La antropologa de la liberacin para el ao 2000

Ikenna Nzimiro

Orgenes
La antropologa es el estudio del hombre: esta definicin influye en la forma en que la
disciplina ha evolucionado a lo largo de un siglo. El hombre considerado como creador
de cultura es objeto de estudio de la antropologa, especialmente de la antropologa
cultural y la etnologa; como ser corporal de la antropologa fsica; como ser social y
creador de instituciones de la antropologa social y como criatura sapiente de la
antropologa psicolgica1 (Radcliffe Brown, 1958).
En otras palabras, todas las ramas de la antropologa fundadas por pensadores sociales
europeos, estudian al hombre. Los orgenes de la disciplina se remontan a la poca en
que viajeros, exploradores, colonos y misioneros del viejo continente llegaron al nuevo
mundo y entraron en contacto con los nativos, extraos seres humanos que
despertaron su curiosidad. Lo que queran esos pensadores sociales era determinar la
forma extraa en que esos pueblos podan sobrevivir en sus medios distintos.
Tuvieron que recurrir a todo tipo de terminologas para distinguir a esos pueblos.
Acuaron as conceptos como los de pueblos primitivos, brbaros, salvajes,
tribales, etc. Aun antes ciertos antroplogos haban comenzado a reconstruir la
historia de la cultura de esos salvajes, brbaros, primitivos o miembros de
tribus2 (Nzimiro, 1977), sin tener siquiera relacin con aquellos cuya cultura estaban
analizando. Se basaron en las nociones evolucionistas, tan en boga en el siglo xviii y que
despus desarrollara Charles Darwin3 (1858): el ser humano procede de organismos
unicelulares que han evolucionado a lo largo de millones de aos hasta transformarse
en la especie superior del reino animal.
Esos pensadores estimaban que las sociedades humanas haban seguido el mismo
modelo evolutivo que el hombre 4 (Spencer, 1852, Morgan, 1877). Si la raza blanca haba
alcanzado el mximo nivel de evolucin, la cultura y la civilizacin de los blancos tenan
que hallarse en el estadio superior de evolucin del ser humano. Guindose por esa
lgica, los antroplogos comenzaron a buscar los orgenes de la cultura humana que, a
su juicio, deban encontrarse entre esos pueblos primitivos puesto que su cultura y
civilizacin no haban evolucionado. Del mismo modo empezaron las indagaciones sobre
los orgenes de la religin, el incesto, el ttem, la familia, el matrimonio y, en definitiva,
de todo cuanto existe. Esa bsqueda, inspirada en las ciencias naturales, hizo suya la
metodologa de las ciencias biolgicas. Paralelamente a la investigacin sobre los
orgenes del ser humano haba que estudiar los orgenes de la cultura y de las
instituciones sociales, puesto que el hombre es la nica especie que crea cultura.
Surgieron diferentes escuelas5 (Marvin Harris, 1968). Una de ellas fue la escuela
evolucionista, junto con la de los Kulturkreise o crculos culturales, para los cuales la
cultura humana radicaba en determinadas zonas, para extenderse seguidamente a
otras. Por esa razn hubo quienes creyeron que la cultura y la civilizacin egipcias haban
sido el punto de partida de todas las civilizaciones que ulteriormente se proyectaron a
otras regiones. Otra fue el difusionismo6 (Marvin Harris, 1968: 373-392).
Hacia finales del siglo pasado acab rechazndose esa bsqueda de los orgenes. Y a no
era necesario confiar en los datos recopilados por los misioneros, exploradores y
oficiales coloniales: haba que investigar sobre el terreno, de modo que pudieran
analizarse las culturas mediante la observacin directa. Las universidades britnicas7
organizaron expediciones (Fortes, 1958) a Australia y otras regiones de las que
regresaran con informacin de primera mano sobre la verdadera cultura de los
primitivos. En Estados Unidos de Amrica, los indgenas se resistieron a la invasin
blanca y despertaron la curiosidad de los primeros antroplogos estadounidenses que
se afincaron en sus territorios para estudiar la historia, cultura y civilizacin8 (Morgan,
1851. 1868, 1881). Tanto en el nuevo como en el viejo mundo, aparecieron antroplogos
con nuevas convicciones, aunque todos tuvieron en poca estima a los primitivos.
