AUTORES CIENTFICO-TCNICOS Y ACADMICOS

Es obligatorio instalar
proteccin contra
sobretensiones?
Juan Carlos Martn Blanco
martinblanco@acta.es

Muchas gracias a Jos Carlos Moll, de CIRPROTEC,

profesional y amigo donde los haya.

Las sobretensiones elctricas. Tipos. Proteccin

D ice el diccionario de la Real Academia Espaola que sobretensin

es un exceso circunstancial sobre la tensin normal. En el mbito
de las instalaciones elctricas este trmino se refiere a la presencia de
un valor de la tensin elctrica que la red provee a los usuarios por
encima de su valor normalizado y que podr presentarse de forma
transitoria o permanente.

Aunque cualquier conductor elctrico puede ser camino o va de

propagacin de las sobretensiones, normalmente stas se extienden a
travs de las lneas de la red de distribucin elctrica y, muy importan-
te, tambin a travs de las lneas de la red de distribucin de telefona
y datos, lneas que llamamos de corriente dbil. Ni qu decir tiene
que siendo los receptores de las lneas de telefona y datos mucho ms
sensibles a las sobretensiones pueden sufrir daos mucho ms graves
que los receptores de las lneas de distribucin de suministro elctrico.
Son sobretensiones transitorias las elevaciones de la tensin de
red elctrica de muy corta duracin pero muy elevado valor, del orden
de kilovoltios. Sus causas ms comunes son: (1) los fenmenos atmos-
fricos, como el impacto de un rayo sobre un punto de la red, y (2) las
conmutaciones de los elementos de red. Sus efectos son devastadores
y muy peligrosos. Por otra parte, calificamos de permanentes a las
sobretensiones desde ms del 10 por 100 del valor nominal hasta el
orden de centenares de voltios, durante un intervalo de tiempo pro-
longado, casi indefinido, debidas a descompensacin de las fases sim-
ples de la red trifsica. La causa ms habitual es la degradacin o rotu-
ra del conductor neutro de esta red. Sus efectos tambin son muy
graves pero no tan devastadores ni explosivos como los causados por

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Es obligatorio instalar proteccin contra sobretensiones?

