LA CULTURA DE LOS MILLARES.

JAVIER HIGUERAS PALOMARES.

INTRODUCCIN.

Podemos definir Los Millares como una cultura arqueolgica, un conjunto de

distintos grupos sociales o sociedades estructuralmente desarrolladas, no unitarias,
aunque s altamente anlogas. Estas sociedades se definen, por un lado, por la presencia
de diversos y numerosos rasgos caractersticos, es decir, una cultura con unos
componentes materiales muy similares y homogneos, y con unas estructuras
econmicas y sociales basadas en unos semejantes patrones productivos y de
necesidades de consumo. Por otro lado, mediante unos comportamientos similares en
las relaciones de produccin y explotacin de cada uno de los grupos con los entornos
inmediatos, y por ello con unas respuestas adaptativas semejantes en cada uno de los
asentamientos de la formacin, aunque no por ello idnticas.

Nos encontramos por tanto con un rea cultural, enmarcada en un determinado territorio
y en una determinada cronologa. De manera tradicional ha sido la denominacin
sudeste peninsular la que ha definido el mbito geogrfico en el que se desarrolla la
cultura de Los Millares. Tendramos un rea litoral, que comprendera en Murcia el
Campo de Cartagena y las hoyas de Mazarrn y guilas, con yacimientos como el de
Cabezo del Plomo (Mazarrn). En Alicante comprendera la vega baja del Segura, con
yacimientos como el de Les Moreres (Crevillente). En Almera abarcara los llanos
aluviales de Vera o Bajo Almanzora, la vega del ro Almera, el campo de Nijar y el
campo de Dalas, con yacimientos como Almizaraque (Bajo Almanzora) o el Tarajal
(Campo de Njar). En Granada las Vegas de Motril y Salobrea. Tendramos por otro
lado un rea prelitoral, que en Murcia comprendera los Campos de Lorca y Totana, con
yacimientos en Lorca y La Ceuela. En Almera comprendera el corredor de Sorbas-
Turre, el desierto y el campo de Tabernas, el valle del Andarx y la Baja Alpujarra, con
asentamientos tan importantes como el que da nombre a la cultura, el de los
Millares(Santa Fe de Mondjar) o Terrera Ventura (Tabernas). Por ltimo tenemos una
zona de altiplanicies interiores, en las que destacan las de Granada; Guadx, Baza,
Cullar-Baza, los llanos de Gor, o Huescar- Orce, donde encontramos yacimientos como
el Malagn (Cullar), Las Angosturas (Gor) y Cerro de la Virgen (Orce). En cuanto a la
cronologa, de manera general se acepta que la cultura de Los Millares comenzara a
finales del IV milenio, hacia el 3.100 a.C, heredera de la neoltica cultura de Almera, y
concluira hacia el 2.250 a.C. cuando comienza la cultura del Argar. Abarca por tanto
casi todo el III milenio, siendo el paradigma de las culturas calcolticas en la Pennsula
Ibrica.

En estos yacimientos que hemos mencionado, adems de otros como Ciavieja, Cerro de
las Canteras, Las Pilas, El Garcel, La Gerundia, Zahara, Campos, Santa Brbara o
Parazuelos, existen una serie elementos comunes que como decamos nos permiten
identificar Los Millares como un rea culturalmente homognea. Entre estos elementos
tenemos una temprana metalurgia del cobre, una concentracin poblacional en
asentamientos con presencia de fortificaciones y desde donde se controla el territorio
circundante objeto de explotacin econmica, necrpolis en el exterior de los poblados
con abundancia de enterramientos megalticos colectivos, tipo tholos en las zonas bajas
y tambin cuevas e hipogeos hacia el interior. Viviendas de planta circular, construidas
con mampostera, a base de un zcalo de piedra y paredes vegetales. Se ha documentado
tambin una intensificacin y diversificacin de la produccin agraria, utilizacin de los
animales como fuerza de traccin y para la obtencin de productos secundarios. As
mismo la presencia de materias exticas hace pensar en la existencia de intercambios,
regionales e interregionales.

