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RIESGOS VOLCNICOS

Y SSMICOS

Cmo se producen los terremotos?


Las Fallas
La mayora de los terremotos son de origen
tectnico y tienen lugar en las fallas. Los
terremotos no tectnicos como aquellos de origen
volcnico o inducidos, pueden tener diferentes
caractersticas.

Las trazas de falla observadas no son lneas rectas


continuas sino que tienen curvas, bifurcaciones,
compensaciones y otras complejidades.
Las Fallas
El concepto de un plano de falla es una simplificacin muy
aceptada de una situacin que envuelve una geometra no
planar y varios complejos.

La profundidad en la que las fallas se rompen por fractura


frgil generando terremotos se puede deducir de la
profundidad de los terremotos poco profundos.

Esta fracturacin frgil solo se presenta entre los 15 y 20


kilmetros de profundidad.
Las Fallas
Esta afirmacin demuestra que solo la parte superior de la
corteza tiene un comportamiento frgil y puede, en
consecuencia, ser fracturada.

Corteza superior Capa sismogentica.

La limitacin de la profundidad frgil impone una


condicin en la forma en la superficie de la falla:

Longitud/Ancho
Las Fallas
La forma de la falla depende del tamao y tipo de
terremoto, con diferentes formas para eventos grandes y
pequeos.
Las Fallas
Un problema diferente es el presentado por la naturaleza
de los terremotos con foco a profundidades bajo los 60
km.
Estos terremotos son producidos en regiones donde los
procesos tectnicos introducen materia de la corteza
dentro del manto de la Tierra.
Profundidad intermedia 50 km < h < 200 km.
De gran profundidad 200 km < 700 km

No son producidos por fracturacin frgil
Zonas de debilidad Fallas
Las Fallas
Los terremotos ocurren en planos fallas preexistentes,
aunque naturalmente, cada cierto tiempo las fallas
nuevamente rompen material.

El material entre las dos superficies en movimiento de una


falla son usualmente rellenas con material triturado y
altamente deformado.

Este material es formado por el movimiento diferencial


repetitivo de los dos lados de la falla durante un largo
tiempo.
Las Fallas
El factor detonante responsable del movimiento de
las fallas es la tensin tectnica resultante del
movimiento relativo de las placas litosfricas, que
son manejadas por las corrientes de conveccin
en el manto.
Las Fallas
Geometra de una falla
Una falla es definida como una ruptura en la
corteza de la Tierra con un relativo desplazamiento
de estos dos lados. El tamao de la falla es dado
por su rea S:

Falla rectangular S = L*W


Falla circular S = a2
Rebote elstico
Rebote elstico
Rebote elstico
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
EL modelo ms aceptado del origen de los
terremotos es el modelo del rebote elstico
propuesto por Francis Reid en 1910.

Seguido del terremoto que devast San Francisco


en 1906, el gobierno norteamericano encarg una
comisin para evaluar el dao producido por el
terremoto y tratar de entender su origen.
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Consideremos el modelo simplificado de un bloque
de corteza y supongamos que se ha producido un
terremoto en el falla principal, que atraviesa el
centro del bloque.

Durante un cierto perodo de tiempo muchas


rplicas se producirn en la propia falla y su
vecindad inmediata y una cierta cantidad de
deformacin post-ssmica ocurre.
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Luego de cierto tiempo, la actividad ssmica cesa, y
este tiempo se lo denota como el instante cero
(t=0), para el ciclo ssmico.

Entonces un proceso lento y continuo de


acumulacin de tensiones estar alrededor de la
falla principal desde t = 0.
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Con el paso del tiempo, el lento movimiento de las
placas, producir una deformacin pre-ssmica de las
rocas alrededor de la falla. Produce un incremento
generalizado del nivel de tensin alrededor de la
falla.

Un punto esencial en el modelo propuesto por Reid


es que el movimiento de la placa no produce
deformacin uniformemente distribuida sobre la
placa.
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Se propuso que la deformacin alrededor de la falla
estaba realmente concentrado en una banda estrecha en
unos 40 km de ancho.