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las sobretensiones transitorias, excepto si por persis-
tencia en el tiempo, provocan incendios.
Insistimos en los graves daos y consecuencias que
causan las sobretensiones y en que nadie est libre de su
sbita e imprevisible aparicin. Una tormenta con des-
carga elctrica o unas obras de zanjeo en la va pblica
en las que, por impericia o negligencia, se daa el con-
ductor neutro, pueden causar la elevacin de decenas o
miles de voltios en la tensin en los conductores de los
aparatos receptores al alcance de las personas presentes
en una industria, un comercio o un hogar o, peor an,
provocar explosin y/o un incendio. Sus efectos econ-
micos pueden ser desorbitados, destruccin de equipos
e incendios, pero por encima de todo asusta el riesgo
para la salud e integridad de las personas.
Cmo protegernos ante el grave riesgo de las sobre-
tensiones? La respuesta es simple: instalando dispositivos
de proteccin contra sobretensiones. Para las sobreten-
siones permanentes estos dispositivos actan desconec-
tando la instalacin alimentada desde la red elctrica que
sufre la sobretensin. Para las sobretensiones transitorias,
el protector desva o deriva la sobretensin a tierra. Las
empresas especializadas del mercado ofrecen un vasto
catlogo de estos dispositivos protectores, de los que
cabra explicar sus diferentes clases y modos de actua-
cin, sus rangos de proteccin, sus parmetros y dems
caractersticas tcnicas segn su destino y servicio desea-
do, etc., pero sta no es la sede ni el momento de ello,
porque lo que aqu queremos es responder a la pregun-
ta que da ttulo a estas lneas sobre si es preceptivo, obli-
gatorio, instalar este tipo de protecciones.
Un detalle final de este epgrafe que es necesario
remarcar para el posterior anlisis y reflexin: el coste
econmico. Cabe afirmar con rotundidad que el valor
econmico de dotar a las instalaciones de dispositivos
de proteccin contra sobretensiones es insignificante,
banal, tanto en trminos absolutos como porcentua-
les comparado con el presupuesto de la ejecucin de
una instalacin elctrica cualquiera, frente al importe
total de los equipos conectados a dicha instalacin y,
por supuesto, frente al riesgo para las personas usua-
rias y beneficiarias de esta seguridad.
La regulacin legal relativa
a la obligacin de instalar
proteccin contra
sobretensiones
Ante la muy elevada cuanta de los daos y gra-
vedad de los riesgos que las sobretensiones suponen
Es obligatorio
instalar proteccin
contra sobretensiones?
para bienes y personas, comparado con el escaso
coste econmico de su proteccin, se esperara que la
normativa legal obligase a su instalacin de forma
clara e incuestionable. Pero no es as. La normativa
que regula la instalacin de dispositivos de proteccin
contra sobretensiones lejos de ser lo suficientemente
precisa e imperativa, es ambigua, confusa y supone
un campo abonado a la arbitrariedad de las Adminis-
traciones y, an peor, de las compaas elctricas y
empresas distribuidoras de electricidad..
Analizaremos el esquema de normas legales exis-
tente a este respecto, que es el siguiente:
1. Reglamento Electrotcnico para Baja Tensin.
2. Instruccin Tcnica Complementaria ITC-23.
3. La Gua Tcnica de Aplicacin del REBT.
4. Regulacin emitida por las autoridades de
Industria de las Comunidades Autnomas.
5. Normas particulares de las compaas (priva-
das) suministradoras de electricidad.
1. El Reglamento
El artculo 16.3 del REBT, dice (subrayado aadido):
Los sistemas de proteccin para las instalaciones interio-
res o receptoras para baja tensin impedirn los efectos de las
sobreintensidades y sobretensiones que por distintas causas
cabe prever en las mismas y resguardarn a sus materiales y
equipos de las acciones y efectos de los agentes externos. Asi-
mismo, y a efectos de seguridad general, se determinarn las
condiciones que deben cumplir dichas instalaciones para
proteger de los contactos directos e indirectos.
Y aqu empieza la ambigedad, porque, ledo tal
cual, parece que este precepto slo obliga a abordar un
primer ejercicio de reflexin por parte de quien decide,
antes de instalar la proteccin contra sobretensiones.
Esta reflexin consistira en prever los efectos de las
sobretensiones. Si, en principio, de esta previsin se
deduce que no es necesario instalar la proteccin por-
que el sujeto decisor, lase proyectista, instalador o pro-
motor, considera que los efectos no son dignos de cau-
tela, pues se acab el problema, no se instalan y punto.
No parece, por tanto, que haya obligacin ms
que de abordar este ejercicio de reflexin, pero de nin-
guna manera se aprecia en este precepto orden impe-
rativa o mandato expreso de instalar la proteccin.
2. La Instruccin Tcnica
Complementaria ITC-23
Tras el articulado del Reglamento tenemos la
ITC-23. Como sabemos, las instrucciones tcnicas
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ACTA
Es obligatorio instalar proteccin contra sobretensiones?