Tratar estas caractersticas culturales de Los Millares en distintas secciones;

Metalurgia, poblamiento, mundo funerario y economa.

CARACTERSTICAS CULTURALES DE LOS MILLARES.

1. Metalurgia.

Las mineralizaciones de cobre aparecen en buena parte de los territorios del sudeste, en
muchos casos afloran a la superficie sus capas externas, por lo que son de fcil
explotacin. La inexistencia de restos de pozos y galeras, como los que hay en otras
regiones europeas, hace pensar en una minera a cielo abierto que cubrira la demanda.
La presencia de recursos muy diseminados hara innecesaria una estructura organizativa
compleja y explicara la falta de asentamientos exclusivamente mineros. Normalmente
las explotaciones son de pequeo tamao, de carcter local y con una tecnologa
bastante primitiva. Los hornos usados son las llamadas vasijas-horno que reducen el
mineral, con una gran difusin en el sudeste. En ellos se introduce el mineral de cobre
machacado junto con las brasas de carbn vegetal, para que se produzca la fusin, tal y
como se ha podido observar en Almizaraque, donde se encontraron bolsadas de mineral
y carbn vegetal. Lo ms comn son las simples fundiciones, o estas seguidas de forja o
martillado en fro, pero existen tambin procesos ms complejos en los que se aade un
recocido. La capacidad de las vasijas ni sus condiciones trmicas son adecuadas para la
elaboracin de lingotes u otras formas de metal en bruto, que no estn representadas. El
metal conserva en parte las caractersticas de la composicin original del mineral, lo que
permite delimitar la procedencia de este, as, se conoce que los objetos de Almizaraque
proceden de la Sierra de Almagrera, y no de otras zonas ms cercanas. Los objetos
metlicos son en cobre o en cobre arsenicado, con un repertorio que incluye puales,
alabardas, puntas, punzones, hachas, cinceles con una funcin como objetos de
prestigio ms que utilitarios.

2. Poblamiento.

Los poblados en altura con fortificaciones son el modelo de asentamiento calcoltico en

el sudeste de la Pennsula Ibrica. El ejemplo ms paradigmtico es el de Los Millares,
que da nombre a la cultura. Desde el Neoltico Final estos crecen en nmero y ocupan
zonas hasta entonces vacas. Sus caractersticas bsicas son las siguientes; Estn
ubicados en zonas elevadas, espolones o cerros, dominando tierras agrcolas y/o
ganaderas, con frecuencia cerca de fuentes de agua. Su extensin es variada, la mayora
oscilan en torno a una hectrea, aunque tenemos la excepcin de Los Millares, de entre
4 y 5 ha. lo que ha llevado a interpretarlo como un lugar central. Tienen defensas
naturales y artificiales, con murallas de una o varias lneas, hasta cuatro en Millares,
torres, bastiones de planta circular y cuadrangular; tambin hay fosos y barbacanas en
algunos casos. Las viviendas son de planta circular, con un zcalo de piedra y paredes
vegetales, hay silos, basureros y hogares en el interior de las viviendas y espacios
especficos para la produccin metalrgica en el caso de Los Millares. Con frecuencia
los asentamientos se asocian a necrpolis colectivas de tipo megaltico, construcciones
tipo tholos o bien en cuevas e hipogeos. Aparecen en algunos casos, obras de carcter
comunitario como la acequia del Cerro de la Virgen o el acueducto de Los Millares.

Se puede hablar por tanto en el sudeste de un poblamiento polarizado y concentrado en

torno a algunos asentamientos de gran tamao y con cierto grado de urbanizacin, desde
los que se organizara la explotacin de sus respectivos territorios. Sera el caso de Los
Millares, en la zona del ro Andarax, Almizaraque y el Bajo Almanzora o El Tarajal en
el campo de Nijar.