En frica, los antroplogos sociales britnicos instalados en los territorios de las colonias
estaban al servicio de sus administradores1 * (Talad Asad, 1973). Entre ellos se
encontraban grandes figuras como S. F. Nadel en Sudn y Nigeria, C. K. Mee k en Uganda
y Nigeria, Evans-Pritchard en Sudn, Meyer Fortes en Ghana, Audrey Richards en
Uganda, Lucy Mair en Zimbabwe, Chapera, Gluckman y otros en Sudfrica y tambin en
Zimbabwe.
La multiplicidad de las situaciones estudiadas por esos antroplogos dio lugar a
diferentes enfoques. Los especialistas de la antropologa social se interesaron por el
estudio de la estructura de las sociedades que visitaban y, mu y especialmente, por los
lazos de parentesco, el matrimonio y la familia, los sistemas polticos, jurdicos,
econmicos y militares, as como por sus ritos y cosmologa. En cambio, dejaron de lado
el aspecto histrico por creer que, como la mayora de esos pueblos no tenan textos
escritos, no tendran historia10 (Radcliffe-Brown, 1958). Lo nico que permita entender
a esos pueblos era el carcter intrnseco de sus instituciones sociales. El fundamento
terico se basaba en que esas sociedades tenan mu y poca necesidad de cambiar, ya
que sus instituciones se configuraban de tal manera que perpetuaban una situacin
permanente de equilibrio social. La sociedad mantena un orden y pona los mecanismos
inherentes al mismo en virtud de los cuales se garantizaba su cohesin.
Los antroplogos estadounidenses se interesaron por la cultura; las investigaciones de
cada uno de ellos se fundaban en teoras personales. Francia. Blgica y los Pases Bajos
tambin se valieron de sus antroplogos como auxiliares de sus administraciones
coloniales.
Los prejuicios de muchos africanos contra la antropologa se explican por el hecho de
que esta disciplina ha estado al servicio del colonialismo, sirviendo de soporte a la
intolerancia racial y al paternalismo. Al monopolizar la disciplina, los gobiernos
coloniales financiaron las investigaciones y utilizaron sus conclusiones para mantener su
dominacin efectiva sobre los pueblos africanos" (Radcliffe-Brown, 1958: 94).
La antropologa conservadora: etnologa, antropologa cultural y funcionalismo
Aunque los antroplogos europeos no se hacan ninguna ilusin sobre el objeto de sus
estudios, las comunidades primitivas, procuraron delimitar los sectores particulares
que cada especialista consideraba ms apropiados. Los etnlogos trataron de
determinar las analogas y diferencias, con la mayor precisin posible, para clasificar a
la poblacin en funcin de su raza, idioma y cultura12 (Radcliffe-Brown, 1958: 48).
Segn este autor, la antropologa primitiva, la metodologa funcionalista estudiada por
Malinovsky, prest sobre todo atencin a la formulacin de hiptesis sobre los orgenes
de las instituciones, aunque segn afirma, mediante el estudio comparado de las
instituciones, la antropologa social posibilit el desarrollo de la sociologa comparada13
(Ibid: 1958: 56-57), expresin con la que designaba a la nueva antropologa y sobre la
cual deca:
Con este trmino deseo denominar la ciencia que aplica los mtodos de generalizacin
de las ciencias naturales a los fenmenos de la vida social del ser humano y todo lo que
abarcan vocablos tales como cultura y civilizacin (Ibid: 55).
Esta sociologa comparada es el funcionalismo estructural. Rechaza y debe rechazar
cualquier intento de hacer conjeturas sobre el origen de las instituciones cuando no se
dispone de informacin fundada en datos histricos fidedignos sobre ese origen15
(Ibid: 50).
Durante varios decenios, el funcionalismo fue algo floreciente en la antropologa y la
sociologa, y sirvi de herramienta terica para los anlisis de los especialistas.