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explican, concretan y aplican lo dispuesto en el Regla-
mento. La ITC-23 Proteccin contra sobretensiones
en su primer epgrafe limita su mbito de aplicacin
con la siguiente redaccin (subrayado aadido):
Esta instruccin trata de la proteccin de las instalacio-
nes elctricas interiores contra las sobretensiones transitorias
que se transmiten por las redes de distribucin y que se ori-
ginan, fundamentalmente, como consecuencia de las des-
cargas atmosfricas, conmutaciones de redes y defectos en
las mismas.
Por tanto, nada hallaremos en esta instruccin
sobre la proteccin contra sobretensiones perma-
nentes. Pero es que, ni siquiera contra las sobreten-
siones transitorias encontramos una regulacin
completa que nos sirva de gua segura, porque ms
adelante la propia ITC explica que:
Es preciso distinguir dos tipos de sobretensiones:
n Las producidas como consecuencia de la descarga
directa del rayo. Esta instruccin no trata este caso.
n Las debidas a la influencia de la descarga lejana del
rayo, conmutaciones de la red, defectos de red, efec-
tos inductivos, capacitivos, etc.
Es decir, la ITC-23 ha sido redactada nicamente
para regular la proteccin contra sobretensiones tran-
sitorias, y de todas stas slo aquellas cuya causa sea
la influencia de la descarga lejana del rayo, con-
mutaciones de la red, defectos de red, efectos induc-
tivos, capacitivos, etc. Pero adems para estos limita-
dos y tasados casos la misma ITC establece que:
Cuando una instalacin se alimenta por, o incluye, una
lnea area con conductores desnudos o aislados, se consi-
dera necesaria una proteccin contra sobretensiones de ori-
gen atmosfrico en el origen de la instalacin.
O expresado de otra forma, la ITC-23 obliga,
considera necesaria, la proteccin contra sobreten-
siones slo
... de tipo transitorio,
... por causas numeradas y
... si la instalacin se alimenta por, o incluye, una
lnea area con conductores desnudos o aislados.
Cuando concurren estas circunstancias explcitas y
limitadas de sobretensiones, nicamente entonces se
dice que tales protecciones se consideran necesarias,
expresin que est lejos de la imperatividad que debe
ser propia de textos normativos tcnicos que preten-
den asegurar la calidad de las instalaciones. Pero en
los dems casos y supuestos no se considera necesa-
ria la instalacin de esta seguridad.
Como decimos, es muy rechazable la parquedad
y tacaera de esta ITC, en cuya redaccin se ha per-
dido una muy buena oportunidad de regular de
Es obligatorio
instalar proteccin
contra sobretensiones?
forma clara y exacta la dotacin de proteccin contra
sobretensiones para todos los casos posibles y cono-
cidos. Pero no se equivoque el amable lector de estas
lneas respecto de la intencin que aqu se desea
expresar. No se demanda una norma imperativa,
obligatoria sobre el respecto para todos los casos. Lo
que se pide es claridad, precisin, nitidez; en definiti-
va, seguridad jurdica, que es esa situacin que disfru-
tamos los ciudadanos afectados por una regulacin
legal y que nos permite decidir sin lugar a dudas qu
hacer o evitar en base a la propia redaccin de la
norma sin acudir a otras consideraciones por auxilio
porque sta define los lmites de lo preceptivo y lo
opcional. Desde luego, y visto lo que hemos conside-
rado hasta ahora, los afectados por el tema slo esta-
mos seguros de tener que hacer un ejercicio de refle-
xin para prever las causas de sobretensiones y que
es obligatorio instalar proteccin para las de carcter
transitorio en el nico caso de que toda o parte de la
instalacin est alimentada por, o incluya, una lnea
area con conductores desnudos o aislados.
3. La Gua Tcnica de Aplicacin
El artculo 29 del Reglamento autoriz al centro
directivo competente en materia de seguridad indus-
trial para elaborar una Gua tcnica para la aplicacin
prctica de las previsiones del propio Reglamento, si
bien se indicaba de forma expresa que las indicacio-
nes de esta Gua no tendrn carcter vinculante.
No obstante, y a pesar de esto ltimo, muchas
Administraciones autonmicas han dotado a las reco-
mendaciones de la Gua de la obligatoriedad que
adolece. Lo han hecho, bien directamente usando de
su propia capacidad legislativa en materias de su
competencia, bien por va de las normas particulares
de las compaas suministradoras tradicionalmente
asociadas a su territorio autonmico, lo que demues-
tra el lastre del anterior monopolio territorial que eran
estas empresas.
As, por ejemplo, tenemos que la Junta de Casti-
lla-Len, en su Instruccin N. 1/2005/RSI, de fecha
14 de enero de 2005, establece que (negritas propias)
a pesar del carcter no vinculante, como norma
general se seguirn los preceptos de la Gua,
tanto si son meramente interpretativos como si
dan opciones adicionales a las previstas en el
Reglamento
Volviendo al tema sobre si es obligatorio o no insta-
lar la proteccin contra sobretensiones, en la Gua Tc-
nica podemos encontrar algo ms que en la ITC-23.
Efectivamente, tras ratificarse en que en su contenido
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ACTA
Es obligatorio instalar proteccin contra sobretensiones?

