UNIDAD XIII

GASES COMBUSTIBLES EMPLEADOS

EN LA SOLDADURA OXIGAS

1 LOS GASES PARA SOLDAR Y OXICORTAR

Como gas comburente se emplea el oxgeno ya que si se utiliza aire las

temperaturas alcanzadas seran del orden de 800 a 1000 C menores
que las que se consiguen con oxgeno.

Cuando el oxgeno se combina qumicamente con otro elemento, la

reaccin entre ellos se flama oxidacin. Si la oxidacin es muy rpida
produce calor y luz y se flama combustin.

Si un metal caliente se pone en contacto con aire o con oxgeno puro, la

rapidez de oxidacin es muy alta. Este es el principio que se aplica en el
proceso de corte con oxiacetileno.
TEMPERATURA DE LA FLAMA CON OXIGENO

C.

Gas
Acetileno
3200

Gas propano
2050
Gas natural
1770

Figura 1: Comparacin de las propiedades de los gases comprimidos

Como gas combustible se podra emplear hidrgeno, gas natural,

propano o cualquier otro gas combustible (butano, propileno), sin
embargo se prefiere el empleo del acetileno porque con oxgeno se
consigue una flama de mayor
 temperatura que aporta mayor calor que con cualquier otro gas. Para
conseguir una temperatura elevada con cualquier otro gas es necesario
emplear una flama muy oxidante (con mayor cantidad de oxgeno que de
gas combustible), que no es la ms adecuada para conseguir soldaduras
sanas con la mayora de los metales.

1.1 OXGENO

Es un cuerpo extraordinariamente extendido en la naturaleza y se

combina casi con todos 105 cuerpos simples. Su densidad es
ligeramente superior a la del aire (1,105). En estado gaseoso es
incoloro, inodoro e inspido.

No es txico ni combustible pero estimula la combustin y es necesario

para ello. Soporta cualquier temperatura o presin cuando est solo,
pero en contacto con el aceite y grasa estando puro y a presin, puede
llegar a combustiones explosivas.

El oxgeno es necesario para ayudar a la combustin cualquiera que

sea el gas utilizado para soldar o cortar.

Fabricacin
Para fines industriales el oxgeno se fabrica hoy
principalmente partiendo del aire, separndolo del nitrgeno,
esto es lo que se conoce como destilacin fraccionada; luego se
procede a la rectifcacin del oxgeno en aparatos apropiados.

Figura 2: Proceso de fabricacin de oxgeno

 La pureza del oxgeno depende del modo de fabricacin, as se
dice que el oxgeno tiene 98% de pureza cuando contiene un
2% de nitrgeno o de hidrgeno.

Presentacin comercial

Se surten en balones especiales normalizadas de 40 litros

(masa de la botella vaca 70 a 75 Kg con una presin de 150
Kg/cm2 y en botellas de acero ligero de 50 litros (masa 66Kg)
con una sobrepresin de 200 kg/cm2 se vende por m3. El
oxgeno lquido se suministra mediante camiones cisterna,
refrigerado y a presin.

Botella de oxgeno

Son de color azul o verde y se suministran en dimensiones de 1

a 50 litros de capacidad. Son de construccin especial
para soportar tremendas presiones del gas que contienen
(hasta 200 bar). Se hacen de una sola pieza.

Figura 3: Representacin de una botella de oxgeno

 1.1.1. BOTELLA DE ACERO PARA EL OXIGENO 50
litros

Puesto de
toma

P = Presin de la botella: 200 bar

sobrepresin
V = Volumen de la botella: 50
Litros
Q = Contenido de oxgeno: 10 000
Litros

Control del contenido

Q= p. V

Para ahorrar los elevados costos del transporte de botellas de

acero, se suministra oxgeno a los grandes consumidores
tambin en forma lquida.

1.2. ACETILENO

Es un gas compuesto de carbono e hidrgeno, su smbolo

es C2 H.
Es el gas ms empleado para la soldadura autgena. Es un
hidrocarburo gaseoso combustible de gran poder calorfico. Al
estado puro es incoloro e inspido, pero el acetileno comercial
tiene un olor caracterstico. Arde con flama luminosa.

Su densidad con relacin al aire es de 0.91, lo que da como

peso a OC de un litro de gas 1, "176 gramos. Es soluble en gran
nmero de lquidos, su presin permisible es de 1.5 (Kg/cm2)
pasado ello se descompone en sus elementos, y mediante un
choque o un calentamiento esta reaccin, que es instantnea,
puede ser causa de una violenta explosin. La temperatura de
inflamacin es de 335C la temperatura de combustin con
oxgeno es de 3,200C.

Fabricacin
El gas se obtiene por la reaccin qumica entre el carburo de
calcio y el agua. Este no es puro, contiene hidrgeno fosforado
hasta 20 a 30 cm3 por 100 litros de acetileno, que procede del
carburo, as como trozos de amonaco. De aqu la necesidad
de purificar a travs de filtros o
 depuradores en varias etapas en las cuales se eliminan las
impurezas, en especial la humedad.