Bottomore resume as sus fundamentos:
La idea esencial en la que se basa es que hay que considerar a la sociedad como un
sistema equilibrado en el que cualquier perturbacin que pueda producirse va seguida
del ajuste correspondiente, de modo que ese equilibrio quede restablecido y la sociedad
conserve su forma original o la modifique mu y levemente1 " (Bottomore, 1975:20).

La antropologa del futuro: la antropologa de la liberacin

El viraje hacia la nueva antropologa se produjo en el Noveno Congreso de la Unin
Internacional de Ciencias Antropolgicas y Etnolgicas celebrado en Chicago en 1973 al
anunciar el nacimiento de lo que denominar antropologa de la liberacin. En el
prefacio al volumen de la serie The World of Anthropology, titulado The Politics of
Anthropology, el director de la publicacin escribi:
El Congreso que hizo posible este libro congreg a todos los antroplogos, jvenes y
viejos, hombres y mujeres, procedentes de pases capitalistas y socialistas,
industrializados y del Tercer Mundo. Se habl de las materias cientficas que nos haban
reunido, aunque nunca hasta entonces habamos sido tan conscientes de cuanto
tenamos en comn y que nuestras diferencias ponan de manifiesto" (Sol Tax. 1979).
La nueva antropologa fue claramente definida como sigue:
La antropologa necesita liberarse de ciertas influencias occidentales. Si hasta hoy esa
haba sido su orientacin, ello se deba a que actuaba primordialmente en terrenos (neo)
coloniales. El creciente conocimiento de s mismos que tienen los pueblos antes
dominados ha llamado la atencin sobre este hecho18. (Gerrit Hulzer y Bruce
Mannheim, 1979).
El abandono de las tendencias conservadoras del pasado se confirm con la fundacin
de Journal of Dialectical Anthropology por Stanley Diamond, organizador de la seccin
del Congreso de Chicago que inici un nuevo captulo en la antropologa de la liberacin
al introducir las perspectivas marxistas. El grupo que examin las relaciones entre el
marxismo y la antropologa public un volumen titulado Towards a Marxist
Anthropology que atrajo a un vasto pblico de marxistas y no marxistas de todas las
tendencias, aportando elementos nuevos a las perspectivas marxistas. El grupo
comprenda algunos especialistas procedentes del Tercer Mundo cuyas sociedades
haban sido objeto de investigaciones realizadas por antroplogos europeos de todo
credo. El volumen resultante, editado por Stanley Diamond 19 (Diamond, 1979), llevaba
un captulo introductorio sobre el marxismo: crtica e ideologa, y constaba de seis
partes: 1) antropologa existencialista, 2) obstculos estructuralistas. 3) teora original
del comunismo como teora y prctica, 4) perspectivas africanas. 5) reflexiones
ideolgicas y 6) ciertas ilusiones universitarias y burguesas. En cada uno de los autores
se hace patente el origen de la tendencia a liberar a la antropologa de sus primeras
connotaciones. En un ensayo titulado Urban Ethnology in Africa: Some Theoretical
Issues, dos autores exponen como sigue su orientacin radicalmente nueva:
La penetracin y ruptura violentas de las sociedades precapitalistas y la subordinacin
de la vida econmica de la mayor parte del mundo al afn de lucro del burgus
occidental constituyen la realidad fundamental de \a polis colonial africana20
(Magubane & Marcottii, 1979: 274). La urbanizacin... se produjo simultneamente
con un proceso complejo de dislocacin y de contradicciones que no era una reedicin
de las primeras experiencias del desarrollo del capitalismo europeo, sino la articulacin
de sus contradicciones ltimas. El significado social e histrico de la dinmica urbana en
frica slo puede comprenderse y evaluarse estudiando las ciudades africanas como
aspectos del sistema poltico y econmico de los pases colonizadores. La estructura de
la polis africana refleja una situacin en la que la constitucin de las economas de las
sociedades africanas es el resultado del desarrollo y de las realidades de las economas
europeas a las que estaban sometidas como productoras y elaboradoras de materia
prima21 (Ibid: 275).
