UNIVERSIDAD CATLICA LOS NGELES DE CHIMBOTE

CARRERA PROFESIONAL DE PSICOLOGA

I UNIDAD:

LA PSICOBIOLOGA Y LAS BASES BIOLGICAS DEL SER HUMANO

TEMA 02: PSICOBIOLOGA Y SUBDICIPLINAS PSICOBIOLGICAS

La Psicobiologa es la ciencia que estudia las bases biolgicas del

comportamiento. Para esta disciplina la conducta es la propiedad biolgica que permite
que los organismos que la poseen establezcan una relacin activa con el medio
ambiente. Por tanto, el objetivo de la Psicobiologa es poner de manifiesto cual son los
procesos y sistemas biolgicos involucrados en el comportamiento y de que forma
la seleccin natural ha ido conformando estos sistemas y procesos, as como el
propio comportamiento, contribuyendo a la evolucin de variados repertorios
conductuales que despliegan las diferentes especies animales.

DIFERENCIAS DE LA PSICOBIOLOGA CON OTRAS DISCIPLINAS

PSICOLGICAS:

La primera particularidad de la Psicobiologa esta en su propia definicin ya que

matiza lo que le distingue del resto de disciplinas psicolgicas: el estudio de las bases
biolgicas de la conducta.

* La Psicologa cientfica, desde el conductismo, otorga un objeto de estudio, la

conducta, considerada esta como un hecho positivo, observable y medible. El
paradigma del conductismo era el enfoque estimulo respuesta (E R R E). Desde
un punto de vista de psicobiolgico, la definicin de comportamiento no es valida,
porque un anlisis de la conducta que no tenga en cuanta los procesos que llevan al
organismo a emitir esa respuesta, no podr explicarla adecuadamente.

* En la Neurociencia define el comportamiento como las acciones observables de un

organismo, desde actos complejos como el habla a actos simples como la frecuencia
cardiaca, esta definicin resulta demasiado general, puesto que organismos son tanto
los animales como las planta y la Psicobiologa no se dedica al estudio de las
manifestaciones observables de todos los seres vivos, sino solo de un grupo de ellos:
los animales.

Mg. Mblgo. Jos Luis Gutierrez Aponte 1 Asignatura: Psicobiologa

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Existe la discrepancia entre la Psicologa Cientfica y la Psicobiologa por

excluir la primera de su estudio a los animales que no poseen sistema nervioso, para la
Psicobiologa excluir a estos es un error ya que el estudio de las relaciones activas de
organismos tales como los protozoos son tiles para la explicacin del comportamiento
de animales dotados de sistema nervioso.

La conducta desde un enfoque psicobiolgico sera un proceso de relacin

activa con el medio, sea aquellas manifestaciones pblicamente observables reguladas
por el sistema neuroendocrino, mediante las cuales el animal, como un todo, en
respuesta a un estimulo interno o externo, se relaciona activamente con el medio.

PRINCIPALES SUBDISCIPLINAS PSICOBIOLGICAS:

La Sociobiloga es una disciplina que estudia la base biolgica del

comportamiento social en el marco de la teora sinttica de la evolucin, su
propsito es formular leyes generales de la evolucin y biologa de los
comportamientos social que puedan entonces ser extendidas al estudio de los
seres humanos.

La Etologa trata de dar una explicacin de la conducta en trminos adaptativos,

por lo cual se centra en:

a) Los estmulos naturales que provocan conductas biolgicas.

b) La estructura espacio temporal de los patrones de accin subsiguientes

(perseguir, atacar, etc.).

c) Las condiciones motivacionales de desarrollo y fisiolgicas que determinarn

que alternativa de respuesta es probable que se produzca ante un conjunto
de estmulos.

La Neuroetologa es el estudio conjunto del comportamiento de un animal en

condiciones naturales y del control neuronal de dicho comportamiento.

