Enfermedades de Transmisin Sexual.

A veces referidos como infecciones de transmisin sexual (ITS), las

enfermedades de transmisin sexual (ETS) son infecciones que se transmiten a
travs de contacto sexual. Las ETS son de las infecciones ms comunes en los
Estados Unidos. Cada ao, millones de personas se infectan con una ETS. Si
usted tiene sexo con una persona que tiene una ITSaunque ellos no lo sepan
usted tambin podra tener una.

Hay muchos diferentes tipos de ETS, y varios pueden causar problemas

importantes, especialmente si usted no sabe que tiene uno. Por ejemplo, la
clamidia y la gonorra pueden dificultar o imposibilitar la capacidad de una
mujer para tener un beb. Algunos tipos del virus del papilomavirus humano
(VPH) causan verrugas genitales. Otros tipos de VPH pueden contribuir a la
causa de cncer cervical en las mujeres. El VIH, el virus que causa el SIDA, daa
las clulas del sistema inmunolgico, las defensas del cuerpo que luchan contra
infecciones y enfermedades.

Una persona puede tener una ITS sin manifestar sntomas de enfermedad.
Los sntomas comunes de las ITS incluyen flujo vaginal, secrecin uretral o
ardor en los hombres, lceras genitales y dolor abdominal.
Magnitud del problema

Las ITS tienen efectos profundos en la salud sexual y reproductiva en todo el

mundo y figuran entre las cinco categoras principales por las que los adultos
buscan atencin mdica.
Cada da ms de 1 milln de personas contraen una infeccin de transmisin
sexual. Se estima que, anualmente, unos 357 millones de personas contraen
alguna de las cuatro ITS siguientes: clamidiasis (131 millones), gonorrea (78
millones), sfilis (5,6 millones) o tricomoniasis (143 millones).
El nmero de personas con infeccin genital por el VHS (herpes) supera los
500 millones. En todo momento hay en el mundo ms de 290 millones de
mujeres infectadas con el virus del papiloma humano (VPH), una de las ITS
ms comunes.
 Ms all del efecto inmediato de la infeccin en s misma, las ITS pueden
tener consecuencias graves.
Algunas ITS, como el herpes y la sfilis, pueden multiplicar el riesgo de
contraer el VIH por tres o ms.
La transmisin de la madre al nio puede dar lugar a muerte prenatal, muerte
neonatal, insuficiencia ponderal al nacer y prematuridad, septicemia,
neumona, conjuntivitis neonatal y deformidades congnitas. Ms de 900 000
mujeres embarazadas contrajeron sfilis en 2012, lo que caus
complicaciones en alrededor de 350 000 casos, incluidos casos de muerte
prenatal.2
Anualmente, la infeccin del VPH provoca 528 000 casos de cncer
cervicouterino y 266 000 defunciones.
ITS tales como la gonorrea y la clamidiasis son causas principales de
enfermedad inflamatoria de la pelvis, desenlace adverso del embarazo e
infertilidad.
Prevencin de las infecciones de transmisin sexual

Asesoramiento y enfoques conductuales

Las intervenciones de asesoramiento y enfoques conductuales representan
la prevencin primaria contra las ITS (incluido el VIH). Esas intervenciones
incluyen:
educacin sexual integral, asesoramiento antes y despus de las pruebas de
ITS y VIH;
asesoramiento sobre prcticas sexuales ms seguras y reduccin de riesgos,
promocin del uso de preservativos;
intervenciones dirigidas a grupos de poblacin claves, incluidos trabajadores
sexuales, hombres homosexuales y consumidores de drogas inyectables; y
asesoramiento y educacin sexual adaptados a las necesidades de los
adolescentes.

Diagnstico de las infecciones de transmisin sexual

En los pases de altos ingresos se utilizan ampliamente pruebas de
diagnstico de ITS muy precisas. Esas pruebas son particularmente tiles
para diagnosticar infecciones asintomticas. Ahora bien, en los pases de
ingresos bajos y medianos las pruebas de diagnstico generalmente no estn
disponibles. Cuando lo estn, suelen ser costosas y geogrficamente
inaccesibles; adems, con frecuencia, los pacientes tienen que esperar
mucho tiempo (o deben regresar) para recibir los resultados. En
consecuencia, el seguimiento puede ser difcil y la atencin o el tratamiento
pueden quedar incompletos.
Los nicos anlisis rpidos y econmicos actualmente disponibles en relacin
con una ITS son los de la sfilis y del VIH. El anlisis de la sfilis ya se realiza
en algunos entornos de recursos limitados. El anlisis es preciso, los
resultados se pueden obtener en 15 o 20 minutos, y es posible realizarlo
fcilmente con una capacitacin bsica. Estos anlisis rpidos han dado lugar
a un aumento del nmero de embarazadas que se examinan para detectar
una posible sfilis. Sin embargo, an es necesario redoblar esfuerzos en la
mayora de los pases de ingresos bajos y medianos, a fin de asegurar que
todas las embarazadas puedan realizar un anlisis de la sfilis.
Con respecto a otras ITS, se estn desarrollando algunos anlisis rpidos que
podran mejorar el diagnstico y tratamiento de esas infecciones,
especialmente en entornos de recursos limitados.