3. Mundo funerario.

El rito funerario caracterstico del calcoltico en el sureste de la Pennsula Ibrica es la

inhumacin colectiva, en construcciones megalticas o en cuevas naturales. El rito de
inhumacin colectiva perdura desde el neoltico final, lo ms novedoso de esta poca en
este lugar es la asociacin necrpolis-asentamiento. Hay una importante variedad de
construcciones sepulcrales megalticas; estn las de mampostera con corredor de acceso
y cmara circular, cubiertas por una falsa cpula, son los famosos tholos. Tambin las
hay con corredor de acceso y cmara circular cubierta con techumbre plana de materia
orgnica. Con cmara excavada parcial o totalmente en la roca Las ms
caractersticas son las primeras, con dimetros de entre 3 y 6 metros, y que pueden
contar con revestimientos interiores, decoracin, y estructuras de posible carcter
ceremonial. Hacia el interior de la zona suelen darse ms los enterramientos en cuevas
naturales. El nmero de inhumados vara desde 10 a 100, en ocasiones su carcter de
osarios con reutilizacin y remociones hace que no puedan delimitarse claramente las
deposiciones de restos humanos, ni tampoco la atribucin concreta de los ajuares. Estos
ltimos son muy variados, y pueden reflejar el estatus de los individuos enterrados, el
caso ms claro es el asentamiento de Los Millares. Hay objetos fabricados con materias
primas exticas, como el marfil y la cscara de huevo de avestruz, armas de cobre,
vasijas de cermica con decoracin simblica y puntas de flecha y puales de slex.
Estos objetos mencionados seran de prestigio y smbolo de estatus, el hecho de que
existan ciertas agrupaciones de tumbas en las que slo algunas concentraban estos
elementos de prestigio, llev a plantear diferencias entre grupos o clanes familiares, y
dentro de estos entre determinados individuos. En el poblado de Los Millares se han
llegado a establecer niveles de riqueza partiendo de los elementos hallados en los
ajuares. El primer nivel incluira tumbas con armas metlicas, puales y abundantes
puntas de flecha de slex, cermicas decoradas, vasos de piedra, elementos en marfil y
numerosos dolos. Adems estas tumbas suelen tener reas ceremoniales cerradas y
recintos con betilos. El segundo nivel est poco diferenciado del anterior, con elementos
metlicos, puales y puntas de flecha de slex, objetos de marfil y piedra, adems de
recintos con betilos y divisiones de cmara. El tercer nivel ofrece recintos de betilos,
algunos elementos metlicos y escasa cermica decorada. En el cuarto nivel aparece
cermica decorada campaniforme sin otros bienes de prestigio ni objetos metlicos. La
cultura de Los Millares puede interpretarse por tanto como un momento importante en
el largo proceso de diferenciacin y aumento de la complejidad social durante la
Prehistoria Reciente.

4. Economa.

En general, la agricultura y la ganadera son los pilares fundamentales de la

alimentacin en los grupos calcolticos del sudeste. Tienen un sistema de economa
mixto, aunque pueda haber algunas zonas ms especializadas en una de estas
actividades, las zonas cercanas al mar controlaban las vegas ms frtiles, lo que
indicara una mayor dedicacin a la agricultura. Los de las tierras altas estaban situados
en pasos naturales y reas de pastos, ms ideales para dominar el comercio y la
ganadera. En agricultura, se produce en mayor o menor medida una intensificacin de
la produccin, as como su diversificacin y ampliacin de los terrenos cultivados. Esto
estara relacionado con un incremento demogrfico y con el proceso de concentracin
de poblacin y recursos, que llevara tambin a la necesidad de mejorar las tcnicas
agrarias, como los sistemas de irrigacin atestiguados en Los Millares y Cerro de La
Virgen, el uso del arado y la utilizacin de animales como fuerza de tiro. Entre los
cultivos preponderantes se encontraban los cereales, trigo y cebada, y las leguminosas,
haba y lenteja. En la ganadera se produce un descenso de las especies salvajes, aunque
no desaparecen del todo y en algunas zonas se cazan ciervos o jabales, suponiendo una
parte de la carne consumida. La cabaa estaba constituida por ovejas, cabras, bvidos y
caballos en menor medida, animales de los cuales se extraera la carne y las pieles, pero
tambin productos secundarios, como la leche, el queso, el estircol, la traccin y la
carga.