Estas opiniones representan el abandono de las teoras conservadoras de la
antropologa funcionalista en virtud de la cual se estableca una relacin de equilibrio
interdependiente entre los sectores urbano y rural y no una relacin dialctica 22
(Nzimiro. 1985:63).
En el mismo volumen. Talad Asad, criticando la antropologa britnica, calific de
superchera el argumento de la especializacin. Segn su punto de vista, las disciplinas
afines, la poltica y la economa, existan ya mucho antes de la fase clsica (funcionalista)
de la antropologa social. Lo que haba que preguntarse era por qu los antroplogos
slo las descubran entonces y no antes: por qu. por ejemplo, todava en 1940, haba
antroplogos que podan escribir lo siguiente: no creemos que las teoras de los
filsofos polticos nos hayan ayudado a entender las sociedades que estudiamos y
consideramos que su valor cientfico es mu y escaso2 ' (Fortes y Evans Pritchard, 1940:
4) o en 1966 Ha llegado en nuestra opinin el momento del dilogo, si no de la alianza,
entre la antropologa y otras disciplinas que versan sobre la poltica comparada (Swartz
et al. 1966: 9)24 . Asad se preguntaba, adems, Por qu ha llegado ese momento?
Cmo poda ser que las distintas disciplinas (economa, poltica, jurisprudencia, etc.)
que reflejaban la conciencia fragmentaria de la sociedad burguesa con sus propias
contradicciones histricas pudieran ser ahora fuentes de inspiracin para la
antropologa?... M e atrevera a afirmar que la respuesta estriba en que, a partir de la
Segunda Guerra Mundial, los cambios que se han producido en el mundo en que estaba
inserta la antropologa social son tan fundamentales que han repercutido en el objeto,
el sustento ideolgico y la base orgnica de la propia antropologa social y. al observar
tales cambios, no podemos por menos que recordar que lo que hace la antropologa no
es meramente aprehender el mundo en el que se sita sino que es tambin este mundo
el que determina la forma en que la antropologa lo aprehende25 (Ibid: 369-370).
Los antroplogos que no emiten juicios de valor, juicios neutrales, hacen caso
omiso de estas relaciones dialcticas. Asad revela las contradicciones internas de la
antropologa social al afirmar que, para comprender correctamente esas
contradicciones, es esencial volverse a la relacin de poder existente entre el mundo
occidental y el Tercer Mundo y examinar de qu manera se han vinculado
dialcticamente a la prctica las hiptesis de trabajo y el producto intelectual de todas
las disciplinas que representan la comprensin europea de la comunidad no europea26
(Ibid: 375: 17).
Esta tendencia prosper entre los antroplogos del Tercer Mundo y se ha manifestado
an ms debido a los interrogantes planteados a partir del Noveno Congreso antes
citado. La Journal of Dialectical Anthropology ha pasado a ser el rgano de expresin de
estos apstoles de la antropologa de la liberacin. Contemplan la necesidad de estudiar
sus sociedades en profundidad, y esto exige estudiar su desarrollo a lo largo de las
diversas pocas. Siguen a Engels cuando ste afirma que:
Es preciso plantearse de nuevo toda la historia; hay que examinar individualmente las
condiciones de existencia de las distintas formaciones sociales antes de sacar de ellas
los conceptos polticos, civiles, jurdicos, estticos, filosficos y religiosos que les son
propios. Esto es algo que slo se ha intentado en escasa medida hasta la fecha porque
son pocos los que lo han abordado seriamente27 (Engels, 1890).