no se aborda la proteccin contra sobretensiones per-
manentes debidas, por ejemplo, a rotura del conduc-
tor neutro y en un loable intento de complementar la
exposicin de la ITC con ms explicaciones y orienta-
ciones, la Gua nos ofrece una tabla de situaciones en
las que se marca como obligatorio el uso de dispositi-
vos de proteccin sea cual sea el sistema de alimenta-
cin. De nuevo nos preguntamos por la obligatoriedad
expresada en una Gua que a priori no es vinculante.
La cualidad de no vinculante nace del Reglamento,
que es texto de mayor rango jerrquico legal que la
Gua. Tampoco la ITC es sede que pueda imponer la
obligatoriedad de los consejos supuestamente no vin-
culantes expuestos en la Gua. Pero dte t! es la pro-
pia Gua la que se autocalifica de norma de cumpli-
miento obligatorio para estos casos (excepto en
Castilla-Len y otros casos, como veremos).
Por tanto, hasta lo que llevamos considerado, a
nivel nacional parece que es obligatorio instalar pro-
teccin contra sobretensiones transitorias en los
siguientes casos:
1. Cuando una instalacin se alimenta por, o
incluye, una lnea area con conductores des-
nudos o aislados, pero slo contra las sobreten-
siones debidas a la influencia de la descarga
lejana del rayo, conmutaciones de la red, defec-
tos de red, efectos inductivos, capacitivos, etc.,
por indicacin de la ITC-23.
2. Los sealados en la tabla A de la Gua Tcnica
de situaciones en las que es obligatorio el uso
de dispositivos de proteccin sea cual sea el sis-
tema de alimentacin.
4. Las instrucciones autonmicas
y las normas particulares
de las compaas elctricas
Si antes hemos apuntado cmo una Gua orienta-
tiva no vinculante puede llegar a convertirse en
norma inevitable, bien por s misma o porque un
legislador autonmico as la bendice, en este ep-
grafe abordaremos cmo las normas particulares de
las compaas suministradoras terminan siendo leyes
generales por obra y gracia de Consejeras y/o Direc-
ciones Generales de Industria de Administraciones
Autonmicas que, en la mayora de los casos, se
demuestran excesiva o totalmente sumisas a las indi-
caciones de las empresas privadas de energa y no
tanto a los agentes del sector elctrico ms dbiles y
vulnerables, lase instaladores y abonados, quienes
venimos a sufrir la dictadura de estas entidades por
omisin de funciones pblicas de quienes deben
atender el bien social.
Abordamos este epgrafe siguiendo el orden alfa-
btico de las CC.AA.
Andaluca
El Boletn Oficial de la Junta de Andaluca n. 109,
de 7 de junio de 2005, aprob las Normas particula-
res de la empresa suministradora Sevillana-ENDESA.
El apartado 8.2 del captulo 1 de estas normas, rela-
tivo a Composicin y caractersticas de los cuadros,
dice en la parte que interesa:
Los dispositivos generales de mando y proteccin
sern, como mnimo:
()
n Dispositivos de proteccin contra sobretensiones,
segn el Art. 16.3 del REBT, siendo opcional para el
titular de la instalacin el que sea con reconexin
automtica al establecerse las condiciones normales
de servicio.
En principio se nos remite al Reglamento con la
incertidumbre ya comentada arriba. Pero para el
territorio de Andaluca, la propia ENDESA provee de
unos criterios de interpretacin en los que con un for-
mato de pregunta-respuesta se dice de forma literal:

8.2 Es obligatorio instalar siempre pro-
tecciones contra sobretensiones transi-
torias? Y contra sobretensiones per-
manentes?
S. Siempre es obligatorio instalar proteccin contra sobretensiones, tanto transi-
torias como permanentes, independientemente de la naturaleza de la instalacin
receptora y de la red de distribucin a la que est conectado el suministro.
Aunque pueda pensarse que quepa interpretar que la ITC-BT-23 del REBT slo
obliga a instalar estas protecciones en determinados casos, las Normas Particula-
res aprobadas por la Junta de Andaluca as lo exigen para todos los casos, sin dis-
tincin, a tenor de los dispuesto en los arts. 14 y 23 del REBT, as como el apar-
tado 5 del art. 12 de la Ley 21/1992 de Industria.
En todo caso, este es un punto cuya observancia no afecta tanto a Sevillana-Ende-
sa, como al propio titular de la instalacin, al objeto de evitar posibles daos futu-
ros en su instalacin y equipos conectados. Asimismo interesa dicha observancia
al Instalador Autorizado que emita el Certificado de la instalacin a fin de evitar
posibles reclamaciones que en el futuro pudiera presentarle su cliente.