Esta localizacin de la deformacin es una parte esencial


de la teora del rebote elstico.

En el tiempo de Reid, la estructura interna de las zonas de


falla fue prcticamente desconocido. Pero desde las
observaciones geodsicas tuve un aumento significativo.
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Finalmente, una vez que la deformacin alrededor de la
regin superior cerca de la falla es tal que la tensin a
travs de la falla es mayor que su resistencia a la friccin,
se desencadena un terremoto, en el tiempo t = t0,
produciendo una liberacin repentina de la tensin
acumulada sobre la falla.

Esta repentina liberacin de energa produce un


desplazamiento en la falla que es usualmente denominada
Rebote elstico.
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Al final del terremoto actual todo el ciclo comienza de
nuevo con una lenta acumulacin de deformacin
cerca de la superficie y el deslizamiento continuo en
profundidad.

El proceso es descrito en un ciclo pero no


necesariamente peridico, y es por ello que los
sismlogos lo denominan ciclo ssmico, una
interminable repeticin de lenta carga y rpida
liberacin de energa en la zona de falla.
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Ejemplo:

Un terremoto de magnitud 7 produce un


desplazamiento de aproximadamente un metro. La
velocidad de las placas vara entre 1 mm/ao y 6 a 8
cm/ao. Si suponemos un desplazamiento de 1
cm/ao, ste tardara en acumularse unos 100 aos, y
si fuera de 1mm/ao demorara unos 1000 aos.
Rebote elstico y
Ciclo de los terremotos
Sin embargo, sabemos que no toda la energa se libera
de manera abrupta mediante un solo evento ssmico.

Parte de los esfuerzos acumulados se van relajando en


forma de pequeos terremotos y tambin se pueden
relajar de forma assmica con deslizamientos lentos sin
que se produzcan terremotos.
Profundidad del foco
Sumado a la distancia, la profundidad del foco de
un terremoto influye en la cantidad de la sacudida
producida por dicho sismo.

> Profundidad < Sacudida en superficie

Esto se debe a que las ondas ssmicas pierden


mucha de su energa hasta alcanzar la superficie.
Atenuacin
Direccin de la rotura
Un tercer factor que influye a la cantidad de la
sacudida es la direccin que el movimiento de la
rotura a lo largo de la falla tiene durante el
terremoto.

Aunque la rotura puede proceder en muchas


direcciones desde el foco, la trayectoria de la
mayor parte de la rotura puede focalizar la energa
del sismo.
Directividad
Super-cizalladura
La super-cizalladura ocurre cuando la propagacin
de la rotura es ms rpida que la velocidad de las
ondas de cizalla o las ondas superficiales
producidas por la rotura.
Intensidad de un sismo
Una manera de describir el tamao de un
terremoto es por sus efectos, es decir, por los
daos ocasionados en edificios y estructuras
construidas por el hombre, o por sus
consecuencias sobre el terreno.

Sobre este tipo de observaciones se basa la


determinacin de la intensidad.
Intensidad de un sismo
El primero que demostr la utilidad de cuantificar
los daos de un terremoto fue el irlands Robert
Mallet que, en ocasin del terremoto de Npoles
en 1857, se traslad hasta aquel lugar para realizar
un estudio detallado de los daos ocurridos en
cada poblacin de la zona afectada.
Intensidad de un sismo
Al unir mediante lneas de contorno todos los
puntos que haban sufrido los mismos daos, vio
cmo stos se disponan en reas ms o menos
circulares y concntricas.

> Dao en el centro


< Dao en los crculos externos
Intensidad de un sismo
De esta manera se delineaba una zona de donde
pareca emanar la destruccin, que
posteriormente se determin como era el
epicentro del terremoto.

De all, mediante ondas elsticas, se haba


propagado su energa, perdiendo fuerza
destructora a medida que se alejaba de l, hasta
perderse.
Intensidad de un sismo
Mallet realiz su estudio sin ninguna referencia y
anotaba cuidadosamente todos los efectos
observados.