La Gentica de la Conducta se consideran tanto la variabilidad Inter como

intraespecifica, se distinguen tres tipos de enfoques. El primero centrado en el
gen, que estudia su influencia sobre la conducta, otro enfoque centrado en la
Fisiologa, se concentra en los intermediarios fisiolgicos y el efecto que dichos
intermediarios tienen sobre la conducta, y por ltimo el enfoque que comienza en
la conducta y trata de averiguar en que medida las influencias genticas o
ambientales afectan a la misma.

Mg. Mblgo. Jos Luis Gutierrez Aponte 2 Asignatura: Psicobiologa

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La Psicobiologa del Desarrollo se encarga de los procesos que ocurren

durante el periodo que se producen las interacciones que se producen entre
factores genticos y epigenticos durante las primeras etapas del desarrollo de
cada animal.

La Psicologa Fisiolgica estudia las bases de los comportamientos, intentando

explicar los cambios en el organismo durante el desarrollo de una conducta.

La Psicofarmacologa se centra en el estudio de las caractersticas estimulares

de las drogas as como en la influencia que sobre ese efecto tienen las variables
ambientales.

La Psicofisiologa estudia sin manipular el sistema nervioso, los cambios

fisiolgicos producidos en humanos ante determinadas situaciones o ante la
presentacin de estmulos.

La Neuropsicologa es la ciencia que estudia la relacin entre funcin cerebral y

comportamiento, se centra en conocer que estructuras del sistema nervioso
participan en los procesos psicolgicos humanos.

LA PSICOBIOLOGA Y SU RELACIN CON OTRAS CIENCIAS:

La Psicobiologa se caracteriza por la variedad de enfoques y precisa aportes de

diferentes disciplinas. Estudia el sustrato biolgico que hace posibles los procesos
psicolgicos.

El sistema nervioso est formado por millones de clulas especializadas

(neuronas). El estudio de este sistema corresponde a la Neurofisiologa o
Neuroanatoma. La Neuroqumica estudia las neuronas individuales. La Biofsica
estudia los sucesos dentro de las neuronas.

La Psicologa y la Etologa se ocupan del estudio de la conducta. La Sociologa

estudia el comportamiento humano en el grupo.

La Psicobiologa intenta conectar todas ellas para explicar procesos individuales

como memoria, aprendizaje, emocin, etc.

Hay varias formas de explicar un mismo fenmeno, dependiendo de la formacin

de cada investigador. La Psicologa trata de entender los organismos vivos como un
todo, intactos; en general, el ambiente en que se someten a prueba es bastante simple.
Podemos dar una explicacin en un nivel, pero a la vez recurriendo a informaciones de
sistemas inferiores. Algunos psiclogos (conductistas) estn en contra de esta prctica.

Mg. Mblgo. Jos Luis Gutierrez Aponte 3 Asignatura: Psicobiologa

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B. F. SKINNER deca que no se mostraba interesado por nada que ocurriera debajo de la
piel.

Sin embargo, no hay duda que el recurrir a datos de niveles inferiores para
explicar acontecimientos de un nivel superior puede ser muy fructfero. Es importante
aunar los diferentes niveles y que se den relaciones de complementariedad, la
Psicobiologa asume este papel de coordinacin. Se sacan 2 conclusiones:

Los fenmenos se pueden explicar desde un slo nivel de estudio o acudiendo a

otros inferiores.

La eleccin de la aproximacin explicativa va a estar relacionada con el propsito

que cada uno tiene.

ELEMENTOS QUE INTERVIENEN EN LA EXPLICACIN PSICOBIOLGICA DE LA

CONDUCTA:

La conducta es una funcin del genotipo, los patrones conductuales son

moldeados por la seleccin natural, la conducta es, por tanto, reflejo de la evolucin
formando junto con el resto de caractersticas morfolgicas y funcionales lo que se
denomino complejo adaptativo, este no es otro que el conjunto de elementos recogidos
en el paradigma Estimulo Organismo Respuesta.

El Estimulo lo podemos considerar como cualquier cualidad energtica o qumica

procedente del ambiente que origina una respuesta en un organismo.