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8.2 Debe exigirse la instalacin de pro- El cuadro de proteccin y mando (incluidas las protecciones contra sobretensio-
teccin contra sobretensiones al ejecu- nes) debe estar debidamente ejecutado y montado antes de emitirse el certificado
tar la instalacin o cuando se vaya a de la instalacin.
contratar?
Como puede comprobarse, la compaa elctrica
redactora de las respuestas anotadas viene a decirnos
que no malinterpretemos el Reglamento ni la ITC,
que digan lo que digan estas normas y lo que se quie-
ra entender, nicamente cuenta su interpretacin que
adems es la que vale y por tanto Siempre es obli-
gatorio instalar proteccin contra sobretensiones,
tanto transitorias como permanentes Es ms,
las protecciones contra sobretensiones deben estar
debidamente ejecutadas y montadas antes de emitir-
se el certificado de la instalacin.
Ni el legislador constitucionalmente habilitado, en
este caso el Gobierno de la Nacin respecto del
Reglamento y las ITC que lo complementan, ni la
Administracin Central ni Autonmica en el ejercicio
de sus potestades concedidas por la Constitucin, no,
en ningn caso y nada de esto, sino que es una
empresa privada a travs de respuestas a las consul-
tas que se le formulan, la que dice cmo se interpre-
tan y aplican las leyes y normas y lo que se debe
hacer, digan lo que digan las leyes, incluso sus nor-
mas particulares, eso s, todo esto con el amparo de
la Administracin responsable de Industria de la
Comunidad Autonmica correspondiente.
As que en Andaluca no hay dudas; s que hay
que instalar siempre proteccin contra todo tipo de
sobretensiones, tanto transitorias como permanentes.
Aragn
El Boletn Oficial de Aragn n. 6, de fecha 12-01-
2010, aprueba las Especificaciones particulares
sobre instalaciones elctricas de baja tensin de las
empresas distribuidoras que bajo la marca ERZ Ende-
sa desarrollan su actividad en Aragn.
En estas especificaciones, que pasan a llamarse nor-
mas tcnicas, leemos en su captulo III. Instalaciones de
enlace de baja tensin, apartado 3.9.2, lo siguiente:
3.9.2 Dispositivos generales e individuales de
mando y proteccin.
()
Para impedir los efectos de las sobretensiones que pue-
dan aparecer en la instalacin, se instalarn:
n Dispositivos destinados a la proteccin contra sobre-
tensiones permanentes con carcter obligatorio.
n Dispositivos destinados a la proteccin contra sobre-
tensiones transitorias segn ITC-BT-23 del REBT.
Es obligatorio
instalar proteccin
contra sobretensiones?
Arriba vimos que ni el REBT ni la ITC-23 ordena-
ban la instalacin de proteccin contra sobretensio-
nes permanentes con carcter obligatorio. Pero en
Aragn y de nuevo por obra y gracia de una empre-
sa privada consentida por la Administracin pblica,
se impone una nueva prescripcin.
En cambio, la firmeza demostrada contra las
sobretensiones permanentes queda en prcticamente
nada para la proteccin contra sobretensiones transi-
torias, pues, como hemos explicado, la ITC-23 slo
impone tal instalacin cuando se alimenta por, o
incluye, una lnea area con conductores desnudos o
aislados, pero slo contra las sobretensiones debidas
a la influencia de la descarga lejana del rayo, conmu-
taciones de la red, defectos de red, efectos inductivos,
capacitivos, etc.
Canarias
Siguiendo el mismo esquema que en casos ante-
riores, el Boletn Oficial de Canarias n. 81, de 27-04-
2010, promulga Orden de la Consejera competente
aprobando las Normas particulares de las empresas
(privadas) Endesa Distribucin Elctrica, S.L.U., Dis-
tribuidora Elctrica del Puerto de la Cruz, S.A.U.,
para todo el territorio de esta Comunidad Autnoma.
Las normas particulares aprobadas sealan, en su ep-
grafe dedicado a dispositivos generales de mando y protec-
cin, que:
Ser obligatoria la instalacin de un dispositivo de pro-
teccin contra sobretensiones, tanto transitorias como per-
manentes, siendo opcional para el titular de la instalacin el
que sea con reconexin automtica al restablecerse las con-
diciones normales del servicio.
No hay ms que comentar, slo insistir en que se
trata de una obligatoriedad nacida de las normas par-
ticulares de empresas suministradoras y revestidas del
barniz oficial en la Orden autonmica que las aprue-
ba. Al menos, no plantea dudas.
Castilla-Len
Para el caso de la Junta de Castilla-Len ya anun-
ciamos arriba que en su Instruccin N. 1/2005/RSI,
de fecha 14 de enero de 2005, tras errar en la indica-
cin del artculo del REBT, pues alude al 28 cuando
debera decir 29, ordena lo siguiente (negrita propia):
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ACTA
Es obligatorio instalar proteccin contra sobretensiones?