Una serie de figuras del relicario de los pueblos Kola y Mbd. en Gabn y el Congo. Del
catlogo de la exhibicin La YOW des anctres. Cil hommage Claude Lvi-SlruitSS-
Musco Dapper. Pans. ls>S6 Ci Bcrjonncau

En los diversos nmeros de esta Revista se ha ido forjando un nuevo enfoque

interdisciplinario para estudiar las sociedades del Tercer Mundo. El eclecticismo de la
escuela funcionalista conservadora, que singularizaba determinadas instituciones
sociales pertenecientes a grupos pequeos sin relacionarlas con las sociedades ms
amplias en las que domina el mundo occidental, ya no servira. Los nuevos tericos
tomaron en cuenta la dialctica histrica y, muy particularmente:
el reparto del mundo no europeo, la explotacin de los recursos de los pueblos
conquistados, la dominacin poltica de esas sociedades y su incorporacin a la rbita
del mundo capitalista, y el control de los procesos ideolgicos de los nuevos pases
ejercido por el imperialismo cultural28 (Nzimiro. 1977, 1985:6-7).
Los antroplogos de la liberacin se niegan a apoyar las polticas neocoloniales
occidentales. En un captulo sobre la pertinencia poltica de la antropologa. Magubane
y Faris escriben que:
en los veinte ltimos aos, los antroplogos han procedido a un notable examen de
conciencia sobre este legado. Se ha reconocido, de modo ms o menos generalizado,
que la antropologa ha sido generada por el imperialismo occidental para llevar a
Occidente informaciones y objetos, como consecuencia (y, a veces, en apoyo) de la
explotacin imperialista de los pueblos de Asia, frica y Amrica29 (Magubane y Faris,
1985:91).
El volumen especial de Dialectical Anthropology (vol. 9, 1985) que lleva por subttulo
State of Art, State of Society, contiene otros muchos artculos, todos ellos dedicados
a las nuevas tendencias de la antropologa de la liberacin 10. Esas tendencias siguen la
tradicin marxista cuya posicin intelectual es la anttesis del funcionalismo. Bottomore
lo ha resumido claramente:
Una razn importante del actual inters reside en el hecho de que la actual teora
marxista se opone directamente al punto central de la teora funcionalista que tanto ha
influido en la sociologa y la antropologa en los veinte o treinta ltimos aos, aunque
cada vez haya sido menos satisfactoria. Mientras que el funcionalismo hace hincapi en
la armona social, el marxismo pone de relieve el conflicto social: el funcionalismo centra
su atencin en la estabilidad y persistencia de las formas sociales, el marxismo tiene una
perspectiva radicalmente histrica y se centra en la estructura cambiante de la sociedad;
all donde el funcionalismo acenta la regulacin de la vida social mediante valores y
normas generales, el marxismo subraya la divergencia de intereses y valores dentro de
cada sociedad y la funcin que desempea la fuerza en el mantenimiento a lo largo de
perodos de tiempo ms o menos largos, de un orden social determinado. El contraste
entre modelos de "equilibrio" y de "conflicto" de la sociedad, expuesto enrgicamente
por Dah - rendorf en 1958, ya ha pasado a ser un lugar comn , y las teoras marxistas
se citan normalmente por oposicin a las de Durkheim, Pareto y Malinowski, principales
arquitectos de la teora funcionalista (Bottomore, 1978: 73)-".
La dialctica marxista revela las contradicciones internas de cualquier tipo de sociedad.
Los antroplogos conservadores que pensaron que el orden y el equilibrio reinaran en
un futuro en los pases del Tercer Mundo se equivocaron, pues esas sociedades seran
transformadas por grandes revoluciones.
El xito de la Revolucin Rusa (1917) desencaden una reaccin en todo el sistema
construido por el antiguo imperio colonial.
Despus de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) se produjeron revoluciones que
dieron lugar a sociedades socialistas en Europa Oriental. Las nuevas ciencias sociales de
orientacin marxista se transformaron en los principios rectores de los intelectuales de
esos pases. Pero su difusin no se limit a Europa. El pueblo chino puso en tela de juicio
las ciencias sociales liberales y adopt el marxismo com o modelo terico, adaptndolo
a su experiencia histrica y a su estructura social. La liberacin de China, el mayor pas
del mundo, foment la credibilidad del marxismo-leninismo y fue un acicate para la
revolucin de Vietnam. Las ciencias sociales marxistas se transformaron en la
herramienta analtica de la accin. Intelectuales de Cuba, Argelia, Mozambique, Angola
y Guinea Bissau las han aplicado para transformar sus sociedades11 (Nzimiro. 1985: 10).
