas era francamente subdesarrollado. En efecto, los
primeros investigadores en esa rama fueron Galvani (1786) y Volta (1800).
Oersted, en la entonces atrasada Dinamarca, fund el electromagnetismo
(1819). () La tabla peridica de los elementos fue construida por Mendeleiev
en la Rusia zarista poco despus de la liberacin de los siervos.
Unos de los ejemplos ms sensacionales es el que da el argentino Florentino
Ameghino, aficionado que a fines del s. XIX funda la paleontologa
sudamericana. Con ayuda de su hermano Carlos, descubre y describe ms de
6000 fsiles. (Su entusiasmo por el evolucionismo escandaliz al medio. Por
presiones oscurantistas es privado de su ctedra universitaria, que
eventualmente recupera).
Pavlov (P.N. en 1904) hace descubrimientos capitales en fisiologa y psicologa
animal, y funda una vigorosa escuela, en vsperas de la primera revolucin rusa.
() al tiempo que Vavilov hace gentica y Oparn formula la hiptesis moderna
del origen de la vida. Todos estos investigadores trabajaron en condiciones
excepcionalmente difciles, pero lo hicieron con xito internacional. ()
Qu clase de investigacin bsica puede hacerse? En cualquier pas en
desarrollo se cultivan ciencias tericas de todo tipo. O sea, en ellas es posible
hacer matemtica pura, fsica y qumica terica, etc. Para hacerlo solo hacen
falta papel, lpiz y bibliografa. Pero tambien es posible desarrollar ciencias
observacionales y experimentales que no requieran equipos costosos o que,
como la astronoma, requieren equipos amortizables a largo plazo o financiables
con cooperacin internacional. Es cierto que los instrumentos modernos suelen
ser costosos, pero tambin es verdad que el ingenio puede suplir la falta de
fondos. () Los pioneros de la fsica nuclear dispusieron de aparatos sencillos y
pequeos. El laboratorio de Otto Hahn, codescubridor de la fsica nuclear,
ocupaba una mesa de tamao corriente.
 En suma, se puede hacer investigacin bsica en pases en desarrollo, y de
hecho se vienen haciendo, si bien es cierto que es mucho ms difcil hacerla
que en pases desarrollados.

9. CIENCIA Y UNIVERSIDAD
La universidad del Tercer Mundo sigue siendo, en lo principal, una fbrica de
profesionales y una proveedora de dirigentes. Pero ya no es un centro de lite
sino de masas. () A qu se debe esta explosin universitaria? A una sbita
sed por el saber? Solo en parte. La multiplicacin de universidades y el
crecimiento de sus poblaciones estudiantiles se deben, principalmente, al deseo
y la posibilidad de ascender en la escala social. ()
Una de las consecuencias laterales negativas es que el Tercer Mundo destina
una fraccin exageradamente elevada de su presupuesto educativo a la
universidad, en desmedro de la educacin primaria y secundaria que debieran
ser ms prioritaria. () As, un elevado porcentaje de los alumnos que ingresen
a las universidades no estn preparados adecuadamente para seguir los cursos,
a consecuencia de lo cual fracasa o bien obligan a los instructores a bajar el
nivel de la enseanza. (AQU VIENE EL CHISTE MEDICO, ESA QUE TERMINABA
DICIENDO No se preocupe doctor, esta situacin no ha de durar. Cuando sus
alumnos se reciban de mdicos habr cadveres de sobra). ()
Los aspectos negativos son tantos que en muchos casos ya no quedan
universidades propiamente dichas, sino tan solo fbricas de diplomas de poco
valor. ()
El remedio no consiste en permitir el ingreso a la universidad solamente a los
miembros de las clases dirigentes, sino a todos los jvenes que prueben tener
capacidad para estudiar, cualquier sea su origen social. Lo que caracteriza a la
universidad en una democracia no es el que est repleta de estudiantes y
profesores, sino (a) que no hace discriminacin econmica ni poltica y (b) que
la mayora de sus egresados estn en condiciones de ser tiles a su sociedad.
Un tercer factor de la apertura de la universidad de las masas ha sido su
politizacin. La universidad del Tercer Mundo es, en efecto, una escuela de
democracia y, a menudo, una isla de libertad en un mar de represin. Es, con
frecuencia, el nico lugar del pas en que la gente expresa y discute libremente
sus ideas, y el nico en que puede reunirse sin temor a ser ametrallada. Esta
situacin tiene una consecuencia deplorable para el trabajo serio de
investigacin y enseanza. No se puede trabajar bien en medio de una arena
poltica.
Ciertamente, la universidad no debiera ser ciega y sorda a los males
econmicos, politicos y culturales de la sociedad que la rodea y la sostiene:
debiera estudiarlos y aun proponerles remedios. Pero de aqu a convertir la
universidad en instrumento de partidos politicos hay una gran distancia. ()
Qu hacer? Hay solo un remedio eficaz, y ste es aumentar las libertades
cvicas para todo el mundo. En una sociedad libre, la universidad no es una isla
volcnica, sino un lugar de trabajo: la agitacin se hace extramuros.
Puede haber ciencias en las universidades del Tercer Mundo? Debiera verla y a
veces la hay, aunque pocas con continuidad. () Debido a los problemas
anteriormente expuestos, es posible que la mayora de cientficos que han
emigrado del Tercer Mundo lo han hecho en busca de la tranquilidad
indispensable para trabajar.
En suma, la universidad del Tercer Mundo est aquejada por tres grandes males,
entre muchos otros, la preparacin insuficiente de sus alumnos, la imprevisin
de sus profesores, y la politizacin de unos y otros. Por estos motivos, algunos
 investigadores suean con institutos de investigacin independientes de las
universidades. () No hay duda de que tales institutos resuelven el problema,
pero solamente si (a) rene a investigadores realmente competentes y (b)
ofrecen programas de formacin de investigadores a niveles de maestra y
doctorado.
Se hace ciencia, buena o mediocre, en universidades y en institutos
extrauniversitarios. Pero estos ltimos dependen de la industria o de ministerios
no especializados en ciencias, suelen especializarse en ciencia aplicada con
descuido de la bsica. () En cambio, la universidad no puede legtimamente
cuestionar la investigacin bsica (a menos, claro est, que caiga en manos de
gentes incultas, o de delincuentes culturales, o de politicos demaggicos). Por
este motivo, la ciencia bsica tiene ms probabilidades de florecer dentro de la
universidad que fuera de ella, siempre que sea una universidad autentica y no
solo de nombre.