En consecuencia, a pesar del carcter no vinculante,
como norma general se seguirn los preceptos de la
Gua, tanto si son meramente interpretativos como
si dan opciones adicionales a las previstas en el
Reglamento.
A las opciones se les dar el tratamiento de seguridad
equivalente prevista en el Art. 23 del Reglamento y se admiti-
rn sin ms justificacin que manifestar que se sigue la Gua.
()
Slo en el caso que se estime que los preceptos de la
Gua no proporcionan una seguridad equivalente no sern
admitidos. ()
Por tanto, en el caso de las instalaciones a ejecu-
tar en el territorio de la Comunidad Autnoma de
Castilla-Len, la Gua Tcnica es norma de obligado
cumplimiento, eso s, esta vez por decisin de quien
est al frente de la defensa del bien comn, al menos
nominalmente, y no en defensa del dividendo de los
accionistas inversores de la empresa privada.
Lo que resulta sorprendente de la redaccin de
esta instruccin de Castilla-Len es que, tras razonar
sobre la conveniencia y procedencia de declarar obli-
gatorias las sugerencias de la Gua tanto si son
meramente interpretativos como si dan opciones adi-
cionales, la misma instruccin admite que en algu-
nos casos la Gua no proporciona una seguridad
equivalente. De esta chapucera forma, a la Gua,
ahora convertida en norma por mor de esta Comuni-
dad Autnoma, se le concede el estatus del artculo
23 del Reglamento, precepto que viene a decir que
una instalacin se considera bien hecha si aplica
directamente el Reglamento o si aplica directamente
las ITC o, finalmente, si aplica directamente ... tcni-
cas de seguridad equivalentes [cuya aplicacin] debe-
r ser justificada debidamente por el diseador de la
instalacin y aprobada por el rgano competente de
la Comunidad Autnoma.
Al final no est claro qu hacer porque o bien se
aplica la Gua directamente, o bien se estima que la
Gua no proporciona la seguridad equivalente y
entonces se propone otra solucin con la debida jus-
tificacin. De forma que no est determinado con cla-
ridad si son obligatorias o no las protecciones contra
sobretensiones en Castilla-Len.
Catalua
El Diari Oficial de la Generalitat de Catalunya n.
4827, de 22-02-2007, public la Resolucin
ECF/4546/2006, de 29-12-2005, por la que se aprue-
ba a FECSA-Endesa las Normas tcnicas particulares
relativas a las instalaciones de red y a las instalaciones
de enlace. A su vez, estas normas sealan en varios de
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sus apartados, por ejemplo, los numerados 13.2.1 y
13.2.2, la misma redaccin con mnimas variaciones:
n Los dispositivos de proteccin contra sobreten-
siones permanentes se instalarn en todos los
casos.
n Los dispositivos de proteccin contra sobreten-
siones transitorias estarn de acuerdo a la cate-
gora de la sobretensin y el tipo de equi-
pamiento a proteger segn se especifica en la
ITC-BT-23.
Y las otras comunidades autnomas?
El autor de estas lneas lo desconoce, pero ruego,
suplico a quien pueda informarme, que tenga la ama-
bilidad de trasladarme la documentacin o su refe-
rencia a la direccin de correo electrnico anotada en
el encabezamiento. Muchas gracias.
De la interpretacin de leyes
y normas para su aplicacin
Una vez situados en la dispora de normas regla-
mentarias y leyes autonmicas respecto a la obligato-
riedad o no de instalar la proteccin contra sobreten-
siones de un tipo u otro, nos encontramos con el
dilema de interpretar y aplicar lo antedicho. Precisa-
mente la funcin del aplicador del Derecho consiste
en sealar a la sociedad el criterio o norma que debe
ser empleado para actuar correctamente, al menos
legalmente. Claro est, para aplicar normas est en
identificar qu normas han de atenderse para cada
caso determinado. As pues, el primer problema es
identificar la norma a observar. Una vez hecha esta
operacin habremos de averiguar su sentido y alcan-
ce y finalmente adaptar al caso planteado todo lo
anterior segn las circunstancias concretas.
Pero esta labor de identificacin, averiguacin y
adaptacin de leyes y normas no es tarea de profesio-
nales dedicados a las instalaciones elctricas y por
ello desde aqu se exigen leyes, reglamentos y normas
tcnicas claras, difanas y especficas que no requie-
ran los trabajos jurdicos apuntados.
Dejando a un lado la labor inicial de identificacin,
dado que ya hemos localizado algunas de las normas
a observar, nos toca averiguar su sentido para aplicar-
los al caso. Interpretar normas es determinar el senti-
do de las palabras que integran su contenido. A este
respecto el Cdigo Civil nos informa de que las nor-
mas se interpretarn segn el sentido propio de las
palabras en relacin con el contexto, los antecedentes
histricos y legislativos y la realidad social del tiempo