Esa revolucin ha proseguido y sigue extendindose por Amrica, Asia y Africa, antiguos
feudos intelectuales de los antroplogos funcionalistas conservadores donde
estudiaban las sociedades estticas y propensas al equilibrio que suponan ser las
menos desarrolladas.
Claude Meillassoux ha aducido que:
La pertinencia del materialismo histrico para el futuro de la antropologa debera
cumplir con tres imperativos: brindar una descripcin adecuada del capitalismo
(sociedades excapitalistas): proporcionar una explicacin terica adecuada de las
repercusiones del capitalismo en esas sociedades, bajo los efectos histricos del
comercio, la conquista, la colonizacin, el trabajo forzado y el neocolonialismo y. por
ltimo, conducir a una teora del desarrollo11 (Ibid: 1987: 249).
Adems, el materialismo histrico es una teora de la prctica social y no la filosofa de
una teora.
La prueba de su validez reside en su capacidad de instruir a la gente acerca de su propia
condicin y proporcionar los medios de actuar correctamente como seres polticos
conscientes. Este es precisamente el aspecto ms pertinente del materialismo histrico
para el estudio de los pases del Tercer Mundo y el que lleva al compromiso poltico del
investigador14 (Ibid: 356).
Cules son, entonces, las cuestiones capitales que tiene que abordar la antropologa
de la liberacin?
Segn Stanley Diamond:
Si el antroplogo no controla su propia alienacin, que no es ms que un indicio
particular de una condicin general, si no trata de entender cules son sus races y no
evoluciona ulteriormente como crtico implacable de su propia civilizacin, la civilizacin
que objetiviza al hombre, no podr comprender al otro ni reconocerse en l ni tampoco
en esa conciencia del otro15 (Diamond, 1972: 402).
antropologa > colonialismo: \iajeros occidentales \isitando un santuario en Nue\ a
Guinea, hacia 1857. ( oiianun \ lolk-i
Preguntas pendientes
La nueva antropologa de la liberacin acepta los conflictos sociales radicales y
dialcticos. Hemos demostrado cmo las ciencias sociales marxistas llevaron a las
rebeliones intelectuales que transformaron una sociedad, supuestamente esttica y en
estado de equilibrio, en sociedades dinmicas en las que el pueblo haba decidido ser el
dueo de su propio destino.
Ello exige plantear an ciertas preguntas cruciales sobre las sociedades del Tercer
Mundo: en los prximos aos la tarea de la antropologa ser darles respuesta.
Cules son las experiencias histricas que originaron la lucha revolucionaria en las
sociedades campesinas? Cules son las principales instituciones que acusaron el golpe
de los cambios internos y las que no, afectando de tal forma las modalidades de vida
que llegaron hasta el punto en que la revolucin era el nico camino? Qu personas o
grupos dentro de una sociedad dada utilizaron como contrapeso de su propio pueblo a
los gobiernos coloniales convirtindose, en consecuencia, en partcipes del
colonialismo? Cul es la situacin econmica de esa clase de colaboradores y cul es
su relacin con la posicin poltica que ocupa en la estructura social? Cules son las
fuerzas que han contribuido a neutralizar a esos colaboradores en la transicin del
colonialismo al neocolonialismo y a la autntica independencia y autonoma?
La cuestin exige examinar de nuevo los modos de produccin, las formaciones sociales
y las instituciones dimanantes de los distintos modos de produccin en las sociedades
precoloniales. coloniales y postcoloniales.