Figura 4: Proceso de fabricacin de acetileno.

Presentacin comercial
Se presenta en balones especiales disueltos en acetona a la
presin de
18 BAR (Kglcm2) y a la temperatura de 15C. La venta se hace
por Kg en razn de que las presiones varan con el cambio de
temperatura. Por eso, es necesario conocer que 1 Kg de
acetileno equivale en nmeros redondos a 0.9 m3.
Los cilindros estn equipados con tapones de seguridad,
fusibles fabricados con un metal que se funde a unos 100 C
(212F). Esto permite al gas escapar si el cilindro se somete a
un calentamiento excesivo.

Botella de acetileno
El baln de acetileno es semejante al del oxgeno, tambin
sujeto a normas y procesos de pruebas cortos. Son de color
rojo o amarillo y se suministran en dimensiones de 1 a 50
litros. En su interior contienen una masa porosa en el que
se disuelve la acetona para luego almacenar el acetileno.
Las materias porosas ms empleadas son: mezclas de
amianto, carbn vegetal granulado, etc., aglomerados con
cemento.
 Figura 5: Suministro de botellas de
acetileno

La masa porosa ocupa aproximadamente el 20% del

volumen de la botella, la acetona el 40%, acetileno 25%, 15%
previsto para encajar el aumento de volumen del acetileno con el
aumento de temperatura ambiente.

La distribucin del volumen y peso del contenido de una

botella de
acetileno resulta as aproximadamente.

I.R.
15%
Acetona
Materia 40%
20%

Acetileno
25% al interior de las botellas de acetileno.
Figura 6: Componentes

Un litro de acetona a la presin atmosfrica (1 Bar) disuelve,

aproximadamente 24 litros de acetileno. Una botella de acetileno
contiene normalmente 93 litros de acetona. Si la presin de
llenado (sobrepresin) es de 18 Bar, es decir, si la presin
absoluta es de 19 Bar, en una botella se encuentran disueltos (13
x 19 x 24") 6,000 litros de acetileno.
 NOTA
La misin de la materia porosa es:

a. Inmovilizar la
acetona.
b. Evitar que se extienda cualquier descomposicin que se
podra iniciar si pasa una fama accidentalmente sobre la
superficie del cilindro.

1.3.PROPANO

(CH3 - CH2 - CH3) Tiene una aplicacin muy reducida en

soldadura, pero en oxicorte tiene cada da mayor nmero de
consumidores.
El propano no se utiliza qumicamente puro, sino mezclado con
otros gases.

Ejemplo:
Etano - 0.4%
Propano - 93.0%
Isobutano - 0.5%
Butano - 6.1 %
3
Mercaptanos - 0.0015 gr/m > estas son
sustancias odorantes
Para poder reconocer la presencia de propano por el
olfato, de lo contrario sera inodoro.

La temperatura de la flama es menor que la del acetileno, lo

cual da como resultado que los bordes del corte sean muy
limpios (debido al menor reblandecimiento que sufre el acero).

La velocidad de propagacin de la flama es reducida (30

cm/seg), lo cual impide los peligrosos retrocesos de flama.

Fabricacin
Su fuente principal son las mezclas de petrleo crudo y gas
que se obtiene de los pozos de petrleo y gas natural activo.
 Se obtienen en la destilacin fraccionada del petrleo y durante
el reciclaje del gas natural.
Presentacin
comercial
El propano se vende y transporta en cilindros de acero que
contiene hasta 45 Kg. de gas licuado. En botellas de 35Kg, para
el consumo industrial. Tambin se suministra a granel
mediante camiones cisterna a los grandes consumidores.

1.4.GAS NATURAL (GAS DE TIERRA)

Se extrae con pozos casi siempre de gran profundidad, y se

distribuye por medio de gasoductos. El gas natural en realidad,
es una mezcla de varios gases en diferentes proporciones,
segn la zona en donde se extrae. Sus componentes
principales son el etano (C2H6) y metano (CH4). Tiene ms o
menos el mismo valor calorfico que el propano y tiene usos
iguales.
El requerimiento volumtrico de gas natural es, por regla
general 1,5 veces el del acetileno para generar una cantidad
equivalente de calor.
Se usa como gas combustible para el corte con oxgeno
y en operaciones de calentamiento.

1.5.GAS MAPP

Es un compuesto licuado de acetileno, metilacetinpropadieno,

conocido por sus siglas MAPP. Es ms seguro que el
acetileno y tiene mayor poder calorfico que el propano o el
gas natural. Se surten en tanques pequeos o para tanques
estacionarios. La flama neutra de MAPP necesita el doble de
oxgeno por volmenes que el acetileno.

1.6.HIDRGENO

Es un gas de contenido calorfico bajo. Se adquiere una presin

de cerca de 2000 PSI (14 MPa) a una temperatura de 21C
(70c). Tambin puede obtenerse en forma lquida.

Su uso se limita a ciertas operaciones de soldadura fuerte y a la

soldadura de aluminio, magnesio, plomo y metales similares.