en que han de ser aplicadas, atendiendo fundamen-
talmente al espritu y finalidad de aqullas. Repasa-
mos analizando:
Las normas se interpretarn segn:
1. el sentido propio de las palabras en relacin
con el contexto criterio literal o gramatical.
2. los antecedentes histricos y legislativos
criterio histrico.
3. la realidad social del tiempo en que han de
ser aplicadas criterio sociolgico
4. atendiendo fundamentalmente al espritu y
finalidad de aqullas criterio finalista o teleo-
lgico.
Del criterio literal, el propio de las palabras, basta
decir que cuando una norma expone un sentido claro
y preciso tal norma no requiere ms interpretacin.
Por ejemplo, el artculo 12 de nuestra Constitucin
dice que los espaoles somos mayores de edad (a
efectos legales) a los 18 aos..., y nada ms, no hay
ms que aadir, punto. En nuestro caso, la expresa y
tajante obligatoriedad manifestada en las disposicio-
nes aplicables en algunas Comunidades Autnomas.
Los criterios histrico y sociolgico se comple-
mentan en el sentido de que nos permiten entender e
interpretar una ley atendiendo al momento de su edi-
cin junto con el modelo de sociedad destinataria de
dicha ley. No es suficiente informarse del ao de pro-
mulgacin de una norma para interpretarla, es nece-
sario tambin atender a las caractersticas sociales de
sus receptores.
Pero hemos dejado para el final el criterio finalis-
ta. Parece que el Cdigo Civil quiere que le hagamos
ms caso a este criterio de interpretacin que a los
dems, pues nos dice que le atendamos funda-
mentalmente. Sin perjuicio de lo importante de
entender el sentido de las palabras, conocer del tiem-
po y circunstancias de promulgacin de la ley, lo que
se pretende con toda regulacin es alcanzar un obje-
tivo, obtener un resultado que viene a ser la idea-fuer-
za que la inspira, lo que se denomina el espritu del
legislador. Porque toda norma o ley pretende resol-
ver un problema social y la meta perseguida es solu-
cionar dicho problema.
Todo este rollo sobre interpretacin de las normas
queremos aplicarlo a la regulacin sobre la obligato-
riedad o no de instalar proteccin contra sobretensio-
nes en las instalaciones elctricas. Ya repasamos todas
las normas conocidas y apreciamos un cierto, a veces
elevado, nivel de ambigedad y confusin que impi-
de, salvo las excepciones ya apuntadas, responder de
Es obligatorio
instalar proteccin
contra sobretensiones?
forma segura a la pregunta de este artculo. Pero de lo
expuesto respecto de los criterios de interpretacin
deducimos que si el objetivo o meta de toda norma
tcnica es, por encima de todo, la seguridad de per-
sonas y bienes, antes que el confort, comodidad, efi-
ciencia energtica o econmica, el problema lo tene-
mos resuelto. Qu fin o resultado se pretende con la
regulacin legal sobre proteccin contra sobretensio-
nes? Pues proteger al mximo personas e instalacio-
nes con un mnimo de coste. Pues ordnese que se
instalen en todo caso!..., y no que si unas u otras, o si
hay esta circunstancia o aqulla. Vamos, algo as
como:
En todo caso las instalaciones interiores o recepto-
ras para baja tensin debern estar dotadas de los dis-
positivos contra sobreintensidades y contra sobreten-
siones que por cualquier causa puedan afectar a las