En cuanto a las actividades artesanales, la mayora se desarrollan en entornos

domsticos, aunque la produccin de algunos bienes hubo de requerir la presencia de
especialistas, como sera el caso de cermicas muy homogneas y la existencia del taller
metalrgico de Los Millares. Las redes comerciales debieron unir todo el sudeste
peninsular, llegando a alcanzar el Atlntico y Norte de frica, hecho constatado por la
presencia en los enterramientos de Campaniformes martimos, marfil y huevos de
avestruz.
En los ajuares funerarios aparecen artefactos de cobre fundido como hachas planas,
cinceles, o puales, con un carcter ms simblico que utilitario. La metalurgia pudo
tener cierta importancia econmica, sobre todo en Los Millares, ya que en el sudeste se
exportan algunos objetos y la tecnologa metalrgica, pero en pequea escala, no siendo
la metalurgia decisiva en el desarrollo econmico. De hecho la mayor parte de los tiles
encontrados estn fabricados en piedra tallada (puntas de flecha) o pulida (hachas,
azuelas e dolos) Tambin se utilizaba el hueso y el asta para fabricar punzones, agujas o
botones. La cermica es habitualmente tosca y lisa, abarcando bsicamente cuencos,
platos y cubiletes, aunque tambin se encuentran vasos simblicos, con oculados y
soliformes, y campaniformes.

INTERPRETACIONES.

En general, el III milenio a.C. en todo el continente europeo es una poca de cambios,
con un crecimiento demogrfico notable y la aparicin de una sociedad ms compleja y
organizada que iniciar el proceso de lo que se denomina como jerarquizacin. En la
Pennsula Ibrica se tiene constancia de estas transformaciones por primera vez en las
regiones del sureste, en los yacimientos de la cultura de Los Millares, y ser a partir de
ellos que se planteen las hiptesis explicativas. Dejando de momento un poco al margen
la mayor o menor importancia del metal en todos estos cambios, y la discusin sobre si
ste fue el motor de los mismos, un factor ms entre otros, o bien una consecuencia de
ellos, comencemos por explicar las dos teoras que se plantearon inicialmente sobre la
cuestin del origen de este perodo.

-Orientalista: Fue la hiptesis ms aceptada desde los comienzos de la investigacin

hasta la dcada de los 70 del siglo pasado. Se basa en un planteamiento difusionista,
segn el cual sern las gentes procedentes del Mediterrneo oriental quienes,
conocedores ya del proceso metalrgico, llegarn al sureste peninsular a la bsqueda del
mineral de cobre. Seran prospectores y/o comeriantes que fundaran colonias como Los
Millares, desde donde enviaran este mineral a sus zonas de procedencia. Actualmente
es una hiptesis no aceptada, y son muchas las explicaciones planteadas para rebatirla,
que configuran un amplio abanico de teoras basadas en una evolucin autctona.

-Evolucionista o autoctonista: Cuestiona desde la dcada de los 70 la teora anterior,

planteando un origen autctono. Los argumentos y las teoras sobre el motivo o los
motivos del cambio y el papel que la metalurgia jug en ellos son variados. Sealar
algunas.