Sin embargo, faltaba una codificacin de los


efectos, necesaria y til.

De ah, nace la escala de intensidad e Mercalli.


Intensidad de un sismo
La escala de intensidad ssmica de Mercalli sirve
para cuantificar los efectos que causa un
terremoto sobre las personas, sus pertenencias y
su entorno.

No se necesita ningn instrumento para medirla



Medida cualitativa
Intensidad de un sismo
Agrup los efectos causados por un terremoto en
doce grados distintos dependiendo de su
gravedad, y que tradicionalmente se denotan con
nmeros romanos (haciendo referencia a su
carcter cualitativo).

El grado I corresponde a un terremoto no sentido


por los habitantes de un determinado lugar.
Intensidad de un sismo
El grado II refiere a un sismo percibido solo por
algunas personas en circunstancias muy
favorables, y as sucesivamente hasta el grado XII
que corresponde a la destruccin total.
Intensidad de un sismo
Actualmente en Europa no se utiliza la escala de
Mercalli y, en su lugar se usa una muy parecida
llamada EMS 98 (European Macroseismic Scale
1998)

De hecho se trata de una actualizacin de la escala


de Mercalli, tambin de doce grados y que
pretende adecuar la descripcin de los efectos a
las construcciones actuales.
Intensidad de un sismo
Magnitud de un sismo
Sismo superficial + ciertas condiciones del terreno

Altas intensidades Aun con poca energa liberada

Sismo profundo + Alta energa liberada



Baja intensidad
Magnitud de un sismo
Richter, en 1932 teniendo en cuenta la observacin
anterior, idealiz la escala de magnitud.

Se fundamenta en el concepto de que la amplitud


de las ondas ssmicas es una medida de la energa
liberada en el foco de un terremoto.

Escala de Richter Vlida para el sur de California


Magnitud de un sismo
Magnitud de un sismo
La magnitud de Richter tiene algunas
caractersticas:

Es propia de cada terremoto y es independiente


del lugar.
Escala logartmica de base 10.
Basada en la amplitud de la onda ssmica.
Se satura para terremotos > a 7.0.
Aplicable a terremotos de < de 600 km de
distancia del sismgrafo.
Magnitud de un sismo
Richter, a partir de la distancia de un sismgrafo, se
poda hacer una estimacin cuantitativa emprica
de su clasificacin en cuanto al tamao del
terremoto.

Esta escala de magnitud se denomina Magnitud


local (ML).
Magnitud de un sismo
La escala original de magnitud de Richter se
extendi posteriormente a observaciones de
terremotos a cualquier distancia y profundidad
focal.

Aparecieron dos tipos de escala de magnitud en


dependencia del tipo de ondas ssmicas utilizadas:

Internas Escala mb
Superficiales Escala Ms
Magnitud de un sismo
Las escalas de magnitud no tienen lmite superior
ni inferior. Sin embargo, el tamao de un
terremoto s tiene un lmite superior, dado por la
resistencia de las rocas en la litsfera.

Chile 1965 9.5

El lmite inferior de la escala viene dado por la


sensibilidad del instrumento.
Magnitud de un sismo
No todas las escala de magnitud dan el mismo
valor para un evento especfico, sobre todo para
los sismos de altas magnitudes.

Hay escalas q subestiman eventos mientras que


hay otras que sobreestiman.

mb subestima terremotos grandes.


Ms subestima terremotos muy grandes.
Magnitud de un sismo
Magnitud de un sismo
Como medidas del tamao de un terremoto, las
magnitudes presentan dos ventajas principales:

Se pueden medir directamente sobre el


sismograma sin necesidad de realizar un
procesamiento sofisticado de la seal.
Los valores de la magnitud tienen un
significado intuitivo.
Magnitud de un sismo
Actualmente la ms utilizada es la magnitud del
momento ssmico Mw que requiere un anlisis ms
exhaustivo de los sismogramas.

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