11. CIENCIA Y FILOSOFA

Toda investigacin cientfica tiene supuestos generales, tan generales que son
de orden filosfico (el investigador cientfico no comienza su da preguntndose
si sus objetos de estudio existen realmente, si se comportan conforme a leyes,
etc.). Simplemente, acepta un conjunto de supuestos sobre la naturaleza de las
cosas, las maneras de conocerlas y las normas morales que guan sus
esfuerzos. Este conjunto de supuestos que subyace a toda investigacin
cientfica es la visin general o trasfondo filosfico que caracteriza el enfoque
cientfico. ()
Semejante filosofa tiene por lo menos tres componentes: una ontologa, o
teora de la realidad, una gnoseologa, o teora del conocimiento, y una tica, o
teora de la moral.
(a) ONTOLOGICAS
O1. Existe un mundo exterior al sujeto que conoce y es, en gran medida,
independiente de ste. Si no existiese, no sera tema de investigacin.
O2. El mundo est compuesto de cosas concretas.
O3. Las formas son propiedades de las cosas: no hay formas (ideas)
platnicas en s mismas que planeen por encima de las cosas concretas.
O4. Las cosas se agrupan en sistemas (sistemas fsicos, qumicos, biolgicos
y sociales).
O5. Todo sistema, excepto el universo, interacta con otros sistemas en
algunos respectos y est aislado de otros sistemas en otros aspectos.
O6. Toda cosa cambia.
O7. Nada proviene de la nada y ninguna cosa se reduce a la nada.
O8. Toda cosa satisface leyes: las leyes, sean naturales o sociales, son
relaciones invariantes entre propiedades, y son objetivas como stas. Ms
an, toda ley es una propiedad. Si no hubiera leyes, jams podramos
descubrirlas ni utilizarlas para explicar, predecir y actuar.
O9. Hay diversas clases de leyes.
O10. Hay diversos niveles de organizacin: fsico, qumico, biolgico, social,
tcnico, etc.
(b) GNOSEOLOGICAS
G1. El conocimiento factico (o sea, de cosas concretas) se obtiene
combinando experiencia y razn.
G2. Todo proceso de conocimiento consiste en tratar problemas, o sea, en
buscarlos, plantearlos y tratar de resolverlos.
G3. Toda solucin propuesta a un problema de conocimiento debiera poder
ser contrastable de alguna manera objetiva.
 ()
G7. El conocimiento factico puede perfeccionarse tanto gradualmente como
a saltos. NINGUNA REVOLUCION CIENTIFICA SERA LA ULTIMA, A MENOS QUE
LA HUMANIDAD DEJE LA CIENCIA (recurdese que la ciencia muri varias
veces, y que la prxima puede ser la definitiva).
G8. El conocimiento cientfico de una cosa, lejos de ser directo y visual, es
indirecto y simblico: las hiptesis y teoras cientficas ms poderosas
contienen conceptos no observacionales (tales como los de masa, campo,
clase social, etc.) y se formula en trminos matemticos.
G9. La meta final de la investigacin cientfica es descubrir las regularidades
(leyes) de la realidad y usarlas para explicar, predecir y retroceder hechos.
()

Echemos ahora un vistazo al sistema de valores y reglas de conducta

incorporados a las actitudes y a los hbitos del investigador cientfico
autentico y productivo.
M1. El culto de la bsqueda de la verdad.
M2. Preocupacin por la comprobacin.
M3. Interdependencia de juicio.
M4. Disposicin a aceptar correcciones e incluso buscarlas.
M5. Honestidad.

12. CONCLUSIONES GENERALES

El desarrollo cientfico y tcnico no puede darse con independencia del
desarrollo de una cultura ntegra, la que a su vez no puede producirse sin un
desarrollo econmico y poltico paralelo. ()
En suma, si bien no es fcil, tampoco es imposible disear polticas y planes de
desarrollo cientfico y tcnico que sean realistas y eficaces. Lo serian si cumplen
las condiciones que siguen:
1. Constituyan tan solo un componente de polticas y planes de desarrollo
integral.
2. Se adecen tanto a la realidad social como a las aspiraciones de los grupos
dirigentes.
3. Resulten de la colaboracin entre investigadores, tcnicos y
administradores.
4. Distingan la ciencia bsica de la aplicada y sta de la tcnica, e impulsen las
tres al mismo tiempo.
5. Dejen amplia libertad a la investigacin bsica.
6. Aseguren la indiscriminacin poltica y la libertad academica.