POTENCIAL HIDRICO

El potencial hdrico, es una caracterstica fsica que permite explicar la circulacin del agua en las
plantas, consta de varios componentes: EL POTENCIAL HIDRICO, base biofsica del movimiento del
agua y del crecimiento celular.

1.- EL POTENCIAL HIDRICO 1.1 Definicin: Es la energa potencial que posee una masa de agua.
Depende de una serie de factores: - Concentracin (S, potencial osmtico): El agua fluir desde una
solucin poco concentrada hasta una solucin ms concentrada. - Presin (, turgencia): El agua
fluir desde un sistema con presin alta hasta un sistema con baja presin. - Altura (g, potencial
gravitacional): El agua fluir hacia abajo. - Capilaridad (m, potencial matricial): Mezcla de S y
este potencial se origina por las fuerzas de capilaridad y tensin superficial en espacios pequeos. -
Humedad (v, presin de vapor): Es el mismo trmino que la turgencia, pero es ms correcto emplear
este para la medicin de potenciales en el vapor de agua. - Carga (c, potencial elctrico): El agua no
tiene carga, lo ignoraremos. - Potencial de referencia (0): Es el potencial hdrico que posee el agua
pura en condiciones estndar de temperatura y presin. Es muy difcil establecer un valor concreto,
por convenio se le ha asignado el valor 0.

= 0 + S + + g + m + v (1)

La ecuacin anterior puede simplificarse, eliminando el potencial de referencia, cuyo valor es 0, y

quedndonos slo con una de las dos componentes de presin: = S + + g + m (2)

La definicin de potencial hdrico est basada en el concepto termodinmico de w -potencial qumico,

en este caso definido por el potencial qumico del agua: = ------------ (3)w,0

w, w,0 : Potencial qumico del agua, del agua bajo condiciones estndar. Vw: Volumen molar parcial
del agua

1.2 Clculo de componentes: S = -RTC Siendo R la constante universal de gases (-0,0083 L MPa
mol-1K-1; 8,3 J mol-1K-1), T la temperatura absoluta en Kelvins y C la concentracin en Mol L-1.
= Pabs Patm Diferencia entre la presin absoluta del agua y la presin atmosfrica. Puesto que 0 =
0 slo influirn en ella los cambios en la presin atmosfrica. g = wgh Siendo w la densidad del
agua, g la aceleracin originada por la gravedad (9,8 ms-2) y h la altura en m sobre el nivel del mar.

1.3 Hacia dnde va el agua?: El agua siempre fluye desde potenciales altos hacia potenciales ms
bajos. El flujo de agua ocurrir hasta que los potenciales hdricos se igualen o sea 0.

Los tres factores que normalmente determinan el potencial hdrico son (a) la gravedad, (b) la presin,
y (c) la concentracin de solutos en una disolucin. El agua se mueve desde la regin con mayor
potencial hdrico a la regin con menor potencial hdrico, sea cual sea la causa de esta diferencia de
potencial. (Modificada de Curtis, H., and Barnes, N., 1997. Invitacin a la Biologa. 5 ed. Ed.
Panamericana.)

2.- BIOFISICA DEL CRECIMIENTO CELULAR Cuando los reguladores del crecimiento, auxinas y
giberelinas, cambian la direccin del crecimiento lo primero que ocurre es un cambio en la direccin de
los microtbulos corticales y microfibrillas, ya que la pared celular ha de modificarse para permitir el
crecimiento. Existen frmulas matemticas que nos permiten definir la variacin de las propiedades de
la pared:

dl/dt = L () (4) dV/dt = A L () (5) dl/dt cambio de longitud por unidad de tiempo. L
conductividad hidrulica (cantidad de agua que puede atravesar la membrana). dV/dt cambio de
volumen por unidad de tiempo. A superficie de la membrana

En los casos de no crecimiento = 0, esto se consigue porque la pared es rgida y evita la entrada
masiva de agua, entonces = S. Por el contrario, si la clula est creciendo nunca alcanza el
valor 0, ya que la fuerza que une las microfibrillas se relaja permitiendo la expansin. Este evento se
denomina relajacin inducida por estrs.