El organismo es las caractersticas de las estructuras receptoras, los sistemas que

integran la seal estimular y el aparato motor encargado de emitir la o las respuestas
ante l estimulo.

Ante un mismo estimulo la variedad y cantidad de respuestas que presentan los

animales es muy diversa, variando de una especie a otra, por tanto, no solo el espectro
estimular sino tambin ciertas caractersticas de su sistema neuroendocrino que
permiten la aparicin de determinadas respuestas, a este conjunto de le denomina
causas lejanas del comportamiento.

Los animales que habitan en la tierra estn emparentados filogenticamente, esto

no debe generalizarse como norma cuando las especies estudiadas son pocas.
Procesos de analoga evolutiva pueden conducir a que la distancia filogentico entre dos
especies pueda parecer ms corta de lo que realmente es y, en el peor de los casos, lo

Mg. Mblgo. Jos Luis Gutierrez Aponte 4 Asignatura: Psicobiologa

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creemos homologo ente dos especies sea nicamente anlogo.

El segundo factor que determina la cantidad y cualidad de estmulos capaces de

desencadenar una respuesta, es la interaccin entre el genoma y el ambiente, lo que se
denomino causas prximas del comportamiento.

Cuando se dice que un carcter esta controlado genticamente, lo que se quiere

decir que el resultado de la interaccin entre su programa gentico y el medio en el que
vive, cual de estas dos influencias es ms importante.

El programa gentico es pues modulado por una serie de factores procedentes

tanto del medio interno como externo, lo que se denomino factores epigenticos. Por
tanto, esta interaccin controlara las caractersticas del sistema nervioso del animal y,
por tanto, su conducta.

Esta interaccin es crucial en las primeras fases del desarrollo. Existen

numerosos trabajos que se pone de manifiesto que factores internos como las
hormonas, la actividad sinptica, etc. Y factores externos tienen unos efectos en gran
medida determinantes durante periodos crticos en los que el sistema nervioso presenta
una mxima susceptibilidad a estos agentes.

METODOS DE TRABAJO PARA EL ESTUDIO DEL COMPORTAMIENTO:

Las estrategias para explicar la conducta implican contrastaciones

experimentales y observacionales. Dentro de las primeras existen dos grandes
estrategias:

1. Aquellas que toman la conducta como variable independiente y al organismo

como variable dependendiente (intervencin conductual).

2. Las que toman a la conducta como variable dependiente siendo el organismo

la variable independiente (intervencin somtica).

TCNICAS DE ESTUDIO DE LA PSICOBIOLOGA:

En la intervencin somtica destacan la tcnica de lesin (mecnicos,

elctricos, qumicos y por enfriamiento) y estimulacin, junto con las conductuales
para evaluar el efecto de las mismas. Las tcnicas de estimulacin persiguen introducir
experimentalmente cambios fisiolgicos, que se suponen ocurren de modo natural en el
sistema nervioso del animal.

Mg. Mblgo. Jos Luis Gutierrez Aponte 5 Asignatura: Psicobiologa

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En la intervencin conductual analiza los cambios que se producen en el

sistema nervioso de los sujetos experimentales cuando se les presenta una determinada
estimulacin ambiental. Se utilizaba antes la tcnica de electroencefalogrfica, en la
actualidad se utilizan las tcnicas de magnetocefalografa (registro de los campos
magnticos generados por las corrientes elctricas del sistema nervioso) y la tcnica de
la termocefalografa y la tomografa de emisin de positrones (TEP)

Tambin existen tcnicas no invasivas como La Tomografa axial computerizada

(TAC) o la Resonancia Magntica Nuclear (RMN)

USO DE ANIMALES EN LA INVESTIGACIN:

Cuando hablamos de avances en la comprensin del cerebro siempre pensamos

en el cerebro humano. Sin embargo, gran parte del conocimiento actual sobre el mismo
procede de estudios con animales.