Cul es la naturaleza del estado en cada poca? Qu caractersticas tenan los
dirigentes en una sociedad precolonial determinada y cmo se ponan en relacin con
las dems clases en los procesos de produccin? Cmo utilizaban las potencias
coloniales a esa clase explotadora en la nueva superestructura poltica colonial? Se
forj el estado a partir de una carta mtica, tal como la definen los antroplogos, o ms
bien a lo largo de los procesos productivos? Qu tipo de falsa conciencia gener la clase
dirigente en apoyo a su poder poltico? Cmo utiliz el rgimen colonial esos mitos
para reforzar la posicin de la clase dirigente de que se vali como colaboradora? Qu
cambios provocaron los dirigentes coloniales en la institucin de la monarqua? Cul es
la situacin de la clase dirigente precolonial en la poca postcolonial? Cmo la
manipula la burguesa, nueva clase dirigente, en el ejercicio del poder en el estado
postcolonial? Cules son las contradicciones internas que trae consigo la transicin del
estado colonial al postcolonial en la medida que afectan a la relacin de la clase dirigente
tradicional y a la nueva clase originada por el modo de produccin capitalista? Cmo
repercute la abolicin de las instituciones arcaicas en la situacin social y cultural de los
campesinos en las sociedades que se liberaron de esas estructuras arcaicas?
Estas cuestiones generan un profundo conocimiento histrico de formas de vida que
segn los antroplogos de la escuela funcionalista tenan m u y poca importancia, dada
su postura antihistrica.
En qu medida contribuy esta perspectiva a ocultar las realidades sociales de los
colonizados? Cules fueron sus repercusiones en la enseanza de la antropologa para
los antroplogos del Tercer Mundo? Cul es. en realidad, la relacin entre la historia y
la estructura social? Nos permite el conocimiento antropolgico reconstruir la historia
de los pueblos? Cmo puede utilizarse ese conocimiento para determinar su funcin
en la transicin de la poca precolonial a las fases colonial y postcolonial?
Nos permite el conocimiento histrico comprender las tcnicas de produccin o. en
otras palabras, cmo producan los pueblos sus alimentos y sus herramientas y cmo
dominaban su medio para reproducirse?
Qu innovaciones tecnolgicas introdujeron (forjado del hierro, cermica, cestera,
tejido \ teido de gneros, tallado, trabajo del cuero, instrumentos musicales, etc.)?
Han persistido esas innovaciones? De no ser as. Cules son los factores que hicieron
que desaparecieran?
Cmo se inici la organizacin de la produccin de esas actividades para hacer frente
a las necesidades materiales de la sociedad? Qu especializaciones existan0 Se
encontraban concentradas en determinados grupos de parentesco o castas o grupos
religiosos, o estaban, en cambio, dispersas en la estructura social'?
Qu formas de tenencia de la tierra existan'? Se aplican actualmente los mismos
principios? De no ser as. En qu circunstancia histrica fueron modificados total o
parcialmente por los factores internos y externos de cambio?
Se moviliz a la mano de obra en la produccin comunal o colectiva segn categoras
de edades, conscripcin, esclavitud o servidumbre'? Asumi una clase determinada la
funcin de movilizar a la mano de obra para la produccin? De ser as, qu lugar
ocupaba esa clase en el proceso de produccin? Qu formas de tributacin existan en
algunas de esas sociedades? De ser as, cmo, quines, para quines y con qu fines
las organizaban? Qu cambios produjeron las nuevas formas de tributacin en la poca
colonial?
Cules fueron realmente los efectos del capitalismo en la estructura econmica de las
sociedades precoloniales y cmo han provocado una adaptacin dentro del nuevo modo
de produccin capitalista? Cul es la relacin entre la religin y las instituciones
polticas contemporneas? Cmo utiliza la nueva clase las creencias religiosas para
reforzar su posicin en el campesinado, en las sociedades respectivas? Cul es el grado
de conciencia ideolgica del campesinado? Cmo se articula en el proceso poltico?
La respuesta a cuestiones tan cruciales debe ser la preocupacin de la antropologa de
la liberacin con objeto de que se vaya a la raz misma de la experiencia histrica a lo
largo de las diversas pocas. Al tratar de dar respuesta a tales cuestiones nos vemos
impelidos a poner a prueba las viejas ideas y probar que ya no sirven, haciendo que
emerjan otras nuevas, basadas en las realidades existentes e inscritas en el proceso
histrico que los propios pueblos ponen en marcha.
Traducido del ingls