De forma clsica se admite que las paredes celulares se estiran durante el crecimiento, mientras que
las microfibrillas se reorientan pasivamente desde una posicin transversal en las capas interiores
hasta la disposicin longitudinal en las capas externas. Una clula esfrica de radio (r) 50 m, 1 MPa
de turgencia (), envuelta por una pared de 0,1 m de grosor ejerce 250 MPa de forma longitudinal
(L) sobre la pared. Esta presin deforma la clula, que tiende a adoptar una forma cilndrica,
ejerciendo una presin tangencial (T) de 500 MPa como consecuencia del crecimiento en longitud (l)

(A) Orientacin de las fibres en las distintas capas de la pared. (B) Frmulas que nos permiten calcular
la fuerza ejercida por el protoplasto en la pared. (Tomado de Biochemistry & Molecular Biology of
Plants, B. Buchanan, W. Gruissem, R. Jones, Eds. 2000. American Association of Plant Physiologists.
Figura 2.32)

3.- BASE TERMODINAMICA DEL MOVIMIENTO DE AGUA El agua asciende por la planta a travs del
xilema, mediante el mecanismo de tensin-cohesin. A medida que el agua se evapora y se pierde por
los estomas (transpiracin), el se vuelve ms negativo, este descenso se transmite del estoma al
mesfilo y de ah a las terminaciones del xilema foliar. El descenso del se transmite a lo largo del
xilema hasta la raz, generndose un menor que el del suelo, lo que origina que el agua fluya
espontneamente del suelo a la raz. El agua asciende por el xilema formando una columna continua
gracias a las fuerzas que tienden a unir las molculas de agua (cohesin) y tiende a ascender y
adherirse a las paredes del tubo, siendo estas fuerzas tambin importantes. La columna de agua
puede interrumpirse (cavitacin) ya que los gases disueltos en el agua pueden formar burbujas e
interrumpir la conduccin (embolia). A este modelo se le denomina modelo de Tensin-Adhesin-
Cohesin.

Mecanismo de transpiracin: Ysuelo > Yxilema raz > Yxilema tallo > Yhoja > Yatmsfera - 0,5 MPa -
0,6 MPa -0,8 MPa -0.8 MPa -95 MPa

En la hoja el agua se carga de fotoasimilados. Al aumentar la concentracin de solutos el S se vuelve

an ms negativo en la hoja, originndose espontneamente un flujo a travs del floema hasta las
clulas sumidero. Las clulas sumidero tienen un mayor potencial hdrico debido a que retiran solutos
del medio, disminuyendo el S. El agua descargada de solutos posee un mayor que el del xilema, y
por lo tanto retorna a el.

4.- PROBLEMAS A 300 K los potenciales hdrico () y matricial (m) de unas clulas son -0,40 MPa y -
0,5 bares, respectivamente. Dichas clulas alcanzan plasmolisis incipiente frente a una disolucin de
136,8 g de sacarosa por litro de agua. Despreciando cambios de volumen y otros componentes del
potencial hdrico, calcular los valores S y en estas clulas. (Masa molecular de la sacarosa 342 D)
[Resultado: S =-0,946 MPa = 0,596 Mpa]

El potencial de turgencia () del xilema en la base de un rbol es -0,1 MPa y 15m ms arriba es -0,3
MPa. Sabiendo que las molalidades son respectivamente 0,08 en la base y 0,04 15 m ms arriba,
calcular los gradientes medios de potencial de presin e hdrico (/x y /x) en el xilema de ese
rbol. [Resultado: /x = -10173 Pa/m, /x = -3530 Pa/m]

El fluido floemtico de una planta a 300 K tiene un potencial de presin () de 15 bares y un

potencial hdrico de -2 bares. Considerando solo y S como componentes del y sacarosa (masa
molecular, 342 D) como nico componente osmtico significativo, determinar el valor de S y la
concentracin de sacarosa en el floema en g l-1 [Resultado: 23,35 g sacarosa / 100 ml agua]

#Potencial Hdrico = Potencial osmtico + Potencial de Presin + Potencial matricial + Potencial

gravitacional

1. Potencial Osmtico: est relacionado con la osmolaridad de la disolucin acuosa. Depende de los
osmolitos disueltos en el agua.
2. Potencial de Presin: es el relacionado con la presin que ejercen las paredes celulares vegetales
contra la clula. Es mximo cuando alcanza la mxima turgencia y mnimo cuando alcanza el valor de
plasmolisis incipiente.
3. Potencial matricial: Est relacionado con la absorcin por capilaridad del agua.
4. Potencial gravitacional: Es aquel relacionado con la fuerza de meli gravedad