Delibes de Castro y Fernndez Miranda (1993) opinan que no existen testimonios lo

suficientemente claros para justificar mecanismos difusionistas, inclinndose por un
proceso autctono en el que tiene lugar una evolucin local basada en factores
econmicos, entre ellos la minera y la metalurgia. Por su parte Eiroa (2000) no cree que
los cambios puedan explicarse solo como consecuencia de una evolucin local, y
aunque acepta que no hay testimonios arqueolgicos de una inmigracin masiva, habra
que pensar en la importacin de ideas y materiales, que seran un elemento dinamizador
de las sociedades locales. Ignacio Montero rechaza la posibilidad difusionista basndose
en los modelos metalrgicos. La lgica de su argumentacin es que si la tcnica
metalrgica hubiera llegado de las regiones mediterrneas, esta sera ms desarrollada,
mientras que lo que realmente tenemos es una tecnologa primitiva y un lento y desigual
desarrollo de la misma. Por otra parte s estaran documentados elementos previos para
el desarrollo de una metalurgia local, cierta continuidad entre el neoltico final y el
calcoltico e intento de obtener cobre de los minerales de la zona. Por estas razones se
ha pensado que el sudeste peninsular podra ser un ncleo de invencin local temprano.

En lo que respecta a las motivaciones del cambio social tambin se plantean diferentes
explicaciones, vinculadas tanto a la metalurgia como a otros desarrollos tcnicos y
econmicos. En 1983 Vicente Lull propone la metalurgia como elemento dinamizador
de las poblaciones, en las que se producir un proceso de cambio social, vinculado al
control de las fuentes del mineral, las tcnicas metalrgicas y el comercio del metal.
Antonio Gilman, considera que son otros los factores decisivos en los cambios sociales.
Su argumentacin se basa en que la elaboracin del metal fue muy limitada y poco
especializada, la importancia del metal no es primaria, ya que no se elaboran
herramientas sino armas y adornos, la metalurgia tendra un carcter domstico y local,
cuya funcin es la fabricacin de adornos de lucimiento personal, un smbolo del poder
ms que una causa de este. Por el contrario existen otros factores que podran ser la
causa del origen de la estratificacin social, como la intensificacin de la produccin
subsistencial, tanto en lo que respecta a mejoras tcnicas como el arado o el regado,
como el policultivo y la explotacin de productos secundarios de la ganadera. El tipo
de organizacin social sera la jefatura, basadas en el linaje y el parentesco, que
ostentaran los bienes de prestigio, como los objetos de metal, con un modelo social en
el que los propietarios podran cobrar un arriendo a los productores. Francisco Nocete
tambin opina que ni la minera ni la metalurgia son la causa de la estratificacin social,
proponiendo una teora basada en el desarrollo de las sociedades como parte del proceso
estatal. Establece la diferencia entre dos clases sociales, dominantes y productores. Los
primeros viven en centros de control y son supervisores de los que producen, asentados
en la periferia de esos centros, en pequeos asentamientos metalrgicos. El control de
los excedentes agrcolas, ganaderos y mineros sera la base de las diferencias sociales e
incluso de la coercin social, que podra responder a un sistema tributario similar al que
propone Gilman.

BIBLIOGRAFA.

La geografa del paisaje y el territorio cultural de Los Millares. Francesc Gusi Jener y
Carme Olaria Puyoles. Trabajos de Prehistoria 48, 1991, pp 165-185.

Metal y relaciones sociales de produccin durante el III y II milenio ANE en el sudeste

de la Pennsula Ibrica. Vicente Lull, Rafael Mic, Cristina Rihuete Herrada, Roberto
Risch. Trabajos de Prehistoria 67, 2010, pp 323-347.
Prehistoria Reciente de la Pennsula Ibrica. Mario Menndez Fernndez (coordinador)
UNED. Tema 6, El III milenio a.C. en la Pennsula Ibrica: Calcoltico o Edad del
Cobre, Ana Fernndez Vega y Amparo Hernando. Tema 13, Paleoetnologa del neoltico
y edades de los metales en la Pennsula Ibrica. El origen de la desigualdad social,
Vctor Fernndez.

http://www.csi-
csif.es/andalucia/modules/mod_ense/revista/pdf/Numero_25/NURIA_MOLINA_AGUI
LERA02.pdf