mismas.
Y as para todo el territorio nacional y no como
ahora, que podramos disfrutar de hasta diecisiete
posibles regulaciones distintas, una por cada Comu-
nidad Autnoma, como si los usuarios de una de ellas
sufrieran ms riesgo o, peor an, tuvieran ms dere-
cho de estar convenientemente protegidos.
La lex artis profesional
Pero como no tenemos la norma expresada con la
claridad, rotundidad y general aplicacin que hemos
propuesto y como tampoco podemos ir por la vida
estudiando normas para su interpretacin y aplica-
cin segn diferentes criterios jurdicos porque, como
he indicado, este no es nuestro oficio, slo nos queda
el recurso ms socorrido pero el ms honorable, este
precisamente, el criterio profesional, el del buen
hacer, lo que denomina lex artis ad hoc, expresin
latina que se refiere a la obligacin de desplegar, usar
e invertir en cada instalacin todos los medios tcni-
cos, toda la pericia profesional y toda la diligencia
que es exigible a un profesional.
Es decir, dejando a un lado los reglamentos, las
ITC, las rdenes, circulares y normas particulares, en
una instalacin cualquiera habremos de preguntamos
cmo debe ejecutarla UN PROFESIONAL con letras
maysculas. La respuesta es bien sencilla, de sentido
comn: empleando todos los recursos para proteger a
las bienes y a las personas contra los riesgos, sobre
todo si el coste es muy reducido. Porque todo profe-
sional, sea del oficio que sea, debe actuar de acuerdo
con su leal saber y entender, segn los mrgenes de
discrecionalidad que la propia subjetividad del asunto
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le permitan y con las legtimas discrepancias con el
parecer de otros que procedan, pero siempre con la
diligencia de un buen profesional en la ciencia, arte u
oficio de que se trate y, por ello, sometido a la lex artis
de la profesin, que obliga a realizar todas las compro-
baciones previas necesarias, emplear buena prctica
con todos los medios disponibles e informar al cliente
o usuario de las opciones y sus riesgos.
Una nota final de esto de la profesionalidad por enci-
ma de normas. El pasado 10-06-2010 el Tribunal Supre-
mo conden al arquitecto y al aparejador que redacta-
ron un proyecto tcnico y supervisaron su ejecucin, a
pagar a la propietaria el importe fijado por la reparacin
de los daos de la cubierta del edificio. Razona el Tribu-
nal Supremo que tales daos son imputables a un error
de diseo o proyecto, al no haberlo ajustado a las exi-
gencias de la lex artis propia de la especialidad, de sus
conocimientos y debido a la garanta tcnica y profesio-
nal que implica su intervencin en el diseo.
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Conclusin
Pues claro que hay que instalar proteccin contra
todo tipo de sobretensiones!
A pesar de la amalgama de leyes, reglamentos y
normas de empresas privadas, la seguridad de las
personas est muy por encima de la imperatividad de
las reglas.
A pesar de la torpeza, omisin o sumisin de
nuestras Administraciones, la estatura profesional de
quienes nos dedicamos a esta industria debe cubrir
estas lagunas.
Por todo esto, amigo proyectista, tcnico o insta-
lador, no lo dudes, por cuatro duros instala estas
protecciones siempre..., y siempre sers un PROFE-
SIONAL.