Muchos creen que el estudio del cerebro animal no es til porque ste es mucho
ms simple que el humano, que las capacidades cognitivas humanas son totalmente
diferentes, que los humanos pueden hacer cosas que los dems animales no.
Consideran reduccionismo intentar explicar el funcionamiento humano a travs del
animal.

Mg. Mblgo. Jos Luis Gutierrez Aponte 6 Asignatura: Psicobiologa

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Pero no hay duda de que muchos experimentos no se pueden realizar con

personas (por tener que lesionar, estimular elctricamente el cerebro, etc.), por eso se
recurre al animal.

Cuestiones prcticas:

Pese a todo esto, se ha comprobado que todos los cerebros tienen las
mismas estructuras bsicas. Entre los primates, por ejemplo, las semejanzas son
sustanciales y hay pocas diferencias cualitativas; el cerebro de la rata es en muchos
aspectos similar al del humano. El cerebro de todos los mamferos est construido en
las mismas lneas y cada parte de nuestro cerebro se puede reconocer ms o menos en
el de los otros. La evolucin del cerebro responde a la adaptacin a los distintos nichos
ecolgicos. Cada especie desarrolla la parte del sistema nervioso que le es ms til.

Elegir una u otra especie depende de lo que se quiera estudiar. Por ejemplo,
el calamar se usa para el estudio de los potenciales de accin porque sus neuronas son
grandes y muy accesibles. En el estudio del aprendizaje se usan caracoles y babosas
de mar, porque tienen un sistema nervioso tan simple que hace fcil localizar los
cambios que subyacen al aprendizaje. Sobre ratas y ratones se conoce tanto ya que
cualquier nuevo descubrimiento se relaciona sin problema con lo ya conocido.

A algunos todava les cabe una duda ms: aunque sea igual la estructura, su
comportamiento no es igual, luego el funcionamiento puede que no sea igual. Es cierto,
la conducta no es igual, pero s muchos procesos mentales como la memoria, la
atencin o el estrs son iguales que en el humano; luego podemos estudiarlos. Salvo
algunas excepciones (lenguaje) podemos localizar conductas comparables entre
animales y humanos. Lo nico que debemos an constatar es que los mecanismos
funcionen igual en ellos y en nosotros.

Modelos animales de desordenes humanos: se convierte a los animales en

sustitutos. Se les hace mostrar conductas que representen un patrn de conducta
considerado como rasgo ms crtico de un desorden humano.

La mayora de los frmacos se prueban primero en animales. Es posible que en

el futuro los modelos matemticos puedan sustituir a los animales de laboratorio, pero
de momento el uso de estos es indispensable para el desarrollo del conocimiento del
cerebro. Lo que debe quedar claro es que el conocimiento del cerebro animal orienta
el conocimiento del cerebro humano, pero no lo reemplaza.

Mg. Mblgo. Jos Luis Gutierrez Aponte 7 Asignatura: Psicobiologa

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Consideraciones ticas:

Los animales son sometidos a condiciones de estrs. Para suavizar ese efecto se
recurre a los llamados animales de laboratorio, criados durante generaciones y
habituados a ese entorno. Estos animales no suelen encontrar tan estresante la
experimentacin. Se ha de tratar humanamente a un animal, de un animal maltratado
no obtendremos datos fiables.

Existen guas que desaconsejan procedimientos demasiado crueles, comits que

supervisan los experimentos, agencias que slo subvencionan proyectos que no
impliquen maltrato, revistas que no publican investigaciones innecesariamente crueles.
Como se ve, hay un gran control sobre la investigacin. Pero tambin existen estudios
no estressantes sobre memoria, aprendizaje, etc.

Todos los frmacos son probados en animales como experiencia previa. No

obstantes los crticos creen que nada tiene que ver el efecto en el animal con el efecto
en el humano, que algunos efectos secundarios que no se dan en los animales luego si
se dan en el humano. Actualmente se usan animales para encontrar tratamientos para
enfermedades tan importantes como el cncer, el SIDA, la demencia senil, el Parkinson.

Mg. Mblgo. Jos Luis Gutierrez Aponte 8 Asignatura: Psicobiologa